Untuk Cinta yang Lahir di Tempat Terendah - Chapter 24

Bab 24
“Ya, saya adalah penerus terakhir.”
 
“Nona Liv, apakah Anda mengenal orang ini?”
 
“Tidak, saya baru bertemu dengannya hari ini…”
 
Mendengar kata-kata itu, ekspresi Emmett semakin dingin. Ia dengan hati-hati menurunkan Liv, lalu memposisikan tubuhnya seolah melindunginya di belakangnya.
 
“Ada urusan apa Anda mengobrol dengan Nona Liv?”
 
“Nah, sebaiknya kau tanyakan itu pada Nona Liv, bukan?”
 
Karena Hayden menyeringai saat menyebut nama Liv, Emmett tampak semakin tidak senang. Namun, ia segera melunakkan ekspresinya dan menoleh ke Liv dengan wajah lembut.
 
“Nona Liv, apakah ada alasan Anda berbicara dengan pria ini?”
 
“Um, dia baru saja mulai berbicara denganku…”
 
Setelah mengatakan itu, Liv melirik ke sekeliling, tetapi para dewa tetap diam. Lalu mungkin…
 
“Sebenarnya, saya ingin berbicara lebih lanjut.”
 
“…Lebih lanjut dengan pria ini?”
 
“Ya, ada beberapa hal yang ingin saya tanyakan kepadanya… Jika Anda bisa memberi kami waktu sebentar…”
 
Mendengar kata-kata itu, mata Emmett membelalak, dan Hayden tersenyum tipis penuh rasa kemenangan.
 
“Nona Liv, apakah Anda benar-benar ingin berbincang lebih lanjut dengan pria ini?”
 
“Ya.”
 
“…Baiklah, jika itu yang Anda inginkan.”
 
Setelah mengatakan itu, Emmett mulai berjalan menuju kereta, tetapi terus melirik ke arah Liv. Wajahnya meringis dengan ekspresi kekalahan.
 
“Bahkan Duke Lartman yang agung pun dengan patuh mundur, ya?”
 
Karena Hayden masih tampak geli, Liv menatapnya tajam. Meskipun dia tidak bisa menyakitinya, dia juga tampaknya tidak terlalu ramah padanya. Lalu Liv tidak punya alasan untuk bersikap sopan sebagai balasannya.
 
“Aku sudah memikirkan mengapa para dewa tidak membencimu.”
 
“Mm?”
 
“Kau mencoba membunuh Kaisar.”
 
Bagi Liv, memahami cara berpikir para dewa bukanlah hal yang sulit – itu adalah pola pikir dasarnya sendiri.
 
“Kau menyimpan dendam terhadap Kaisar. Para dewa juga tidak menyukai Kaisar. Itulah sebabnya mereka tidak membencimu.”
 
“Aha, jadi kamu juga bisa berkomunikasi dengan para dewa?”
 
Hayden kini memandang Liv dengan minat yang lebih besar.
 
“Kau jauh lebih menarik dari yang kuduga… Semua orang bilang kau hanyalah seorang Santa palsu yang bodoh, yang hanya bergantung pada satu pria, tapi sepertinya mereka salah?”
 
Pandangannya beralih ke tempat Emmett pergi.
 
“Klaim ‘Santa Palsu’ bukan hanya salah, bagian ‘bodoh’ juga keliru… Sebaliknya, tampaknya pria itulah yang berpegangan padamu.”
 
“Jawab saja pertanyaan yang saya ajukan.”
 
Biasanya, Liv berbicara perlahan dan terbata-bata karena menanggung beban para dewa, tetapi anehnya, para dewa terdiam di hadapan Hayden. Berkat ini, dia bisa berbicara lebih leluasa dari biasanya.
 
“Um, ya. Saya memang menyimpan dendam terhadap Kaisar.”
 
Saat menyebut nama Kaisar, tatapan Hayden tampak menjadi sedikit lebih serius. Tidak, kata ‘serius’ mungkin tidak cukup menggambarkan ekspresi matanya – tatapan itu jelas menyampaikan…
 
“Tapi aku tidak akan mencoba membunuh Kaisar lagi. Kau tidak perlu khawatir menimbulkan kehebohan di kalangan masyarakat kelas atas tanpa alasan.”
 
“Mengapa kamu berubah pikiran?”
 
“Dengan baik…”
 
Dalam sekejap, segala keceriaan lenyap dari mata Hayden, hanya menyisakan kedalaman kebencian yang tak terukur.
 
“Itu karena aku harus menimbulkan penderitaan yang lebih buruk daripada kematian.”
 
** * *
 
“Liv…”
 
Sementara itu, saat itu, Emmett tak bisa menyembunyikan kegelisahannya. Sambil menunggu percakapan Liv dan Hayden berakhir, ia duduk bersandar di kereta, menutupi wajahnya dengan kedua tangan. Siapakah sebenarnya pria itu, sehingga Liv, yang biasanya acuh tak acuh terhadap orang lain, sampai mau terlibat dalam percakapan panjang lebar dengannya?
 
‘Schulze… Karena mereka telah dimusnahkan, aku tidak mungkin bertemu dengannya di kalangan masyarakat kelas atas.’
 
Maka ini adalah pertemuan pertama mereka. Namun Liv, yang tidak terbiasa dengan orang asing, berbicara dengannya dengan begitu akrab.
 
Semakin Emmett merenung, semakin ia merasa tertekan, tetapi ia tidak berhak mencampuri urusan Liv. Liv bukanlah kekasihnya atau tunangannya. Secara objektif, ia sama sekali tidak memiliki hubungan dengannya.
 
‘Ya, inilah beban yang harus kutanggung…’
 
Mengingat dosa yang telah ia lakukan terhadap Liv, ia memejamkan mata erat-erat. Sekalipun Liv tertarik pada pria itu, ia harus mendukung apa pun yang ada di hati Liv. Liv tidak punya alasan untuk hanya mencintainya, dan ia tidak layak mendapatkan cinta Liv.
 
** * *
 
“Apa yang telah dilakukan Kaisar sehingga membuatmu sangat membencinya?”
 
Ketika Liv menanyakan hal itu, Hayden memberikan senyum yang penuh arti.
 
“Nah, menurutmu apa yang dia lakukan?”
 
“Um…”
 
Dalam benak Liv terdapat daftar perbuatan kejam yang dapat dilakukan manusia. Menurut apa yang telah ia pelajari dari para dewa, salah satu cara untuk menimbulkan siksaan yang tak tertahankan adalah…
 
“Mengisolasi seseorang di satu tempat dalam waktu lama sampai mereka menjadi gila?”
 
“Ha.”
 
Wajah Hayden tampak mengejek kata-katanya.
 
“Itulah hukuman yang ditimpakan dewa-dewa kalian kepadaku. Manusia tidak bertindak seperti itu.”
 
“Oh… Jadi apa yang dilakukan Kaisar?”
 
Hayden perlahan bangkit dari tempatnya. Gerakannya memancarkan aura teatrikal yang bercampur dengan kewaspadaan seekor mangsa yang melarikan diri dari predator.
 
“Aku tertarik padamu, tapi aku tidak bisa mengungkapkan semuanya.”
 
Sepertinya Hayden tidak akan mengungkapkan apa yang telah dilakukan Kaisar kepadanya atau mengapa dia mencoba membunuh Kaisar. Sebelum pergi, dia menoleh ke arah Liv dan berkata:
 
“Menarik sekali bahwa para dewa juga tidak menyukai Kaisar. Apakah karena manusia biasa menantang otoritasnya? Informasi yang bagus, akan saya ingat.”
 
Liv menatapnya dengan ekspresi kosong, tetapi dia terus berbicara.
 
“Sebagai imbalannya, saya juga akan memberikan Anda informasi yang layak.”
 
“Apa itu?”
 
“Jauhi Kaisar mulai sekarang.”
 
Untuk sesaat, Liv mengira dia melihat kobaran api di matanya.
 
“Meskipun aku dipenjara di Abgrund, aku akan membunuh Kaisar.”
 
Menyebutkan Abgrund, penjara paling menakutkan di bumi bagi manusia, kemungkinan merupakan penegasan tekadnya yang kuat. Dengan ucapan perpisahan yang penuh intensitas itu, Hayden pun pergi begitu saja.
 
Beberapa waktu kemudian, Emmett muncul kembali di hadapan Liv.
 
“Nona Liv.”
 
“Ah, Emmett. Maaf membuatmu menunggu. Silakan duduk.”
 
Ekspresi serius di wajah Liv lenyap seketika, digantikan oleh senyum cerah. Saat dia menepuk tempat di depannya, Emmett dengan canggung duduk.
 
“Siapakah pria tadi…?”
 
Menanggapi pertanyaan Emmett yang penuh kehati-hatian, Liv menjawab dengan suara yang terlalu riang. Karena Emmett ada di hadapannya, ia telah mengubur dalam-dalam pertanyaan-pertanyaan yang sempat memenuhi pikirannya beberapa saat sebelumnya.
 
“Ah, calon pembunuh Kaisar.”
 
“…Apa?”
 
Setelah terdiam sejenak karena kebingungan, dia bertanya lagi.
 
“Apakah yang Anda maksud adalah pembunuh yang membunuh Yang Mulia Kaisar pada hari Nona Liv bunuh diri… dan pada hari Nona Hamelsvoort dan saya kembali ke masa lalu?”
 
“Ya, benar.”
 
Dia tampak kehilangan kata-kata melihat betapa santainya Liv membahas masalah seserius itu.
 
“Nona Liv, pria itu berbahaya. Anda tidak boleh mendekatinya lagi.”
 
“Yah, seorang pembunuh memang cenderung berbahaya, tapi dia sepertinya tidak terlalu agresif.”
 
“Tidak ada jaminan bahwa seseorang yang pernah membunuh tidak akan membunuh lagi. Anda pun bisa berada dalam bahaya.”
 
“Um… tapi para dewa sepertinya tidak menganggapnya sebagai ancaman besar.”
 
“Namun, saya tidak setuju. Saya sangat berharap… agar Nona Liv selamat.”
 
Terlepas dari apakah itu benar-benar aman, menerima perhatiannya sungguh menyenangkan. Dengan perasaan hangat, Liv menjawab dengan suara ceria:
 
“Ya, mulai sekarang saya akan lebih berhati-hati.”
 
“Apakah Anda mengetahui alasan mengapa dia mencoba membunuh Yang Mulia?”
 
“Tidak, dia tidak mengatakan itu padaku. Dia hanya mengatakan bahwa dia mengalami hukuman ilahi dan kembali ke masa lalu untuk mencariku.”
 
“Dan apa alasan dia tidak akan membunuh Yang Mulia kali ini?”
 
“Dia berkata untuk menimbulkan penderitaan yang lebih buruk daripada kematian…”
 
“Begitu. Meskipun tidak mengherankan jika Yang Mulia telah menimbulkan kebencian karena banyak kesalahan yang dilakukannya…”
 
Bagi siapa pun yang mendengar kata-kata itu, mereka mungkin akan meragukan bahwa itu adalah orang yang sama – Adipati Lartman, salah satu pengawal Kaisar yang paling setia, berbicara dengan sinisme yang mengejutkan. Ia tampak termenung dengan ekspresi serius.
 
“Keluarga Schulze dimusnahkan pada saat Yang Mulia naik takhta. Alasan pastinya tidak diketahui, tetapi Yang Mulia menuduh mereka melakukan kejahatan dan memerintahkan pemusnahan mereka.”
 
“Jadi itu sebabnya…”
 
Liv agak bisa memahami mengapa dia membenci Kaisar. Meskipun detailnya tidak jelas, ‘Tiran August’ pasti telah menyalahgunakan kekuasaannya lagi.
 
Melihat Liv menjadi murung, Emmett tiba-tiba melunakkan ekspresinya dan angkat bicara.
 
“Nona Liv, bagaimana kalau kita kesampingkan dulu hal-hal yang berat ini dan fokus pada piknik kita saja?”
 
“Ya, saya mau.”
 
Emmett mengambil setumpuk buku. Itu adalah novel-novel klasik yang dianggap sebagai bacaan wajib bagi para bangsawan muda.
 
“Kalau begitu, mari kita membaca bersama.”
 
Baru-baru ini, Liv telah membaca berbagai buku. Baginya, yang tidak pernah menerima pendidikan yang layak, buku-buku tersebut mengungkapkan banyak pengetahuan dan emosi.
 
“’Saat berbelok di tikungan, terlihat sebuah perkebunan besar yang bertengger di atas tebing. Di tengah aroma asin laut, rumah besar tua itu memancarkan suasana yang menyeramkan.'”
 
Terpikat oleh kisah yang menarik, Liv terus membaca dengan lancar.
 
“’Tak ada lagi tangisan yang terdengar dari tempat itu. Sekuntum bunga liar mekar di atas makam Kaylin.'”
 
Setelah menyelesaikan semuanya, Liv memasang ekspresi kagum.
 
“Jadi, cinta akan menang pada akhirnya…”
 
Liv sangat mencintai cinta. Dalam setiap cerita yang dibacanya, cinta selalu menang.
 
Dengan suara penuh harap, dia berbicara, dan Emmett menatapnya dengan ekspresi aneh.
 
“Ya, sayang…”
 
“Semua cobaan dalam cerita-cerita itu diatasi melalui kekuatan cinta. Tampaknya cinta adalah hal yang pada akhirnya menang di dunia ini!”
 
“…”
 
Emmett menyembunyikan kesedihannya sebisa mungkin, dan begitulah piknik mereka hari itu berakhir.