Warisan Cermin - MTL - Chapter 649

Bab 649: Kedatangan Luan (II)

“Li Encheng!” Ning Heyuan sedikit menundukkan kepalanya, berpikir sejenak, lalu tiba-tiba sepertinya menyadari sesuatu. Dengan senyum tipis, dia berkomentar, “Kau memang telah merahasiakan semuanya! Namun, ini bukan masalah sederhana. Li Encheng telah menyinggung beberapa orang di masa lalu. Jika dia bertindak, itu bisa menjadi bumerang.”

Li Xizhi mengangguk, merasa sedikit gelisah tentang potensi komplikasi ini. Ning Heyuan melanjutkan, “Sebenarnya, masalah ini tidak terlalu sulit. Adapun Chi Zhiyun… saudara ipar saya sudah mempersiapkannya. Kita bisa menanganinya. Keluarga Chi tidak keberatan, dan Guru Tao Yuan Xiu sedang sibuk memperpanjang umurnya, sehingga tidak dapat mengurus hal-hal seperti itu. Namun… setelah masalah ini selesai, Anda perlu bertemu Chi Zhiyun secara pribadi.”

Ning Heyuan ragu sejenak, lalu menghela napas, “Semua ini mengasumsikan keberhasilan. Butuh sekitar tujuh atau delapan tahun untuk mewujudkannya.”

Ning Heyuan dengan cermat membahas detail-detail penting dengan Li Xizhi selama satu jam sebelum dengan sungguh-sungguh menyatakan, “Saudara Taois, ketahuilah bahwa semuanya bergantung pada ketidakpastian terobosan bibi saya. Jika dia gagal, akan ada banyak sekali variabel, dan kedua keluarga kita akan menghadapi kesulitan besar.”

Li Xizhi mengangguk, menandakan pemahamannya. Ning Heyuan mengantarnya ke pintu masuk gua dan berkata dengan lembut, “Kedua keluarga kita sekarang terikat bersama. Kakak iparku telah berbuat banyak—jangan mengecewakannya.”

Li Xizhi tidak sepenuhnya memahami bobot dari “telah melakukan banyak hal” tetapi mengangguk sebagai tanda mengerti sebelum pergi.

Ning Heyuan mengantarnya keluar, lalu berbalik dengan sedikit rasa khawatir, bergumam pada dirinya sendiri, “Satu langkah demi satu langkah…”

————

Di Gunung Qingdu.

Li Xuanxuan dan Liu Changdie telah lama sibuk menyiapkan formasi, membangun beberapa platform formasi dan mengukir pola formasi yang rumit sambil secara bertahap memurnikan air spiritual.

Tentu saja, pekerjaan ini tidak memerlukan upaya pribadi Li Xuanxuan. Liu Changdie membimbing beberapa ahli formasi keluarga, yang sangat ingin berpartisipasi dalam pembangunan formasi megah tersebut di bawah bimbingannya. Mereka bahkan rela membayar untuk menjadi bagian darinya.

Li Xuanxuan telah mengamati beberapa saat dan memperhatikan bahwa tumbuh-tumbuhan di gunung tampak layu. Iklim telah menjadi lebih hangat selama beberapa hari terakhir, dan curah hujan secara bertahap berkurang, yang membangkitkan rasa ingin tahunya.

Tepat ketika dia hendak menanyakan hal itu, dia melihat awan di langit tersapu seolah-olah oleh angin kencang, menghilang dalam sekejap. Cahaya pagi yang menyilaukan muncul dari cakrawala, menyebarkan warna emas dan merah tua yang tak berujung di langit.

Wusss… wusss…

Suara angin bergema di seluruh dunia, semakin mendekat setiap saat. Gelombang kehangatan menyapu, menggerakkan pepohonan. Bukan hanya Liu Changdie, bahkan para ahli formasi tingkat rendah pun merasakan sesuatu yang tidak biasa dan menatap ke arah utara dengan tercengang.

Angin hangat itu membuat Li Xuanxuan terkejut sesaat.

“Ini adalah…” Liu Changdie juga berhenti di tengah kalimat, dan keduanya saling bertukar pandang sebelum mendongak ke arah pemandangan di langit.

Awan yang telah menyelimuti daratan selama bertahun-tahun akhirnya menghilang, menampakkan sepasang sayap merah tua yang membentang di cakrawala. Saat cahaya pagi naik ke langit, ia memandikan dunia dalam cahaya merah menyala.

Seekor makhluk bersayap raksasa muncul dari utara, ukurannya sungguh mencengangkan. Dari gunung di bawah, wujudnya yang luar biasa tampak membentang di langit, sayapnya terentang jauh ke lautan awan yang melayang.

Perut monster itu menaungi sebagian besar Danau Moongaze, meskipun tidak menghalangi cahaya pagi. Aliran cahaya merah mengalir, mengubah seluruh danau menjadi permata rubi yang bersinar dan berkilauan di antara langit dan bumi.

Makhluk berbulu itu memiliki warna yang mencolok dalam nuansa merah tua, emas, dan kuning. Bulu-bulunya yang memanjang menjuntai di belakangnya, membentuk delapan rumbai ekor yang rumit menyerupai rantai yang membentang jauh ke langit utara.

Suara Liu Changdie menjadi serak karena ia tak berani menatap langsung pemandangan yang mempesona itu. Ia bergumam pelan, “Senior… ini adalah Api Kering yang melawan Air Murni… tapi binatang suci macam apa ini?”

Makhluk bersayap itu bergerak dengan kecepatan yang menakjubkan, melayang di langit. Air hujan tersapu di belakangnya, meninggalkan sinar matahari yang menyilaukan. Cahaya keemasan yang intens menyinari tanah yang lembap, berkilauan seolah-olah emas cair mengalir di mana-mana.

Sinar matahari berbeda dari biasanya, menyerupai nyala api yang turun dan meresap ke dalam tanah dan tumbuh-tumbuhan, menghasilkan suara mendesis samar. Tanah berubah menjadi keemasan, hampir menyilaukan. Bahkan tanah yang pucat pun tampak memantulkan kecemerlangan ini, sementara gelombang panas menerjang, membasahi semua orang dengan keringat.

Li Xuanxuan berhasil mengangkat kepalanya, merasakan tanah di bawahnya memancarkan panas dari dalam saat sinar matahari menyentuhnya. Air hujan yang menguap memenuhi sekitarnya dengan kelembapan yang pekat.

Sekte Kultivasi Yue… telah membalas! Seluruh Gunung Qingdu dan Danau Moongaze diselimuti kabut tebal, menciptakan pemandangan yang gaib dan seperti dari dunia lain. Li Xuanxuan berdiri di tengah kabut putih yang berputar-putar, melihat sekeliling dan bergumam, “Binatang spiritual macam apa ini?”

Liu Changdie menyipitkan mata sambil menatap cahaya merah tua yang menjauh, seolah sedang menghitung sesuatu, dan menjawab, “Jika itu bukan tunggangan Alam Inti Emas, maka itu pasti iblis kuno atau raja iblis agung yang dipanggil oleh Sekte Kultivasi Yue. Karena termasuk dalam sistem Api Kering, kemungkinan besar itu adalah sejenis burung Luan legendaris, yang berhutang budi kepada Sekte Kultivasi Yue dan terbang ke selatan dari utara menggunakan kemampuan ilahinya.”

Li Xuanxuan mengibaskan lengan bajunya dan menggunakan mananya untuk menghilangkan kelembapan yang menempel di mansetnya. Samar-samar, ia mendengar sorak sorai penduduk kota di bawah. Bagi mereka, melihat awan hujan menghilang setelah bertahun-tahun hujan deras tanpa henti membuat mereka percaya bahwa hujan akhirnya telah berakhir. Namun, ia tersenyum getir dan berkata, “Aku khawatir ini sama sekali bukan kabar baik!”

Ia mengambil segenggam tanah dari gunung. Tanah itu terasa hangat saat disentuh. Ia bergumam pada dirinya sendiri, “Jika ini berlanjut lebih dari tiga hari, bukan hanya tanaman yang akan berhenti tumbuh! Bahkan pohon-pohon di hutan pun akan layu dan mengering sepenuhnya.”

Liu Changdie melirik pria tua itu dan berkata pelan, “Ini adalah situasi yang tak terhindarkan… Konfrontasi antara dua sekte—ini adalah kejadian yang hanya terjadi sekali dalam seabad.”

Dia menghela napas saat menuruni gunung, masih merenungkan masalah itu, “Api Kering dapat menekan kelembapan, menghentikan hujan, dan mengubah dingin menjadi panas, tetapi bagaimana cara mengatasi tangisan jutaan jiwa yang menderita? Dibandingkan dengan Sekte Kolam Biru, metode Sekte Kultivasi Yue tampak terlalu lemah.”

————

Keluarga Li, Aula Pusat

Ubin-ubin mengkilap di atap aula memantulkan cahaya merah terang. Kera putih itu bersujud di tanah, membungkuk ke arah binatang berbulu di kejauhan seolah-olah memberi hormat. Di sampingnya berdiri seorang anak laki-laki, mengenakan jubah putih keemasan yang berkilauan di bawah cahaya yang terang.

Bocah itu menatap intently pada makhluk bersayap yang menjauh itu, seolah-olah sangat terharu. Di kakinya, beberapa jangkrik tipis yang terbang turun menggeliat dan merayap. Beberapa berbalik telentang, berjuang dan berputar di dalam air, sementara yang lain memanjat celana bocah itu.

Li Zhouwei tampaknya sama sekali tidak menyadari kehadiran mereka. Kera putih itu segera berdiri, memungut beberapa jangkrik dari tanah, dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Li Zhouwei berbicara dengan suara kekanak-kanakannya, “Burung yang sangat besar.”

Saat ia menatap ke bawah, sesosok muncul menaiki tangga. Mengenakan jubah berhias dan diikuti oleh beberapa pengiring, wanita itu melambaikan tangan kepada yang lain sebelum berjalan masuk perlahan. Ekspresinya tampak rumit saat ia menatap anak itu.

Li Zhouwei mengangguk sedikit padanya dan membungkuk sangat pelan, sambil berkata, “Ibu.”

Ini tak lain adalah Nyonya Hu, istri Li Chengliao. Ia telah mengandung Li Zhouwei selama sebelas bulan, menanggung banyak siksaan selama persalinannya. Bahkan sekarang, ketika menatap mata emas gelapnya itu, rasa takut samar masih ters lingering di hatinya.

Anak ini tidak pernah menunjukkan kasih sayang padanya dan hampir merenggut nyawanya saat melahirkan. Namun, naluri keibuannya memungkinkannya untuk menekan rasa takut itu. Dengan lembut, ia menanyakan keadaan anaknya. Setelah Li Zhouwei menjawab pertanyaannya, ia berkata, “Dalam beberapa hari, ayahmu akan memilih senjata untukmu. Sudahkah kau memikirkan senjata apa yang kau inginkan?”

Li Zhouwei sedikit memiringkan kepalanya dan menjawab dengan suara pelan, “Aku tidak punya preferensi khusus. Apa pun yang Ayah ajarkan, akan kupraktikkan.”