Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 3

Bab Volume 1 3: Hanya Seorang Turis

“Lebih tertarik pada Akademi Green Luan? … Jangan bilang sebelumnya, kau sebenarnya tidak begitu tertarik pada tempat yang dianggap sebagai tanah suci oleh seluruh kekaisaran ini?”

Pria yang lebih tua itu menatap kosong pemuda itu untuk beberapa waktu. Ketika ia memikirkan perbedaan usia antara pemuda berusia tujuh belas atau delapan belas tahun itu dan dirinya sendiri, dan betapa mustahilnya ia dapat memahami cara berpikir anak itu, ia memutuskan untuk tidak berkata apa-apa lagi, melainkan hanya menutup matanya untuk beristirahat.

…

Hujan musim semi ini berlangsung cukup lama. Kereta kuda bergerak sepuluh li lagi ke utara melewati lumpur ketika Lin Xi mengangkat tirai dan melihat deretan pegunungan tinggi tiba-tiba muncul di kejauhan, hujan musim semi masih turun rintik-rintik.

Namun, pegunungan itu sangat tinggi, salju putih bersih menumpuk di puncak-puncak gunung. Sinar matahari terpantul dari tebing-tebing dan menembus awan hujan, membuat puncak-puncak gunung tampak jernih dan terang.

“Jadi, itulah jalur utama dari Lautan Pegunungan.”

Ketika mendengar keributan di dalam kereta, tetua yang mengenakan jas hujan tenun yang mewah itu tidak menoleh, dan berkata, “Jika kalian mulai dari laut timur yang jauh, ikuti sepanjang pantai yang berkelok-kelok, kalian akhirnya akan mencapai daerah laut beku utara, salah satu dari dua pegunungan terbesar Kekaisaran Yunqin kita. Setelah kita melewati pegunungan ini, kita tidak akan terlalu jauh dari Akademi Green Luan.”

“Akademi Green Luan berada tepat di balik pegunungan ini?”

Lin Xi memandang ke arah pegunungan di kejauhan. Entah itu hujan, salju, tumbuh-tumbuhan di pegunungan, atau sinar matahari yang terpantul dari tebing, semuanya tampak sangat murni dan bersih. Di sisi kereta yang berlumpur, padang rumput yang dipenuhi berbagai jenis bunga kecil membentang hingga ke kaki pegunungan itu. Perasaan bersih dan damai ini adalah sesuatu yang sangat disukainya.

Di kaki gunung terdapat sebuah desa, rumah-rumah kayu tersebar di area yang datar. Di lembah sekitarnya dan di perbukitan terdapat berbagai jenis bunga aprikot, yang saat ini mekar dengan indah, megah seperti awan.

“Paman Liu, apakah kita akan melewati sana?” Mata Lin Xi benar-benar terpikat oleh desa yang damai, murni, dan indah ini, ia tak kuasa menahan diri untuk bertanya kepada tetua yang duduk tegak di bagian depan kereta.

Tetua itu sejenak teralihkan perhatiannya. Dia mengangguk dan berkata, “Itu adalah Desa Bunga Aprikot. Setelah kita melewati desa itu, lembah yang akan kita lewati berada tepat di belakangnya.”

“Desa Bunga Aprikot?” Sudut bibir Lin Xi tak bisa menahan senyum. “Apakah Desa Bunga Aprikot punya anggur?”

Tetua itu berbalik, agak terkejut saat melihat Lin Xi. Dengan mengerutkan kening, dia berkata, “Jika toko kecil di ujung desa itu masih ada, pasti mereka punya anggur, tapi anggur itu sebenarnya tidak terlalu istimewa, dan jika kita berhenti di sini, kita akan tertunda satu hari lagi…”

“Jangan khawatir, aku hanya tiba-tiba teringat sebuah puisi, jadi kupikir sebaiknya aku bertanya saja.” Lin Xi tersenyum hingga sudut matanya melengkung. Dia tahu bahwa tetua ini pasti tidak akan mengerti maksud dari apa yang baru saja dia katakan.

Orang yang lebih tua itu mengangguk, jelas tidak begitu tertarik pada puisi itu, sehingga tidak mengatakan apa pun lagi.

Desa yang tersembunyi di balik bunga aprikot itu semakin mendekat. Lin Xi terp stunned.

Di lereng bukit yang jauh terlihat beberapa sapi. Di punggung salah satu sapi itu ada seorang gembala muda yang mengenakan jas hujan.

Ketika ditanya di mana letak toko anggur, anak gembala itu menunjuk ke arah Desa Bunga Aprikot. Meskipun tidak ada anggur di Desa Bunga Aprikot, pemandangan di hadapannya ini benar-benar sangat mirip.

“Paman Liu, bolehkah kita berhenti sebentar?” Tiba-tiba, Lin Xi bertanya kepada tetua yang mengemudikan kereta.

Setelah jeda sejenak, orang tua itu menghentikan kereta.

Lin Xi membuka payung kertas minyak dari bambu, lalu berjalan keluar dari kereta di bawah tatapan terkejut sang tetua.

Di sebelah kiri kereta terdapat padang rumput yang dipenuhi bunga-bunga ungu kecil, kelopak pohon aprikot berhamburan jatuh. Lin Xi berjalan ke padang rumput ini, memandang sebuah rumah kayu yang tidak terlalu jauh dari tepi desa.

Ada sebuah aliran kecil yang mengalir di depan rumah kayu itu, di atasnya terdapat jembatan kayu.

Seorang wanita yang membawa keranjang sedang berjalan di jembatan di bawah payung kertas minyak yang serupa. Penampilan dan pakaian wanita itu biasa saja, tetapi sebenarnya, kemurnian dan kerapiannya adalah sesuatu yang bahkan gadis-gadis di dunia masa lalunya pun tidak memilikinya, dan tidak bisa berpura-pura. Hanya hal kecil inilah yang membuat anak gembala yang jauh itu, wanita di jembatan kayu ini, dan Desa Bunga Aprikot ini tampak seperti pemandangan terindah di hadapannya.

“Gadis desa biasa, apa yang menarik darinya?” Ketika Lin Xi yang baru kembali setelah lama menatap wanita itu akhirnya kembali ke kereta, tetua itu berkata sambil mengerutkan kening.

Setelah Lin Xi melepas sepatunya yang agak basah, dan kemudian mengambil posisi setengah duduk setengah berbaring yang paling nyaman, barulah ia berkata dengan cara yang menurutnya sangat mendalam dan penuh makna, “Paman Liu, yang kulihat bukanlah wanita itu, melainkan ketenangan.”

Batuk… batuk… Orang yang lebih tua itu tampak seperti tersedak air liurnya sendiri, batuk-batuk terus menerus.

“Kita sebentar lagi akan sampai di Akademi Green Luan. Paman Liu, menurut apa yang Paman katakan, ada banyak orang yang berkumpul dari berbagai penjuru Kekaisaran Yunqin, dan sebagian besar dari mereka adalah orang-orang berstatus tinggi. Lidah yang longgar dapat menyebabkan banyak masalah, jadi setelah kita melewati gunung ini, aku tidak akan bicara omong kosong lagi.” Lin Xi melirik sosok pamannya yang sedikit gemetar, lalu setelah terkekeh, ia menjadi serius. “Namun, sebelum melewati gunung ini, aku harus banyak bicara omong kosong, kalau tidak aku mungkin tidak bisa menahan semuanya… saat ini, aku memiliki ayah, ibu, dan adik perempuan terbaik di dunia, tetapi terkadang, aku masih merasa sedikit kesepian.”

“Itu karena tidak ada orang lain yang mengerti.” Lin Xi membuka tirai kereta, melihat ke dunia luar, lalu berkata, “Sebenarnya, aku berasal dari dunia lain. Dunia kita itu penuh dengan gedung-gedung tinggi di mana-mana, dengan pesawat dan kereta api. Di dunia itu, aku hanyalah seorang mahasiswa biasa, hampir menyelesaikan tahun keempatku, tetapi aku mengalami kecelakaan mobil. Ketika aku bangun, aku berakhir di dunia ini, menjadi Lin Xi. Sejujurnya, aku sangat menyukai dunia ini, sangat murni, terutama karena orang tuaku di dunia itu bahkan tidak peduli padaku, mungkin mereka bahkan tidak tahu bahwa aku mengalami kecelakaan mobil. Aku membaca banyak buku tentang dunia ini, awalnya percaya bahwa Kekaisaran Yunqin mungkin sama dengan Dinasti Qin dalam sejarah dunia kita, sebuah dinasti senjata dingin, tetapi aku tidak pernah menyangka seorang gadis yang mengajukan begitu banyak pertanyaan tiba-tiba muncul, untuk Akademi Luan Hijau ini. Awalnya, aku juga tidak terlalu tertarik pada Akademi Luan Hijau, lagipula, kehidupan seorang pedagang kaya di Kota Deerwood tidak begitu buruk. Namun, hari itu, orang hebat yang datang bersamamu memerintahkan Di bawah wewenang seorang pengawas kota, pangkat pengawas kota ini pada dasarnya setara dengan walikota di dunia saya sebelumnya, dan karena itu saya tidak punya pilihan selain datang. Namun, saya juga tidak pernah menyangka Akademi Green Luan benar-benar seperti itu, apakah itu sekte kultivasi Taoisme atau akademi sihir? Bukankah saya akan sedikit seperti Harry Potter…

“Di perjalanan tadi kau bertanya padaku mengapa aku memperhatikan beberapa hal dengan begitu saksama, termasuk wanita yang tadi kau temui.” Setelah terdiam sejenak, Lin Xi kemudian menambahkan, “Itu karena di dunia ini, aku sebenarnya adalah seorang turis.”

“Kisahmu ini hanyalah omong kosong.” Alis tetua itu berkerut lebih erat dari sebelumnya saat mendengarkan Lin Xi bercerita tentang masa lalunya. “Omong kosong seperti ini, begitu kau masuk ke dalam, kau pasti tidak bisa mengucapkannya lagi.”

Lin Xi mengangguk. Dia menatap tetua yang serius itu, lalu sambil tertawa, berkata, “Ceritaku sudah selesai. Paman Liu, bagaimana dengan ceritamu? Aku belum pernah mendengar kau bercerita tentang masa lalumu.”

Tubuh pria tua itu sedikit kaku. Dia berbalik, menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskannya perlahan. “Aku tidak punya banyak cerita, hanya bertugas di pasukan perbatasan selama beberapa tahun.”

…

Kereta kuda itu melewati lembah yang tenang dan panjang, melintasi Desa Bunga Aprikot. Ketika memasuki lembah luas yang memberi Lin Xi perasaan bak negeri dongeng, hari masih pagi, tetapi ketika mereka meninggalkannya, hari sudah senja.

Di ujung lembah yang lain, hujan musim semi telah berhenti. Pada awalnya, pemandangannya tidak jauh berbeda dari dunia luar, masih berupa ladang pegunungan tinggi, bunga aprikot, dan berbagai bunga liar lainnya yang bermekaran dengan indah.

Tidak ada kota lain yang terlihat dari kejauhan, tetapi sang tetua tidak berhenti untuk mendirikan kemah seperti biasanya, melainkan mendesak kereta kuda itu untuk melaju ke utara.

Lin Xi terkejut menyadari bahwa udara menjadi semakin panas, seolah-olah mereka langsung menuju musim panas dari musim semi, dan pemandangan di sepanjang jalan pun semakin berbeda.

“Ini adalah Dataran Empat Musim, tanah rendah yang terletak di antara jalur utama Lautan Pegunungan yang telah kita lewati dan Pegunungan Kenaikan Surga. Saat melewatinya, seseorang akan mengalami keempat musim. Kamu bisa melepas beberapa pakaian, karena akan semakin panas. Namun, tidak perlu khawatir, orang-orang akademi akan segera datang menjemput kita.” Malam perlahan turun. Kabut naik dari pegunungan, membuat semuanya tampak kabur, namun tetua itu tetap mengemudikan kereta, sambil mengatakan hal ini kepada Lin Xi.

“Apakah kita akan bertemu dengan orang-orang dari Akademi Green Luan hari ini?” Lin Xi baru saja menggulung semua tirai di kereta ketika dia mendengar kata-kata tetua itu, yang langsung membuatnya terkejut.

“Besok adalah ujian masuk Akademi Green Luan. Awalnya aku ingin datang dua hari lebih awal, setidaknya agar kau bisa lebih memahami Akademi Green Luan, tetapi hujan hari ini agak deras, jalannya sulit dilalui. Jika kita memaksakan diri untuk mempercepat perjalanan, kedua kuda ini mungkin tidak akan mampu melewatinya, malah akan semakin lambat.” Tetua itu berbalik, menatap Lin Xi dan berkata, “Kau hanya bisa menggunakan malam ini untuk bertanya-tanya dan mempelajari lebih lanjut tentang ujian masuk besok.”

Lin Xi tercengang. Dia akhirnya mengerti mengapa tetua itu ingin melewati jalur utama Lautan Pegunungan hari ini dan bergegas ke sini.

Tiba-tiba, kereta itu berhenti mendadak.

Mata Lin Xi menatap sosok tegap dan kaku di belakang pria tua itu, melihat secercah cahaya muncul menembus kabut di depannya tanpa tanda-tanda sebelumnya.

Seorang anak muda berjalan menembus kabut dengan lentera di tangan.

Pemuda ini berpakaian serba hitam, lengan dan ujung jubahnya berwarna emas. Ia tampak beberapa tahun lebih tua dari Lin Xi, berpenampilan tampan dan ceria, alisnya seperti pedang. Ia tersenyum ramah, dahinya rileks, rambutnya diikat rapi di belakang dengan kain hijau.

“Nama saya Xia Yanbing, anggota akademi. Apakah Anda datang untuk mengikuti ujian masuk? Mohon berikan token rekomendasi.” Pemuda ini mengangguk ke arah tetua dan Lin Xi dengan cara yang tidak menjilat atau sombong, dan berbicara dengan sederhana, namun memberikan kesan lembut dan penuh kebanggaan kepada orang lain.

“Ya.” Pria yang lebih tua itu mengangguk. Ia mengulurkan tangannya, mengeluarkan sebuah barang dari lengan bajunya dan menyerahkannya.

Lin Xi memperhatikan dengan rasa ingin tahu. Dia juga tidak tahu tentang token rekomendasi apa pun. Yang diterima pemuda itu adalah token otoritas berbentuk persegi emas, dari penampilannya, itu adalah barang yang sangat penting.

“Silakan ikuti saya.”

Setelah pemuda itu mengamatinya dengan saksama sejenak, dia kembali tersenyum ramah kepada mereka, lalu berbalik untuk memimpin jalan.

Pegunungan di sekitar mereka menjulang semakin tinggi, kedua kuda tua itu semakin lelah saat mereka melangkah maju, bahkan si tetua dan Lin Xi pun turun. Sementara itu, kabut yang menyelimuti mereka perlahan menghilang, suasana dan pemandangan sudah seperti pertengahan musim panas.

Setelah mendaki hingga puncak bukit, Lin Xi memandang ke kejauhan, dan seketika terdiam.

Di bawah bukit terbentang hamparan dataran, di dalam wilayah ini terdapat danau pegunungan yang biru jernih. Sebuah pohon willow hijau raksasa tumbuh di tepi danau.

Kunang-kunang yang tak terhitung jumlahnya menari-nari di atas dataran. Sementara itu, di ladang dekat tepi danau terdapat tenda-tenda yang tak terhitung jumlahnya, api unggun menyala satu demi satu. Ini pada dasarnya sama dengan film Harry Potter yang ia tonton di ‘kehidupan masa lalunya’, adegan menonton Piala Dunia Quidditch.

1. Ada sebuah puisi terkenal yang terkait dengan hal ini, yang merujuk pada sebuah desa dengan pohon aprikot yang berbunga-bunga dan di mana terdapat sebuah kedai anggur.