Untuk Cinta yang Lahir di Tempat Terendah - Chapter 72

Bab 72
Liv menatap gaun merah muda yang dikenakannya. Gaun merah muda mengkilap itu tampak begitu halus sehingga sepertinya sentuhan kuku saja bisa merusaknya, tetapi ini juga merupakan jaminan akan harganya yang mahal. Sejak Liv kembali dari Kadipaten Lartman, pasangan Hamelsvoort telah memberinya pakaian yang lebih bagus dari sebelumnya.
 
Ia mengamati orang-orang yang menghadiri jamuan makan dengan tenang, dengan wajah yang tampak ceria. Ia sendirian, karena Hildegard masih berada di luar untuk menjadi sukarelawan.
 
*-Liv, aku mungkin akan sedikit terlambat hari itu karena ada urusan bisnis. Tidak apa-apa?*
 
*-Ya, tidak masalah bagi saya karena toh akan ada banyak orang di sana.*
 
Emmett tampak khawatir Liv sendirian di perjamuan, tetapi Liv bersikeras bahwa dia akan baik-baik saja. Mungkin karena desas-desus telah menyebar bahwa Liv pernah ke Kadipaten Lartman, para wanita bangsawan muda, tidak seperti sebelumnya, tidak mencari gara-gara dengannya. Sebaliknya, mereka membiarkan Liv sendirian, dengan canggung mengawasinya.
 
‘Aku bosan.’
 
Saat Liv memikirkan hal ini dan menghitung jumlah bunga yang diukir di dinding, sebuah bayangan jatuh menutupi kepalanya.
 
Mendongak, ia melihat seorang wanita muda bangsawan dengan wajah yang asing berdiri di sana. Meskipun Liv tidak terlalu berpengaruh di kalangan sosial, ia telah menghadiri banyak jamuan makan. Jika ini adalah wajah yang belum pernah dilihatnya sebelumnya…
 
‘Apakah dia baru saja mencapai usia dewasa?’
 
Tiba-tiba, Liv teringat bahwa sebuah pesta debutan pernah diadakan saat ia berada di Kadipaten Lartman. Hal ini mengubah dugaannya menjadi kepastian.
 
‘Dia adalah seorang wanita muda yang baru saja memasuki kehidupan sosial.’
 
Gadis muda itu menyapa Liv dengan wajah tersenyum. Melihat senyumnya yang cerah dengan ekspresi selembut mungkin, ia menunjukkan tanda-tanda khas seorang gadis yang baru saja memasuki masyarakat dan berusaha keras untuk menjalin hubungan dengan para wanita bangsawan muda lainnya.
 
Mengingat Liv saat ini mengenakan gaun mahal, dia jelas tampak seperti seorang wanita muda bangsawan yang layak dijadikan teman, setidaknya dari segi penampilan.
 
“Halo, bolehkah saya menyapa Anda?”
 
“Ya.”
 
Liv tidak punya alasan untuk menolak karena dia memang bosan. Meskipun lingkaran sosial negara-negara tetangga memiliki aturan yang rumit seperti orang berpangkat rendah tidak boleh berbicara dengan orang berpangkat tinggi terlebih dahulu, lingkaran sosial Kekaisaran Suci Hilysid tidak begitu kuno. Gadis yang berdiri di depan Liv juga memulai perkenalannya dalam suasana yang bebas ini.
 
“Saya Judith dari keluarga Count Feuchstein. Saya baru saja memasuki dunia sosial. Saya belum melihat Anda di beberapa jamuan makan yang telah saya hadiri sejauh ini, jadi saya memberanikan diri untuk menyapa Anda terlebih dahulu.”
 
“Saya Liv Hamelsvoort.”
 
“Apakah Anda dari keluarga Hamelsvoort? …Oh.”
 
Judith, yang tampak terkejut dengan nama belakang Liv, salah satu dari Lima Keluarga Bangsawan, segera menyadari siapa Liv setelah mendengar namanya. Wajah Judith menjadi sangat dingin sehingga sulit dipercaya bahwa dia adalah orang yang sama yang tersenyum cerah pada Liv beberapa saat sebelumnya.
 
“Maaf, aku tidak mengenalimu. Kukira Liv berada di daerah kumuh, bukan di kalangan masyarakat kelas atas.”
 
Reaksi seperti ini sudah biasa terjadi ketika orang-orang pertama kali mendengar nama Liv. Mereka biasanya adalah penganut Gereja Katolik yang taat. Namun…
 
“Ehem, Nona Judith?”
 
“Kemarilah.”
 
Saat itu, semua orang kecuali para wanita muda yang baru saja debut di masyarakat tahu bahwa Emmett berada di belakangnya. Liv bisa melihat wanita-wanita muda berpengalaman lainnya diam-diam mencoba menghentikan Judith. Liv diam-diam menatapnya dan tiba-tiba menyadari.
 
‘Aku sudah terbiasa dengan Kadipaten Lartman.’
 
Dulu, dia tidak akan tersinggung, tetapi dia sudah terlalu terbiasa dengan para bangsawan di sana yang memperlakukannya dengan baik. Biasanya, dia akan diam saja, tetapi entah kenapa hari ini dia tidak bisa tetap tenang. Dan Liv tahu salah satu faktor yang membuat bangsawan lain waspada terhadapnya.
 
“Sampai baru-baru ini, saya tidak termasuk dalam lingkaran sosial ibu kota.”
 
“Maaf?”
 
“Saya berada di Kadipaten Lartman.”
 
Liv akan segera menjadi Duchess. Hildegard telah menyarankan Liv untuk mengatakan ini jika ada yang memprovokasinya. Memang pahit bahwa pernikahan itu sebenarnya tanpa cinta, tetapi tidak perlu diam ketika orang lain memprovokasinya. Emmett telah memintanya untuk melakukannya, dan lagipula, bukankah bangsawan lain juga menikah tanpa cinta?
 
Saat Liv mengatakan itu, wajah Judith menunjukkan bahwa dia tidak mengerti. Liv terus berjalan mendekatinya.
 
“Aku pergi ke sana bersama Emmett. Itu tempat yang luar biasa.”
 
Saat para gadis muda lainnya mengelilingi Judith dan membisikkan sesuatu, wajahnya menjadi pucat.
 
“Ah, kurasa aku perlu menyapa orang lain sekarang…”
 
“Ya, saya harap kita bisa bertemu lagi.”
 
Liv mengucapkan selamat tinggal kepada Judith dengan salam ramah hingga akhir. Senyum lembut yang terpancar dari wajah Liv membuatnya tampak semakin anggun. Setelah Judith pergi, para wanita muda lainnya hanya melirik Liv dengan tatapan yang sulit ditebak.
 
‘Sekarang aku juga tidak yakin apa yang ingin kulakukan.’
 
Entah lebih baik dia tetap diam dan diperlakukan buruk di masyarakat, atau apakah dia ingin mengungkapkan kekuatannya dan menghindari penghinaan. Memikirkan Kaisar membuatnya secara naluriah menutup mulutnya, tetapi ketika dia benar-benar mengalami permusuhan orang-orang, dia ingin melarikan diri darinya. Dia tidak tahu sisi mana yang harus dipilih. Liv diam-diam mengepalkan dan membuka tangannya.
 
***Nak, gunakan kekuatan yang kau miliki. Kekuatan itu kau terima dari kami.***
 
Hari ini, bahkan para dewa hanya mengatakan ini, tidak berusaha membunuh mereka yang membuat Liv marah seperti yang biasanya mereka lakukan. Meskipun terasa nyaman bagi Liv karena tidak perlu menghentikan para dewa…
 
‘Kau bilang ada waktu yang tepat untuk mengungkapkan kekuatanku, kan?’
 
Sebelumnya, para dewa tidak membantu Liv, dengan mengatakan bahwa ada ‘waktu’ untuk segala sesuatu.
 
***Itu benar.***
 
‘Apakah waktu itu sudah dekat?’
 
Para dewa tidak menjawab pertanyaan itu. Melihat hal ini, tampaknya semakin jelas bahwa waktunya telah tiba.
 
‘Apa yang akan terjadi jika saya memilih untuk terus seperti ini?’
 
***Segala sesuatu akan berjalan sesuai dengan takdir.***
 
Liv bahkan tidak yakin apakah dia memiliki kehendak bebas. Para dewa mencoba menjelaskan apa yang terjadi pada Liv dengan kata-kata seperti takdir dan kehendak Tuhan.
 
Apakah Liv benar-benar menempa takdirnya sendiri, ataukah tanpa disadari dia mengikuti takdir yang telah ditentukan?
 
Tak lama kemudian Emmett tiba, dan perhatian Liv langsung beralih kepadanya, tetapi pertanyaan samar yang muncul di benaknya telah meninggalkan jejaknya.
 
** * *
 
“Dia sendiri yang menyebutkan bahwa dia pernah berkunjung ke Kadipaten Lartman?”
 
Dikelilingi oleh para wanita muda lainnya, Deborah mengipas-ngipas kipasnya dengan ekspresi tidak nyaman.
 
“Ya, dia jelas-jelas mengatakan itu kepada Nona Judith, yang baru saja memulai debutnya di masyarakat.”
 
“Dia tampak cukup bangga akan hal itu.”
 
Mendengar kata-kata itu, Deborah mengangkat sudut mulutnya sedikit dengan ekspresi mengejek.
 
“Dia benar-benar menjadi sombong. Menggunakan itu sebagai senjata.”
 
“Memang, apa yang akan kamu lakukan?”
 
Semua mata tertuju pada Deborah. Mereka tampak percaya bahwa Deborah akan melakukan sesuatu. Sedikit terdorong oleh tatapan mereka, Deborah menjawab.
 
“Kita tidak bisa hanya menonton seseorang yang lahir di daerah kumuh dan bahkan tidak tahu apa yang telah dilakukannya di sana mencoba untuk berdiri di atas kita. Dengan kecepatan seperti ini, wanita itu mungkin akan menjadi anggota sejati dari Lima Keluarga Bangsawan sambil menyembunyikan masa lalunya seolah-olah itu tidak pernah ada.”
 
Deborah memiliki kompleks inferioritas terhadap Lima Keluarga Bangsawan.
 
Keluarga Steinberg, yang merupakan salah satu dari Lima Keluarga Bangsawan, kini telah menjadi keluarga kekaisaran, jadi dia tidak berani bercita-cita untuk dekat dengan mereka, dan dia juga tidak bisa berurusan dengan Adipati muda dari keluarga Lartman. Keluarga Schmidt bersembunyi di perbatasan dan jarang datang ke ibu kota, dan orang-orang dari keluarga Arendt jarang berinteraksi dengan orang luar, jadi dia tidak punya kesempatan untuk bertemu mereka.
 
Oleh karena itu, keluarga Hamelsvoort adalah keluarga yang sempurna bagi Deborah untuk memiliki rasa persaingan dan rasa rendah diri. Kemarahan Deborah terhadap Liv berakar dari hal ini.
 
‘Mengapa aku harus diperlakukan lebih rendah dari Lima Keluarga Bangsawan meskipun aku telah mencapai sejauh ini?’
 
Keluarganya, Marquisat Zibel, memiliki kedudukan yang lebih tinggi daripada Kabupaten Hamelsvoort dan lebih kaya. Tidak hanya itu, Marquisat Zibel selalu membuat keputusan yang bijak dan mengoperasikan perusahaan perdagangan yang besar. Terutama dengan memprediksi kekeringan ini dan menimbun buah-buahan dalam jumlah besar, mereka mampu menghasilkan keuntungan besar. Namun, orang-orang secara alami memperlakukan Marquisat Zibel sebagai inferior dibandingkan dengan Kabupaten Hamelsvoort.
 
Kali ini, Deborah bermaksud menjatuhkan Liv dan menodai kehormatan keluarga Hamelsvoort juga. Dan Deborah tahu bagaimana cara menjatuhkan Liv.
 
“Sepertinya kita sudah lupa karena keadaan akhir-akhir ini tenang, tetapi ada orang lain yang mencintai Nona Hamelsvoort.”
 
“Maksudmu…”
 
“Bukankah Tuan Muda Kreppelin juga seharusnya mendapat kesempatan?”
 
** * *
 
“Oh, saudari! Kau sudah kembali!”
 
Mendengar Hildegard telah tiba, Liv turun ke bawah. Hildegard, tampak berantakan, berdiri di pintu masuk dan tersenyum ketika melihat Liv. Rambutnya kotor seolah-olah sudah lama tidak dicuci, dan ada noda di seluruh pakaiannya. Terutama, bibirnya yang kering dan lingkaran hitam di bawah matanya menimbulkan rasa iba.
 
“Aku harus mencuci muka dulu, bisakah kamu mengambilkan air untukku?”
 
Setelah mengatakan hal itu kepada seorang pelayan, Hildegard mendekati Liv. Kemudian, menyadari sesuatu, dia menjaga jarak sedikit dari Liv dan bertanya.
 
“Aku harus mencium bau, apakah itu tidak apa-apa?”
 
“Saya baik-baik saja.”
 
Barulah kemudian Hildegard mengangguk dan melanjutkan.
 
“Saya telah menjadi sukarelawan di daerah kumuh. Baru-baru ini banyak terjadi kematian akibat wabah penyakit.”
 
“Apakah kau menggunakan kekuatan ilahimu?”
 
“Ya, aku tidak bisa menyelamatkan banyak orang… tapi aku mampu menyembuhkan mereka yang penyakitnya tidak terlalu parah.”
 
Hildegard sering turun tangan menjadi sukarelawan seperti ini ketika ada sesuatu yang terjadi di daerah kumuh. Karena hal ini, popularitas Hildegard di kalangan warga kekaisaran ibu kota mencapai puncaknya.
 
“Tapi aku khawatir karena mereka bilang kekeringan telah melanda baru-baru ini. Untuk saat ini, tanaman tidak tumbuh dengan baik, tetapi jika sungai-sungai mengering, tak lama lagi warga kekaisaran tidak akan bisa minum air…”