Untuk Cinta yang Lahir di Tempat Terendah - Chapter 30

Bab 30
***Si jahat itu telah tiba.***
 
***Eksekusi dia segera!***
 
Saat para dewa mulai berteriak-teriak, wajah Liv memucat pasi karena tiba-tiba bertemu dengan satu orang yang tidak boleh dia hadapi. Bahkan Emmett, yang mengatakan Kaisar tidak akan hadir hari ini, pun sama gugupnya.
 
“Mengapa Yang Mulia ada di sini…?”
 
Saat mereka berdiri kebingungan, Kaisar, setelah memasuki ruang dansa, menyapa para bangsawan di sekitarnya sambil tersenyum:
 
“Aku datang untuk berkonsultasi mendesak dengan ajudanku, Duke Lartman. Abaikan saja.”
 
Namun, Emmett sama sekali tidak bisa mengabaikan Kaisar.
 
***Dia menentang wewenangku!***
 
***Liv, rebut kekuatan kita di tanah suci dan bunuh orang ini!***
 
Liv gemetar tak terkendali, wajahnya meringis menahan air mata.
 
‘Tanda lain telah diukir.’
 
Liv sudah agak terbiasa dengan amarah para dewa setiap kali Kaisar muncul. Namun, penderitaannya saat ini bukan hanya berasal dari kehadiran para dewa yang menindas. Kulitnya terasa panas dan panas, sensasi yang mirip dengan jarum yang menusuk jauh ke dalam tulangnya.
 
Ini tak diragukan lagi adalah perasaan bahwa sebuah ‘tanda’ telah terukir padanya.
 
“Nona Liv? Bersabarlah sebentar. Saya…”
 
“Duke Lartman?”
 
Saat Kaisar memanggil namanya, semua mata di ruang dansa tertuju pada mereka.
 
“Haa, haa…”
 
Liv, yang setengah terbungkus dalam pelukan Emmett dan bernapas tersengal-sengal, menimbulkan gumaman dari para bangsawan.
 
“Di sana, bukankah dia tampak kurang sehat?”
 
“Mungkinkah dia merasakan sakit di suatu tempat?”
 
“Lebih dari itu, matanya tampak agak…”
 
Sambil memeluk Liv erat-erat, Emmett mengamati sekeliling mereka hingga pandangannya yang ragu-ragu tertuju pada Hildegard di dekatnya. Menemukan seorang asisten, mata Emmett membelalak saat ia memberi isyarat kepada Hildegard, yang dengan cepat datang untuk menopang sisi Liv yang lain.
 
“Nona Hamelsvoort, sepertinya Nona Liv sedang tidak sehat. Sebaiknya Anda mengantarnya pulang dulu.”
 
“Ya, serahkan saja pada saya mulai dari sini.”
 
Meskipun menyadari bahwa ini hanyalah tipu daya untuk menjauhkan Liv dari pandangan orang lain, mereka tetap melakukannya. Saat Hildegard berbalik untuk pergi sambil menggendong Liv yang hampir tak sadarkan diri, sebuah suara membuatnya berhenti.
 
“Ah, jadi itu wanita yang akhir-akhir ini sering kau ajak bergaul?”
 
Tatapan penasaran Kaisar sudah tertuju pada Liv.
 
Saat suara itu sampai kepada mereka, Hildegard dan Emmett sama-sama membeku dengan ekspresi seperti sedang bertemu dengan binatang buas yang tak terhindarkan. Mereka tahu implikasi dari menarik perhatian Kaisar. Begitu pentingnya sehingga bahkan para bangsawan yang biasanya tidak menyukai Liv tampak agak takut – jika Kaisar memperhatikan mereka, itu adalah prospek yang menakutkan.
 
“…Kami hanya pernah berbincang beberapa kali.”
 
Meskipun ingin segera memisahkan Liv dari hadapan Kaisar, Emmett menekan rasa permusuhan yang bergejolak dalam dirinya dan menundukkan pandangannya. Namun, seperti biasa, Kaisar tidak mengalihkan perhatiannya begitu pandangannya tertuju pada Liv.
 
“Ah ya, saya agak terkejut mendengar laporan bahwa Anda bergaul dengan orang yang aneh seperti itu, Duke Lartman. Putri angkat keluarga Hamelsvoort, yang disebut sebagai Santa palsu…”
 
Liv memang sosok yang eksentrik, dihiasi dengan berbagai macam julukan berwarna-warni, sampai-sampai terasa aneh Kaisar belum pernah memanggilnya sampai sekarang. Kaisar tersenyum sinis, seolah-olah dia telah menemukan mainan yang menarik.
 
“Kau sudah mencapai usia di mana kau seharusnya menikah, Duke Lartman.”
 
“Bukan demikian, Yang Mulia.”
 
Bereaksi terlalu proaktif hanya akan semakin memprovokasi Kaisar, jadi Emmett hanya bisa berpura-pura acuh tak acuh dengan jawaban yang meremehkan.
 
Untungnya, Liv telah cukup pulih untuk berdiri setelah menyesuaikan diri dengan kehadiran para dewa yang begitu mendominasi, tetapi dia tidak bisa lepas dari perhatian Kaisar yang tertuju padanya. Karena berpikir dia tidak bisa menyeret Hildegard ke dalam masalah ini, Liv mendorongnya menjauh, menyebabkan Hildegard menjauh darinya dengan ekspresi gelisah.
 
“Jadi kau tidak tertarik pada makhluk itu? Sayang sekali. Aku justru sangat tertarik dengan Santa palsu ini.”
 
“Yang Mulia…”
 
“Meskipun saya pernah mendengar bahwa dia memiliki kemampuan pemulihan yang luar biasa, saya penasaran seberapa luar biasanya kemampuan tersebut.”
 
Menyadari implikasi di balik kata-kata itu, secercah cahaya tampak menyala di mata Emmett saat kepalanya mendongak. Tepat ketika dia bergerak untuk mencegah tindakan Kaisar selanjutnya, suara tak terduga menarik perhatian semua orang.
 
*Menabrak!*
 
Sebuah meja roboh, menyebabkan piring-piring di atasnya berjatuhan ke lantai dalam pecahan-pecahan kecil.
 
Keributan yang tiba-tiba itu, yang tidak sesuai dengan suasana tegang, mengalihkan pandangan yang sebelumnya tertuju pada Liv ke sumber suara tersebut.
 
Di sana berdiri Hayden, menyeringai puas seolah-olah tidak ada yang salah.
 
Kaisar, yang beberapa saat sebelumnya tampak senang menemukan hiburan yang menyenangkan, kini memandang Hayden dengan tidak senang.
 
“Wajah yang tidak dikenal.”
 
Ekspresi wajah Kaisar menunjukkan bahwa minatnya telah bergeser.
 
“Ah…”
 
Menyadari Hayden telah bertindak untuk mengalihkan perhatian, Liv mendesah pelan. Namun, Emmett tidak meliriknya, hanya menarik Liv kembali ke pelukannya sebelum menyerahkannya kepada Hildegard sekali lagi.
 
“Sepertinya saya tidak bisa pergi sekarang. Nona Hamelsvoort, saya mempercayakan Nona Liv kepada Anda.”
 
“…Ya, beritahu saya apa yang terjadi selanjutnya.”
 
***Pria itu tampaknya dengan patuh menjalankan perannya.***
 
Bahkan di tengah keramaian itu, para dewa terus membuat keributan, mencegah Liv mendekati Hayden saat Hildegard membawanya keluar dari ruang dansa. Untungnya, karena perhatian semua orang tertuju pada Hayden, tidak ada yang memperhatikan kepergian mereka.
 
Saat Liv berbalik kembali ke arah ruang dansa untuk terakhir kalinya, tatapannya bertemu dengan tatapan Hayden. Bahkan ketika semua bangsawan menyaksikan dengan jijik, Hayden menyeringai pada Liv dan berbisik:
 
‘Kau berhutang budi padaku.’
 
Namun, karena Hildegard menutupi wajah Liv saat mereka keluar, Liv tidak bisa menjawab.
 
** * *
 
“Saudari, saya dengar Hayden Schulze telah dipenjara di ibu kota.”
 
Keesokan harinya, setelah memeriksa surat dari suatu tempat, Hildegard menyampaikan kabar tersebut. Di tangannya ada surat dari seorang wanita bangsawan lain yang masih dikenalnya.
 
“Dia sebenarnya tidak melakukan kesalahan apa pun, tetapi… kejahatan selalu bisa direkayasa. Dia dipenjara atas tuduhan terkait pelanggaran, meskipun kemungkinan besar itu lebih karena statusnya.”
 
“Di pesta dansa itu, dia meminjam identitas keluarga Wolfe, kan? Jadi itu alasannya?”
 
“Ya, fakta bahwa keturunan dari keluarga yang setia pada garis kekaisaran sebelumnya menyebabkan insiden di hadapan Kaisar saat ini dapat diartikan sebagai tindakan yang disengaja.”
 
“…Jadi begitu.”
 
Kaisar Augustus saat ini pasti menginginkan keluarga Wolfe untuk tidak terlalu menonjol, jadi kemunculan Hayden di pertemuan itu kemungkinan besar sudah cukup mengkhawatirkan. Setelah mengetahui identitas aslinya, mereka mungkin merancang dalih untuk memenjarakannya dan memberikan tekanan.
 
Kemudian, seolah teringat sesuatu, Hildegard menambahkan:
 
“Oh, dan mereka bilang Duke Lartman tetap bersama Yang Mulia bahkan setelah pesta dansa berakhir, mungkin itu sebabnya dia belum mengirimkan surat kepadamu, Saudari.”
 
“…Menurutmu apa yang akan terjadi pada Hayden?”
 
“Dengan baik…”
 
Ekspresi Hildegard berubah muram mendengar pertanyaan Liv.
 
“Meskipun dia sebenarnya tidak melakukan kesalahan apa pun, mereka bisa saja mengarang tuduhan untuk memenjarakannya sebagai peringatan bagi keluarga Wolfe. Mereka mungkin tidak akan mengeksekusinya, tetapi… Atau seperti yang telah dilakukan Yang Mulia kepada orang-orang tak bersalah lainnya, beliau mungkin akan menyiksa Hayden cukup lama sebelum membebaskannya.”
 
Saat mendengarkan, Liv merasa hatinya semakin berat, semakin tenggelam. Bagaimanapun, Hayden telah bertindak untuk mengalihkan perhatian Kaisar darinya, hanya untuk kemudian terlibat dalam kesulitan ini sendiri.
 
“Bagaimana kondisi kesehatannya saat ini?”
 
“Untuk saat ini, kemungkinan besar dia dipenjara di ruang bawah tanah ibu kota. Tapi aku tidak tahu detailnya…”
 
Melihat ekspresi Liv yang dipenuhi rasa bersalah, Hildegard mengamatinya dengan saksama sebelum berbicara:
 
“Saudari, kau tak perlu mengkhawatirkan pria itu. Sebelum kembali ke masa lalu, dia cukup cakap untuk mencoba membunuh Yang Mulia. Dengan kemampuan seperti itu, dia pasti bisa menemukan jalan keluar, bukan?”
 
“…Meskipun begitu, saya merasa agak bertanggung jawab atas situasi ini.”
 
Jika Hayden meninggal dalam keadaan seperti ini, Liv merasa dia tidak akan mampu mengatasi rasa bersalahnya. Dia tidak tahan dengan situasi di mana orang lain binasa karena dirinya, beban yang mencekik menekan dadanya hingga dia terengah-engah.
 
‘Pasti ada jalan.’
 
Setelah menggigit bibirnya sambil berpikir, Liv akhirnya mengambil keputusan dan bangkit dengan tiba-tiba.
 
“Aku perlu bertemu dengan Emmett.”
 
** * *
 
Ketika Liv tiba di kediaman Lartman dengan kereta kuda, para penjaga, yang mengenali lambang Hamelsvoort, dengan cepat membukakan pintu untuknya – sebuah kontras yang mencolok dengan kunjungan sebelumnya.
 
“Emmett.”
 
Saat Liv memanggil namanya dan masuk, Emmett, yang tampaknya baru saja turun ke lantai pertama, menyambutnya.
 
“Ah, Nona Liv. Saya baru saja kembali. Saya hendak memberi tahu Anda…”
 
“Ya, saya pernah mendengar tentang Hayden.”
 
Karena percakapan selanjutnya tidak pantas didengar oleh orang lain, Liv melirik ke arah para pelayan. Emmett kemudian meraih tangannya dan membawanya ke ruang kerjanya.
 
“Silakan, bicaralah dengan leluasa sekarang. Saya mungkin bisa menebak apa yang ingin Anda diskusikan.”
 
Meskipun tampaknya tidak menerima kata-kata Liv yang akan diucapkan, Emmett tetap tenang saat Liv berbicara dengan tegas:
 
“Hayden sampai berada dalam situasi ini karena dia berusaha melindungi saya. Jadi saya harus membantunya.”
 
“Tapi Nona Liv…”
 
“Kumohon, aku meminta kepadamu.”
 
Apakah dia akan meninggalkan Hayden dan mengabaikan kebaikan yang telah dilakukannya? Saat Liv memohon sambil menggenggam tangan Emmett, Emmett memejamkan matanya.
 
“Nona Liv, Anda tahu bahwa Kaisar adalah orang yang berbahaya. Tindakannya sama sekali tidak dapat diprediksi, namun dia licik dan tidak pernah melewatkan kesempatan. Dia tidak akan melepaskan kesempatan ini untuk menekan keluarga Wolfe.”
 
“Tapi kau tahu kan aku menerima bantuan dari Hayden?”
 
“Namun, ada kalanya situasi tidak dapat dihindari…”
 
“Bukankah kau menyuruhku untuk membalas budi yang telah kuterima?”
 
Mendengar kata-kata itu, Emmett memasang ekspresi sedih, seolah mengingat sesuatu, sebelum membuka mulutnya dengan tatapan penuh tekad.
 
“…Saya tidak bisa menjamin pembebasan Hayden, tetapi setidaknya saya bisa mengatur agar Anda bertemu dengannya.”
 
“Kalau begitu, silakan lakukan.”
 
“Namun, Nona Liv, Anda harus berjanji kepada saya sesuatu terlebih dahulu.”
 
Emmett mengulurkan jari ke arahnya, lalu sepertinya menyadari bahwa ia memperlakukannya seperti anak kecil dan menarik kembali tangannya sambil melanjutkan:
 
“Anda sama sekali tidak boleh melakukan apa pun yang dapat membahayakan diri sendiri.”
 
“Ya, saya mengerti.”
 
Meskipun Liv memberikan jaminannya dengan nada serius, ekspresinya mengisyaratkan niat lain.