Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 65

Bab 65: Pedang Meteorit Sejati (2)

Saat Yi-gang baru saja tersenyum, Pedang Ilahi Abadi tiba-tiba tampak murung.

Sebelum dia sempat meledak marah atau berseru, “Aku salah menilai orang ini!”, Yi-gang berbicara.

‘Tentu saja, itu hanya lelucon.’

“Dasar kau, dasar nakal!”

Tidak ada alasan bagi Yi-gang untuk melelehkan Shooting Star Fang.

Pedang yang dikenal sebagai Taring Bintang Jatuh Pedang Ilahi Abadi, digantung di Dewan Tetua. Pedang yang dimiliki Yi-gang tidak diragukan lagi adalah yang asli, jadi yang lainnya pasti palsu.

Bagaimana dia berhasil menyembunyikannya begitu lama adalah sebuah misteri. Tidak ada yang pernah menyangka bahwa pedang tua dan usang milik Yi-gang adalah pedang meteorit.

Tidak ada alasan untuk melelehkannya.

Go Chil memimpin Yi-gang melewati sebuah tungku dan landasan tempa.

Mereka tiba di sebuah ruangan kecil. Jika harus diberi label, ruangan itu bisa disebut ruang tamu.

Saat Yi-gang duduk, Go Chil dengan tenang bertanya, “Apakah Anda tahu prosedurnya?”

“Apakah aku harus memilih pedang sendiri?”

“Itu benar.”

Bukan hanya Kepala Klan Muda, tetapi setiap ahli bela diri dari Klan Baek memilih pedang pertama mereka dari Bengkel Api. Karena masih muda dan jauh dari klan, Yi-gang belum memiliki kesempatan itu.

“Bawalah ke sini.”

“Kalau begitu, mohon tunggu sebentar.”

Go Chil sedikit membungkuk dan pergi untuk sementara waktu.

Pedang Ilahi Abadi bertanya kepada Yi-gang, 「Memilih pedang sendiri? Apa maksudnya?」

‘Ini tradisi. Pedang adalah pendamping bagi pendekar pedang. Kami memilih pedang kami sendiri.’

“Tradisi macam apa itu?”

‘Saya dengar itu adalah tradisi yang diwariskan oleh nenek moyang kita.’

“Aku belum pernah mendengarnya.”

Yi-gang tampak terkejut. Itu adalah tradisi yang menyebabkan banyak ketidakpuasan di dalam klan. Itu juga alasan mengapa para pandai besi di Bengkel Api menjadi lebih sombong.

Seberapa banyak yang diketahui oleh anggota Klan Baek yang muda dan tidak berpengalaman tentang memilih pedang? Memilih pedang terbaik di lingkungan yang panas ini sangatlah menantang.

Tentu saja, pedang yang akan diterima Yi-gang terbuat dari besi dingin, jadi kualitasnya agak terjamin.

‘Yah, aku sebenarnya tidak butuh pedang besi dingin itu, jadi kurasa aku bisa memilih dengan santai saja.’

Itulah yang dipikirkan Yi-gang. Dia memiliki tugas penting lain yang harus diselesaikan di Bengkel Api. Bagi Yi-gang, yang memiliki Taring Bintang Jatuh, pedang besi dingin itu hanyalah bonus tambahan.

“Tuan Muda.”

Go Chil kembali. Ia membawa rak pajangan senjata, ditem ditemani oleh para pandai besi magang.

Ada sepuluh pedang yang tergantung di rak pajangan.

“Ini dibuat oleh pandai besi kelas satu. Semuanya dibuat dari besi dingin.”

“Wow.”

Yi-gang tak kuasa menahan rasa kagumnya.

Sekalipun dia sebenarnya tidak membutuhkan pedang, melihat pedang secara langsung membangkitkan minatnya.

Pedang-pedang itu, berkilauan dengan warna perak cemerlang yang merupakan ciri khas besi dingin, benar-benar layak disebut sebagai ‘pedang pusaka’.

Lekukan indahnya, keanggunan sederhana, dan bilah yang tajam…

‘Sejujurnya, mereka bahkan tampak lebih baik daripada Shooting Star Fang.’

「Kau… anak bodoh!」

Pedang Ilahi Abadi itu murka, tetapi Yi-gang tulus.

Dibandingkan dengan Shooting Star Fang yang berkarat, pedang-pedang besi dingin ini sangat indah. Saking indahnya, memilih hanya satu saja terasa sulit.

“Luangkan waktu untuk memilih.”

Kemudian, Yi-gang mulai memeriksa pedang-pedang besi dingin itu.

Sejujurnya, tidak banyak yang bisa dia ketahui hanya dengan melihat. Dia akan mengetuk bilah-bilahnya dengan ringan atau memeriksa hiasannya.

“Heh, hati-hati. Jarimu bisa terpotong. Pisau-pisau ini sangat tajam,” kata Go Chil sambil tersenyum.

Itu adalah sikap yang angkuh, tetapi Yi-gang hanya terus memeriksa pedang-pedang itu dengan tenang.

Para pandai besi mungkin tidak melihatnya, tetapi di sampingnya, Pedang Ilahi Abadi juga sedang memeriksa pedang-pedang tersebut.

Meskipun waktu yang cukup lama telah berlalu, Yi-gang tetap melanjutkan apa yang sedang dilakukannya dalam diam.

“Menguap…”

Go Chil tanpa sengaja menguap. Para pendekar pedang Baek selalu membutuhkan waktu yang lama untuk memeriksa pedang.

Pada akhirnya, mereka sering memilih pedang biasa yang tidak terlalu istimewa.

Yi-gang mungkin tidak akan berbeda. Go Chil, dengan kebanggaannya sebagai pandai besi kelas satu, berpikir demikian.

‘Keahlian adalah sesuatu yang hanya dimiliki oleh pendekar pedang yang telah mendedikasikan hidup mereka untuk keahlian tersebut. Seberapa lama pun seorang pemuda mengamati, seberapa banyak yang sebenarnya dapat ia pahami?’

Lagipula, bukankah Yi-gang yang diusir karena rumor buruk, lalu kembali lagi? Dia mungkin menjadi Kepala Klan Muda hanya karena Kepala Klan dan Ha-jun jatuh.

Go Chil, yang menghabiskan hari-harinya terkurung di Bengkel Api dan tidak menyadari kejadian di dunia luar, selalu memandang Yi-gang secara negatif.

Kemudian, Yi-gang akhirnya berdiri.

“Ah, apakah kamu akhirnya membuat pilihan?”

“Tenang saja.”

Go Chil menegang sesaat. Yi-gang hanya memanggil namanya dengan lembut, tetapi rasa dingin yang tak disengaja menjalar di punggungnya.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Yi-gang mengambil salah satu pedang. Kemudian, dengan gerakan yang sangat luwes, dia mengarahkan pedang itu ke Go Chil.

“Ini dibuat oleh Firelight Forge?”

“Itu benar.”

Yi-gang berkata dengan dingin, “Jadi kau membawa produk yang kualitasnya sangat rendah…”

Wajah Go Chil langsung pucat pasi.

“Kau pasti mencoba meremehkan aku dan klan-ku.”

“Tidak, tidak, bukan itu sama sekali.”

“Lalu mengapa pedang-pedang yang kau bawa, yang kau klaim sebagai pedang besi dingin, kualitasnya sangat rendah?”

Go Chil sangat bingung.

Namun, Yi-gang tidak membuat klaim yang tidak masuk akal. Itu karena Pedang Ilahi Abadi, yang memeriksa pedang-pedang itu bersamanya, bereaksi dengan sangat keras.

「Bajingan-bajingan ini mencampur logam berkualitas rendah dengan pedang-pedang itu! Mereka jelas-jelas mencuri besi dingin itu.」

Dia telah hidup dengan pedang selama ratusan tahun dan telah mendirikan Bengkel Pedang Api. Kemampuannya untuk menilai kualitas pedang bahkan melampaui kemampuan pandai besi biasa.

「Bantai mereka dan buat mereka membayar dosa-dosa mereka, Yi-gang!」

Dengan Pedang Ilahi Abadi yang mengamuk di sampingnya, tidak mungkin Yi-gang tidak menyadari kekurangan pada pedang tersebut.

“Tak satu pun dari kesepuluh pedang itu memiliki kandungan besi dingin bahkan setengahnya pun. Hanya pedang ini yang hampir mencapai setengahnya.”

“Eh, umm…”

Yi-gang, setelah mendiagnosis kondisi pedang-pedang itu dengan sempurna, berdiri tegak sementara pandai besi Go Chil berlutut di depannya.

Tentu saja, Yi-gang hanya mengulangi apa yang dikatakan oleh Pedang Ilahi Abadi.

“Tuan Muda… Sepertinya telah terjadi kesalahpahaman.”

“Apakah maksudmu aku salah?”

“Bukan itu yang saya maksud, tapi…”

Para pandai besi secara tradisional memiliki harga diri yang tinggi, tetapi Go Chil berkeringat deras.

Entah bagaimana, Yi-gang telah secara sempurna memahami rasio komposisi besi dingin dan baja.

Terlebih lagi, dengan ujung pedang yang tajam mengarah padanya, wajar jika ia merasa jiwanya terkuras.

“Kemudian,”

“Sejak zaman Kepala Klan sebelumnya, kami diperintahkan untuk mengurangi kandungan besi dingin pada pedang. Kami tidak pernah bermaksud menipu Anda.”

“…”

Yi-gang terdiam sejenak sebelum melirik Pedang Ilahi Abadi.

“Dahulu, kami membuat pedang menggunakan besi murni. Namun sekarang, pedang yang diberikan kepada Kepala Klan Muda dibuat dengan mencampur besi dalam kisaran lebih dari 30% tetapi kurang dari 50%. Saat ini, hanya Kepala Klan dan Komandan Korps Naga Merah yang menggunakan pedang besi murni.”

Ini adalah berita baru baginya.

Ketika Yi-gang menatap Pedang Ilahi Abadi dengan tatapan mencela, pedang itu tergagap menjawab, 「Besi dingin memang agak mahal… Tapi dulu tidak seperti ini.」

Karena adanya besi meteorit, hal ini tidak dipertimbangkan, tetapi besi dingin sama berharganya. Tidak mungkin untuk mengambil kembali semua besi dingin yang telah digunakan, jadi tampaknya mereka jarang membuat pedang dari besi dingin murni.

Go Chil masih menundukkan kepalanya, tidak menyadari, tetapi Yi-gang berada dalam situasi yang cukup sulit.

‘Bagaimanapun juga… pedang dengan besi yang hanya setengah dingin tetaplah pedang yang berharga, bukan?’

「Mungkin memang begitu, tetapi itu bukanlah sesuatu yang seharusnya diincar secara serakah oleh keturunan tersebut.」

‘Kalau begitu, tidak perlu secara khusus mendapatkan pedang besi dingin,’ pikir Yi-gang dalam hati.

Lagipula, kunjungannya ke Firelight Forge bukanlah untuk memilih pedang atas perintah Dewan Tetua.

Dia dengan tenang memeriksa pedang yang dipegangnya.

“Siapa yang membuat pedang ini?”

“Ya,” jawab Go Chil.

Dia juga seorang pandai besi kelas satu. Namun, dia tidak setara dengan pandai besi kelas atas, termasuk Lord of Firelight Forge, yang mampu mengolah besi meteorit.

「Saat mencampur besi dingin dengan baja, masalahnya adalah ketidakstabilan kekuatan pedang. Tentu saja, itu lebih baik daripada pedang biasa, tetapi sepertinya keterampilan pembuatnya tidak luar biasa… Tunggu, tepat di situ.」

Jari Yi-gang, yang sedang menelusuri badan pedang, berhenti di satu titik.

Dengan mengintip, Go Chil mengangkat kepalanya untuk melihat Yi-gang.

「Di hadapan sang keturunan, tantangan akan terbentang. Kita tidak boleh kehilangan momentum.」

Yi-gang juga menyadarinya.

“Berdiri.”

“Ya-ya.”

Saat Go Chil yang gemetar bangkit, Yi-gang menyerahkan pedang besi dingin kepadanya. Tanpa memahami alasannya, Go Chil menerima pedang itu.

“Sepertinya ini pedang yang kurang memuaskan.”

“Kalau begitu… mungkin pedang lain?”

“Bukankah kau juga seorang pandai besi kelas satu? Lagipula, kau bilang pedang ini menggunakan besi paling dingin.”

Yi-gang kemudian menggambar Shooting Star Fang.

Jeritan—

Gagang pedang yang berkarat itu ditarik keluar dengan kasar. Karena mengira Yi-gang bermaksud menebasnya, wajah Go Chil memucat.

“Mungkin lebih baik mengasah pedang yang kumiliki.”

Meskipun mata pisaunya tumpul, namun masih cukup tajam untuk melukai seseorang.

Terkejut, Go Chil menjawab, “Pedang itu…”

“Pegang pedangmu secara horizontal.”

“Tentu tidak, Tuan Muda.”

Go Chil memahami apa yang direncanakan Yi-gang.

Itu adalah aksi pamer yang sering dilakukan oleh pendekar pedang yang sombong: mengadu dua pedang satu sama lain untuk menguji kekuatan mereka.

Jika kedua bilah tersebut saling berbenturan tegak lurus, salah satu dari dua bilah yang lebih lemah pasti akan patah.

“Ini masih pedang besi dingin yang sesungguhnya. Kau bisa terluka jika tidak hati-hati…”

“Aku bilang, lakukanlah.”

Menelan ludah dengan susah payah, Go Chil memasang ekspresi.

Dia menyadari bahwa menolak bukanlah pilihan. Terlebih lagi, harga dirinya telah terluka.

Pedang yang dipegang Yi-gang adalah pedang buatannya sendiri. Dia tidak bisa membiarkan pedang yang terbuat dari besi dingin dipotong oleh bilah berkarat.

“Sudah kukatakan padamu.”

Sambil memegang pedangnya secara horizontal, Go Chil bersiap saat Yi-gang mengangkat pedang berkarat itu.

Namun, sikap itu asing baginya.

‘Teknik Pedang Bayangan Surga…? Tidak, aku belum pernah melihat pose itu sebelumnya.’

Meskipun bukan seorang ahli bela diri, Go Chil tahu seperti apa Teknik Pedang Bayangan Surga itu. Namun, teknik pedang yang diperagakan oleh Yi-gang adalah sesuatu yang belum pernah ia saksikan sebelumnya.

“Panggil Kepala Bengkel Api untuk mengasah pedangku.”

“…!”

Mendengar kata-kata Yi-gang, mata Go Chil membelalak tak percaya.

Memanggil Kepala Bengkel Api hanya untuk mengasah pedang adalah tindakan yang bahkan Kepala Klan pun tidak akan pertimbangkan. Pernyataan yang sombong seperti itu tidak pantas bahkan bagi seorang tuan muda yang bercita-cita menjadi Kepala Klan Muda.

Namun, ketika pedang yang dipegang oleh Yi-gang mulai bergetar, Go Chil mendapati dirinya tidak dapat berbicara.

Bersenandung.

Bayangan yang terlihat pada pedang Yi-gang bukanlah ilusi optik. Dia pernah mendengar bahwa Yi-gang lemah secara fisik dan kemampuan bela dirinya di bawah standar. Bagaimana mungkin ini terjadi…?

“Ha.”

Lalu, pada saat bayangan-bayangan yang menyebar itu semuanya berkumpul pada bilah yang berkarat—

Rasanya seolah benang yang menghubungkan langit dan pedang telah terputus, dan pedang Yi-gang tiba-tiba turun—

Menuju pedang besi dingin yang dipegang oleh Go Chil.

“Apa? Omong kosong apa yang kau ucapkan?!” seru Kepala Bengkel Api Dae Kyung-rok dengan suara yang dipenuhi amarah dan nada metalik.

Kedalaman kerutan yang terukir di wajahnya mencerminkan keahliannya yang terasah sebagai pandai besi. Dae Kyung-rok, Kepala Bengkel Api, adalah seorang ahli pengrajin.

Meskipun ia mahir dalam mengolah besi meteorit, ia juga terkenal karena sifatnya yang eksentrik, tidak pernah menempa pedang untuk orang-orang yang tidak disukainya.

Sekalipun orang yang dimaksud berasal dari Klan Baek, itu tidak menjadi masalah baginya. Bakatnya yang luar biasa sangat dihargai sehingga bahkan klan tersebut mentolerir perilaku seperti itu.

Namun, kini seorang pandai besi magang bergegas menghampirinya, mengoceh sesuatu yang tidak masuk akal.

“Tuan Muda Yi-gang memanggilku?”

“Ya. Dia menyuruhku untuk segera datang ke ruang penerimaan…”

Meskipun hal itu bisa dianggap sebagai kesombongan khas keturunan langsung, alasan yang diberikan sungguh tidak masuk akal.

“Dia tidak puas dengan pedang besi dingin itu dan menolak untuk menerimanya? Baiklah, itu pilihannya…”

“Tetapi…”

“Dan malah, dia ingin aku sendiri yang mengasah pedangnya?”

Menabrak!

Dae Kyung-rok dengan kasar meletakkan palu yang dipegangnya.

Kemudian dia mendekati murid magang itu, meraih kerah bajunya dan dengan mudah mengangkatnya dari tanah hanya dengan satu tangan.

“Baiklah kalau begitu. Bawa aku kepadanya!”

Dia tampak sangat marah, seolah-olah api akan keluar dari mulutnya.

Pandai besi magang itu khawatir bahwa Kepala Bengkel Api yang marah mungkin akan menyerang Baek Yi-gang.

Bahkan Dae Kyung-rok, yang bergegas meninggalkan ruangan, pun menyimpan kekhawatiran seperti itu. Dia khawatir tentang bagaimana reaksinya saat melihat tuan muda yang kebingungan itu, terutama jika dia tidak bisa mengendalikan amarahnya.

Itu memang terjadi beberapa saat yang lalu.

Namun, ketika Dae Kyung-rok membuka pintu ruang resepsi, ia disambut dengan pemandangan yang tidak ia duga.

Go Chil, yang tampaknya kehilangan kekuatan di kakinya, duduk terkulai lemas.

Yi-gang, sambil mengatur napas, berdiri tegak.

Dan tak diragukan lagi, tergeletak di lantai, patah menjadi dua, adalah pedang besi dingin—pedang yang sama yang dengan bangga dibanggakan Go Chil karena kualitas pengerjaannya yang luar biasa.

“Kepala Bengkel Cahaya Api.”

Yi-gang-lah yang berbicara kepada Dae Kyung-rok, yang kehilangan kata-kata dan matanya terbelalak.

“Ya-ya…”

Pikiran sebelumnya, “Mari kita lihat apakah dia berani berbicara seperti itu di depanku,” telah sepenuhnya lenyap dari benaknya.

“Aku tidak puas dengan pedang yang dibuat oleh Firelight Forge, jadi aku menghubungimu, berpikir akan lebih baik jika pedangku sendiri yang diasah.”

“Ah.”

Saat ia sedang mengingat kembali alasan kemarahannya—

Yi-gang mengambil pedang yang telah diberikan kepadanya, dan mata Kepala Bengkel Api melebar.

“Apa…”

Ini hanyalah pedang berkarat. Namun, apakah dia mengatakan bahwa dengan pedang berkarat ini, dia telah menebas pedang besi yang dingin?

Mengalihkan pandangan ke Go Chil, yang terakhir mengangguk setuju dengan penuh semangat.

“Sepertinya hanya Kepala Bengkel Api yang mampu merawat pedang ini.”

“Bagaimana apanya…”

Setelah berkali-kali memegang besi meteorit, Dae Kyung-rok tiba-tiba merasakan keakraban.

Berbeda dengan besi dingin yang berkilauan perak dan memancarkan hawa dingin, besi meteorit memiliki sedikit ciri eksternal yang khas. Karakteristik utamanya adalah bobotnya yang lebih berat daripada besi biasa.

Ia mengeluarkan sebuah alat ukir kecil dari pinggangnya, sambil gemetar. Ujungnya bertatahkan berlian, sehingga mampu mengukir bahkan pada besi dingin.

Go Chil, yang tadinya duduk di lantai, buru-buru bertanya, “Kepala Bengkel… Mungkinkah, pedang itulah yang selama ini kupikirkan?”

Dia telah melihat pedang besi dingin itu terbelah dua oleh bilah berkarat. Dia menyadari bahwa pedang Yi-gang bukanlah pedang biasa.

“Diamlah sebentar, Nak. Aku sedang mencoba memeriksanya sendiri.”

Dae Kyung-rok mengambil alat ukir dan menggunakannya pada bilah berkarat yang telah diserahkan Yi-gang.

Dentang! Dentang!

Biasanya, bahkan untuk pedang besi dingin sekalipun, pasti akan tergores. Namun, hanya sedikit karat yang terlepas. Tidak ada satu pun bekas yang tertinggal di bilah pedang.

Tangan Dae Kyung-rok gemetar saat memegang pedang Yi-gang.

“Astaga, astagah!”

Dia mengeluarkan suara yang sangat menyesakkan.

“Ini… Ini… Ini adalah besi meteorit murni…!”

Dan begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Go Chil, yang sedang berusaha berdiri, ambruk dengan bunyi gedebuk.

Bahkan Dae Kyung-rok tampak seperti akan mengeluarkan busa dari mulutnya, menyebabkan Yi-gang terkejut. Reaksi itu melebihi apa yang dia duga.

“Bagaimana… Bagaimana ini mungkin?! Taring Bintang Jatuh di Dewan Tetua bahkan bukan besi meteorit murni.”

“Itu karena itu bukan Shooting Star Fang.”

“Apa maksudmu…? Lalu, mungkinkah ini…”

Yi-gang berlutut dan mengambil kembali Bintang Jatuh yang dipegang Fang Dae Kyung-rok.

“Ini adalah Taring Bintang Jatuh yang asli. Pedang yang sama yang digunakan oleh Pedang Ilahi Abadi.”

“Bagaimana ini bisa terjadi…”

“Bisakah Anda menghilangkan karatnya dan mengembalikannya ke bentuk aslinya?”

Yi-gang tidak memberikan penjelasan yang memadai.

Namun, Dae Kyung-rok tiba-tiba berdiri dan membungkuk dalam-dalam.

“Jika Anda memberi saya kesempatan, saya pasti akan melakukannya!”

Kini, sangat kontras dengan sikapnya sebelumnya, ia menjadi lambang kerendahan hati.

Meskipun dia tidak sepenuhnya memahami situasinya, di hadapannya terbentang Pedang Bintang Jatuh yang asli. Itu adalah pedang yang terbuat dari besi meteorit yang bahkan lebih murni daripada yang ada di Dewan Tetua.

Dan sekarang, kesempatan untuk memulihkannya diberikan kepada Dae Kyung-rok. Bagi seorang pandai besi, ini adalah kesempatan yang terlalu berharga untuk dilewatkan.

“Namun, ada syaratnya.”

“Apa pun itu, tolong beritahu aku!”

“Saya akan membicarakannya dengan Tetua Baek Do-yeom.”

Pengambil keputusan sebenarnya di Firelight Forgeju adalah Tetua Baek Do-yeom. Dan Dae Kyung-rok juga setia kepadanya.

Idealnya, setelah menyadari fakta ini, dia seharusnya langsung memberi tahu Baek Do-yeom.

“Baik, Tuan Muda. Go Chil, hentikan semua tugas lain dan tingkatkan panas tungku.”

“Ketua…!”

“Hanya kita berdua yang akan masuk, dan yang lainnya akan berjaga sepanjang malam. Bisakah kamu membantu? Panas yang dibutuhkan untuk melelehkan besi meteorit sangatlah tinggi.”

“Suatu kehormatan!”

Hanya mereka yang telah menjual jiwa mereka kepada api yang berkumpul di Bengkel Cahaya Api.

Yi-gang tersenyum tipis.