Watashi ga Koibito ni Nareru Wakenaijan, Muri Muri! (*Muri Janakatta!?) LN - Volume 8 Chapter 0

Prolog

 

jadilah aku

> orang yang ramah

> kek

> Senang sekali bisa menikmati hidup yang santai dan bebas drama ini

> kek ganda

Hidup itu indah

> Saya baru saja mengubur semua catatan masa lalu saya yang kelam dan memulai hidup baru.

> Sekarang saya sangat ramah dan mudah bergaul

> beralih dari Amaori Renako ke Amaori Sepuluh-keluar-sepuluh-ako

Saya bahkan tidak perlu berdiri di depan cermin setiap pagi dan mengucapkan afirmasi “Saya sangat pandai bergaul dan saya suka bersosialisasi”

> Masalah saudara perempuan saya sudah terselesaikan

> benar-benar hanya menikmati suasana sekarang

Hidup itu indah

> matahari bersinar terang

> Ah, bercanda, itu cuma senyum ceriaku.

> megalu.jpg

> Ekspresi wajahku saat tak ada apa pun selain cinta dan harapan cerah di cakrawala

 

KISAH HARI INI DIMULAI pada suatu hari di akhir November di tengah hiruk pikuk obrolan riang di SMA Ashigaya—hari itu adalah Ashigaya Fest, seperti yang disebut oleh mereka yang tahu. Festival budaya tahunan Ashigaya. Dengan semua keluarga dan anak-anak dari sekolah-sekolah di lingkungan sekitar memadati aula-aulanya, sekolah menengah saya yang biasa berubah menjadi sesuatu yang luar biasa.

Ah, Festival Ashigaya! Puncak dari kerja keras selama dua minggu dari semua teman sekelasku dan aku sendiri, sang pemecah masalah antar adik dan ahli dalam situasi sosial. Siapa sangka mantan penyendiri ini suatu hari akan bekerja sama dengan kelasnya untuk membuat pameran festival sekolah? Ternyata orang bisa berubah. Bayangkan saja, dulu aku membenci orang—

Sebenarnya, lupakan itu. Jangan berpikir. Masa lalu telah berlalu. Terhapus. Lenyap.

Aku selalu populer. Saat SMP, aku mendominasi kontes kecantikan lokal selama tiga tahun berturut-turut. Orang-orang memperlakukanku seperti seorang putri, dan semua orang ingin berteman denganku. Teman-teman sekelasku bertekuk lutut di depanku untuk menyatakan perasaan mereka, tetapi hanya ketika mereka tidak memenuhi lokerku dengan surat-surat cinta anonim. Aku adalah anak kesayangan guru, buah hati setiap guru. SMP adalah tiga tahun terbaik dalam hidupku!

Setelah dipikir-pikir lagi, mungkin tidak… Menghapus masa lalu adalah satu hal, tetapi menyerah pada delusi adalah hal lain. Kami menyebut tindakan yang terakhir ini sebagai “mengalami gangguan jiwa.”

Dengan susah payah menghindari nasib buruk itu, aku berkedip dan mendapati diriku berada di lorong di luar kelasku dengan dua orang berteriak kegirangan hampir di telingaku. Aku menoleh. Ternyata si Penjerit Pertama dan si Penjerit Kedua adalah penggemarku dan sahabat-sahabatku tercinta, Hirano-san dan Hasegawa-san.

“Amaori-san!” seru Hirano-san. “Kau makhluk paling imut di dunia! Lihat saja dirimu.”

“Ya Tuhan. Ya Tuhan, ya Tuhan, ya Tuhan. Aku tahu kau akan terlihat menakjubkan dengan kostum itu, dan memang benar ! Ya Tuhan, aku sangat senang bisa bertemu denganmu.”

Aku membalasnya dengan senyum menawan. “Wah, kalian pikir begitu? Terima kasih.”

Kalian tidak salah dengar. Aku memang sedang cosplay di sekolah. Bukan cosplay buatan sendiri ala kostum yang Kaho-chan suruh aku pakai, tapi kostum yang aku beli di toko. Itu adalah baju perawat terusan, jenis yang jarang terlihat di dunia cosplay akhir-akhir ini. Baju perawat berwarna merah muda terang . Roknya berakhir jauh di atas rok seragam sekolahku, dan memperlihatkan begitu banyak kulit membuatku takut. Tapi sudah terlambat bagiku untuk melakukan apa pun. Pahaku terlihat jelas, dan jika seseorang berpikir pahaku terlalu besar, aku hanya perlu mengangkat bahu. Ya sudahlah! Untungnya aku memakai celana ketat putih di bawahnya. Celana ketat bagi gadis remaja seperti sabuk pengaman bagi pengemudi mobil.

Oh, dan sebelum saya lupa menyebutkannya, saya juga dilumuri darah palsu untuk menambah kesan menyeramkan. Anda pasti tidak ingin perawat seperti saya di rumah sakit Anda. Begitu saya tiba di tempat kerja, ulasan bintang satu akan langsung berdatangan.

Tapi, semuanya masuk akal dalam konteksnya. Untuk Festival Ashigaya, Kelas 1-A mengadakan rumah hantu.

Rumah hantu di festival sekolah! Wah, seru banget! Untungnya aku nggak alergi sama tipe orang yang sok rapi dan ramah, kalau nggak, aku bakal bersin-bersin terus selama delapan puluh tahun ke depan! Tapi aku memang tipe orang yang sok rapi dan ramah. Jadi. Rumah hantu di festival sekolah? Aku ikut!

Semua itu ide Kaho-chan. Dia belakangan ini sedang tergila-gila dengan film horor, jadi dia membuat latar belakang cerita untuk pameran kami—legenda urban lokal dengan sentuhan Kaho-chan. Dia sangat antusias, semua orang langsung setuju, dan sebelum saya menyadarinya, masalah itu sudah selesai. Kami akan membuat rumah hantu.

Atau mungkin ruang kelas berhantu? Begini, alur cerita Kaho-chan berkisar pada seorang gadis yang terlibat dalam segitiga cinta yang akhirnya berujung pada penusukan tragis. Sekarang hantu gadis itu ditakdirkan untuk berkeliaran di lorong-lorong pembelajaran ini. (Saya akui, saya sempat berpikir, “Hmm… Kedengarannya agak mencurigakan,” sebelum Kaho-chan meyakinkan saya bahwa itu sepenuhnya fiksi. Bagus. Mari kita pertahankan seperti itu. )

Sejujurnya, membangun rumah hantu itu sebenarnya cukup menyenangkan. Kami menempelkan kertas aluminium ke jendela untuk menghalangi sinar matahari, menutupi lampu di atas kepala dengan kantong sampah agar cukup terang untuk berjalan-jalan, membangun labirin kardus di dalam ruangan, dan menutupi dinding labirin dengan koran yang dipenuhi jejak tangan merah terang. Tempat itu saja sudah membuatku merinding, tapi kami belum selesai. Anak-anak membawa boneka menakutkan, manekin, dan benda-benda aneh lainnya yang bisa mereka temukan yang akan terlihat menyeramkan dalam gelap. Kami hanya menempatkannya di mana saja yang cocok, jadi kami akhirnya memiliki rumah hantu hibrida Jepang-Barat yang aneh dan membingungkan. Tidak ada yang istimewa, jika dibandingkan dengan festival budaya sekolah menengah, tetapi kami membuatnya dari awal, dan itulah yang penting.

Aku sudah terikat dengan pameran kami. Itu seperti bayi kami, dan aku akan merindukannya ketika tiba waktunya untuk membongkarnya setelah festival. Seandainya saja kita bisa mengadakan kelas di labirin berlumuran darah, berbaur dengan boneka-boneka menyeramkan—walaupun, sekarang setelah aku menulis ini, aku pikir mungkin itu ide yang buruk.

Pokoknya, itulah alasan singkat mengapa saya melakukan cosplay sebagai perawat yang berlumuran darah.

…Namun, semakin saya memikirkannya, apa yang dilakukan seorang perawat di ruang kelas berhantu? Bukankah itu merusak temanya?

…

Ah sudahlah! Bukan tugas saya untuk memikirkan hal-hal itu. Saya orang yang ramah. Siapa yang memberi saya izin untuk berpikir? (Maafkan pandangan saya yang kasar dan berprasangka buruk terhadap orang normal dan yang berperilaku baik.)

Sementara itu, Hirano-san berkata, “Aku bukan penggemar horor, tapi aku senang kita akhirnya memilih rumah hantu. Kamu terlihat sangat imut dengan kostummu.”

“Aku juga,” kata Hasegawa-san. “Oh, festival budaya, festival budaya yang menyenangkan… Aku berharap kita punya festival seperti ini setiap hari.”

Aku terkekeh. “Oh, hentikan! Kalian berdua sangat manis.”

Ah… aku bisa merasakan luapan emosi mereka yang meluap-luap menyentuh hatiku…

Semua kostum dibeli di toko, tetapi Kaho-chan diam-diam memodifikasi kostum Quintet. Hasilnya bagus . Kemudian, dengan tutorial makeup terbaru dari Ajisai-chan, saya menambahkan beberapa sentuhan akhir untuk meningkatkan cosplay saya ke level berikutnya.

Riasan yang sempurna dan pakaian yang pas… Huh! Mungkin aku memang salah satu anak gaul. Aku bahkan tidak keberatan dengan semua mata yang tertuju padaku, duduk di tempat yang menarik perhatian di meja tiket. Berbicara dengan orang asing, jujur ​​saja, masih sedikit membuatku gugup. Tapi itu tidak terlalu menggangguku seperti dulu. Sedikit gugup lebih baik daripada sangat gugup. Lihatlah aku, meningkatkan kemampuan bersosialisasi. Aku hampir tidak mengenali diriku sendiri.

Tepat saat itu, seorang gadis kecil mungil dengan suara yang sama mungilnya berkata, “H-Hirano-san? HH-Hasegawa-san? Apakah gadis ini… mengenal Anda?”

Aku tidak mengenali seragamnya. Apakah dia dari sekolah lain, mungkin? Dia berdiri tiga langkah di belakangku, melirikku dengan gemetar seolah aku adalah anjing besar yang mungkin akan menerkamnya.

Hirano-san menyeringai. “Kau tidak tahu, Nishiyama?”

“Dia Amaori-san!” kata Hasegawa-san. “Dia satu tim dengan kita saat kompetisi basket antar kelas. Dia kenal kita! Dia bahkan menyapa kita kalau kita menyapa duluan! Bukankah begitu, Amaori-san?”

“Ya!” kataku, meskipun tidak sepenuhnya yakin.

“Benarkah?” kata Nishiyama. “Apakah itu berarti…kalian berdua mengalami perubahan penampilan yang drastis saat mulai masuk SMA? Dan kau meninggalkanku? Aku…aku benar-benar tidak mengerti? Mengapa? Bagaimana? Mengapa???”

Gadis malang ini kehilangan akal sehatnya di depan mataku. Tidak perlu menjadi seorang ahli untuk mengetahui apa yang sedang terjadi. Hirano-san dan Hasegawa-san telah mengundang salah satu teman lama mereka ke festival budaya dengan tujuan khusus untuk memamerkan diriku.

Aku belum pernah melihat perilaku seperti itu dari mereka sebelumnya, tetapi aku langsung bersimpati. Aku akan melakukan hal yang sama jika aku berada di posisi mereka. Tidak ada yang lebih disukai anak yang canggung secara sosial selain mengatakan bahwa mereka tidak seperti anak-anak canggung sosial lainnya . (Bukan berarti aku tahu, karena aku adalah contoh sempurna dari tata krama sosial.)

Karena Hirano-san dan Hasegawa-san adalah sumber penyemangat kepercayaan diri yang sangat andal, saya pikir…kenapa tidak? Kenapa saya tidak sedikit bersikap ramah, ikut bermain? Itulah tugas seorang yang pandai bergaul. Sebut saja itu #kewajibanberbuatbaikyangdiberkati .

Aku mengambil pose paling imut dan menawan yang kumiliki (atau setidaknya berusaha sekuat tenaga) dan mengucapkan kalimat paling imut dan menawan dalam kamusku (atau setidaknya—lihat, kau mengerti maksudku). “Hai! Aku Amaori Renako. Teman-temanmu, Hirano-san dan Hasegawa-san, benar-benar sangat baik. Aku tidak tahu apa yang akan kulakukan tanpa mereka.”

Tiga gadis menjerit serempak. Nishiyama-san pucat pasi. Hirano-san dan Hasegawa-san menyeringai lebar.

“Amaori-san adalah bagian dari Quintet,” Hirano-san memberi tahu temannya. “Mereka berada di puncak piramida sosial! Idola SMA Ashigaya!”

“Kau kenal Oduka Mai? Dia sahabat Amaori-san. Amaori-san sangat populer. Orang-orang memperlakukannya seperti seorang putri, dan semua orang mengantre untuk berteman dengannya. Teman-teman sekelasnya bersujud di kakinya untuk menyatakan perasaan mereka, tetapi hanya ketika mereka tidak memenuhi lokernya dengan surat-surat cinta anonim. Dia anak kesayangan guru, buah hati setiap guru.”

Oke, mari kita kurangi intensitasnya sedikit.

Maaf, apa itu? …Kau bilang ini semua bagian dari menjadi anak populer? Tidak. Tidak, tidak, terima kasih. Aku tidak sanggup menghadapi itu.

Tunggu. Lupakan saja. Aku tahu respons yang dapat diterima secara sosial untuk situasi seperti itu. Dan terlebih lagi, aku bisa mengatakannya! Karena aku sangat pandai bersikap diterima secara sosial!

Aku mengacungkan kedua tangan membentuk tanda damai dan tersenyum seolah hidupku bergantung padanya. “Aww! Terima kasih atas pujiannya. Kau membuatku tersenyum.”

Suara tidak jelas keluar dari tenggorokan Nishiyama-san. Dia terhuyung-huyung. Dia terhuyung. Dia jatuh tersungkur dengan keras. Halo?!

“Nishiyama-san?!” seruku.

“Oogh,” dia mengerang. “Terkena senyum Amaori-san dari jarak dekat.”

“Apa? Hah?”

“Maafkan aku,” kata Hirano-san kepadaku. “Dia belum siap untuk itu. Kami sudah berkali-kali terbakar oleh kobaran api cahaya Quintet yang menyilaukan, dan bahkan kami pun merasa jantung kami berdebar kencang.”

“Dia tidak punya kesempatan terus-menerus untuk mengobrol dengan gadis-gadis cantik seperti kita,” tambah Hasegawa-san. “Kau hampir membunuhnya, Amaori-san. Aku benci mengatakannya, tapi kita mungkin harus pergi. Nishiyama! Maafkan aku! Ayo, kami akan mengantarmu kembali ke Negeri Para Bajingan tempat kita seharusnya berada!”

Hirano-san dan Hasegawa-san memegang kedua ketiak Nishiyama-san dan membawanya pergi, meninggalkan saya sendirian untuk bertanya-tanya, “Apa-apaan semua itu?”

Maksudku, seandainya Ajisai-san mengatakan hal yang sama kepadaku saat aku masih menyesuaikan diri di sekolah menengah, aku juga akan terkena serangan jantung. Tapi analogi ini memiliki satu kelemahan fatal. Sejak kapan aku setara dengan Ajisai-san? Aku menatap tanganku yang gemetar, cakar monster yang tumbuh sangat kuat. Tidak. Itu tidak mungkin. Aku menolak untuk mempercayainya. Itu hanya festival budaya yang memberiku peningkatan statistik yang luar biasa. Kau tahu perasaan saat bertemu teman sekelas di akhir pekan ketika dia berdandan rapi, dan jantungmu berdebar-debar? Hanya itu yang kurasakan. Ya. Aku bisa menyatakan diriku sebagai gadis populer sesuka hatiku, tetapi bahkan aku pun tidak punya keberanian untuk mengatakan bahwa aku setara dengan Ajisai-san. Dia adalah seorang malaikat .

“Rena-chan!”

Wah, lihatlah si penangkal setan! Aku menoleh, dan di sana dia, kembali setelah berkeliling sekolah untuk membagikan selebaran. Dia juga mengenakan kostum—kostum biarawati.

Dengan suara lirih, aku berkata, “Hoo mama.”

Aku sudah melihatnya mengenakan kostum itu lima puluh kali sebelumnya (bahkan berganti pakaian perawat di ruangan yang sama dengannya pagi ini), dan itu tetap membuatku kagum setiap kali. Rasanya seperti hidangan penutup. Kau tidak akan pernah merasa cukup dengan hidangan penutup.

Ia mengenakan jubah monokrom, dan hiasan kepala (disebut wimple, atau begitulah yang baru-baru ini saya pelajari) serta dua kepang Belanda yang besar dan indah melengkapi penampilannya. Karena acaranya adalah rumah berhantu, jubahnya agak lebih pendek dari biasanya, dengan celah panjang di sampingnya yang memungkinkan untuk melihat sekilas paha yang mempesona mengintip di atas stoking putihnya. Baik pria maupun wanita, tua maupun muda, kami semua tergila-gila pada kaki itu.

Bayangan pertandingan pingpong di pemandian air panas menari-nari di kepalaku… Ajisai-san, kau mungkin seorang biarawati, tapi kau membuatku berkeringat seperti orang berdosa di gereja… Tunggu. Kecuali aku tidak memikirkan Ajisai-san seperti itu. Hati-hati, Renako, hati-hati. Lihat ke sini. Seandainya rok itu lebih pendek satu milimeter saja, aku bisa berada dalam posisi yang benar-benar memalukan. Untungnya aku sangat kompeten secara sosial dan tidak pernah melakukan kesalahan apa pun. (Hingga hari ini, para cendekiawan memperdebatkan arti kalimat ini.)

“Cepat sekali,” kataku. “Maksudku, membagikan selebaran itu.”

“Ya.” Dia tersenyum lebar. “Orang-orang langsung mengambilnya, dan itu sangat baik dari mereka. Membuat pekerjaan saya lebih mudah.”

Siapa yang tidak akan mengambilnya? Di hadapan pemandangan yang begitu indah ini, melakukan perbuatan kotor adalah hal yang mustahil. Pencopet ulung akan meneteskan air mata pahit dan meninggalkan jalan hidup mereka.

“Yah, kau tahu…” aku memulai.

“Ya?”

Pipiku memerah seperti mobil pemadam kebakaran. “Kamu terlihat… Um. Kamu terlihat sangat, sangat imut dengan pakaian itu. Aku hanya ingin mengatakan itu.”

Aku tak bisa menatap matanya, seperti pecundang. Tapi aku bukan pecundang, oke? Aku sedang berani. Aku menggunakan suaraku. Ajisai-san menyuruhku untuk bersuara jika kupikir dia terlihat imut, dan demi Tuhan, aku benar-benar bersuara. Lihat aku, berkembang! Beri bintang emas untuk Rena-chan!

“Astaga, kamu pikir begitu?” katanya. Dia menyeringai lagi, senyum itu menerangi seluruh wajahnya. Kemudian dia mengacungkan sepasang tanda damai ganda kepadaku, dan dengan senyum termanis dan terindah di dunia, berkata, “Terima kasih atas pujian yang tiba-tiba itu! Kamu membuatku tersenyum.”

Astaga.

Pesonanya menghancurkan kemampuan bicaraku. Ungkapanku sendiri tentang kalimat klasik itu hanyalah kepura-puraan. Yang sebenarnya jauh lebih dahsyat. Sungguh keajaiban aku tidak langsung lenyap di tempat.

Sel-sel otakku yang terakhir dan semakin memburuk masih sempat memikirkan Nishiyama-san yang malang. Syukurlah dia tidak ada di sini, kalau tidak dia akan berubah menjadi tiang garam. Manusia fana—atau wanita—tidak diciptakan untuk menyaksikan keagungan senyum malaikat secara langsung.

Tidak peduli berapa kali aku terpapar sinar matahari yang menyengat, tidak mungkin aku tidak akan pernah, maksudku benar-benar tidak mungkin , tidak akan pernah terpengaruh olehnya!

 

Sebelum aku sempat hangus terbakar di bawah tatapan tajam Ajisai yang seperti laser maut, giliran kerjaku berakhir, dan aku meninggalkan meja tiket untuk memberi tempat bagi Ajisai-san. Aku tidak ingin repot berganti kostum, jadi kupikir aku akan berkeliling dan melihat-lihat festival dengan kostum itu. Festival pertamaku sebagai salah satu anak populer!

…Namun itu terlalu berat bagi saya.

Jujur saja. Aku bukanlah sosok yang penuh energi sosial. Jauh di lubuk hatiku, aku bukanlah anak yang supel. Jika aku berhasil berpura-pura memiliki sopan santun sosial, itu hanya karena anggota Quintet lainnya membantuku. Sendirian, aku bukanlah apa-apa. Sendirian, aku adalah Amaori Renako.

Bahkan sekadar berjalan-jalan dan mengamati ruang kelas lain terasa canggung. Semua orang kecuali aku sedang berkumpul dengan teman-teman mereka dan bersenang-senang. Semua orang kecuali aku punya pasangan. Aku sendirian. Satu-satunya penyendiri di alam semesta.

Yah, aku baru lima menit meninggalkan Kelas 1-A, dan aku sudah merasa depresi seperti saat aku masih mengasingkan diri. Sudahlah, aku harus mandi . Aku benar-benar tidak bisa melakukan apa pun tanpa sekelompok teman, ya? Aku bahkan tidak bisa mengantre membeli yakisoba sendirian. Aku bisa merasakan tatapan mata . Aku bisa merasakan jari-jari menunjuk ke arahku. Aku bisa mendengar bisikan-bisikan:

“Apakah itu Amaori-san? Apakah dia tidak punya teman untuk diajak bergaul?” (tertawa terbahak-bahak)

“Dia anggota Quintet dan dia masih belum menemukan siapa pun yang mau menghabiskan waktu bersamanya?” (tertawa kecil)

“Pecundang sejati.” (tertawa sinis dan mencemooh)

Keanggotaanku di Quintet justru merugikanku. Ketenaranku hanyalah sebuah pengurangan statistik! Apa yang kupikirkan, keluar rumah—dan dengan kostum bodoh ini pula? Apa yang kulakukan dengan hidupku?

Lalu tiba-tiba aku tersadar. Aku punya tempat yang bisa kutuju: atap gedung, tempat kesayanganku. Setelah aman dalam pelukannya yang tak ada, aku akan baik-baik saja. Aku bisa duduk di sana dan menunggu sampai tiba waktunya kembali untuk giliran kerjaku berikutnya. Aku akan kembali ke Kelas 1-A dengan tenang dan terkendali, dan tak seorang pun akan tahu!

Namun saat aku bergegas menuju tangga, sebuah suara kecil di benakku terus menggangguku. Jika kau tidak bisa bersosialisasi dan bergaul tanpa dukungan Kelas 1-A, apakah kau benar-benar bersosialisasi dan bergaul? Aku berusaha sekuat tenaga untuk mengabaikan suara itu. Satu-satunya alternatif adalah menangis tersedu-sedu.

Sayangnya, yang sangat mengecewakan saya, saya mendapati tangga menuju atap terhalang oleh semua kursi dan meja yang kami bawa dari ruang kelas.

Itu berarti aku hanya punya satu pilihan. Menangislah!

Di dalam hati, aku diliputi kecemasan. Mengapa ini terjadi padaku? Tidakkah mereka tahu beberapa orang (aku) akan mati tanpa akses ke atap? Ya, mereka menguncinya dan melarang akses untuk mencegah kecelakaan, tapi lalu kenapa?! Alasan apa itu untuk merampas tempat amanku?

Seandainya aku menawan dan disukai banyak orang, mungkin aku akan kembali ke tempat semula, menemukan Ajisai-san, dan memohon padanya untuk menemaniku. Seandainya aku menawan dan disukai banyak orang, hidupku pasti akan jauh lebih mudah. ​​Sayangnya, aku tidak seperti itu, dan aku terlalu sombong untuk menelan harga diri dan merendahkan diri kepada Ajisai-san. Aku sudah ditakdirkan. Takdir, kukatakan padamu. Takdir untuk selamanya berkeliaran di halaman ini, perpaduan mengerikan antara orang yang beradaptasi dengan baik dan seorang pecundang. Seandainya saja ada seseorang yang bisa kuajak bicara di sekitar sini…! Seandainya aku tahu aku akan berakhir seperti ini, aku pasti akan berusaha lebih keras untuk berteman.

Ada dua tipe gadis di Quintet: Ajisai-san, Kaho-chan, dan Mai adalah salah satunya. Gadis-gadis yang punya banyak teman dan pengaruh sosial yang luas. Lalu ada Satsuki-san, tipe yang hanya berbicara dengan segelintir orang. Aku adalah Satsuki-san. Atau, lebih tepatnya, aku adalah gadis yang selalu menempel pada anak-anak populer, tipe yang bisa berbaur dalam percakapan kelompok tetapi langsung menghindar saat ada percakapan berdua di mana kemampuan interpersonalku pasti akan gagal. Jadi bukan Aji-Kaho-Mai atau Satsuki-san. Ada tipe ketiga yang tersembunyi.

Aku terlalu percaya diri dengan posisiku di Quintet, dan sekarang aku menanggung akibatnya karena terus-menerus menghindari interaksi sosial ini. Tentu, aku bisa berkeliling dan melihat anak-anak yang pernah kuajak bicara sekali atau dua kali, tapi aku tidak punya kemampuan untuk sekadar berkata, “Hei! Aku sedang istirahat. Mau ikut festival bareng aku?”

Lalu apa yang harus dilakukan seorang gadis? Menggantungkan papan bertuliskan: Aku pecundang dengan ego yang besar dan sombong, populer hanya sebatas nama saja. Kasihanilah aku ? Akankah itu membuat seseorang mau berbicara denganku? Kita hanya bisa berharap.

Atau , aku bisa pulang saja!

Aku berjalan dengan lesu menyusuri lorong, kekalahan yang menyakitkan menimpa pundakku, ketika seseorang di belakangku memanggil, “Hei! Oneesan-senpai, apakah itu kau?”

Ah! Aku mengenali suara penyelamat itu! Nada tinggi yang sedikit memerintah itu! Itu milik—

“Seira-san!” seruku. Seluruh wajahku berseri-seri. Aku berbalik. Seseorang yang kukenal! Seseorang yang bisa kuajak bicara!

“Akhirnya kau di sini!” katanya. “Aku mencarimu ke mana-mana… Kenapa kau menyeringai padaku seperti orang aneh?”

“Tidak ada alasan! Sama sekali tidak ada. Wah, aku benar-benar tidak menyangka akan bertemu kalian di sini.” Dia dan anggota kelompoknya yang lain. Seira-san tidak sendirian di festival itu; dua gadis seusia—bisa dilihat dari seragam mereka—mengikutinya dari belakang.

Salah satu anggota kelompok itu menatapku dengan rasa iba yang menyengat. “Oneechan…”

“Ugh!” kataku. “Itu Haruna!”

Belakangan, saya ingat dia pernah menyebutkan rencananya untuk mampir dan menyapa. Sayang sekali dia menemui saya di saat yang tidak tepat.

Dan Minato-san menjadi yang ketiga. “Hai, Oneesan,” katanya sambil membungkuk hormat kepadaku. “Terima kasih sudah mampir beberapa hari yang lalu.”

“Oh, tentu. Itu bukan apa-apa.”

Minato-san selalu bersikap hormat kepadaku sejak hari aku menerobos masuk ke rumahnya dan mengganggu adiknya. Dia anak yang sangat baik—tidak seperti dua anak lain yang bisa kusebutkan namanya.

Salah satu dari dua orang lainnya, adikku, berkata, “Serius? Aku datang jauh-jauh ke sini hanya untuk menemuimu, dan aku mendapatimu duduk sendirian?”

Aduh, pikirku. Tapi dua orang bisa memainkan permainan itu.

Aku mengacungkan jari tengah padanya. “Kalau kau ingin tahu, aku ingin santai saja, dan aku tidak ingin memperlambat orang lain. Itu namanya bersikap pengertian. Kau mungkin bisa mencobanya suatu hari nanti.” (Aku akui, aku juga tertawa mengejek.)

“Oke,” katanya. “Lakukan saja apa yang menurutmu benar.”

“Tapi!” kataku, memotong ucapannya sebelum dia pergi. “Karena ini pertama kalinya kamu melihat SMA Ashigaya, aku akan berbaik hati dan mengajakmu berkeliling.”

Itu tugas yang tidak dihargai, tapi seseorang harus melakukannya! Kalian tahu kan bagaimana anak-anak SMP. Mereka tidak tahu apa-apa.

“Tidak, aku baik-baik saja.”

Seira-san meraih lenganku. “Psst! Oh, Oneesan- senpai ?” (Aku hampir bisa mendengar huruf miringnya; dia melebih-lebihkannya.) “Oneesan-senpai yang cantik dan menawan? Apa kau tidak melupakan sesuatu?”

Butuh beberapa saat bagiku untuk memahami maksudnya. “Oh!” kataku, sambil terkekeh. “Terima kasih atas pujiannya. Kau membuatku tersenyum.”

“ Bukan itu! Jangan menjijikkan.”

Ups. Rupanya, aku tidak mengerti maksudnya, dan senyumku tidak berpengaruh padanya. (Tapi…tapi senyumku! Senyumku yang berharga!)

“Dia ingin bertemu Mai-senpai,” adikku menerjemahkan, tetapi kemudian dia langsung memalingkan muka. “Aku sudah bilang padanya ini mungkin waktu yang kurang tepat mengingat…kau tahu…”

“Tidak ada, kau tahu,” kataku.

Kakakku, setelah melihat pengumuman pertunangan Mai dengan Lucie-chan baru-baru ini, menyimpulkan bahwa Mai dan aku telah putus. Aku sudah berusaha sebaik mungkin untuk meluruskan kesalahpahaman itu, tetapi sayangnya, tampaknya hal itu tetap melekat.

Saat nama Mai disebut, geram Seira-san berubah menjadi seringai manis. “Tapi kau sudah berjanji!” bujuknya. “Ayo, kenalkan aku pada Oduka Mai-senpai. Kau tahu kau menginginkannya.”

“Aku akan melakukannya jika aku bisa,” kataku.

“‘Jika’?” ulangnya, menekankan kata penghubung itu dengan keganasan iblis yang menjadi nama julukannya. (Dia benar-benar menambahkan unsur “oni” dalam Onigawara Seira, jika Anda mengerti maksud saya.)

“Ya. Karena Mai tidak ada di sini hari ini.”

“Apa?!”

Aku tidak ingin membuatnya marah, tapi apa yang bisa kulakukan? Jadwal Mai selalu penuh dengan pemotretan dan hal-hal lain berbulan-bulan sebelumnya. Dia sudah terlalu sibuk untuk menyempatkan diri menghadiri festival sekolah. Memang, dia membantu kami membuat rumah hantu. Sepertinya dia juga menikmati prosesnya. Tapi dia sedih karena melewatkan hari besar itu, jadi kami semua terus mengatakan padanya, “Tahun depan! Tahun depan pasti.”

Ngomong-ngomong soal teman yang absen, Satsuki-san juga tidak hadir hari ini. Dia bilang sakit, tapi kemudian dia bilang dia tetap akan absen karena tidak tertarik. Nah, itu dia Satsuki-san secara singkat.

Bagaimanapun juga, itu bukanlah penghiburan yang berarti bagi Seira-san, dan dia tampak kecewa, amarahnya mereda. “Sial!” gerutunya. “Aku sudah jauh-jauh datang ke sini untuk sesuatu yang sia-sia.”

“Begitulah nasibnya,” kata Minato-san. Dia menepuk bahu Seira-san. “Mau jalan-jalan saja? Festival tidak datang setiap hari.”

“Ughhh. Kurasa begitu.”

“Kau tahu apa artinya itu.” Adikku menunjukku. “Kakak, aku perintahkan kau untuk menunjukkan kepada kami tempat-tempat wisata.”

Mungkin nada bicara yang tegas agak berlebihan saat berbicara kepada salah satu anggota Quintet yang terhormat, tetapi menerima perlakuan kasar ini lebih baik daripada berdiam diri sendirian.

“Ada rumah berhantu di sana,” kataku. “Itu cukup menyenangkan.”

Oleh karena itu, akhirnya saya kembali ke kelas dengan tiga siswa SMP mengikuti saya.

“Ini agak ngawur,” kata Minato-san kepadaku di perjalanan, “tapi aku sangat suka cosplay-mu. Kamu terlihat imut.”

“Kamu serius? Terima kasih!”

Oh, Minato-san. Anak yang baik.

“Tidak, sungguh. Kamu memiliki bentuk tubuh yang tepat untuk itu,” katanya. “Haruna akan beruntung jika suatu hari nanti bisa terlihat seperti itu.”

Oh, Minato-san! Anak yang terbaik! Seandainya saja aku punya uang saku untuk memberikannya—

Adikku menyela sambil melambaikan tangan. “Hei. Jangan memberi makan hewan liar.”

“Jangan jahat!” kataku. Apa masalahnya? Dan apakah sudah terlambat untuk bertukar saudara perempuan?

 

Aku baru saja duduk menunggu di luar kelas ketika Seira-san melesat keluar pintu sambil berteriak histeris. Dia menabrak dinding, memegangi dadanya dan terisak-isak, “A-a-apa itu?!”

Tawa menyeramkan seperti penyihir menusuk udara. “Nah, ini baru yang ingin kulihat! Ini dia gadis yang bisa ketakutan!”

Pemilik suara itu muncul setelahnya, seorang gadis dengan pisau menancap lurus di perutnya—Koyanagi Kaho-chan, yang bertugas menakut-nakuti pengunjung rumah hantu kami. Seragamnya adalah seragam yang kami beli secara online dan sedikit kami modifikasi agar terlihat seperti hantu era Showa yang menyeramkan dan memikat. Itu saja sudah terlalu imut, jadi kami menambahkan pisau di perut dan banyak percikan darah. Anda tidak ingin bertemu gadis ini di gang gelap, apalagi di rumah hantu kami. Dia bisa membuat Anda ketakutan setengah mati. Untuk menyesuaikan dengan suasana, dia melepaskan rambutnya dari sanggul biasanya, membiarkannya menjuntai di wajahnya menutupi satu mata seperti hantu yang menyeramkan. Menurut cerita, dia meninggal dalam insiden penusukan yang mengerikan setelah berselingkuh dengan tiga teman sekelasnya—sebuah cerita yang terasa sangat dekat dengan kenyataan. Saya hanya bisa berasumsi bahwa Kaho-chan sendiri yang menulisnya.

Minato-san dan adikku mengikuti beberapa langkah di belakang.

“Itu menyenangkan!” kata Minato-san. “Aku terkesan.”

“Itu benar-benar membuat detak jantungku meningkat,” kata adikku. “Yang mana cukup bagus untuk pertunjukan amatir.”

Lalu mereka melihat Kaho-chan, dan kedua gadis itu langsung kaku.

“Wow,” kata Minato-san. “Itu ekstrem sekali.”

“Kalian benar-benar mengerahkan semua kemampuan untuk pakaian itu.”

Tentu saja kami sudah melakukannya. Atau lebih tepatnya, tentu saja Kaho-chan sudah melakukannya. Dia adalah cosplayer profesional Nagipo, dan dia tidak akan pernah mau (kata-katanya sendiri) mengurangi kualitas cosplay hantunya sendiri. Tapi bahkan riasan panggung yang paling menyeramkan pun tidak bisa menyembunyikan kecantikan alaminya, terutama di lorong yang terang benderang ini.

Dia tersenyum lebar dan mengacungkan jempol. “Tidak ada yang lebih ampuh untuk membangkitkan saya dari kematian selain teriakan pelanggan yang bahagia!” Kaho-chan benar-benar menikmati perannya; dia memang seorang penghibur sejati. “Kalian seharusnya melihat pasangan yang datang tadi. Mereka benar-benar meremehkan pekerjaan kami, jadi saya membuat mereka lari sambil menangis.”

“Itu jahat,” kataku padanya.

Dia tertawa. “Tidak! Aku tidak melakukannya. Aku hanya bercanda.”

Atau benarkah begitu? Dia tampak terlalu senang dengan dirinya sendiri, matanya menyipit seperti mata kucing yang tersenyum bahagia, membuatku tidak yakin.

Ajisai-san meninggalkan posisinya di loket tiket untuk bergabung dengan kami. “Sepertinya kalian melakukan pekerjaan yang bagus,” katanya. “Orang-orang keluar dengan perasaan takut, tetapi semua orang mengatakan mereka sangat bersenang-senang.”

“Kau tahu itu!” Kaho-chan menyeringai lebih lebar dan membuat tanda damai. Imut sekali.

Tepat saat itu, sebuah pikiran terlintas di benakku. “Oh, benar. Seira-san, Minato-san. Ini adalah…”

Aku memperkenalkan teman-temanku kepada mereka. (Meskipun Seira-san dan Kaho-chan sudah saling kenal.) Keduanya telah membantuku mengatasi krisis baru-baru ini ketika adikku berhenti sekolah. Karena itu, mereka (dan Mai serta Satsuki-san yang tidak hadir) menjadi tokoh penting dalam kehidupan teman-teman adikku, terutama Minato-san.

“Oh! Oke,” kata Minato-san. Dia membungkuk kepada mereka berdua, seperti yang dia lakukan padaku. “Terima kasih atas semua bantuan kalian dengan… kalian tahu. Hal itu. Aku menghargainya.”

“Sama-sama,” kata Ajisai-san, mewakili dirinya dan Kaho-chan. Ia menepis ucapan terima kasih itu dan tersenyum lebar. “Aku hanya senang melihat kalian semua sudah berbaikan lagi.”

Aku sudah menceritakan sebagian besar latar belakang cerita kepada anggota Quintet, dan sungguh, mereka telah menjadi penopangku selama masa sulit itu. Sudah seharusnya mereka tahu. Yaitu, bahwa adikku berhenti sekolah setelah bertengkar dengan Minato-san. Dan bahwa kakak perempuan Minato-san—Komachi—adalah salah satu teman sekelasku dulu, yang dengannya aku pernah terlibat banyak drama. Tentu saja, Minato-san menyayangi kakak perempuannya dan tidak percaya bahwa dia akan melakukan sesuatu yang menyakitiku. Dan di atas semua kekacauan yang rumit itu, Seira-san ikut campur dalam situasi tersebut dalam upaya untuk menyatukan kembali kelompok pertemanannya.

Yang belum saya ungkapkan adalah bahwa “drama” yang dimaksud adalah Komachi menindas saya. Dan jika Komachi kemudian berhenti sekolah karena masalah kesehatan mentalnya sendiri, yah, beberapa hal sebaiknya tetap saya simpan sendiri.

Adik perempuanku juga membungkuk. “Maaf atas semua masalah ini,” katanya. “Dan terima kasih atas bantuannya.”

Kaho-chan dan Ajisai-san juga menanggapinya dengan acuh tak acuh. “Tidak apa-apa.”

Jujur saja, saya merasa lega. Adegan kecil ini menjadi penutup yang bagus untuk mengakhiri masalah bolos sekolah adik saya untuk selamanya.

Aku dan Ajisai-san saling bertukar pandang. Dia berbisik padaku, “Bukankah ini menyenangkan?”

Kata-kata itu mempengaruhiku sekuat seolah-olah dia mengucapkannya dengan lantang, dan itu membuatku merasa malu. Aku menggaruk pipiku. Karena, ya. Itu menyenangkan . Aneh, tapi menyenangkan. Sekelompok orang yang terlepas dari konteks di mana aku mengenal mereka dan ditempatkan kembali ke lorong sekolahku sehari-hari: Seira-san, kesal karena Kaho-chan menggodanya. Minato-san, malu tapi tersenyum. Adikku, memerah (seperti siapa pun) karena kebaikan Ajisai-san.

Ya. Itu menyenangkan.

Aku tak pernah menyangka bisa sebahagia ini.

 

Ketika tiba saatnya untuk menutup buku pengalaman festival sekolah menengah pertama saya, saya bergabung dengan seluruh kelas saya untuk merobohkan semua kerja keras yang telah kami sirami dengan darah, keringat, dan air mata (palsu) kami. Dan tahukah Anda? Itu sama menyenangkannya dengan mempersiapkannya.

 

***

 

Setelah pesta perpisahan, aku ambruk di sofa sambil menghela napas. Aku bahkan tak repot-repot mengganti seragamku. Energi sosialku tinggal satu persen. Otot-otot wajahku tak mau bergerak.

Tapi, ya sudahlah. Aku benar-benar bersenang-senang.

Kami mengadakan pesta perpisahan di restoran okonomiyaki—salah satu tempat yang memiliki panggangan di meja sehingga semua orang bisa memasak pancake gurih mereka sendiri. Kaho-chan dan ketua kelas Shimizu-kun telah memesan tempat dan menangani semua persiapan. Yang harus saya lakukan hanyalah mengatakan “Ya” ketika Kaho-chan bertanya apakah saya akan pergi. Dan itu saja. Saya resmi pergi ke pesta perpisahan. Memiliki teman-teman yang bertanggung jawab dan suka membuat rencana benar-benar membuat perbedaan besar dalam hidup.

Kurasa kehadiran seluruh kelasku di sana mencegah topeng keceriaan dan keramahanku luntur. Rasanya seperti mereka mengisi ulang kemampuanku untuk menjadi pribadi yang ramah dan mudah bergaul. Bukannya aku sendiri bukan sosok yang menawan dan karismatik (dan aku akan menghemat waktu untuk curhatan selanjutnya; kalian tahu bagaimana kelanjutannya), tapi…

Akhirnya, aku menengadah dari ponselku dan melihat sebuah kotak kue tergeletak di meja makan. Aku bangkit, berjalan mendekat, dan mengintip ke bawah tutupnya. Kue cokelat—dari toko roti favoritku, lho!

“Hai, Bu?” panggilku dari dapur, tempat ibuku sedang mencuci piring. “Ada acara apa? Ada yang ulang tahun atau hari jadi?”

“Maksudmu kuenya? Haruna membawanya pulang.”

“Hah? Dia melakukannya?”

Adikku sudah pulang lebih dulu daripada aku dan sekarang sedang mandi—oh, bercanda, aku bohong. Ternyata dia berjalan keluar ke ruang tamu hanya mengenakan handuk.

“Hai,” katanya padaku.

“Hai. Terima kasih sudah mampir ke festival hari ini.”

“Jangan dipikirkan, sayangku,” candanya. “Aku akan merasa kurang lengkap jika tidak berterima kasih padamu, karena kau telah memberiku kesempatan untuk bertemu dengan Nona Ajisai-senpai dan Nona Kaho-senpai yang cantik.”

“Kue ini untuk apa?”

“Makan,” katanya, sambil mengeringkan rambutnya dengan handuk kedua.

“Maksudmu, makan apa?”

“Memasukkan makanan ke mulutmu. Kukira cokelat adalah makanan favoritmu.”

“Memang, tapi…” Ucapku terhenti, menatap Haruna. “Kau bilang ini untukku?”

“Tentu saja.”

“Tapi kenapa?”

Menurutku, pertanyaan itu layak diajukan. Tapi adikku tidak setuju. “Entahlah,” katanya. “Aku hanya ingin membelikanmu kue.”

Kapan dia pernah merasa ingin membelikanku kue?

“Kau? Amaori Haruna, si ‘Kalau kukatakan bagi biayanya, maksudku sampai yen terakhir’, membelikanku kue seenaknya? Ayolah. Kau bilang kau pergi ke toko roti, ke konter, dan memesan rasa favoritku cuma untuk iseng?”

“Kamu tidak perlu memakannya kalau bersikap seperti itu. Aku akan membuangnya saja.”

“Tidak, tidak! Aku akan memakannya.”

Aku segera membawa kue itu ke tempat aman, menjauh dari tatapan tajam adikku. Ada apa dengannya? Tentu saja langkah logis selanjutnya, jika aku tidak menginginkannya, adalah memakannya sendiri. Siapa yang akan membuang kue yang masih bagus?

“Apa maksudnya? Aku cuma pengen tahu,” kataku sambil pergi ke dapur untuk mengambil garpu.

Kakakku menunjukku. “Tidak akan membunuhmu jika kamu tidak tahu. Banyak orang tidak tahu banyak hal, dan mereka baik-baik saja. Kamu tidak tahu dari mana kata ‘garpu’ berasal, dan itu tidak menghalangimu untuk menggunakannya.”

“Sebenarnya, ‘garpu’ berasal dari bahasa Latin furca , yang merupakan istilah untuk alat bercabang dua. Menurut beberapa ahli, garpu tertua ditemukan di situs arkeologi di Turki yang berasal dari enam ribu tahun yang lalu.”

“Kurangi bicara, perbanyak makan, Poindexter.”

Sayangnya, usahaku untuk memamerkan pengetahuan yang kudapatkan dari menjelajahi Wikipedia tidak dihargai di rumah ini. Aku merosot ke kursi dan memasukkan sesendok kue ke mulutku untuk menenangkan hatiku yang terluka.

“Hei, Haruna?” tanyaku akhirnya. “Ini benar-benar bagus.”

“Senang mendengarnya.”

“Namun, aku tetap ingin tahu maksudmu. Dugaan terbaikku adalah kau ingin berterima kasih padaku setelah kejadian beberapa hari yang lalu. Tapi kau bukan tipe orang yang mudah mengungkapkan perasaan. Jadi, alih-alih mengatakannya secara langsung, kau membelikanku kue dan—”

“Jika kau tidak diam dan makan, aku benar-benar akan membunuhmu.”

Dan dia benar-benar bersungguh-sungguh, jika dilihat dari sorot matanya. Aku pun diam dan makan.

Kami tidak diperbolehkan menggunakan bahasa seperti itu di depan orang tua kami, dan Ibu menegurnya dengan tegas karena mengancam. Balasan setimpal untuk gadis yang baru saja membelikanku makanan penutup.

Intinya, kuenya enak . Meskipun aku harus diam saja saat memakannya. Sepanjang hari itu benar-benar luar biasa—festival yang menyenangkan, pesta yang seru, dan kue utuh dari adik perempuanku saat sampai di rumah. Sekolah akhir-akhir ini tidak terlalu buruk, dan hubunganku dengan teman-teman perempuanku baik-baik saja. Agak aneh kalau kupikir-pikir. Sejak kapan aku selalu beruntung?

Tentu, orang bilang keberuntungan datang kepada mereka yang berusaha mendapatkannya. Dan terkadang Anda memang mengalami masa-masa di mana dunia berada di genggaman Anda. Keberuntungan memang tak terlihat, tetapi tetap nyata. Anda hanya perlu tahu kapan angin berhembus ke arah Anda; itulah kunci untuk menjalani hidup ini.

Kau tahu apa? Kupikir aku harus mengecek horoskop, melihat-lihat, dan mencari tahu apakah ada sesuatu seperti “Bangun dari tempat dudukmu dan beli tiket lotre.”

Saya menemukan sebuah situs yang mencurigakan, memasukkan tanggal lahir saya, dan membaca hasilnya dengan perasaan gembira yang semakin meningkat.

Nasib sial.

Hm. Tidak suka itu.

Cinta: Bukan minggu ini! Semuanya akan berantakan. Menjauhlah.

Akademisi: Aduh! Kalian tahu kan pepatahnya—kegagalan adalah guru terbaik. Coba, coba, dan coba lagi!

Persahabatan: Aduh! Waspadalah terhadap teman palsu. Jangan terlalu mudah percaya!

Hidup: Astaga! Ada kemungkinan besar hidup Anda dalam bahaya nyata. Sekaranglah saatnya berinvestasi dalam bunker.

Tidak ada basa-basi di sini, ya? Situs apa ini sebenarnya? Mungkin aku salah klik di salah satu situs web lelucon aneh—Miss Fortune, mungkin. Aku memasukkan tanggal lahir adikku dan mendapatkan… hal-hal yang benar-benar normal. Kurasa hanya ramalanku yang salah.

Begitu aku berpikir begitu, aku langsung berteriak “Aduh!” saat menggigit sesuatu yang keras. Karena khawatir, aku mencarinya dengan lidahku dan menariknya keluar dari mulutku. Ternyata itu adalah gumpalan gula kristal. Bagian dari kue? Mustahil. Itu tidak masuk akal.

Aku menatap benjolan itu—dan juga benjolan di baliknya. Ada luka di tanganku.

“Kapan itu terjadi?” tanyaku. “Apakah aku terluka?” Mungkin karena sepotong kardus saat menjatuhkan seseorang? Sekarang setelah aku menyadarinya, tiba-tiba terasa perih.

Di belakangku, ibuku menghela napas. “Oh tidak. Renako, mangkuk nasimu pecah.”

Dia mengangkat kedua bagian mangkuk itu untuk menunjukkannya padaku. Apa-apaan ini…?

“Bagaimana itu bisa terjadi?” tanyaku.

“Entahlah. Pasti retak karena suatu sebab. Lihat, terbelah tepat menjadi dua.”

Dibutuhkan pedang samurai untuk memotong mangkuk itu dengan rapi seperti itu.

“Sepertinya aku harus membelikanmu yang baru,” kata ibuku, tetapi suaranya terdengar jauh lebih optimis daripada yang kurasakan. Aku menatap kueku. Ini bukan pertanda buruk, kan? Tanda bahwa sesuatu yang mengerikan akan terjadi? Aku menatap pangkuanku, pikiranku semakin gelap, dan…

Psik! Aku mengangkat kepala dan tersenyum lebar. Siapa peduli soal takdir? Sejak kapan keberuntungan itu penting? Nasib? Ah, sudahlah. Keberuntungan hanyalah kebetulan belaka. Hidup setiap orang pasti ada pasang surutnya, dan bodoh rasanya meratapi setiap kejadian yang disebut nasib buruk. Apa yang naik belum tentu turun. Tidak jika menyangkut keberuntungan. Ya. Pasti. Mungkin.

Aku hendak mengeluarkan ponselku, tetapi ponsel itu terlepas dari tanganku dan, sungguh sial sekali, jatuh tepat di jari kelingking kakiku.

“Wugh!” Aku menjerit karena rasa sakit yang tiba-tiba menyerang. Bukan jari kelingking! Bagian tubuh yang paling lemah!

Saat rasa sakit itu menguasai diriku, Haruna menerobos masuk ke ruangan, mengenakan piyama dan ekspresi serius penuh kekhawatiran. “Kakak!”

Sambil berkeringat deras dan berusaha sekuat tenaga untuk tidak menangis, aku mendongak. “Ada apa?”

“Dengar, aku tidak tahu bagaimana mengatakannya.”

“Ya?” Di tengah kabut rasa sakit, aku diliputi perasaan déjà vu yang aneh. Jika prediksiku benar, Haruna akan menodongkan ponselnya ke wajahku, dan—

Haruna menodongkan ponselnya ke wajahku. “Kau lihat ini?!”

“Ini” yang dimaksud adalah foto besar Mai.

“Apakah aku sedang melakukan perjalanan waktu, atau ini—”

“Kamu tidak boleh! Bacalah! Sekarang juga!”

“O-oke?” kataku, terkejut dengan sikapnya yang terlalu memaksa. Mataku menelusuri halaman itu dan berhenti. Karena astaga ×2.

 

Oduka Mai Mengumumkan Kembali Pertunangannya

Oduka Mai, model bintang dari Queen Rose Inc., telah mengumumkan kembali pertunangannya.

Pernyataan Oduka berbunyi, “Kepada banyak penggemar dan mitra bisnis saya yang mendukung, dengan senang hati saya ingin berbagi kabar yang sangat menggembirakan. Saya mohon maaf atas pengumuman yang mendadak ini, tetapi mohon pengertiannya. Dengan ini saya menyatakan bahwa saya telah bertunangan dan akan menikah dengan seorang wanita muda yang sangat dekat di hati saya.”

Pengumuman sebelumnya telah ditarik kembali karena merupakan informasi palsu.

 

“Halo?!”

Um. Apa? Mai??? Tolong cubit aku, karena aku pasti sedang bermimpi. Apakah dia akan mempublikasikan hubungan kita?

Aku masih ingat apa yang dia katakan kepada Ajisai-san dan aku terakhir kali urusan tunangan ini membuat heboh di berita. ” Aku khawatir aku harus meminta kesabaran kalian, tapi… percayalah padaku, kalian berdua.” Apakah semua kerja kerasnya membuahkan hasil? Apakah dia telah berhadapan langsung dengan ibunya dan berhasil membebaskan dirinya dari pertunangannya dengan Lucie-chan? Jadi mengapa ini menjadi berita? Apakah itu satu-satunya cara dia bisa membuat ibunya mengalah?

Cahaya berkelebat di depan mataku. Kini aku bisa melihat semuanya: kerumunan wartawan mengacungkan mikrofon. Lampu strobo yang berkedip-kedip. Kerumunan orang mengerubungiku untuk meminta komentar. Pengawasan yang penuh iri dan tak henti-henti. Kenaikanku yang tiba-tiba menjadi bintang—

Adikku mengguncang bahuku, membuyarkan lamunanku. “Lihat! Apa kau melihat ini?”

“Hah?”

Saya melirik kembali artikel itu.

 

Pasangan Oduka adalah teman keluarga dan teman bermain sejak lama.

 

Aku menatap adikku. Adikku menatapku. “Kau bilang aku sudah menjadi teman masa kecil Mai selama ini?!”

“Maaf, Kak,” kata Haruna. “Bukannya bermaksud memukulmu saat kau sedang terpuruk, tapi…”

“Halo?!”

Adikku menatapku dengan tatapan iba, tatapan yang biasa diberikan kepada teman yang baru saja putus cinta beberapa minggu lalu dan belum juga pulih.

Tunggu. Ternyata ada bagian lain dalam artikel itu. Dan itu adalah foto tunangannya .

Perutku serasa jatuh ke lutut. Itu bukan aku. Itu—

“Tidak mungkin.”

—Koto Satsuki, sang juara poker face luar biasa, menatap balik ke arahku dari layar ponsel adikku.