Wayfarer - MTL - Chapter 195

Bab 195: Kota Shuntian

Xiao Nanfeng tidak mampu menghentikan peluruhan avatarnya. Bulan merah yang menyeramkan ini pasti menyembunyikan rahasia yang belum ia temukan.

Sementara tubuh utamanya terus mempelajari kitab suci, avatarnya perlahan berjalan keluar dari pondok dan menuju plaza tempat Akademi Xiao berada. Para siswa baru saja menjalani ujian yang sangat berat yang menguji pengetahuan yang telah mereka pelajari selama setahun terakhir.

Sekitar delapan ratus anak berdiri dengan tenang sementara para tutor dan Zheng Qian meneliti hasil ujian mereka.

Ketika mereka melihat Xiao Nanfeng menuju ke arah mereka, Zheng Qian menyerahkan sebuah daftar kepadanya.

“Dermawan, hasil ujian sudah keluar. Delapan ratus siswa lulus,” kata Zheng Qian sambil tersenyum.

“Oh?” Xiao Nanfeng meneliti daftar itu.

“Kedelapan ratus siswa ini tumbuh di keluarga yang relatif kaya dan telah mendapatkan bimbingan belajar sejak kecil. Baru kemudian mereka mengalami musibah dan menjadi pengungsi. Mereka telah banyak menderita dan telah bekerja sangat keras dalam studi mereka tahun lalu. Hasil mereka membuktikan hal itu,” kata Zheng Qian sambil menunjuk ke arah para siswa.

Xiao Nanfeng mengangguk puas. “Mereka yang telah menderita tahu betapa berharganya kehidupan biasa.”

“Yang termuda di antara mereka berumur tiga belas tahun, dan yang tertua enam belas tahun. Mereka semua masih anak-anak.” Zheng Qian tersenyum.

“Meskipun begitu. Usia saya tidak bertambah tua ketika saya melarikan diri dari kediaman Marquis Xiao. Saya percaya pada kemampuan mereka.”

Pujian Xiao Nanfeng jelas membuat mereka semua bersemangat.

“Para siswa, saya sangat senang kalian semua telah lulus ujian ini. Ada beberapa hal yang ingin saya percayakan kepada kalian. Adakah yang bersedia mengambil tanggung jawab ini?” tanya Xiao Nanfeng sambil tersenyum.

“Tentu saja, Kepala Sekolah!” jawab para siswa serempak.

“Baiklah. Kalau begitu, saya serahkan kepada Anda.”

“Pak Kepala Sekolah, bolehkah saya bertanya tentang tugas ini?” Salah satu tutor melangkah maju.

“Salam, para donatur ini adalah tutor untuk anak-anak yang saya pilih dari antara kolega saya. Mereka semua adalah administrator dan cendekiawan yang hebat. Saya belum memberi tahu mereka detail spesifik apa pun; mereka telah menyayangi anak-anak tersebut selama masa studi mereka bersama, dan mereka khawatir bahwa nyawa para siswa mungkin dalam bahaya,” jelas Zheng Qian.

“Saya hanya ingin tahu,” jawab tutor itu segera. “Anda telah menyelamatkan kami semua, Sang Dermawan, dan kami siap Anda perintahkan.”

“Saya ingin kalian semua menjadi pejabat,” jawab Xiao Nanfeng.

“Pejabat?” semua orang terkejut.

“Benar sekali. Saya dan Bapak Zheng akan memimpin kalian semua ke suatu tempat untuk bertugas sebagai pejabat di sana. Saya meminta kalian semua untuk bekerja sama dengan Bapak Zheng, mempelajari mata pencaharian dan logistik masyarakat di daerah tersebut, dan melatih delapan ratus siswa ini untuk menjadi pejabat yang berkualitas,” kata Xiao Nanfeng.

“Tentu saja, Presiden!” Para tutor terkejut dengan permintaan itu, tetapi mereka menyetujuinya tanpa ragu-ragu.

“Sang Dermawan, kapal sudah siap. Kita bisa berangkat kapan saja,” lapor Zheng Qian.

“Kalau begitu, mari kita segera pergi.”

“Tentu saja!” Zheng Qian mengangguk.

Zheng Qian memberitahukan detail rencana tersebut kepada semua orang saat mereka menuju ke pelabuhan.

Pulau Xiao telah dikunci dari dunia luar dan diselimuti oleh kabut tebal. Semua orang naik ke kapal dan bersembunyi di kabin saat kapal berlayar meninggalkan Pulau Xiao, bersama dengan avatar Xiao Nanfeng.

Bersamaan dengan itu, Xiao Nanfeng yang berbadan besar keluar dari pondoknya, naik ke perahu kecil, dan memerintahkan awak kapal untuk berlayar menuju Pulau Taiqing.

Xiao Nanfeng mengerutkan kening saat turun di Pulau Taiqing. Dia bisa merasakan lebih dari satu tatapan jahat yang diarahkan kepadanya, tetapi tatapan itu telah menghilang saat dia menoleh.

“Banyak yang menunggu aku meninggalkan Pulau Taiqing untuk menghabisiku, bukan? Apakah aku terlalu pamer, ataukah mereka semua musuh Ayah, yang berusaha membunuhku sebelum aku mencapai usia dewasa?” Xiao Nanfeng mempertimbangkan berbagai kemungkinan.

Dia mengabaikan tatapan yang diarahkan kepadanya saat dia berjalan menuju Ruang Penyimpanan Kitab Suci untuk memilih beberapa kitab suci baru. Sosok-sosok itu terus memfokuskan perhatian pada Xiao Nanfeng, tak seorang pun menyadari bahwa dia hanya memberikan perlindungan untuk avatarnya dan para siswa.

Kapal tempat avatar Xiao Nanfeng berada berlayar ke lokasi terpencil di laut, tanpa ada apa pun yang terlihat. Tiba-tiba, dua sosok raksasa jatuh dari udara: Croak dan Warble.

“Semuanya, naik ke jaring tanaman rambat!” perintah Zheng Qian.

Jaring tanaman rambat yang besar terbentang, dan delapan ratus siswa memanjatnya.

“Saatnya pergi, Croak, Warble!” Xiao Nanfeng menunggangi kepala Croak.

Croak dan Warble meraih keempat ujung jaring dan menariknya hingga kencang. Dengan satu hentakan, mereka menyeret delapan ratus orang itu ke udara, melewati lapisan awan, dan menuju negeri yang jauh.

Croak dan Warble terbang dengan sangat cepat, tiba jauh di pedalaman pegunungan hanya dalam sehari. Mereka berhenti di sebuah lembah.

“Kita sudah sampai di Gunung Crow sekarang. Aku lelah sekali! Aku butuh dua kali makan daging panggang untuk mengembalikan energiku setelah ini.” Croak berjongkok di tanah.

“Daging panggangnya seharusnya sudah siap untuk kalian. Kalian tahu ke mana harus pergi—silakan saja ke sana. Itu gurita panggang,” Xiao Nanfeng memberi tahu mereka sambil tersenyum.

“Apa? Gurita panggang lagi? Aku bisa muntah kalau makan itu lagi…” gerutu Croak.

“Kau mengeluh tentang daging panggang? Menurutku tentakel mereka cukup enak,” kritik Warble.

Croak menghela napas saat Warble menyeretnya menjauh, di mana mereka perlahan menghilang di cakrawala.

Kemudian, Xiao Nanfeng memanggil sepasang pintu tembaga kecil di telapak tangannya, pintu surgawi abadi yang telah ditempa Lentera Biru untuknya sebelum kepergiannya. Saat dia mengaktifkan pintu-pintu itu, ukurannya membesar dan mendarat di tanah dalam semburan kabut putih.

“Ikuti aku!” perintah Xiao Nanfeng.

Semua orang melirik pintu-pintu itu dengan rasa ingin tahu saat mereka mengikuti Xiao Nanfeng melewatinya.

Mereka melewati lapisan-lapisan kabut sebelum tiba di sebuah bukit kecil dari mana mereka dapat melihat daratan di sekitar mereka.

“Eh? Kenapa ada kota di sana?”

“Bukankah ini dulunya hutan belantara yang tak berpenghuni? Semuanya telah berubah!”

“Semua puncak gunungnya juga berbeda. Dan ada begitu banyak orang di sana!”

Kedelapan ratus siswa itu menunjuk ke kejauhan dengan terkejut.

Sebuah kota besar telah muncul di sana, tetapi jelas kota itu pernah mengalami masa kejayaannya. Sebagian besar infrastruktur telah runtuh, seolah-olah perang besar baru saja terjadi. Bahkan ada banyak sekali mayat tergeletak di genangan darah di luar wilayah kota.

“Pak Kepala Sekolah, kita di mana?” tanya seorang siswa dengan rasa ingin tahu.

“Ini adalah alam abadi, alam tersembunyi yang terdiri dari dua kerajaan besar, Yan dan Qi, dan total tujuh puluh dua kota. Kota di hadapanmu adalah kota Shuntian,” jelas Xiao Nanfeng.

Tepat saat itu, seorang pria berlumuran darah bergegas keluar dari Shuntian. Baru setelah mereka mendekat, para siswa mengenali Ye Dafu dan para pengikutnya, yang tampaknya baru saja ikut serta dalam pertempuran sengit. Mereka tidak sempat membersihkan diri.

“Tuan Muda, Anda akhirnya datang! Kita sudah berhasil menaklukkan Shuntian, tetapi bagian dalam kota masih berantakan,” teriak Ye Dafu.

“Silakan duluan!” perintah Xiao Nanfeng.

“Ikuti aku!”

Semua orang menuju ke kota mengikuti Ye Dafu.

Shuntian baru saja direbut, dan ada beberapa bagian kota yang masih terbakar. Asap tebal dan pekat membubung ke udara. Tidak ada warga yang turun ke jalan; di tempat mereka, terdapat mayat tentara yang berserakan di tanah, serta beberapa pejuang yang berpatroli. Saat para siswa menuju ke arah mereka, mereka menyadari bahwa para pejuang yang berpatroli itu semuanya berasal dari Pulau Taiqing, yang tampaknya telah berada di sana cukup lama.

Ye Dafu membawa Xiao Nanfeng langsung ke kediaman gubernur, tempat Ye Sanshui dan yang lainnya sedang menunggu.

“Syukurlah kalian semua tiba tepat waktu, Tuan Muda. Saya sudah memanggil kepala-kepala industri terkemuka di kota ini, tetapi mereka terlalu takut untuk berbicara. Saya tidak tahu bagaimana menenangkan mereka,” Ye Sanshui mengakui.

“Kota ini harus tetap beroperasi, dan kita harus memulihkan semua jalur produksi yang terdampak. Mata pencaharian warga dipertaruhkan, dan Bapak Zheng adalah seorang ahli di bidang ini. Bapak Zheng, saya telah menyerahkan detail tentang operasional kota ini kepada Anda sebulan yang lalu, dan Anda seharusnya sudah familiar dengan hal itu sekarang. Saya perlu meminta bantuan Anda untuk memimpin semua orang dalam tata kelola kota-kota ini secara efektif, dimulai dari kota ini. Saya juga akan tetap di sini jika Anda membutuhkan konsultasi untuk peristiwa-peristiwa penting,” kata Xiao Nanfeng.

“Ya, Dermawan!” jawab Zheng Qian.

“Ye Dafu, Ye Sanshui, pimpin pasukan kalian untuk berpatroli di sekitar dan mendukung Tuan Zheng. Kita tidak boleh membiarkan gangguan lebih lanjut terjadi.”

“Baik!” jawab kedua kultivator itu.

Xiao Nanfeng kemudian berjalan menuju sebuah aula yang tidak terlalu jauh. You Jiu yang mengenakan jubah hitam berdiri di sana menunggunya.

“Mari kita bicara di dalam, Tuan Xiao,” kata You Jiu.

Xiao Nanfeng mengangguk dan berjalan ke aula bersama You Jiu.

“Ketika aku membawamu kembali ke alam abadi, Balai Hantu melaporkan bahwa kerajaan Yan dan Qi sedang dilanda kekacauan. Bagaimana situasinya sekarang?”

“Pertempuran terjadi di mana-mana di wilayah manusia,” jawab You Jiu.

“Oh?”

“Setengah tahun yang lalu, ketika kami meninggalkan alam tersembunyi, Putra Mahkota Yan dan seorang pangeran Qi menjadi raja baru. Mereka haus darah dan kejam, seperti halnya para kepala klan yang berbeda. Terkadang, dikuasai oleh naluri mereka, mereka akan memakan organ manusia dan meminum darahnya di depan umum, seolah-olah mereka adalah iblis.”

“Mereka sudah mati.” Xiao Nanfeng menggelengkan kepalanya. “Mereka sekarang adalah budak terkutuk, dan tidak berbeda dengan iblis.”

“Adapun para kepala klan yang berbeda, mereka telah bertindak aneh dan kejam, dan telah memutilasi anggota keluarga mereka. Anggota klan mereka telah mencoba memberontak, untuk menyingkirkan mereka dan mengambil alih tempat mereka, tetapi tentu saja para kepala klan tidak akan menyerah tanpa perlawanan. Perselisihan internal yang terjadi telah membuat klan-klan tersebut kacau. Demikian pula, kedua keluarga kerajaan telah mengalami perbedaan pendapat internal di antara anggota mereka, dan sejumlah kultivator yang ambisius sedang memicu keresahan. Hanya dalam setengah tahun, wilayah manusia hampir runtuh.”

Xiao Nanfeng mengerutkan kening.

“Tapi,” lanjut You Jiu, “Tuan Xiao, ini belum tentu hal buruk bagi kita. Anda bisa memanfaatkan kekacauan ini untuk menyelamatkan wilayah manusia dan memantapkan posisi Anda.”

Xiao Nanfeng mengangguk. Dia memang sudah merencanakan hal seperti itu, tetapi tidak menyangka hari itu akan datang secepat ini.