Bab 4. Dan kemudian, Masachika mengambil keputusan.

“Ayahku benar. Pada akhirnya, satu-satunya hal yang bisa dilakukan oleh orang biasa sepertiku adalah memenuhi peranku sebagai istri dan ibu.”

Nada bicara Yumi tidak lagi menunjukkan kesedihan atau kepasrahan. Sebaliknya, ia terdengar acuh tak acuh—seolah hanya menceritakan fakta.

“Namun aku menginginkan lebih. Aku iri pada orang lain. Aku tidak bisa sekadar menjadi anak perempuan yang baik atau adik perempuan yang manis.”

Secercah penyesalan pahit menyelinap ke dalam suara Yumi saat dia berbicara sambil menatap foto di tangan Masachika.

“Aku tidak bisa sekadar menjadi istri yang baik atau ibu yang baik… dan akhirnya aku menyakitimu dan semua orang karena itu.”

Namun, nada bicaranya yang datar tetap terdengar sepanjang waktu, mengungkapkan bagaimana penyesalan itu telah menggerogotinya selama bertahun-tahun dan melekat padanya seperti karat. Kemungkinan besar, tidak sehari pun berlalu tanpa ia menyesali apa yang telah dilakukannya, dan penyangkalan diri yang berulang-ulang akhirnya menjadi fakta yang mapan dalam dirinya hingga ia mati rasa terhadap emosi apa pun. Ia terus-menerus disiksa oleh rasa bersalah, namun orang yang seharusnya ia mintai maaf sudah tidak lagi berada di sisinya, sehingga ia tidak punya pilihan selain terus menyalahkan dirinya sendiri…

Ya… aku tahu bagaimana perasaanmu.

Yang mengejutkan, Masachika mendapati keadaan emosional Yuki sangat familiar, dan sekarang setelah mengetahui cerita lengkapnya, ia merasa tidak berhak menghakiminya. Bagaimana mungkin aku bisa? Sama seperti Yumi yang tidak tahan menatap langsung putranya yang berbakat, Masachika pun tidak tahan menghadapi pancaran cemerlang adiknya. Satu-satunya alasan hubungan antara Masachika dan Yuki tidak hancur adalah sepenuhnya karena usaha Yuki.

Jika…

Dia bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika dia menolak untuk menyerah dalam membangun keluarga dengan Yumi seperti yang dilakukan Yuki padanya. Bahkan menghadapi rasa iri atau penolakan, dia mencoba membayangkan bagaimana keadaan akan berjalan jika dia mengatakan kepada ibunya bahwa dia mencintainya. Jika dia terus berusaha menghubunginya…segalanya mungkin akan berbeda.

Aku bahkan tidak perlu memikirkannya.

Itulah mengapa Yuki masih mampu mempertahankan hubungan ibu-anaknya dengan Yumi—tidak seperti Masachika, yang hanya melampiaskan kemarahannya, menolaknya bahkan lebih keras daripada penolakan Yumi terhadapnya. Dia bahkan tidak pernah mencoba memahami apa yang mendorong tindakan ibunya. Seandainya saja, pada hari itu, dia bisa sedikit lebih percaya pada ibu baik hati yang selalu dikenalnya, maka…

“Aku turut prihatin kamu punya ibu seperti aku.”

Setidaknya dia bisa saja menyelamatkan ibunya dari keharusan mengatakan hal itu.

“…!”

Ia gemetar, tenggorokannya tercekat, dan sebelum ia menyadarinya, air mata mengalir deras di kedua pipinya. Masachika bahkan tidak bisa mengidentifikasi apa yang memicu air matanya. Apakah itu masa lalu tragis ibunya, rasa sakit dalam kata-katanya, atau penyesalannya karena memaksa ibunya untuk mengungkapkan hal-hal seperti itu? Jika ada, mungkin semuanya.

TIDAK!

Penolakan keras bergema di benaknya. Terlepas dari semua kebenciannya terhadap ibunya, hati Masachika kini sepenuhnya menolak kata-kata dan permintaan maaf ibunya yang merendahkan diri.

Tidak! Ibu saya selalu baik kepada saya! Jangan minta maaf karena menjadi ibu saya!

Sebelum hari itu, ia tidak dapat mengingat seperti apa ibunya, dan hanya mengenalnya sebagai wanita yang dengan canggung mengalihkan pandangannya. Namun kini, kenangan tentang ibu yang dengan lembut mengawasi dirinya dan saudara perempuannya kembali membanjiri pikirannya.

“Nnn…!”

Dia ingin menyangkalnya. Dia ingin menolak kata-kata ibunya saat itu juga, tetapi paru-paru dan tenggorokannya tidak mengizinkannya. SaatMasachika mengertakkan giginya, hanya isak tangis yang keluar, ibunya berulang kali meminta maaf.

“Masachika? Aku minta maaf. Aku benar-benar minta maaf.”

Yumi mungkin masih percaya bahwa dia sepenuhnya bersalah, meskipun dia bahkan tidak tahu mengapa Masachika menangis, dan Masachika sekarang mengerti alasannya.

Ya… Kakek benar.

Kakek Masachika dari pihak ayah, Tomohisa, pernah berkata bahwa Masachika dan Yumi itu mirip, dan Masachika sekarang mengerti maksudnya. Mereka memang serupa. Dihantui rasa rendah diri terhadap orang-orang terdekat, menghindari kontak mata dengan orang-orang yang bersinar, menyangkal nilai diri sendiri—setiap hal yang digambarkan Yumi sangat beresonansi dengan Masachika.

Namun, itu tidak persis sama.

Karena Masachika memiliki bakat dan orang-orang yang percaya padanya. Ia diberkati dengan ayah dan saudara perempuan yang baik hati yang selalu berada di sisinya. Tetapi Yumi berbeda. Karena ia kurang memiliki bakat alami, ia dicemooh oleh orang-orang di sekitarnya. Satu demi satu, ia kehilangan ibu yang baik hati dan kakak laki-laki yang selalu mendukungnya. Sebagai gantinya, orang-orang serakah datang berbondong-bondong, menargetkan keluarga Suou dan kekayaannya. Tetapi bahkan saat itu, Yumi tidak lari.

Dan aku… berlari…

Ia memilih jalan menyelamatkan diri, membuang segala sesuatu yang penting untuk menghindari rasa sakit. Ibunya, di sisi lain, tidak pernah melarikan diri bahkan setelah berulang kali mengalami kemalangan dan kesulitan. Ia terus berusaha, meraih setiap secercah harapan yang bisa ia temukan, meskipun usahanya tidak pernah membuahkan hasil. Sebaliknya, ia menjadi lelah, terpukul, dan benar-benar kelelahan.

Ini sama sekali tidak sama…

Berapa banyak orang yang benar-benar berempati dan memahami penderitaan Yumi? Kyoutarou pernah mengatakan bahwa dia tidak bisa berada di sana saat Yumi sangat membutuhkannya, dan mungkin ada benarnya juga. Mereka yang diberkahi bakat tetap buta terhadap perjuangan orang-orang yang kurang beruntung. Biasa saja, sama seperti orang kuat yang tak pernah bisa memahami penderitaan orang lemah. Jika demikian, maka Yumi benar-benar sendirian selama ini.

Dan itulah mengapa aku tidak bisa benar-benar memahaminya.

Masachika termasuk dalam jajaran orang-orang berbakat, namun justru karena ia mampu merasakan secercah empati untuk Yumi, pasti ada kata-kata yang bisa ia sampaikan padanya, seperti yang Alisa lakukan untuknya ketika ia tenggelam dalam penyesalan dan menyangkal seluruh harga dirinya.

“…!”

Dia menarik napas dalam-dalam, mengendalikan kembali paru-paru dan tenggorokannya, lalu menerima tisu yang diberikan Yumi. Setelah menyeka air matanya dan membersihkan hidungnya, dia menyesap teh barley, yang tampaknya sedikit mempertajam pikirannya.

“…”

Masachika menatap ke kejauhan, mengatur pikirannya.

“Aku juga…hanya merasakan penyesalan sejak meninggalkan rumah ini,” ia memulai perlahan, pandangannya masih tertuju ke atas.

Dia bisa merasakan tatapan Yumi beralih ke arahnya, tetapi dia terus menatap ke atas sambil terus berbicara.

“Aku meninggalkan tempat ini dalam keadaan emosi yang meluap, membebankan semua tanggung jawabku kepada adik perempuanku yang sakit-sakitan. Aku benar-benar percaya bahwa aku hanyalah sampah tak berguna yang menghabiskan setiap hari dalam kemalasan, tanpa tujuan atau maksud apa pun.”

Bahkan hingga kini, perasaan itu masih tetap ada. Jika mengingat kembali, rasanya seolah hidupnya hanyalah rangkaian momen memalukan yang terjalin bersama.

“Aku mengorbankan kebahagiaan adikku sendiri demi mendapatkan kehidupan ini, dan sekarang, apa pun yang kulakukan, aku bahkan tidak bisa merasa bangga pada diriku sendiri. Aku merasa tidak pantas bahagia… tapi kemudian, ketika aku menceritakan semua itu kepada rekan OSIS-ku, Alya…”

Setelah menundukkan pandangannya, dia menatap mata Yumi dan tersenyum tipis.

“Dia marah padaku. Dia bilang aku tidak boleh menyesali semua yang telah kulakukan…karena itu membawaku padanya.”

Mata Yumi sedikit melebar.

Sudah berapa lama sejak dia benar-benar menatap mata putranya? Pikiran itu terlintas di benak Masachika saat dia melanjutkan.

“Aku sungguh merasa seperti menyia-nyiakan hidupku dengan tidak melakukan apa-apa… tetapi aku bertemu banyak orang karena apa yang kulakukan, dan aku belajar bahwa aku perlu mengakui hal itu.”

Dia terdiam sejenak, lalu bertanya dengan tekad yang tenang:

“Aku yakin kamu juga tidak berbeda, kan?”

Meskipun tatapan Yumi goyah, dia tidak memalingkan muka.

“Memang, kamu tidak menjadi diplomat…tapi kamu tidak pernah menyerah, dan itulah bagaimana kamu bertemu Ayah, kan?”

Masachika berkonfrontasi dengan diri batinnya sambil perlahan mulai merangkai kata-katanya.

“Banyak hal telah terjadi…tapi saya bahagia…karena saya rasa saya tidak akan pernah bertemu begitu banyak orang hebat jika tidak demikian.”

Dia terhubung dengan teman-temannya karena apa yang terjadi. Cinta pertamanya yang baru dia temui setelah melarikan diri dari rumah. Adik perempuannya yang berharga yang sekarang ramah dan ceria. Dua sahabat terdekatnya dari Akademi Seirei. Kakak dan adik kelasnya dari OSIS di SMP. Kakak kelasnya yang dapat diandalkan dari OSIS di SMA. Pasangannya yang tak tergantikan.

Berkat mereka, ia entah bagaimana berhasil mengisi hari-harinya dengan tawa. Bahkan jika ia menjalani kehidupan yang malas, memanjakan diri, dan memalukan, itu tetap tidak mengubah betapa bahagianya ia karena mereka.

Lalu Masachika tersenyum kecil, menatap mata Yumi, dan dengan suara tenang memohon:

“Tolong jangan minta maaf lagi. Aku yang harus meminta maaf padamu karena tidak memahami apa yang sebenarnya terjadi. Terima kasih telah melahirkanku… dan mengizinkanku bertemu dengan begitu banyak orang hebat.”

“…!”

“Ups.”

Saat Masachika melangkah keluar dari kamar Yumi, matanya bertemu dengan mata Kyoutarou di lorong, dan dia terdiam sesaat. Namun, dia dengan cepat kembali tenang, menutup pintu di belakangnya, laluIa berbicara kepada ayahnya dengan singkat, dengan sedikit rasa canggung dalam nada bicaranya.

 

“…Aku tidak tahu kau ada di sini.”

“Ya, Natsu meneleponku.”

“Oh.”

Ketika ia memikirkannya secara rasional, sudah pasti seseorang akan menghubungi ayahnya, karena jelas bahwa ayahnya tidak melakukannya. Wajar jika Kyoutarou datang menjemputnya.

“Maaf sudah membuatmu khawatir,” ujar Masachika sambil menundukkan kepala, namun ia langsung disambut dengan senyum lembut Kyoutarou seperti biasanya.

“Tidak apa-apa. Kau memang membutuhkan ini, kan?” Masachika merasa tidak nyaman dengan kepercayaan dan toleransi yang ditunjukkan ayahnya kepadanya—yang tampaknya disadari oleh Kyoutarou—sambil mengangkat bahu dan menambahkan, “Tapi sudah larut malam… jadi sebaiknya kita menginap. Bagaimana menurutmu?”

“Hah? Oh…”

Ia bertanya-tanya sudah berapa lama ia berbicara dengan ibunya dan melirik ponselnya, hanya untuk mendapati bahwa waktu sudah lewat pukul sepuluh malam . Bukannya ia tidak bisa pulang pada jam segini… Bahkan, Masachika beberapa jam yang lalu pasti akan memastikan ia pulang ke rumah, apa pun yang terjadi. Namun…

“…Ya, mari kita lakukan itu.”

Masachika melirik sekilas ke pintu di belakangnya sebelum mengangguk. Mungkin merasakan sesuatu dari isyarat itu, Kyoutarou membalas dengan senyum lembut dan memberi isyarat ke arah tangga.

“Bagus. Tidak ada yang menggunakan kamar lamamu, jadi kamu bisa menggunakannya. Aku juga akan melakukan hal yang sama.”

“Oh… Baiklah.”

“Sampai berjumpa lagi.”

“…Ya,” jawab Masachika singkat, menyadari bahwa mereka akan berbicara nanti. Saat ia berjalan menuju tangga, suara Kyoutarou mengetuk pintu Yumi bergema di belakangnya, tetapi ia tidak menoleh ke belakang saat terus turun ke lantai pertama di mana Natsu, yang secara mengejutkan sudah menunggu.

“Oh, Guru Masachika.”

“…Natsu.”

“Apakah kamu sudah selesai berbicara dengan ibumu?”

“Ya, kurasa begitu.”

“Kalau begitu, izinkan saya mengantar Anda ke kamar.”

Meskipun dia jelas tahu di mana kamarnya berada, dia tetap diam dan mengikutinya.

“Anda tidak perlu khawatir tentang Lady Yuki. Ayano dan saya akan menjaganya dengan baik.”

“Terima kasih. Saya sangat menghargai itu.”

“Anda tidak perlu berterima kasih kepada kami. Lagipula, ini memang pekerjaan kami.”

Percakapan mereka membawa mereka ke kamar, dan Masachika melangkah masuk atas desakan lembut Natsu. Kamar tidurnya yang dulu, tak tersentuh oleh kehadirannya selama bertahun-tahun, tetap… persis seperti yang diingatnya, terpelihara sempurna dalam keadaan seperti bertahun-tahun yang lalu.

“Silakan merasa seperti di rumah sendiri. Kamu bisa menggunakan kamar mandi kapan pun kamu mau, dan ada pakaian ganti yang bersih juga sudah menunggumu, berkat ayahmu.”

“Oh, terima kasih…”

“Tidak apa-apa. Beri tahu aku saja jika kau butuh sesuatu,” jawab Natsu, sebelum keluar dari ruangan, meninggalkan Masachika sendirian untuk melihat-lihat sekali lagi.

“…”

Kamar itu memiliki wallpaper bernuansa lembut dan furnitur dengan warna-warna kalem. Rak bukunya tidak dipenuhi buku bergambar atau komik, melainkan berbagai bahan pelajaran. Ruangan itu terasa hampa dari imajinasi dan kegembiraan masa kanak-kanak. Sebaliknya, kamar Masachika saat ini jauh lebih kekanak-kanakan.

“…Aku heran kenapa mereka meninggalkan ruangan seperti ini?”

Ruangan itu sebenarnya sangat cocok sebagai kamar tamu, namun buku-buku pelajaran sekolah dasar dan menengah di rak buku, beserta bangku kecil yang diletakkan di depannya, menunjukkan bahwa ruangan itu belum pernah disentuh.

“Mungkin untuk anak-anak Yuki di masa depan?” gumamnya, mengungkapkan asumsi yang bahkan tidak ia percayai saat ia berbaring di tempat tidur. Dorongan untuk ambruk ke belakang terasa kuat, tetapi ia ragu-ragu.Dia belum sepenuhnya rileks, karena dia masih belum bisa menganggap ruangan ini sebagai miliknya.

Semuanya terjadi begitu cepat…

Pertama, dia pergi ke pesta ulang tahun Alisa dan secara resmi memperkenalkan diri kepada orang tuanya. Kemudian, tanpa diduga, dia berbagi masa lalunya dengan Alisa, dan apa yang awalnya hanya kunjungan ke rumah keluarga Suou berujung pada percakapan pertamanya dengan ibunya setelah bertahun-tahun. Tak lama kemudian, dia bahkan menginap di sana.

“Jika kau memberitahuku bahwa ini akan terjadi pagi ini, aku tidak akan mempercayaimu.”

Rasanya tidak nyata. Panas yang tumpul berdenyut di kepalanya sementara tubuhnya melayang dalam keadaan tanpa bobot yang gelisah. Dia bertanya-tanya apakah ini karena dia telah menangis, atau apakah pikirannya hanya terbebani oleh serangkaian peristiwa yang terjadi hari itu.

“Kurasa wajar merasa seperti ini. Begitu banyak hal terjadi hanya dalam beberapa jam,” gumam Masachika, menyerah pada kelelahan saat ia terjatuh ke belakang di atas tempat tidur, di mana ia dipeluk oleh kasur yang kokoh dan selimut yang lembut. Seolah-olah kamarnya telah membeku dalam waktu, meskipun jelas sedang dibersihkan, karena tidak ada setitik debu pun.

“…”

Seprai dingin yang menyentuh lehernya terasa anehnya menyenangkan saat ia mendapati dirinya menatap langit-langit yang sangat dikenalnya sejak kecil.

“Aku benar-benar kembali…”

Aroma yang familiar, pemandangan yang familiar, sentuhan yang familiar—seluruh tubuhnya tenggelam dalam sensasi-sensasi yang familiar itu, realitasnya perlahan meresap ke dalam kesadarannya. Ia takjub melihat betapa banyak perubahan yang terjadi hanya dalam beberapa jam.

Tetapi…

Dengan kata lain, Masachika bisa saja mengubah segalanya dalam beberapa jam yang sama jika saja dia berani mengambil langkah pertama. Perseteruannya seumur hidup dengan ibunya, yang dia anggap tidak akan pernah terselesaikan, bisa saja diselesaikan kapan saja dan dalam waktu kurang dari setengah hari jika saja dia mau berusaha.

“Yah…masalahnya belum sepenuhnya terselesaikan.”

Masachika sendiri belum sepenuhnya melupakan rasa dendamnya yang masih membekas terhadap Yumi. Kata-kata pengampunan dan rasa terima kasihnya sebelumnya bukanlah kebohongan, setidaknya dalam pikirannya, tetapi hatinya masih belum selaras dengan keputusan pikirannya untuk memaafkan. Kesan negatifnya terhadap Yumi telah mengeras selama bertahun-tahun, jadi tampaknya akan butuh waktu lama sebelum kesan itu hilang.

Dan Yumi mungkin juga belum sepenuhnya terbebas dari rasa bersalahnya. Dia tahu Yumi bukanlah tipe orang yang bisa disuruh berhenti meminta maaf dan langsung setuju—seolah-olah dia bisa melupakan semua yang telah terjadi. Malahan, dia mungkin bertanya-tanya bagaimana dia bisa melakukan sesuatu yang begitu mengerikan kepada orang yang begitu baik. Masachika mengerti bahwa Yumi mungkin memang merasa seperti itu, karena dia juga tipe orang seperti itu.

Sekarang ada di tangan Ayah, kurasa…

Dia memejamkan mata, merenungkan pikiran-pikiran ini… membayangkan ayahnya, yang mungkin sedang berbicara dengan ibunya saat itu juga.

“Oh… Jadi Masachika…”

Setelah mendengarkan cerita Yumi tentang interaksinya dengan Masachika, Kyoutarou perlahan mengangguk. Yumi duduk di seberangnya, wajahnya tertunduk, berbicara terbata-bata dan sedikit merendah.

“Dia telah tumbuh menjadi pemuda yang manis dan cerdas… Kau telah mendidiknya dengan baik…”

“Ha-ha! Aku tidak tahu apakah aku pantas mendapat pujian. Kau tahu bagaimana aku. Aku cukup lepas tangan soal pengasuhan anak.” Kyoutarou terkekeh, sangat kontras dengan nada muram Yumi.

“Saya percaya bahwa orang tua seharusnya hanya mengawasi dan mendukung anak-anak mereka, dan yang perlu kita lakukan hanyalah bertanggung jawab ketika mereka membuat masalah. Alasan Masachika tumbuh menjadi pemuda yang baik adalah karena cara dia memilih untuk hidup… dan karena orang-orang hebat yang mengelilinginya.”

“…Benarkah? Kurasa kau benar… Yuki juga…” Yumi berhenti sejenak, lalu mengangkat kepalanya dan melihat ke luar jendela. “Mengapa aku tidak bisa lebih seperti ibuku…? Mengapa aku tidak bisa berpikir seperti dia…?”

Dia mengeluarkan bisikan penuh penyesalan sambil menatap masa lalu yang jauh.

“Diberkati dengan anak-anak yang luar biasa, yang perlu saya lakukan hanyalah merasa bangga menjadi ibu mereka dan menikmati menyaksikan mereka tumbuh. Hanya itu yang perlu saya lakukan, jadi mengapa…?”

“Belum terlambat,” kata Kyoutarou dengan jelas dan penuh keyakinan.

“…Apakah kamu benar-benar berpikir begitu?”

“Aku tahu itu. Bahkan Masachika telah memaafkanmu. Dan aku tidak perlu memberitahumu betapa Yuki mencintaimu.”

“T-tapi…,” Yumi tergagap, sebelum melirik Kyoutarou, tetapi dia tahu persis apa yang ingin dikatakan Yumi dan tersenyum lembut.

“Aku tidak pernah membencimu, bahkan sekali pun.” Ia memegang tangan Yumi di pangkuannya, menatap matanya, dan menyatakan, “Lagipula, kau terus mengatakan bahwa aku orang yang luar biasa… tapi sebenarnya tidak. Aku hanya sedikit lebih pandai belajar daripada orang rata-rata. Itu saja. Itulah mengapa aku bekerja sekeras mungkin untuk menjadi pria yang pantas untukmu. Aku ingin menjadi cukup baik untukmu.”

“Cukup baik untukku? Aku hanya lahir di keluarga kaya. Tapi tidak ada yang istimewa dari diriku…”

“Ha-ha-ha. Hanya kamu yang berpikir begitu, Yumi. Kamu tidak tahu berapa banyak cowok yang ingin mengajakmu kencan waktu SMA dulu.”

“Itu hanya karena aku adalah satu-satunya pewaris keluarga Suou…”

“Itu hanya sebagian kecil dari mereka. Mungkin kamu tidak menyadarinya, tetapi kamu jauh di bawah levelku saat itu.”

Setidaknya bagi Kyoutarou, itulah kenyataannya. Dia bertemu seorang gadis yang sedang bermain piano, air mata mengalir di wajahnya di ruang musik, dan langsung terpikat pada pandangan pertama. Namun, yang dia ketahui dari teman-temannya adalah dia tidak punya kesempatan dengannya. Sebagai putri dari keluarga Suou yang terhormat, sikap Yumi yang berbudaya, anggun, dan elegan benar-benar sesuai dengan reputasinya. Sosok feminin dan kecantikan melankolisnya membangkitkan hasrat yang tak terbatas di antara para pria muda, menyulut keinginan untuk melindunginya.dan naluri posesif dalam diri mereka. Dan di antara semua pelamar itu, Kyoutarou paling sedikit menawarkan apa pun padanya.

“Aku hanyalah seorang anak laki-laki dari keluarga kecil kelas menengah, dan satu-satunya kelebihan yang kumiliki hanyalah nilai-nilai akademisku. Aku tidak punya status atau uang. Penampilanku biasa saja. Aku bahkan tidak terlalu jago olahraga, dan aku tidak punya keterampilan yang bisa kubanggakan. Kau terlalu baik untukku. Aku hanya menjadi diplomat karena merasa itu adalah hal minimal yang bisa kulakukan agar pantas untukmu…”

Sebenarnya, dia pernah bercita-cita untuk bergabung dengan Komite Cahaya Pertama, sama seperti Gensei, tetapi ambisi itu tidak pernah terwujud. Oleh karena itu, bagi Kyoutarou, menjadi seorang diplomat merupakan syarat mendasar untuk mendapatkan tempatnya di sisi Yumi.

“Jadi kamu tidak perlu merasa bersalah tentang apa pun, karena semua yang kulakukan, kulakukan agar aku bisa menikahimu.”

“K-Kyoutarou…”

Ia berlutut di hadapan Yumi, yang duduk membeku dengan mata terbuka lebar. Kemudian, sambil menatap langsung ke arah Yumi di bawah sinar bulan, ia berkata:

“Yumi, aku—”

Ketuk, ketuk, ketuk.

“…!”

Mata Masachika langsung terbuka lebar mendengar suara itu, dan dia segera menyadari bahwa dia telah tertidur. Rasa canggung dan malu yang tiba-tiba muncul membuatnya langsung duduk tegak, mendorongnya untuk segera menjawab.

“Ya?”

“Aku masuk dulu, oke?” Kyoutarou mengumumkan, sebelum dia membuka pintu dan melangkah masuk.

Ia memperhatikan Masachika duduk di tempat tidur dengan seprai di belakangnya membentuk lekukan menyerupai orang, tetapi ia tidak mengatakan apa pun. Sebaliknya, ia hanya duduk di kursi di depan meja belajar putranya.

“Ibumu memberitahuku tentang pembicaraanmu. Terima kasih karena telah memaafkannya.”

“…Ya,” jawab Masachika singkat, lalu berpikir sejenak.

“…Kurasa, setelah mengobrol, aku menyadari Ibu hanyalah orang biasa sepertiku. Aku tahu itu terdengar aneh, tapi kau tahu maksudku.”

Dia menyipitkan matanya, menatap langit-langit dan mengingat hari-hari yang telah dia habiskan di rumah ini.

“Kau bisa berdiskusi dengan siapa pun jika kau mau berbicara dengan mereka. Aku tahu itu, tapi…”

Itulah yang diajarkan kakeknya, Gensei, kepadanya, mempersiapkannya untuk menjadi seorang diplomat di masa depan, dan justru karena itulah ia bertanya-tanya mengapa ia mengira ibunya sendiri berbeda.

Aku bahkan tidak pernah mempertimbangkan untuk menyelesaikan masalah dengannya. Mencoba membicarakan semuanya bukanlah pilihan. Tapi kemudian… bagaimana dengan Gensei? Jika logika itu benar, itu berarti ada ruang untuk berdiskusi bahkan dengan kakeknya, yang bagi Masachika tampak tidak lebih dari seorang rasionalis yang keras kepala.

Aku butuh lebih dari sekadar ruang untuk berdiskusi, bukan?

Lagipula, Masachika tidak tertarik untuk mengobrol dengan Gensei, melainkan bernegosiasi dan mencapai kompromi.

“…Ayah.”

“Ya?”

“Dari sudut pandangmu… kakek itu orang seperti apa?”

Meskipun pertanyaan putranya itu tiba-tiba, Kyoutarou tidak membantahnya. Sebaliknya, ia berpikir sejenak sebelum menyatakan jawabannya dengan jelas.

“Dia adalah pria yang teguh pendirian, kurasa begitulah yang bisa dikatakan.” Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan dengan yakin. “Dia menghargai kemakmuran dan kelangsungan hidup keluarga ini lebih dari apa pun… dan dia terus menempuh jalan ini seolah-olah itu takdirnya.”

Itu adalah sesuatu yang bisa dipahami Masachika… atau lebih tepatnya, itu sangat sesuai dengan kesannya sendiri. Namun, dalam benaknya, itu membawa konotasi negatif sebagai seorang rasionalis dingin yang memprioritaskan mempertahankan keyakinan itu di atas segalanya. Kyoutarou, bagaimanapun, sedikit mengerutkan alisnya, seolah-olah dia bisa membaca pikiran putranya, dan menambahkan:

“Tapi jangan salah paham. Bukan berarti dia tidak mencintainyakeluarga. Jauh dari itu. Dia peduli pada keluarganya dengan caranya sendiri… Kalau tidak, dia tidak akan membiarkan Yuki datang ke rumah kita sesering ini, kan?”

“…”

Itu juga sesuatu yang dipertimbangkan Masachika. Meskipun melarang Masachika sendiri untuk mengaku sebagai saudara laki-laki Yuki, Gensei secara diam-diam mengizinkan Yuki untuk memperlakukan Masachika sebagai saudara laki-lakinya, yang menurut Masachika merupakan respons yang sangat lunak dari kakeknya.

Tetapi…

Ia tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apakah ini adalah “iming-iming” dalam strategi iming-iming dan hukuman yang terencana untuk menjaga Yuki tetap pada jalurnya, tetapi Masachika menepis anggapan sinis itu untuk saat ini. Bagaimanapun, ini adalah ayahnya yang berbicara, dan ia ingin mengesampingkan prasangkanya dan mempercayainya.

“Tapi meskipun begitu… dia tetap lebih peduli pada nama keluarga daripada apa pun, kan?”

“…Ya, memang. Aku tidak bisa menyangkalnya.”

“Baiklah.” Masachika mengangguk. Bukannya dia kecewa. Justru sebaliknya, karena ini akan jauh lebih nyaman baginya saat ini.

“Ayah.”

“Hmm?”

“SAYA-”

Masachika menarik napas dalam-dalam, mengumpulkan tekadnya, dan menyampaikan niatnya kepada ayahnya: apa yang rencananya akan dia lakukan selanjutnya dan apa yang benar-benar dia inginkan untuk masa depannya. Itu adalah pilihan penting—pilihan yang akan membentuk jalan hidupnya—dan Kyoutarou mendengarkan dalam diam hingga akhir.

“Jadi… Bagaimana menurutmu?”

Setelah mencurahkan isi hatinya, Masachika menatap ayahnya, tatapannya penuh kecemasan dan ketegangan. Namun, Kyoutarou…

“Ya, menurutku itu ide yang bagus. Jangan khawatirkan aku. Lakukan saja apa yang menurutmu benar.”

…menerima putranya apa adanya dan tersenyum lembut, seperti yang selalu dilakukannya.