Untuk Cinta yang Lahir di Tempat Terendah - Chapter 31

Bab 31
Dari segala arah, suara derit yang menyeramkan bergema, dan kegelapan menyelimuti ruangan, membuat segalanya tak terlihat. Namun, Liv masih bisa mencium aroma api dan debu. Liv dengan hati-hati mengikuti Emmett turun ke penjara bawah tanah.
 
Tampaknya Emmett telah melakukan persiapan, karena tidak ada penjaga yang mengawasi penjara. Namun, ada beberapa gembok di jalan menuju sel penjara, sehingga Hayden tidak mungkin melarikan diri dengan kekuatannya sendiri. Menggunakan kunci yang didapatnya dari para penjaga, Emmett membuka semua gembok dan akhirnya berhenti di depan sebuah sel.
 
“Ini dia.”
 
“Ah…”
 
Menanggapi bau darah yang menyengat dari dalam, Liv secara naluriah mengerutkan hidungnya.
 
Di dalam ruangan itu terdapat Hayden, dalam kondisi yang mengerikan. Pakaiannya compang-camping, dan darah mengalir dari bawah kursi tempat ia diikat. Sandaran tangan kursi itu tergores, seolah-olah oleh kuku, hingga compang-camping. Melalui robekan di pakaiannya, Liv dapat melihat luka-luka mengerikan yang tampak seperti luka bakar.
 
Hayden, dengan mata merah karena pembuluh darah yang pecah, mengangkat kepalanya.
 
“Liv Hamelsvoort.”
 
“Ya.”
 
Liv mendekatkan wajahnya sedekat mungkin ke jeruji sel. Terbiasa dengan uraian para dewa tentang hukuman bagi mereka yang menyiksanya, Liv bisa menatap Hayden langsung ke mata meskipun penampilannya menyedihkan. Namun, melihatnya dalam keadaan yang begitu menyedihkan membuatnya merasa gelisah.
 
“Apakah kamu baik-baik saja?”
 
“Tentu saja aku baik-baik saja.”
 
Meskipun kata-katanya demikian, suara Hayden terdengar riang, dan wajahnya, yang tampak tersiksa oleh luka-lukanya, menyeringai lebar.
 
“Dibandingkan dengan hukuman ilahi yang kualami, ini bukan apa-apa. Berkatmu, aku menjadi terlatih dengan baik, kau tahu?”
 
Melihat bahwa dia masih memiliki sedikit kekuatan tersisa, Liv merasa sedikit lega.
 
“Mengapa kamu disiksa seperti ini?”
 
“Yah, mereka mungkin merasa bisa melakukan apa pun yang mereka inginkan kepada seseorang dari keluarga Wolfe tanpa konsekuensi.”
 
Hayden menjawab sambil sedikit memutar matanya, seolah tidak puas.
 
“Seandainya aku berasal dari keluarga bangsawan biasa, mereka mungkin tidak akan bertindak sejauh ini karena takut akan pembalasan dari bangsawan lain. Tetapi keluarga Wolfe setia kepada garis kekaisaran sebelumnya, jadi kami benar-benar terpisah dari masyarakat bangsawan saat ini dan terisolasi. Tidak ada bangsawan yang akan membela keluarga Wolfe, jadi mereka memperlakukanku seperti mainan.”
 
“…Jadi apa yang akan terjadi padamu sekarang?”
 
“Yah, aku akan baik-baik saja. Untungnya, sepertinya mereka hanya puas menyiksa tubuhku dan tidak berencana untuk mengincar keluarga Wolfe itu sendiri.”
 
“Jadi, kamu tidak akan dipenjara?”
 
“Ah, tidak, kemungkinan besar saya hanya akan dikurung di penjara selama beberapa tahun sebagai kompromi.”
 
Meskipun nadanya santai, implikasi serius dari kata-katanya membayangi wajah Liv. Dia menatap Hayden dalam diam sebelum berbicara.
 
“Mengapa kamu melakukan itu?”
 
“Melakukan apa?”
 
“Mengapa kau sampai sejauh itu untukku?”
 
“Ha.”
 
Tiba-tiba, Hayden mengangkat sudut mulutnya membentuk senyum, seolah-olah sesuatu membuatnya geli. Tawa itu, yang sama sekali tidak sesuai dengan situasi, membuatnya tampak benar-benar gila.
 
“Kau tahu, biar kukatakan jujur? Awalnya, aku mempertimbangkan untuk membiarkanmu saja. Jika kau diperlakukan buruk oleh Kaisar, dewa-dewamu akan menjatuhkan hukuman ilahi padanya, yang akan menguntungkanku.”
 
“Tapi kemudian?”
 
“Aku langsung berubah pikiran begitu melihat ekspresimu.”
 
Dia mengatakannya dengan nada acuh tak acuh.
 
“Kau sepertinya tidak sanggup menahan siksaan seperti ini. Sudah kubilang, kan? Aku tidak berniat memanfaatkanmu.”
 
Liv teringat kembali apa yang Hayden katakan sebelumnya.
 
*-Bukan mengeksploitasi, tetapi mengajakku bergabung denganmu. Dengan atau tanpa kemampuanmu, aku yakin bahwa bersama-sama, kita dapat menggulingkan Kaisar.*
 
Jadi mungkin Hayden benar-benar bermaksud untuk sekadar bekerja sama dengan Liv, bukan mengeksploitasinya?
 
Merasakan tekad Liv yang goyah, Hayden menatap matanya dan berkata:
 
“Begitu aku keluar dari penjara, kemungkinan besar aku akan memiliki keinginan yang lebih kuat untuk membalas dendam. Maukah kau membantuku saat itu?”
 
“Apa?”
 
“Untuk menjatuhkan Kaisar bersama-sama. Sebenarnya, betapapun gilanya aku, biasanya aku tidak akan mengusulkan hal seperti ini terlebih dahulu, tetapi anehnya aku mudah mempercayaimu.”
 
Mendengar kata-kata itu, Liv terdiam. Kepercayaan seperti ini belum pernah ia alami sebelumnya. Kenyataan bahwa seorang manusia mempercayainya terasa seperti kekuatan gravitasi yang kuat yang menariknya ke dunia manusia.
 
Liv merasakan dorongan yang tak terlukiskan bergejolak di hatinya yang berdebar-debar. Ya, misalnya…
 
“Hayden.”
 
“Ya?”
 
“Haruskah aku memberimu kesempatan lagi?”
 
Liv melanjutkan, menatapnya dengan ekspresi lembut.
 
“Aku bisa mati di sini dan memercikkan darahku ke arahmu. Lalu kau mungkin akan mengalami hukuman ilahi lagi. Itu pasti akan sangat menyakitkan. Tapi…”
 
Suara khidmat keluar dari bibir Liv.
 
“Tidak bisakah kita mengubah situasi ini?”
 
Orang pertama yang bereaksi terhadap kata-kata itu adalah Emmett.
 
“Tidak, Liv!”
 
Dia mencengkeram lengan Liv dengan kuat dan berbicara dengan wajah tegas.
 
“Itu sama sekali tidak diperbolehkan. Saya tidak bisa mengizinkan Anda menggunakan hidup Anda sebagai alat. Apa pun yang terjadi, saya akan menghentikan itu.”
 
“…Mengapa?”
 
Wajah Liv tampak benar-benar tidak mengerti, terlihat polos seperti anak kecil – yang mungkin memungkinkannya untuk memunculkan pikiran-pikiran kejam seperti itu.
 
“Aku sebenarnya tidak benar-benar mati, lho.”
 
“Nona Liv, itu…”
 
Emmett mempererat cengkeramannya pada lengan Liv saat dia berbicara.
 
“Jika kau mengalami penderitaan apa pun, bahkan sesaat pun, aku pun akan tersiksa. Aku tak pernah ingin menyaksikanmu mengakhiri hidupmu sendiri, dan aku tak akan membiarkanmu menggunakan dirimu sendiri sebagai alat untuk bunuh diri.”
 
“Hei, ya.”
 
Suara Hayden terdengar dari dalam sel.
 
“Aku juga tidak mengharapkanmu mati untukku. Cukup jika kau membalaskan dendam pada Kaisar untukku, oke?”
 
“Tapi aku harus melakukannya dengan cara ini.”
 
Liv berbicara dengan nada datar.
 
“Aku berhutang budi padamu, dan aku pasti akan melunasinya.”
 
“Hei, itu hanya sesuatu yang kukatakan.”
 
“Jadi aku akan mati jika diperlukan.”
 
Mendengar kata-kata itu, Emmett menutup matanya dengan satu tangan, sementara Hayden menatap Liv dengan ekspresi takjub.
 
“Wah, kamu benar-benar sudah gila…”
 
“Apa?”
 
“Cara berpikirmu sangat berbeda.”
 
Meskipun terikat, Hayden takjub sebelum membuka mulutnya dengan senyum masam.
 
“Lagipula, kamu tidak perlu mati. Dia di sana sepertinya juga tidak akan tinggal diam dan membiarkan itu terjadi.”
 
Dia menoleh ke arah Emmett. Emmett menatap lurus ke arah Liv, matanya tampak dipenuhi tekad yang teguh.
 
“Nona Liv.”
 
“Ya?”
 
“Mulai sekarang, kau tak perlu mati lagi, bukan untuk siapa pun, bahkan bukan untukku. Aku akan mewujudkannya.”
 
“Tetapi…”
 
“Saya akan membuatnya seperti itu.”
 
Meskipun tekad Emmett terlihat jelas, Liv kini merasa semakin gelisah. Dia tidak bisa begitu saja mengabaikan Hayden, yang akhirnya dipenjara dan disiksa karena mencoba membantunya.
 
Liv bisa memutar balik waktu dengan bunuh diri, dan mereka berdua tahu fakta itu, jadi mengapa mereka tidak memilih jalan yang lebih mudah? Memanfaatkan dirinya akan menjadi pendekatan yang paling efisien.
 
Saat Liv memasang ekspresi bimbang, Emmett angkat bicara.
 
“…Ada cara lain.”
 
“Yang?”
 
“Saya bisa membebaskannya.”
 
Dengan ekspresi dingin, Emmett melirik Hayden dan berkata:
 
“Yang Mulia Kaisar sangat mempercayai saya. Jika saya bersikeras untuk membebaskannya, Yang Mulia kemungkinan besar akan mendengarkan saya.”
 
“Anda bisa membebaskan saya? Ah, saya mengerti. Anda memang anjing yang sangat setia kepada Yang Mulia selama ini.”
 
Meskipun Hayden melontarkan kata-kata mengejek, Emmett tampaknya tidak terprovokasi. Setelah berpikir sejenak, dia melanjutkan:
 
“Saya memiliki wewenang untuk mengampuni para penjahat. Itu adalah sesuatu yang telah diberikan Yang Mulia kepada saya sebelumnya.”
 
“Wah, kau bahkan punya wewenang untuk memberikan pengampunan?”
 
Ketika Hayden bertanya, Emmett mengangguk.
 
“Ya. Saya memperolehnya sebelumnya dengan mempersembahkan bahan-bahan untuk ilmu sihir kuno kepada Yang Mulia.”
 
“Sekarang kau bahkan mulai mempelajari ilmu sihir kuno, ya?”
 
Hayden bergumam dengan suara kesal. Ilmu sihir kuno dilarang keras di Kekaisaran Hilysid Suci. Namun, fakta bahwa ‘Tiran August’ terlibat dengan ilmu sihir kuno tampaknya tidak terlalu mengejutkan bagi mereka.
 
Lalu, seolah teringat sesuatu, Hayden mengerutkan alisnya dan bertanya:
 
“Tetapi jika Anda membebaskan saya, seorang anggota keluarga Wolfe yang setia kepada garis keturunan kekaisaran sebelumnya, bukankah Yang Mulia akan curiga kepada Anda?”
 
“Tentu saja, kemungkinan besar dia akan melakukannya. Mungkin aku tidak lagi bisa sedekat dengan Yang Mulia seperti sebelumnya. Tapi tetap saja, setidaknya aku bisa membebaskanmu.”
 
“Alasan apa yang akan Anda gunakan saat memohon pengampunan?”
 
Mendengar kata-kata itu, ekspresi termenung di wajah Emmett berubah menjadi serius saat dia perlahan berbicara:
 
“Yang Mulia cukup impulsif, jadi bahkan saya pun tidak sepenuhnya aman. Sebenarnya, pendekatan yang paling stabil adalah membebaskan Anda sambil menghindari kecurigaan Yang Mulia…”
 
Emmett menatap Hayden dengan tatapan aneh.
 
“Aku bisa mengatasinya dengan mengatakan bahwa aku akan menghukummu secara pribadi.”
 
“Bagaimana apanya?”
 
“Saya bisa meminta Yang Mulia untuk memberi saya wewenang untuk menghukum langsung seorang rakyat yang tidak patuh namun masih setia kepada garis kekaisaran sebelumnya. Mungkin beliau akan mendengarkan saya.”
 
“Menurutmu dia akan percaya itu?”
 
Saat Liv bertanya dengan ekspresi bingung, setelah mendengar tentang karakter Kaisar, Hayden tampaknya mengerti, sambil sedikit menyeringai.
 
“Begitu, alasan yang keterlaluan, tapi… kenyataan bahwa kau mempertimbangkan untuk menggunakannya sebagai metode, Duke.”
 
Kini, meskipun penampilannya babak belur, Hayden menatap Emmett dengan tatapan geli.
 
“Artinya kau pernah bersikap seperti itu sebelumnya, kan, Duke?”
 
“Itu seharusnya untuk apa…?”
 
Kepada Liv yang tampak bingung, Hayden menjelaskan:
 
“Jika Kaisar mempercayainya, hanya ada satu alasan. Kau telah menghukum langsung mereka yang tidak setia kepada Kaisar di masa lalu.”
 
“Ah…”