Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 87

Bab 87: Ujian Seni Bela Diri (2)

“Tidak mungkin!”

Teriakan itu bukan dari Jun Myung atau Yuk Su-chan. Itu adalah salah satu murid generasi ketiga yang sedang menonton latihan bela diri yang meneriakkannya.

Semua orang tercengang. Fakta bahwa Son Hee-il, yang termasuk di antara murid generasi ketiga terkuat, terlempar jauh hanya dengan satu serangan.

Namun, orang yang paling terkejut melihat temannya terjatuh ke tanah bukanlah orang lain selain Jun Myung.

“Itu tidak mungkin…”

Dia baru saja berlatih tanding dengan Son Hee-il.

Son Hee-il berada dalam kondisi prima. Mustahil baginya untuk dikalahkan hanya dengan satu pukulan.

“Duduk.”

Salah satu murid generasi kedua, yang bertindak sebagai asisten dalam ujian, mendengus pelan.

Saat itulah Jun Myung menyadari bahwa dia telah berdiri tiba-tiba.

“Dia baik-baik saja.”

“Ah… Ya!”

Son Hee-il, yang terjatuh ke belakang, tersentak lalu melompat berdiri seolah didorong.

Jun Myung duduk, menepuk dadanya lega. Untungnya, Son Hee-il tidak kehilangan kesadaran.

Hee-il meludahkan darah yang menggenang di mulutnya.

Dia ditendang di rahang tetapi berhasil menangkis sebagian besar dampaknya, itulah sebabnya kejadiannya berakhir seperti ini. Pantulan tubuhnya yang berlebihan disebabkan oleh hal itu.

Dia menggosok rahangnya yang sakit dan berkata, “Kau cepat.”

Sungguh tidak masuk akal untuk mengobrol selama sesi sparing bela diri, tetapi rasa ingin tahunya sangat besar.

“Bagaimana kamu bisa bergerak lebih cepat dariku tanpa menggunakan energi internal?”

Son Hee-il adalah seorang jenius bela diri. Dia bahkan menyadari arah perkembangan kemampuan pedangnya.

Keahliannya dalam ilmu pedang yang cepat tak tertandingi di antara murid generasi ketiga. Pedang kayunya, secepat kilat, akan menyerang titik-titik vital dalam sekejap mata.

Selain itu, dia melancarkan serangan cepat Lima Pedang Gunung Biru ke tenggorokan lawannya tanpa sedikit pun kecerobohan.

Namun Yi-gang menghindari serangan pedang yang cepat itu dan kemudian, dengan teknik kaki, menendang rahang Hee-il. Hal itu tidak dapat dipahami olehnya.

Jika benar-benar tidak mampu menggunakan energi internal, gerakan seperti itu sama sekali tidak mungkin.

“Jawab aku.”

Namun, itu semata-mata dari sudut pandang Son Hee-il.

“Bukan berarti aku cepat.”

“Apa…?”

“Bukan berarti aku lebih cepat darimu. Kalau harus diungkapkan dengan kata-kata, lebih tepatnya aku datang lebih awal.”

Son Hee-il mengerutkan alisnya. Bukan “cepat,” tapi “lebih awal?”

“Bermain dengan kata-kata…”

Son Hee-il melancarkan serangan yang mengendalikan. Kali ini, serangan itu ditujukan ke bagian tubuh.

Yi-gang menjawab dengan tenang.

“Apakah kamu melihatnya?”

Itu terlihat lagi.

Peringatan yang disampaikan oleh seluruh tubuh Son Hee-il bahkan sebelum pedangnya terayun.

Hening sesaat dalam bernapas, pandangan yang tertuju ke arah pedang akan diayunkan, ibu jari kaki tempat berat badan pertama kali berpindah.

Dengan mengetahui sebelumnya bahwa pedang akan melayang, secepat apa pun serangan pedang itu, tetap bisa dihindari.

Desir—

Beberapa saat yang lalu, di tempat dada Yi-gang berada, pedang kayu menembus.

「Dengan indra Anda yang tajam dan pengalaman yang telah Anda kumpulkan, sekarang Anda seharusnya dapat melihat lebih luas dan lebih jauh dari sebelumnya.」

Yi-gang memiliki pengalaman yang tidak dimiliki oleh Son Hee-il dan murid-murid generasi ketiga.

Pengalaman tempur nyata menghadapi kematian berkali-kali, bahkan kehilangan energi internalnya, pernah ia terlibat pertarungan pedang sengit dengan seorang paman yang telah melampaui level Puncak Tertinggi.

Bukan tanpa alasan Pedang Ilahi Abadi menyarankan Yi-gang untuk mengumpulkan pengalaman tempur yang sesungguhnya.

Adapun Son Hee-il, yang bertarung dengan memperlihatkan segalanya seperti seorang pemula, gerakan pedangnya benar-benar transparan.

Para penguji juga menyadari bahwa Yi-gang telah mengetahui tipu daya Son Hee-il.

“Hmm.”

Sage Do Gang menyipitkan matanya tajam.

Sebagai Master Paviliun Pedang Kebijaksanaan di Istana Bunga Biru, ia dikenal karena kepribadiannya yang tegas dan menakutkan di antara murid generasi pertama.

Dia baru saja menyatakan kekagumannya terhadap sesi sparing bela diri baru-baru ini.

“Luar biasa, melebihi ekspektasi.”

“Apakah Anda merujuk pada Yi-gang?”

Hanya Jin Mu, seorang murid hebat, yang berani berbicara seenaknya kepada Bijak Do Gang.

Mendengar ucapan Jin Mu, Sage Do Gang mengangguk.

“Dan anak laki-laki bernama Hee-il itu juga cukup mengesankan.”

“Hee-il?”

“Kemampuan berpedangnya yang cepat telah berkembang dengan baik. Biasanya tidak baik jika kecenderungan seperti itu mengeras di usia muda… Tapi dia tampaknya memiliki bakat untuk terus berkembang.”

Mata Jin Mu membelalak. Jarang sekali Sage Do Gang memuji seseorang.

Ada cukup banyak murid generasi kedua yang menyesal bergabung dengan Istana Bunga Biru untuk belajar ilmu pedang dari Bijak Do Gang.

“Hee-il juga berasal dari klan pedang.”

“Klan Putra… Memang benar.”

Klan Son adalah klan pendekar pedang yang terkenal di Hunan. Tentu saja, reputasi mereka tidak dapat dibandingkan dengan klan Yi-gang.

“Bagaimana dengan Yi-gang?” tanya Jin Mu, dengan rasa ingin tahu yang lebih besar.

“Sepertinya darahnya kental. Bahkan terlahir dengan penyakit penyumbatan meridian, seorang Baek tetaplah seorang Baek.”

Yi-gang menghindari pedang Son Hee-il dan sering menusukkan pedang kayunya. Serangannya selalu mengenai lengan atau kaki Hee-il.

Yi-gang mendominasi.

“Meskipun pedang Hee-il sangat cepat, Yi-gang berhasil melakukan serangan balik.”

“Ya, Yi-geng… Lakukan Geng…”

Jin Mu menatap Sage Do Gang dengan ekspresi aneh. Sikapnya yang biasanya tenang dan seperti pohon tampak berbeda.

Dia menelan ludah dengan susah payah, menunggu penilaian dari Sage Do Gang.

Namun, yang keluar dari mulut Sage Do Gang bukanlah tentang permainan pedang, melainkan sebuah pernyataan yang tak terduga.

“Seorang ahli bela diri yang memiliki kata ‘Gang’ dalam namanya… secara alami kuat.”

Senyum sinis teruk di bibir Sage Do Gang.

Ketika Jin Mu menggosok matanya dan melihat lagi, senyum itu telah lenyap.

“Namanya Yi-gang, bukan hanya Gang. Nama keluarganya Baek…”

“Fokus.”

Sage Do Gang memotong pembicaraannya.

“Akhir tampaknya sudah dekat.”

Kata-katanya terbukti benar. Irama tajam dari dentingan pedang kayu melambat.

“Anak laki-laki bernama Yi-gang itu masih banyak yang harus dipelajari.”

“Memang.”

Yi-gang telah melayangkan beberapa serangan dengan pedang kayunya ke lawannya. Namun, tak satu pun yang lebih baik daripada tendangan awal ke rahang Son Hee-il.

“Tubuh fisiknya lemah, kurang kuat. Akan lebih baik jika menggunakan pedang sungguhan. Tapi ini adalah latihan bela diri.”

“Hee-il juga tampak kehabisan napas.”

“Tidak ada gunanya lagi untuk melanjutkan.”

Dengan kata-kata itu, hasilnya benar-benar telah ditentukan.

Retakan!

Pedang kayu Yi-gang menusuk tajam ke betis Son Hee-il.

Son Hee-il mengerang kesakitan dan berlutut.

“Berhenti!”

Sesi sparing bela diri berakhir dengan perintah tegas dari Sage Do Gang.

Son Hee-il bersandar pada pedang kayunya dan tampak frustrasi. Pergelangan kaki dan tulang keringnya telah terkena pukulan berkali-kali. Pasti ada memar.

Namun hatinya lebih sakit daripada kakinya yang perih.

“Saya akan memberikan skornya.”

Pada akhirnya, dia tidak mampu melancarkan satu serangan pun ke Yi-gang. Seandainya saja satu serangan pedangnya mengenai sasaran dengan tepat, kemenangan pasti akan menjadi miliknya…

“Son Hee-il dari pihak biru. Seandainya ini duel pedang sungguhan, kakimu pasti sudah terputus sejak lama.”

Hasilnya sebenarnya sudah ditentukan pada saat pertama kali dia terkena pukulan.

“Namun, permainan pedangmu cukup bagus dan tidak ada gangguan dalam alurnya. Bukan prestasi kecil… Aku akan memberimu sembilan poin.”

Jin Ri-yeon menulis sembilan not dalam buku partitur Son Hee-il.

Hee-il menatap mulut Sage Do Gang, lalu menoleh ke Yi-gang.

“Baek Yi-gang. Anda memiliki kekurangan yang berlebihan dalam kekuatan fisik dan stamina. Namun, Anda memiliki tatapan yang pantas untuk seorang pendekar pedang.”

Meskipun terengah-engah, Yi-gang berdiri tegak di atas kedua kakinya.

“Sepuluh poin.”

Itu adalah skor tertinggi. Skornya sepuluh poin karena tidak ada skor yang lebih tinggi yang bisa diberikan.

Wajah Son Hee-il menjadi muram. Ia bukan satu-satunya; Jun Myung dan Yu Su-rin, yang sedang menyaksikan pertandingan sparing, juga tampak sedih.

Yi-gang tidak pernah absen dari peringkat pertama dalam semua ujian sejauh ini. Bahkan dalam latihan bela diri ini, ia mendapatkan nilai lebih tinggi daripada Hee-il.

Seorang pendatang baru yang bahkan belum menjadi murid selama sebulan bisa menjadi murid hebat di antara seratus murid generasi ketiga.

Yi-gang dan Son Hee-il turun dari arena latihan.

Jin Mu dengan hati-hati bertanya kepada Sage Do Gang.

“Sekarang setelah sampai pada tahap ini, Yi-gang pastilah siswa terbaik dalam ujian ini.”

“Ck!”

Sage Do Gang tiba-tiba mendecakkan lidah. Dia mengetukkan jari keringnya pada sarung pedang, tampak tidak senang.

“Itu tidak akan terjadi.”

“Apa? Tidak akan?”

“Apakah kau tidak tahu apa itu ujian ketiga, yang diawasi oleh Do Seon itu?”

Setelah teknik gerak kaki yang ringan dan latihan bela diri diamati, yang tersisa adalah tes energi internal.

Tentu saja, itu adalah ujian yang merugikan bagi Yi-gang. Konstitusinya tidak memungkinkan akumulasi energi di dantian.

Namun, bukan berarti peringkat teratas Yi-gang secara keseluruhan tidak dapat diraih. Untuk menguji energi internal seorang murid, Hutan Azure secara tradisional menggunakan metode klasik.

“Ini adalah ujian untuk memotong batu biru, bukan?”

Menggunakan pedang baja untuk memotong batu biru yang keras. Kedalaman bekas tebasan pedang pada batu biru digunakan untuk menilai tingkat energi internal seseorang.

Sebuah tradisi terhormat yang diwariskan melalui banyak sekte.

Namun, ada kekurangan dalam pengujian ini.

Pembuatan bekas pedang sangat dipengaruhi oleh kekuatan otot dan keahlian pedang. Itu berarti bahkan Yi-gang, yang kekurangan energi internal, masih bisa meninggalkan beberapa bekas di batu biru tersebut.

Dan jika mempertimbangkan kemampuan pedangnya, sepertinya dia tidak akan jauh tertinggal dari murid generasi ketiga yang masih belum sepenuhnya mengembangkan energi internal mereka.

“Do Seon mengubah tes tersebut.”

“Apa?”

Sage Do Seon, adik laki-laki Sage Do Gang, adalah Master Paviliun Matahari Terang.

Berbeda dengan Sage Do Gang yang berwatak dingin dan bermata tajam, Sage Do Seon adalah orang yang berkarakter murah hati dan bertubuh lebih berisi. Ia selalu berselisih dengan Sage Do Gang.

“Bagaimana perubahannya?”

Setelah melirik Jin Mu, Sage Do Gang menjelaskan dengan suara rendah.

Setelah mendengar tentang perubahan format ujian, mulut Jin Mu ternganga.

“Tentu…”

“Ya, memang seperti itulah keadaannya sekarang.”

Mereka menatap Yi-gang, yang duduk sendirian dengan tenang, tanpa menerima ucapan selamat apa pun.

Yi-gang, yang telah mendominasi murid generasi ketiga secara luar biasa, akan segera menghadapi tantangan besar.

Tidak lama kemudian, hari tes energi internal pun tiba.

“Haha, kaulah masa depan Hutan Azure kami,” kata Sage Do Seon sambil tersenyum ramah.

Penampilannya, sambil menepuk perutnya yang buncit dan mengipas-ngipas dengan lembut, mengingatkan mereka pada Zhongli Quan, salah satu dari Delapan Dewa, yang menunjukkan bahwa sifatnya penuh welas asih.

“Sebentar lagi kalian akan menjadi murid resmi. Kalian telah bekerja keras.”

Senyum hangat terpancar di wajah para murid generasi ketiga.

Lagipula, promosi ke level berikutnya pada dasarnya ada di akhir ujian ini. Apa yang terjadi selanjutnya akan bergantung pada jalur yang mereka pilih.

“Terutama dalam latihan bela diri, kamu pasti mengalami kesulitan karena Sage Do Gang. Apa kakek tua yang keras kepala itu tidak menyusahkanmu? Haha!”

Para murid generasi ketiga, yang awalnya tersenyum hangat, kini memasang ekspresi gelisah.

Meskipun demikian, Sage Do Seon memandang sekeliling ke arah anak-anak dengan seringai lebar.

“Di sini, kami akan menilai pencapaian Anda dalam energi internal. Ini juga tes dengan skor tertinggi. Adakah yang tahu mengapa demikian?”

Mata kecil Do Seon mengamati anak-anak itu dengan saksama.

Seseorang mengangkat tangannya. Do Seon langsung mengenalinya – matanya persis seperti adik bungsunya, Yu Jeong-shin.

“Benar, kamu Su-rin?”

“Ya, Tuan Paviliun Matahari Terang.”

“Mari kita dengar apa yang ingin Anda katakan.”

Yu Su-rin menjawab dengan jelas dan tegas, “Pengembangan energi internal adalah titik awal dari semua seni bela diri yang berkembang.”

“Setengah benar.”

Mendengar kata-kata “setengah benar,” Yu Su-rin tampak kecewa. Do Seon tersenyum tipis dan menambahkan penjelasan.

“Era pembagian ilmu bela diri menjadi seni internal dan eksternal, seperti lautan luas, telah berlalu. Di era Dinasti Ming Agung, tujuan mempelajari seni bela diri bercabang menjadi ratusan cara, masing-masing berbeda satu sama lain…”

Dia mengangkat kipasnya yang terbuat dari bulu.

Bulu-bulu yang tersusun rapat itu mulai terpisah, seolah-olah hidup.

Itu adalah contoh pengendalian energi yang patut dipuji.

“Namun, Hutan Azure kami, bersama dengan sekte bela diri Taois lainnya, semuanya bertujuan pada satu titik puncak dalam pelatihan bela diri kami. Apakah kau tahu apa itu?”

Do Seon mengamati anak-anak itu, tetapi sekali lagi, hanya Yu Su-rin yang dengan antusias mengangkat tangannya.

“Baiklah, Su-rin, ceritakan lagi.”

“Tujuannya adalah untuk mencapai keadaan abadi!”

“Benar sekali.”

Sekte-sekte Taois bertujuan untuk menjadi abadi.

Awalnya, dalam praktik Taoisme di kalangan masyarakat umum, seni alkimia rahasia digunakan untuk menciptakan ramuan agar menjadi abadi.

Namun, sekte bela diri Taois seperti Wudang dan Azure Forest bertujuan untuk menjadi abadi melalui pelatihan seni bela diri.

“Tujuan utama seorang praktisi seni bela diri Taois adalah untuk memurnikan tubuh melalui seni bela diri untuk mencapai alam keabadian. Itulah sebabnya pelatihan kultivasi energi internal lebih diutamakan bahkan sebelum pengkondisian fisik! Bagaimanapun, tubuh fisik pada akhirnya terikat pada alam duniawi…”

Do Seon berbicara dengan penuh wibawa, tetapi anak-anak itu hanya berkedip.

Dia segera menyadari kesalahannya.

Pembicaraan tentang keabadian seperti itu sepertinya tidak akan menarik bagi anak-anak laki-laki dan perempuan ini.

“Ehem, ngomong-ngomong. Karena metode yang ada tidak dapat sepenuhnya mengukur pencapaian energi internal, saya telah merancang format tes baru.”

Sambil berkata demikian, Sage Do Seon mendekati sesuatu yang tertutup kain.

Itu adalah sebuah objek yang jauh lebih tinggi dari manusia, yang telah membangkitkan rasa ingin tahu para murid generasi ketiga.

“Sebuah metode yang meminimalkan pengaruh ilmu pedang atau kekuatan otot, hanya berfokus pada energi internal yang dimiliki seseorang!”

Saat ia memperlihatkan benda itu, sesuatu yang tidak biasa terungkap.

“Ini adalah bianzhong. Menarik, bukan? Ehehe.”

Bianzhong adalah sejenis alat musik. Pada sebuah batang panjang, dua belas lonceng digantung berderet.

Dimulai dari lonceng terkecil di sebelah kiri, ukuran lonceng bertambah besar ke arah kanan.

“Bianzhong ini dibuat khusus dari giok kuning, yang sangat peka terhadap Qi.”

Bagaimana mungkin dua belas lonceng dapat menentukan pencapaian energi internal? Guru Do Seon segera mendemonstrasikan metode tersebut sendiri.

“Lihat di sini, di ujung tongkat ini ada ukiran kepala naga? Pegang kepala naga ini dengan lembut menggunakan tanganmu…”

Itu berarti memegang ujung tongkat dengan tangan kanan.

“Arahkan energi internal Anda ke tengah telapak tangan Anda… dan lepaskan semuanya sekaligus.”

Kemudian, sesuatu yang menakjubkan terjadi.

Tanpa adanya angin, lonceng yang paling dekat dengan tangan Do Seon mulai bergoyang.

Dadadadadang—

Kedua belas lonceng berbunyi serempak.

Suaranya begitu jernih dan merdu, seperti burung-burung yang bernyanyi serempak.

Para murid generasi ketiga menatap kagum pada apa yang telah dicapai Do Seon. Itu adalah demonstrasi pelepasan energi tingkat tinggi hanya dengan menggunakan kekuatan Qi-nya.

“Haha, lakukan saja seperti ini.”

Do Seon berbicara sambil tertawa, seolah-olah itu adalah tugas yang mudah.

Ekspresi kegembiraan terpancar di wajah para murid generasi ketiga.

Dan pada saat itu, ada orang-orang yang tampak sangat gembira dengan senyum mereka.

Mereka adalah Son Hee-il dan dua sahabat dekatnya.

Mereka semua menoleh ke arah Yi-gang, lalu saling bertukar pandang. Dengan tenang, mereka bergumam di antara mereka sendiri.

“Dia bilang dia tidak bisa menggunakan energi internal, kan?”

“Tentu. Itu bukan bohong.”

Apa yang ditunjukkan Do Seon sama sekali mustahil bagi seseorang yang menderita penyakit penyumbatan meridian.

“Jika dia mencetak skor terendah kali ini… itu akan mengubah segalanya.”

Itu berarti perwakilan dari murid generasi ketiga, murid agung, akan ditentukan oleh ujian ini.

Mata mereka semua berbinar serentak.

“Jadi…”

“Murid yang hebat.”

“Seharusnya akulah yang seperti itu.”

Itu adalah momen ketika ambisi mereka kembali berkobar.