Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 190

Bab Volume 6 14: Kemanusiaan, Sebagian Memilikinya, Sebagian Tidak

Di tengah angin dan hujan, lampu-lampu di ruang belajar di halaman kecil milik Pengawas Kota Swallow Descent, He Zijing, selalu menyala.

Sejak dibangunkan oleh Lin Xi, He Zijing tidak kembali tidur. Setelah mengunci pintu dan menolak bertemu Lin Xi, perintah-perintah dikirimkan secara diam-diam dari halaman kecilnya satu demi satu.

Sebagian besar individu yang memiliki kemampuan untuk menjabat sebagai Pengawas Kota Yunqin bukanlah orang biasa. Terlebih lagi, tidak seperti kultivator seperti Lin Xi yang berasal dari akademi, para pejabat yang perlahan-lahan meniti karier dari bawah ini, metode mereka terhadap birokrasi dan rasa bahaya akan selalu lebih tajam.

Bahkan Lian Zhanshan pun memiliki sedikit kepekaan terhadap arah angin, hanya saja ia salah memperkirakan arahnya.

Menurut He Zijing, latar belakang Lin Xi patut membuatnya merasa khawatir, mungkin dia adalah murid Li Xiping sendiri, atau murid dari pejabat tingkat tinggi di tingkat provinsi. Namun, cara Lin Xi bersikap sebagai seorang pejabat, di matanya, memang agak kekanak-kanakan.

Tidak mampu membedakan siapa milik siapa, ini adalah hal yang paling kekanak-kanakan.

Dia, He Zijing, adalah orang yang tepat yang dibawa Xu Ningshen dari pasukan perbatasan, itulah sebabnya Xu Chengfeng merasa sangat mudah untuk mengurus urusan di Kota Swallow Descent selama bertahun-tahun ini, dan dia sendiri secara alami memperoleh banyak manfaat tak terlihat dari hal ini.

Kali ini, meskipun Komandan Batalyon Tiga Kota Xu Ningshen dengan jelas mengambil sikap memisahkan dirinya dari Xu Chengfeng, dan tidak ada bukti yang menyatakan bahwa dia sebelumnya mengetahui situasi di Silver Hook Lane, Xu Chengfeng tetaplah putranya pada akhirnya. Kasus ini sangat besar, tetapi meskipun Jiang Rui, Sensor Kekaisaran, mengecamnya, Xu Ningshen hanya dihukum dengan pengurangan gaji selama satu tahun dan penurunan satu pangkat.

Selain itu, ia masih menduduki posisi Komandan Batalyon Tiga Kota, tidak ada seorang pun yang langsung dipindahkan untuk menggantikannya.

He Zijing tentu saja mengerti bahwa ketika air terlalu dalam dan terlalu keruh, sebaiknya jangan masuk ke dalamnya. Dia juga tidak mengetahui cara Xu Chengfeng dan yang lainnya melakukan sesuatu, tetapi dia sangat memahami bahwa ada beberapa orang kaya yang, demi memuaskan beberapa keinginan yang tidak dapat mereka penuhi di tempat lain, tidak menghargai perak yang mereka miliki. Karena itu, ke mana perak di Silver Hook Lane mengalir?

Xu Ningshen untuk sementara menerima hukuman semacam ini, tetapi dia mengerti bahwa sebagian besar perak ini kemungkinan besar mengalir ke atas.

Menarik pelanggan, menyelidiki informasi, melatih siswa, melayani pengunjung dan persembahan, mengembangkan beberapa kekuatan tersembunyi, bahkan sampai menyediakan beberapa senjata dan baju besi khusus untuk pengawal kekaisaran secara terang-terangan, semua ini membutuhkan sejumlah besar perak… kekayaan, bagi mereka yang berada di posisi lebih tinggi, memiliki lebih banyak kegunaan lagi.

…

Menurut He Zijing, tingkah laku Lin Xi terlalu kekanak-kanakan, dia tidak menyadari bahwa dia adalah seseorang yang berada di bawah pengaruh Xu Ningshen, pohon besar ini. Namun, di Kota Deereast ini, banyak orang memahami hal ini dengan sangat jelas.

Jika dia ingin meninggalkan Xu Ningshen dan kapal militer, bahkan jika dia memilih untuk menenggelamkan diri, orang lain pasti tidak akan percaya bahwa dia meninggalkan kapal Xu Ningshen.

Itulah mengapa hal itu tidak masuk akal, bagaimana mungkin dia mengenakan jas hujan itu, pergi bersama Lin Xi ke malam yang hujan, berjalan menuju bendungan itu?

Namun, karena Lin Xi telah datang, dia harus mengambil tindakan yang sesuai.

Dia harus mempersiapkan diri dengan baik. Bagaimana jika bendungan sungai itu benar-benar runtuh seperti yang dikatakan Lin Xi? Apa yang harus dia lakukan? Sementara itu, bendungan sungai yang telah teruji selama beberapa dekade, bagaimana jika sama sekali tidak ada masalah? Apa yang harus dia lakukan saat itu?

Pikiran Lin Xi sangat sederhana. Dia merasa dunia ini masih memiliki banyak orang baik, dan kebanyakan orang jauh lebih sederhana dan bersih daripada orang-orang di dunianya sebelumnya, tidak sedingin dan acuh tak acuh. Itulah mengapa sikapnya seperti bertemu tetangga yang ramah, jika dia mampu, dia pasti akan membantu. Namun, bagi He Zijing, ini justru kesempatan untuk berurusan dengan Lin Xi.

Saat ini, orang yang duduk di depan He Zijing adalah Manajer Lahan Kota Swallow Descent, Kuang Xiuxian.

Karena cuaca yang menguntungkan bagi pertanian di Kota Swallow Descent beberapa tahun terakhir ini, panennya sangat melimpah, prestasi Kuang Xiuxian juga sangat luar biasa, sehingga ia memiliki harapan besar untuk dipromosikan dalam satu atau dua tahun. Itulah mengapa ia merasa puas dan santai, tubuhnya agak gemuk, seragam resmi baru yang dikirimkan sudah sangat ketat di tubuhnya, membuatnya tampak seperti kantung kain yang mengembang.

Saat ini, ia sedang mengatur lampu minyak di depan He Zijing untuk mengambil hati, menyesuaikan nyala api agar sedikit lebih terang. Pejabat yang wajahnya diselimuti cahaya merah, seolah-olah minyak akan menetes dari wajahnya, mempertahankan sikap paling hormat terhadap He Zijing sambil berkata dengan nada meremehkan, “Apa yang dipahami Lin Xi itu? Aku sudah memeriksa bendungan itu berkali-kali, seluruhnya terbuat dari tanah liat yang dicampur dengan beras ketan, jerami, pasir, batu, dan bahan lainnya untuk membuat struktur yang paling kokoh, bahkan lebih tebal daripada tembok perbatasan biasa. Bahkan jika tentara mencoba menggali lubang di sana, mereka mungkin tidak akan mampu melakukannya…”

Tiba-tiba terdengar derap langkah kaki saat ia masih berbicara. Seorang prajurit yang mengenakan baju zirah lempeng tembaga mengkilap memasuki ruang kerja ini dalam keadaan basah kuyup, memberi hormat kepada He Zijing dengan membungkuk.

“Tuan Shang?”

Kuang Xiuxian tercengang. Prajurit ini persis sama dengan perwira militer Shang Yin yang bertanggung jawab atas pasukan garnisun di Rumah Pengawas Kota.

Shang Yin mengangguk ke arahnya, tetapi tidak berhenti dan berkata, “Tuan He, Lin XI telah memerintahkan orang-orang di belakang bendungan untuk dievakuasi.”

“Bagus sekali.” He Zijing mengangguk kagum, “Kalian semua, teruslah menunggu, dan minta seseorang untuk melapor setiap jam sekali.”

“Bawahan ini akan mematuhi perintah.”

Shang Yin membungkuk, berbalik, dan dengan cepat berjalan keluar.

Kuang Xiuxian ter stunned, keringat dingin mengucur deras di punggungnya.

Baru sekarang dia mengerti. Ternyata He Zijing telah lama mengirimkan seluruh pasukan garnisun, dan menyuruh mereka semua menunggu di sebuah bukit yang tidak terlalu jauh dari bendungan sungai.

Jika bendungan itu benar-benar menunjukkan perubahan, semua prajurit akan segera bergabung untuk memberikan dukungan, jadi tidak bisa dikatakan bahwa para pejabat Kota Swallow Descent tidak melakukan apa pun, tidak mengambil tindakan apa pun.

Rencana dan kehati-hatian Kepala Pemerintahan Kota ini mengungkapkan karakter aslinya, itu bukanlah sesuatu yang bisa ia harapkan untuk dicapai.

Pada saat yang sama, pejabat yang bertubuh bulat seperti bola ini tahu bahwa jika bendungan sungai benar-benar tanpa masalah, Kepala Pemerintahan Kota ini pasti akan memiliki lebih banyak hal yang dapat dia lakukan.

…

Dong!

Dong!

Di bendungan sungai Kota Pelabuhan Timur, sebuah patok lain tertancap ke tanah setelah hantaman Jiang Xiaoyi.

Tangannya masih terus gemetar, sebagian besar kekuatan jiwanya kini telah habis, seluruh tubuhnya juga tertutup lumpur yang terciprat, rambut dan wajahnya pun demikian, sudah tidak mungkin lagi untuk mengenali bahwa ini dulunya adalah seorang pemuda yang tinggi dan tampan.

Tidak jauh dari situ, banyak pria bertubuh gelap berteriak-teriak sambil bekerja di area yang ditunjuk Chen Yangzhi sebagai titik lemah bendungan. Para pedagang pasar ikan ini, yang dikenal sebagai Black Oil dan Stone Rats, telah memasang banyak sekali patok pendek, dan juga mengemas cukup banyak karung jerami berisi lumpur di depan mereka.

Saat ini, bendungan sungai itu sangat padat, tak diketahui berapa banyak orang yang ada di sana. Tidak hanya laki-laki, bahkan banyak perempuan dan anak-anak yang tidak memiliki banyak kekuatan, semuanya menggunakan keranjang untuk membawa pasir dan lumpur, memindahkannya ke beberapa area, dan kemudian beberapa laki-laki akan bekerja bersama untuk mengangkat batu-batu besar, memadatkan area-area tersebut agar lebih kokoh.

Mungkin karena persepsinya lebih tajam sejak ia menjadi seorang kultivator, tetapi Jiang Xiaoyi sudah merasakan bahwa getaran bendungan besar itu berkurang secara signifikan.

Ketika dia melihat lusinanan taruhan yang sudah ditambahkan, dirinya yang sudah agak lelah merasa sedikit lebih tenang. Dia tidak bisa tidak bertanya-tanya bagaimana kabar Lin Xi di Kota Swallow Descent.

Tiba-tiba, tubuhnya sedikit bergetar.

Dia melihat seorang wanita yang wajahnya tampak dipenuhi bekas luka berdarah menggulung lengan bajunya, menyeret sebuah batu besar bersama dengan banyak batu lainnya.

Meskipun seluruh tubuhnya tertutup lumpur, bahkan warna pakaiannya pun tak terlihat, meskipun wajahnya tampak dipenuhi bekas luka berdarah, ia tetap memancarkan aura lembut dan cantik. Namun, yang menarik perhatian Jiang Xiaoyi bukanlah penampilan cantiknya atau sosok tubuhnya, melainkan tekadnya yang teguh.

Dia terjatuh ke dalam lumpur berulang kali, tetapi selalu bangkit kembali setiap kali, meraung seperti pria-pria lainnya.

Dia tidak tahu mengapa, tetapi pemandangan ini, di bendungan yang sangat kacau ini, di matanya, tampak sangat jelas.

“Hujan sudah agak reda!”

“Hujan akan segera berhenti!”

Tiba-tiba, seseorang berteriak. Sorak sorai meletus berturut-turut, mengguncang langit dan menggerakkan bumi.

Jiang Xiaoyi tak kuasa menahan diri untuk ikut mendongak ke langit, melihat bahwa hujan memang semakin jarang dan tipis, langit pun sudah agak cerah.

Malam itu hampir berakhir, sementara bendungan East Port Town masih dalam kondisi baik.

…

Langit akan segera cerah.

Bendungan di Swallow Descent Town masih dalam kondisi baik.

Hampir semua penduduk desa di belakang Kota Swallow Descent telah dievakuasi, berkumpul di sebuah bukit di belakang.

Hanya keluarga Tetua Gao yang dengan keras kepala memilih untuk tetap tinggal di halaman kecilnya yang dikelilingi tembok tanah. Tiga atau empat kelompok orang datang untuk menasihatinya, tetapi semuanya gagal.

Di bawah arahan beberapa penduduk desa, Lin Xi yang berlumuran lumpur tiba di depan halaman kecil berdinding tanah dataran rendah ini.

“Lebih tua…”

Saat Lin Xi baru saja membungkuk sedikit, sebelum ia sempat berkata banyak, saat tetua berambut putih yang tubuhnya tertutup pakaian kain kasar melihat Lin Xi yang berlumuran lumpur, ia langsung berlutut, berusaha keras menahannya, terisak-isak karena emosi. “Tuan Lin, Anda sendiri yang datang ke sini dalam keadaan kelelahan, saya sungguh tidak ingin merepotkan Anda. Namun, bukan karena saya tidak mau bergerak, melainkan karena saya tidak bisa.”

Lin Xi menatap kosong sejenak, lalu melangkah maju, menopang tetua itu dan berkata dengan suara lembut, “Tetua, ada masalah apa? Tidak ada salahnya menyampaikan pikiran Anda.”

“Anakku sudah jatuh sakit dan meninggalkan dunia ini, keluarga Gao hanya memiliki sesepuh yang kesepian ini dan menantu perempuanku yang lemah, serta seorang cucu laki-laki yang belum genap empat tahun. Semua pekerjaan pertanian bergantung pada dua ekor sapi. Sekarang, salah satunya akan melahirkan, jika kita tidak dapat merawatnya, jika terjadi sesuatu yang tidak terduga, bahkan jika kita menghindari banjir ini, kita tetap tidak dapat melanjutkan hidup.” Sesepuh itu berkata dengan sedih, “Terlebih lagi, kita bergantung pada kedua sapi ini untuk bertahan hidup, jadi kedua sapi ini bukan hanya seperti teman lama, tetapi juga apa yang kita andalkan. Bagaimana mungkin kita meninggalkan mereka saat ini?”

“Ternyata hanya ini saja.” Lin Xi tersenyum, lalu berkata, “Ada gerobak sapi, hari ini, kita bisa membiarkan sapimu naik di gerobak itu. Kita akan mencari beberapa orang, membawa mereka ke tempat yang lebih tinggi.”

Tetua itu terkejut.

Dengan suara derit, pintu kandang sapi di kejauhan terbuka. Seorang wanita terhuyung-huyung berjalan bersama seorang anak, berlutut dari kejauhan.

Lin Xi tersenyum sambil mengangkat kepalanya ke langit.

Hujan akan segera berhenti, sedikit cahaya sudah terlihat dari timur.

Senyumnya sama cemerlangnya dengan cahaya ini.

Suasana hatinya ringan dan riang.

Ketika keluarga ini pergi bersamanya, semua orang di sini sudah dievakuasi. Bahkan jika bendungan sungai jebol, tidak akan ada terlalu banyak korban jiwa.

Baginya, seekor sapi yang duduk di gerobak sapi jantan agak menggelikan… Namun, karena mereka tidak bisa pergi akibat dua sapi ini, terjebak dalam dilema keuangan, dan karena rasa terima kasih kepada dua sapi yang memungkinkan mereka untuk terus hidup, hal itu semakin membuatnya merasakan kemanusiaan yang dibicarakan oleh Wakil Kepala Sekolah Xia.

…

Hujan benar-benar berhenti.

Langit sudah mulai cerah.

Di bukit lain di belakang bendungan Kota Swallow Descent ini, lebih dari dua ratus tentara mundur ke hutan sesuai instruksi Shang Yin agar Lin Xi tidak dapat melihat mereka.

Shang Yin berdiri di samping sebuah pohon. Dia memandang ke bukit seberang, banyak orang saat ini sedang mendaki bukit dengan gerobak sapi di belakang mereka yang tertutup jerami, seekor sapi beristirahat di atasnya.

Ketika mereka melihat banteng yang menariknya, serta Lin Xi yang sesekali membantu, pejabat militer Kota Swallow Descent ini juga melirik langit yang cerah dan bendungan besar di kejauhan. Segera setelah itu, sedikit senyum mengejek yang tak terlukiskan muncul.

Di bendungan East Port Town.

Karena Chen Yangzhi sangat yakin bahwa meskipun hujan berhenti, bendungan itu tetap tidak akan aman, orang-orang masih bergegas seperti semut. Hanya beberapa orang yang benar-benar kelelahan yang diganti, untuk sementara beristirahat di tempat yang lebih tinggi.

Ada cukup banyak warga kota yang mengeluarkan panci besar, memasak satu porsi mi pedas dan bubur panas demi satu porsi.

Jiang Xiaoyi juga sudah berhenti.

Zou Yishi yang berada di sisinya juga terbaring di tanah, tidak bergerak.

Dia membasuh wajahnya dengan air sungai. Di bawah cahaya pagi, dia melihat bahwa wanita yang dipenuhi bekas luka itu masih terus berlarian tanpa henti.

Tiba-tiba, wanita ini juga menyadari Jiang Xiaoyi sedang memperhatikannya, bertukar pandang dengannya dari kejauhan.

Ekspresi malu langsung muncul di wajah wanita ini, tetapi kemudian dia dengan cepat menundukkan kepalanya, diam-diam membawa karung besar berisi pasir dan batu di punggungnya sambil berjalan menuju bendungan.

Jiang Xiaoyi sedikit membuka mulutnya. Entah mengapa, dadanya mulai terasa sedikit sesak.

…

Di Kota Pelabuhan Timur, karena sebagian besar penduduk desa bergegas ke bendungan, di bawah cahaya pagi, sebagian besar toko belum buka, Kota Pelabuhan Timur ini tampak sangat indah dan damai.

Seorang pedagang gemuk berwajah ramah membawa keranjang sambil berjalan keluar pintu.

Ia berjalan menyusuri beberapa gang, tetapi tidak menemukan satu pun warung mie yang buka, sehingga ia tidak dapat langsung menyantap semangkuk mie minyak cabai dengan kol Cina dan irisan daging. Hal ini membuat pedagang gemuk ini tak kuasa menahan diri untuk bergumam sedikit mengeluh.

Namun, senyum ramah yang seperti papan reklame terus terpampang di wajahnya.

Dia tidak melanjutkan pencarian toko mie, melainkan menuju Kantor Penjaga Kota Pelabuhan Timur.

Ketika ia sampai di tembok tinggi Kantor Sipir, merasakan kekosongan dan kedamaian di dalamnya, wajahnya justru menunjukkan ekspresi yang lebih puas. Ia terus berjalan, tetapi keranjang di tangannya dilemparkan, dengan mudah melayang melewati tembok tinggi dengan cara yang aneh, terbang ke kejauhan, menuju atap yang ditutupi tanaman absinth.

Dia terus maju, menghilang ke dalam gang kosong di depan.

Tidak seorang pun memperhatikan keranjang yang dilemparkannya, keranjang itu dengan tenang bertengger di atap sel penjara.

Sinar matahari menjadi semakin terang. Keranjang itu perlahan mengeluarkan asap bening, lalu berubah menjadi api, menyala semakin hebat.