Bab 2: Kano Narumi Mempelajari Teknik Rahasia Lainnya

“Pemandangannya luar biasa! Lihatlah, Kano!”

“Wah, indah sekali! Kamu bisa melihat pemandangan sejauh bermil-mil, Kakak!”

Dengan baju zirah lengkapnya yang berkilauan di bawah sinar matahari, Tenma menoleh dan menunjuk pemandangan di belakangnya, lalu Kano berjalan mendekat untuk menikmati pemandangan itu dengan mata berbinar. Aku berhenti untuk ikut menikmati pemandangan bersama mereka, dan melihat sabana tak berujung terbentang di kejauhan di bawah langit biru yang sama tak berujungnya.

Ini adalah lantai dua puluh dua dari ruang bawah tanah. Sama seperti lantai dua puluh satu, ini adalah peta sabana yang menampilkan padang rumput yang ditumbuhi pepohonan. Yang membuat lantai ini berbeda adalah gunung setinggi 1.500 meter yang menonjol dari tengah peta seperti jempol yang sakit. Dan saat ini, kami berada di tengah perjalanan mendaki gunung itu.

Suhu di kaki gunung cukup tinggi hingga membuat sedikit berkeringat, tetapi di atas sini udaranya sejuk dan nyaman. Dan berkat otot-ototku yang semakin kuat, aku bisa menaiki jalan pegunungan yang curam tanpa banyak kesulitan, sehingga pendakian kami terasa seperti olahraga ringan saja.

Tenma dan Kano berada di depan, sangat gembira bisa mendaki—sangat berbeda dengan Kurosaki, yang berjalan tepat di depanku. Pelayan itu memasang wajah muram di balik alisnya yang cantik dan rambut hitam panjangnya.

Dia menatap ke arah puncak untuk kesekian kalinya dan menghela napas, lalu mengajukan pertanyaan kepada makhluk berkaki delapan berwarna putih yang menempel di bahuku.

“Arthur… Di depan kita terbentang wilayah bos lantai yang jahat bernama ‘Raja Binatang.’ Apakah benar-benar aman untuk melanjutkan?”

“Kee? Kee!” Arthur mencicit sebagai jawaban, sambil menepuk-nepuk kedua kaki depannya seolah ingin menenangkannya.

“Kutukan iblis” membatasinya untuk memasuki area penjara bawah tanah ini dengan tubuhnya sendiri, jadi saat ini dia merasuki Arachne, seekor laba-laba putih seukuran kepala manusia. Namun, wujud mungil ini bukanlah halangan; dia memiliki kekuatan dan kecepatan seseorang dengan level di atas 30, dan dengan berbagai kemampuan Arachne yang dimilikinya, dia lebih dari cukup membantu dalam pertempuran di lantai dua puluh dua.

Pada saat itulah Kuga, yang berada di belakang, diam-diam mendekat ke sisiku dan memulai percakapan.

“Bos lantai di gunung ini terkenal. Tubuhnya besar sekali, secepat angin, dan telah mengirim banyak petualang ke liang kubur dengan taring dan cakarnya yang kolosal. Namun kau tampak begitu percaya diri. Apakah kau punya rencana atau semacamnya?”

Ekspresi Kuga tampak serius, tetapi dia tidak bisa sepenuhnya menyembunyikan rasa ingin tahunya tentang cara mudah untuk menghadapi bos lantai itu. Hari ini dia tidak mengenakan pakaian kasualnya yang biasa, melainkan mengenakan baju zirah dari atas hingga bawah: sarung tangan dan pelindung bahu logam di bagian atas tubuhnya, sementara di bawah pinggang dia mengenakan celana pendek kulot yang terbuat dari kulit felbull dan sepatu bot yang diikat dengan pelindung betis hingga lututnya. Dan sekadar informasi, bagian perutnya terbuka.

Kuga sering mengenakan pakaian ini untuk pertempuran di masa-masa bermain game kami dulu, dan melihatnya berpakaian seperti itu membuat campuran rasa familiar dan bahagia muncul dalam diriku. Tapi itu bukan intinya.

“Bos lantai ini,” aku memulai penjelasanku, “adalah monster yang tidak aktif. Jadi jika kita membiarkannya saja, ia tidak akan menyerang kita. Aku punya rencana rahasia kalau-kalau kita sampai harus bertarung dengannya, jadi kau bisa tenang. Lagipula, kita punya Arthur jika itu terjadi.”

“Raja Binatang Buas yang terkenal itu, monster yang tak aktif?” Kurosaki bertanya-tanya. Keraguan di matanya menusukku. “Kedengarannya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan.”

Sementara itu, Kuga menggunakan tatapan matanya untuk mencoba menggali detail rencana rahasiaku dariku.

Langit cerah di atas kami tampak sangat tinggi, pemandangan menakjubkan di bawah terbentang sejauh cakrawala, dan udaranya sangat segar. Lebih baik lagi, meskipun kami masih berada di dalam ruang bawah tanah, berada begitu dekat dengan wilayah bos lantai berarti monster biasa tidak muncul. Saya akan menyesal jika tidak meluangkan waktu untuk menikmati jalan-jalan di tempat yang begitu tenang ini.

Kami pasti sudah menempuh sekitar tujuh puluh persen perjalanan mendaki gunung. Meskipun jalan setapak telah terhalang oleh pepohonan yang tumbuh di sampingnya, kami dapat melihat area terbuka yang luas terbentang di depan kami. Di sisi seberang, saya melihat air terjun yang sumbernya tidak dapat saya lihat, dan pelangi terpancar di percikannya.

“Apakah…ini tempat yang kau bicarakan, Narumi?” tanya Tenma dengan takjub. “Ini seperti sesuatu yang keluar dari dongeng.”

“Kupu-kupu yang cantik! Atau—jangan bilang—apakah mereka sebenarnya monster atau semacamnya?”

Di dekat kolam air terjun terdapat bunga-bunga yang tampak seperti bunga lili air, di sekelilingnya berterbangan kupu-kupu berwarna biru elektrik. Tenma dan Kano sangat ingin pergi dan menjelajahinya, tetapi aku ingin mengurus tujuan utama kedatangan kami ke sini terlebih dahulu.

Aku meletakkan ranselku dan Arthur di tanah, lalu memanggil semua orang agar aku bisa memulai penjelasanku. Mereka semua duduk di depanku, masing-masing dengan ekspresi wajah yang berbeda.

“Oke, teman-teman, alasan kita berkumpul di sini hari ini adalah—”

Kano menyela perkataanku sambil mengangkat tangannya. “Aku tahu, aku tahu! Kita di sini untuk membangun markas, kan?!”

Tenma memiringkan kepalanya dengan bingung. “Tapi kita tidak punya bahan apa pun. Apakah kita akan membuatnya dari pohon-pohon itu?” tanyanya sambil menunjuk ke pepohonan di sekitar kami.

Saya menjelaskan bahwa sebagian besar pohon di sekitar sini berdaun lebar, dan kayunya tidak cocok untuk bangunan; belum lagi fakta bahwa jika kita menggunakan kayu yang belum dikeringkan dengan benar, kayu itu akan melengkung, berjamur, dan menjadi bencana secara umum. Tetapi tepat ketika saya mencoba mengembalikan penjelasan saya ke jalur yang benar, Kurosaki mengangkat tangannya untuk keberatan, ketidakpuasan yang tak ters掩embunyikan terpampang di wajahnya.

“Arthur juga mengatakan kita akan membuat markas, tetapi melakukannya di dalam ruang bawah tanah hanya praktis untuk Klan Penyerang terbesar. Saya tidak akan mengklaim itu tidak mungkin bagi kelompok kecil seperti kita, tetapi saya harus menegaskan bahwa itu sangat tidak efisien.”

“Aku juga berpikir begitu,” Kuga setuju. “Tapi ini Souta, jadi aku yakin dia punya sesuatu yang disembunyikan.”

Membawa material bangunan dari luar atau mengumpulkannya di lokasi akan sangat memakan banyak tenaga, dan meskipun kita berhasil, material itu akan segera terserap oleh ruang bawah tanah. Kita bisa mencegahnya dengan menanamkan inti golem ke dalam markas, tetapi itu harganya sangat mahal. Inilah mengapa Kurosaki menatapku dengan tatapan tidak setuju: Itu satu hal jika Klan Penyerang besar melakukan ini, tetapi apakah investasi uang dan usaha yang begitu besar sepadan dengan jumlah kita yang sedikit? Dia benar.

Namun Kuga curiga bahwa sikap santaiku berarti aku menyembunyikan sesuatu. Dan ternyata dia benar.

“Nanti saya jelaskan bagaimana kita akan membangun markas itu,” lanjut saya. “Adapun alasannya, itu karena saya ingin memilikinya untuk perburuan kita di masa depan. Persyaratan saya untuk markas kita adalah harus berada di suatu tempat yang dekat dengan tempat berburu ideal kita di lantai dua puluh tiga dan harus berada di tempat yang tidak pernah dikunjungi siapa pun, di antara beberapa hal lainnya.”

Karena monster dengan kemampuan menakutkan semakin banyak mulai dari lantai dua puluh, faktor risiko meningkat saat melakukan perjalanan jarak jauh antara gerbang dan tempat berburu, yang memaksa kita untuk bergerak dengan hati-hati dan karenanya lambat. Ini tidak akan menjadi masalah jika Arthur bergabung dengan kita seperti yang dia lakukan hari ini, tetapi dia tidak bisa berkomitmen untuk melakukannya setiap hari. Dia harus mencurahkan terlalu banyak waktunya untuk bermain whack-a-mole di lantai lima belas jika dia ingin mengangkat kutukan iblis itu—meskipun aku yakin dia akan berubah pikiran jika Tenma selalu ikut.

Meskipun saya sudah menyebutkan berbagai alasan mengapa saya ingin mendirikan markas di sini, Kurosaki tetap tidak yakin.

“Sebagai contoh, anggaplah kita berhasil membangun basis di sini,” katanya. “Kita sudah berada di wilayah kekuasaan bos lantai ini yang terkenal kejam. Saat ini, ada kemungkinan besar kita akan bertemu dengannya. Kehadiran Arthur mungkin akan menyelamatkan kita kali ini, tetapi apa yang akan Anda lakukan ketika dia tidak ada di sini?”

Dia benar. Kami berada di wilayah kekuasaan bos lantai—wilayah monster terkenal yang ditakuti para petualang sebagai Raja Binatang, dan yang bahkan Klan Penyerang terbaik pun kesulitan untuk mengalahkannya. Tetapi berkat bos inilah monster biasa sama sekali tidak muncul di area ini, dan tidak ada petualang biasa yang akan mendekat, yang berarti ini adalah salah satu dari sedikit tempat yang benar-benar tenang di dalam penjara bawah tanah.

“Kee, kee!”

“Apa itu tadi, Arthur? Apa kau bilang… serahkan saja padamu kalau keadaan memburuk?”

Entah bagaimana, Kurosaki mampu menguraikan gerak-gerik rumit Arachne dengan keempat kaki depannya dan suara-suara cicitan yang menyertainya. Tenma juga tampak takjub, dan dia selalu ditemani oleh pelayannya. Bagaimanapun, tampaknya ada banyak informasi yang salah mengenai bos lantai ini, jadi saya memutuskan untuk meluruskan semuanya.

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, bos lantai tidak akan menyerang kita selama kita membiarkannya saja. Dan seandainya kita terpaksa mengalahkannya, kita akan baik-baik saja dengan rencana rahasia saya.”

“Yah, aku menantikan itu,” kata Kuga, sambil menunjuk bagian-bagian yang sudah usang di celana kulot dan sepatu bot kulit felbull-nya. “Kudengar bos di lantai ini menjatuhkan beberapa barang rampasan yang cukup berharga. Perlengkapan kulit lamaku ini perlu ditingkatkan.”

Kulit felbull yang bisa didapatkan di lantai dua puluh lima dan sekitarnya tahan terhadap sihir dan merupakan material populer bagi para petualang di sekitar level 20 untuk membuat baju zirah, tetapi bos lantai ini menjatuhkan kulit dengan kualitas yang lebih tinggi lagi. Mendengar aroma harta karun itu, mata Kano berbinar-binar membayangkan uang.

Aku melihat sekeliling sebentar. “Baiklah kalau begitu… kurasa itu tempat yang bagus untuk membangunnya.”

Meskipun tempat ini terbuka, letaknya masih di tengah lereng gunung. Awalnya saya berpikir perlu dilakukan perataan lahan, mengingat banyaknya lereng dan bebatuan di sekitar sini, tetapi kemudian saya melihat satu tempat yang tampak cocok untuk pembangunan. Ketika saya berjalan ke sana untuk melihat lebih dekat tanahnya, yang lain ikut bersama saya dengan rasa ingin tahu yang besar.

“Kau akan membangunnya di sini? Oh, mungkinkah kau akan menggunakan sihir untuk melakukannya?” tanya Tenma.

“Tidak ada yang luput dari pengawasanmu, Kakak. Doo-do-do-dooop, ini saatnya aku bersinar!” nyanyi Kano, melangkah maju dengan gerakan berputar yang aneh dan tatapan puas.

Tenma yang kebingungan menatapku seolah berkata, “Kau pasti tidak akan benar-benar berhasil dengan sihir, kan?” Sedangkan Kurosaki dan Kuga semakin mempertegas tatapan “katakan saja sekarang juga”. Namun, tidak ada niat jahat di balik tindakanku merahasiakannya selama ini. Aku hanya sedang mempersiapkan pengungkapan besar itu.

“MP-mu sudah maksimal, kan, Kano?” tanyaku.

“Tentu saja. Aku memastikan untuk tidak menggunakan keahlian apa pun sampai kita sampai di sini. Siap kapan saja!” dia membual sambil melambaikan tangannya.

Kalau begitu, aku akan menyuruhnya melakukannya segera. Aku menyuruh semua orang untuk menjauh, lalu memberi Kano isyarat untuk memulai.

“Atapnya berwarna-warni dan jendelanya kecil yang lucu! Bagian dalamnya bagus dan mewah dan… poppity-puff, tunjukkan padaku! Kastil Golem!”

Saat Kano mengucapkan mantra yang membingungkan, sihir yang telah ia simpan terpancar dari tubuhnya sekaligus dalam bentuk kilatan petir yang melingkari tubuhnya dan mengaduk udara di sekitarnya hingga membentuk pusaran.

Bahkan di antara pekerjaan-pekerjaan tingkat lanjut lainnya pun tak akan ditemukan keterampilan lain yang membutuhkan begitu banyak sihir, dan Kurosaki yang takjub dengan protektif melindungi Tenma. Sementara itu, Arthur dengan riang menggerakkan perut putihnya yang bulat ke atas dan ke bawah di atas bahuku.

Angin kencang itu akhirnya mereda dan digantikan oleh suara yang terdengar seperti bumi terbelah, dan tak lama kemudian sebuah bangunan aneh mulai menjulang ke atas dengan kekuatan luar biasa dari tanah di depan Kano. Kerikil dan batu beterbangan ke mana-mana, membuat Kuga yang biasanya mengantuk pun mengangkat tangannya untuk melindungi diri sambil melihat sekeliling agar tidak melewatkan satu momen pun dari kejadian ini.

Dan apa yang akhirnya muncul adalah… sebuah rumah. Rumah itu memiliki struktur sederhana, seperti gambar yang dibuat anak kecil, dengan atap segitiga, jendela bundar, dan pintu. Rumah itu hanya satu lantai dan setiap dindingnya hanya sekitar empat meter persegi, jadi “kabin” mungkin lebih tepat untuk menggambarkannya.

“Fiuh…” Kano terengah-engah. “Cukup. Minuman MP…kumohon…”

Karena benar-benar kelelahan, dia ambruk ke tanah, tangan gemetarnya terulur untuk mengambil ramuan. Yah, kurasa itu adalah kemampuan terbesar yang bisa Kano berikan pada tahap ini.

“Apakah itu… Apakah itu sebuah rumah? Aku ingin sekali melihat ke dalamnya,” kata Tenma. Karena penasaran, dia hendak melangkah maju, tetapi dihalangi oleh Kurosaki.

“T-Tidak, Nyonya! Anda belum boleh mendekatinya!”

Namun, langkah Tenma lebih bertenaga dari yang diperkirakan Kurosaki, dan akhirnya dia ikut terseret.

Kemampuan yang digunakan Kano disebut Kastil Golem, dan dapat dipelajari oleh mereka yang memiliki pekerjaan tingkat lanjut sebagai Teknisi Mesin. Itu adalah kemampuan yang ingin saya peroleh secepat mungkin setelah dikirim ke dunia ini, tetapi Kano akhirnya mendahului saya.

Itu adalah kemampuan yang tidak biasa bahkan menurut standar DEC , dengan jumlah MP yang disalurkan ke dalamnya memengaruhi ukuran dan struktur bangunan, sehingga MP maksimal Kano yang masih sederhana berarti dia hanya mampu menghasilkan kabin nyaman ini.

“Atap dan jendelanya sudah sesuai keinginan saya, tapi saya tidak yakin bagian dalamnya akan sama,” kata Kano sambil meneguk ramuan MP yang manis dan asam itu.

Ia menundukkan kepala tanda kekalahan, tetapi sebenarnya ia telah berhasil melakukan sesuatu yang luar biasa di sini. Biasanya, kemampuan itu akan menghasilkan sebuah pondok dengan bentuk yang lebih biasa dan membosankan, tetapi Kano telah menciptakan sebuah rumah yang menawan dengan atap genteng berwarna-warni, pintu kayu yang bergaya, dan dinding bata. Hebatnya lagi, ia telah membuktikan bahwa penampilan luar dan dalam bangunan dapat diubah dengan membayangkan apa yang diinginkan oleh penggunanya.

Kano mengeluh bahwa rumah pertama yang ia buat saat mencoba keahlian barunya terlalu polos, dan dengan marah mendengus bahwa rumah kedua akan jauh lebih cantik. Dan percaya atau tidak, eksterior rumah ini memang jauh lebih manis. Ini adalah sesuatu yang tidak mungkin dilakukan di DEC dulu .

Nah, mengenai apakah itu berarti Anda bisa mewujudkan rumah yang sangat mewah dengan membayangkan detail yang semakin banyak, itu mungkin terlalu sulit. Rumah kecil adalah satu hal, tetapi tidak mungkin otak memiliki kapasitas untuk membayangkan setiap bagian dari bangunan besar, baik di dalam maupun di luar, pada saat menggunakan kemampuan tersebut.

Meskipun begitu, ada beberapa kemampuan luar biasa yang meningkatkan daya pikirmu, jadi jika digunakan bersamaan dengan kemampuan-kemampuan itu… Pokoknya, aku harus mempertimbangkan hal itu dan bereksperimen seiring berjalannya waktu.

Saat kami semua terdiam di luar rumah, Arthur mengeluarkan suara riang sebelum membuka pintu dan masuk ke dalam sendirian. Tersadar kembali oleh suara itu, Kuga bergerak selanjutnya. Dia menempelkan punggungnya ke dinding seolah-olah menyusup ke tempat persembunyian musuh, lalu mengintip ke dalam. Sesaat kemudian, dia berguling masuk. Wah, senang sekali melihatnya begitu penuh semangat.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita masuk juga?” tanyaku kepada kami yang masih berada di luar. “Lagipula, dari luar sini kelihatannya tidak terlalu besar.”

“Aku menuntut penjelasan dulu!” bentak Kurosaki. “Katakan padaku, Nak. Apa kau belum pernah mendengar tentang bahasa sehari-hari—”

Ia belum sempat melanjutkan perkataannya sebelum Tenma memotongnya. “Tidak apa-apa, Kurosaki. Aku hanya tidak bisa menahan kegembiraanku!”

Alasan itu tidak penting bagi Tenma. Saat ini, dia sedang mengalami keajaiban yang luar biasa, dan detailnya bisa menunggu. Dia mengatakan hal itu kepada pelayannya sambil menyelinap masuk ke rumah, sambil menarik pelayannya dengan tangan.

Jadi, seperti apa rasanya di dalam?

Aku melangkah melewati ambang pintu dan menemukan sebuah ruangan yang akan terasa agak suram jika bukan karena lentera yang sangat terang yang tergantung di langit-langit. Ruangan itu hanya dilengkapi dengan tempat tidur besar dan meja kayu tua di salah satu sudutnya. Kano mengatakan bahwa daya imajinasinya kurang, tetapi jika memang demikian, bagian dalam rumah itu akan sama dengan standar sederhana DEC : dinding tanah dan lantai kayu yang usang.

Kuga dan Kurosaki mulai meraba-raba dinding dan lantai untuk memeriksanya.

“Membangun rumah dalam sekejap tanpa membutuhkan bahan apa pun… Dan ini disebut keahlian, katamu?” tanya pria itu dengan heran.

“Awalnya memang tidak terlihat istimewa, tetapi lantai dan dindingnya tampak cukup kokoh,” tambah Kurosaki. “Kualitas materialnya tidak seburuk yang saya duga.”

Saya penasaran untuk melihat lebih dekat sendiri, dan meskipun tidak terlalu indah dipandang, saya bisa tahu bahwa beberapa kayu dan batu bata yang kokoh telah digunakan untuk membangun rumah itu. Faktanya, itu hanya satu ruangan yang luasnya tidak lebih dari sekitar lima belas meter persegi, yang jelas tidak cukup untuk lima orang dan seekor laba-laba.

Seharusnya kita bisa menambah jumlah lantai dan ruangan, termasuk dapur dan kamar mandi, jika kita menyalurkan lebih banyak sihir ke dalamnya, pikirku. Tapi itu akan membutuhkan MP beberapa kali lipat lebih banyak. MP yang lebih tinggi akan datang secara alami dengan naik level, tetapi aku juga ingin mendapatkan beberapa peralatan peningkat MP.

Aku termenung sejenak sampai Kurosaki, yang dengan teliti memeriksa lantai sambil berlutut, tiba-tiba berdiri dan menatapku dengan tatapan tajam.

“Kau telah mengejutkanku dengan cara yang tidak lazim ini dalam membangun pangkalan, aku akui itu. Tapi kita punya masalah. Kau benar-benar tahu apa yang kau lakukan? Sungguh? ”

Kegugupan yang tak seperti biasanya di matanya membuatku terdiam sejenak.

“Kee! Kee!”

Arthur, yang tadi berguling-guling di tempat tidur bersama Kano, juga menoleh ke arah yang tak terduga dan mulai mencicit.

Sekarang aku mengerti. Kita akan menghadapi masalah besar .

Kuga menempelkan telinganya ke lantai. “Suaranya berasal dari puncak gunung. Dan sangat cepat,” dia memperingatkan.

Sejauh yang saya ketahui, arah datangnya sangat curam dan tertutup hutan lebat, yang berarti makhluk itu pasti melaju di antara pepohonan dengan kecepatan luar biasa. Itu saja sudah menunjukkan betapa anehnya makhluk itu.

Saat Kurosaki dengan cepat mengenakan perlengkapan pelindungnya dan mengeluarkan pedang besar dari balik roknya yang lebar, Kano, Tenma, dan Arthur mengintip keluar dari satu-satunya jendela kecil bundar.

“Wow, ini sangat besar!”

“Kee?”

“Apakah itu rubah putih? Atau mungkin kucing? Jadi itu Raja Hewan yang terkenal, ya? Siapa sangka bulunya akan selembut ini?”

Awalnya aku melihat sesuatu yang kukira seperti angin puting beliung bertiup di luar jendela. Kemudian aku menyadari bahwa aku sedang melihat monster raksasa yang panjangnya pasti sekitar lima meter. Baik jumlah maupun kualitas sihir yang terpancar darinya berbeda dari monster-monster yang telah kami lawan dalam perjalanan ke sini. Mata emasnya menatap langsung ke arahku, dan— Tunggu dulu. Bukan itu yang kuharapkan!