Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 45

Bab 45: Penguasa Hutan Im Gi-hak (2)

Meskipun Yi-gang menyatakan niatnya untuk turun, Jin Ri-yeon tidak langsung mengangguk setuju.

Pendakian menuju Puncak Awan Putih masih cukup menantang. Lerengnya curam dan berbahaya.

‘Apa!’

Seorang anak yang ceroboh yang mencoba mengejutkan seniornya dengan menciptakan embusan angin di tempat berbahaya seperti itu berada tepat di depannya. Yi-gang tercengang.

“Tidak perlu menggendongku.”

“Kamu terluka karena aku. Aku baik-baik saja. Ini sama sekali tidak sulit.”

“Bukan itu masalahnya…”

Yi-gang berdebat sambil tetap berpegangan erat di punggung Jin Ri-yeon. Jin Ri-yeon berusia awal dua puluhan. Dan Yi-gang baru berusia empat belas tahun. Yi-gang, yang tubuhnya masih kecil dan kurus untuk usianya, tidak akan menjadi beban besar bagi Jin Ri-yeon, tetapi bukan itu masalahnya.

“Aku merasa malu.”

Martabat seorang anak dari klan terhormat, atau apa pun itu, sungguh memalukan.

Terutama, tatapan mata si kecil bernama Yu Su-rin itu sama sekali tidak ramah.

“Seharusnya kau menolaknya mentah-mentah sejak awal.”

‘Aku terbawa suasana. Nona Jin berbicara begitu alami, aku tidak berpikir dua kali. Dan tidak ada jalan keluar khusus.’

Untungnya, Yu Su-rin turun tangan.

“Senior. Apa pun yang terjadi, dia tetaplah seorang anak laki-laki. Menggendong anak laki-laki di punggung agak…”

“Ah…”

Jin Ri-yeon membuka mulutnya seolah-olah dia tidak menduganya.

Tidak mungkin Yi-gang, yang masih anak-anak, tampak seperti seorang pria di mata Jin Ri-yeon. Ia juga tidak dibesarkan dengan menekankan perbedaan gender seperti anak-anak dari klan-klan bergengsi.

Pengalamannya merawat anak-anak yang jauh lebih muda darinya telah membuatnya acuh tak acuh.

“Jadi, orang lain mungkin menganggapnya tidak jantan jika mereka melihatnya.”

“Hmm, tapi aku ingat saat Su-rin, kau pernah membuat Jun Myeong pingsan beberapa waktu lalu. Lalu, aku membawanya ke ruang medis.”

“Itu, itu tadi! Itu sudah tiga tahun yang lalu.”

Yi-gang segera menyela, “Kumohon, turunkan saja aku.”

Akhirnya, Yi-gang berhasil turun dari punggung Jin Ri-yeon. Setelah merapikan pakaiannya yang berantakan, ia berusaha keras untuk membusungkan dada dan mengambil posisi yang berwibawa.

Pergelangan kakinya terasa sakit, tetapi rasa sakit di hatinya terasa jauh lebih besar.

“Hmm.”

Sambil mendesah pelan, Yi-gang melangkah.

Yu Su-rin memperhatikannya dengan tatapan aneh di wajahnya. Sekilas, dia tampak sangat dekat dengan Jin Ri-yeon, jadi Yi-gang berpikir mungkin dia tidak menyukainya.

Namun, kenyataannya tidak demikian.

Setiap kali Yi-gang menggerakkan kakinya saat menaiki tangga, alisnya berkedut.

Sambil menutup mulutnya rapat-rapat dan menghindari tatapannya, dia menatapnya lagi. Yi-gang bisa membaca ekspresinya. Jelas sekali itu adalah rasa bersalah.

‘Mengapa dia menatapku seperti itu?’

Seperti yang diperkirakan, pilihan yang dibuat Yu Su-rin adalah pilihan terburuk bagi Yi-gang.

“Jika kakimu sangat sakit…”

Dia berdiri di depan Yi-gang dan dengan hati-hati membungkuk.

“Karena tidak ada orang di sekitar yang melihat, kamu bisa naik di punggungku.”

Apakah dia merasa bersalah karena menarik Yi-gang dari punggung Jin Ri-yeon? Yu Su-rin, yang seumuran dengannya, menawarkan punggungnya sendiri.

Wajah Yi-gang memucat pucat.

“Su-rin, bukankah tadi kau bilang aku tidak bisa mengandung anak laki-laki?”

“Ya, memang benar, tetapi menyuruh tamu dengan kaki yang cedera menaiki tangga itu salah. Saya akan menerima kritik apa pun. Tolong, diam saja.”

Mendengar kata-kata khidmat itu, mata Jin Ri-yeon melebar, seolah-olah menunjukkan kekaguman.

Dan, tentu saja, Yi-gang tidak terpengaruh.

“Ayo, naik!”

“Minggir.”

Dengan nada sedingin tetesan es, dia hanya lewat begitu saja melewati Yu Su-rin.

Yu Su-rin mendongak menatap Yi-gang yang lewat di depannya, dengan postur tubuh tertunduk.

Seperti yang Yi-gang duga, emosi yang dirasakan Yu Su-rin memang rasa bersalah.

Karena menerima pendidikan yang baik dan dibesarkan di lingkungan orang-orang baik, Yu Su-rin memiliki nilai-nilai yang benar.

Dia tidak suka melihat seorang anak laki-laki yang baru dikenalnya menunggangi punggung Jin Ri-yeon, yang sangat dia hormati. Namun, pemandangan Yi-gang yang pincang setelah turun sangat menyedihkan.

Dia merasakan sedikit rasa bersalah.

Meskipun masih muda, Yu Su-rin adalah orang yang memahami tanggung jawab. Tawarannya untuk menggendongnya menggantikan Jin Ri-yeon sangat tulus.

“Aku benar-benar bisa menggendongmu.”

“Ck.”

Yi-gang menatap Yu Su-rin dengan dingin sambil mendecakkan lidah.

Alih-alih menjawab, dia mengibaskan pakaiannya dan menaiki tangga lagi.

Alih-alih merasa kesal dengan sikap Yi-gang, Yu Su-rin malah merasa penasaran. Semua temannya yang seusia berlatih bela diri bersama, jadi dia belum pernah melihat seseorang yang bersikap begitu pendiam seperti Yi-gang.

“Namamu Yi-gang, kan? Apakah Raja Hutan benar-benar mengundangmu ke Puncak Awan Putih?”

“Ya.”

“Aku penasaran kenapa. Jarang sekali ada orang luar yang mendaki Puncak Awan Putih.”

Tidak ada jawaban. Yi-gang hanya mengikuti Jin Ri-yeon, yang memimpin jalan, dalam diam.

“Hei, kau bilang kau berasal dari tempat bernama Klan Baek? Bagaimana keadaan di sana? Aku sudah tinggal di sini seumur hidupku.”

“Ini hanyalah tempat lain di mana orang-orang tinggal.”

“Hmm, kulihat kau mengenakan pedang, jadi kau pasti seorang pendekar pedang. Aku juga belajar ilmu pedang. Seperti Ri-yeon, aku berlatih dengan pedang cambuk. Tapi pedangmu benar-benar besar.”

“…”

“Dan yang terpenting, mengapa kau datang ke Hutan Azure?”

Yu Su-rin mencurahkan rasa ingin tahunya.

Yi-gang, yang biasanya hanya mengabaikan atau diam saja, tiba-tiba berhenti mendadak. Yu Su-rin hampir menabrakkan wajahnya ke punggung Yi-gang.

“Ada apa?”

Yi-gang, yang telah berbalik, tiba-tiba mengulurkan tangannya.

“Saya mengidap penyakit mematikan.”

Yu Su-rin, yang dengan ceroboh meletakkan tangannya di telapak tangan Yi-gang, terkejut.

Tangannya sangat dingin. Seperti lemari es.

“Aku datang untuk melihat apakah tempat ini mungkin bisa menyembuhkanku.”

“Ah…”

Melihat ekspresi canggung Yu Su-rin, Yi-gang kembali menaiki tangga.

Dia merasa kasihan pada anak itu, tetapi tampaknya dia sekarang bisa naik ke atas dalam diam.

Sesuai harapan Yi-gang, Yu Su-rin tidak lagi mengganggunya dengan pertanyaan-pertanyaan lain.

Namun, bukan berarti rasa ingin tahunya tentang Yi-gang telah hilang.

Sebaliknya, justru kebalikannya yang terjadi.

‘Penyakit mematikan,’ katanya?

Barulah saat itu dia mengerti kesedihan tak terjelaskan yang dia rasakan dari Yi-gang.

Dengan satu atau lain cara, dia adalah calon murid Taois aliran Bunga. Itu berarti dia memiliki bakat dalam ilmu sihir.

Dia memiliki Qi Sejati bawaan yang lebih banyak daripada orang biasa dan terlahir dengan energi spiritual yang kaya di dantian atas. Dia sangat peka terhadap energi semua hal di dunia dan Lima Elemen. Bakatnya di bidang ini bahkan melampaui Jin Ri-yeon.

Bagi Yu Su-rin, keanehan Yi-gang sudah terlihat sejak awal.

Kelembutan yang tidak biasa, seolah-olah dia bukan berasal dari dunia ini.

Aura dingin terpancar darinya, tak terasa oleh orang biasa, dan udara di sekitarnya seringkali terasa sangat berat.

Dia semakin penasaran karena dia tidak mengetahui keberadaan penyakit Penyumbatan Meridian Yin Agung yang diderita Yi-gang.

‘Aku merasa seolah-olah aku hampir bisa melihat kesuraman itu.’

Ilmu sihir bukan hanya tentang membangkitkan angin atau mengejutkan hewan liar.

Murid-murid Taois tingkat lanjut dapat membaca langit dan melakukan sihir. Kisah-kisah tentang para master legendaris yang terbang di atas pedang mereka adalah contoh sihir levitasi.

Dan Yu Su-rin telah mempelajari keterampilan sihir yang dikenal sebagai Mata Wawasan.

Artinya, mata yang mampu menembus inti dari kepribadian seseorang. Kedengarannya hebat, tetapi pada kenyataannya, itu tidak seberapa.

Apakah orang lain itu memiliki permusuhan terhadap si perapal mantra? Dan energi seperti apa yang dimilikinya? Hanya sampai batas tertentu.

‘Berapa lama?’

Yu Su-rin berpikir sejenak, lalu dengan hati-hati mengangkat tangan kanannya.

Dia membuat lingkaran dengan jari telunjuk dan ibu jarinya lalu mengangkatnya ke matanya. Gerakan sederhana ini, dipadukan dengan bakatnya, menjadi sihir yang ampuh.

‘Jiji-ru-luling.’

Saat dia menggumamkan mantra lembut itu, pemandangan di mata kanannya mulai berubah.

Pupil matanya membesar, dan hal-hal yang semula tak terlihat mulai menjadi terlihat.

Hembusan angin, energi Yang yang dipantulkan matahari, energi misterius yang mengalir di udara Puncak Awan Putih.

Lalu ada punggung Yi-gang.

‘Sepertinya tidak seberapa.’

Memang, aura kebiruan terpancar dari tubuh Yi-gang. Mengingat sikapnya yang dingin, dia mengira Yi-gang akan tidak menyukainya, tetapi dia tidak merasakan kebencian khusus apa pun.

Yu Su-rin menjadi sedikit lebih ambisius. Dia meningkatkan Qi Sejati Bawaannya, memperkuat Mata Wawasannya. Hal-hal yang sebelumnya tidak terlihat mulai tampak jelas.

Pertama, kondisi tubuh Yi-gang yang mengerikan. Qi Sejati bawaannya lebih lemah daripada orang normal. Pembicaraan tentang penyakit mematikan pasti bukan kebohongan.

Namun, energi spiritual yang dimilikinya sungguh luar biasa.

‘Dia tidak terlatih dalam ilmu sihir. Bagaimana mungkin…?’

Energi spiritual Yi-gang sangat mencengangkan. Ia memiliki energi spiritual yang lebih kuat daripada Yu Su-rin sekalipun. Bahkan mungkin lebih kuat daripada murid generasi kedua dari Hutan Azure. Itu adalah kondisi yang benar-benar tidak seimbang.

Yu Su-rin menatap Yi-gang seolah-olah dia terkena sihir.

Lambat laun, dia merasakannya. Aura dari suatu entitas spiritual yang sangat kuat. Kalung yang dikenakannya bukanlah benda biasa.

Kemudian-

Berdebar-

Dengan perasaan seolah hatinya sangat terbebani.

Akhirnya, Yu Su-rin menyadari kehadiran “seseorang” di sisi Yi-gang.

“Ah…”

Tanpa disadari, sebuah suara seperti seruan keluar dari bibirnya.

Seseorang yang tak terlihat mengelilingi Yi-gang, seolah-olah menjaganya. Yi-gang tidak dirasuki oleh roh jahat.

Hal seperti itu tidak bisa disebut sebagai roh rendahan. Energi spiritual yang luar biasa. Kehadirannya begitu dahsyat sehingga dia tidak percaya dia belum menyadarinya sampai sekarang.

Itu adalah sesuatu yang Yu Su-rin lihat untuk pertama kalinya dalam hidupnya.

“Ah…”

Jika harus dibandingkan, itu seperti seekor naga yang tersembunyi di balik awan badai, memperlihatkan mulutnya yang besar.

Lalu, Yi-gang dan orang itu serentak menoleh ke arah Yu Su-rin.

Yu Su-rin membeku, tangannya masih dekat matanya. Dia telah tertangkap basah sedang mengintip, tetapi tidak bisa berpura-pura sebaliknya.

Dia berada di ambang penyimpangan Qi. Itu karena bakatnya dalam ilmu sihir sangat luar biasa.

Dia telah menggunakan Insight Eye melebihi kemampuannya, dan pikirannya yang masih muda dan belum dewasa tidak mampu menahan guncangan tersebut.

Tubuh Yu Su-rin bergetar tak terkendali.

Qi Sejati bawaannya mulai mengamuk dengan sendirinya. Jika dia kehilangan keseimbangan di sini, dia akan jatuh terperosok ke bawah Puncak Awan Putih.

‘Berbahaya.’

Tepat pada saat itu, ketika ia merasa kepalanya akan meledak, seseorang dengan lembut menyentuh bahunya.

“Hehe.”

Itu adalah tawa lembut seorang lelaki tua.

Energi murni merembes dari bahunya, menstabilkan Qi internal Yu Su-rin yang mengamuk.

“Haa, hah.”

Yu Su-rin akhirnya menghela napas berat. Keringat dingin menetes di lehernya.

“Su-rin. Kau harus selalu berhati-hati saat menggunakan sihir.”

Dia langsung mengenali pemilik suara lembut itu. Yu Su-rin menundukkan kepala sebagai tanda permintaan maaf.

“Maafkan saya! Dan, saya minta maaf.”

Yi-gang, yang tadinya hanya menatap kosong, hanya mengangguk pelan sebagai jawaban.

Yu Su-rin tak berani mengangkat kepalanya. Ia sangat malu.

Lalu lelaki tua itu berbicara kepada Yi-gang.

“Aku keluar untuk menyambut tamu. Sepertinya murid mudaku bersikap tidak sopan.”

Yi-gang membungkuk dengan kedua tangan terkatup.

“Bagaimana mungkin ada sikap tidak sopan? Ini pertama kalinya aku bertemu denganmu, Tuan Hutan.”

Orang yang muncul di belakang Yu Su-rin tak lain adalah Penguasa Hutan Azure, Im Gi-hak, yang pasti berada di puncak White Cloud Peak.

“Nama saya Baek Yi-gang.”

Pria itu, yang janggut putihnya membuatnya menyerupai seorang pertapa suci, tersenyum ramah.

Sikap tenang Yi-gang, yang tidak menunjukkan tanda-tanda terkejut, membuat pria itu menjadi objek kekagumannya.

Inilah saat Yi-gang dan Petapa Pedang Gunung Puncak, Im Gi-hak, bertemu untuk pertama kalinya.

Namun, pada saat itu, Yi-gang memiliki pemikiran yang berbeda.

‘Kenapa dia tiba-tiba minta maaf?’

「Hmm, aku penasaran.」

Dia hanya menoleh karena tiba-tiba mendengar suara rintihan dari belakang.

Namun, Yu Su-rin membeku dalam posisi aneh, tangannya membentuk lingkaran yang diangkatnya ke matanya.

‘Apakah dia melakukan sesuatu?’

“Bagaimana mungkin aku bisa mengetahui pikiran anak sekecil itu?”

Pedang Ilahi Abadi kemudian berbicara sambil bertepuk tangan dengan keras, 「Mungkin dia tertangkap basah saat mencoba bermain-main.」

‘…Saya sangat meragukan itu.’

Yi-gang merasa ingin menghela napas.

Lalu dia mengangkat kepalanya untuk melihat Penguasa Hutan Biru lagi.

Jelas sekali, saat dia berbalik, Penguasa Hutan Azure sudah berdiri di belakang Yu Su-rin. Yi-gang sangat terkejut hingga wajahnya kaku karena kaget.

‘Aku tidak merasakan dia mendekat.’

「Dia pasti jatuh dari langit atau semacamnya. Bagaimanapun juga, dia bukan orang biasa.」

‘Benarkah begitu?’

“Sepertinya pria itu bisa melihatku.”

Yi-gang, terkejut, menatap Penguasa Hutan Biru.

Dia memberikan senyum lebar kepada Yi-gang.