Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 340

Bab 340: Dataran Tinggi Tibet

“Aku tidak akan pernah melupakan anugerah ini.”

“Kami akan mendirikan patung Anda, tuan muda, dan guru yang terhormat untuk menghormati Anda sebagai dermawan kami!”

Kepala desa Wangjia dan para tetua menyampaikan rasa terima kasih mereka, hampir membungkuk memberi hormat.

Hal ini karena Yi-gang dan Biksu Suci telah memberikan instruksi ketat kepada para prajurit.

Mereka juga telah mengirim surat kepada Penjaga Depot Timur, memperingatkan mereka agar tidak memprovokasi yokai berbahaya yang tinggal di daerah ini.

Karena Depot Timur takut pada Yi-gang, Desa Wangjia akan aman untuk sementara waktu.

Yi-gang bersiap berangkat untuk ekspedisi pendakian gunung dari Desa Wangjia.

Dia memperoleh banyak ransum kering dan juga menerima minuman keras untuk menahan dinginnya malam.

Desa Wangjia telah menimbun minuman keras untuk menghadapi para tentara.

Maka, kelompok itu pun berangkat ke arah barat.

Semakin jauh ke barat dari Sichuan, semakin tinggi pula ketinggiannya.

Meskipun wajar jika jalur pegunungan menurun sama panjangnya dengan menanjak, di sini, setelah mendaki selama enam jam, mereka hanya akan menuruni jalur selama dua jam.

Udara semakin dingin.

Iklim di sana sangat berbeda dengan iklim di Chengdu.

Iklim Sichuan lembap dan sejuk, tetapi hutan lebat secara bertahap berubah menjadi lahan tandus.

Bebatuan abu-abu dan tanah kering semakin banyak terlihat, dan di dekat puncak gunung, mereka melihat tumpukan salju abadi yang menjulang tinggi.

Sebaliknya, langit tampak semakin tinggi.

Di langit biru yang dalam, elang-elang melayang tinggi.

Pepohonan menjadi lebih pendek, udara terasa dingin, dan begitu jernih sehingga bernapas terasa sedikit sulit.

Kelompok Yi-gang telah memasuki dataran tinggi.

“Hoh… Sepertinya ini benar-benar atap dunia,” kata Biksu Suci itu sambil tersenyum.

Dibungkus selimut tebal, ia digendong di punggung Gal Dong-tak.

Saat tunas-tunas hijau yang lembut bertunas di Dataran Tengah, napas putih keluar dari mulut Biksu Ilahi.

Saat ia terbatuk keras, Hyun Cheok, salah satu dari Empat Vajra Agung, mendekat.

Sambil meletakkan tangannya di punggung Biksu Suci itu, ia mulai melantunkan doa Buddha.

“Om…”

Sedikit rona kembali ke wajah pucat Biksu Suci itu.

Namun, kondisinya terus memburuk secara bertahap.

Terutama setelah cuaca menjadi dingin, Empat Vajra Agung sering kali menyalurkan Prajna True Qi kepadanya untuk mempertahankan kekuatannya.

“Saat saya datang ke sini sebelumnya, saat itu sedang puncak musim panas.”

“Anda pernah ke sini sebelumnya?”

“Saya pernah mengunjungi Istana Potala untuk bertemu Dalai Lama. Namun, ini pertama kalinya saya datang ke sini.”

“Ah, saya mengerti.”

Yi-geng mengangguk.

Jalur yang melintasi pegunungan Sichuan menuju dataran tinggi jarang digunakan.

Hal ini karena jalan tersebut tidak dapat dilalui dengan menunggang kuda.

Namun, alasan Yi-gang memilih rute ini adalah karena ada area kedua di bagian barat dataran tinggi tersebut yang konon dihuni oleh seekor naga.

“…Hmm.”

Dengan kata lain, itu semua karena Bodhidharma.

Bodhidharma mengeluarkan batuk kering, tampak malu.

Tentu saja, itu adalah batuk spiritual yang hanya bisa didengar oleh Yi-gang.

「Namun, berkat sayalah Anda dapat menyaksikan pemandangan seperti ini.」

Kata-kata Bodhidharma tidaklah membual atau berlebihan.

Seluruh panorama Dataran Tinggi Tibet terbentang di hadapan mata Yi-gang.

Langit biru yang dalam, padang rumput yang luas, dan pegunungan muda yang menjulang tinggi.

Sesuai dengan julukannya sebagai atap dunia, dataran tinggi ini sungguh menakjubkan keindahannya.

Tempat itu tampak seperti tempat di mana seekor naga sangat mungkin hidup.

“Jika kita menemukan naga di sini, kita bisa menuju ke selatan ke Lhasa setelahnya,” kata Biksu Suci itu.

Lhasa adalah kota tempat Istana Potala berada.

Meskipun tempat ini membentang di Dataran Tinggi Tibet, akan membutuhkan waktu cukup lama untuk menuju ke selatan.

“Kita perlu menambah persediaan dan mendapatkan beberapa kuda.”

Yi-gang menyoroti sebuah isu penting.

Sekuat apa pun Gal Dong-tak, dia tidak akan mampu menggendong Biksu Suci sejauh itu.

Meskipun dia terus memukul dadanya dan mengklaim dirinya baik-baik saja, kelelahan pasti sudah mulai menumpuk.

Yang lebih penting lagi, waktu semakin habis.

“Jika kita hanya berjalan kaki, akan memakan waktu yang sangat lama.”

“Kita perlu mencari sebuah desa. Apakah kamu melihat desa di sana?”

Mengikuti arah tunjuk Sang Biksu Suci, Yi-gang mengalihkan pandangannya.

Di kejauhan, sesuatu yang jelas terlihat muncul.

Terdapat sebuah batu besar yang menjulang di padang rumput, dan di sekitarnya, tengkorak kambing gunung ditumpuk seperti gunung.

Pada tanduk yang tersisa di tengkorak, tergantung tali-tali panjang, dan bendera-bendera warna-warni diikatkan pada tali-tali tersebut.

Yi-gang berpikir sejenak.

Mungkinkah ini semacam ritual dari sekte yang tidak lazim?

“Sepertinya masih banyak hal yang belum kamu ketahui.”

Bodhidharma tampaknya telah memahami pemikiran Yi-gang.

Sang Biksu Suci juga berkata sambil tersenyum kecut, “Itu disebut kuda angin. Mari kita lihat lebih dekat.”

Kelompok Yi-gang mendekati makhluk yang disebut kuda angin.

Bendera berwarna putih, biru, merah, hijau, dan kuning berkibar dengan gemilang.

Mungkin disebut kuda angin karena bendera-bendera yang berkibar itu menyerupai kuda yang berlari tertiup angin.

Menanggapi isyarat Sang Biksu Suci, Yi-gang memperhatikan bendera-bendera itu dengan saksama.

Pada bendera-bendera itu, tertulis sesuatu dengan padat dalam bahasa Sansekerta.

“Itu adalah kitab suci Buddha.”

“Ah.”

Di wilayah Tibet ini, agama Buddha berkembang pesat.

Meskipun Buddhisme Zen di Dataran Tengah dan Buddhisme para biksu Lama sangat berbeda, mereka tetap memiliki ajaran yang sama.

Sang Biksu Suci meminta Gal Dong-tak untuk menurunkannya.

Kemudian dia memeriksa kuda angin itu dengan saksama.

Sebuah anak panah terukir di batu itu.

“Jika kita terus lurus ke arah ini, seharusnya ada sebuah desa di depan.”

Ternyata, kuda angin itu merupakan simbol spiritual sekaligus penunjuk jalan.

Pengetahuan Sang Biksu Suci memang sangat membantu.

“Masalahnya adalah… kita tidak tahu berapa lama kita harus berjalan kaki.”

Namun, penunjuk arah angin hanya menunjukkan arah, bukan jarak.

Jika mereka beruntung, jaraknya mungkin tidak terlalu jauh, tetapi jika jauh, mereka mungkin harus berjalan kaki selama beberapa hari lagi.

Yi-gang meringkas situasi tersebut, “Pertama, mari kita cari desa itu, mengisi persediaan, mendapatkan beberapa kuda, dan juga mendengarkan desas-desus tentang naga itu.”

“Ayo kita lakukan itu.”

Gal Dong-tak sekali lagi menggendong Biksu Suci di punggungnya.

Mereka melanjutkan perjalanan mereka ke arah barat.

Namun, sebuah masalah muncul saat mereka berangkat.

Masalah pertama adalah, bahkan setelah berjalan selama setengah hari, tidak ada tanda-tanda keberadaan desa.

Isu kedua adalah munculnya sekelompok bandit berkuda, yang menunjukkan bahwa mungkin tidak ada permukiman di dekatnya.

Apakah kemunculan para bandit itu benar-benar sebuah kemalangan atau mungkin sebuah keberuntungan, masih belum pasti.

Para bandit berkuda dari Tibet, pada kenyataannya, merupakan pemandangan langka di daerah ini.

Para bandit berkuda yang sebenarnya beroperasi lebih jauh ke selatan.

Kota terbesar di Tibet adalah Lhasa, dan terjadi perdagangan dan perniagaan yang terus-menerus antara Lhasa dan Dataran Tengah.

Karena merampok pedagang di sana akan menghasilkan keuntungan yang signifikan, semua bandit kelas kakap telah menuju ke selatan.

Dalam hal ini, para bandit yang muncul di hadapan kelompok Yi-gang kemungkinan besar adalah bandit-bandit paling rendah di dunia.

Mereka memangsa penduduk lokal Tibet dan kadang-kadang merampok para pelancong yang tersesat.

Mereka memang kelompok seperti itu.

Namun, untuk kelompok seperti itu, kehadiran mereka sungguh mengesankan.

Hal itu mungkin karena mereka menunggangi kuda-kuda besar yang sangat cocok dengan dataran tinggi Tibet.

Yi-gang bergumam pelan, “Sepertinya kita beruntung…”

Para bandit, yang jelas-jelas tidak mendengar gumamannya, memperlihatkan gigi mereka yang menguning dan mengangkat senjata mereka.

Gal Dong-tak menurunkan Biksu Suci itu, dan Hyun Mu melangkah maju untuk melindungi Biksu Suci tersebut.

“Udaranya dingin, jadi habiskan ini dengan cepat.”

“Ya, Grand Master!”

Gal Dong-tak melangkah maju.

“Hei, kalian bajingan tak punya ibu—!”

Sebagai putra kepala pengawal Aliansi Nokrim, semua bandit di Dataran Tengah menganggap Gal Dong-tak sebagai Tuan Muda Pegunungan.

Dia berteriak dengan penuh percaya diri, “Ayo lawan aku! Akulah Kapak Ganda Pembangkangan!”

Namun, mustahil para bandit Tibet akan mengenali Gal Dong-tak.

Melihat kelompok Yi-gang tidak menunjukkan rasa takut dan melangkah maju, para bandit menjadi marah.

“Serahkan semua yang kau punya dan berlututlah!”

Tanpa berjanji untuk mengampuni nyawa mereka, mereka langsung menyerbu menuruni lereng.

“Urrrrgh—Hhh—”

“Kkyaaa—!”

Mereka berteriak histeris.

Orang biasa pasti akan ketakutan jika berhadapan dengan bandit seperti itu.

Penampilan mereka, menyerbu maju dengan tombak dan cambuk siap sedia, tampak sangat brutal.

Di antara mereka, orang yang tampak seperti pemimpin bergegas ke depan.

Dengan tombaknya terangkat tinggi, dia tampak siap menusuk Gal Dong-tak tepat menembus tubuhnya.

Namun, Gal Dong-tak bahkan tidak repot-repot menghunus kapaknya.

“Dasar bajingan kurang ajar!”

Perampok itu menatap tajam, sambil menusukkan tombaknya ke depan.

Momentum dari serangan tombak yang didorong oleh kuda yang sedang berlari kencang sangat besar.

Sekuat apa pun kulit seseorang, tidak ada cara untuk menahannya.

Namun, salah satu dari Empat Vajra Agung, yang telah mengamati, turun tangan dengan efektif.

Hyun Cheok menjentikkan seuntai tasbih dengan ibu jarinya.

Itu adalah manik bodhi ajaib, yang mengenai tepat ujung tombak saat penunggang kuda itu menyerbu ke depan.

Ddeong!

Lintasan tombak itu berubah, hanya mengenai bagian tubuh Gal Dong-tak.

Perampok yang terkejut itu dan Gal Dong-tak bertatap muka.

Sekalipun tombak panjang itu meleset, kuda gagah dari Dataran Tinggi Tibet pasti akan menginjak-injak Gal Dong-tak di bawah kuku kakinya.

Namun, Gal Dong-tak menyeringai lebar dan akhirnya bergerak.

Mengangkat tangan sebesar tutup kuali, dia menampar pipi kuda yang mendengus itu.

Puhng!

Itu bukan suara tamparan biasa; lebih terdengar seperti suara drum yang pecah.

Kuda yang tertabrak itu jatuh ke tanah.

Gal Dong-tak tertawa terbahak-bahak.

“Ini adalah teknik telapak tangan yang baru saya pelajari!”

Meskipun sulit disebut sebagai teknik telapak tangan yang sebenarnya, kekuatannya tak dapat disangkal.

Kuda yang tadinya terlempar ke samping malah menimpa penunggangnya sendiri.

“Uwaaagh! Gwaaagh!”

Kuda itu berdiri tanpa cedera serius, tetapi hal yang sama tidak bisa dikatakan untuk penunggangnya.

Perampok itu berteriak sambil memegangi pergelangan kakinya yang terkilir.

“Kakikuuuu!”

Gal Dong-tak meraih bandit yang merintih itu dan mengangkatnya dengan mudah.

“Ssst!”

Ketika monster yang mampu menjatuhkan kuda dengan satu tangan menyuruhmu diam, bagaimana mungkin kamu menolak?

Perampok itu melupakan rasa sakitnya dan secara naluriah berhenti berteriak.

Pemimpin mereka telah ditangkap dalam sekejap.

Para bandit yang menyerang itu berhenti, tidak yakin harus berbuat apa.

Gal Dong-tak tersenyum kepada pemimpin itu dan berkata, “Apa yang kau tunggu? Suruh anak buahmu turun dari kuda dan berlutut.”

“Y-ya! Hei! Apa yang kalian semua lakukan? Turun dan berlutut!”

Mungkin itu adalah keberuntungan.

Para bandit itu masih punya akal sehat.

Setelah ragu sejenak, mereka turun dari kuda dan berlutut.

Proses selanjutnya cukup sederhana.

Yi-gang dan Hyun Cheok bergerak di antara para bandit, menusuk titik akupuntur mereka.

Tok, tok, tok—dengan setiap ketukan ringan di belakang leher mereka, para bandit itu menegang seperti kayu dan roboh.

“Uwaaagh!”

“T-tolong ampuni kami!”

Mereka adalah orang-orang yang bahkan belum pernah mempelajari seni bela diri dengan benar.

Saat mengalami serangan titik akupunktur untuk pertama kalinya, mereka ketakutan dan memohon agar nyawa mereka diselamatkan.

Dibandingkan dengan keganasan yang mereka tunjukkan saat menyerang, hasilnya sangat mengecewakan.

“Baiklah, mari kita pilih kuda-kuda terbaik… Bagus, ini seharusnya cocok.”

Gal Dong-tak dan Yi-gang dengan cermat memilih kuda-kuda dengan kondisi terbaik.

Para bandit, yang tidak punya pilihan lain selain menyerahkan kuda-kuda mereka, menangis tersedu-sedu.

Setelah memilih empat kuda terbaik, Yi-gang mendekati pemimpin bandit tersebut.

“Nah, jika kamu tidak menjawab pertanyaan saya dengan benar, kami akan meninggalkanmu di sini.”

“Astaga…”

“Para elang pasti akan senang.”

Burung-burung elang berputar-putar di langit di atas.

Jika Yi-gang membiarkan mereka di sana, para bandit itu mungkin akan dicabik-cabik hidup-hidup oleh elang-elang tersebut.

“Tanyakan apa saja padaku! Aku akan menjawabnya!”

Pemimpin itu menjawab dengan lantang.

“Apakah ada desa di dekat sini?”

“Jika Anda berkendara ke arah itu selama sehari, Anda akan menemukannya!”

“Lalu tepatnya ke arah mana ‘arah itu’?”

Perampok itu menjulurkan lidahnya dan menunjuk ke satu sisi.

Itu arah yang sama seperti yang mereka ketahui dari kuda angin pagi itu. Sepertinya bukan kebohongan.

“Apakah ada banyak orang seperti kalian di sekitar sini? Maksudku, kelompok bandit lainnya.”

“Daerah ini adalah wilayah kami. Jika Anda membiarkan kami pergi, kami tidak akan mengganggu Anda lagi.”

“Jawab saja pertanyaannya.”

Yi-gang sesaat memancarkan aura yang mengintimidasi.

Si bandit, terkejut, menutup mulutnya rapat-rapat.

Barulah saat itulah mereka menyadari siapa yang sebenarnya ingin mereka hadapi.

Bodhidharma berbisik kepada Yi-gang, 「Tanyakan itu juga kepada mereka.」

Dia memang berencana untuk bertanya.

Tanpa banyak berharap, Yi-gang bertanya, “Apakah Anda pernah mendengar cerita tentang naga di daerah ini?”

“Eh…”

Perampok itu melirik ke sekeliling dengan gugup.

Yang lainnya juga tampak saling bertukar pandangan waspada.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Yi-gang menghunus belati dan menodongkannya ke leher pemimpin bandit itu.

“Kamu mencoba bersikap sok pintar, ya?”

“Ya! Ada seekor naga di desa yang akan kau tuju!”

“Apa?”

“Desa itu menyembah naga. Itulah sebabnya kami pun tidak berani mendekatinya.”

“Sebuah desa yang menyembah naga…”

“Berkat naga itu, pertanian mereka tampaknya berkembang pesat. Jadi…”

Yi-gang mengerutkan kening.

Itu adalah cerita yang pernah dia dengar di suatu tempat sebelumnya.

Bukankah pola ini sama dengan Desa Wangjia yang mereka kunjungi sebelumnya?

「Mungkinkah kasusnya akan serupa kali ini…?」

Bahkan suara Bodhidharma pun terdengar muram.

Melihat ekspresi tidak senang Yi-gang, bandit itu buru-buru menambahkan penjelasan, “Aku sendiri pernah melihat naga itu.”

“Benarkah begitu?”

“Ya, saya yakin pahlawan muda itu juga akan melihatnya. Benda itu sering melayang di atas danau.”

“Hm…”

“Seekor naga putih menari di langit…”

Yi-gang mengangkat kepalanya dan melihat ke arah tempat desa itu konon berada.

Kemudian, pupil matanya melebar secara signifikan.

“…Apakah itu yang Anda maksud?”

Perampok itu dengan cepat mengalihkan pandangannya untuk melihat ke mana Yi-gang menatap.

“Ya! Itu dia! Kamu beruntung bisa menyaksikannya.”

“…”

Mungkin itu disebabkan oleh udara yang jernih di dataran tinggi tersebut.

Di langit yang jauh, itu terlihat jelas—

Seekor naga putih, yang tampak sekecil jari, menggeliat di langit.