Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 431

Bab Volume 10 29: Pengasingan Sekretaris Agung, Jenderal Perkasa Mencari Perlindungan

Buku 10 Bab 29 – Pengasingan Sekretaris Agung, Jenderal Perkasa Mencari Perlindungan

Di halaman kecil yang benar-benar terisolasi dari istana kerajaan Yunqin dan dunia kultivasi di luar, Lin Xi yang terdiam sejenak memahami perubahan apa yang telah terjadi.

Sebelumnya, ketika Chen Feirong menyadari bahwa dia telah mencapai tingkat Ksatria Negara, dia merasa kagum dengan kecepatan kultivasinya, dan dia juga mengatakan kepadanya bahwa mencapai tingkatan tersebut selalu merupakan hal yang membahagiakan.

Dia memang benar-benar bahagia.

Sementara itu, sekarang, ketika dia memahami bahwa kemampuannya mengalami perubahan seperti ini, dia menjadi lebih bahagia.

Hal itu karena kemampuan semacam ini langsung membuatnya merasa lebih kuat, seolah-olah ada gelombang kekuatan baru yang meresap ke dalam tubuhnya yang masih rapuh. Dia tahu bahwa sekarang dia bisa meninggalkan halaman ini lebih cepat, melakukan beberapa hal yang harus dia lakukan.

Dia mengulurkan tangannya lagi, mulai menulis di permukaan meja yang halus.

Di bawah curahan kekuatan jiwanya, serpihan kayu dari meja cendana yang kokoh itu beterbangan, setiap goresannya tampak seperti dibuat oleh pedang kecil yang menari.

“Ksatria gagah berani itu mengenakan ikat kepala polos, pedangnya yang berharga berkilau seperti embun beku dan salju. Ia menunggang kuda putih, di atasnya pelana perak, langkah keduanya seperti bintang jatuh. Dengan sepuluh langkah, musuh akan jatuh, berani dan perkasa. Setelah menyelesaikan tugasnya, ia akan pergi hanya dengan sedikit mengibaskan pakaiannya, menyembunyikan nama dan perbuatannya…”[1]

Saat menulis puisi ini, dia dengan tenang mengucapkan kata ‘kembali’… Puisi ‘Kemajuan Ksatria yang Gagah Berani’ yang ditulis oleh Li Taibai, sesuatu yang tidak diketahui siapa pun di dunia ini, hanya menyisakan beberapa kata di atas meja ini. Tidak seorang pun akan memahami arti sebenarnya dari kata-kata ini, dan tidak akan ada seorang pun di masa depan yang dapat memahami suasana hati Lin Xi saat ini dari beberapa kata ini.

Dalam benak Lin Xi, saat dia menggunakan kemampuan uniknya berulang kali, ‘roulette hijau’ itu akhirnya menjadi redup dan tenang.

Namun, Lin Xi tahu bahwa besok pada waktu yang sama, ‘roulette hijau’ ini akan kembali terbit seperti matahari.

Dia juga merasakan dengan sangat jelas bahwa meskipun sepuluh penghentian waktu itu tidak mengubah apa pun, kemampuan untuk menggunakannya sedikit demi sedikit seperti ini berarti dia akan memiliki lebih banyak kesempatan… menjadikan kemampuan ini semakin ampuh.

…

Terlepas dari gejolak yang terjadi di istana kerajaan, terlepas dari ketegangan situasi perbatasan, bagi sebagian besar warga sipil Yunqin, tidak banyak perubahan dalam kehidupan mereka tahun ini. Bahkan hal-hal seperti pengkhianatan Wenren Cangyue dan kematian kaisar tua Great Mang yang jauh hanya memberi mereka lebih banyak topik untuk dibicarakan di waktu luang.

Waktu berlalu sangat cepat. Hampir sebulan telah berlalu sejak aliansi terjalin antara Heavenly Phoenix Jade Pearl dan perusahaan-perusahaan pedagang beras lainnya. Tiga hari lagi, akan tiba tahun baru.

Di dalam sebuah rumah tua, seorang cendekiawan paruh baya dan beberapa pelayan tua sedang menggantung lentera yang menyala dan merangkai cabai pedas, melakukan hal-hal ini untuk menambah sedikit suasana ceria.

Saat ini, ketika orang lain melihat postur cendekiawan paruh baya ini, mereka yang tidak mengenalnya hanya akan berpikir bahwa dia adalah seorang cendekiawan yang telah belajar terlalu lama. Mereka pasti tidak akan tahu bahwa dia sebenarnya adalah Sekretaris Agung Zhou yang reputasi dan prestisenya di antara masyarakat bahkan melebihi Wenren Cangyue di masa lalu.

Saat cendekiawan paruh baya itu sedang menggantungkan seuntai cabai merah kering, seorang tetua berambut abu-abu yang mengenakan jubah kulit hitam dan seorang pria paruh baya tinggi tegap dengan alis hitam langsung berjalan masuk melalui pintu utama yang tidak memiliki gerbang. Begitu melihat pemandangan itu, tetua berambut putih berjubah kulit hitam itu segera berlutut di hadapan Sekretaris Agung Zhou, menangis tersedu-sedu, “Tuan, Anda adalah jembatan besar bangsa kita, penghubung antara langit dan bumi, namun Anda yang terhormat berada dalam keadaan seperti ini. Wen Xuanshu diangkat melalui nepotisme. Sekarang perang melawan selatan telah dimulai, negara pasti akan menghadapi bencana besar.”

Sebelum sempat menyapa tetua itu, ketika melihatnya terisak kesakitan di tanah, ekspresi Sekretaris Agung Zhou berubah. Ia segera bergegas maju untuk menopang tetua itu, menasihati dengan tenang sambil tersenyum getir, “Tetua Sun, dengan keadaan yang sudah seperti ini, mengapa perlu menambah kesedihan? Lagipula, Keluarga Wen mengendalikan Sektor Pemerintahan sejak awal. Sekarang ia mengendalikan pengawal Benua Tengah, otoritasnya berada di atas segalanya. Tetua Sun memegang posisi di istana kerajaan, jika kritik Anda terhadap Sekretaris Agung Wen sampai ke telinganya, itu akan sangat merugikan Anda.”

Tetua ini bernama Sun Yangtao, awalnya seorang Sensor Kekaisaran Sektor Kehakiman, terkenal karena kejujuran dan kehormatannya. Sekarang, ia telah dipromosikan menjadi Wakil Kepala Sektor Kehakiman. Liu Xueqing, orang yang tidak tahan lagi selama perselisihan Lin Xi dengan militer di Kota Pelabuhan Timur, justru adalah orang yang disukai olehnya dan beberapa orang lainnya, dipromosikan untuk mengisi posisinya. Tetua yang jujur ini sebelumnya berlutut di luar ruang singgasana tanpa bangun ketika kaisar menyebutkan perang melawan selatan, menggunakan surat yang ditulis dengan darah untuk membuat kaisar mengubah pikirannya. Sekarang setelah Gerbang Perbatasan Naga Ular akhirnya damai, mereka harus terlebih dahulu meningkatkan kekuatan negara mereka. Namun, setelah itu, kaisar terus menunjukkan kekuatannya, situasi berubah drastis, sehingga mereka menjadi tidak berdaya untuk mengubah apa pun. Karena ia sangat memahami kemampuan dan perilaku moral Sekretaris Agung Zhou, ketika ia melihat bahwa ia sebenarnya tetap berdiam diri di rumah, membuang-buang waktu, ia merasa marah dan tersinggung, tidak dapat menahan diri lagi.[2]

“Usiaku sudah lanjut, umurku tidak banyak lagi. Jangan bilang aku masih takut Wen Xuanshu akan bertindak tidak baik padaku?” Ketika mendengar peringatan Sekretaris Agung Zhou, tetua yang tadinya berlinang air mata itu langsung berkata dengan tegas.

“Dengan keteguhan hati sesepuh, kekhawatiran tentang hidup dan mati jelas telah dikesampingkan.” Sekretaris Agung Zhou menopang punggung sesepuh yang marah itu, sambil tersenyum getir, “Namun, jika Yunqin kehilangan sesepuh, maka ia akan kehilangan tembok pelindung lainnya. Sekalipun sesepuh tidak mengkhawatirkan dirinya, Anda yang terhormat tetap harus mempertimbangkan kesejahteraan rakyat Yunqin.”

Sun Yangtao tersentuh oleh kata-kata itu, dan langsung menangis tersedu-sedu karena kesakitan.

“Pak.”

Pria paruh baya yang tinggi dan tegap dengan alis tebal itu membungkuk dengan hormat, baru kemudian berbicara dengan suara berat, “Meskipun Tuan telah memutuskan untuk mengasingkan diri di sini, Anda masih membutuhkan beberapa orang untuk berkorespondensi. Kami semua telah tiba, tetapi kami takut mengganggu Tuan, jadi yang lain hanya menunggu di luar.”

“Tidak perlu.”

Sekretaris Agung Zhou dengan tenang menggelengkan kepalanya. Ia menatap pria paruh baya yang alisnya perlahan terangkat, sosoknya memancarkan aura garang, lalu berkata dengan desahan ringan, “Aku tidak berada di istana kerajaan, jadi Yang Mulia dan Sekretaris Agung Wen mungkin akan membuat kalian semua menderita banyak kesulitan. Jika kalian merasa tidak nyaman, kalian bisa meninggalkan Benua Tengah, tetapi jangan berkumpul di tempatku berada… dalam situasi seperti ini, sebaiknya kita tidak berkonflik dan mengasingkan diri dari dunia, menerima keadaan dengan lapang dada.”

Wajah pria paruh baya beralis tebal itu muram, suaranya pun perlahan berubah marah. “Saya tidak mengerti maksud Tuan. Mungkinkah Tuan ingin kita semua pensiun di rumah, menjadi petani dan nelayan?”

Sekretaris Agung Zhou memperlihatkan senyum pahit yang samar, menjelaskan dengan tenang, “Yang Mulia telah mulai curiga terhadap saya. Terlebih lagi, saat ini, beliau meminjam kekuatan Keluarga Wen[3] dan Leng[4] untuk menekan Keluarga Hu dan Yuhua[5], tepatnya saat ini sepenuhnya mendukung Wen Xuanshu. Setelah kematian putra mahkota, sifatnya telah mengalami perubahan yang substansial. Bahkan jika bawahan saya hanya berkumpul di tempat saya berada, tanpa melakukan apa pun, beliau mungkin masih curiga bahwa kami tidak puas dengan keputusannya, bahwa kami sedang merencanakan sesuatu. Itulah mengapa hal terbaik yang harus dilakukan saat ini adalah meniru cara beberapa pendahulu yang berbudi luhur di masa lalu, tidak bertanya dan tidak berdebat, hanya menunggu dengan tenang. Menurut saya, Tetua Sun juga tidak perlu terlalu khawatir. Begitu perang melawan selatan dimulai tahun depan, tidak lama kemudian, situasinya akan sedikit berubah. Pada saat itu, kaisar mungkin secara alami akan mengerti bahwa Akademi Green Luan dan para senator tidak hanya ada untuk saling menekan dan menjaga keseimbangan, tetapi juga untuk saling mendukung.”

Pria paruh baya beralis tebal yang memancarkan aura garang itu terdiam sejenak, lalu akhirnya mengangguk. Ia tidak mengatakan apa pun lagi, hanya memberi hormat dengan membungkuk, lalu menghela napas.

Para kultivator dan pengikut yang menyertai Sekretaris Agung Zhou sebagian besar hanya mengkhawatirkan Sekretaris Agung Zhou dan kehormatan serta reputasi mereka sendiri. Namun, seorang subjek Yunqin tua seperti Sun Yangtao memikirkan hal yang jauh lebih besar. Ketika mendengar Sekretaris Agung Zhou mengatakan ini, ekspresi tetua ini semakin pucat, dan berkata dengan suara gemetar, “Sekretaris Agung Zhou, Anda percaya bahwa Yunqin saya pasti akan menderita kekalahan besar dalam perang melawan selatan ini?”

“Karena kaisar yang sah telah menetapkan tekadnya untuk sepenuhnya melepaskan diri dari Akademi Green Luan dan para senator yang berada di atasnya, kaisar tentu ingin melakukan yang terbaik untuk tidak meminjam kekuatan Akademi Green Luan atau sembilan senator dan memenangkan perang ini dengan cara itu. Namun, di Kota Jadefall, Wenren Cangyue telah membuktikan bahwa dia jauh lebih kuat daripada yang diyakini dunia luar. Dia sekarang memimpin pasukan Great Mang, jadi dia akan jauh lebih sulit dihadapi daripada para barbar gua Great Desolate Swamp.” Sekretaris Agung Zhou mengangguk diam-diam dan berkata, “Selain itu, Thousand Devil Nest dan Purgatory Mountain sudah berada di bawah satu pemerintahan. Dengan dukungan mutlak dari Purgatory Mountain, pasukan lawan Thousand Devil Nest dan istana kerajaan Great Mang juga akan secara bertahap dibasmi. Dengan dukungan yang begitu besar, peluang kemenangan Wenren Cangyue sangat tinggi. Saya memperkirakan Yunqin pasti akan menderita kekalahan besar pada akhirnya, hanya saja, saya tidak tahu seberapa berat harga kekalahan ini.”

Sebelumnya, Sun Yangtao hanya merasa bahwa mengirim pasukan ke Yunqin mungkin bukan hal yang baik, tetapi dia tidak pernah menyangka Sekretaris Agung Zhou akan begitu yakin. Pikirannya langsung dipenuhi lebih banyak emosi, namun ketika dia membuka mulutnya, tidak ada kata yang keluar.

“Jika sesepuh benar-benar menganggapku sebagai teman, setelah kau meninggalkan tempatku, jangan mencoba membujuk kaisar lebih lanjut. Karena dia sudah bertekad untuk melakukan ini, menentangnya lebih jauh tidak akan ada gunanya.” Sekretaris Agung Zhou menatap sesepuh itu, berkata dengan sangat serius, “Sesepuh sama sekali tidak boleh menyebutkan di depan kaisar bahwa mengirim pasukan akan mengakibatkan kekalahan. Sebelum pasukan benar-benar dikirim ke selatan, jika kaisar berpikir bahwa kata-katamu menurunkan moral, akan ada hukuman berat. Bahkan jika benar-benar terjadi kekalahan besar, dia mungkin malah marah karena dipermalukan dan memperlakukanmu dengan lebih buruk. Dalam situasi seperti ini, sebaiknya kita menunggu saja, menunggu sampai kaisar sendiri menyadari ada sesuatu yang tidak beres, sampai dia meminta kita untuk mengerahkan diri, dan kemudian kita harus memberikan semua yang kita miliki untuk Yunqin saat itu.”

Sun Yangtao dapat merasakan malapetaka yang akan menimpa negara, namun ia sama sekali tidak berdaya untuk berbuat apa pun. Setelah terus memikirkannya, ia merasa bahwa ia hanya bisa menuruti apa yang dikatakan Sekretaris Agung Zhou. Di hari yang seharusnya meriah dan penuh sukacita ini, ia malah masih dipenuhi kesedihan yang tak berujung.

…

Di Negeri Kuno Tangcang yang jauh, cuacanya tidak sedingin di Kekaisaran Yunqin.

Bermarkas di bagian utara Negara Kuno Tangcang, di padang pasir setengah tandus yang dipenuhi pohon-pohon hitam, terdapat pasukan berkuda gajah putih.

Pasukan ini adalah pasukan terkuat di Negara Kuno Tangcang, tetapi pasukan ini selalu setia kepada paman kaisar Tangcang, Xiao Xiang, yang tewas di tangan Gu Xinyin.

Ketika beberapa bawahan dan pengikut Sekretaris Agung Zhou berkumpul di kediaman lamanya yang tersembunyi, tetapi malah menerima perintah untuk pulang dan mengasingkan diri, seorang perwira militer berpangkat tinggi yang membawa sarung busur raksasa, mengenakan baju zirah perunggu yang terus memancarkan cahaya Buddha, memimpin sekelompok pengikut ke perkemahan Pasukan Gajah Ilahi ini.

“Jenderal Agung Geng, mengapa Anda datang ke Pasukan Gajah Ilahi saya?” Komandan tertinggi Pasukan Jenderal Ilahi mengenakan jubah putih bersulam emas. Pria misterius ini duduk di atas seekor gajah putih yang bahkan lebih besar dari kadal raksasa pemakan daging. Dia mengeluarkan suara keras, berteriak ke arah tamu tak diundang ini.

“Feng Xuan dan Akademi Green Luan telah bergabung… jenderal hebat macam apa aku ini? Aku hanyalah individu menyedihkan yang ditinggalkan oleh Tangcang.” Jenderal yang mengenakan baju zirah perunggu itu memperlihatkan senyum getir yang lelah.

Perwira berpangkat tertinggi dari Pasukan Jenderal Ilahi ini melirik kotak busur raksasa di belakang jenderal itu, memahami apa yang ada di dalam kotak raksasa tersebut. Setelah terdiam sejenak, dia mengangguk dan berkata, “Pasukan Gajah Ilahi menyambut kedatanganmu.”

1. Saya menulis terjemahan puisi tersebut di sini. Versi aslinya dalam bahasa Mandarin jauh lebih kompleks dan sulit dipahami.

2. Liu Xueqing adalah orang yang membela Lin Xi di Prefektur Pencarian Rusa

3. Wen Xuanyu adalah putra tunggal keluarga Wen; siswa pilihan surga dari Jurusan Studi Internal B1C14 B8C22

4. Keluarga Leng adalah faksi yang tenang dan sabar yang pernah mendukung Bai Yulou B6C28

5. Keluarga Yuhua sebelumnya berhutang budi kepada Lin Xi, salah satu pilar yang menopang kekaisaran.