Untuk Cinta yang Lahir di Tempat Terendah - Chapter 73

Bab 73
“Tidak bisakah kau membuat hujan turun dengan kekuatanmu?”
 
“Tidak, aku tidak bisa melakukan itu. Mungkin kau bisa, saudari, tapi bukan aku.”
 
Yah, mengendalikan cuaca jelas merupakan ranah para dewa. Sehebat apa pun dia, dia tidak akan berani menantang ranah itu. Liv mengangguk mendengar kata-kata Hildegard, lalu berkata dengan ekspresi khawatir.
 
“Apa yang akan kita lakukan jika kita kehabisan air?”
 
Ia tidak hanya khawatir tentang warga kekaisaran yang meninggal karena kekeringan. Pertanyaan barusan juga mencakup kemungkinan Liv sendiri meninggal karena tidak bisa minum air. Tampaknya memahami maksud kata-katanya, Hildegard dengan ramah menjelaskan.
 
“Itulah mengapa mereka saat ini mengambil air dari sungai dan menyimpannya untuk keluarga kekaisaran dan keluarga bangsawan. Karena kita adalah salah satu dari Lima Keluarga Bangsawan, kita tidak perlu khawatir kekurangan air.”
 
“Begitu. Ini sebenarnya tidak berhubungan dengan saya, tapi saya tetap khawatir.”
 
Yang terlintas di benak Liv adalah para wanita bangsawan muda yang ia temui di Edelburg dan para pelayan Kadipaten Lartman. Liv, yang sebelumnya tidak pernah merasa terikat dengan orang lain, kini mengenali mereka sebagai makhluk hidup yang bernapas berkat mereka dan mulai peduli.
 
“Kau benar. Aku mengkhawatirkan warga kekaisaran. Nyawa mereka dipertaruhkan saat ini… Beberapa orang menggerutu bahwa hal-hal seperti ini tidak terjadi ketika keluarga Gracia, yang dicintai para dewa, memerintah, tetapi mereka menutup mulut mereka ketika menyadari tatapan orang lain. Sentimen publik tampaknya memang sangat rendah.”
 
“Benar-benar?”
 
“Ya, tentu saja, Yang Mulia Kaisar awalnya tidak disukai… tetapi sungguh menakjubkan bagaimana beliau menciptakan kekhawatiran baru bagi negara dari hari ke hari. Tahun lalu, kita hampir berperang dengan Kerajaan Valeno karena masalah diplomatik. Tahun ini, meskipun terjadi kekeringan, beliau hanya duduk diam tanpa mengambil tindakan apa pun.”
 
Meskipun bukan urusan Liv apakah sentimen publik terhadap keluarga kekaisaran Steinberg menurun atau tidak, dia mendengarkan dengan saksama demi Hilda, yang sedang menjelaskan dengan sungguh-sungguh. Kemudian, Hildegard menatap Liv dan membuka mulutnya.
 
“Saudari, kau bilang kau menggunakan kekuatanmu di sana, kan?”
 
“Ya. Sekarang aku bisa menggunakan kekuatanku sampai batas tertentu sesuai keinginanku.”
 
“Kemudian…”
 
Hildegard meraih tangan Liv dengan mata berbinar.
 
“Mengapa kamu tidak menunjukkan kekuatanmu dan menjadi seorang Santa wanita yang lain?”
 
“…Aku?”
 
“Ya, misalnya… dengan membuat hujan turun, atau hal semacam itu. Jika kamu sering melakukan itu, semua orang akan mengira kamu adalah seorang Santa wanita sejati.”
 
“Tapi bukankah itu akan menempatkanmu dalam posisi yang sulit?”
 
“Tidak ada hukum yang mengatakan hanya boleh ada satu Santa wanita.”
 
Dari sudut pandang Hildegard, itu adalah saran yang sangat bijaksana untuk Liv, tetapi Liv langsung menggelengkan kepalanya. Desas-desus tentang kekuatan Liv belum menyebar ke ibu kota. Jadi Liv tidak ingin sengaja melakukan sesuatu yang akan membuat Kaisar memperhatikannya. Hildegard tampak sedih tetapi tidak mencoba membujuk Liv lebih lanjut.
 
“Aku mengerti, kakak pasti punya pendapat sendiri.”
 
Sambil mengawasi punggung Hildegard, Liv tiba-tiba merasa ingin menceritakan keadaannya. Namun, ia sengaja tetap diam. Ia tidak bisa membahayakan Hildegard dengan menambah jumlah orang yang mengetahui rahasianya.
 
Sekalipun Kaisar kembali mengurung Liv di Abgrund, Liv sendirilah yang harus menanggung semua kesalahan.
 
** * *
 
Emmett menundukkan kepalanya untuk waktu yang lama sampai dia mendengar suara Kaisar August. Dia tidak bisa tenang karena dia tidak bisa melihat ekspresinya. Emmett mengangkat kepalanya hanya ketika August akhirnya membuka mulutnya.
 
“Hmm, kerja bagus.”
 
Wajah August menunjukkan ekspresi puas saat ia memeriksa relik yang dibawa Emmett.
 
“Kamu membawa orang yang tepat.”
 
“Suatu kehormatan bagi saya untuk dapat membantu Yang Mulia.”
 
Kompas kecil itu, yang memantulkan cahaya dari lampu gantung yang megah, berkilauan di tangan August. Meskipun kompas ini, yang jelas-jelas memiliki sejarah ratusan tahun, tampak tua dan lusuh, ia memiliki cahaya aneh yang dapat memikat orang. Sehingga siapa pun dapat mengetahui bahwa itu bukanlah benda biasa.
 
“Jadi, apakah kau sudah memperkenalkan Santa palsu itu kepada para bawahanmu dengan cara yang benar?”
 
“Ya, saya berhasil menyelesaikan tugas tersebut.”
 
“Para bawahanmu tidak keberatan?”
 
“Bagaimana mungkin mereka menentang apa yang telah Yang Mulia izinkan?”
 
Saat Emmett memuji August dengan sewajarnya, August tampak semakin puas. Untuk mengalihkan pembicaraan, Emmett memutuskan untuk bertanya tentang peninggalan tersebut.
 
“Yang Mulia, untuk apa Anda berencana menggunakan relik itu?”
 
“Akhir-akhir ini, banyak orang meminta saya untuk mengadakan ritual hujan karena belum hujan, jadi saya ingin mengadakan ritual hujan dan membuat hujan turun. Louisa?”
 
Saat August memanggil namanya, wanita yang berdiri tenang di sampingnya dengan tangan terlipat mengangkat kepalanya. Wanita itu, dengan rambut pirang dan mata hijau persis seperti August, bertubuh tinggi dengan leher sepanjang rusa, memberinya daya tarik untuk memikat pandangan orang. Namun, kulitnya yang pucat dan bibirnya yang kusam memberinya kesan agak sakit-sakitan.
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
“Menurutmu, bisakah kita membuat hujan turun dengan ini?”
 
Mendengar kata-kata itu, Louisa dengan hormat menerima kompas dari August.
 
Putri Kekaisaran Louisa adalah anak tunggal Kaisar Augustus.
 
Louisa telah mempelajari sihir sejak usia sangat muda atas perintah August, dan sebagai hasilnya, dia mulai menggunakan sihir sesuai keinginan August bahkan sebelum pesta debutnya. Kemampuan untuk menangani sihir kuno sangat langka, dan karena sulit menemukan seseorang yang berbakat seperti Louisa, August membuatnya fokus sepenuhnya pada sihir daripada belajar untuk menjadi pewaris takhta.
 
Saat ini, Louisa sudah cukup umur untuk menikah tetapi belum menjalin hubungan dengan siapa pun. August masih belum memilih jodoh untuk Louisa. Sebelumnya, August pernah mencoba menikahkan Louisa dengan Emmett, tetapi rencana itu dibatalkan karena kekhawatiran bahwa keluarga bangsawan Lartman mungkin akan menjadi terlalu berpengaruh sebagai keluarga mertua.
 
Louisa, yang sedang memeriksa relik tersebut, dengan hati-hati membuka mulutnya.
 
“Yang Mulia, bahkan jika kita menggunakan sihir, kekuatan manusia tidak dapat mengubah cuaca… Sepertinya sulit untuk membuat hujan turun…”
 
“Baiklah, lalu apa yang harus kita lakukan?”
 
August tidak marah karena relik yang telah ia susah payah temukan ternyata tidak berguna. Melihat ini, Emmett bisa menebak bahwa Kaisar sedang dalam suasana hati yang baik hari ini. Untuk menghindari merusak suasana hatinya tanpa perlu, Emmett dengan hati-hati membuka mulutnya.
 
“Yang Mulia, bagaimana kalau kita memurnikan air kotor saja?”
 
“Pemurnian?”
 
“Ya, dasar Sungai Dneuve hampir terlihat, tetapi masih ada sedikit air keruh yang tersisa. Meskipun jumlahnya sedikit, jika Anda memurnikan air itu, Anda bisa mencapai efek yang mirip dengan membuat hujan turun.”
 
“Masuk akal. Louisa, siapkan sihir pemurniannya.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
Untungnya, hal itu tampaknya mungkin, dan Louisa menundukkan kepalanya dengan wajah yang sedikit lebih cerah.
 
“Lartman, kau selalu sangat membantuku. Tidak hanya menemukan peninggalan ini kali ini, tetapi bahkan menikahkan putri Hamelsvoort untukku.”
 
“Itulah yang harus saya lakukan sebagai warga negara Yang Mulia.”
 
“Bagaimana seharusnya saya membalas kesetiaan ini?”
 
August mengatakan ini sambil menyeringai, dan untuk sesaat, Emmett merasa ada firasat buruk. Tidak ada hal baik yang pernah terjadi ketika dia tersenyum seperti itu.
 
“Baiklah, aku harus bertemu langsung dengan calon istrimu.”
 
“…Yang Mulia?”
 
“Bawalah mempelai perempuanmu ke hadapan-Ku. Aku akan memberkati pernikahanmu secara pribadi.”
 
Berkat. August berkata dia akan memberikan berkatnya, tetapi tidak pasti apakah itu benar-benar akan menjadi berkat bagi Emmett dan Liv. August adalah orang yang sering bertindak sembarangan dan impulsif. Jika dia bertindak kejam di depan Liv dan mengejutkannya, atau jika dia mencoba menyentuh Liv juga…
 
‘TIDAK.’
 
Namun jika dia mengatakan tidak akan memperlihatkan Liv kepada August, siapa yang tahu apa yang mungkin terjadi. Itu mungkin benar-benar membuat Kaisar berbalik melawan mereka. Dia harus bertahan untuk saat ini. Untuk pertama kalinya sejak orang tuanya meninggal, Emmett merasa benar-benar tidak berdaya.
 
Akhirnya, setelah menjawab bahwa dia akan melakukannya, Emmett meninggalkan ruangan dengan kepala tertunduk dan mengepalkan tinju.
 
‘Liv…’
 
Dia tidak ingin Liv berada di bawah kekuasaan orang lain. Liv sudah lama menderita karena kebebasannya dirampas. Oleh karena itu, Emmett ingin memberi Liv posisi yang lebih bebas daripada siapa pun, posisi di mana dia bisa bertindak sesuka hatinya, posisi dengan kekuasaan lebih besar daripada siapa pun. Misalnya…
 
Emmett menggelengkan kepalanya menanggapi pikiran berbahaya yang tiba-tiba terlintas di benaknya. Betapa pun ia ingin memberikan segalanya untuk Liv, jika mereka bermimpi terlalu besar, mereka mungkin akan berakhir jatuh seperti anak laki-laki yang terbakar hingga mati karena mengejar matahari.
 
** * *
 
Hildegard, yang sedang menyulam di kamarnya, tanpa sadar menjatuhkan jarumnya saat mendengar berita mengejutkan itu.
 
“Hildegard, aku akan menghadap Yang Mulia minggu depan.”
 
Liv, yang baru saja bertemu dengan Emmett, mengatakan ini dengan wajah tenang. Hildegard melompat dari tempat duduknya karena terkejut dan membuka mulutnya, tidak mampu mengendalikan ekspresinya.
 
“Ya ampun! Apakah kamu akan baik-baik saja?”
 
“Mengapa kamu begitu khawatir?”
 
“Nah… Adakah orang yang tidak tahu betapa kejamnya Yang Mulia Kaisar?”
 
“Yang Mulia Raja mempercayai kesetiaan Emmett, jadi aku seharusnya baik-baik saja karena aku akan menikahi Emmett.”
 
Apa yang bisa dia lakukan jika dia tidak baik-baik saja? Namun, Kaisar belum mengetahui identitas asli Liv, jadi dia tidak akan mengurungnya di Abgrund lagi. Selama bukan Abgrund, Liv tidak perlu takut.
 
“Tapi… saya pernah bertemu Yang Mulia Kaisar sebelumnya.”
 
Hildegard hampir saja menyentuh mulutnya dengan kuku jarinya, tetapi nyaris menahan diri dan berkata dengan wajah cemas.
 
“Itu terjadi setengah tahun setelah saya diakui sebagai Santa. Meskipun audiensi itu singkat, saya benar-benar…”
 
Pada saat itu, mereka mendengar keributan dari pintu masuk, dan Hildegard menutup mulutnya. Karena bertanya-tanya apakah seorang pelayan yang dikirim oleh Kaisar telah datang untuk menemukan mereka, mereka segera meninggalkan ruangan dan mengintip keluar dari tangga.
 
“Liv!”
 
Countess Hamelsvoort, yang baru saja bertatap muka dengan Liv, memanggil nama Liv dengan wajah tergesa-gesa. Entah kenapa, itu terasa pertanda buruk. Di sebelahnya ada Count, sedang membaca sesuatu dengan wajah serius. Ketika mereka turun ke bawah, Lady Hamelsvoort meraih lengan Liv, mengerahkan begitu banyak tenaga hingga hampir menyakitkan, dan berkata:
 
“Liv, apakah kau tahu tentang Tuan Muda Kreppelin?”
 
“Tuan Muda Kreppelin?”
 
Wajah Liv secara naluriah berubah masam saat mendengar nama yang familiar itu. Itu adalah nama yang sangat tidak disukai Liv. Hildegard juga bereaksi dengan cara yang sama terhadap nama itu.
 
“Mengapa Anda menanyakan tentang orang itu?”
 
“Liv, dengarkan baik-baik.”
 
Pangeran Hamelsvoort berbicara dengan nada serius.
 
“Tuan Muda Kreppelin telah melamar Anda.”
 
“…Apa?”
 
Pada saat itu, mata Liv dan Hildegard sama-sama membelalak. Karena orang itu adalah…