Wayfarer - MTL - Chapter 45

Bab 45: Phoenix dari Langit Tinggi

Xiang Zhirou duduk bersila di atas panggung, sebuah guqin diletakkan di depannya. Tatapannya telah kehilangan semua kesopanan; dia menatap para murid Taqing dengan tatapan membara penuh kesombongan yang tak tertandingi.

“Para kultivator Taiqing, bersiaplah!” Xiang Zhirou tersenyum manis. Dia memetik senar guqin. Seketika, semburan kekuatan spiritual berputar di sekitar aula, langsung menuju otak para murid.

“Betapa kuatnya dia!” Yu’er bergumam.

Nada itu saja sudah membuat banyak murid merasa pusing. Mereka melihat sekeliling dengan pandangan kabur, seolah-olah mereka akan dipindahkan ke alam ilusi.

Musik Xiang Zhirou mencapai klimaks saat gelombang demi gelombang energi spiritual menghantam jiwa para murid.

“Tenangkan hati dan qi-mu. Mulailah mengalirkan kekuatan spiritualmu, melindungi pikiran dan tubuh, otak dan hati!” demikian instruksi Ye Sanshui.

Dia telah menemukan bahwa kekuatan spiritual Xiang Zhirou tidak lebih lemah dari miliknya sendiri—tetapi Xiang Zhirou berlatih memainkan guqin, yang mampu memperbesar penggunaan kekuatan spiritualnya!

Tiba-tiba semua orang merasa seolah-olah mereka sedang menghadapi musuh besar. Tidak ada yang menduga putri Marquis Wu begitu mahir dalam hal kultivasi spiritual dan keterampilan memainkan guqin. Satu-satunya yang tampak tenang adalah Xiao Nanfeng.

Xiao Nanfeng telah mulai mengolah Tubuh Yin pada tahap Akuisisi, dan dia telah memiliki kekuatan spiritual yang signifikan bahkan sebelum menghabiskan enam bulan terakhir membaca kitab suci Taois yang tak terhitung jumlahnya dan meningkatkan kultivasinya sementara Tetua Ku dan Yu’er memainkan guqin. Kultivasi spiritualnya telah lama mencapai tahap Danau Bintang, dan dia memiliki kekayaan kekuatan spiritual yang luas dan dahsyat. Bagaimana mungkin cadangan kekuatan spiritual Xiang Zhirou yang sedikit itu bisa dibandingkan? Bahkan dengan guqinnya, itu terlalu tidak signifikan untuk berpengaruh padanya.

Xiao Nanfeng mengirimkan secercah energi spiritual kecil ke matanya, memungkinkannya untuk melihat apa yang tidak bisa dilihat orang lain.

Saat Xiang Zhirou memetik guqin, kekuatan spiritual mengalir ke arah para murid, disalurkan melalui musik. Orang lain mungkin bahkan tidak dapat melihat gelombang suara tersebut, tetapi Xiao Nanfeng dapat melihat ular hitam transparan muncul dari guqin.

Ular-ular hitam itu bersinar dengan cahaya yang menyeramkan dan jahat, masing-masing panjangnya beberapa kaki. Mereka mengerumuni para murid Taiqing, melilit tubuh mereka dan menuju ke otak mereka, membawa para murid ke dalam ilusi massal.

“Ah? Cantik sekali. Ayo, izinkan aku memelukmu. Ah, sungguh nyaman. Cium aku!” Suara Ye Dafu memecah alunan musik.

Matanya kosong saat dia menyeringai mesum, merobek jubahnya sambil mencium udara. Dia jelas berada di bawah pengaruh teknik tersebut.

“Ye Dafu, bangun! Ini adalah teknik kultivasi spiritual yang digunakan oleh Kaisar Taiwu terdahulu! Kuasai dirimu!” teriak Ye Sanshui.

Namun, Xiang Zhirou hanya tersenyum sinis. Ini baru permulaan. Setelah Ye Dafu, murid-murid sekte Taiqing lainnya dengan cepat menjadi tak berdaya. Mata mereka melirik kosong ke sekeliling sambil mulai berbicara omong kosong.

Ye Sanshui tidak mampu mencoba membangunkan Ye Dafu sendiri, karena keringat dingin sudah mengucur di dahinya. Saat semakin banyak ular spiritual melilitnya, ia berjuang untuk bertahan. Hanya pikiran tentang reputasinya yang menghentikannya untuk menyerang Xiang Zhirou—jika ia melakukannya, itu sama saja dengan menyerah. Ia adalah kultivator tingkat Ascension yang telah berlatih kultivasi spiritual selama bertahun-tahun! Bagaimana mungkin ia gagal menahan studi amatir seorang wanita bangsawan? Sekte Taiqing akan menjadi bahan tertawaan! Ia gelisah dan keringat membasahi tubuhnya.

“Bukankah membosankan bermain sendirian? Izinkan aku bergabung dengan kalian!” Yu’er telah mengamati perilaku agresif Xiang Zhirou sejak dini, bangkit, berjalan ke tempat rombongan itu bermain, dan menyeret guqin tepat ke sisi Xiao Nanfeng. Dia khawatir Xiao Nanfeng akan terpengaruh oleh teknik tersebut, dan bersikeras untuk melindunginya di sisinya.

Saat Yu’er mulai bermain, kekuatan spiritualnya mengalir keluar. Seekor phoenix biru pucat muncul dari senar guqin, membentangkan sayapnya dan menyerang ular-ular hitam di sekitarnya.

Orang lain mungkin tidak dapat melihat akumulasi dan benturan kekuatan spiritual, tetapi Xiao Nanfeng dapat melihat semuanya. Phoenix itu segera mengalahkan sekelompok besar ular hitam, menyelamatkan para murid yang telah ditangkap dalam ilusi. Selanjutnya, phoenix itu langsung menuju ke Xiang Zhirou.

Xiang Zhirou ternganga melihat Yu’er, karena tidak menyangka dia begitu mahir memainkan guqin.

Kedua wanita itu beradu kemampuan musik mereka saat phoenix spiritual dan ular saling bertarung. Dalam sekejap, Yu’er berhasil menahan sebagian besar serangan spiritual Xiang Zhirou, dan para murid sekte Taiqing secara bertahap terbangun. Mereka mengerutkan kening sambil menatap kedua musisi muda itu.

Setelah Ye Sanshui terbebas dari serangan, dia menyeka dahinya sambil terengah-engah, menatap Xiang Zhirou dengan tak percaya.

Dia mengira wanita itu memiliki pendapat yang berlebihan tentang kemampuannya sendiri, tetapi kultivasi spiritualnya sangat besar, begitu pula keahliannya dalam memainkan guqin. Peningkatan yang disebabkan oleh kombinasi tersebut sudah cukup untuk mengancamnya. Untungnya Yu’er ada di sekitar, atau dia akan menyebabkan sekte tersebut kehilangan reputasinya hari ini.

“Bolehkah saya menanyakan nama Anda?” Xiang Zhirou melirik ke arah Yu’er yang sedang bermain.

“Kalahkan aku dulu!”

Musik kedua wanita itu terus mengiringi dengan penuh semangat.

Xiang Zhirou telah menyerah untuk menyerang yang lain, dan dia sepenuhnya fokus pada Yu’er. Ular-ular yang tak terhitung jumlahnya bergabung menjadi ular raksasa sepanjang sembilan puluh meter, yang meraung dan melesat langsung ke arah Yu’er.

Yu’er mulai bermain semakin cepat. Dia berada di bawah tekanan yang sangat besar. Phoenix yang telah dia wujudkan tidak lagi memiliki keunggulan dalam hal ukuran, dan tampaknya dikerdilkan oleh ular itu.

Ular itu meraung, mengirimkan gelombang suara sumbang yang menyebar ke seluruh aula.

Burung phoenix itu meraung, tak mau menyerah.

Yu’er lebih terampil memainkan guqin daripada Xiang Zhirou, tetapi kultivasi spiritualnya agak kurang. Cadangan kekuatan spiritualnya yang lebih kecil berarti Xiang Zhirou dengan cepat menyusulnya.

Wajah Yu’er memucat. Dia jelas telah mengonsumsi terlalu banyak kekuatan spiritual, dan pertahanannya mulai melemah.

Ye Sanshui dan murid-murid Taiqing lainnya melihat keadaan Yu’er yang genting, tetapi mereka tidak berani mengganggunya, khawatir dia akan kehilangan konsentrasi dan terkena dampak buruk. Pada saat yang sama, mereka menyadari bahwa perjamuan ini sejak awal telah menargetkan mereka.

Tangisan pilu burung phoenix menggema dari guqin Yu’er saat akhirnya alat musik itu rusak. Ular hitam itu meremasnya semakin erat, bersiap untuk menelannya hidup-hidup.

Ini bukan hanya konfrontasi antara phoenix dan ular, tetapi juga antara Yu’er dan Xiang Zhirou. Begitu phoenix binasa di tangan ular, Yu’er pasti akan terkena dampaknya, yang akan merusak jiwanya.

“Sepertinya aku akan menang, sayang! Jadi, hanya segini saja teknik kultivasi spiritual sekte Taiqing? Sepertinya masih kurang,” gumam Xiang Zhirou sambil tersenyum sinis.

Phoenix itu mengeluarkan jeritan kes痛苦an lagi. Yu’er sudah mencapai batasnya. Wajahnya memucat; dia sudah bersiap menghadapi dampak mental dan spiritualnya. Tepat saat itu, telapak tangan yang panas menempel di bahunya.

Nanfeng? Yu’er langsung merasa cemas. Dia ingin berteriak agar Nanfeng melarikan diri, menjauh darinya. Begitu phoenix itu mati, kekuatan spiritual jahat ular itu akan mengalir ke arahnya, menyerang segala sesuatu di sekitarnya—bukan hanya dirinya, tetapi juga Nanfeng sendiri! Dia hanyalah kultivator tingkat Akuisisi; dia tidak akan mampu menahan serangan seperti itu!

“Jangan khawatir. Aku di sini untuk membantumu,” bisik Xiao Nanfeng pelan.

Xiao Nanfeng menyalurkan aliran energi spiritual yang sangat besar ke tubuhnya melalui titik kontak di telapak tangannya. Kekuatan spiritual itu begitu besar dan berkualitas sehingga semua kerusakan yang dideritanya sembuh seketika, dan Mata Air Surgawinya terisi kembali hingga melebihi puncaknya.

Yu’er ternganga melihat apa yang baru saja terjadi, tetapi insting dan latihannya dengan cepat mengambil alih. Dia larut dalam musik, dalam guqinnya.

Gelombang energi spiritual yang dahsyat menerjang phoenix yang terengah-engah itu. Nyala api biru pucat yang tak terhitung jumlahnya menerangi tubuhnya saat ia bangkit kembali dalam bola api yang menyala-nyala.

Burung phoenix dari langit tinggi menjerit. Gelombang suara dahsyat meletus dari guqin Yu’er, menyebabkan piring porselen dari jamuan makan retak. Banyak murid memegangi telinga mereka kesakitan karena selaput telinga mereka terganggu.

“Aku, aku melihat seekor phoenix biru pucat!” teriak Ye Dafu dari dekat.

Kebangkitan burung phoenix telah memancarkan kekuatan spiritual yang begitu dahsyat sehingga termanifestasi sebagai fenomena fisik, memungkinkan semua orang untuk melihat seekor phoenix raksasa naik ke langit.

“Apa?!” seru Xiang Zhirou.

Ular hitam raksasa yang melilit phoenix itu terkoyak-koyak oleh sayap phoenix, dan api phoenix yang menakutkan langsung membakar semua ular hitam itu hingga hangus.

Xiang Wei, putra kedua Marquis Wu, sedang menikmati sebotol anggur sambil menyaksikan saudara perempuannya menaklukkan para kultivator Taiqing. Ketika keadaan tiba-tiba berbalik melawannya, ia pucat pasi. “Hati-hati, Kakak!”

Senar-senar guqin Xiang Zhirou putus serentak dalam ledakan kekuatan yang membuat tangannya berlumuran darah. Namun, dia tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan tubuh fisiknya—luka yang diderita jiwanya jauh lebih melemahkan. Wajahnya langsung pucat, dan tatapan penuh kebanggaannya kehilangan kilaunya. Seteguk darah menyembur keluar dari mulutnya saat dia jatuh ke tanah, lumpuh dan pingsan.

“Kakak!” Xiang Wei bergegas menghampiri dengan terkejut.

Di luar aula, sekelompok prajurit berbaju zirah hitam mengulurkan tangan untuk meraih senjata mereka, menunggu perintah dari orang-orang di dalam.

Setelah phoenix bangkit kembali dan mencabik-cabik ular itu, ia terbang kembali ke tubuh Yu’er dan hinggap di tengah dahinya.

“Kita menang! Kau telah mengalahkannya, Kakak Yu’er! Kau luar biasa!” seru sekelompok murid Taiqing.

Namun, Yu’er terengah-engah. Dia menoleh ke Xiao Nanfeng, matanya dipenuhi rasa tidak percaya. Apakah Nanfeng yang menyediakan semua kekuatan spiritual itu? Bagaimana mungkin? Bukankah dia tidak memiliki kekuatan spiritual sendiri?

Xiao Nanfeng tersenyum pada Yu’er, melegakannya dan membuatnya merasa tenang.

Yu’er masih memiliki banyak pertanyaan, tetapi dia memaksakan diri untuk menundanya hingga nanti.

Pada saat itu, Xiang Kun dan Ye Sanshui sama-sama menatap ke arah Xiao Nanfeng. Mereka memiliki kekuatan spiritual yang lebih besar daripada kultivator alam Immanensi biasa, dan mereka dapat merasakan betapa gentingnya situasi tersebut—serta fakta bahwa Xiao Nanfeng-lah yang telah memberikan bantuan kepada Yu’er.

“Adik Nanfeng, kau…” Ye Sanshui ternganga menatap Xiao Nanfeng dengan kaget. Bagaimana mungkin dia menyangka bahwa murid junior ini, yang telah merencanakan untuk menggulingkannya dari kepemimpinan, memiliki kekuatan spiritual yang begitu luar biasa?

“Terima kasih atas perhatianmu, Kakak Senior, tapi aku baik-baik saja,” jawab Xiao Nanfeng sambil tersenyum.

“Paman Ketiga, apa hubungannya ini dengan Nanfeng?” tanya Ye Dafu dengan bingung.

Jelas sekali, banyak murid Taiqing di Immanence yang tidak memahami bahaya situasi tersebut, maupun bahwa Yu’er hanya menang karena bantuan tepat waktu dari Xiao Nanfeng.

Xiang Kun menatap adiknya yang masih tak sadarkan diri. Senyumnya membeku di wajahnya. “Saya mohon maaf atas gangguan ini, para kultivator yang terhormat. Adik saya selalu sombong dan terlalu percaya diri dengan kemampuannya. Hari ini, dia akhirnya mendapat pelajaran.”

Namun, setelah Xiang Zhirou menunjukkan kesombongannya, tak seorang pun memandang Xiang Kun dengan baik. Para murid hanya bergumam di antara mereka sendiri.

“Kakak Ye, kami sudah kenyang. Apakah sebaiknya kita kembali ke tempat tinggal untuk beristirahat?” saran Xiao Nanfeng.

Ye Sanshui juga tidak ingin tetap berada di aula. Dia baru saja akan mengangguk ketika teriakan keras menyela.

“Tak seorang pun dari kalian boleh pergi!” Xiang Wei, sambil memangku tubuh adiknya di tengah aula, menatap Xiao Nanfeng dengan amarah dan kebencian.