Untuk Cinta yang Lahir di Tempat Terendah - Chapter 107

Bab 107
Emmett membuka amplop yang disegel dengan pisau kertas. Dia teringat surat yang telah dia kirim terakhir kali.
 
[Saya telah memanfaatkan informasi yang Anda berikan sebelumnya dengan baik.]
 
Namun, saya masih ragu untuk bersekutu dengan Pangeran Hamelsvoort. Meskipun mereka telah kehilangan dukungan Yang Mulia Kaisar, kita tidak tahu kapan mereka mungkin mengkhianati kita.
 
Adakah cara untuk mempersiapkan diri menghadapi pengkhianatan seperti itu?]
 
Setelah menerjemahkan suratnya, kira-kira isinya seperti ini. Dan setelah menerjemahkan balasan yang dikirim oleh Marquis Arendt, isinya sebagai berikut:
 
[Wah, kamu banyak sekali yang disembunyikan.]
 
Sayangnya, pasangan Hamelsvoort tidak memiliki kelemahan. Terlepas dari penampilan mereka, mereka adalah orang-orang yang sangat taat beragama, jadi sepertinya mereka jarang melakukan perbuatan buruk secara terang-terangan. Namun, saya akan menyelidikinya lebih lanjut.
 
Ngomong-ngomong, saya penasaran atas dasar apa Anda mempercayai saya.]
 
Melihat kata-kata itu, Emmett menyeringai dan mulai menulis surat. Ada alasan lain mengapa dia mempercayai Marquis Arendt dan bersiap untuk pemberontakan bersamanya. Itu adalah…
 
[Saya tahu tentang adik Anda.]
 
Kamu tampaknya peduli pada saudaramu.]
 
Marquis Arendt memiliki seorang adik yang menderita penyakit mental. Sementara Gereja Suci menganggap pasien sebagai makhluk yang harus dirawat dan dibantu dengan layak, perlakuan mereka terhadap penderita penyakit mental berbeda. Gereja Suci ingin mengusir mereka, dengan mengatakan bahwa mereka dirasuki setan. Negara-negara lain mengkritik kebiasaan Kekaisaran Hilysid Suci ini sebagai barbar dan terbelakang, tetapi praktik ini belum hilang sepenuhnya.
 
Setelah itu, pertukaran surat antara Emmett dan Marquis Arendt berlanjut.
 
[Baiklah, kita berhenti sampai di sini. Kemampuanmu dalam mengumpulkan informasi juga tidak buruk.]
 
[Yah, aku hanya mencoba memastikan. Seberapa tulusnya kamu dalam masalah ini. Jika terjadi sesuatu yang salah, kepalaku juga bisa kena.]
 
[Tidak akan ada yang meninggal.]
 
[Ngomong-ngomong, apa alasanmu membantuku?]
 
[Sederhana saja.]
 
Meskipun saya dianggap tidak tertarik dengan cara kerja dunia, saya tidak ingin hanya menonton negara ini hancur berantakan.
 
Keluarga Marquis Arendt secara tradisional berperan sebagai otak raja. Namun, keluarga kami menginginkan seorang Kaisar yang bijaksana yang nasihatnya layak diberikan.]
 
Surat-surat dengan isi kurang lebih seperti itu saling dikirimkan. Melalui pertukaran surat dengan Marquis Arendt, Emmett memperoleh banyak informasi dan secara bertahap mulai memahami cara merekrut bangsawan di ibu kota.
 
** * *
 
Sebuah jamuan makan diadakan di istana kekaisaran untuk memperingati hari raya seorang Santa perempuan dari Gereja Suci. Melodi-melodi indah menghiasi malam musim gugur, tetapi suasana di ruang jamuan makan terasa seperti berjalan di atas es tipis. Karena berita terbaru tentang Walter yang dipenjara di istana kekaisaran telah menyebar, semua orang takut, berpikir bahwa perang mungkin akan pecah antara kuil dan keluarga kekaisaran.
 
“Ngomong-ngomong, ini pertama kalinya saya melihat Tuan Muda Hamelsvoort di sebuah jamuan makan. Mampu keluar setelah mengalami hal seperti itu, kekuatan mentalnya sungguh luar biasa.”
 
“Mungkin dia mencoba menunjukkan lebih banyak lagi kepada Kaisar? Bahwa Hamelsvoort masih tetap kuat…”
 
“Ssst! Aku tidak tahu dia setampan ini…”
 
“Hoho, itu benar.”
 
“Dia belajar di Kekaisaran Merna, kan? Dia idola saya.”
 
Terlepas dari masalah baru-baru ini dengan keluarga kekaisaran, Walter menerima semua perhatian dari para bangsawan muda, baik pria maupun wanita. Semua orang tampak seperti akan bergegas untuk berbicara dengannya jika bukan karena insiden dengan keluarga kekaisaran. Yah, wajar saja jika Walter, calon kepala salah satu dari Lima Keluarga Bangsawan, yang berpengetahuan luas dan berwajah tampan, menarik perhatian orang.
 
Sementara itu, ada satu orang lagi yang menarik perhatian orang-orang. Kepala keluarga Marquis Schmidt, dengan rambut beruban, berjalan memasuki ruang perjamuan sambil bersandar pada tongkat.
 
Meskipun sebagian besar bangsawan di ruang perjamuan bahkan tidak mengenal wajah Marquis Schmidt, ketika seseorang menyebut ‘Marquis Schmidt,’ mereka mulai bergerak. Keluarga Marquis Schmidt jarang datang ke ibu kota, jadi kedatangannya pasti berarti sesuatu yang penting telah terjadi.
 
Di sisi lain, orang yang paling tegang saat Marquis Schmidt muncul adalah Emmett.
 
‘Mengapa dia…’
 
Marquis itu seperti kelelawar. Sebelumnya, ia tampak lebih mengikuti keluarga Gracia daripada siapa pun, tetapi ketika keluarga Steinberg menjadi keluarga kekaisaran, ia menempel pada Kaisar, menyanjungnya dan mendapatkan kekuasaan. Ketika Emmett paling setia kepada Kaisar, ia melihat Marquis Schmidt mengirimkan banyak suap kepada Kaisar. Kedatangan Marquis yang tiba-tiba di ibu kota tidak diragukan lagi karena perintah Kaisar.
 
“Duke Lartman.”
 
Dia mendekati Emmett dan menyapanya dengan wajah menyeringai.
 
“Sudah lama sekali. Terakhir kali dan pertama kali aku melihatmu adalah ketika kau, sebagai seorang pemuda, baru saja menerima gelar, tetapi sekarang kau sudah tumbuh begitu besar.”
 
“…Ya, sudah lama sekali, Marquis.”
 
“Aku dengar banyak hal terjadi sejak saat itu. Kamu bahkan sudah menikah.”
 
Mendengar kata-kata itu, ekspresi Emmett berubah garang, dan Marquis Schmidt tertawa seolah ingin menenangkannya.
 
“Tidak perlu terlalu tegang. Tidak akan terjadi apa-apa hanya karena saya datang ke ibu kota.”
 
“…Urusan apa yang Anda miliki di ibu kota?”
 
“Yang Mulia Kaisar telah memberi saya perintah.”
 
Mendengar kata-kata yang akhirnya keluar dari mulut Marquis Schmidt, Emmett tak kuasa menahan ketegangan.
 
“Dia bilang anjing yang dia pelihara sudah mulai berpikir berbeda, jadi aku harus mengawasinya dengan cermat.”
 
“…”
 
“Tentu saja, saya yakin hal seperti itu tidak akan terjadi.”
 
Marquis Schmidt mengulurkan tangannya seolah menawarkan jabat tangan, dan Emmett menggenggamnya erat. Marquis Schmidt mengerutkan kening karena genggaman kuat yang dirasakannya.
 
“Saya tidak ingin Lima Keluarga Bangsawan bertengkar seperti ini. Kita telah menjalin hubungan simbiosis sejak dulu.”
 
“…Benarkah begitu?”
 
“Ya, jadi saya harap Duke Lartman juga akan menahan diri dari pikiran gegabah dan tetap tenang seperti sebelumnya.”
 
Tatapan mata Emmett bertemu dengan tatapan Walter di antara orang-orang yang memperhatikan mereka. Walter juga tampak waspada terhadap Marquis Schmidt, ekspresinya mengeras. Wajahnya yang biasanya lembut tak terlihat.
 
‘Marquis Schmidt…’
 
Kaisar telah memberinya peringatan. Bahwa ia sekarang bermaksud untuk meninggalkan Lartman dan mempertahankan Schmidt di sisinya.
 
Namun karena hal ini, Emmett tidak berniat untuk tinggal diam. Karena hukuman selalu mengikuti peringatan Kaisar.
 
Untuk melepaskan diri dari tangan Kaisar, hanya ada satu jalan.
 
Dia harus mengangkat kaisar lain dan menyerangnya.
 
** * *
 
Ketika pelayan yang dikirim dari istana kekaisaran mengunjungi rumah besar Hamelsvoort lagi, para ksatria Hamelsvoort tampak seolah-olah mereka akan memulai perang. Bahkan para pelayan menatap tajam utusan itu seolah siap mengambil pisau dapur jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, tetapi utusan itu dengan tenang berkata kepada pasangan Hamelsvoort yang menatapnya:
 
“Sebuah dekrit kekaisaran dari Yang Mulia Raja untuk Nona Hildegard Hamelsvoort.”
 
“Apa? Hildegard?”
 
“Aku?”
 
Saat Hildegard muncul dari balik pasangan Hamelsvoort dengan kebingungan, utusan itu meletakkan selembar kertas di tangannya. Wajah Hildegard berubah kecewa saat ia memastikan isinya. Ia membaca isi kertas itu berulang kali, tetapi tidak ada yang berubah.
 
*[Karena telah terungkap bahwa Hildegard Hamelsvoort, yang selama ini menyebut dirinya sebagai ‘Santa’, telah menipu semua orang, Hildegard Hamelsvoort harus hadir di istana kekaisaran untuk penyelidikan.]*
 
*—August Steinberg]*
 
“Omong kosong apa ini!”
 
Countess Hamelsvoort, yang tak mampu menahan diri lagi, berteriak dan menyerbu utusan itu.
 
“Kau baru saja menyentuh Walter kami! Mengapa kau begitu putus asa untuk menghancurkan keluarga kami!”
 
“Sayang, tenanglah.”
 
Sang Pangeran melangkah maju menggantikan Lady Hamelsvoort, yang terengah-engah karena marah.
 
“Kesalahan apa sebenarnya yang telah dilakukan Hildegard? Penipuan apa yang Anda maksud?”
 
Utusan Kaisar melanjutkan tanpa perubahan ekspresi sedikit pun.
 
“Hildegard Hamelsvoort memiliki masa lalu yang penuh dengan perbuatan tidak pantas yang membuatnya tidak layak menjadi seorang Santa, namun ia menyembunyikan fakta tersebut. Oleh karena itu, Yang Mulia telah memutuskan untuk mengadakan sidang untuk Hildegard Hamelsvoort.”
 
Saat utusan itu bahkan menyebutkan tanggalnya, mata Sang Pangeran menjadi kosong. Tidak ada gunanya melawan utusan itu karena frustrasi. Pada akhirnya, mereka ditakdirkan untuk melawan Kaisar. Melihat bagaimana ia menyentuh Walter dan Hildegard secara bergantian, jelas bahwa Kaisar akan berpegang teguh pada Hamelsvoort.
 
Sang Pangeran menoleh dan menatap Hildegard dengan wajah muram.
 
“Hilda, bagaimana…”
 
“…Aku juga tidak tahu.”
 
Hildegard merasa seperti sedang bermimpi sejak tadi. Kaisar kini telah mengincarnya. Begitu keluarga kekaisaran telah memutuskan, tidak ada jaminan keselamatan bahkan untuk seorang Santa. Rasanya begitu tidak nyata sehingga dia bahkan tidak takut atau khawatir.
 
“J-Jangan khawatir, Hildegard. Kuil tidak akan membiarkan ini begitu saja. Aku akan menghubungi kuil.”
 
Count Hamelsvoort benar. Kuil itu tidak akan pernah mengizinkan seorang Santa dicopot dari jabatannya. Tapi…
 
“Hildegard, kau tidak melakukan sesuatu yang tidak pantas sebelum datang ke sini, kan?”
 
Mendengar kata-kata itu, Hildegard mengangkat kepalanya dengan wajah tanpa ekspresi.
 
“Count, saya tinggal di daerah kumuh selama enam belas tahun.”
 
“…”
 
“Bagaimana mungkin seseorang yang telah lama tinggal di daerah kumuh hanya berperilaku mulia?”