Bab 9: Seperti Kakak, Seperti Adik

Adik perempuanku berdiri menghalangi jalanku, tangan di pinggang dan pipi menggembung seperti balon. Kupikir, ini adalah upaya terbaiknya untuk terlihat mengintimidasi.

“Aku sudah bilang aku akan pergi bersamamu, dan aku bersungguh -sungguh!”

“Dan aku sudah bilang tidak. Sekarang jadilah anak baik dan tinggallah di rumah.”

Kano sedang bersantai di sofa ruang tamu ketika aku memberitahunya bahwa aku akan pergi ke Tokyo, lalu mengambil tas jinjingku dan menuju pintu. Namun sebelum aku keluar, dia melompat dan mulai merengek tentang bagaimana dia ingin ikut denganku. Hanya saja, aku akan pergi ke pesta gala Klan Anggrek Emas, yang akan dipenuhi oleh segala macam makhluk jahat. Aku hampir tidak mungkin membawa anggota keluargaku yang tersayang ke tempat seperti itu.

Namun kemudian menjadi jelas bahwa jika aku mengatakan yang sebenarnya kepada Kano, dia malah akan semakin bersikeras untuk ikut, jadi aku memberinya beberapa kebohongan tentang bagaimana aku akan pergi bersama seorang teman dan bahwa dia tidak bisa ikut… hanya agar dia menyipitkan mata dan menatapku dalam upaya untuk membongkar tipu dayaku.

“Kakak… Kau menyembunyikan sesuatu, kan?”

“Aku…aku tidak menyembunyikan apa pun.”

“Lalu mengapa saat kau hendak meninggalkan rumah, kau—”

Saat aku sedang berpikir bagaimana cara meyakinkan adikku yang anehnya jeli ini, yang sekarang sedang dalam mode detektif sepenuhnya, bel pintu berdering riang. Aku bahkan tidak menyadari bahwa waktu yang telah ditentukan telah tiba. Aku pergi untuk membuka pintu, tetapi Kano berlari dan mendahuluiku.

“Halo halo halo, aku Kano, adik perempuan kakak! Aku juga akan datang—eh?”

“Apa kabarmu?”

Di sisi lain kusen pintu, ditemani oleh dua pria berpakaian hitam, Kirara yang tersenyum memberi hormat dengan anggun.

Ia mengenakan gaun pesta hitam yang sangat kontras dengan kulitnya yang seputih salju, dan ia dihiasi perhiasan emas bertabur permata. Sosoknya yang memesona seolah berkata “Aku bukan orang biasa, sayang” hanya dengan sekali pandang. Melihat gadis berkelas seperti ini dari dekat untuk pertama kalinya, Kano bahkan lupa berkedip.

“Dia cantik sekali… Hei, tunggu sebentar. Apakah ini teman yang kau bicarakan?” tanyanya tak lama kemudian, sambil melirikku dengan ragu. Ia hampir tak percaya bahwa seseorang yang jelas-jelas bukan rakyat biasa bisa menjadi temanku. Maksudku, itu reaksi alami—bukan berarti aku punya kemampuan untuk berteman dengan wanita cantik dan berkelas seperti ini. Maka, Kirara menjelaskan dengan nada lembut bahwa ia sebenarnya adalah kakak kelas di sekolah yang sama, dan kami berdua diundang ke pesta yang sama.

Kano tidak mendengarkan. “Wow, pakaian yang indah sekali… Apakah ini sutra?” tanyanya, matanya berbinar saat ia mengelilingi Kirara. Adikku adalah komunikator yang percaya diri dan tidak mengenal rasa takut dalam berbicara dengan siapa pun. Kirara menanggapinya, senyumnya masih terukir.

“Dan apakah Anda akan bergabung dengan kami, nona muda?”

“Tidak, dia akan tetap di sini,” kataku. “Kano, masuk kembali ke dalam.”

Kano menggembungkan pipinya sebagai respons, dan tepat ketika aku bersiap untuk pertengkaran hebat, anak itu malah melakukan apa yang diperintahkan dengan kembali ke dalam rumah. Aku tidak tahu apakah dia merasa tertekan oleh kelas Kirara atau apakah dia memiliki semacam rencana dalam pikirannya. Yang kutahu hanyalah cara dia berbalik ke rumah dengan ekspresi sedih di wajahnya dan bahu yang terkulai sedikit menyentuh hatiku.

“Kalau cuma pesta makan malam, kurasa kita bisa mengajaknya?” pikirku.

“Sayangnya tidak, mengingat kondisi tempatnya.”

Aku merasa bersalah karena meninggalkan adikku, tapi aku tidak bisa membahayakan keluargaku saat ini. Aku akan mempertimbangkannya lagi setelah dia mencapai level di mana dia bisa mengalahkan orang-orang Kekaisaran Suci itu dengan satu pukulan. Meskipun pada saat itu, tidak perlu lagi mengendap-endap untuk melihat apa yang sedang dilakukan Klan Anggrek Emas.

Saat menoleh ke arah suara pintu mobil yang dibanting, aku melihat sebuah limusin hitam pekat yang sangat panjang terparkir di luar rumah kami. Jadi, itu kendaraan kita untuk malam ini, ya? Tidak ada gunanya mengobrol berjam-jam di luar, jadi aku kembali untuk mengambil tasku dan masuk ke mobil bersama Kirara.

Jadi, apa yang akan terjadi malam ini? pikirku.

Mikami dan para Ninjette Merah lainnya tampaknya sudah berada di lokasi. Banyak tipe-tipe merepotkan lainnya juga akan berada di sana, jadi saya sangat ingin mengumpulkan informasi sebanyak mungkin tentang mereka juga… tetapi kemudian saya menyadari tidak perlu terlalu khawatir.

Sambil mendesah pelan, aku terduduk nyaman di kursi empukku saat limusin itu perlahan melaju. Karena tidak ada yang ingin kulakukan, aku memutuskan untuk menikmati pemandangan di luar jendela.

Limusin itu melaju melewati Adventurers’ High dan terus menuju utara sebelum menuju persimpangan terdekat yang akan membawa kami ke jalan tol. Di kota yang ramai dengan para petualang ini, jalur kereta api dan jalan raya tersebar ke segala arah seperti di kota metropolitan besar, sehingga sangat mudah untuk bepergian. Di dunia lamaku, tempat ini adalah kota taman yang tenang yang hanya dilayani oleh satu jalur kereta api. Aku terkejut melihat betapa munculnya ruang bawah tanah telah mengubah jaringan transportasi di sini.

Saat aku menatap ke luar jendela, merenungkan filsafat yang tak berarti seperti apakah keinginan manusia tidak mengenal batas, aku menyadari bahwa kami telah memasuki jalan tol. Mobil itu adalah salah satu jenis mobil yang mengubah energi dari permata ajaib menjadi energi rotasi, artinya tidak ada suara mesin. Dan berkat suspensi kelas atas, perjalanan terasa sangat mulus. Rasanya seperti kami tidak sedang mengemudi di jalan tol sama sekali.

“Kita akan sampai di tujuan dalam empat puluh menit, Nona,” kata sopir di tengah alunan musik klasik yang menenangkan di dalam limusin.

“Begitu. Karena kita punya waktu, Narumi, mari kita adakan pengarahan singkat.”

Setelah itu, Kirara membuka terminal pergelangan tangannya dan menunjukkan beberapa materi kepada saya. Pertama-tama, penjelasan tentang tempat acara.

Pesta gala itu berlangsung di lantai atas sebuah gedung di kawasan bisnis Tokyo. Beberapa lantai teratas telah disewa untuk malam itu. Ada tiga titik masuk yang mungkin bagi penyusup: atap, tangga dari lantai bawah, dan lift. Ketiganya dijaga ketat oleh petugas bersenjata lengkap. Hal ini memang sudah diduga mengingat banyaknya bangsawan yang diundang ke pesta gala, tetapi Kirara memberi tahu saya bahwa mereka hanyalah macan kertas.

“Bahkan di gedung tinggi dengan penjaga bersenjata lengkap yang tak terhitung jumlahnya, selama kita berada di dalam medan sihir, seseorang dapat masuk dari berbagai tempat.”

“Kedengarannya seperti masalah besar bagi siapa pun yang bertanggung jawab menjaga keamanan para VIP.”

Di dalam batas medan sihir, dimungkinkan untuk mengaktifkan peningkatan fisik dan menggunakan keterampilan, sama seperti di ruang bawah tanah. Oleh karena itu, seseorang dapat membuat lubang besar di beton, atau memanjat dinding vertikal di luar dengan mudah. ​​Dan bagi seorang petualang tingkat tinggi, bahkan menghindari peluru pun bisa dilakukan.

Penggunaan benda-benda yang dapat menghasilkan medan sihir diatur ketat oleh hukum internasional, tetapi Kekaisaran Suci dan kelompok teroris tidak ragu-ragu untuk melanggarnya. Pada akhirnya, satu-satunya cara untuk melindungi diri dari petualang tingkat tinggi adalah dengan petualang lain yang memiliki kemampuan setara atau lebih tinggi.

Agenda selanjutnya adalah konfirmasi tujuan masing-masing pihak.

Tujuan Kirara yang harus dicapai dengan segala cara adalah mencegah kebocoran informasi tentang Samurai. Di bawah arahan wakil pemimpin mereka, beberapa anggota Red Ninjettes telah menyusup ke tempat acara dengan menyamar sebagai pelayan, masing-masing dari mereka menandai individu yang berafiliasi dengan Kekaisaran Suci atau Warna. Dukungan dari organisasi lain juga telah direkrut, dan rencananya adalah untuk bertemu dengan mereka di lokasi. Saya penasaran ingin tahu siapa orang-orang yang menunggu di balik layar itu, tetapi mengingat Red Ninjettes, aman untuk berasumsi bahwa mereka adalah pembunuh bayaran sungguhan.

Sedangkan untukku, tujuanku adalah untuk memahami apa yang sedang dilakukan Klan Anggrek Emas, jadi aku tidak mempertimbangkan untuk terlibat dalam perkelahian—aku juga tidak berencana untuk terlibat dalam perkelahian siapa pun. Jika Klan Anggrek Emas meninggalkan petunjuk apa pun, maka bagus! Jika tidak, aku hanya akan makan malam dan pergi. Jika aku masih punya waktu luang, maka aku akan melakukan apa pun yang aku bisa untuk membantu Ninjette Merah selama itu tidak mengganggu alur cerita game.

“Mengenai Klan Anggrek Emas,” kataku, “apakah sudah ada perkembangan dari pihak mereka?”

“Yah, aku memang mendengar bahwa mereka telah menerima beberapa petualang terkenal ke dalam barisan mereka dengan tujuan untuk berkonfrontasi dengan Umbra.”

Klan Anggrek Emas pernah hampir punah setelah sebagian besar pemimpinnya dibunuh oleh perkumpulan rahasia yang dikenal sebagai Umbra. Kemudian, klan ini berada di bawah naungan kelompok Warna yang baru dibentuk untuk bangkit kembali dari ambang kehancuran, dan sejak saat itu telah menunggu waktu yang tepat untuk membalas dendam.

Lebih dari sepuluh tahun telah dihabiskan untuk mengumpulkan personel dan dana yang membuat Klan Anggrek Emas mendapatkan kembali kekuasaannya sedikit demi sedikit, tetapi prosesnya telah sangat dipercepat akhir-akhir ini; uang benar-benar mulai mengalir deras pada saat yang sama mereka sedang merekrut banyak petualang terkenal.

Sumber dana ini bahkan tidak diketahui oleh para Red Ninjettes.

Kembalinya Klan Anggrek Emas, ya? Itu terjadi jauh lebih lambat dari ini dalam permainan… dan itu mengkhawatirkan.

Aku bertanya pada Kirara apakah jika Klan Anggrek Emas membangun kembali diri mereka dengan kecepatan seperti ini berarti mereka akan segera menyerang Umbra, tetapi dia menggelengkan kepalanya sebagai jawaban. “Belum ada tanda-tanda itu akan terjadi sampai sekarang.”

Sejauh yang dipahami para anggota klan, menghancurkan Umbra bukan hanya tentang membalas dendam atas rekan-rekan mereka—melakukannya adalah hal yang tak terhindarkan jika mereka ingin melanjutkan ekspansi mereka sendiri. Saya telah mengantisipasi bahwa dengan berakhirnya Pertempuran Kelas, mereka akan segera menyerbu Sekolah Menengah Petualang dalam perburuan gila-gilaan untuk mendapatkan informasi tentang Kano, yang dicurigai sebagai anggota Umbra, tetapi tampaknya mereka adalah organisasi yang lebih berhati-hati daripada yang saya duga. Atau mungkin saya harus berasumsi bahwa mereka memiliki cara untuk menekan dorongan mereka.

Aku berusaha keras mengingat alur cerita game itu, tapi aku benar-benar tidak ingat. Aku merasa mungkin klan anak dari Klan Anggrek Emas, Soleil, terlibat entah bagaimana, dan mengalihkan perhatianku ke sana—tapi kemudian proses berpikirku terganggu oleh suara berisik.

“Siapa di sana?” tanya Kirara dengan suara rendah, memutar tubuhnya dan mengambil posisi waspada.

Tidak ada jawaban. Awalnya saya mengira suara itu hanya tas yang bergeser, tetapi sepertinya ada sesuatu di belakang kami… di bagasi. Menyadari situasi tersebut, pengemudi menepi ke bahu jalan, lalu mengambil tongkat dan berjalan ke belakang kendaraan. Mungkinkah itu mata-mata? Sadar akan potensi perkelahian, saya juga keluar dari mobil untuk memeriksa.

Saat Kirara dan aku memperhatikan, pintu bagasi perlahan terbuka… memperlihatkan seorang gadis kecil yang meringkuk, kedua tangannya menutupi wajahnya.

Tunggu sebentar…

“Apa yang sedang kau lakukan?”

“Tetapi!”

Dengan pipi menggembung, Kano duduk tegak hingga kepang rambutnya berayun-ayun, lalu mulai menyerang dengan serangkaian alasan: “Kau tidak pernah memberitahuku bahwa kau akan pergi ke pesta Klan Anggrek Emas! Apa itu Kekaisaran Suci? Jika itu sangat berbahaya, aku harus pergi agar bisa membantu!” dan seterusnya.

Astaga. Bodohnya aku sampai mengira dia sudah menyerah?

Dugaan terbaikku adalah dia telah menciptakan medan sihir dengan Aura saat aku hendak mengambil tasku, lalu menggunakan Stealth untuk menyelinap masuk. Itu adalah teknik yang pernah kuajarkan pada keluargaku untuk berjaga-jaga jika mereka membutuhkannya, tetapi bahkan aku pun pernah tertangkap basah. Mungkin mustahil untuk menyadari hal semacam itu kecuali jika kau selalu waspada terhadap tingkat konsentrasi sihir.

“Nah, ini jadi dilema. Kita tidak punya waktu untuk kembali sekarang. Seharusnya cukup aman jika yang dia lakukan di acara gala hanyalah makan malam dan menyendiri, tapi bagaimana menurutmu?” tanya Kirara padaku.

“Kita selalu bisa mengirimnya kembali naik kereta api begitu kita sampai di—”

“Aku mau pergi !” teriak Kano, berpegangan erat pada limusin. Aku heran kenapa dia begitu ingin ikut. Aku pernah bercerita padanya tentang bagaimana aku makan banyak sekali makanan enak di pesta klan Red Ninjettes, jadi mungkin tekadnya ini adalah suara perutnya. Meskipun aku merasa sangat ingin menginterogasi adikku, berdiri di bahu jalan tol ini tidak hanya tidak menyenangkan tetapi juga berbahaya, jadi aku menyarankan agar kita semua kembali ke limusin dulu.

Sopir membukakan pintu untuk kami, dan Kano langsung melompat masuk untuk merebut kursi tengah di belakang dan mengencangkan sabuk pengamannya—sebuah demonstrasi penolakannya untuk pulang, kurasa. Karena tidak ada pilihan lain, Kirara dan aku duduk di sisi kiri dan kanannya.

“Kau terseret ke dalam hal-hal ini tanpa sepengetahuanku, kakak… Jika aku tidak bersamamu, kau akan pergi jauh sekali dan terlibat dalam masalah.”

Aku hampir tidak sempat menarik napas setelah limusin itu berangkat lagi ketika Kano mulai bergumam. Aku melirik ke samping, berharap melihat pipinya yang menggembung seperti dulu, tetapi matanya kini tertunduk dan berkaca-kaca.

Aku bertanya padanya apa maksudnya, dan dia menjawab bahwa ketika aku meninggalkan rumah, dia bisa tahu aku menuju ke tempat yang berbahaya. Aku mungkin memang gelandangan, tapi aku satu-satunya saudara laki-laki yang dia miliki—sepertinya dia tidak bisa tidak khawatir tentang apa yang sedang kulakukan.

Kurasa aku akan melakukan hal yang sama jika berada di posisinya… Jika Kano yang membahayakan dirinya sendiri, aku juga tidak akan mundur meskipun berkali-kali disuruh pulang, bahkan jika itu berarti menyelinap ke bagasi mobil. Dia pasti merasakan hal yang sama.

Intinya, karena Kano akan mengikutiku meskipun aku berteriak padanya, lebih masuk akal untuk menempatkannya di tempat yang bisa kulihat. Aku hanya punya satu barang untuk melarikan diri, tapi aku tidak melihat masalah jika memberikannya kepada Kano. Meskipun begitu, aku harus mengirim pesan kepada orang tua kami nanti.

“Tenang,” Kirara meyakinkanku. “Aku berjanji akan menjaga adikmu tetap aman.”

“Hei, jangan khawatirkan aku. Aku juga bisa membela diri dalam perkelahian, lho!”

Kirara, yang sebelumnya tersenyum manis kepada Kano, kini tampak bingung ketika Kano mulai berlatih tinju bayangan. Tampaknya para Ninjette Merah belum sepenuhnya memahami level dan kemampuan Kano.

Aku telah mengajari keluargaku prinsip-prinsip dasar pertarungan AvA, serta cara melarikan diri jika diperlukan. Saat ini, Kano sudah lebih dari mampu menghadapi bahkan para petinggi Klan Anggrek Emas. Meskipun begitu, Ninjette Merah adalah kekuatan yang harus diperhitungkan. Jika mereka bersedia menjaga adikku, mungkin bijaksana untuk membiarkan mereka melakukannya.

“Kano, jangan sampai ada informasi yang bocor. Pakai masker ini terus selama kita berada di acara gala, dan jangan pernah meninggalkan sisiku, atau sisi Nona Kusunoki. Oh, dan uh… jika terjadi keadaan darurat, gunakan ini.”

Aku mengeluarkan kristal ungu tua berhiaskan lingkaran sihir dari sakuku dan menyerahkannya kepada Kano. Saat diisi dengan sihir, benda istimewa ini akan memindahkan pembawanya ke lokasi kristal yang sesuai, yang dipegang oleh Arthur. Benda ini hanya dapat digunakan di tempat-tempat dengan kepadatan sihir tinggi, tetapi medan sihir pasti akan ada jika terjadi pertempuran, jadi seharusnya itu bukan masalah. Sebenarnya, setelah dipikir-pikir lagi, itu berarti kita hanya akan menghadapi masalah .

Lagipula, tidak akan ada pertempuran jika pesta Klan Anggrek Emas berjalan sesuai harapan saya. Jika terjadi, saya akan langsung pergi bersama Kano. Kemungkinan besar, tidak akan ada kesempatan untuk menggunakan item pelarian.

“Sepertinya kita sudah sampai di Tokyo,” kata Kirara, yang sedang mengamati pemandangan yang lewat. “Aku bisa melihat mausoleumnya.”

Kami hampir sampai. Saya juga menoleh ke luar jendela, dan memperhatikan struktur mirip kuil yang tidak biasa dan bercahaya yang terletak di antara bangunan-bangunan modern. Mirip dengan mausoleum Tosho-gu di Nikko, bangunan ini memiliki skema warna yang mencolok dan arsitektur yang rumit—ya, ini adalah mausoleum tersebut .

Mausoleum Tokugawa terdiri dari beberapa bangunan yang mengelilingi Kastil Edo, tetapi telah hancur akibat serangan udara di dunia saya. Jika kita bisa melihatnya, kita pasti sudah dekat dengan jantung kota Tokyo… tetapi sekilas, tampaknya tidak banyak gedung pencakar langit di sana.

“Wow, lihat betapa indahnya!” seru Kano. “Rasanya seperti kita benar-benar berada di Tokyo sekarang.”

“Ada banyak bangunan bersejarah di daerah ini. Banyak di antaranya telah digunakan selama bertahun-tahun oleh pemerintah atau sektor keuangan,” jelas Kirara dengan ramah.

Kami baru saja keluar dari jalan tol dan memasuki jalan berbatu lebar yang diapit di kedua sisinya oleh bangunan bergaya Barat yang pasti dibangun pada periode Meiji. Rasanya seperti saya berada di ibu kota Eropa kuno. Ada gedung-gedung tinggi yang tersebar di sana-sini yang sedikit merusak kesan tersebut, tetapi bagi Kano dan Kirara, ini tampak seperti Tokyo yang sesungguhnya.

“Kami sudah sampai,” umumkan Kirara. “Harap hati-hati melangkah.”

Ketika pengemudi dengan penuh hormat membuka pintu, mataku diserbu oleh cahaya yang menyilaukan. Aku menyipitkan mata dan menyeret diriku keluar dari limusin untuk melihat pintu masuk yang besar dan megah, yang cocok untuk acara kalangan atas.

“Jadi, ini tempatnya yang keren ya? Banyak sekali orangnya! Hei, itu kru TV ya?”

Kepala Kano berputar-putar, matanya lebar dan berbinar penuh antisipasi. Banyak tamu selain kami sudah berada di sini, dan satu demi satu mobil mewah tiba, mulai dari mobil atap terbuka hingga limusin, dari mana turun para bangsawan wanita dan pria yang berpakaian sangat rapi. Lebih jauh di belakang, saya melihat seseorang memanggul kamera besar—pasti dari media.

Semua itu memberi kesan bahwa kita akan bergabung dalam sebuah pesta meriah, tetapi kita tidak boleh lupa bahwa kita sudah berada di sarang singa. Siapa pun dari orang-orang yang berjalan di antara kita bisa saja berasal dari Klan Anggrek Emas atau Kekaisaran Suci. Aku harus mengingatkan Kano untuk tetap waspada.

“Apakah semuanya sudah siap?” tanya Kirara, sambil memasang topeng Venesia di matanya sebelum melangkah dengan anggun.

“Tentu saja! Aku sudah lapar sekali!”

“Hei, Kano, apa pun yang terjadi, jangan lepas maskermu, oke?”

Kano tak berusaha menyembunyikan sifat rakusnya saat mengikuti Kirara, sambil mengenakan topeng yang diambilnya dari tas kecilnya.

Aku pikir, dia seharusnya sedikit lebih gugup . Tapi ya sudahlah… Pada akhirnya, aku juga menantikan untuk menikmati makanan enak. Apa pun yang akan mereka sajikan di pesta ini, pasti makanan yang bahkan tidak kukenal namanya. Pola makanku penting, tapi aku tidak mungkin datang sejauh ini tanpa memanjakan diri sedikit pun .

Adik perempuanku mengepalkan tinjunya ke udara sambil berteriak, “Aku mau makan sepuasnya!”

Di belakangnya, perutku berbunyi keroncongan, aku pun diam-diam mengepalkan tinju ke langit.