Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 74

Bab 74: Mereka yang Mengikat Harus Melepaskan Ikatan (3)

Tangannya berlumuran darah pamannya.

Yi-gang buru-buru menyeka tangannya pada pakaiannya. Mengenakan pakaian merah sangat praktis, karena noda darah tidak terlihat.

Namun, seberapa pun dia mengusapnya, tetesan darah terus menempel di tangannya.

“Ah.”

Rasa sakit yang tajam menjalar di lengannya. Ada luka sayat. Sepertinya dia telah ditebas saat adu pedang.

Yi-gang merobek sepotong pakaiannya untuk mengikat dan menekan luka tersebut. Tanpa sadar, dia menyeka wajahnya. Darah juga terciprat di sana.

Pada akhirnya, dia menyerah untuk mencoba membersihkan darah itu sepenuhnya.

Angin dingin musim dingin bertiup, membuat tubuhnya menggigil.

“Tutupi dia.”

Seseorang meletakkan mantel di pundak Yi-gang.

Saat menoleh, ternyata itu adalah Kepala Klan, Baek Ryu-san.

“Ayah.”

“Kamu telah mengalami masa-masa sulit.”

“Sama sekali tidak.”

Bukan hanya Kepala Klan yang hadir.

Jenderal Neung Ji-pyeong dan anggota Pasukan Biyeon. Untuk mencegah kemungkinan kemalangan, mereka mengepung tempat ini.

Sang jenderal menyeka wajah Yi-gang dengan kain yang direndam air panas. Barulah darah kering itu mulai terlepas.

Baek Jin-tae terbaring di sana, telah menjadi mayat yang dingin.

Di hadapan jenazah pria yang pernah menjadi komandan Korps Naga Merah, orang-orang tampak merasakan campuran emosi yang rumit.

Yi-gang juga merasakannya.

Dia ingin menyelesaikan masalah itu sendiri, mengingat insiden Sohwa. Dia mengambil pedang itu karena dia pikir dia bisa menang.

‘Itu tidak mudah.’

Namun pamannya, Baek Jin-tae, adalah orang yang kuat. Meskipun kehilangan energi internalnya dalam semalam dan tubuhnya rusak akibat penyiksaan, Yi-gang hampir mati beberapa kali.

「Kemampuan untuk menarik energi pedang atau membentuk Aura Pedang saja tidak menjadikan seseorang sebagai ahli bela diri.」

Pedang Ilahi Abadi itu dengan tenang memberikan nasihatnya.

Tanpa bantuan dan nasihatnya, mengalahkan Baek Jin-tae mungkin mustahil.

Berkat nasihat yang terlintas di benaknya saat itu juga, dia mampu memblokir serangan kejutan terakhir pamannya.

「Hal-hal seperti itu, seiring seorang praktisi bela diri mencapai kesempurnaan, diperoleh secara alami. Itulah mengapa penting untuk mengalami pertarungan melawan para ahli yang lebih kuat.」

‘Benarkah begitu?’

Pedang Ilahi Abadi bersikeras bahwa dia harus menghadapi Baek Jin-tae. Dikatakan bahwa bertarung untuk hidup melawan master bela diri tingkat tinggi adalah kesempatan yang mirip dengan takdir.

Meskipun itu berarti mengorbankan anggota keluarga yang terhubung oleh ikatan darah.

“Kau telah bekerja dengan baik, Ketua Regu Neung. Berkatmu, kita telah mengungkap informasi tersembunyi.”

“Apakah ini prestasi saya? Ini berkat Pil Hwan yang bermain bagus.”

Kepala Klan dan Neung Ji-pyeong pernah melakukan percakapan seperti itu.

Mereka telah menipu Baek Jin-tae dan mendapatkan berbagai informasi.

“Berdasarkan daftar yang diterima, singkirkan lagi mereka yang berpihak pada Jin-tae, Jenderal.”

“Baik, Kepala Klan.”

“Adapun jenazah Jin-tae… kremasi saja.”

“Apa yang harus kita katakan kepada Tuan Muda Baek Young-il?”

Baek Jin-tae memiliki seorang putra. Seharusnya dia sekarang berada di Aliansi Murim, menangani urusan Konferensi Tujuh Bintang.

“…Kita juga harus mengajak anak laki-laki itu masuk.”

“Aku akan mengurusnya.”

Bocah itu mungkin belum tahu apa yang terjadi pada ayahnya.

Kepala Klan dan sang jenderal menanyakan berbagai hal kepada Yi-gang.

Mereka juga telah melihat percakapan antara Yi-gang dan Baek Jin-tae.

“Hmm, Jin-tae tahu identitas orang-orang itu.”

“Itu bisa jadi bohong, Kepala Klan.”

“Ya, itu mungkin.”

Baek Jin-tae telah berjanji untuk mengungkap organisasi tempat Heuk-am dan para pembunuh bayaran itu bernaung jika Yi-gang menang.

Namun, Baek Jin-tae telah menipu Yi-gang hingga saat-saat terakhir dan akhirnya meninggal.

Tidak ada cara untuk membuka mulut orang mati.

Jika Baek Jin-tae menjadi hantu seperti Pedang Ilahi Abadi, mungkin akan ada pertanyaan yang diajukan, tetapi bukan itu yang terjadi.

Seperti semua kematian yang pernah terjadi sebelumnya, dia lenyap begitu saja tanpa jejak.

‘Mungkinkah dia jatuh ke neraka?’

「Jika neraka itu ada, mungkin saja. Tapi sekali lagi, aku tidak tahu karena aku sendiri belum pernah ke sana.」

‘Apa yang terjadi ketika Leluhur mencapai Nirvana?’

「Aku tidak akan pergi ke mana pun, kan? Aku akan terjebak dalam siklus reinkarnasi… Atau jika aku berakhir di neraka, maka aku akan menghukum anak Baek Jin-tae itu sekali lagi.」

‘Jika kebetulan kau pergi ke surga, tolong jaga Sohwa baik-baik. Aku juga akan ke sana saat meninggal, jadi tolong tunggu aku.’

Yi-gang dan Pedang Ilahi Abadi bertukar lelucon sepele seperti itu.

Kemudian, sebuah jeritan mengerikan menggema.

“Aaaagh!”

Itu adalah tangisan seorang anggota dari Pasukan Biyeon yang sedang menangani jenazah Baek Jin-tae. Apa yang bisa menakuti seorang prajurit yang telah selamat dari medan perang hingga sejauh itu?

Orang-orang, termasuk Yi-gang, bergegas menuju sumber suara tersebut.

Dan mereka pun, mau tak mau, terkejut.

“Ah!”

“Apa-apaan itu…?”

Jenazah Baek Jin-tae telah menjadi dingin dalam kematian.

Wajahnya yang tadinya kaku kini meringis.

Krak- Renyah-

Suara menyeramkan bergema di sepanjang jalan. Kulit mati Baek Jin-tae menggembung dan menyusut seolah-olah ada sesuatu yang merayap di bawahnya.

“Rasanya seperti ada sesuatu yang merayap di bawah kulitnya.”

“Bawalah senter.”

Baek Ryu-san mengatakan demikian.

Sang jenderal dengan cepat mengambil obor.

Yi-gang juga tidak lengah dan menatap tubuh Baek Jin-tae dengan saksama.

Kali ini, dia jelas melihat sesuatu. Sesuatu bergerak dari tulang pipi Baek Jin-tae ke lehernya.

‘Sebuah bug?’

「Itu, tentu saja…!」

Pedang Ilahi Abadi itu merasa ngeri. Ia seolah mengenali apa yang terjadi pada mayat Baek Jin-tae.

‘Apakah kamu mengenalinya?’

「Bagaimana mungkin, ini tidak mungkin. Benda itu seharusnya sudah lama hilang…」

Sebelum Pedang Ilahi Abadi dapat menjelaskan lebih lanjut, kekacauan pun terjadi.

Mulut Baek Jin-tae ternganga, dan sesuatu keluar dari mulutnya.

“Berhasil ditangkap!”

“Aaargh!”

Bentuknya seperti ulat hitam. Serangga itu panjang dan gemuk, kira-kira selebar gabungan dua jari orang dewasa.

Hal itu bahkan lebih mengerikan karena makhluk itu tampak memiliki puluhan kaki, mirip dengan kelabang. Sudah berapa lama makhluk seperti itu berada di dalam tubuh Baek Jin-tae?

Dari kepala serangga itu, muncul tonjolan-tonjolan seperti antena berwarna oranye yang menggeliat. Tak lama kemudian, makhluk itu mulai melarikan diri dengan cepat.

“Aku akan menangkapnya.”

Yi-gang menyatakan hal itu sambil melangkah maju.

「Tidak! Taring Bintang Jatuhku…!」

Pedang Ilahi Abadi berusaha keras untuk menghentikannya, tetapi Yi-gang telah menusuk tubuh serangga itu dengan Taring Bintang Jatuhnya.

Serangga itu meronta-ronta, menempel di tanah. Cairan tubuh berwarna kekuningan berceceran di sekitarnya, mengeluarkan bau busuk.

Suasana berubah menjadi sangat tegang dan mencekam.

Sang jenderal bergumam.

“Apakah ini… Gu?”

Seekor serangga aneh keluar dari tubuh seseorang. Mereka tidak punya pilihan selain mencurigai adanya racun Gu, sebuah metode penggunaan serangga untuk mencelakai manusia.

“Kemunculan racun Gu terlarang…”

Baek Jin-tae tidak menyadari bahwa ada cacing yang tumbuh di dalam perutnya.

Lalu, kapan dan siapa yang mungkin menanam cacing seperti itu di dalam perutnya?

Ada kemungkinan bahwa ada orang lain di sini yang juga menyimpan racun Gu semacam itu di dalam tubuh mereka. Pikiran itu membuat beberapa wajah pucat pasi karena takut.

“Racun Gu ini, aku yakin pernah mendengarnya sebelumnya.”

Sang jenderal memeriksa bangkai cacing itu dengan mata gemetar.

“Apakah Anda mengenali sifatnya, Jenderal?”

“Saya tidak bisa memastikan karena itu berasal dari catatan yang sangat lama.”

Hampir tidak ada sekte, baik ortodoks maupun non-ortodoks, yang menggunakan racun Gu.

Teknik ini sangat menjijikkan sehingga hanya mereka yang berasal dari Sekte Lima Racun Yunnan atau Sekte Iblis Xinjiang yang akan menggunakannya.

Namun, ada suatu masa di masa lalu ketika racun Gu semacam itu banyak digunakan.

「Ya, itu memang benar.」

Pedang Ilahi Abadi juga mengenali identitas racun Gu tersebut karena hal itu.

「Aku tidak yakin karena ukurannya belum penuh, tapi ini pasti Guiyi Gu.」

“Guiyi Gu… sepertinya begitu.”

Pedang Ilahi Abadi dan sang jenderal sampai pada kesimpulan yang sama secara bersamaan.

Sebuah desahan tak percaya pun terdengar.

“Apakah kau sedang membicarakan racun Gu dari Sekte Jahat?”

“Mungkinkah tipu daya keji telah entah bagaimana…”

Nama Guiyi Gu milik Sekte Jahat masih dikenang di kalangan para ahli bela diri.

Sekte Jahat telah menanamkan racun Gu ke dalam tubuh banyak seniman bela diri terkenal. Dan Guiyi Gu yang telah berkembang sepenuhnya dapat melakukan tindakan keji.

Hal itu dapat mendorong penderitanya untuk bunuh diri atau bahkan menjadi gila, menyebabkan mereka mengamuk.

Seorang ahli bela diri, yang dulunya dihormati karena kebajikannya, tiba-tiba menjadi gila dan membantai seluruh keluarganya. Kemudian, dari tenggorokan ahli bela diri yang telah tak berdaya itu, muncul seekor cacing yang mengerikan.

Fakta bahwa tidak ada yang tahu bagaimana Guiyi Gu ditanamkan menjadikannya objek teror.

“Sekte jahat itu sudah dimusnahkan.”

Kata-kata Kepala Klan itu benar.

Pedang Ilahi Abadi-lah yang telah menebas Pemimpin Sekte Jahat. Setelah itu, benteng utama Sekte Jahat dibakar habis oleh para ahli bela diri ortodoks yang marah.

“Aku membakar semuanya sendiri.”

Pedang Ilahi Abadi itu pun tampak sangat terkejut.

‘Mungkinkah masih ada sisa-sisa yang tertinggal?’

「Ya, orang-orang yang mengerikan dan keji itu entah bagaimana bisa bertahan hidup.」

Mengapa mereka muncul kembali sekarang masih menjadi misteri.

Namun tampaknya sudah pasti bahwa masih ada orang-orang yang hidup yang mampu menangani Guiyi Gu dari Sekte Jahat tersebut.

Kepala Klan berbicara dengan suara berat, “Pastikan bahwa peristiwa hari ini… tetap dirahasiakan sepenuhnya.”

Kemunculan kembali Sekte Jahat, musuh publik Murim.

Kebangkitan mereka, yang bahkan lebih ganas daripada Sekte Iblis, tidak boleh dianggap enteng.

Yi-gang melihat wajah pamannya yang telah meninggal.

‘Pada akhirnya, kau memang mengungkapkan sesuatu.’

Almarhum Baek Jin-tae pada akhirnya menepati janjinya.

Heuk-am dan organisasi itu. Mereka terhubung dengan Sekte Jahat.

Sementara itu, jauh dari tempat Yi-gang dan rombongannya berada, di lereng gunung yang tinggi, begitu tinggi sehingga rombongan Yi-gang tampak tidak lebih besar dari butiran beras, sekelompok orang berdiri.

Yang paling mencolok adalah seorang pria yang mengenakan jubah hitam. Tinggi badannya saja sudah cukup untuk membuatnya menonjol, yaitu enam chi, atau dua meter, tetapi ia tampak hampir setinggi tujuh chi.

Ekspresinya tertutupi oleh bayangan yang jatuh di wajahnya.

“Kita telah membuang waktu.”

Dia telah memahami apa yang terjadi di bawah sana. Penglihatannya sangat mengagumkan.

Pengikutnya, yang tidak memiliki ketajaman penglihatan seperti itu, malah mengintip melalui sebuah benda panjang berbentuk silinder. Itu adalah teleskop, yang diperoleh dengan harga mahal dari para pelaut barat.

“Sepertinya Baek Jin-tae telah sepenuhnya tewas.”

Setelah melepas teleskop dari matanya, wajah bawahan yang melapor itu tampak mengerikan karena luka bakar.

Dialah Sam-ho, pria bertopeng yang telah memberikan topeng tangisan dan obat suci kepada Baek Jin-tae.

Dan pria berjubah hitam yang ditaati Sam-ho itu adalah Heuk-am, orang yang telah merusak Baek Jin-tae, Komandan Korps Naga Merah.

“Berpikir bahwa dia mungkin telah merasakan gerakan itu dan melarikan diri… Ck.”

“Gu betina itu mulai menggeliat…”

Di samping Sam-ho, terdapat sebuah guci kecil.

Ditutupi dengan kain muslin semi-transparan, di dalamnya terdapat cacing yang tampak menjijikkan dan menggeliat-geliat.

Itu adalah sebuah guci berisi Gu perempuan, yang dapat mengamati dan mengendalikan Guiyi Gu dari jauh. Merekalah yang menanam racun Gu di tubuh Baek Jin-tae.

“Ah, sepertinya Guiyi Gu telah meninggalkan tubuhnya dan meninggal.”

Sam-ho melaporkan hal tersebut. Itu adalah saat ketika Yi-gang menusukkan pedangnya ke tubuh Guiyi Gu.

“Ini kerugian yang sangat besar. Jika Guiyi Gu telah terungkap…” gumam Heuk-am.

Identitas asli mereka hampir terungkap kepada dunia.

Sam-ho, yang duduk di sebelahnya, dengan hati-hati mengemukakan sebuah ide.

“Bagaimana kalau kita bunuh mereka semua sekarang?”

Dia bermaksud untuk memusnahkan sepenuhnya Yi-gang, Baek Ryu-san, dan Pasukan Biyeon di bawah.

Itu adalah cerita yang akan membuat siapa pun mendengus tak percaya. Seolah-olah mereka sedang membicarakan penangkapan babi lokal, hanya saja pihak yang mereka bicarakan termasuk Kepala Klan Baek.

Namun, Sam-ho tidak sedang bercanda, dan Heuk-am pun mempertimbangkan masalah itu dengan serius sejenak.

“Tidak, biarkan saja. Bukan masalah kecil jika Kepala Klan meninggal. Itu bisa cukup untuk membangkitkan seluruh Tujuh Klan Besar untuk bertindak. Biarkan mereka sendiri.”

Ada perasaan percaya diri bahwa mereka benar-benar bisa membunuh mereka jika mereka mau.

Tidak, itu diucapkan bukan dengan penuh keyakinan, melainkan seolah-olah itu hanyalah sebuah fakta.

“Kami akan melakukannya.”

“Meskipun kita belum menemukan hantu Pedang Ilahi Abadi…”

Setidaknya Heuk-am yakin bahwa roh Pedang Ilahi Abadi masih berada di dunia ini.

“Kita telah melepaskan racun di Wudang, membangkitkan amarah Namgung… dan menyebarkan kabut di taman Kaisar; itu seharusnya sudah cukup.”

Tak satu pun dari entitas yang disebutkan oleh Heuk-am boleh dianggap enteng.

Baginya, masalah Klan Baek hanyalah bagian yang sangat kecil dari rencana tersebut.

Heuk-am kemudian melompat dari tebing batu.

Sosoknya menghilang ke dalam hutan yang gelap.

Namun, tidak ada seorang pun yang mengkhawatirkannya.

“Hapuslah jejaknya, dan kami pun akan mengikuti Tuhan kami.”

Sam-ho dengan tenang memberi perintah kepada bawahannya.

Tidak akan ada yang tahu bahwa mereka pernah berada di sini.