Untuk Cinta yang Lahir di Tempat Terendah - Chapter 25

Bab 25
“Saudari, tolong beritahu aku jika ada sesuatu yang mengganggumu.”
 
“Mm.”
 
Setelah mengindahkan nasihat tulus Hildegard, Liv melangkah keluar dari kereta. Tidak seperti sebelumnya ketika dia melompat keluar seperti anak kecil tanpa pengawal, kali ini dia tidak lupa menerima bantuan kusir.
 
Hari ini adalah kali kedua Liv menghadiri pertemuan sosial sejak kembali ke masa lalu.
 
Meskipun Hildegard sebelumnya khawatir tentang kehadiran Liv di pertemuan-pertemuan itu, sekarang dia benar-benar cemas. Tidak ada yang tahu apa yang mungkin dilakukan para dewa yang marah setelah melihat gadis-gadis lain memperlakukan Liv dengan kasar.
 
“Saudari, bukankah lebih baik kau tidak menghadiri pertemuan itu sama sekali?”
 
Hildegard menyarankan, tetapi…
 
“Aku tidak suka sendirian.”
 
Liv hanya menjawab bahwa dia lebih suka bersama orang lain, meskipun diperlakukan tidak baik, daripada sendirian.
 
Benar saja, begitu Liv memasuki aula, tatapan tajam langsung tertuju padanya. Tidak seperti sebelumnya, Hildegard merasa tatapan itu seperti jarum yang bisa menusuk dan mengempiskan Liv, yang seperti selembar kain tipis berisi udara. Satu tusukan yang salah dan dia bisa meledak.
 
‘Mengapa Duke tidak terlihat di mana pun pada saat seperti ini?’
 
Celakanya, Emmett belum juga tiba. Saat Hildegard memutar otak mencari topik untuk mengalihkan perhatian Liv, beberapa wanita bangsawan mendekati mereka dengan senyum santai.
 
“Ya ampun, Nona Liv. Sudah lama sekali ya?”
 
“Aku tidak ingat melihatmu di pertemuan terakhir, ho ho.”
 
“Yah, kamu memang cenderung menyatu dengan latar belakang tanpa disadari.”
 
“Ha ha ha…”
 
Hildegard memaksakan tawa canggung sambil mengamati ekspresi Liv. Dia harus meredakan situasi ini dengan cara apa pun.
 
“B-Baiklah, bagaimana kalau kita membahas prospek Kekaisaran Hylisides Suci hari ini?”
 
“…Apa yang sedang kau bicarakan?”
 
Saat Hildegard mati-matian mencoba menangkis serangan para wanita bangsawan, Liv memang mendengar suara-suara marah para dewa, seperti yang Hildegard duga. Suara-suara mereka seperti gunung berapi yang terus bergejolak, kegelapan yang mengancam untuk menelan semua manusia.
 
***Nak, jika kau mau, aku bisa merobek-robek dokumen-dokumen itu untukmu kapan saja.***
 
***Aku bisa melemparkan seluruh dunia ini ke dalam jurang api yang membara.***
 
‘Tidak perlu melakukan itu.’
 
Kemudian, salah satu wanita itu dengan angkuh mengambil gelas anggur. Tepat ketika Hildegard mengulurkan tangan untuk meraih tangannya, mengantisipasi tindakannya selanjutnya…
 
“D-Duke Lartman?”
 
Wanita yang terkejut itu mendongak ke arah orang yang tangannya kini menggenggam tangannya, siap untuk melemparkan anggur itu.
 
Tangannya digenggam erat oleh tangan besar Emmett saat ia berdiri di depan Liv, melindunginya.
 
“Kau sepertinya hendak melakukan sesuatu yang berbahaya.”
 
Emmett berkata demikian, lalu mengambil gelas anggur dari tangan wanita itu dan meletakkannya di atas meja. Wanita itu hanya bisa ternganga dalam keheningan yang tercengang.
 
“Nona Liv, apakah Anda baik-baik saja?”
 
“Oh, Emmett. Ada apa?”
 
“Anda pasti terkejut.”
 
Melihat sikap ramah Emmett terhadap Liv, para wanita bangsawan itu saling bertukar pandangan sekilas. Meskipun pengecut, mereka tidak bodoh. Alasan mereka menyiksa Liv sampai sekarang adalah karena dia tampak seperti orang yang selalu diremehkan dan tidak akan menanggung konsekuensi apa pun.
 
Namun, setelah Emmett berdamai dengan Liv, situasinya telah berubah.
 
“Lihat, kan sudah kubilang aku tidak mengerti hubungan antara pria dan wanita.”
 
“Kupikir itu hanya sekadar ketertarikan sesaat…”
 
Para wanita itu berbisik-bisik di antara mereka sendiri, bersiap untuk segera mundur, ketika…
 
“Kyaa!”
 
Wanita yang mencoba menyiram Liv dengan anggur itu menjerit saat sebuah kekuatan tak terlihat menarik ujung gaunnya dari belakang, menyebabkan dia tersandung. Ketika dia berbalik, seorang pria dengan rambut merah menyala berdiri di sana.
 
“Hayden!”
 
Terkejut dengan kemunculannya yang tiba-tiba, Liv memanggil namanya. Dengan ekspresi geli, Hayden menatap Liv dan berkata:
 
“Hayden benar. Tapi panggil saja aku Tuan Muda Wolfe.”
 
“Serigala?”
 
Karena tidak mengerti, Liv tampak bingung, jadi Emmett merendahkan suaranya untuk menjelaskan.
 
“Itu pasti nama samaran.”
 
“Ah…”
 
Mengingat kata-kata Emmett tentang kematian keluarga Schulze, Liv mengangguk mengerti. Sementara itu, Hayden memiringkan kepalanya sambil menatap wanita bangsawan yang gaunnya masih dipegangnya.
 
“Apa yang hendak kamu lakukan barusan?”
 
“A-Apa maksudmu?! Kaulah yang bersikap tidak sopan! Lepaskan aku sekarang juga!”
 
“Bahkan aku sendiri pun tak sanggup menyentuh benda-benda itu…”
 
Dengan ekspresi garang, Hayden berkata demikian sebelum menarik gaun itu dengan kasar dan melepaskannya. Rasanya seperti membuang sesuatu yang kotor, tetapi lebih menusuk daripada arogan. Kekuatan tarikan itu membuat wanita bangsawan itu terjatuh ke lantai.
 
“Kyaa!”
 
“Ya ampun, apa yang sedang kau lakukan?”
 
“Para penjaga, panggil para penjaga!”
 
Di tengah kepanikan para wanita di sekitarnya, Hayden menatap Emmett dengan tatapan tidak senang.
 
“Anda.”
 
“…Ada apa? Dan mengapa kau menyusup ke sini dengan menggunakan nama samaran?”
 
“Apakah sekarang benar-benar waktu yang tepat untuk menanyakan itu?”
 
Tatapan mengejeknya beralih ke Liv.
 
“Jika kamu ingin melakukan sesuatu, lakukanlah dengan benar. Apakah hanya ini kemampuanmu?”
 
“…Namun, seseorang tidak bisa bersikap tidak sopan seperti Anda.”
 
“Sepertinya situasinya tidak separah yang saya perkirakan.”
 
Tanpa mempedulikan perhatian yang kini tertuju padanya, Hayden melangkah langsung menghampiri Liv.
 
“Aku sudah jelas bilang aku tertarik padamu, kan?”
 
“Ya, benar.”
 
Liv menjawab dengan tenang. Meskipun tindakannya kasar, Hayden tampaknya tidak berniat menyakitinya sedikit pun.
 
“Meskipun aku penasaran, aku tidak bisa menyentuhmu, kan? Kalau begitu, aku akan memastikan unsur-unsur luar pun tidak bisa menyentuhmu…”
 
Mendengar kata-kata itu, ekspresi Emmett langsung mengeras menjadi dingin.
 
“Apakah kamu baik-baik saja?”
 
Saat itu, beberapa bangsawan muda yang bergegas datang membantu wanita yang terjatuh itu berdiri, sambil menatap Hayden dengan tajam. Hayden tampak kesal saat mengalihkan pandangan main-mainnya ke arah mereka, memberi Liv kedipan mata halus sebelum berbisik:
 
“Sampai jumpa nanti.”
 
Hayden segera pergi, dan para bangsawan muda itu pun menghilang mengejarnya.
 
Di tengah kekacauan pasca kejadian itu, Hildegard bergumam sambil memegangi kepalanya.
 
“Apa sebenarnya yang sedang terjadi…”
 
Karena tidak menyadari pertemuan Liv dengan Hayden selama piknik mereka, Hildegard sama sekali tidak dapat memahami situasi tersebut, sementara Liv dan Emmett tetap tenang secara mengejutkan. Saat Hildegard bergantian menatap mereka dengan bingung, tak mampu berkata-kata, wanita yang terjatuh itu mendekati Liv dengan ekspresi marah.
 
“Nona Liv, siapakah pria kasar itu tadi?”
 
“Hah?”
 
“Tidakkah kau lihat bagaimana dia melindungimu dan membuatku terjatuh?”
 
Marah karena telah ditabrak dan diabaikan oleh Emmett, wanita itu membentak Liv. Sambil menarik Liv ke belakangnya, Emmett angkat bicara.
 
“Bagaimana apanya?”
 
“Hah? Hah?”
 
“Apakah maksudmu pria kasar itu melindungi Nona Liv karena kamu melakukan sesuatu yang tidak pantas padanya?”
 
“I-Itu…”
 
Karena tidak mampu mengakui bahwa dia telah mencoba menyiram Liv dengan anggur, wanita itu tidak dapat memberikan jawaban yang tepat. Menekankan kata-katanya, Emmett kembali berbicara kepadanya.
 
“Ketidakmampuan Anda untuk menjawab menunjukkan bahwa kekasaran pria itu tidak ada hubungannya dengan Nona Liv. Benarkah begitu?”
 
“Y-Ya, sepertinya begitu…”
 
Pada akhirnya, dia hanya bisa mundur dengan ekor di antara kedua kakinya. Duke Lartman adalah pria yang berbahaya, bukan hanya karena status gelarnya, tetapi juga sebagai pendukung setia sang tiran dan seorang pengikut yang tidak ragu-ragu melakukan kekejaman. Memprovokasi konflik dengannya di sini akan menjadi tindakan bodoh.
 
Barulah setelah masalah itu selesai, Hildegard akhirnya angkat bicara.
 
“…Saudari, mungkin sebaiknya kita pulang saja untuk hari ini?”
 
“Um…”
 
“Baik, Nona Liv. Izinkan saya mengantar Anda.”
 
“Oke!”
 
Liv, yang tadinya tampak bimbang, langsung mengangguk dengan ekspresi ceria.
 
Saat ketiga tokoh paling terkemuka di kalangan masyarakat kelas atas berjalan bersama menuju kereta kuda sementara acara masih berlangsung meriah, pandangan para tamu tertuju pada mereka.
 
“Ya ampun, Yang Mulia bersama Santa palsu itu lagi…”
 
“Bukankah itu menunjukkan bahwa dia benar-benar mencintainya?”
 
Ketiganya kebal terhadap bisikan-bisikan itu, meninggalkan aula seolah-olah tuli terhadap suara-suara tersebut. Setelah dianggap berada di luar jangkauan pendengaran, Hildegard angkat bicara.
 
“Saudari, siapakah pria berambut merah tadi?”
 
“Calon pembunuh Kaisar.”
 
“Maaf?”
 
Setelah Liv memberikan penjelasan lengkap tentang dirinya, mulut Hildegard ternganga.
 
“Dia bilang dia tertarik padamu? …Ketertarikan itu sama sekali tidak terdengar sehat!”
 
“Memang.”
 
Emmett mengangguk dengan keseriusan yang tidak biasa, seolah menahan reaksi yang lebih keras.
 
“Sebaiknya kita menjaga jarak dari pria itu.”
 
“Tepat sekali, meskipun itu balas dendam atas pembantaian keluarganya oleh Kaisar… dia tetap seorang pembunuh!”
 
“Tetapi…”
 
Liv memulai, seolah ingin membantah.
 
“Menurutku Hayden bukan orang jahat…”
 
“Hah? Kenapa tidak?”
 
“Para dewa tidak membencinya.”
 
“Itu tidak serta merta berarti dia orang baik…!”
 
Ketika Hildegard memprotes dengan suara ragu-ragu, Emmett menyetujuinya.
 
“Ya, Nona Liv tidak perlu mengikuti kehendak para dewa secara memb盲盲, tetapi dapat menggunakan penilaiannya sendiri.”
 
“Yah, sepertinya aku tidak membenci Hayden.”
 
“…Namun ada kalanya seseorang harus memperhatikan penilaian orang-orang di sekitarnya.”
 
Mendengar itu, Emmett buru-buru mengubah pendekatannya.
 
“Menurut saya, Hayden Schulze tampak sangat berbahaya. Dia tidak hanya menyelundupkan senjata yang disebut ‘pistol’ ke dalam pertemuan itu, tetapi dia juga menyamar sebagai anggota keluarga Wolfe hari ini. Dia tampaknya sangat mahir dalam tindakan terlarang.”
 
“Tepat sekali! Dan apakah kamu melihat bagaimana dia bersikap kasar kepada Suster Liv tadi? Itu benar-benar aneh!”
 
“Mengapa demikian?”
 
“Seseorang yang telah mengalami hukuman ilahi tidak mungkin bersikap tidak hormat terhadap Suster… Jadi Hayden Schulze pasti tidak waras.”
 
Seolah teringat akan hukuman ilahi, Hildegard bergidik saat berbicara.
 
“‘Tertarik tapi tak mampu menyentuh’? Itu pernyataan yang sangat menyimpang!”
 
“Mengapa demikian?”
 
“…Pokoknya, memang terasa seperti itu!”
 
Menghadapi sikap Hildegard dan Emmett yang luar biasa tegas, Liv hanya bisa mengangguk setuju. Di atas segalanya, dia terlalu lemah di hadapan Emmett.
 
“Ya, mulai sekarang aku akan menjaga jarak.”
 
Setelah mengatakan itu, Liv dan Hildegard naik ke kereta. Dan tepat ketika Emmett hendak mengantar mereka, seorang pria tiba-tiba muncul.