Wayfarer - MTL - Chapter 194

Bab 194: Bulan Merah yang Menyeramkan

Di dek kapal, klon Xiao Nanfeng perlahan muncul dari kabinnya.

Keempat murid Taiqing itu membungkuk, lalu kembali ke kapal mereka masing-masing. Xiao Nanfeng berkeliaran di geladak, bertemu dengan Zheng Qian, Zhao Yuanjiao, dan Ye Dafu di sepanjang jalan. Tak satu pun dari mereka menemukan sesuatu yang mencurigakan.

“Ayo bantu aku, Croak!” seru Xiao Nanfeng.

Croak sedang bermain dengan Warble di laut. Ketika mendengar panggilan Xiao Nanfeng, ia segera terbang mendekat.

“Ada apa?” tanya Croak penasaran.

“Bawalah aku ke pulau tak berpenghuni,” pinta Xiao Nanfeng.

Croak tidak mengerti mengapa Xiao Nanfeng ingin melakukan itu, tetapi tetap membawanya terbang di udara.

Manusia dan roh itu lenyap di cakrawala. Para kultivator di atas kapal tampak ragu-ragu tentang apa yang sedang dilakukan Xiao Nanfeng, tetapi tidak ada yang terlalu memperhatikannya.

Di sebuah pulau terpencil, Xiao Nanfeng mulai berlatih Jurus Tinju Hegemon. Pukulannya menghantam dengan kekuatan seperti deru angin kencang. Kontrolnya atas avatarnya hampir sempurna; hampir seperti tubuhnya sendiri.

Dia meninju sebuah batu hingga hancur berkeping-keping.

“Tidak, ada yang salah. Tubuh ini adalah tubuh kultivator Alam Lagu Roh, dan aku seharusnya memiliki tingkat kekuatan yang sama. Mengapa kekuatan avatarku begitu terbatas? Ini baru tahap kedelapan Kenaikan!” seru Xiao Nanfeng.

Xiao Nanfeng berulang kali melayangkan pukulan, tetapi kekuatannya tetap terpaku pada tahap kedelapan Kenaikan—dan itupun kekuatan biasa, bukan kekuatan yang ditingkatkan seperti yang dimiliki tubuh aslinya.

“Apakah ini karena bulan merah Taiqing?” Xiao Nanfeng bertanya-tanya.

“Xiao Nanfeng, kenapa kau datang jauh-jauh ke sini untuk berlatih pukulan?” tanya Croak.

“Berlatihlah denganku, Croak,” pinta Xiao Nanfeng.

Croak tampak sedikit enggan. “Dengan kondisi tubuhmu yang begitu lemah?”

Xiao Nanfeng melangkah maju dan meninju ke arah Croak, tetapi Croak dengan mudah menghentikan tinjunya dengan telapak tangannya. Kekuatannya tidak cukup untuk menembus pertahanan Croak, tetapi Croak terdiam. Kejutan terpancar di matanya.

“Mengapa tubuhmu memancarkan cahaya merah saat kau meninju ke depan?” tanya Croak.

Xiao Nanfeng berkedip. Tidak ada hal seperti itu—benarkah? Apakah ada sesuatu yang berbeda tentang teknik tinjunya?

“Lagi!” Perintah Xiao Nanfeng.

Croak bertahan dari serangan-serangan itu, awalnya tidak membalas. Namun, saat Xiao Nanfeng terus menyerang, mata Croak tiba-tiba berubah merah terang. Kemudian, karena panik sesaat, ia menyerang Xiao Nanfeng secara membabi buta, tetapi tidak berhasil mengenainya.

“Mati!” teriak Croak.

Telapak tangan Croak menghantam sebuah batu besar; Xiao Nanfeng nyaris tidak sempat menghindar.

“Tenanglah, Croak!” seru Xiao Nanfeng.

Croak gemetar. Seolah terbangun dari mimpi, matanya menjadi jernih. Ia terengah-engah dan melirik Xiao Nanfeng dengan kaget. “Apa yang terjadi?”

“Itulah pertanyaanku. Apa yang terjadi padamu?” tanya Xiao Nanfeng.

“Aku melihat cahaya merah keluar dari tubuhmu. Kau perlahan menghilang dari pandangan, meninggalkan banyak hantu jahat. Mereka mengepungku dan hendak mencabik-cabikku dan memakanku. Aku tidak tahu harus berbuat apa, jadi aku hanya memukul mereka…” jawab Croak sambil gemetar.

Xiao Nanfeng menatap Croak dengan aneh. “Apakah kau yakin?”

“Tentu saja! Cahaya merah yang terpancar dari tubuhmu terasa jahat.”

Xiao Nanfeng mengerutkan kening. “Kalau begitu, kau pasti mengalami semacam hipnosis yang memengaruhi kondisi mentalmu. Dan itu semua karena pukulanku…?”

“Teknik seperti apa itu?” tanya Croak penasaran.

Xiao Nanfeng merenungkan apa yang telah terjadi. Kekuatan klonnya dibatasi oleh kekuatan tubuh utamanya, tetapi serangan klonnya memiliki semacam kekuatan hipnotis yang dapat menetralkan kekurangan kekuatannya. Itu pasti berasal dari bulan merah.

“Ini adalah teknik yang baru saja saya pelajari—dan ini adalah avatar saya,” jawab Xiao Nanfeng.

Croak ternganga melihat Xiao Nanfeng. “Sebuah avatar? Aku tidak bisa membedakannya! Itu persis seperti dirimu.”

“Ini agak istimewa. Bawa avatar ini kembali ke Pulau Xiao, lalu kembali ke kapal dan bergabunglah dengan tubuh utamaku saat kita kembali ke pulau. Aku belum ingin ada yang tahu bahwa aku memiliki avatar,” kata Xiao Nanfeng.

Croak mengangguk, lalu terbang ke udara bersama avatar Xiao Nanfeng.

Saat terbang, Xiao Nanfeng merenungkan aspek-aspek aneh dari avatarnya. Tiba-tiba, dia melihat ke arah punggung telapak tangan kanannya, di mana terdapat titik hitam.

Xiao Nanfeng mengerutkan kening.

Dia yakin bahwa titik hitam itu tidak ada di sana beberapa saat yang lalu. Titik hitam itu seperti tahi lalat hitam, dan muncul entah dari mana. Dia mengirimkan kekuatan spiritual ke seluruh tubuhnya, memastikan bahwa tidak ada hal aneh lainnya tentang itu.

Avatarnya kembali ke Pulau Xiao bersama Croak, lalu menghilang ke dalam pulau tanpa menunjukkan dirinya lagi. Dua hari kemudian, tubuh utama Xiao Nanfeng kembali bersama sisa armada, menyebabkan keributan lagi.

Para murid terheran-heran melihat bangkai-bangkai roh gurita yang bertumpuk begitu tinggi hingga membentuk gunung. Lebih dari lima ratus murid alam Immanensi telah naik ke alam Kenaikan, dan murid-murid yang tersisa semuanya telah berkembang dengan satu atau lain cara, secara signifikan meningkatkan kekuatan keseluruhan sekte. Empat murid bahkan telah naik ke alam Nyanyian Roh dan menjadi tetua, menyebabkan kehebohan besar bahkan di antara para petinggi sekte.

Xiao Nanfeng beristirahat selama sehari di Pulau Xiao, lalu memberi hormat kepada gurunya, Ku Jiang, keesokan harinya.

Dia duduk di samping Ku Jiang dan menuangkan secangkir teh untuknya.

“Kau cukup terkenal, ya?” Ku Jiang tersenyum sambil menyesap minumannya.

“Lebih tepatnya, aku malah menjadi ancaman,” jawab Xiao Nanfeng sambil tersenyum kecut. “Kurasa banyak yang memperhatikanku.”

Ku Jiang mengangguk. “Bagus kau mengerti. Kemampuan menggali urat naga ini bukanlah keterampilan yang terlalu langka; orang lain dapat melakukannya bahkan tanpa Penghancuran Abadi dengan bantuan beberapa formasi. Namun, lokasi urat naga sulit ditentukan, dan bahkan daerah yang kaya akan eter spiritual mungkin tidak memiliki urat tersebut. Namun, kau dengan mudah dan akurat menggali dua urat naga dalam jangkauan sekte, lalu tiga lagi secara berturut-turut di seberang Laut Timur. Mata-mata telah mencoba menyelidikimu, dan kau bahkan telah menarik perhatian sejumlah tetua di dalam sekte.”

“Saya mengerti, Guru. Saya sudah memberi tahu semua orang bahwa itu hanya kebetulan, dan saya tidak berniat menggali urat-urat lain lagi dalam waktu dekat. Kali ini, roh dari alam Wingform menyerang saya. Lain kali, kultivator dari alam Wingform pasti akan menunggu. Saya tidak berniat menjadikan diri saya target.” Xiao Nanfeng tersenyum.

“Bagus sekali.” Ku Jiang mengangguk.

“Guru, saya mendengar kakak senior saya, Tetua Zhao, mengatakan bahwa istana naga Laut Timur telah dibuka, dan para tetua dari sekte sedang menuju ke sana. Benarkah begitu?” tanya Xiao Nanfeng sambil mengerutkan kening.

“Memang benar. Peluang tak terhitung jumlahnya menanti mereka yang mencari istana naga, dan banyak yang tentu saja tergoda.”

“Guru, saya yakin bahaya besar sedang mengintai di sana. Saya bertemu dengan jiwa sejati seorang tetua dari ras naga selama perjalanan saya, dan dia memberi tahu saya tentang kejatuhan istana naga. Tahun itu…” Xiao Nanfeng menceritakan pengkhianatan yang menyebabkan istana naga disegel.

“Raja terkutuk dalam wujud tali merah?” Ku Jiang mengangkat alisnya.

“Ya, Tuan. Istana naga akan sangat berbahaya. Mohon sampaikan hal ini kepada para tetua,” Xiao Nanfeng memperingatkan.

Ku Jiang terdiam beberapa saat. “Dengan kesempatan yang cukup, mereka tidak akan peduli dengan bahayanya.”

“Setidaknya tolong beritahukan mereka tentang ancaman itu, Tuan?”

Ku Jiang mengangguk.

Xiao Nanfeng mengobrol sebentar dengan gurunya, lalu menuju ke Ruang Penyimpanan Kitab Suci.

Selama bulan berikutnya, Xiao Nanfeng hanya melakukan perjalanan antara Pulau Taiqing dan Pulau Xiao.

Pada waktu itu, Xiao Nanfeng menutup Pulau Xiao, mencegah akses dari murid Taiqing mana pun.

Titik hitam di telapak tangan avatarnya membesar selama periode waktu itu, dan lebih banyak lagi titik hitam muncul di seluruh tubuhnya.

“Apakah ini… livor mortis?” Xiao Nanfeng tersentak.

Setelah pengamatan selama sebulan, Xiao Nanfeng akhirnya menyadari bahwa klonnya mengalami pembusukan dengan cepat.

“Apakah bulan merah ini yang menyebabkan kerusakan selama ini?”

Gurunya tidak pernah menyebutkan tentang tubuh fisiknya yang membusuk; apa yang mungkin terjadi? Xiao Nanfeng bermeditasi selama tiga hari, memfokuskan pikirannya dan dengan hati-hati mengamati bulan merah. Akhirnya, dia menemukan sesuatu yang tidak biasa.

“Aku salah. Ini bukan merusak avatar, melainkan menguras vitalitasnya hingga kering!”

Xiao Nanfeng mencoba menghentikan bulan merah itu, tetapi semua usahanya sia-sia. Dia hanya bisa menyaksikan avatarnya terus membusuk.

“Bulan merah yang begitu menyeramkan…”