Wayfarer - MTL - Chapter 197

Bab 197: Mengganti Avatar

Tubuh utama Xiao Nanfeng melangkah keluar dari Ruang Penyimpanan Kitab Suci di Pulau Taiqing, dengan sepuluh tablet giok lagi di tangannya. Dia telah menyelesaikan kitab suci yang dipinjamkan Zhao Yuanjiao kepadanya, dan upayanya yang terfokus dan berdedikasi selama periode waktu ini telah menghasilkan pertumbuhan yang luar biasa dalam repertoarnya.

“Kakak Xiao!”

“Kakak Xiao!”

Saat ia keluar dari Ruang Penyimpanan Kitab Suci, semua murid yang ditemuinya menyapanya. Ia membalas sapaannya dengan senyuman dan anggukan.

“Kakak Senior Xiao, Istana Naga Laut Timur telah dibuka. Apakah kau sudah mendengarnya?” tanya seorang murid sambil melangkah maju.

“Kau juga tahu tentang itu?” Xiao Nanfeng terkejut.

Ini adalah percakapan keenam semacam itu yang dia lakukan hari ini.

“Benar. Kita bukan satu-satunya yang tahu. Kabar telah menyebar ke seluruh sekte di Laut Timur, dan para kultivator kuat telah menuju ke sana untuk mencari harta karun,” kata murid itu dengan penuh harap.

“Kakak Xiao, apakah Anda akan memimpin ekspedisi? Kami semua dengan senang hati akan bergabung dengan Anda.”

“Benar sekali! Jika Anda memimpin ekspedisi, Kakak Senior Xiao, kami semua akan bergabung. Kita tidak bisa hanya menonton murid-murid sekte lain mengambil semua yang berharga, bukan?”

“Kakak Xiao, apakah kau akan pergi ke sana?”

Semua orang memperhatikan Xiao Nanfeng dengan penuh harap.

Xiao Nanfeng mengerutkan kening. “Apakah semua orang sudah mengetahui hal ini?”

“Ya!” Para murid semuanya mengangguk.

Xiao Nanfeng mengerutkan kening. Ada sesuatu yang terasa janggal. Dua bulan lalu, ketika Zhao Yuanjiao memberitahunya kabar itu, dia menyatakan bahwa hanya beberapa tetua di sekte yang mengetahui informasi rahasia ini. Namun sekarang, tampaknya semua orang mengetahuinya.

Apakah berita itu menyebar luas hanya dalam dua bulan? Ada sesuatu yang terasa janggal. Bahkan mereka yang mengetahui berita itu seharusnya merahasiakannya agar bisa mendapat keuntungan lebih dulu. Bagaimana mungkin semua orang mengetahuinya?

Xiao Nanfeng yakin pasti ada konspirasi yang sedang terjadi.

Sambil menatap para murid Taiqing yang penuh harap, Xiao Nanfeng menarik napas dalam-dalam. “Aku tidak berniat pergi ke Istana Naga Laut Timur untuk saat ini.”

“Ah?” Wajah para murid Taiqing berubah kecewa.

“Aku tahu banyak di antara kalian tergoda, tetapi Istana Naga Laut Timur menawarkan peluang besar sekaligus bahaya besar. Aku menyarankan kalian untuk tidak pergi, setidaknya untuk saat ini. Tentu saja, keputusan akhirnya ada di tangan kalian.”

Para murid Taiqing menjadi serius.

“Baik, Kakak Xiao!”

“Aku akan mendengarkanmu, Kakak Xiao.”

Banyak murid yang mengangguk, tetapi yang lain mengerutkan kening dengan enggan, atau bahkan dengan jijik.

Xiao Nanfeng tidak berkomentar lebih lanjut. Dia sudah memperingatkan mereka agar tidak pergi ke istana naga; jika mereka tetap bersikeras, dia tidak akan menghentikan mereka.

Dia melanjutkan jadwal ketatnya mempelajari kitab suci yang hampir tak berujung di Ruang Penyimpanan Kitab Suci. Sebagai hasil dari pengetahuan yang telah ia kumpulkan, ia telah mencapai tahap pertengahan Banjir Bulan, baik dengan tubuh utamanya maupun dengan avatarnya.

Di kediaman gubernur di kota Shuntian di alam abadi, avatar Xiao Nanfeng sedang menatap cermin.

Dia telah berada di alam abadi selama dua bulan, dan livor mortis telah menyebar ke seluruh tubuhnya yang membusuk dengan cepat. Tampaknya dia tidak akan bertahan lebih lama lagi.

“Semakin kuat kekuatan spiritualku, semakin cepat pula kerusakannya? Aku baru menggunakan tubuh ini sekitar tiga bulan. Bagaimana mungkin sudah mulai aus?” Xiao Nanfeng tersenyum kecut.

Karena bulan merah, kekuatan fisik avatarnya terbatas pada kekuatan tubuh utamanya, dan batas maksimumnya adalah tahap kedelapan Kenaikan. Namun, mengingat peluruhan yang terjadi, tubuh fisiknya hampir tidak mampu menghasilkan kekuatan sebesar itu lagi. Dia merasa bahwa, jika situasi ini terus berlanjut, avatarnya bisa runtuh kapan saja.

“Sayang sekali. Kurasa aku tidak bisa menggunakan avatar ini lagi…” Xiao Nanfeng menghela napas.

Xiao Nanfeng menatap cincin penyimpanannya, cincin yang pernah dimiliki Marquis Wu. Dia telah memberikannya kepada avatarnya untuk dikenakan. Avatarnya mengeluarkan kulit lain, kulit lain yang ditinggalkan avatar Petisi ketika ia binasa.

Xiao Nanfeng mengerutkan kening. “Sebaiknya aku menyimpan yang ini untuk berjaga-jaga jika terjadi keadaan darurat.”

Dia menyingkirkan kulit itu, lalu mengambil seutas tali merah.

“Aku ingin tahu apakah aku bisa menempa avatar spiritual terkutuk dari patung terkutuk menjadi tubuh untuk avatar-avatarku…?” Xiao Nanfeng termenung dalam-dalam.

Ia duduk bersila sambil memanipulasi bulan merah di alam pikirannya. Bulan merah itu perlahan terbang keluar dengan seluruh kekuatan spiritualnya. Bersamaan dengan itu, avatarnya berubah menjadi hitam pekat dan cepat membusuk, lalu meledak menjadi awan kabut hitam yang menghilang di aula.

Bagian dari kesadaran Xiao Nanfeng yang melekat pada bulan merah itu terkejut, tetapi dia tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan tubuh fisik avatarnya, yang telah membusuk. Dia harus menemukan tubuh lain sesegera mungkin.

Bulan merah, yang dikelilingi kekuatan spiritual, bergerak menuju tali merah. Xiao Nanfeng memiliki rencana cadangan: jika transfer tidak berhasil, dia akan langsung menuju ke wujud lain yang telah dia peroleh dari Petapa Wabah.

Dengan suara berdengung, transfer berhasil. Bulan merah masuk ke dalam tali merah, yang tiba-tiba tampak hidup. Ia berputar dan berubah bentuk. Saat bulan merah memancarkan cahaya merah tua, tali merah itu tumbuh anggota badan dan kepala, berubah menjadi tubuh manusia.

Dalam sekejap, tali merah itu telah berubah bentuk menjadi Xiao Nanfeng.

Xiao Nanfeng perlahan berdiri dan melihat dirinya di cermin. Dia yakin bahwa tali merah itu tidak mengambil wujudnya; melainkan, bulan merah telah menempa avatar spiritual terkutuk tali merah itu ke dalam dirinya.

“Apa-apaan ini…?” Xiao Nanfeng tersentak kaget.

Dia mengambil cincin penyimpanan dari tubuh yang membusuk itu, menemukan satu set pakaian baru di dalamnya, dan memakainya. Xiao Nanfeng tampak sehat dan bugar, tanpa tanda-tanda lebam mayat sama sekali.

“Mengapa bulan merah terasa lebih menyeramkan daripada patung terkutuk?” pikir Xiao Nanfeng.

Dia merapikan sekitarnya sambil membiasakan diri dengan tubuh barunya. Dia merasakan hal yang sama seperti saat pertama kali mewujudkan avatar tiga bulan lalu: tubuh itu terasa seperti miliknya sendiri, dan mudah dikendalikan. Meskipun begitu, dia masih terbatas pada kultivasi fisik di tahap kedelapan Kenaikan.

“Sepertinya tidak ada banyak perubahan.” Xiao Nanfeng mengerutkan kening.

Tiba-tiba, hampir secara naluriah, dia mengaktifkan qi-nya dan melihatnya perlahan mengembun menjadi bentuk tali merah. Qi itu tampak hampir seperti benda gaib dan mengambil bentuk tali merah. Dia mengayunkannya ke depan; tali itu menembus dinding dan melilit pilar di luar aula.

“Apa?” Xiao Nanfeng tersentak.

Dia menarik kembali tali itu, membuatnya terlempar ke belakang. Namun, dinding di depannya sama sekali tidak rusak. Tali merah itu tampaknya telah berwujud spiritual, mampu menembus dinding tanpa menyebabkan kerusakan apa pun.

“Apakah ini sifat khusus dari patung terkutuk, atau semacam mutasi unik yang disebabkan oleh kombinasi bulan merah dan patung terkutuk? Bisakah aku menciptakan serangan spiritual dan fisik sesuka hati?” Xiao Nanfeng bertanya-tanya.

Tiba-tiba ia mengangkat alisnya dan melirik ke bawah tanah. “Apakah ini kebetulan, ataukah seseorang sedang merencanakan sesuatu terhadapku? Aku baru saja memasuki masa kultivasi terpencil, tetapi sudah ada pembunuh bayaran di depan pintuku…”

Kekuatan spiritual Xiao Nanfeng yang luar biasa kuat memungkinkannya untuk merasakan gangguan di bawah tanah.

Dua petani berpakaian hitam sedang menggali lubang di bawah tanah.

Xiao Nanfeng memunculkan seutas tali merah halus dan melemparkannya ke bawah tanah. Tali itu menembus lapisan tanah dan melilit seorang kultivator dengan cara yang menyeramkan.

“Argh!” teriak petani itu.

Ia terangkat ke arah bumi di atasnya. Saat tubuhnya menghantam bumi, seolah-olah ia dihantam oleh batu besar. Dagingnya hancur dan tulangnya patah.

Ia diseret keluar dari lantai, lalu memuntahkan seteguk darah dan tergeletak lumpuh di tanah, dengan luka parah.

Tanah ambruk, mengubur pria lainnya di dalam terowongan hidup-hidup.

“Tidak!” kultivator yang telah dikubur hidup-hidup itu dengan marah menggali tanah, berusaha melarikan diri dari mulut terowongan.

“Sudah terlambat!” seru Xiao Nanfeng.

Seutas tali gaib lainnya menembus tanah, mencengkeram kultivator itu, dan melemparkannya ke atas aula. Saat ia muncul kembali, ia juga memuntahkan seteguk darah dan terbaring lumpuh.

“Dua kultivator tingkat Immanensi…” gumam Xiao Nanfeng.

“Raja Xiao? Apakah ada upaya pembunuhan?” Suara-suara khawatir terdengar dari luar aula.

“Datang!” Perintah Xiao Nanfeng.

Beberapa penjaga gaib bergegas masuk ke aula dan melihat dua lubang besar di lantai, beserta dua tubuh berlumuran darah. Mereka terkejut, tetapi kurang lebih jelas apa yang telah terjadi.

“Mohon maafkan kami, Raja Xiao!” seru para penjaga.

Mereka bertanggung jawab untuk menjaga kediaman gubernur, tetapi telah gagal dalam tugas mereka dan membiarkan para pembunuh mendekati Xiao Nanfeng.

Saat itu juga, You Jiu bergegas mendekat setelah mendengar keributan. Dia terkejut melihat apa yang telah terjadi.

“Tuan Xiao, ada yang tidak beres. Kami memiliki harta karun yang dapat mendeteksi aktivitas seismik dan pergerakan bawah tanah di sekitar kediaman gubernur, dan kami pasti akan tahu jika mereka menggali terowongan di bawah tanah. Namun, kami sama sekali tidak merasakan apa pun.”

“You Jiu, selidiki apa yang terjadi. Interogasi kedua kultivator ini dan cari tahu.”

“Saya mengerti, Tuan Xiao!”

Ketika You Jiu dan yang lainnya pergi bersama para pembunuh, Xiao Nanfeng kembali menatap tali merah gaib di telapak tangannya.

“Tali merah ini dapat menembus materi fisik, tetapi tidak dapat menembus materi hidup yang memiliki jiwa. Sungguh teknik yang menarik,” komentar Xiao Nanfeng, sangat senang dengan penemuannya.

Lima hari kemudian, You Jiu melapor kembali ke Xiao Nanfeng.

“Jadi, apakah kamu sudah mengetahui apa yang sebenarnya terjadi?”

“Kedua ‘pembunuh’ itu dulunya adalah perampok kuburan yang datang ke sini untuk mencuri kekayaan kita. Mereka punya teknik rahasia untuk menggali lubang di bawah tanah, yang memungkinkan mereka menghindari deteksi kita,” lapor You Jiu dengan sinis.

“Hanya pencuri?” Xiao Nanfeng berkomentar dengan terkejut.

“Benar. Saya tidak menyangka masalahnya akan sesederhana ini, jadi saya menginterogasi mereka beberapa kali lagi, tetapi inilah kesimpulannya. Berikut transkrip kesaksian mereka,” kata You Jiu sambil menyerahkan setumpuk catatan.

Xiao Nanfeng mengerutkan kening. Bukan pembunuh bayaran, tapi pencuri biasa?

“Tuan Xiao, kediaman gubernur tidak dilindungi oleh formasi, dan hal-hal serupa mungkin akan terus terjadi. Meskipun kita telah mengamankan harta karun Raja Yan, Raja Qi, dan berbagai kepala keluarga, tidak satu pun dari harta itu yang berkualitas tinggi. Namun, saya ingat bahwa formasi pertahanan ibu kota Raja Yan cukup bagus. Haruskah saya menggunakan tali merah untuk memerintahkannya memberikannya kepada kita?” tanya You Jiu.

“Baiklah. Hati-hati di jalan.” Xiao Nanfeng menyerahkan seutas tali merah lagi kepada You Jiu.

“Jangan khawatir, Tuan Xiao. Saya satu-satunya kultivator Alam Lagu Roh yang tersisa di alam abadi. Siapa yang bisa mengancam saya?”

Barulah kemudian Xiao Nanfeng mengangguk.