Untuk Cinta yang Lahir di Tempat Terendah - Chapter 54

Bab 54
“Kami belum resmi berpacaran…”
 
“Nona, saya akan melayani Anda sebaik mungkin selama Anda berada di sini.”
 
Terlepas dari ekspresi gelisah Emmett, Mia melangkah menghampiri Liv dengan wajah berseri-seri:
 
“Sepanjang waktu Anda berada di tempat ini.”
 
“Liv, dia adalah kepala pelayan kastil.”
 
Mengamati ketiga orang yang tersenyum di hadapannya, Liv semakin bingung. Ia sama sekali tidak bisa memahami perasaan mereka yang sebenarnya. Meskipun Emmett yang dikenalnya tampak seperti pria yang baik, orang-orang di sekitarnya tentu juga akan menyukainya. Namun, dirinya, yang hanya seorang tokoh biasa di sisinya, seharusnya dipandang dengan penuh kewaspadaan…
 
Saat Liv berdiri tak bergerak, tak yakin bagaimana harus bereaksi terhadap kehangatan mereka, Mia memberi isyarat ke arah kastil:
 
“Yang Mulia, mari kita bawa wanita itu masuk ke dalam segera. Mengenakan gaun di cuaca seperti ini, pasti dia merasa sangat panas?”
 
“Kau benar, aku tidak mempertimbangkan itu. Ayo masuk, Liv.”
 
Emmett mengulurkan tangannya, dan Liv dengan santai menerimanya, lalu memasuki kastil sementara Mia dan Phillip saling bertukar senyum licik tanpa alasan yang jelas.
 
Setelah melewati pintu masuk dan akhirnya melangkah masuk, Liv melihat para pelayan berbaris seolah menunggu kedatangan Emmett. Meskipun tampak kasar dari luar, interiornya cukup mewah dan megah, para pelayan yang berpakaian rapi menambah kesan megah pada kastil Adipati tersebut.
 
“Selamat datang kembali, Yang Mulia.”
 
“Kami telah menantikan kepulanganmu!”
 
Para pelayan menyambut Emmett tanpa ragu-ragu – suatu hal yang jarang terjadi mengingat kesenjangan kelas antara bangsawan dan pelayan. Setelah Emmett menjawab, Liv berbisik kepadanya:
 
“Sepertinya kamu cukup populer.”
 
“Ini bukanlah sesuatu yang begitu megah.”
 
“Karena kamu adalah orang baik, Emmett.”
 
Jika ini adalah Emmett yang dia kenal, dia pasti akan memperlakukan para pelayan dengan baik juga, jadi kasih sayang mereka bukanlah hal yang mengejutkan.
 
Saat Liv berdiri diam di sisi Emmett, Mia mendekat untuk bertanya:
 
“Nona, bolehkah saya meminta para pelayan membawa barang bawaan Anda? Anda tidak membawa pelayan pribadi, bukan?”
 
“TIDAK…”
 
Menurut Hildegard, para bangsawan biasanya bepergian dengan pengawal. Tetapi Liv tidak terlalu menginginkan pengawal—para pelayan Hamelsvoort pada umumnya tidak menyukainya, jadi kehadiran mereka hanya akan membuatnya tidak nyaman. Lebih baik bagi Liv untuk menangani semuanya sendiri daripada membawa pelayan Hamelsvoort.
 
Untungnya, Mia tidak mengorek-ngorek alasan Liv datang sendirian, ia hanya memberi isyarat yang menenangkan:
 
“Kalau begitu, kami akan menugaskan para pelayan istana untuk melayani Anda di sini. Izinkan saya mengantar Anda ke kamar Anda.”
 
“Oke.”
 
Setelah bertukar pandang dengan Emmett, Liv mengikuti Mia ke kamar tamunya. Koridor-koridornya terawat dengan rapi, menunjukkan perhatian yang cermat.
 
Setelah sampai di ruangan terdalam, Mia mengulurkan tangannya, dan pintu terbuka memperlihatkan dekorasi yang memberikan suasana berbeda dari kediaman Hamelsvoort. Tidak seperti keluarga yang sangat taat beragama dan seluruhnya mengenakan pakaian putih, perabotan keluarga Lartman sebagian besar terbuat dari kayu, memberikan suasana nyaman pada ruangan tersebut. Mungkin tren interior memang berbeda antara ibu kota dan Kadipaten.
 
Yah, satu hal yang pasti – Liv menghargai suasana unik dan menenangkan kastil ini… Dia kemungkinan besar akan menyukai kediaman Adipati Lartman.
 
“Saya akan segera mengirim seorang pelayan untuk melayani Anda, Nona.”
 
Setelah kepergian Mia, Liv mengamati ruangan itu sendirian. Tampak seperti kamar tamu yang tak tersentuh, apakah kastil itu benar-benar tidak pernah dikunjungi siapa pun selama ini? Tepat ketika Liv hendak duduk di tempat tidur, terdengar ketukan di pintu.
 
“Salam, Nona. Kepala pelayan yang mengutus saya.”
 
“Datang.”
 
Pintu terbuka dan menampakkan seorang gadis muda dengan rambut putihnya yang diikat rapi ke samping. Meskipun memiliki warna rambut langka yang sama dengan Liv, ekspresi cerianya mengingatkan Liv pada Hildegard.
 
“Saya Laga. Selama Anda berada di Kadipaten, saya akan bertugas sebagai pelayan pribadi Anda. Jangan ragu untuk menyampaikan permintaan apa pun kepada saya.”
 
“Nama saya Liv.”
 
“Bicaralah dengan santai, Nona. Saya diberitahu bahwa Anda berasal dari keluarga Hamelsvoort. Saya akan melakukan yang terbaik.”
 
Laga tersenyum riang pada Liv, tatapan penasarannya tidak menunjukkan sedikit pun ketidaknyamanan. Karena selalu peka terhadap niat jahat, Liv dapat merasakan bahwa Laga tidak memandang rendah dirinya atau menganggapnya menyebalkan.
 
Ketika para pelayan tiba membawa barang bawaan Liv, Laga dengan cepat mengambilnya dari mereka.
 
“Izinkan saya menjelaskannya kepada Anda.”
 
“Mm.”
 
Perjalanan kereta yang panjang membuat tubuh Liv terasa pegal dan kaku. Sambil berbaring di tempat tidur, Laga sibuk membereskan barang-barang Liv sebelum berkomentar:
 
“Saya sangat senang akhirnya bisa bertemu dengan Anda, Nona.”
 
“Benarkah begitu?”
 
“Ya, karena Anda akan menjadi selir Kadipaten mulai sekarang.”
 
“Baiklah, kita lihat saja bagaimana kelanjutannya. Jika semuanya berjalan lancar, tentu saja…”
 
“Oh, tapi kau sudah menerima lamaran Adipati, kan? Tentu saja semuanya akan berjalan lancar! …Ah, mungkin aku sudah terlalu banyak bicara.”
 
Laga tetap bersikap baik terhadap Liv sepanjang waktu. Bangsawan lain mungkin akan menegur seorang pelayan karena sikapnya yang lancang, tetapi Liv tidak mempermasalahkan perilakunya.
 
Sejak rumor tentang ‘Santa Palsu’ menyebar, ini hampir menjadi pengalaman pertamanya tentang kebaikan. Di ibu kota, bahkan para pelayan yang tidak mengenal Liv pun mengadopsi sikap dingin majikan mereka terhadapnya. Yah, mungkin perbedaan suasana antara ibu kota dan Kadipaten memengaruhi sikap Laga – para bangsawan di sini mungkin tidak memperlakukan pelayan dengan ketat.
 
‘…Sebaiknya saya sebutkan saja.’
 
Tampaknya Laga menganggap Liv sebagai wanita bangsawan Hamelsvoort. Sama sekali tidak menyadari desas-desus tersebut, penampilan anggun Liv adalah satu-satunya hal yang dapat dinilai Laga.
 
Meskipun Liv bisa saja tetap diam untuk menikmati kebahagiaan sesaat ini, dia mengerti bahwa mereka pada akhirnya akan mengetahui kebenaran tentang dirinya. Lebih baik mereka tidak menyukainya sejak awal daripada sikap mereka berubah secara tiba-tiba. Menelan ludah, Liv bertanya:
 
“Laga, apakah kau sudah mendengar desas-desus itu?”
 
“Tidak, rumor apa?”
 
“Yang tentang diriku. Jika kau tahu, kau tidak akan memperlakukanku sebaik ini.”
 
Sambil mengerjap mendengar kata-kata itu, Laga tampaknya segera memahami maksud Liv, lalu melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh:
 
“Oh tidak, saya tidak tahu ada rumor apa pun. Tapi tidak perlu memberi tahu saya!”
 
“Apa?”
 
“Apa pun keadaannya, apa pun desas-desus yang beredar tentang Anda, Nona, kami para pelayan istana akan memperlakukan Anda dengan baik terlepas dari apakah kami mengetahuinya atau tidak. Jadi Anda tidak perlu menyebutkannya.”
 
Melihat ketidakpahaman Liv, Laga menjelaskan lebih lanjut:
 
“Anda lihat, kami sungguh menghormati Yang Mulia Adipati. Seperti yang Anda ketahui, beliau adalah orang baik.”
 
“Ya, orang baik…”
 
“Karena Anda adalah orang yang dicintainya, kami akan bersikap baik kepada Anda, Nona. Dan sebagai orang yang dicintai oleh Adipati kami, Anda pasti orang yang baik. Kami percaya kepada Yang Mulia. Jadi tidak mungkin kami akan pernah menunjukkan rasa tidak hormat kepada Anda. Tentu saja, kami tahu betul bahwa kami tidak akan berani memperlakukan tamu Yang Mulia dengan buruk, karena kami akan menghadapi hukuman berat. Tetapi ini lebih dari sekadar mengikuti aturan, bisa dikatakan ini berasal dari hati…”
 
Mendengar itu, Liv memalingkan wajahnya, tiba-tiba tidak mampu menatap mata Laga.
 
‘Mereka memperlakukan saya dengan baik karena percaya pada Emmett…’
 
Namun ia khawatir kapan niat baik ini akan hancur berantakan.
 
** * *
 
Sebelum makan malam, Emmett mengunjungi kamar Liv dengan ekspresi gelisah:
 
“Liv, ada masalah dengan tembok kastil selatan yang membutuhkan perbaikan… Sepertinya ini masalah mendesak yang harus segera saya tangani. Dan dengan urusan penting lainnya, saya mungkin akan sangat sibuk selama beberapa hari ke depan… Apakah kamu tidak keberatan sendirian untuk sementara waktu?”
 
“Aku akan baik-baik saja.”
 
“Saya berharap dapat mengajak Anda berkeliling dengan layak, tetapi sepertinya saya belum bisa melakukannya. Namun, ini hanya akan berlangsung beberapa hari, jadi silakan beristirahat dengan nyaman sementara itu. Saya akan memperkenalkan Anda kepada para pengikut setelahnya.”
 
Pertemuan yang ditunda dengan para pengikut justru membuat Liv lebih tenang. Menghadapi kemungkinan penolakan mereka segera setelah tiba pasti akan menyakitkan, jadi mungkin lebih baik untuk merasakan kehidupan di Kadipaten terlebih dahulu, sebelum menghadapi penolakan apa pun.
 
Setelah kepergian Emmett, Laga bertanya:
 
“Nona, apakah saya perlu mengantarkan makanan ke kamar Anda, atau Anda akan makan di aula?”
 
“Aku akan turun untuk makan.”
 
“Kalau begitu, izinkan saya mengantar Anda ke ruang makan.”
 
Para pelayan yang Liv temui di sepanjang jalan semuanya menyapanya dengan hormat, sebuah kontras yang mencolok dengan perlakuan terhadap staf Hamelsvoort.
 
Saat tiba di ruang makan, mata Liv membelalak melihat hidangan mewah yang tersaji di hadapannya. Meskipun makanan di kediaman Hamelsvoort tidak pernah kekurangan, sebagai bangsawan yang taat beragama, mereka menjalani gaya hidup sederhana yang sesuai dengan nilai-nilai mereka, terlepas dari temperamen pribadi Count dan Countess.
 
Namun di ruang makan Kadipaten ini, hidangan-hidangan yang belum pernah disaksikan Liv sebelumnya menghiasi meja dengan kemegahan penuh.