Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 36

Bab 36: Desa Zhangjia (2)

Jianghu selalu menjadi tempat di mana yang kuat memangsa yang lemah.

Yang lemah menundukkan kepala kepada yang kuat.

Bahkan faksi ortodoks, yang secara lahiriah berbicara tentang keadilan dan kesatriaan, pada dasarnya tidak berbeda, apalagi faksi non-ortodoks.

Geng Pembunuh Harimau juga tidak lazim. Sebagai organisasi pemburu, mereka juga merupakan predator manusia.

Oleh karena itu, meskipun telah menerima seluruh kekayaan Desa Zhangjia, mereka tetap bertindak tanpa belas kasihan.

Penduduk desa Zhangjia, yang sangat menyadari hukum rimba, tidak berani mengungkapkan ketidakpuasan mereka kepada mereka.

Sekalipun mereka membunuh kakak beradik Jang So-young dan Jang Gyu, dan penduduk desa mengetahuinya, itu tidak akan menimbulkan masalah besar. Mereka hanya bisa menahan air mata dan berharap para predator akan menangkap mangsa yang lebih besar.

Jang Gyu muda juga mengetahui hal ini.

Sekalipun Yi-gang dan kelompoknya yang tiba-tiba muncul adalah ahli bela diri, itu tidak akan mengubah apa pun.

Geng Pembunuh Harimau memiliki sekitar dua puluh anggota, dibandingkan dengan hanya lima orang di kelompok Yi-gang.

Terutama, pemimpin Geng Pembunuh Harimau, Kang Myung-ho, adalah sosok yang tangguh dengan otot-otot kekar dan memegang pedang besar.

Kang Myung-ho dan selusin anggota Geng Pembunuh Harimau sedang mendirikan kemah di depan Desa Zhangjia.

Gyu, yang sedang menaiki kereta kuda bersama saudara perempuannya, hampir mengompol karena takut. Yi-gang dan kelompoknya, yang memegang pedang dan busur, tidak berhenti melangkah meskipun mereka melihat orang-orang itu mengancam mereka.

Siapa yang bisa tahu?

Dua anggota Pasukan Biyeon, yang tampaknya berpangkat paling rendah, melangkah maju. Mereka dengan cepat menebas beberapa anggota Geng Pembunuh Harimau yang menyerang dengan pedang mereka.

“Argh!”

“Kuhuk!”

Di Desa Zhangjia, tempat Geng Pembunuh Harimau dan Kang Myung-ho, pemimpin mereka, berkuasa seperti raja, tidak ada yang menyangka dia akan segera berlutut dan menyatakan menyerah.

“Kami tidak mengenali kalian dari Klan Baek dan Hutan Azure. Mohon maaf atas kekasaran kami!”

Dia berteriak, lalu langsung membenturkan kepalanya ke tanah.

Tubuhnya berlumuran darah dan keringat.

Darah itu berasal dari bawahannya, dan keringat itu adalah keringat dingin yang mengucur di wajah Kang Myung-ho saat mengenali lambang di kereta tersebut.

“Nama dan afiliasi.”

Neung Ji-pyeong berbicara dengan dingin, dan Kang Myung-ho menjawab dengan lantang, “Aku menjalankan sebuah tempat kecil bernama Geng Pembunuh Harimau, kami menangkap dan memakan binatang buas di Kabupaten Shanyang! Aku dikenal, meskipun dengan rendah hati, dengan julukan Naga Ilahi Shanyang, namaku Kang Myung-ho.”

“Nama panggilan yang belum pernah kudengar. Naga Ilahi, ya? Sekarang ini, siapa pun dan apa pun bisa menciptakan nama panggilan mereka sendiri.”

Wajah Kang Myung-ho memerah padam.

“Nah, secara tradisional, ada sebuah pepatah, ‘untuk menangkap harimau…’”

“Aku tidak tertarik. Lebih penting lagi, kau sama sekali tidak mengelola bawahanmu. Apakah kau menyakiti anak-anak rakyat biasa?”

Neung Ji-pyeong memancarkan niat membunuhnya.

Kang Myung-ho dan para anggota Geng Pembunuh Harimau gemetar ketakutan. Meskipun melihat Yi-gang dan kelompoknya membunuh rekan-rekan mereka, mereka tidak berani menghadapi mereka.

Saat mereka melanjutkan perjalanan, lambang Klan Baek dan Hutan Azure pada kereta kuda tersebut memancarkan aura yang mengesankan.

“Aku minta maaf, sungguh minta maaf.”

“Jika anak yang pingsan itu tidak sadarkan diri, Anda harus bertanggung jawab.”

Orang yang menyela adalah Yi-gang, yang menjulurkan kepalanya dari jendela kereta.

Kang Myung-ho tampak penasaran dengan identitas Yi-gang tetapi tidak berani bertanya dan hanya mengangguk dengan penuh semangat.

Yi-gang kemudian menutup jendela kereta.

“Bagaimana rasanya?”

Lalu dia bertanya pada Gyu, yang masih linglung dan belum sadar sepenuhnya.

“Bukankah sudah kubilang tidak ada yang perlu dikhawatirkan tentang hal-hal yang tidak penting ini?”

“Ya-ya.”

Geng Pembunuh Harimau yang tadinya khawatir menunjukkan sikap hormat yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Sang saudari, yang terbaring dengan luka sayatan di pahanya, mengerang dan sadar kembali. Ia merasa seolah sedang bermimpi.

Begitu Yi-gang memasuki Desa Zhangjia, dia disambut seperti pahlawan. Seorang anggota Geng Pembunuh Harimau telah mencoba membunuh kakak beradik itu, tetapi mereka diselamatkan oleh Yi-gang.

Terlebih lagi, sejak kedatangan mereka, anggota Geng Pembunuh Harimau, yang sebelumnya menindas penduduk desa, menjadi jinak. Mereka bahkan meminta maaf kepada penduduk desa dan saudara-saudara Jang, mengakui bahwa rekan mereka yang telah meninggal itu bersalah.

Kepala desa menolak uang perak yang ditawarkan Yi-gang dan sebagai gantinya memberikan rumahnya sendiri untuknya.

Rumah kepala desa itu tidak mewah atau luas seperti yang mungkin diharapkan, tetapi bersih.

Yi-gang menenggelamkan dirinya ke dalam bak mandi kayu yang berisi air panas.

“Ah…”

Dia mengerang. Jika Pedang Ilahi Abadi dapat mendengarnya, mungkin ia akan berkomentar bahwa meskipun usianya masih muda, suaranya terdengar seperti orang tua.

Tentu saja, pedang itu tidak ada di sana, jadi dia menikmati momen kedamaian yang langka.

Airnya dipanaskan hingga suhu yang nyaman, sebuah bukti kepedulian kepala desa dan istrinya.

Aroma harum tercium dari air, berasal dari kelopak bunga yang mengapung. Ini juga disiapkan oleh penduduk desa, sebagai ungkapan terima kasih karena telah menyelamatkan kedua saudara tersebut.

Menikmati kemewahan tak terduga dari mandi kelopak bunga, Yi-gang membasuh dirinya.

“Ah, sakit sekali.”

Tubuhnya terasa kaku. Mungkin dia terlalu memaksakan diri saat mengayunkan pedang dalam posisi sulit Shadowless Splendor.

Namun, itu bukan satu-satunya masalah. Rasa sakit itu menembus jauh ke dalam tulangnya.

“Apakah aku berlebihan?”

Lagipula, tubuhnya tidak terbiasa hanya duduk di dalam kereta selama perjalanan.

Namun Yi-gang tidak pernah berhenti berlatih. Dia berolahraga setiap hari dan berlatih ilmu pedang di bawah bimbingan Neung Ji-pyeong.

Sambil duduk di dalam kereta, ia bermeditasi dan mempraktikkan seni rahasia penguatan tubuh dan gerakan kaki yang ringan.

Hanya ada satu alasan mengapa dia bisa melakukan ini.

‘Tanpa Ramuan Hantu Roh Ungu, ini tidak mungkin terjadi.’

Ramuan Hantu Roh Ungu yang diberikan pamannya kepadanya.

Yi-gang bermaksud mengonsumsi ketiga akar tanaman spiritual itu dengan efisiensi maksimal. Dia berencana merebus satu akar Tanaman Roh Hantu Ungu setiap hari, bersama dengan bahan-bahan obat lainnya. Bantuan Jin Ri-yeon sangat berharga dalam proses ini.

‘Sungguh orang yang luar biasa.’

Yi-gang membenamkan wajahnya ke dalam air, merenungkan Jin Ri-yeon.

Sebagai murid tingkat dua dari Hutan Azure, dia diajar langsung oleh Penguasa Hutan Azure.

Yi-gang menyadari mistisisme yang melimpah di Jianghu. Para ahli bela diri tingkat puncak memancarkan energi pedang, para ahli dalam keterampilan ringan melompati air, dan ramuan seperti Ramuan Hantu Roh Ungu dan Ginseng Salju Sepuluh Ribu Tahun ada di pegunungan, bersama dengan roh-roh luar biasa yang tak diragukan lagi.

Terlebih lagi, Yi-gang, sebagai seseorang dari zaman modern yang bereinkarnasi ke dunia ini, dapat melihat roh.

Bahkan baginya, Jin Ri-yeon tampak luar biasa.

Hutan Azure adalah sekte Taois. Ketika dia menyiapkan ramuan dengan Ramuan Hantu Roh Ungu, dia menggambar sesuatu yang menyerupai formasi di sekitarnya.

Sambil menata kerikil putih dan hitam untuk membuat pola, dia menggumamkan sesuatu, dan api di bawah ramuan itu bersinar biru.

Selanjutnya, khasiat ramuan tersebut meningkat.

‘Apakah ini semacam sihir?’

Mungkin keunikan Hutan Azure itulah yang benar-benar dapat menyembuhkan Yi-gang.

Sebelum dia menyadarinya, air itu mendingin dengan cepat.

Tubuhnya, yang memiliki Sumbatan Meridian Yin Agung, terasa sangat dingin. Yi-gang, dengan suasana hati yang buruk, menyelesaikan mandinya.

Mengenakan pakaian putihnya, dia mengikatkan Taring Bintang Jatuh yang biasa dibawanya di pinggangnya.

Suara gemerisik Pedang Ilahi Abadi langsung terdengar.

「Hei, aku juga ingin mandi air panas. Pasti menyenangkan sekali menikmatinya sendirian.」

‘Apakah sebaiknya aku merendam pedang itu dalam air panas? Nanti malah akan berkarat lebih cepat.’

「Ugh!」

Meskipun Pedang Ilahi Abadi berbicara demikian, ia tahu bahwa tidak ada yang bisa dilakukan untuk menolongnya.

Yi-gang mengikat rambutnya yang basah ke belakang.

Malam itu diterangi bulan. Bulan purnama begitu terang sehingga tidak terlalu gelap.

Dan di sana, Jin Ri-yeon berjongkok di lantai kayu yang diterangi cahaya bulan.

“Anda belum tidur juga, Nona Jin?”

Dia mengangkat kepalanya untuk melihat Yi-gang.

Setelah selesai mandi lebih dulu darinya, rambutnya yang masih basah meluncur dengan lembut di lehernya.

“Mm, ada yang terasa aneh.”

“Mati, katamu?”

“Desa ini.”

Keanehan desa ini. Yi-gang merenung sejenak.

“Beberapa orang telah tewas akibat serangan harimau. Suasananya memang mencekam.”

Jin Ri-yeon sedikit memiringkan kepalanya sejenak.

“Saya rasa bukan hanya itu masalahnya.”

Barulah kemudian Yi-gang menyadari apa yang terbentang di hadapan Jin Ri-yeon. Kain yang selalu dibawanya memiliki pola-pola misterius yang digambar di atasnya. Pola-pola itu sulit ditemukan, tetapi Yi-gang mengenal pola-pola tersebut.

Pola yang dikenal sebagai Langit-Bumi Yin-Yang, terdiri dari tiga garis. Delapan pola ini membentuk segi delapan.

“Itulah Delapan Trigram.”

“Kamu tahu tentang itu?”

“Apakah itu Surga-Danau-Api-Guntur-Angin-Air-Gunung-Bumi?”

Karena juga muncul dalam Kitab Perubahan, Yi-gang sudah mengetahui tentang hal itu, semata-mata sebagai bagian dari pendidikannya.

「Wah, Anda cukup berpengetahuan.」

Dalam Jianghu, hal-hal seperti Delapan Trigram dan Taiji sama sekali bukan hal sepele. Hanya dengan melihat pola Taiji yang digunakan oleh sekte Taois, banyak yang diciptakan berdasarkan prinsip-prinsip Delapan Trigram.

“Apakah kamu juga tahu cara membaca tanda-tanda ramalan?”

Jin Ri-yeon, yang telah membentangkan Delapan Trigram dan menaburkan benda-benda mirip permata di atasnya, tampak seolah-olah sedang meramal.

“Tidak, aku tidak bisa melakukan hal semacam itu. Aku adalah bunga bela diri di Hutan Azure.”

“Bunga bela diri? Kukira kau murid bunga kedua.”

“Ya, murid bunga kedua juga benar. Murid bunga kedua dapat mengukir dua bunga di ujung pakaian mereka.”

Jin Ri-yeon mengangkat lengan bajunya untuk menunjukkannya lebih dekat.

Aroma bunga peony yang samar tercium di udara.

“Dua bunga biru.”

“Ya, karena ada dua bunga, aku adalah murid bunga kedua. Dan karena bunganya berwarna biru, aku adalah bunga bela diri. Itu berarti aku adalah murid yang terutama mempelajari seni bela diri.”

Yi-gang menjadi penasaran.

Terlepas dari ketenaran dan kekuatannya, hanya sedikit yang diketahui tentang Hutan Azure. Terutama karena murid-murid Hutan Azure jarang beraksi di Jianghu.

“Jadi, jika ada murid yang terutama mempelajari seni bela diri, pasti ada juga yang tidak.”

“Benar kan? Murid-murid itu disebut murid bunga Taois, dan mereka menyulam bunga merah. Murid bunga Taois tentu saja mempelajari seni bela diri, tetapi mereka juga mempelajari banyak hal lainnya.”

Ini adalah kisah yang belum pernah didengar Yi-gang sebelumnya. Semua tokoh dari Hutan Azure yang telah terkenal di Jianghu memiliki sulaman bunga biru.

“Hal-hal lain seperti…”

“Mereka mempelajari ilmu akademis. Mereka mahir dalam teknik pembentukan. Dan untuk keterampilan yang lebih tidak biasa, ada sihir, pengusiran setan, penyingkiran iblis, dan penolak kejahatan.”

Suara Jin Ri-yeon terdengar semakin misterius saat dia melanjutkan pembicaraannya.

“Jadi, orang yang menangkap Pixiu dengan Pedang Ilahi Abadi juga adalah…”

“Mungkin seorang murid Taois aliran bunga terlibat.”

Setelah hening sejenak, Pedang Ilahi Abadi pun angkat bicara.

「Ini tentang hal-hal gaib. Jika keturunannya adalah seorang ahli bela diri, seharusnya kau lebih peduli pada pedang daripada hal-hal semacam itu.」

Banyak praktisi seni bela diri yang merupakan idealis dan materialis sekaligus.

Mereka yang hidup dengan pedang sering mengabaikan hantu dan roh.

「Yah, tetap saja. Murid-murid Taois aliran Bunga dari Hutan Biru memang luar biasa.」

Namun, Pedang Ilahi Abadi itu juga terbata-bata saat berbicara.

‘Aku tidak punya keinginan untuk mempelajari hal-hal seperti sihir. Bukankah melempar jimat itu tidak keren?’

「Benar kan? Hahaha! Pria sejati lebih menyukai pedang!」

Saat Yi-gang menunjukkan ketertarikan, Jin Ri-yeon terus berbisik, “Aku punya kenalan seorang murid Taois aliran Bunga.”

“Benarkah begitu?”

“Ya, usianya hampir sama denganmu. Dia baru saja menjadi murid tingkat pertama, meskipun masih berstatus kandidat.”

Di Hutan Azure, pasti ada murid-murid seusia Yi-gang. Namun, Yi-gang lebih penasaran dengan hal lain.

“Lalu, apakah Anda, Nona Jin, pernah bertemu dengan roh atau hantu?”

“Um, aku belum pernah melihat hantu. Tapi aku pernah menangkap sesuatu seperti roh. Meskipun lebih mirip yokai.”

“Jenis apa?”

Jin Ri-yeon berbagi kisah tentang yokai misterius yang dia temui.

Kejadian itu terjadi di Kaifeng. Ada sebuah keluarga kaya yang terkenal karena kebaikan hati mereka, dan mereka dihormati di daerah tersebut. Namun suatu hari, anak-anak keluarga kaya itu mulai jatuh sakit satu per satu, dan meninggal tak lama kemudian.

Kemudian, Jin Ri-yeon menemukan bahwa itu adalah ulah yokai.

“Roh atau yokai. Nama yang berbeda-beda, tetapi makhluk seperti itu memang ada di rumah.”

“Dan orang-orang tidak menyadarinya?”

“Sebagian besar tidak. Saat aku masuk dan melihat sekeliling, ada yokai bernama ‘Mi’ yang tergantung di bawah atap. Ia memiliki satu mata memanjang dan rambut hitam panjangnya menjuntai.”

Itu adalah cerita yang mengerikan, bahkan dalam imajinasi.

“Jadi begitu?”

“Saya menebangnya dan melakukan ritual untuk mengusirnya.”

“Apakah cukup hanya dengan menangkapnya dan memotongnya dengan pedang?”

“Seorang murid Taois aliran bunga mungkin bisa melakukannya lebih efisien, tetapi aku adalah murid aliran bunga bela diri.”

Namun Jin Ri-yeon berbicara dengan nada datar.

“Itu sangat menarik.”

“Ini adalah tugas yang diemban oleh para murid Hutan Azure. Mereka yang memasuki Jianghu harus secara aktif mengusir roh atau yokai jahat yang membahayakan manusia.”

“Sebuah kewajiban?”

Yi-gang merenungkan maknanya.

Sekte Taois yang terhormat, Hutan Biru dari faksi ortodoks. Apakah para murid mereka dengan murah hati mempersembahkan bakat mereka dalam kebaikan?

“Ini bukan hanya tentang itu.”

Pedang Ilahi Abadi, yang merasakan pikiran Yi-gang, menyela.

「Hal yang sama terjadi ketika kita menangkap Pixiu. Di dunia ini, mereka yang mempertaruhkan nyawa tanpa imbalan adalah salah satu dari dua hal.」

‘Apa itu?’

「Entah orang gila atau penipu.」

Pernyataan itu menyiratkan bahwa ada keuntungan yang jelas bagi para murid Hutan Azure dalam menangkap roh atau yokai.

「Menurutmu apa alasan teknik Qi Hutan Azure begitu luar biasa?」

Dan Jin Ri-yeon sepertinya tidak berniat menyembunyikannya.

“Baik itu yokai atau roh, mereka berbeda dari hewan biasa. Mata Pixiu lebih berharga daripada permata apa pun, dan cakar Yinglong lebih keras daripada meteorit. Dan kemudian…”

“Kemudian?”

“Hampir semua dari mereka memiliki ramuan internal. Ramuan internal yokai sama berbahayanya dengan racun jika dikonsumsi begitu saja. Tetapi jika kau kembali ke Hutan dan memurnikannya, mereka akan menjadi ramuan.”

Pada saat itu, mata Yi-gang berbinar.

Jin Ri-yeon dengan hati-hati mengeluarkan sebuah botol porselen kecil dari dadanya. Setelah membuka tutupnya, aroma yang jernih tercium. Sebuah benang merah terpasang pada tutupnya, mengarah ke dalam botol.

“Ini adalah lonceng perak yang diikat dengan benang merah.”

Dia menarik benang itu, dan sebuah lonceng perak yang terendam dalam air jernih pun muncul.

“Biasanya, benda itu direndam dalam air agar tidak mengeluarkan suara. Tapi jika ada yokai berbahaya di dekatnya…”

Berkicau—

Lalu, tanpa perlu digoyangkan sedikit pun, bel itu berbunyi dengan sendirinya.

“Seperti ini, bunyinya berdering.”

Ada sesuatu di Desa Zhangjia.