Bab 10: Pesta Gala Klan Anggrek Emas

Bangunan itu sangat tinggi sehingga saya bahkan tidak bisa melihat puncaknya dari jalan, dan kami melewati pintu kaca menuju aula masuk yang luas. Beberapa lampu gantung berkilauan tergantung dari langit-langit yang tinggi, di bawahnya para wanita dan pria berpakaian rapi berjalan mondar-mandir, terlibat dalam percakapan yang menyenangkan. Sekilas, tampaknya ada orang-orang di sini dari berbagai usia dan latar belakang, tetapi wajah semua orang tertutup masker.

Aku tidak yakin apakah menyembunyikan wajah adalah hal yang lazim di pesta-pesta klan ini, atau apakah pesta topeng sedang populer saat ini. Apa pun itu, bagi kami tidak perlu menunjukkan wajah.

Topeng Kirara bertatahkan permata yang melengkapi warna hitam gaunnya. Dengan cara dia menjaga punggungnya tetap tegak dan berjalan dengan anggun tepat di depanku, dia tampak seperti gadis kelas atas sejati. Dia benar-benar memancarkan kecanggihan dan kecerdasan.

Berbeda sekali dengan itu, adik perempuanku berjalan berjinjit dan menoleh ke sana kemari seperti pencuri ulung yang mengintai tempat itu untuk melakukan pencurian.

Aku tahu sulit bagi kita untuk menyesuaikan diri di sini, tapi ini konyol… Topeng Kano yang berhias indah dan menghalangi penilaian itu tidak akan terlihat aneh di acara gala… tapi kaus oblongnya dengan gambar maskot hewan yang imut dan celana pendeknya sama sekali tidak cocok. Lagipula, dia memang tidak bisa mempersiapkan diri untuk ini ketika dia bersembunyi di bagasi limusin dengan mengenakan piyama.

“Ayo kita ganti bajumu dulu, Kano,” kata Kirara, yang tampaknya menyadari hal yang sama. “Kau hanya akan menarik perhatian yang tidak diinginkan dengan pakaian seperti itu.”

“Hah? Maksudmu aku bisa memakai gaun cantik seperti milikmu, Nona?!”

Kirara memanggil seorang anggota staf yang sedang menunggu di dekatnya dan mulai memberikan instruksi. Kano memanfaatkan momen itu untuk bertanya apakah mereka memiliki gaun berenda… di antara permintaan nakal lainnya. Aku menyuruhnya meminta maaf, lalu memutuskan lebih baik aku bertanya apakah mereka juga memiliki pakaian yang memungkinkan aku untuk lebih mudah berbaur.

Aku memperhatikan adikku dengan riang gembira berjalan menuju ruang ganti pakaian sewaan, lalu, karena tidak ada hal lain yang lebih baik untuk dilakukan, aku duduk di sofa yang kebetulan ada di dekatku.

Saya dengan santai mengambil salah satu pamflet yang terbentang di atas meja di depan saya—isinya tentang gedung tempat acara gala itu diadakan. Pamflet itu bercerita tentang bagaimana seorang tokoh penting dari sebuah konglomerat membangunnya menjadi hotel ikonik Jepang, lalu ada banyak informasi tentang sejarah hotel tersebut beserta foto-fotonya.

Hal ini memberi saya ide cemerlang bahwa mungkin kita bisa bermalam di sini, tetapi setelah melihat bahwa bahkan kamar termurah pun harganya setara dengan penghasilan orang biasa selama sebulan penuh, saya melipat pamflet itu dan mengembalikannya ke tempat semula. Astaga.

Meskipun sedikit bingung menyadari bahwa aku bahkan lebih tidak pantas berada di sini daripada yang kubayangkan, aku tetap tenang dan mengamati sekelilingku. Seperti yang seharusnya kuduga, tidak ada tanda-tanda orang biasa sepertiku di antara para undangan. Ke mana pun aku memandang, yang kulihat hanyalah uang.

Yang paling menarik perhatianku adalah semua bangsawan yang memerintahkan banyak pelayan yang mereka bawa untuk melakukan berbagai macam pekerjaan. Di kalangan mereka, dianggap miskin akan merugikan keuangan, jadi tidak ada biaya yang boleh dihemat dalam situasi seperti ini. Tetapi dilihat dari banyaknya bangsawan di sini, bahkan lebih banyak dari yang kuduga, Klan Anggrek Emas pasti hidup sangat makmur.

Saat aku mengintip melalui maskerku untuk melihat orang-orang seperti apa yang ada di sekitar, beberapa pengunjung pesta yang aneh khususnya menarik perhatianku.

Mata seorang lelaki tua memiliki tatapan tajam seperti seseorang yang akan memulai misi pembunuhan. Meskipun memegang tongkat, pusat gravitasinya tetap seimbang sempurna. Bersamanya ada seorang wanita, berpakaian mencolok dan mengenakan beberapa perhiasan—mungkin benda-benda magis. Mereka tidak terlalu mencolok, tetapi pasangan itu, yang jelas bukan orang-orang yang biasa bersenang-senang, tampak berbeda dari orang lain.

Mungkin anggota dari sebuah Klan Penyerang.

Konon, termasuk mereka yang menamakan diri sendiri, terdapat beberapa ratus Klan Penyerang di Jepang. Mayoritas hanyalah orang-orang yang berharap mendapatkan kekayaan dalam semalam. Ada juga mereka seperti Klan Warna yang bertujuan mencapai kedalaman terdalam ruang bawah tanah, mereka yang bertindak sebagai milisi pribadi untuk bangsawan berpangkat tertinggi, dan mereka yang berkelana dari ruang bawah tanah ke ruang bawah tanah di seluruh dunia.

Namun, klan-klan yang muncul di DEC hanya mewakili sebagian kecil dari total keseluruhan, dan bahkan pemain seperti saya hanya mengenal beberapa petualang berdasarkan nama dan wajah.

Meskipun begitu, saya telah mengamati pemandangan itu selama beberapa saat, berharap dapat mengenali setidaknya satu orang, tetapi karena semua orang mengenakan masker, saya segera memutuskan untuk menyerah.

“Tuan Narumi. Silakan, siapkan program untuk malam ini.”

Aku sedang menatap langit-langit ketika seorang staf wanita menawarkan selembar kertas yang dilipat kepadaku. Kata “program” tercetak di atasnya… sebuah dokumen internal? Aku mendongak untuk berterima kasih kepada wanita itu, tetapi dia sudah menghilang. Yah, jika dia tahu namaku, kupikir dia pasti anggota Red Ninjettes dan aku tidak perlu khawatir.

Aku mengalihkan pandanganku kembali untuk melihat bahwa secarik kertas itu merinci susunan acara gala tersebut:

SALAM PEMBUKA → UCAPAN SELAMAT → MAKAN MALAM → PERTUNJUKAN → PENUTUP

Tidak ada yang benar-benar mencurigakan. Jika Klan Anggrek Emas akan mengumumkan “berita besar” mereka, kemungkinan besar itu akan menjadi bagian dari sambutan atau ucapan selamat. Meskipun saya khawatir tentang informasi apa yang mungkin mereka sampaikan kepada kita semua, hal terbaik yang bisa dilakukan adalah duduk santai dan mendengarkan apa yang ingin mereka sampaikan.

Seharusnya saya memikirkan tentang kebocoran informasi Samurai dan bagaimana hal itu bisa terjadi. Jika semuanya berjalan seperti di DEC , informasi tersebut akan dibocorkan oleh seorang anggota eksekutif Colors. Biasanya, bahkan satu orang yang membuka mulut untuk membocorkan rahasia seharusnya sudah cukup untuk membuat kontrak tersebut berlaku dan membunuh mereka semua, tetapi Kekaisaran Suci memiliki “cara” tertentu untuk membebaskannya dari belenggu tersebut.

Jadi, apa sebenarnya maksud dari semua ini? Dalam DEC , tokoh utama pertama kali mengetahui tentang kebocoran informasi Samurai dari laporan berita TV. Namun, satu-satunya detail yang dibacakan oleh suara reporter yang tanpa emosi adalah bahwa informasi tersebut bocor ke Kekaisaran Suci dan tidak lebih dari itu. Detail pasti tentang apa yang terjadi di sini tidak diketahui bahkan oleh orang-orang seperti Risa dan saya.

Meskipun demikian, saya bisa membayangkan bagaimana Kekaisaran Suci akan melakukan aksi ini. Jika mereka membatalkan kontrak magis, mereka mungkin melakukannya dengan kemampuan mengangkat kutukan.

Secara umum, kontrak magis di dunia ini bekerja berdasarkan prinsip yang sama dengan kutukan yang digunakan oleh peri-peri di ruang bawah tanah. Sudah menjadi kebiasaan para peri bahwa, sebagai imbalan atas pemberian kekuatan kepada seseorang, pihak lain harus mengukir ketentuan perjanjian tersebut ke dalam tubuh mereka dan mematuhinya. Sebagai balasannya, manusia telah menciptakan kontrak magis dengan merekayasa balik kontrak-kontrak tersebut sehingga kutukan akan diaktifkan jika ketentuan-ketentuan tersebut dilanggar.

Oleh karena itu, diperlukan ritual pengangkatan kutukan khusus untuk membatalkan sebuah kontrak. Bahkan, hanya untuk mematahkan kutukan yang diberikan oleh peri tingkat rendah saja membutuhkan keterampilan tingkat lanjut yang dimiliki oleh mereka yang memiliki pekerjaan ahli. Terlebih lagi, tidak seperti kutukan peri, kutukan yang akan diaktifkan di sini akan mengakibatkan kematian seketika—itu adalah sihir yang sangat canggih dan sangat kuat.

Salah satu syarat untuk mendapatkan pekerjaan ahli adalah mencapai level 50 atau lebih tinggi, dan sulit membayangkan bahwa Kekaisaran Suci memiliki petualang yang telah mencapai hal ini. Jika mereka memilikinya, dunia ini pasti sudah lama jatuh ke tangan mereka.

Kemungkinan lain yang sangat kecil, pikirku, adalah Kekaisaran Suci telah membawa Wanita Suci untuk membantu, tetapi itu pun sulit dibayangkan. Wanita Suci mereka saat ini dicerca sebagai penjahat perang oleh negara-negara besar di dunia, dan tidak mungkin Kekaisaran Suci dengan seenaknya mengirim simbol nasional mereka dalam misi spionase ke pulau terpencil seperti pulau kita. Meskipun aku tidak bisa sepenuhnya mengesampingkannya, aku memutuskan untuk berasumsi bahwa bukan itu masalahnya.

Itu hanya menyisakan satu kemungkinan metode yang akan mereka gunakan: menggambar lingkaran sihir pengangkat kutukan dan mengaktifkannya dengan aliran sihir yang sangat besar. Prinsipnya sama seperti ketika saya melakukan Aktivasi Manual untuk memanfaatkan keterampilan ahli. Tetapi kemudian muncul pertanyaan tentang bagaimana mereka belajar menggambar lingkaran sihir itu sejak awal.

Lingkaran sihir secara alami akan gagal aktif jika digambar dengan tidak benar atau tidak lengkap, tetapi jika perapal mantra tidak beruntung, lingkaran itu juga bisa meledak di wajah mereka atau melepaskan semburan sihir yang tak terkendali. Saya menduga bahwa kematian juga merupakan kemungkinan ketika mencoba membatalkan kontrak sihir, jadi saya bergidik membayangkan berapa kali Kekaisaran Suci harus mengulangi eksperimen tidak manusiawi mereka sampai mereka menemukan pola yang benar.

Bagaimanapun, jika semuanya berjalan sesuai dengan yang saya bayangkan, sudah ada lingkaran sihir raksasa yang terbentuk di suatu tempat di gedung ini. Lingkaran itu membutuhkan banyak sekali praktik sihir “langsung” agar bisa dimulai, dan itu bisa didapatkan dari semua peserta yang hadir.

Jika ada sesuatu yang tampak mencurigakan dalam program ini… itu adalah “acaranya”.

Aku tidak tahu pertunjukan macam apa yang akan mereka tampilkan, tetapi aku menduga itu akan melibatkan serangkaian sihir yang dipaksakan, di mana sang penyihir akan mengaktifkan lingkaran tersebut.

Namun, tidak ada laporan di DEC tentang adanya pertempuran atau korban jiwa. Tampaknya Kekaisaran Suci tidak akan menggunakan metode kasar, dan mungkin malah membiarkan beberapa orang pingsan karena kehabisan sihir.

Tapi itu bukan berarti aku akan membiarkan Kekaisaran Suci mendapatkan sedikit pun milik Kano atau milikku. Sebaiknya kita tinggal saja untuk menikmati makanannya, lalu segera pergi sebelum apa yang disebut “pertunjukan” ini dimulai.

“Nah? Cantik sekali, ya?” kata Kano, keluar dari ruang ganti sambil berputar. “Apakah kalian melihatku dari sudut pandang yang berbeda?”

Berbeda sekali dengan gaun elegan Kirara, Kano kini mengenakan gaun merah muda pucat yang warnanya mirip dengan rambutnya. Ia mengikat pita-pita besar berenda di kepangannya dan di pinggangnya, dan bahkan riasannya pun tampak seperti “anak kecil”.

Namun, dengan wajahnya yang seperti bayi dan dadanya yang kecil, dia tidak mungkin memiliki pesona yang mirip dengan Kirara, jadi ini mungkin pendekatan terbaik baginya.

Dengan Kano yang ceria dan terus meminta pujian berulang kali, kami akhirnya menuju ke lantai atas tempat pesta akan diadakan.

Saya menunjukkan undangan saya kepada seorang staf di bagian paling belakang gedung, dan setelah pemeriksaan singkat, kami diantar ke lift yang akan membawa kami langsung ke acara gala. Itu adalah salah satu lift kaca yang memberikan pemandangan ke luar.

Pemandangan malam Tokyo secara bertahap terungkap saat kami naik. Kano dan aku berdiri berdampingan, dahi kami menempel di kaca. Dengan sedikitnya gedung tinggi dan penggunaan lampu hias yang terbatas, ini jelas Tokyo yang berbeda dari yang kukenal.

Hotel ini sama sekali tidak kalah bagus. Malahan, banyaknya bangunan asing yang harus dijelajahi justru membuatku semakin bersemangat. Aku mendapat kesan bahwa Kano bersedia ikut, dan jika demikian, kupikir aku bisa memintanya untuk menunjukkan sekeliling hotel kepadaku. Tapi kemudian lift berhenti di lantai kami, dan pintunya terbuka.

“Rombongan Nona Kusunoki, ya? Silakan lewat sini,” kata seorang staf yang menunggu di dekat pintu lift, menundukkan kepala dengan hormat.

Tepat di depan kami, saya sudah bisa melihat sebuah pintu terbuka di ujung koridor panjang, di baliknya terdapat banyak sekali meja dengan para tamu pesta di sekitarnya. Aula itu tampak seperti bisa menampung sekitar seribu orang.

Menurut Kirara, ada denah tempat duduk, dengan kedekatan Anda dengan barisan depan ditentukan oleh pentingnya Anda bagi Klan Anggrek Emas dan status sosial Anda. Karena itu, saya berharap Kirara akan duduk di suatu tempat di dekat barisan depan, mengingat dia berasal dari keluarga bangsawan—tetapi tempat duduk yang ditunjukkan kepada kami ternyata berada sekitar seperlima dari barisan belakang.

Saat aku mulai menengok ke sekeliling untuk melihat siapa sebenarnya orang-orang penting yang berada di depan kami ini, aku memperhatikan area di depan yang dipenuhi kamera dan mikrofon. Apakah akan ada semacam konferensi pers?

Kano mencondongkan tubuh untuk berbisik di telingaku. “Kakak, itu orang dari Klan Anggrek Emas yang kuceritakan padamu.”

Melihat ke arah yang ditunjuknya, saya melihat sepasang orang tanpa masker, seorang pria dan seorang wanita, tampak sibuk dengan sesuatu tanpa henti. Rupanya dia mengenali salah satu dari mereka, tetapi…

“Itu dia, ya? Si idiot yang menendang Satsuki dan mencoba melukaimu?” bisikku sebagai jawaban.

Pria itu pasti berumur sekitar tiga puluh tahun, dan dia memiliki medali emas di dadanya… Daigo Kaga. Dia juga menjabat sebagai pemimpin Soleil, klan sekunder, selama Pertempuran Kelas, tetapi dia pasti telah kembali ke Klan Anggrek Emas sejak saat itu. Bagaimanapun, bagi anggota Klan Penyerang untuk menyusup ke ujian sekolah menengah dan melakukan kekerasan terhadap anak-anak yang mengikuti ujian itu adalah tindakan yang sangat rendah.

Saat amarahku mendidih di dalam diriku dan aku menatap Kaga dengan tajam, memikirkan bagaimana aku bisa menghabisinya jika aku sendirian dengannya, seorang pria berjaket hakama dengan anggun duduk di meja kami. Siapa kau?

“Rambut hijau zamrud yang mempesona itu, dan proporsi tubuh yang menawan… Kau Kirara kecilku tersayang, bukan? Senang bertemu denganmu di sini.”

“Oh? Dan kau pasti… Shinguu, bukan?”

Rambut pria itu berwarna nila gelap, dan tubuhnya agak kurus—bukan tipe tubuh berotot yang terbentuk melalui latihan keras seperti yang sering terlihat di Sekolah Petualang. Dia mengenakan topeng rubah hitam, tetapi dia mengangkatnya sejenak untuk memperlihatkan apa yang ada di baliknya. Dia memiliki fitur wajah yang lembut dan tampan, yang mungkin disukai oleh wanita yang lebih tua.

Aku bisa tahu dia anggota bangsawan dari lencana emas dengan lambang keluarga yang disematkan di kerahnya, jadi tidak mengherankan jika dia ada di meja kami. Tapi yang lebih mengejutkanku adalah bagaimana dia menyebut Kirara dengan begitu akrab, seperti kami para pemain.

Shinguu, begitu namanya? Di mana aku pernah mendengar nama itu sebelumnya…?

“Ah, di mana sopan santunku? Namaku Subaru Shinguu. Aku punya usaha kecil di provinsi, dan aku sudah lama kenal Kirara. Aku tidak ingat pernah melihat kalian berdua sebelumnya—apakah kalian anggota keluarga Kusunoki?”

Dia menatapku lalu ke Kano dengan penuh rasa ingin tahu. Kebanyakan bangsawan bersikap merendahkan anggota keluarga samurai seperti keluarga Kirara, dan jika kau bukan dari keluarga itu, mereka mungkin bahkan tidak akan memperlakukanmu seperti sesama manusia. Jadi, apa langkah selanjutnya? Tanggapan yang salah bisa menimbulkan banyak masalah.

“Ini adalah seorang siswa yang lebih muda di SMA saya, dan adik perempuannya,” jawab Kirara mewakili kami. “Setahu saya, dia juga akan mengikuti ujian masuk tahun depan.”

“Ya, ya! Para bajingan itu tidak akan tahu apa yang menimpa mereka!” seru Kano sambil mengangkat tangan dengan penuh semangat.

Shinguu hanya mengangguk, tanpa menunjukkan sedikit pun rasa jijik terhadap kami.

“Wah, luar biasa! Jika kamu akan mengikuti ujian tahun depan, itu berarti kamu mungkin akan menjadi mahasiswa baru bersama adik perempuanku.” Shinguu kemudian berbalik. “Hei, duduklah dan sapa aku.”

Entah dari mana, seorang gadis berkimono dan bertopeng rubah putih tiba-tiba muncul. Ia juga melepas topengnya untuk memperkenalkan diri, dan aku pun terengah-engah.

Ia memiliki rambut panjang lurus yang memantulkan cahaya dengan kilau biru tua, dan mata yang cerah. Warna fitur wajahnya sama dengan kakak laki-lakinya, tetapi jika wajah kakaknya tampak kekanak-kanakan, wajahnya memiliki kecantikan yang lebih dewasa. Ini adalah…

“Saya Chizuru Shinguu. Bagaimana kabarmu, Nona Kirara?”

“Baik, terima kasih. Kamu juga terlihat sehat, Chizuru.”

Chizuru Shinguu: Saat ini berada di tahun terakhirnya di Sekolah Menengah Petualang, pendatang baru super ini akan masuk Sekolah Menengah Atas Petualang tahun depan sebagai siswa terbaik di Kelas A. Oh, dan dia adalah pahlawan wanita DEC . Aku benar-benar tidak menyangka akan bertemu dengannya di sini.

Gadis muda itu menyelesaikan perkenalannya tanpa pernah melakukan kontak mata, lalu memasang kembali maskernya dan mulai mengobrol dengan Kirara seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Aku berharap bisa bertemu denganmu tahun depan, Chichi!” kata Kano, menyela percakapan mereka dengan senyum ramah.

Sayangnya, yang didapatnya hanyalah diabaikan sepenuhnya oleh “Chichi,” dan ketika Chichi memalingkan muka, Kano yang kecewa menggembungkan pipinya. Oh ya, aku lupa kalau rasa malu membuatnya terlihat dingin seperti ini.

Ini adalah tokoh utama wanita tipe tsundere yang akan menjauhkan siapa pun yang tidak membuatnya merasa nyaman, dan karena itu sangat sulit untuk dirayu. Dia adalah karakter yang hanya bisa Anda temui dalam game setelah upacara penerimaan tahun ajaran berikutnya, dan Shinguu yang lebih tua hanya disebut-sebut secara sepintas. Tampaknya, tidak seperti cerita dalam game, di dunia ini, siapa yang Anda temui juga bergantung pada waktu.

Aku masih memikirkan bagaimana menghadapi pertemuan tak terduga ini ketika lamunanku terputus oleh lampu tempat acara yang tiba-tiba meredup. Tanpa kusadari, semua kursi di sekitarku telah terisi.

Acara gala telah dimulai.

“Itu dia—bos besarnya,” kata Kirara, ekspresinya mengeras.

“Sebagian besar berkat kekuatan pria itu, Klan Warna dikenal sebagai klan terkuat di Jepang,” kata Subaru. “Perhatikan baik-baik, Chizuru.”

“Iya kakak.”

Mengikuti tatapan tajam kakak beradik Shinguu, aku melihat seorang pria berjas garis-garis memasuki panggung dengan gagah, diapit oleh beberapa pengiring. Ia menikmati setiap langkahnya menuju panggung, kehadirannya disambut dengan tepuk tangan yang semakin meriah.

Pria itu berusia sekitar lima puluh tahun. Tonjolan otot-ototnya yang kekar membuat jasnya tampak hampir lepas, dan wajahnya yang kecoklatan memiliki ekspresi yang hanya dimiliki oleh mereka yang telah berkali-kali berhadapan dengan kematian.

Ini adalah pemimpin Klan Anggrek Emas dan eksekutif Colors, Kazumoto Kuki.

Di sampingku, Kano pasti juga merasakan kekuatan dahsyatnya, karena dia sedikit menegang. Itulah efek yang dimiliki pria ini terhadap orang lain.

Ia tidak hanya memiliki segudang pengalaman melawan monster, tetapi juga cukup terampil dalam bertarung melawan petualang lain sehingga mampu bertarung seimbang dengan perkumpulan rahasia Umbra, belum lagi kepemimpinannya yang luar biasa yang telah membawa Klan Anggrek Emas kembali dari ambang kehancuran. Seperti yang dikomentari oleh Shinguu yang lebih tua, Kuki adalah faktor penentu keberhasilan Colors, mengubahnya dari sekadar klan muda yang baru muncul menjadi klan yang kini dianggap sebagai yang terkuat di seluruh Jepang.

Dengan banyaknya lampu dan kamera yang mengarah padanya, Kuki memandang kerumunan hadirin di hadapannya, tersenyum tipis, lalu membungkuk dengan berlebihan.

“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Anda semua yang telah hadir malam ini. Tanpa basa-basi lagi, mari kita mulai pesta gala Klan Anggrek Emas!”