Warisan Cermin - MTL - Chapter 532

Bab 532: Huiyao (II)

Kedua pria itu pergi dan Li Yuanjiao berdiri dengan tangan di belakang punggungnya, agak linglung sebelum perlahan menutup matanya. Li Qinghong menoleh ke belakang, dan Li Yuanjiao bergumam, “Ada iblis di luar.”

Mereka berdua menunggang kuda mengikuti angin dan segera melihat seekor ikan hijau melayang di udara. Sepasang sayap bersisik tumbuh dari bawah tulang rusuknya, membuatnya tampak sangat aneh. Li Yuanjiao maju untuk menemuinya.

Mata ikan yang besar itu tertuju pada kedua kultivator tersebut, mulutnya membuka dan menutup sambil berbicara dengan suara yang jelas, “Dari mana kalian berasal, sesama penganut Tao? Ini adalah wilayah Istana Naga Ular Zhunan milikku.”

Iblis ikan ini berada di lapisan surgawi kesembilan Alam Kultivasi Qi, dan belum mencapai Pembentukan Fondasi. Kedua anggota Keluarga Li adalah kultivator Pembentukan Fondasi, dan jauh lebih kuat darinya. Iblis ikan itu cukup sopan, namun berbicara kepada mereka sebagai setara dalam percakapan.

Li Qinghong berbicara dengan hormat, “Saya dan saudara saya awalnya adalah kultivator dari sekte kecil di Danau Xian. Setelah sekte kami runtuh, kami melewati tempat ini dan mempertimbangkan untuk menetap di sini. Namun, kami tidak mengenal tempat ini dan berharap Anda dapat memberi kami beberapa nasihat, sesama Taois.”

“Kau terlalu sopan, sesama penganut Taoisme,” jawab iblis ikan itu, melipat sayapnya dan melangkah ke atas angin iblis. Bibir ikannya sedikit melengkung ke atas saat sisiknya berkibar tertiup angin dan meneteskan lendir.

Dengan ekspresi penuh teka-teki, ia melanjutkan, “Aku berasal dari Klan Hui di ganggang, berpatroli di laut untuk Istana Naga Ular. Namaku Huiyao. Jika kedua Taois itu bersedia melayani Istana Naga Ular-ku, aku tentu akan membagikan semua yang kuketahui.”

Ikan itu kemudian menarik ekornya dan berubah menjadi sosok setengah manusia, setengah ikan, tampak agak menyeramkan dan jelek. Ia memegang garpu dan menatap mereka berdua. Dalam situasi ini, status para kultivator dari daratan dan iblis dari luar negeri berbalik; Li Yuanjiao dan yang lainnya sekarang meminta bantuan, seperti Luken, iblis rusa dari masa lalu.

Meskipun demikian, Li Yuanjiao bukanlah tipe orang yang suka menyombongkan diri. Terlepas dari wujud iblis ikan yang mengerikan, dia tersenyum dan berkata dengan suara berat, “Silakan lewat sini, sesama penganut Tao.”

Begitu mereka turun bersama, Zong Yan mendekat dan membungkuk, “Salam, Kakek Penjaga Laut. Saya telah menyiapkan upeti!”

Huiyao terkekeh dan dengan gembira menjawab, “Hehe! Bagus untukmu. Setelah bertahan selama bertahun-tahun, akhirnya kau yang bertanggung jawab atas tempat ini!”

“Y-Ya…” Zong Yan mengangguk, merasa tersanjung, dan memberi isyarat kepada anak buahnya untuk mengambil upeti. Mereka memasuki aula, dan para pelayan dengan cepat menyajikan teh kepada mereka. Zong Yan berlutut di samping Huiyao dan mempersembahkan botol giok berisi darah merah.

Huiyao melambaikan tangannya sambil memarahi, “Dasar bodoh! Kita kedatangan tamu terhormat hari ini; tidak pantas minum ini!”

Kesadaran menghantam Zong Yan saat dia menarik kembali botol itu dengan hormat. Ekspresi Li Yuanjiao tetap tidak berubah, sementara senyum Li Qinghong semakin lebar.

Huiyao melanjutkan, “Bawahan saya telah mempermalukan dirinya sendiri. Mohon maafkan dia, kalian berdua.”

Huiyao tidak bodoh. Wajah kedua orang ini dipenuhi qi murni, menunjukkan bahwa mereka adalah kultivator daratan atau murid dari sekte kuno. Namun, kekuatannya sendiri saat ini lebih rendah, dan ia tidak cukup bodoh untuk menyinggung para kultivator ini. Jika keduanya benar-benar membunuhnya dan melarikan diri, Putra Naga mungkin tidak akan mengejar mereka.

Setelah bertukar beberapa kata dengan Huiyao, Li Yuanjiao langsung ke intinya.

“Berapa upeti yang diharapkan untuk Pulau Zongquan?”

Huiyao menatapnya dengan tenang dan menjawab, “Tempat ini tandus, Putra Naga tidak pernah mengganggu kami. Tempat ini telah diberikan kepada klan saya, jadi upeti ini untuk saya!”

Kakak beradik itu saling bertukar pandang, menyadari bahwa Huiyao kini berada di atas angin dalam negosiasi. Li Yuanjiao merasa sakit kepala mulai menyerang, tetapi iblis ikan itu melanjutkan, “Apakah kau sedang berlatih Aliran Air Lubang, sesama Taois? Bisakah kau menunjukkan kemampuanmu padaku?”

Li Yuanjiao mengangguk sedikit, memanggil seekor naga ular berwarna abu-biru yang muncul dengan anggun di halaman di depan mereka. Huiyao meliriknya, mengangguk, dan berkata, “Begitu, itu Raja Naga Jing ! Tak heran aku merasa akrab saat melihatmu, sesama Taois… Putra Naga juga mempraktikkan metode ini— Raja Naga Jing.”

Huiyao berpikir sejenak sebelum berbicara dengan serius.

“Karena Anda ingin membangun basis Anda di sini, kesepakatan ini menguntungkan bagi kita berdua… Saya tidak akan mempersulit klan Anda yang terhormat.”

Ia mengulurkan tangannya yang menyerupai ikan dan dengan santai melanjutkan, “Satu tabib manusia setiap tahun, sepuluh benda spiritual Alam Pernapasan Embrio, dan dua benda spiritual Alam Kultivasi Qi. Bijih juga bisa diterima. Adapun iblis-iblis yang lewat yang meminta suap, itu urusan kalian berdua.”

Iblis itu tidak terlalu membutuhkan Batu Roh, jadi sebagian besar tuntutannya berpusat pada benda-benda spiritual dan manusia. Persyaratan ini jauh lebih besar daripada tuntutan awal Zong Yan yang berjumlah tiga ratus orang selama lima tahun. Huiyao mengatakan bahwa hal itu tidak akan mempersulit mereka, tetapi tuntutannya jauh dari masuk akal.

Sebelum salah satu dari mereka dapat menjawab, Huiyao menyatakan secara langsung, “Menurut peraturan Istana Naga Ular saya… Dari mana pun kalian berasal, kalian harus mematuhi perintah Klan Naga saat memasuki wilayah kami.”

Pernyataan Huiyao tidak berbeda dengan pengingat bagi Li Yuanjiao dan Li Qinghong untuk menurunkan kesombongan mereka. Kata-katanya kasar, dan Zong Yan mulai berkeringat dingin karena takut kedua saudara itu akan kehilangan ketenangan akibat provokasi ini.

Dia berlutut, memegang kaki Huiyao yang seperti ikan, dan menangis, “Kakek Patroli Laut! Ini salahku karena tidak mengumpulkan berita dengan benar. Mohon pertimbangkan kerja kerasku selama bertahun-tahun dan ampuni aku…”

Huiyao mengerutkan bibir dan menendangnya. Namun, Li Yuanjiao tetap tenang dan menjawab dengan sopan, “Saya mengerti permintaan Anda, sesama Taois. Hanya saja, mempersembahkan manusia penyembuh bertentangan dengan aturan keluarga saya. Bisakah itu diganti dengan sesuatu yang lain?”

“Diganti?” Huiyao mengulangi, lalu tertawa sinis, “Yang lain menggunakan manusia-obat sebagai pengganti benda-benda spiritual, tetapi kau melakukan sebaliknya. Bodoh sekali! Apakah kau bahkan menyadari biayanya? Apa yang bisa kau tawarkan tahun demi tahun?”

Li Yuanjiao mengeluarkan sebuah kotak giok dari kantong penyimpanannya dan menawarkan, “Bagaimana dengan ini?”

Hu Yao menunduk dan melihat sekuntum bunga kecil di dalam kotak giok. Dia mengendus bunga itu dan berseru, “Benda spiritual Alam Pendirian Fondasi?!”

“Ya, satu bunga sebagai ganti obat-obatan manusia selama lima tahun,” jawab Li Yuanjiao, lalu menyimpannya sebelum Huiyao sempat memeriksanya lebih lanjut.

Huiyao menyeka air liurnya tetapi protes, “Lima tahun? Itu terlalu lama!”

“Pikirkan lagi, sesama penganut Tao. Ini adalah bunga spiritual dari daratan utama. Ini hadiah yang bagus untuk jenderal iblis. Aku mendapatkannya melalui bantuan dari Keluarga Han,” balas Li Yuanjiao.

Wajah Huiyao berbinar penuh keserakahan saat mendengar itu. Li Yuanjiao sengaja berhenti sejenak sebelum bertanya, “Apakah ini akan berhasil?”

“Ya! Ya!” jawab Huiyao dengan antusias, tetapi Li Yuanjiao dengan sengaja melanjutkan, “Sayang sekali ini tidak bisa diperlihatkan kepada orang lain… Setelah dipikir-pikir lagi… Mungkin aku harus pergi bersama manusia-penyembuh!”

“Saudara Taois, apa maksudmu dengan itu?!” Ekspresi Huiyao berubah drastis sekali lagi.

Li Yuanjiao menjelaskan dengan suara rendah, “Bunga ini diperoleh melalui cara tertentu… Keluarga Han selalu merahasiakan keberadaannya. Jika hal ini diketahui publik, bisa menimbulkan masalah serius!”

Bunga Wanglin bukanlah milik eksklusif keluarganya. Li Yuanjiao adalah orang yang terlalu banyak berpikir, jadi mustahil baginya untuk mengabaikan hal ini, sehingga ia mengarang cerita untuk menggoda Huiyao.

“Ah!”

Ekspresi Huiyao berubah total saat berbagai kemungkinan melintas di benaknya.

Li Yuanjiao tersenyum, lalu menambahkan, “Aku datang ke Laut Timur hanya untuk mencari tempat menetap. Jika keadaan tidak berjalan sesuai rencana, hal terburuk yang bisa kulakukan adalah pergi dan kembali ke rumah. Istana Naga Ular tidak dapat memperluas jangkauannya ke daratan. Rekan Taois, sebaiknya kau pertimbangkan ini dengan saksama!”

Nada suaranya lembut, tetapi ancaman terselubung terlihat jelas. Huiyao terdiam sejenak, lalu menyadari bahwa Li Yuanjiao telah mendekat, menekan tangannya pada gagang pedangnya.

Huiyao tersentak, sekilas melihat cahaya pedang hijau dan putih yang terpancar dari genggaman Li Yuanjiao. Sesaat, kakinya lemas, dan kepanikan melanda.

Situasinya berubah terlalu cepat; hanya dalam beberapa interaksi, dinamika kekuasaan telah berubah sepenuhnya. Tampaknya dia tidak punya pilihan selain menuruti orang ini.