Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 189

Bab Volume 6 13: Gerbang Utama Tertutup

Malam itu, bukan hanya warga Kota East Port saja yang terbangun dari tidurnya.

Banyak penduduk Kota Swallow Descent mendengar suara derap kaki kuda besi dalam mimpi mereka, dan kemudian mereka terbangun oleh suara derap kaki kuda besi yang lebih nyata dan lebih kuat. Ketika mereka mendengar angin kencang dan hujan di luar, mereka semua agak linglung, tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Di depan kediaman Kepala Desa Swallow Descent, He Zijing, He Zijing memandang Lin Xi yang berdiri di antara lima atau enam tentara yang gagah, lalu berkata dengan nada mengejek, “Tuan Lin, membangunkan saya larut malam begini, hanya karena Anda mencurigai bendungan sungai di Desa Swallow Descent saya mungkin bermasalah? Bukankah Anda terlalu ikut campur dalam banyak hal?”

Lin Xi dan kudanya sudah basah kuyup, air masih menetes dari rambutnya dari waktu ke waktu. Hal ini membuatnya harus mengulurkan tangan dan menyeka wajahnya setiap beberapa saat sebelum bisa membuka matanya.

Sambil memperhatikan sikap buruk He Zijing, alis Lin Xi sedikit mengerut, lalu dengan tenang menjelaskan, “Bukan berarti saya menduga ada masalah, melainkan masalah bisa terjadi kapan saja. Sebelum datang ke sini, saya sudah melewati bendungan, situasinya hampir sama. Lagipula, ini bukan kesimpulan saya, melainkan kesimpulan seorang pekerja konservasi sungai yang ikut serta dalam pembangunan bendungan. Meskipun bendungan itu baru dibangun, permukaan air sudah cukup tinggi untuk mengancam bendungan.”

“Benarkah begitu?”

He Zijing menatap Lin Xi dengan acuh tak acuh dan berkata, “Aku mengerti.”

Lin Xi mengerutkan alisnya lebih erat lagi. Ia pura-pura tidak melihat ekspresi mengejek He Zijing, lalu bertanya, “Masalah ini penting. Karena Tuan sudah tahu, saya ingin tahu apa yang akan Tuan lakukan sekarang?”

“Apa yang akan saya lakukan?”

Wajah He Zijing sedikit muram. Ia mengangkat kepalanya, dan dengan senyum dingin, berkata, “Hal-hal yang telah Anda katakan, saya ketahui. Namun, ada beberapa hal yang saya khawatirkan Tuan Lin tidak mengetahuinya.”

Lin Xi menarik napas dalam-dalam. Setelah menyeka air mata yang kembali mengalir dari matanya, dia berkata perlahan, “Apa yang penting?”

“Tempat ini adalah Kota Swallow Descent, bukan Kota East Port… Jika Pengawas Kota East Port ingin melakukan sesuatu, dia harus melapor kepada Anda, tetapi jika saya ingin melakukan sesuatu, saya tidak perlu memberi tahu Anda.” Senyum sinis di wajah He Ziling semakin kuat. “Anda mencampuri urusan Kota Swallow Descent saya, terlebih lagi mencampuri cara kami memerintah, tidak mampu memisahkan emosi dari hukum. Saya khawatir jika ini tersebar, orang-orang mungkin akan mengatakan bahwa Tuan Muda Lin terlalu menginginkan kekuasaan, ingin merebut terlalu banyak.”

Lin Xi menatap kepala desa yang ramping dan tinggi itu dalam diam, lalu berkata, “Saya hanya datang untuk memberi tahu Anda tentang masalah ini. Setelah bendungan diperkuat, Anda bisa sepenuhnya mengatakan bahwa Andalah yang menemukannya, dan itu tidak ada hubungannya dengan saya.”

“Kamu masih belum mengerti.”

He Zijing sedikit menoleh, menatap kegelapan di belakang Lin Xi, dan berkata, “Hari ini, kau datang untuk memberitahuku tentang masalah ini, aku mendengarkan, tetapi jika kau datang untuk memberitahuku hal lain besok, apakah aku harus terus mendengarkan? Terlebih lagi, menurut alasanmu, kau ingin aku memindahkan sejumlah besar tenaga kerja dan barang, untuk menuju ke bendungan itu?”

Lin Xi malah menatapnya, menatap wajah dingin dan acuh tak acuh dari Kepala Desa itu. “Memang ada kebutuhan ini.”

Secercah rasa dingin terpancar dari pipi He Zijing. “Lin Xi, tidak ada salahnya aku memberitahumu tiga hal. Pertama, baru-baru ini aku dituduh melakukan pelanggaran oleh Jiang Rui, dan gajiku dipotong selama setahun. Kedua, bendungan sungai itu tidak pernah menimbulkan bahaya, Sektor Perdagangan kita sama sekali tidak berniat memperkuat bendungan itu, dan pasti tidak ada cara untuk mentransfer perak dan barang dalam jumlah yang cukup dalam jangka pendek. Bahkan jika bisa ditransfer, hujan ini kemungkinan besar sudah lama berhenti. Ketiga, aku tidak perlu kau memberitahuku bagaimana harus bertindak. Mengenai bendungan itu, aku akan menyelidikinya besok. Adapun apa yang akan kulakukan, jika aku bersedia menggunakan banyak tenaga kerja dan sumber daya, apakah aku akan memperbaikinya atau tidak, aku akan mengambil keputusan sendiri.”

Lin Xi menggelengkan kepalanya, lalu bertanya, “Apakah perasaan pribadi lebih penting daripada nyawa?”

Tatapan He Zijing beralih ke tubuh Lin Xi, sambil berkata dengan nada mengejek, “Apakah bendungan itu sudah benar-benar jebol?”

Lin Xi menggelengkan kepalanya.

He Zijing juga menggelengkan kepalanya. “Terkadang, kerusakan yang disebabkan oleh pemborosan tenaga kerja dan sumber daya akibat asumsi yang dibuat oleh satu atau dua individu, bahkan lebih besar daripada kerusakan yang disebabkan oleh satu atau dua individu jahat.”

Ketika melihat He Zijing tidak lagi memperhatikannya, malah berbalik dan sibuk dengan urusannya sendiri saat kembali ke kediamannya, Lin Xi berkata dengan suara lirih, “Setidaknya, kau bisa memberi perintah untuk membantu evakuasi penduduk desa di belakang bendungan.”

He Zijing tidak mengatakan apa pun lagi, tidak melirik Lin Xi lagi. Tangannya bergerak di balik pintu di belakangnya, bersiap untuk menutup gerbang.

“Tuan He!”

Lin Xi melangkah maju. Dengan suara “shua”, lima atau enam prajurit yang mengelilinginya langsung merasa gugup, semuanya menyingkir ke samping.

“Sudah kubilang besok pagi, aku akan menyelidikinya. Dalam kegelapan seperti ini, jika aku mengevakuasi penduduk desa dan ada korban jiwa, itu akan menjadi tanggung jawab Kota Swallow Descent.” Ketika mendengar teriakan Lin Xi, He Zijing sedikit menoleh, berkata dingin, “Mencampuri urusan Swallow Descent sudah tidak masuk akal. Apa, mungkinkah kau ingin menggunakan kekerasan untuk menangkap seorang pejabat, mencapai tujuanmu dengan cara ini? Selama kau berani, kau bisa menerobos pintu halaman ini. Aku memperhitungkan kemampuan bela diri Tuan Lin, aku juga bukan tandinganmu. Namun, jika kau tidak berani, silakan pergi, atau aku akan mengajukan tuduhan mengganggu pejabat terhadapmu.”

Setelah mengucapkan itu, terdengar bunyi “peng” yang pelan. Kedua gerbang berwarna hitam itu tertutup di depan wajah Lin Xi.

“Tuan Lin!”

Para prajurit di sekitar Lin Xi semuanya sangat gugup. Mereka semua sudah lama mendengar tentang kehebatan tempur Lin Xi. Jika Lin Xi benar-benar ingin berbentrok langsung, dan orang-orang ini pun tidak mampu menghentikannya, maka mungkin akan ada korban jiwa.

Lin Xi dapat melihat rasa takut dan ketegasan di mata para prajurit itu. Dia mengangguk ke arah para prajurit tersebut, memberi isyarat bahwa dia tidak akan bertindak gegabah, lalu berbalik dan menaiki kudanya.

Di luar pintu masuk rumah besar itu sudah ada atap yang menghalangi hujan, dan tanahnya awalnya kering. Namun, ketika Lin Xi menaiki kuda, seorang prajurit di depan melihat tempat Lin Xi berdiri sudah terdapat genangan air, air terus menetes dari seluruh tubuhnya, kuda di bawahnya juga sudah sangat kelelahan, asap putih keluar dari lubang hidungnya, pikirannya langsung bergetar. Saat pedangnya masuk ke sarung, dia berjalan maju sambil menggertakkan giginya, berkata pelan, “Tuan Lin, apakah Anda masih akan pergi ke bendungan Kota Swallow Descent?”

Lin Xi menatap prajurit berpangkat rendah yang tubuhnya sedikit gemetar itu, mengangguk dan berkata, “Meskipun aku bisa menangkapnya, tidak mungkin aku bisa menangkap semua pejabat Kota Swallow Descent, jadi itu sama sekali tidak berguna… Aku hanya bisa melakukan yang terbaik untuk mengevakuasi penduduk desa di belakang bendungan sendirian.”

“Pak Lin, saya tidak memiliki wewenang untuk memberi perintah… tetapi saya memiliki beberapa rekan yang sedang tidak bertugas yang mungkin bersedia membantu.” Prajurit berpangkat rendah ini mengertakkan giginya, mengatakan ini dengan suara pelan.

“Terima kasih.”

Lin Xi menatap langit malam yang masih diguyur hujan dengan cemas, menyampaikan rasa terima kasihnya kepada prajurit berpangkat rendah ini.

…

Angin kencang dan hujan deras menerpa bendungan di East Port Town. Semua orang tiba-tiba berhenti.

Zou Yishi menggosok matanya. Dia menoleh, melihat sederetan cahaya berapi tiba-tiba muncul di ladang yang gelap gulita.

Segera setelah itu, perintah dikeluarkan di atas bendungan. Ratusan petani yang sudah lelah semuanya mengeluarkan teriakan kaget dan gembira yang menggema di langit, suara itu sesaat mengalahkan suara angin, hujan, dan ombak yang menghantam pantai.

Kuda-kuda perang dengan lampu tahan air muncul di hadapan mereka.

Terdapat sebatang kayu besar di belakang setiap lima atau enam kuda perang, yang menyerbu dengan kekuatan dahsyat yang belum pernah dilihat para petani ini sebelumnya.

Ada lapisan demi lapisan orang di belakang kuda-kuda perang ini. Untuk sesaat sulit untuk mengatakan berapa banyak orang yang bergegas datang dari East Port Town.

“Tuan Lin!”

Orang-orang yang menyaksikan mungkin tidak tahu persis apa yang terjadi selama proses ini, tetapi Chen Haozhi mengetahuinya dengan sangat jelas. Ketika dia melihat sejumlah besar tentara yang menunggang kuda perang tiba dengan begitu banyak kayu gelondongan yang dapat berfungsi sebagai tiang pancang, serta arus orang yang tak berujung di belakang mereka, petani yang berbicara lambat ini segera berlutut, mengeluarkan teriakan keras.

…

Di bendungan lain yang diterpa angin dan hujan, terdapat beberapa ratus pekerja yang kuat dan sibuk beraktivitas.

Tetua Chen yang awalnya bertubuh kurus kering dan telah lumpuh selama beberapa tahun, seperti lilin yang hampir padam, tampak memasuki kondisi gila. Ia diangkat oleh dua orang, setengah berbaring di atas tikar, memukul kursinya dengan tongkat, terus meneriakkan suara aneh, memerintah orang-orang di sekitarnya. Tak seorang pun menyangka tetua seperti ini, di bawah hujan deras, masih memiliki kekuatan seperti itu.

“Berhenti!”

Tiba-tiba, sebuah suara jernih menembus lapisan demi lapisan hujan, bergema di sepanjang tepian sungai ini.

Lin Xi bergegas dari ladang menuju bendungan, muncul di hadapan semua orang.

Tatapan terkejut Chen Yangzhi seketika menjadi sedikit redup.

“Pengawas Kota Swallow Descent tidak akan memindahkan tenaga kerja atau barang. Demi keselamatan semua orang, saya hanya bisa mengevakuasi semua orang ke tempat yang lebih tinggi terlebih dahulu.” Lin Xi tiba di hadapannya, turun dari kudanya dan berkata.

Tatapan tetua itu menjadi sedikit redup. Dia mengangguk, lalu dengan suara serak, berkata, “Ini satu-satunya hal yang bisa kita lakukan.”

“Kalian semua adalah penduduk Kota Swallow Descent, kalian lebih memahami medan di sini daripada saya. Kita kekurangan tenaga, tidak mampu melindungi bendungan, jadi saya harus meminta bantuan kalian semua untuk mengevakuasi penduduk ke tempat yang lebih tinggi!”

Lin Xi berbalik, menghadap orang-orang yang berkumpul di sini, menantang angin dan hujan, lalu berteriak lantang.

Dia bukan anggota Kota Swallow Descent, tetapi penduduk Kota Swallow Descent sudah mengenal nama Tuan Muda Lin. Justru karena dia bukan anggota Kota Swallow Descent, namun tetap melakukan hal ini hingga larut malam, semua orang merasa semakin menghormatinya.

Sial… Sial… Sial…

Bunyi gong peringatan bergema di langit berulang kali.

“Semuanya, ikuti saya, kita akan menuju ke gundukan di belakang!”

“Jangan membuat kekacauan! Jangan panik! Semuanya, tetaplah di dalam antrean, jaga orang-orang di samping Anda!”

“Silakan lewat sini… jangan khawatirkan ternak dulu.”

“Periksa setiap rumah untuk melihat apakah masih ada orang yang tersisa… jangan melewati jalur air, hanya lewati jalan darat!”

Tidak lama setelah berbagai desa di seberang sungai menjadi ribut, puluhan tentara pun tiba.

Para prajurit garnisun ini semuanya sedang tidak bertugas. Mereka tidak berani menggerakkan kuda-kuda militer, semuanya berlari kaki.

…

“Izinkan saya!”

Di bendungan Kota Pelabuhan Timur, Jiang Xiaoyi merebut palu godam dari tangan seorang pria kekar. Kemudian, seluruh tubuhnya melompat keluar, menggunakan seluruh kekuatannya untuk mengayunkan palu besi di tangannya, menghantamkan dengan keras ke arah tiang kayu.

Dong!

Pasak kayu itu tertancap dalam-dalam, bergerak sejauh satu meter.

Seluruh tubuh Jiang Xiaoyi terguncang, sedikit lemas di udara akibat gaya dorong balik yang luar biasa, pakaiannya yang basah kuyup juga mengeluarkan banyak air, langit seketika tampak seperti ada bunga hujan transparan yang mekar.

Ketika sekitar selusin orang di sekitarnya yang sedang memaku tiang dan mengangkut karung jerami berisi pasir dan batu melihat ini, mereka semua tercengang. Kemudian, mereka bersorak gembira.

Dong!

Diiringi sorak sorai, Jiang Xiaoyi melompat tinggi lagi, menggunakan seluruh kekuatannya untuk mengacungkan palu godam dengan ganas.

“Apakah kalian semua melihat ini? Itu teman Tuan Muda Lin!”

“Bahkan teman Tuan Muda Lin pun seperti ini, kita orang-orang Sungai Nafas tidak boleh kehilangan muka!”

Dua teriakan keras terdengar berturut-turut, memicu raungan dari banyak pria kuat.

Hujan deras tak mampu menghilangkan bau amis dan minyak hitam dari tubuh orang-orang itu. Xu Sheng dan Kakek Zhu Keempat yang berteriak juga mengangkat karung jerami berisi pasir dan batu, meraung sambil berlari menuju bendungan sungai.