Bab 5: Cara Agar Tidak Menghancurkan Ibu Kota

“Baiklah! Saatnya memulai pesta ini. Mari bersulang untuk Tekad Besi, dan promosimu ke peringkat B! Bersulang!”

“Bersorak!” seru para anggota Iron Will serempak.

Serangkaian bunyi dentuman hampa terdengar saat kendi kayu dibanting bersamaan, menumpahkan banyak sekali bir ke meja di bawahnya. Untungnya, suasana hati mereka terlalu gembira sehingga tidak ada yang terlalu peduli, dan anggota Iron Will dengan senang hati menenggak sisa bir di gelas mereka dengan lahap. Bahkan Franka, yang selalu kupikir terlalu sopan untuk hal semacam ini, tampaknya ikut menikmati suasananya. Kurasa setiap petualang tahu bagaimana bersenang-senang sedikit di penghujung hari.

Kami berkumpul hari itu untuk merayakan status baru Iron Will sebagai kelompok petualang peringkat B. Acara itu diadakan di luar ruangan, menggunakan sudut taman yang ada di rumah yang saya sewa sebagai tempat acara. Rencananya adalah makan, minum, dan bersenang-senang, yang langsung saya manfaatkan sebagai kesempatan untuk mengeluarkan panggangan barbekyu saya, yang membuat semua orang senang.

Harus kuakui, untunglah bejana yang kami gunakan terbuat dari kayu. Itu adalah praktik standar di tempat-tempat yang melayani para petualang, dan aku sudah membeli beberapa di masa lalu untuk berjaga-jaga jika sewaktu-waktu membutuhkannya. Aku membawanya untuk pesta karena kupikir itu adalah yang biasa digunakan oleh orang-orang Iron Will, dan ternyata itu keputusan yang tepat! Jika aku menyajikan bir dalam wadah keramik, pasti akan pecah berkeping-keping.

 

“ Wah! Minuman ini pas banget! Aku nggak percaya minumanmu seenak makananmu, Mukohda—ini yang terbaik!” seru Vincent sambil tersenyum lebar.

“Aku sebenarnya tidak terlalu suka bir, tapi bir ini luar biasa! Apalagi birnya dingin!” tambah Rita sebelum menghabiskan sisa minumannya dalam tegukan panjang.

Itu mungkin karena secara teknis itu bir lager, bukan ale, tapi cukup mirip. Saya pernah menyajikan merek yang sangat terkenal dan disukai yang dikemas dalam kaleng perak.

“Vincent, Rita, kendalikan diri,” tegur Werner. “Hari ini adalah hari untuk perayaan, tetapi jika kalian terlalu lepas kendali, kalian akan menimbulkan masalah bagi tuan rumah kita yang ramah!”

“Jangan khawatir, Pemimpin! Kami tahu,” kata Vincent.

“Tidak ada pembuat onar di sini! Hore!” seru Rita sambil menyeringai lebar.

Werner terkekeh. “Kami sangat menghargai Anda melakukan ini untuk kami, Mukohda,” tambahnya.

“Tidak masalah! Aku senang kita bertemu lagi seperti ini. Oh—biar kuisi ulang,” kataku sebelum mengisi penuh bir Werner.

“Ah, terima kasih. Bir dingin ini memang luar biasa,” kata Werner. Ia berhenti sejenak untuk meneguk birnya, yang tampaknya sangat ia nikmati.

“Kuharap kau menyadari bahwa ini sama sekali berbeda dengan bir yang biasa kau minum, Werner,” kata Ramon.

“Dia benar,” Franka setuju. “Mendinginkannya memang mengeluarkan lebih banyak cita rasanya, tapi ada sesuatu yang lain yang tidak dimiliki kebanyakan bir. Rasanya bersih. Aku lebih suka ini daripada bir biasa.”

Oh? Aku heran mereka bisa tahu! Apakah Ramon dan Franka punya selera yang cukup tajam soal alkohol?

“Masih banyak yang bisa dinikmati, jadi jangan ragu untuk meminta isi ulang kapan pun kalian mau,” kataku. “Oh, dan jika kalian ingin mencoba sesuatu yang lain, aku juga punya anggur! Ah, kalian dengar itu, Vincent dan Rita? Jika kalian mau lagi, ada di sini!”

Aku membuat meja dadakan dengan sihir bumi, dan meletakkan beberapa kendi kayu di atasnya. Setengahnya berisi bir, dan setengahnya lagi berisi anggur dengan harga terjangkau yang kubeli dari Supermarket Online-ku.

“Baiklah, kalau saya mau,” kata Ramon.

“Aku juga akan ikut,” Franka setuju.

“Ah! Aku juga, aku juga!” teriak Vincent.

“Jangan abaikan aku!” seru Rita.

Para anggota Iron Will segera berkumpul di sekitar stan minuman keras.

“Aku tidak bisa mengkritik karena aku juga seperti itu, tapi aku memang menemukan sekelompok pemabuk,” kata Werner sambil tersenyum dipaksakan. “Setidaknya, Ramon dan Franka bisa menahan minuman keras.”

Aku memang punya gambaran mental bahwa para petualang semuanya adalah peminum berat, ketika dia mengatakannya seperti itu. “Ada banyak minuman untuk semua orang, jadi minumlah sepuasnya!” kataku.

“Terima kasih, sobat. Aku tidak akan menolak itu. Kurasa aku akan memesan satu lagi,” kata Werner sebelum pergi bergabung dengan yang lain.

“Hei. Dagingnya belum matang?”

“Anda menyiksa kami dengan aroma yang menggugah selera ini, Tuanku!”

《Ya, benar sekali! Kalian tidak bisa menyuruh kami duduk dan mencium aroma daging ini kalau kalian tidak mau memberikannya kepada kami!》

《Daging yang banyak sekali!》

“Aku tahu, aku tahu! Ini akan memakan waktu sedikit lebih lama. Mari kita lihat… Oke, kurasa ini sudah hampir siap.”

Aku sedang memanggang berbagai macam daging sapi dari penjara bawah tanah dan daging minotaur raksasa, semuanya direndam dalam saus barbekyu favoritku yang dibeli di toko. Aku menggunakan banyak jalan pintas dalam menyiapkan makanan ini karena semuanya dilakukan secara mendadak dan aku tidak punya waktu untuk melakukannya dengan benar, tetapi aku tahu bahwa saus itu akan menyelamatkan semuanya, betapapun malasnya aku dalam proses lainnya.

“Oh—bawang bombay dan terong ini juga terlihat enak, jadi kamu bisa mencicipinya juga,” kataku sambil menumpuk daging, irisan bawang bombay, dan potongan terong—yang sudah kulumuri minyak zaitun sebelum dipanggang—untuk Fel.

“Aku tidak butuh tanaman-tanaman itu,” kata Fel dengan cemberut kesal. Aku pura-pura tidak mendengarnya dan memberinya beberapa bawang dan terong tambahan sebagai ucapan terima kasih. “Apa—?!” serunya dengan marah.

Ini salahmu, Fel! Sekarang tutup mulutmu dan makanlah kalau kau tidak mau lebih banyak lagi!

“Dan kau pikir kau bisa saja diam dan menyelamatkan dirimu sendiri! Kau memang kadang-kadang bisa sangat bodoh,” kata Gon dengan nada kesal. Sementara itu, Dora-chan dan Sui pasti sangat lapar dan terlalu sibuk mengisi perut mereka sehingga bahkan tidak memperhatikan percakapan tersebut.

“Hai semuanya!” seruku. “Silakan terus minum kalau mau, tapi dagingnya juga sudah siap!”

Para anggota Iron Will langsung berkumpul di sekelilingku dalam sekejap mata, dan tanpa membuang waktu langsung mencicipi daging yang kusajikan kepada mereka.

“Nah, ini baru mantap!” kata Werner.

“Enak sekali!” tambah Rita.

“Yang terbaik!” seru Vincent.

“Dan sangat cocok dipadukan dengan minuman itu,” kata Ramon.

“Memang benar, kan?” Franka setuju.

Aku setuju, kan? Barbekyu dan bir adalah kombinasi yang sempurna—bahkan, sayang sekali jika tidak menikmati bir dingin bersama makanan seperti ini! Aku sendiri mencicipi beberapa potong daging, lalu meneguk bir dalam jumlah banyak.

“Ngomong-ngomong, Mukohda, daging apa ini ?” tanya Vincent setelah menelan suapan besar barbekyu.

“Sebagiannya daging sapi dari penjara bawah tanah, dan sisanya adalah minotaur raksasa,” jelasku.

“Minotaur raksasa! Aku belum pernah mencobanya sebelumnya!” teriak Rita kegirangan.

“Aku mengharapkan daging terbaik darimu,” tambah Ramon.

“Dia memang tidak pernah mengecewakan,” Franka setuju dengan tenang.

“Ha ha… Tentu saja kau mengeluarkan hal-hal bagus itu lagi,” kata Willem, pemimpin mereka yang tampaknya sudah lama menderita, dengan ekspresi pasrah di wajahnya.

Sejujurnya, hewan peliharaan saya memburu lebih banyak barang itu daripada yang bisa saya gunakan! Saya masih punya banyak sekali persediaan.

“Aku tahu daging minotaur raksasa itu makanan mewah, tapi daging sapi penjara bawah tanah itu kan dari penjara daging, ya? Aku tidak menyangka rasanya seenak ini,” kata Vincent.

Oh, ya! Kurasa kelompok petualang sejati seperti mereka tidak akan repot-repot pergi ke ruang bawah tanah dengan tingkat kesulitan rendah seperti itu. Menurutku, itu adalah ruang bawah tanah terbaik yang pernah kita kunjungi, jauh lebih baik dari yang lain.

“Sejujurnya, ini adalah daging berkualitas lebih tinggi yang Anda temukan di lantai bawahnya,” jelas saya. “Namun, pada akhirnya, semua daging dari ruang bawah tanah itu ternyata enak.”

“Memang benar. Ruang bawah tanah itu sangat berharga. Sudah waktunya kita berkunjung lagi,” kata Fel.

“Itulah penjara bawah tanah yang dirumorkan hanya memberikan daging sebagai hadiahnya? Aku ingin sekali melihatnya sendiri,” tambah Gon.

《Ya, tempat itu memang keren. Ruang bawah tanahnya hebat, dan semua kios di atas juga luar biasa,》 kata Dora-chan.

《Ada banyak sekali daging yang enak di sana!》 seru Sui riang.

Para familiar saya tampaknya sangat antusias dengan topik penjara daging, meskipun karena hanya Fel dan Gon yang berbicara lantang, anggota Iron Will hanya menangkap setengah dari percakapan tersebut.

“Penjara daging, ya?” kata Werner. “Aku belum pernah ke sana—tidak pernah merasa perjalanan ke sana sepadan, mengingat betapa mudahnya tempat itu. Mungkin kita harus mengunjunginya suatu saat nanti.”

Keempat petualang lainnya pun serentak setuju.

“Sebagian besar petualang lokal di sana punya keluarga dan tidak suka mengambil risiko, jadi jika kalian bisa turun ke level bawah dan mendapatkan daging berkualitas tinggi, harganya akan cukup bagus,” kataku. Itu membuat mereka semakin antusias dengan prospek kunjungan tersebut. Sambil mengobrol, aku juga terus menyiapkan hidangan yang sangat ingin kucoba untuk mereka semua. “Oke, porsi selanjutnya sudah siap! Daging ini juga bisa didapatkan di ruang bawah tanah daging, dan menurutku ini yang benar-benar layak dicoba!”

“Aku memang ingin bertanya,” kata Werner. “Apa itu benda-benda yang tadi kau putar-putar di atas pangganganmu…?”

“Kurasa aku belum pernah makan daging seperti ini sebelumnya,” tambah Vincent.

Heh heh heh! Apa melihatnya saja sudah membuatmu takut? Tidak heran, karena orang-orang di sini sepertinya jarang makan bagian-bagian ini. “Ini jeroan sapi penjara bawah tanah,” jelasku.

Para petualang tampak terkejut. Wajah Franka benar-benar pucat pasi.

“Belum selesai juga?! Cepat sajikan!”

“Untukku juga, Tuanku! Dan minuman keras, jika Anda tidak keberatan.”

《Aku juga mau ikut!》

《Dan Sui!》

“Ya, ya! Tenang dulu!”

Aku melumuri jeroan dengan saus yang terbuat dari miso, sake, mirin, gula, gochujang, bawang putih parut, jahe parut, dan minyak wijen, lalu memanggangnya hingga sempurna. Aku menyajikan porsi untuk para kerabatku di atas piring, dan karena mereka sudah tahu betapa enaknya jeroan, mereka langsung menyantapnya tanpa ragu. Aku juga menuangkan bir untuk Gon, yang dengan santai menyelipkan permintaan minuman di sana. Jeroan tanpa bir memang prospek yang menyedihkan.

“Kalau Fel memakannya, mungkin rasanya memang enak?” gumam Rita. Sepertinya aku berhasil menarik perhatian setidaknya satu anggota Iron Will.

“Tidak ada salahnya mencoba sepotong, kan?” saranku.

Rita melangkah maju dengan hati-hati, diikuti tak lama kemudian oleh Vincent. Mereka ragu-ragu, lalu memberanikan diri, memasukkan potongan jeroan ke dalam mulut mereka, dan mengunyah.

“Nah?” tanya Werner dengan gugup.

“Ini luar biasa !” teriak Vincent.

“Memang enak sekali!” Rita setuju.

Mereka berdua mulai melahapnya, dan tak lama kemudian antusiasme mereka memikat Werner, Ramon, dan Franka untuk ikut mencicipinya. Begitu mereka menggigit potongan makanan mereka, mata mereka membelalak, dan sesaat kemudian…

“Ini bagus!”

“Menakjubkan!”

“Lezat!”

Aku mengangguk puas. “Dan rasanya sangat cocok dipadukan dengan bir,” tambahku, lalu memperagakannya dengan mengunyah sepotong jeroan dan meneguknya dengan lahap.

Para anggota Iron Will pun mengikuti jejak mereka. Tak perlu dikatakan, mereka menyeringai lebar saat menurunkan kendi mereka. Percakapan dengan cepat beralih ke diskusi mendalam tentang makanan enak dan minuman keras yang berkualitas, dan setelah alkohol sedikit melonggarkan lidah semua orang, Vincent memutuskan untuk memulai percakapan dengan Fel. Itu akan menjadi hal yang mengesankan bagi sebagian besar petualang, tetapi karena mereka sudah saling mengenal, saya pikir itu bukanlah rintangan yang terlalu besar untuk diatasi.

Gon, di sisi lain, belum didekati oleh siapa pun. Mereka semua telah menerima bahwa dia adalah familiar baruku (dan menerimanya dengan sikap “tentu saja kau akan begitu,” yang sebenarnya tidak kusukai), tetapi bahkan pelumas sosial berupa alkohol pun tidak dapat meyakinkan mereka untuk berbicara dengannya.

“Hei, Fel,” kata Vincent, “kau ingat waktu kau bercerita pada kami bahwa kau pernah bertarung dengan naga purba?”

“Aku ingat pernah mengatakan itu padamu,” Fel mengakui.

“Yah, aku jadi penasaran… Tidak mungkin , kan?” Vincent melanjutkan, sambil menolehkan wajahnya yang memerah karena mabuk ke arah Gon. Rita juga tampak sangat penasaran, dan menatapnya juga, sementara ketiga lainnya meringis dan memegangi kepala mereka dengan ngeri.

“Ya, benar. Dialah yang kuhadapi dalam pertarungan,” jawab Fel.

“Aku sudah tahu ! Itu gila!” seru Vincent.

“Ooh, ooh, aku mau bertanya selanjutnya!” Rita menyela. “Kau bilang kau akan mengalahkannya di pertarungan berikutnya, kan? Jika kalian bepergian bersama sekarang, apakah itu berarti kau memenangkan pertandingan ulang?” tanyanya dengan antusias.

“Yah. Itu…rumit,” gumam Fel dengan tidak nyaman.

“Oh? Jadi itu yang kau katakan pada mereka?” tanya Gon, sambil melirik Fel. “Sepertinya kau memang seorang pembual sebelum kita bertemu lagi! Namun aku tak bisa tidak menyadari bahwa kau belum pernah mengalahkanku, dan memang tak akan pernah bisa!”

“Apa?!” bentak Fel, memperlihatkan giginya dan menatap tajam naga purba itu.

“Saya tidak mengatakan apa pun selain kebenaran.”

“Apakah itu yang kau yakini? Bahwa kau lebih hebat dariku? Hmph! Leluconmu tidak lucu!”

“Kalau begitu, haruskah saya membuktikannya di sini dan sekarang?”

“Tentu saja! Aku siap mengalahkanmu kapan saja!”

Fel dan Gon saling menatap tajam, dan suasana pesta tiba-tiba berubah menjadi sangat mencekam. Vincent dan Rita, pelaku yang mengajukan pertanyaan di balik perubahan itu, tampak ngeri dan ketakutan, begitu pula anggota Iron Will lainnya.

Aku , di sisi lain, membuka mata lebar-lebar dan berteriak. “Baiklah, kalian berdua! Hentikan ! Apa kalian ingin meratakan ibu kota sampai ke tanah atau apa?! Kalau kalian lupa, aku bertanggung jawab atas semua kerusakan yang disebabkan oleh familiar-familiarku!” teriakku sebelum melangkah mendekati mereka dan menampar dahi mereka masing-masing!

“A-Apa maksud semua ini?!”

“T-Tuanku?!”

“Diam!!!” bentakku! Fel dan Gon terdiam kaget. “Kau sadar apa yang akan terjadi jika kau kehilangan kendali?! Karena akan sangat aneh jika kau bertingkah seperti ini, dan kau pasti bodoh jika tidak melakukannya !”

“K-Kau berani menyebutku bodoh ?”

“Tuanku ! Bukankah itu jembatan yang terlalu jauh?”

“Hmph! Sepertinya kalian berdua belum belajar dari kesalahan, dan kurasa itu berarti kalian berdua hanya akan makan roti lapis besok!”

“Apa?! Kenapa aku?!”

“Hukuman AA seburuk itu untuk pelanggaran sekecil ini?! Tentu tidak!”

“Apa itu tadi? Kamu mau lagi hari roti sandwich selain ini? Oke deh!”

“Grr!”

“Mngggh!”

《Seharusnya kalian diam saja,》 Dora-chan berkomentar secara telepati sambil memperhatikan dari pinggir lapangan. Fel dan Gon mengerutkan kening dengan getir, tetapi menutup mulut mereka dan tetap diam. Aku mengepalkan tinju dalam hati. Diet roti lapis benar-benar senjata pamungkasku!

Ngomong-ngomong, Vincent dan Rita telah menyaksikan seluruh percakapan itu. “Kau luar biasa, Mukohda!” kata mereka serempak, mata mereka berbinar kagum.

《Lihat itu, Sui? Itulah tipe orang dewasa yang tidak ingin kau tiru saat dewasa nanti,》 Dora-chan berkomentar kepada Sui sambil menunjuk ke arah Fel dan Gon. Aku memutuskan untuk berpura-pura tidak mendengarnya.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Kami hanya punya beberapa hari tersisa untuk tinggal di ibu kota. Aku menepati ancamanku untuk membuat Fel dan Gon hanya makan roti lapis (meskipun akhirnya aku mengalah dan kembali menyajikan makanan biasa ketika mereka benar-benar menangis pada malam hari kedua), dan menghabiskan sisa waktuku di kota untuk mencari oleh-oleh untuk dibawa pulang kepada semua orang di Karelina—sebuah tugas yang sangat kusukai. Kemudian, akhirnya…

“Ahhh! Akhirnya, akhirnya aku bisa kembali ke Karelina,” Willem mengerang dengan kelelahan yang terlihat jelas. Kami telah keluar dari gerbang ibu kota dan pindah ke lapangan terbuka yang luas di dekatnya. Rombonganku tentu saja ditemani oleh Willem, dan anggota Iron Will juga ikut serta untuk mengantar kami. Sekarang setelah Willem menyelesaikan semua pekerjaannya, kami akhirnya bebas untuk pulang lagi.

“Kerja bagus karena sudah menyelesaikan semuanya,” kataku.

Willem menatapku dengan sangat tajam. “‘Kerja bagus’ omong kosong,” gerutunya. “Kau yang memberiku semua pekerjaan itu, ingat?”

“Maksudku, aku tahu, tapi tetap saja!” L-Lagipula, itu ulah familiar-familiarku, bukan aku! Merekalah yang terlalu bersemangat berburu dan memberiku pekerjaan untuk memberimu tugas itu!

“Ayolah, ketua serikat, jangan terlalu keras pada pria itu. Membantai leviathan adalah tugas yang sangat berat, dan berjalan selancar yang bisa kau harapkan, bukan?” kata Werner, sambil ikut campur untuk menenangkan Willem.

“Benar kan?” timpal Rita sambil tersenyum lebar. “Sama seperti dipanggil sebagai tim cadangan darurat seperti ini bukanlah hal yang mudah, tapi itu memberi kita bayaran yang lumayan!”

Anggota Iron Will lainnya mengangguk setuju. Proyek leviathan itu dipuji sebagai salah satu usaha terbesar dalam sejarah perkumpulan Petualang, dan mereka tampaknya telah mendapatkan kompensasi yang sangat baik atas peran yang mereka mainkan di dalamnya.

“Serius! Kita juga akan mendapatkan beberapa senjata baru yang keren dari perjalanan ini,” tambah Vincent sambil tersenyum lebar.

Tampaknya Iron Will memanfaatkan kesempatan berada di ibu kota, ditambah alasan baru saja dipromosikan ke peringkat B, untuk memperbarui baju besi dan persenjataan mereka. Mereka akan tinggal di sini untuk sementara waktu sambil menyelesaikan perlengkapan baru mereka.

“Semua peralatan terbaik cenderung sampai ke ibu kota. Saya menantikan untuk melihat-lihat pilihan yang tersedia,” tambah Ramon.

“Aku yakin ada banyak harta karun yang menunggu untuk ditemukan,” kata Franka, terdengar sama bersemangatnya dengan yang lain. “Dan kemudian, setelah kita selesai…”

“Kita akan menuju ke ruang bawah tanah daging, sambil mengambil misi-misi di sepanjang jalan,” kata Werner.

“Kau membuat tempat itu terdengar sangat menyenangkan, bagaimana mungkin kami tidak ingin melihatnya sendiri?! Benar kan, Pemimpin?” kata Rita.

Mereka semua sangat tertarik dengan cerita tentang penjara bawah tanah daging yang kami ceritakan di pesta promosi mereka. Aku bahkan menyebutkan festival penjara bawah tanah daging. Itu masih agak jauh, dari segi waktu, tetapi tampaknya itu sangat cocok dengan jadwal Iron Will. Rosendahl, kota tempat penjara bawah tanah itu berada, cukup jauh dari ibu kota, dan mereka berencana untuk berhenti di kota-kota di sepanjang jalan untuk mengambil misi dan mengisi pundi-pundi yang akan mereka kosongkan untuk meningkatkan perlengkapan mereka. Kedatangan mereka di Rosendahl mungkin akan bertepatan dengan festival tersebut.

“Kami juga berencana mengunjungi Rosendahl untuk festival itu, jadi kurasa kita akan bertemu di sana!” kataku. Aku sudah berjanji pada anak-anak panti asuhan bahwa kami akan kembali untuk festival itu, jadi perjalanan itu sudah pasti. Lagipula aku perlu membeli jeroan, jadi Rosendahl akan tetap masuk dalam rencana perjalanan.

“Traktir aku sesuatu yang enak lagi saat kau sampai di sana, ya?” kata Vincent.

“Ooh, aku juga!” teriak Rita.

“Kalian berdua memang tidak tahu kapan harus mengakhiri hubungan ini,” Werner menghela napas sambil menggelengkan kepalanya dengan lelah.

“Aku bisa memasak sesuatu untukmu dengan hasil bumi lokal, tentu,” jawabku. Tentu saja, yang kumaksud adalah daging dari penjara bawah tanah!

“Oke, selesaikan saja! Waktu bicara sudah berakhir! Ayo kita segera menuju Karelina! Aku sangat butuh waktu untuk bersantai di rumahku sendiri,” Willem menyela dengan lelah. “Aku sudah sangat sibuk menangani masalah besar ini, dan mereka terus saja membebankan lebih banyak proyek lagi kepada kami. Aku tidak punya waktu untuk beristirahat,” tambahnya sambil menatapku tajam.

Ha ha! Ya! Kita memang sengaja menghadirkan kura-kura naga dan dinosaurus langsung dari The Adventures of Hayden tanpa peringatan, kan?!

“Sejujurnya, kau bisa menyalahkan para familiar-ku untuk itu. Benar-benar semuanya ,” gumamku sambil menghindari kontak mata. Aku tak bisa menahan keinginan untuk membela diri ketika disamakan dengan keempat orang itu.

“Aku bahkan tidak tahu sudah berapa kali aku harus memberitahumu ini, tapi kaulah yang mengendalikan mereka,” balas Willem.

Oke, ya, aku tidak bisa sepenuhnya menyangkalnya, tapi mereka adalah hewan peliharaan yang paling liar yang pernah kau lihat, sumpah! Hanya itu yang bisa kulakukan untuk mengendalikan mereka! Kurasa aku akhirnya menemukan senjata pamungkas yang benar-benar mereka takuti, yaitu roti tawar biasa, jadi mungkin aku bisa sedikit lebih mengendalikan kekacauan ini mulai sekarang.

Willem menghela napas panjang. “Tapi, sudahlah. Aku hanya ingin pulang… Bukan berarti aku tidak akan punya lebih banyak pekerjaan yang menungguku di sana. Lagipula, kita harus mencari cara untuk menghadapi kura-kura naga itu dari pihak kita…”

“Memang benar. Kami mengandalkan bantuan Anda. Dua hari terakhir ini…adalah cobaan berat yang tak terlukiskan…dan saya sangat ingin segera makan daging yang lezat,” kata Fel.

“Ya, tepat sekali!” timpal Gon. “Hampir tidak ada yang lebih kuinginkan selain sepotong daging yang lezat untuk kugigit…”

《Kalian berdua tetap saja yang menyebabkan ini, lho?》 Dora-chan menunjuk. 《Benar kan, Sui? Kita jauh lebih tahu cara mengatasi masalah daripada mereka berdua!》

《Uhh, oke? Sui sebenarnya tidak begitu mengerti, tapi Sui juga menginginkan daging yang enak!》

Kuartet rakus itu, seperti biasa, mengabaikan seluruh percakapan sampai muncul kesempatan untuk bersikeras mendapatkan daging sesegera mungkin. Sejujurnya, menurutku tatapan kosong dari dua di antara mereka agak berlebihan. Senjata pamungkasku mungkin terlalu efektif …bukan berarti aku mengeluh.

“Apa? Apa yang terjadi?” tanya Willem. Ekspresi wajah Fel dan Gon pasti membuatnya curiga bahwa ada sesuatu yang tidak beres.

“Eh, bukan apa-apa. Mereka akan melupakannya. Lagipula, apa yang terjadi adalah kesalahan mereka sendiri,” jawabku. Seperti kata Dora-chan, mereka berdua sepenuhnya yang menyebabkan semua ini.

“O-Oke kalau begitu. Kalau kau bilang begitu,” kata Willem.

“Pokoknya, sudah saatnya kita berangkat menemui Karelina! Kamu siap, Gon?”

“Siap atas perintahmu, Tuanku!”

Dan dengan itu, Gon kembali ke ukuran yang sama seperti saat dia menerbangkan kami ke ibu kota. Kami sudah mengirim kabar ke kota-kota terdekat bahwa kami akan terbang melewati sana, jadi perjalanan kami kali ini tidak akan menimbulkan masalah.

“K-Kita benar-benar akan melakukan ini lagi, ya?” kata Willem, ekspresi ketakutannya semakin terlihat jelas saat dia menatap Gon.

“Ya, memangnya apa yang kau harapkan? Bagaimana lagi aku bisa membawa kita pulang?” tanyaku. Serius, butuh berhari-hari untuk sampai ke Karelina dengan cara lain! Berapa lama waktu yang kau anggarkan untuk perjalanan ini?

“Y-Ya. Benar. Memang benar…”

“Benar kan? Oke, naiklah!” kataku. Willem ragu-ragu, jadi aku memberinya dorongan semangat di punggungnya.

“H-Hei! Jauhkan tanganmu!”

“Kalau begitu, cepatlah naik ke atas!”

Willem dengan sangat enggan menaiki punggung Gon. Sementara itu, Fel, Dora-chan, dan Sui melompat naik tanpa ragu sedikit pun. Akhirnya, aku pun naik menyusul mereka.

“Oke! Semuanya sudah naik, kan?” kataku. Akhirnya tiba saatnya untuk mengucapkan selamat tinggal pada ibu kota. “Sampai jumpa lagi!”

“Baik! Sampai jumpa lagi!” teriak Werner.

“Sampai jumpa di ruang penyiksaan daging! Aku tak sabar!” seru Vincent.

“Kami semua menantikan untuk bertemu denganmu lagi!” teriak Rita.

“Memang benar. Dan sampai hari itu tiba, semoga kamu sehat selalu!” tambah Ramon.

“Rasanya tak sabar untuk segera tiba!” kata Franka.

Aku menepuk punggung Gon. “Oke! Ayo kita berangkat.”

“Baiklah! Ayo kita berangkat!” jawab Gon. Dengan sekali kepakan sayapnya yang besar, kami pun terbang.

“Sampai jumpa lagi!” seruku lagi. Para anggota Iron Will melambaikan tangan saat kami terbang ke langit.

Gon naik dengan cepat, dan Willem menundukkan kepalanya ke tangannya, mengeluarkan erangan setengah rintihan yang sangat melengking. Itu jelas bukan jenis suara yang kubayangkan keluar dari mulut seorang pria tua yang kasar, dan aku harus menahan senyum. Ini bukan pertama kalinya dia terbang, tetapi dia jelas belum terbiasa.

Maaf, Willem, tapi kau harus menerima ini, pikirku. Terbang dengan Gon terlalu cepat sehingga metode perjalanan lain terasa tidak sepadan dengan usaha. Kita mungkin akan sampai di Karelina sebelum matahari terbenam. Selamat tinggal ibu kota, dan selamat datang, Karelina tercinta!