Warisan Cermin - MTL - Chapter 648

Bab 648: Kedatangan Luan (I)

Li Xizhi melakukan perjalanan cepat ke Laut Timur, menunggangi arus laut untuk sementara waktu sebelum tiba di Pulau Pinus Hijau. Laut di sekitar pulau itu berada dalam keadaan turbulen yang konstan, dengan urat bumi yang terbuka dan urat api yang meletus menghasilkan berbagai macam qi spiritual.

Di pulau itu sendiri, banyak pohon pinus hijau telah tumbang. Area tersebut terbagi menjadi selusin zona berbeda, masing-masing dijaga oleh murid-murid dari berbagai gerbang abadi. Zona-zona ini telah diadaptasi untuk memenuhi kebutuhan yang berbeda, memanfaatkan berbagai metode untuk mengumpulkan qi spiritual.

Ia mendarat di puncak, di mana seorang murid berjubah hijau duduk bersila di lereng gunung, tampaknya menunggu cukup lama. Melihat Li Xizhi tiba di tengah hembusan angin, murid itu menghela napas lega dan bergegas maju dengan ekspresi cemas, berkata, “Taois, kau akhirnya kembali! Sekte telah mengirim pesan bahwa kau perlu mengawal sekelompok orang ke Pulau Splitreed dan membawa kembali beberapa pengganti. Aku telah mencarimu di mana-mana!”

“Oh?” Li Xizhi telah mengantisipasi tugas-tugas seperti itu dan telah merencanakannya dengan matang, karena ia tahu bahwa ia tidak akan melewatkan tenggat waktu selama ketidakhadirannya. Ia bertanya dengan tenang, “Kapan tenggat waktunya? Dan di mana orang-orang ini?”

Murid itu menangkupkan tinjunya dan menjawab, “Masih ada beberapa bulan lagi. Sekarang setelah Anda kembali, Taois, saya akan segera membuat pengaturan yang diperlukan!”

Murid itu pergi dengan tergesa-gesa, meninggalkan Li Xizhi yang sedikit menggelengkan kepalanya karena bingung, sambil berpikir, Daftar anggota sudah diselesaikan sejak lama. Mengapa tiba-tiba berubah? Ada sesuatu yang aneh tentang ini.

Dia menunggu dengan tenang sejenak sampai sebuah pesawat awan lepas landas dari pulau itu. Setelah terbang, dia mengamati pemandangan dan memperhatikan bahwa sebagian besar penumpang kapal adalah Kultivator Qi yang lebih tua, dengan beberapa kultivator tamu dari Alam Pendirian Fondasi yang bercampur di dalamnya.

“Salam, Taois!” Mereka memberi hormat serempak. Li Xizhi melambaikan tangan dengan acuh tak acuh, tidak ingin membuang waktu. Dia memandu pesawat awan itu ke langit, hanya berhenti di atas lautan untuk mengamati lebih dekat. Dia mencatat bahwa, meskipun dipindahkan dari tempat yang begitu makmur, para kultivator menunjukkan sedikit tanda ketidakpuasan.

Dengan berpura-pura tertarik, dia berkomentar, “Masalah apa yang begitu mendesak sehingga membutuhkan penugasan ulang Anda segera?”

Seorang pria di belakangnya ragu-ragu sebelum menjawab, “Taois, kami telah mendengar bahwa urat roh di pasar Splitreed mulai bergeser, dan mungkin ada naga bumi yang terbangun. Kami dikirim untuk membantu penjaga di sana.”

Li Xizhi mengangguk, “Jadi, memang seperti itu. Kau hanya akan pergi sebentar. Aku khawatir ini mungkin penugasan jangka panjang yang akan merampas kesempatanmu untuk berlatih. Kalau begitu, ini tidak seburuk yang kukira.”

“Terima kasih atas perhatianmu, Taois!” Pembicara adalah kultivator tamu Alam Pendirian Fondasi yang mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan tulus sebelum mengalihkan pembicaraan ke urat spiritual.

Li Xizhi menanggapi dengan komentar santai yang memberi pria itu sedikit pencerahan. Sambil merenung dalam hati, dia berpikir, Kemungkinan besar, ini adalah ulah Ning Heyuan. Dia telah berusaha keras untuk mengatur semua ini—sangat rapi, harus kuakui.

Setelah memahami situasinya, minat Li Xizhi memudar. Menyadari hal ini, pria itu dengan bijak memilih untuk diam. Siang berganti malam, dan tak lama kemudian mereka tiba di Pulau Splitreed.

Pulau Splitreed adalah pulau besar yang terkenal di dekat laut, yang membuat para kultivator di atas kapal kagum. Meskipun ini adalah kunjungan pertamanya, Li Xizhi mengikuti petunjuk untuk menyelam di bawah air, dan akhirnya menemukan formasi besar di dasar laut.

Saat mereka sudah duduk, seorang pria paruh baya berdiri menunggu di atas pasar. Dengan tingkat kultivasi Alam Pendirian Fondasi tahap akhir, dia melangkah maju saat pesawat awan mendekat, berhenti di depan Li Xizhi. Suaranya mantap dan dalam, “Apakah Anda seorang Taois Li? Saya Ning Heyuan.”

Melihatnya datang sendiri untuk menyapa, Li Xizhi merasa lebih yakin dengan dugaannya. Ia menjawab dengan ramah, “Saya Li Xizhi. Salam, senior!”

“Kau telah bekerja keras, Taois.” Ekspresi Ning Heyuan melunak dan berubah menjadi senyum. Dengan isyarat kepada bawahannya, ia menyuruh mereka mengawal para kultivator kapal itu pergi. Kemudian, sambil mengulurkan tangan, ia berkata, “Silakan, lewat sini.”

Saat mereka turun bersama, sikap Ning Heyuan memancarkan kestabilan yang baru ditemukan. Dekade terakhir telah mengubahnya lebih dari dekade yang ia habiskan mengawasi laut. Sikapnya menjadi lebih tenang dan terkendali.

Ning Heyuan akhirnya mengerti mengapa, meskipun Keluarga Ning memiliki banyak kultivator Alam Pendirian Fondasi dan memiliki saudara laki-laki yang lebih cakap darinya, Yuan Su mempercayakan keluarga itu kepadanya. Alasannya sama dengan mengapa dia diasingkan ke luar negeri selama lebih dari sepuluh tahun—hubungan dekatnya dengan Keluarga Chi dan kepercayaan yang telah ia peroleh dari Ketua Sekte Chi Zhiyun.

Menerobos ke Alam Istana Ungu bisa memakan waktu lima atau enam tahun paling cepat, puluhan tahun paling lambat. Jika Guru Taois jatuh, siapa yang tahu berapa lama bibiku akan bertahan—atau bahkan apakah dia akan berhasil. Sampai saat itu, yang paling aman adalah aku yang mengelola keluarga. Ning Heyuan mengerti bahwa terobosan bibinya penuh dengan bahaya.

Jika Guru Taois Yuan Su sampai jatuh, ketakutan terbesar Keluarga Ning bukanlah pembalasan dari kultivator Alam Istana Ungu, melainkan pembalasan yang sudah lama tertunda dari Keluarga Chi.

Setelah Keluarga Ning kehilangan perlindungan Yuan Su, mereka tidak akan berbeda dari klan biasa lainnya. Untuk bertahan hidup, mereka harus mendapatkan kepercayaan Keluarga Chi. Menunjuknya—seseorang yang memiliki hubungan dekat dengan Chi Zhiyun dan yang telah dihukum berat karena hubungannya dengan Keluarga Chi—sebagai kepala keluarga Ning adalah keputusan bijak dari Yuan Su.

Ning Heyuan pernah dikirim ke perbatasan selatan, hanya untuk kemudian dengan cepat dipindahkan ke lautan yang ganas. Baru setelah banyak merenung di laut, dia akhirnya memahami niat Yuan Su yang lebih dalam.

Barulah saat itu ia menyadari mengapa, meskipun telah dipilih sebagai kepala keluarga, ia masih ditempatkan di tempat yang begitu terpencil. Semua ini untuk membuat Chi Zhiyun merasa bersalah… untuk membuatnya merasa berhutang budi padaku… untuk membuatnya percaya bahwa aku berdiri teguh di pihak yang sama dengan Keluarga Chi!

Karena tumbuh besar di sisi Chi Zhiyun, Ning Heyuan mengenalnya dengan baik. Setelah merenung lebih lanjut, dia tidak bisa menyangkal bahwa rencana Yuan Su ini sungguh brilian.

Kesadaran ini membuatnya berkeringat dingin, namun hal itu menghilangkan semua kekesalannya karena ditempatkan di tempat yang tidak ramah tersebut. Yang menggantikannya hanyalah kekaguman, dan sikapnya menjadi lebih tenang dan penuh tekad.

Keduanya sampai di dalam gua dan duduk. Ning Heyuan menuangkan teh dan memperhatikan Li Xizhi yang hendak berdiri, enggan menerima kesopanan tersebut. Ning Heyuan dengan cepat menekan tangannya dengan lembut untuk menghentikannya dan berkata, “Aku telah bersusah payah mengatur pertemuan ini, Rekan Taois. Mari kita tidak mempedulikan formalitas seperti itu. Mari kita saling menganggap sebagai setara.”

Tanpa memberi Li Xizhi kesempatan untuk berkata lebih banyak, Ning Heyuan dengan cepat mengalihkan topik pembicaraan, nadanya berubah serius, “Pertemuan ini membahas masalah Danau Moongaze!”

Li Xizhi mengerti dan mendengarkan dengan saksama, mengambil sikap fokus. Ning Heyuan berbicara dengan lembut, “Pertama, kita harus memastikan Yuanwu disingkirkan, dan Puncak Yuanwu dipindahkan. Kita perlu bekerja sama di dalam sekte untuk memastikan bahwa enam dari tiga puluh enam puncak dipilih untuk mengelola pos terdepan yang baru. Mengamankan Danau Moongaze di bawah yurisdiksi Qingsui akan membuat rencana ini hampir sempurna!”

Ning Heyuan melanjutkan dengan ragu-ragu, “Namun, mengandalkan Keluarga Ning saja mungkin tidak cukup. Apakah klan Anda memiliki dukungan tambahan?”

Li Xizhi mengangguk sedikit, sepenuhnya menyadari hubungan pria ini dengan Li Xuanfeng. Dengan suara rendah, dia menjawab, “Dengan Ning, Yang, dan Li Encheng dari Puncak Fuchen, apakah rencana ini dapat berhasil?”

Li Xizhi telah mempertimbangkan masalah ini. Pada tahap perencanaan awal, Keluarga Yuan juga turut serta. Namun, keadaan tak terduga muncul, dan Keluarga Yuan kini berada dalam kekacauan. Terlebih lagi, tuannya telah menghilang tanpa jejak, sehingga keterlibatan Keluarga Yuan menjadi tidak pasti untuk saat ini.