Ujian Jurang Maut - Chapter 843

Bab 843: Dilema Para Dewa Sejati di Langit Berbintang
Di wilayah tersembunyi di langit berbintang terbentang hamparan yang diselimuti kabut, tertutup pasir dan debu. Itu adalah tempat yang jarang dikunjungi, terletak di antara hamparan bintang-bintang redup dan tak bernyawa.
 
Karena kekurangan sumber daya, tidak memiliki endapan mineral, dan sangat langka energi, tempat ini telah dibiarkan tak tersentuh selama berabad-abad. Bahkan bintang-bintang yang tak bernyawa pun tidak menunjukkan jejak makhluk hidup, seolah-olah para dewa sendiri telah meninggalkan tempat ini.
 
Batu-batu besar bergerigi melayang tanpa suara di ruang angkasa yang dipenuhi debu.
 
Fluktuasi spasial yang intens berkobar di atas sebuah batu besar berwarna abu-putih, dan sebuah celah spasial sempit berbentuk seperti pisau terbuka.
 
Satu per satu, makhluk-makhluk perkasa dengan ciri khas yang berbeda, jelas berasal dari ras yang berbeda, muncul dari celah tersebut.
 
Mereka berasal dari wilayah berbintang yang jauh. Setelah tiba di puncak batu besar berwarna abu-putih itu, masing-masing segera mengaktifkan teknik rahasia mereka untuk mengubah tulang, kulit, dan fitur wajah mereka, berubah menjadi manusia.
 
Makhluk-makhluk ini jelas saling mengenal satu sama lain. Sebuah pandangan yang saling dipertukarkan memicu desahan dan ekspresi muram, masing-masing dibebani dengan pikiran yang berat.
 
Di antara mereka ada seorang pria bernama Du Tianyan. Sosoknya yang dulu kekar dan gagah tampak sangat kurus, fisiknya menyusut setengahnya.
 
“Tetua Lin, Anda tampak lebih lemah dari sebelumnya,” kata Du Tianyan sambil mengepalkan tinju memberi hormat ke arah Lin Baixiang yang sedang duduk. “Satu abad lagi telah berlalu dalam sekejap mata. Hanya sembilan dari kita yang tersisa.”
 
“Fakta bahwa kita belum musnah dari langit berbintang adalah semacam kemenangan tersendiri,” jawab Lin Baixiang sambil batuk ringan. Alis putihnya yang panjang, tipis seperti naga salju, menggantung alami di sisi pipinya, vitalitasnya tampak terkuras.
 
Tatapan matanya yang berkabut menyapu para tamu yang datang sebelum ia menoleh ke Xu Ling, yang juga berasal dari Paviliun Pedang, dan bertanya, “Apa kabar?”
 
Xu Ling, seorang Dewa Pedang yang anggun, baru saja tiba dengan menyamar sebagai Ras Hantu. Setelah mengembalikan penampilan manusianya, dia tersenyum getir dan berkata, “Wilayah berbintang tempatku berkelana kebetulan berada di wilayah Ras Roh, di bawah kekuasaan Dewa Kebijaksanaan, Fu Ya.”
 
“Dewa-dewa berpangkat tinggi mereka terus-menerus mencariku. Aku sama sekali tidak berani mengungkapkan kekuatanku.”
 
“Aku hampir tidak mampu menstabilkan ranah kultivasiku setelah naik ke Alam Dewa Transenden. Tanpa ramuan ilahi atau harta karun, yang bisa kulakukan hanyalah bertahan.” Xu Ling menghela napas. “Namun, aku lebih beruntung daripada kebanyakan orang. Senior, lukamu masih belum sembuh?”
 
Lin Baixiang, sambil mencubit salah satu alisnya yang panjang dan putih, tersenyum tipis. “Aku ragu mereka akan pernah melakukannya.”
 
Para Dewa Sejati di langit berbintang, seperti Lin Baixiang, Du Tianyan, dan Xu Ling, telah lama belajar mengubah penampilan mereka, menyamar sebagai anggota ras asing. Kecuali jika Dewa-Dewa lain yang memiliki kekuatan setara atau lebih besar menghadapi mereka, identitas mereka tetap dirahasiakan. Lagipula, dalam kebanyakan kasus, terbongkarnya identitas berarti kematian.
 
Di antara keempat Penguasa di langit berbintang, hanya Dewa Takdir yang tetap acuh tak acuh terhadap masalah ras. Tiga lainnya telah lama mencapai kesepakatan diam-diam mengenai Dewa Sejati umat manusia.
 
Setiap kali Dewa Sejati muncul, para Penguasa akan mengirim bawahan mereka untuk memburu mereka. Tak ada yang lebih gigih daripada Penguasa Luo.
 
Sejak jatuhnya pemimpin mereka sebelumnya, para Dewa Sejati di langit berbintang terus kehilangan rekan-rekan mereka dari waktu ke waktu. Hanya sembilan yang tersisa dari kelompok asli mereka yang berjumlah puluhan. Jumlah mereka telah menyusut seiring berjalannya setiap era.
 
Generasi Dewa Luar berikutnya memasang jebakan tepat di luar penghalang Abyss, dan langsung merenggut nyawa para Dewa Sejati yang baru saja melarikan diri. Meninggalkan Abyss menjadi identik dengan kematian.
 
Generasi tua yang tersebar diburu seperti tikus, sementara generasi yang lebih baru bahkan tidak bisa meninggalkan jurang maut.
 
Tanpa akses ke sumber daya kultivasi dan tanpa mampu mengungkapkan identitas mereka, para Dewa Sejati di langit berbintang hanya bisa hidup bersembunyi, berjuang untuk bertahan hidup.
 
“Peristiwa besar yang terjadi sekali dalam seratus milenium telah dimulai di tengah kabut aneh ini,” kata Du Tianyan sambil bersandar di sebuah batu. “Setiap jurang akan tersapu ke dalamnya. Aku bertanya-tanya apa yang akan terjadi pada tanah air kita.”
 
Banyak dari Dewa Sejati yang menunjukkan ekspresi melankolis dan melamun.
 
“Jurang Maut…”
 
Mereka pernah menjadi makhluk paling perkasa di Abyss, pemimpin faksi-faksi teratas, nama mereka bergema di mana-mana. Tak seorang pun dari mereka membayangkan bahwa melangkah keluar dari Abyss untuk menjelajahi langit berbintang yang tak terbatas akan berujung pada nasib menyedihkan ini.
 
Bahkan setelah sekian lama, para Dewa Sejati yang masih hidup tidak dapat memahami mengapa pemimpin mereka sebelumnya bersikeras menghancurkan Balai Para Dewa. Tindakan itu telah membuat para Penguasa murka, menyebabkan mereka menganggap umat manusia di Jurang sebagai wabah yang harus dimusnahkan.
 
Pemimpin mereka telah lama meninggal, dan alasan di balik keputusan itu tetap menjadi misteri. Yang bisa mereka lakukan sekarang hanyalah terus bersembunyi, berpindah dari satu tempat ke tempat lain.
 
“Penguasa Luo dan Dewa Kebijaksanaan sama-sama telah pergi ke wilayah berbintang di atas kabut aneh itu,” kata Pei Lin. Dia berasal dari Sekte Hamparan Terlantar dan berada di Alam Dewa Agung. “Aku telah bersembunyi di Alam Iblis, berpura-pura menyembah Dewa Iblis. Akhir-akhir ini aku berhasil mengumpulkan cukup banyak informasi.”
 
Pei Lin kemudian menceritakan bahwa makhluk aneh bernama Iblis Jurang telah berhasil keluar dari Jurang dan berkeliaran, memburu Dewa Iblis untuk memperkuat dirinya.
 
“Setan Jurang…” Ekspresi Xu Ling berubah. “Jika aku tidak salah, itu adalah jiwa pedang dari Pedang Setan Jurang dari Paviliun Pedang. Siapa yang melepaskannya? Siapa yang membiarkannya naik menjadi Dewa Iblis dan melarikan diri dari Jurang?”
 
“Rupanya, dia adalah salah satu murid Paviliun Pedangmu. Namanya Pang Jian, dan sepertinya dia juga telah naik ke Alam Dewa Sejati,” jelas Pei Lin.
 
“Oh?” Mata Lin Baixiang berbinar. “Aku dengar Paviliun Pedang diturunkan ke Dunia Kedua setelah kita meninggalkan Abyss karena kekurangan Dewa Sejati. Jika seorang junior seperti Pang Jian telah naik tingkat, mungkin itu berarti Paviliun Pedang kita dapat kembali ke tanah leluhurnya.”
 
Ini adalah salah satu dari sedikit kabar baik yang diterima Lin Baixiang dalam beberapa tahun terakhir.
 
“Peristiwa besar telah dimulai, tetapi kita tidak berdaya untuk campur tangan,” kata Du Tianyan sambil mengerutkan kening. “Jika ini terus berlanjut, kita akan dihabisi satu per satu. Yang paling mengkhawatirkan saya adalah tanah air kita. Para Dewa Luar dapat sepenuhnya mengubah Abyss. Kita manusia bisa kehilangan fondasi kita pada akhirnya.”
 
Keheningan panjang menyelimuti para Dewa Sejati.
 
Lin Baixiang menghela napas, memecah keheningan. “Yang kita butuhkan adalah sumber daya dan seorang Penguasa. Mereka yang berpotensi menembus Alam Dewa Agung telah binasa selama kehancuran Balai Dewa. Beberapa lagi mencoba kemudian, tetapi mereka semua gagal. Itu adalah pukulan telak bagi kita.”
 
“Namun mungkin peristiwa besar yang terjadi sekali dalam seratus milenium ini adalah kesempatan kita.”
 
Matanya menyapu wajah Du Tianyan, Xu Ling, Pei Lin, dan para Dewa Sejati lainnya.
 
“Selama salah satu dari kalian berhasil memasuki Alam Dewa Agung, maka masih ada harapan bagi kita.”
 
“Tetua Lin, Anda adalah orang yang memiliki peluang terbaik,” kata Pei Lin dengan suara rendah.
 
Lin Baixiang menggelengkan kepalanya sambil tersenyum getir. “Aku terluka terlalu parah. Penyembuhan sudah tidak mungkin lagi. Bagaimana mungkin aku bisa bermimpi untuk menerobos?”
 
“Mungkin di tanah air kita, suatu hari nanti akan ada bintang yang bersinar di era baru ini yang mampu melepaskan diri dari belenggu dan mencapai apa yang tidak bisa kita raih,” gumam Xu Ling.
 
Semua orang mulai berbicara serentak, suara-suara mereka saling tumpang tindih dalam keraguan dan penolakan.
 
“Ini sulit, hampir mustahil.”
 
“Para Dewa Luar ditempatkan di langit berbintang di atas kabut yang aneh. Melangkah keluar dari Jurang maut berarti hukuman mati. Siapa yang mungkin bisa selamat?”
 
“Xu Ling, itu terlalu mengada-ada.”
 
Tidak ada seorang pun yang benar-benar percaya bahwa Abyss dapat menghasilkan seseorang yang mampu mencapai hal yang mustahil.
 
***
 
Seorang pria berpenampilan mencolok dengan rambut dan mata hitam berdiri di tanah leluhur Paviliun Pedang di Tanah Liat Barat Dunia Pertama di Jurang. Bahkan alisnya pun tampak memancarkan semangat yang berani dan tak terkendali. Sebuah pedang kayu tergantung di pinggangnya, sebuah topeng perunggu digenggam di satu tangan.
 
Berdiri di bawah paviliun sembilan lantai yang menjulang tinggi dan terbalik, dia berteriak, “Paviliun Pedang! Aku pulang!”
 
Jiwa pedang di dalam pedang kayu itu mengeluarkan dengungan resonansi yang bergetar, seolah-olah mengumumkan kedatangannya juga.
 
Jendela-jendela di lantai paling bawah Paviliun Pedang terbuka lebar.
 
“Mu Qingya!”
 
“Pedang Heavenwood!”
 
Seorang tetua gemuk, seorang tetua kurus, dan seorang pendekar pedang bernama Lady Feng muncul di jendela untuk mengintip ke bawah melihat pengunjung yang tak terduga itu.
 
Mu Qingya, juga dikenal sebagai Pedang Kayu Langit, adalah Dewa Pedang dari generasi masa lalu. Dia juga merupakan leluhur dari garis keturunan Mu Aichuan.
 
Kemunculan kembali Dewa Pedang legendaris ini di Paviliun Pedang setelah puluhan ribu tahun tentu saja menimbulkan kehebohan.
 
Li Zhaotian, bersama dengan para tetua Guang He, Wang Ce, dan Liu Junhong, semuanya menghentikan apa yang sedang mereka lakukan dan bergegas kembali setelah mendengar berita tersebut.
 
Tak lama kemudian, mereka berdiri di hadapan Mu Qingya di Puncak Pengasah Pedang.
 
“Anda Li Zhaotian, bukan? Apakah Pang Jian murid Anda?” tanya Mu Qingya dengan tatapan penuh arti.
 
“Benar sekali.” Li Zhaotian menyeringai. “Dia muridku.”
 
Mu Qingya mengangguk pelan. “Kau telah menerima murid yang baik.”