Bab 2: Mut Thebes Transenden – Hukuman Mati WH.

 

Bagian 1

Semuanya ada di dalam kepalanya.

Pada intinya, basis data sihir R&C Occultics yang lama hanyalah kumpulan catatan yang ditulis sendiri oleh Anna Sprengel. Jadi, melakukan perjalanan ke Distrik 15 dan mencari di basis data tersebut hanya akan menghasilkan pengetahuan Anna sendiri.

Lampu-lampu mati di dalam kotak logam yang dingin itu dan wanita kecil yang jahat itu tidak mengalihkan pandangannya dari layar sambil berbisik kepada seseorang.

“Apa yang kau inginkan, Aiwass?”

“Tidak ada apa-apa. Hanya memperhatikan betapa sabarnya Anda, tidak seperti biasanya.”

“Datang menemuiku karena aku belum menginjakmu akhir-akhir ini, bodoh?”

Setelah itu, Anna kecil tertawa tetapi mengabaikannya.

Jadi, hanya suara makhluk tak dikenal itu yang terus terdengar.

“Akhirnya kau mendapatkan kembali tubuhmu dari Madame Horos, jadi kau bisa memandang dunia ini sesukamu dan pergi ke mana pun kau inginkan di dalamnya. Kukira kau akan bersukacita atas kebebasan barumu ini, jadi aku merasa ini aneh.”

Nona Sprengel mengepalkan dan membuka kepalan tangannya yang kecil.

“Di dalam tubuh ini?”

“Kau sepertinya tidak terlalu terpaku untuk sepenuhnya mendapatkan kembali kekuatan dan wujud aslimu.”

“Hmph,” Anna mendengus.

Tepat sasaran.

Makhluk itu memang ditakdirkan untuk menyampaikan pengetahuan ilahi kepada umat manusia.

Dia menginginkan sesuatu yang lain.

Sesuatu yang tidak ditemukan di dalam dirinya.

“Saya akan mulai dengan Kelompok Pembangun Jembatan.”

“Bukan dengan Anna Kingsford?”

“Saya memulai dengan apa yang saya tahu bisa saya lakukan.”

Dia mengetahui rencana Kelompok Pembangun Jembatan dan berada dalam posisi unik untuk menghentikannya, sehingga dia bisa bernegosiasi (atau mengancam) mereka.

Selain itu, Academy City membutuhkannya karena alasan yang sama.

Jadi, pergi ke Distrik 15 adalah pilihan terbaiknya.

Di sisi lain…

“Saat ini aku tidak punya penangkal untuk Kingsford. Bahkan dengan kekuatan penuh Kepala Rahasiaku.”

Aiwass seharusnya menjadi kartu andalannya, tetapi dia tidak cukup untuk mengalahkan Kingsford. Apa yang akan terjadi jika dia dengan percaya diri menggunakannya untuk melepaskan diri dari wujud manusianya yang seperti wadah film? Pikiran itu membuat bulu kuduknya merinding.

Namun…

“Mungkin aku tidak bisa melakukannya, tapi mungkin kelompok Transenden itu bisa. Dan tidak seperti Kingsford, aku bisa mengendalikan mereka. Entah dengan memanipulasi Alice atau dengan menggunakan Minuman Pengecil yang mengandung sebagian kekuatannya. Mereka telah memberiku banyak celah untuk kelompok sekuat itu.”

“Begitu. Rencana yang sama jahatnya seperti yang kuharapkan darimu.”

“Seandainya aku bisa mengirim Alice Anotherbible untuk melawan wanita itu, tapi bagaimana itu akan memengaruhi kemitraanku saat ini dengan Kamijou Touma? Lagipula, masih ada Transenden lain dengan spesialisasi aneh. Mungkin salah satu dari mereka adalah lawan yang sangat tidak seimbang untuk Kingsford sehingga dia mudah dikalahkan oleh mereka. Seperti ahli sihir atau pembunuh mesin. Menyerah tidak akan memperbaiki situasiku, jadi pilihan terbaikku adalah terus berjuang tidak peduli seburuk apa pun keadaannya.”

Jadi, dia akan memulai dengan apa yang dia tahu bisa dia lakukan.

Dia kemungkinan besar telah merancang tindakan balasan terhadap kelompok Bridge Builders Cabal di dalam pikirannya.

Namun, itulah mengapa dia menginginkan kepastian mutlak.

Itu berarti membandingkan ide yang ada di benaknya dengan basis data yang telah dia buat.

Dia merasakan keraguan yang mengganggu karena betapa luar biasanya rencana kelompok rahasia itu.

Bahkan dilihat dari sudut pandang Nona Sprengel.

“Menurutmu, apakah mereka bisa mewujudkannya?” tanya Aiwass.

“Aku tidak tahu. Tapi menolak sesuatu hanya karena terdengar gila bukanlah ide yang baik. Refleks itu bukan karena kurangnya validasi atau kredibilitas – itu adalah upayamu untuk menyangkal skenario terburuk. Ketika ada ancaman nyata di luar sana, apa yang lebih bodoh daripada membiarkan rasa takut menguasaimu dan mengisolasi diri demi ketenangan pikiran?”

Itulah mengapa dia menginginkan lebih dari sekadar pikiran dan emosinya sendiri – mengapa dia ingin mengandalkan data yang dingin dan keras.

Dia menginginkan penguat objektif bahwa prediksinya memang benar. Sekalipun itu sangat mengerikan sehingga bahkan wanita jahat seperti dirinya pun tidak ingin memikirkannya.

Sekali lagi, Anna kemungkinan besar sudah mengetahui jawabannya.

Sekarang dia hanya membutuhkan konfirmasi terakhir.

Kemudian dia hanya perlu mengunduhnya ke media fisik yang bisa dia berikan kepada pihak ketiga.

“Saat-saat seperti inilah aku mengutuk kurangnya ingatan yang sempurna.”

“Menurut saya, hal itu akan menimbulkan masalah tersendiri.”

Baik itu disk atau memori non-volatil, semua media fisik akan rusak dan akhirnya tidak dapat dibaca seiring berjalannya waktu, tetapi jika dia menyimpan informasi itu dalam pikirannya sendiri, tekanan dari pertanyaan-pertanyaan yang membatasi dirinya sendiri akan mendistorsi jawabannya. Dan tidak seperti seseorang dengan ingatan yang sempurna, ingatannya tidak memberikan kepercayaan atau bukti objektif.

Dia tahu rencana mereka.

Dia mengetahui semua titik lemah mereka, sehingga dia bisa menghancurkannya kapan saja.

“Namun, Anda tidak bisa bernegosiasi dengan para Transenden dari kelompok rahasia itu kecuali Anda dapat membuktikannya secara objektif ,” kata Aiwass.

“Bukankah itu keahlianmu? Kau adalah seorang pembawa pesan yang memberikan ramalan sambil berpura-pura menjadi utusan ilahi rahasia. Semuanya dimulai ketika kau meminjam mulut Rose. Pesan itu kemudian ditulis dalam bentuk yang dapat dibaca siapa pun. Dan itu dikenal sebagai Kitab Hukum.”

“Tapi itu semua adalah benih baru yang kau suruh aku tanam karena kau sangat jijik dengan kemunduran pesat kelompok Golden setelah Pertempuran Blythe Road. Tapi…”

“Ya, bodoh.” Nona Sprengel menghela napas. “Negosiasi bukanlah tujuan utama saya di sini.”

“Rencana itu tidak boleh diwujudkan. Setidaknya menurut Anda. Jujur saja, saya agak terkejut Anda masih melihat ruang untuk negosiasi.”

Itulah mengapa dia memasang pintu belakang di organisasi tak terlihat itu agar dia bisa mengacaukan mereka dan menghancurkan mereka dari dalam. Yang harus dia lakukan hanyalah memberi tahu Alice Anotherbible tentang “legenda pribadi” Kamijou Touma dan memastikan gadis itu memujanya seperti karakter dari buku anak-anak.

(Jadi, apa yang sedang saya lakukan sekarang?)

“Ingatlah bahwa aku dapat mendengar pikiranmu, Nona Sprengel. Karena aku adalah Kepala Rahasiamu dan kau adalah pendetaku.”

Dia menendangkan kaki kecilnya saat itu.

Namun Aiwass benar. Jika dia terutama fokus pada menghancurkan rencana kelompok yang sangat berbahaya itu, negosiasi akan menjadi tidak berarti. Akan jauh lebih cepat untuk menghancurkan titik lemah mereka tanpa peringatan.

Apakah dia di sini untuk menyelamatkan dunia? Omong kosong.

Dia baru saja mendapatkan kembali kebebasan fisiknya dari salah satu penipuan terbesar dalam sejarah Sihir Barat Modern. Wanita kecil yang jahat itu seharusnya menikmati hidupnya dan dengan rakus mengambil semua yang diinginkannya dari dunia di sekitarnya. Jadi, pertempurannya melawan kelompok rahasia dan tekadnya untuk menghancurkan rencana mereka tidak dapat diklasifikasikan sebagai perbuatan baik.

Jadi, apa yang sebenarnya ingin dia lindungi?

Apa yang paling dia inginkan?

“Rajaku,” bisik Anna Sprengel.

Bagian 2

4 Januari. Pagi hari.

Kamijou Touma terbangun karena tamparan ringan di pipinya.

Awalnya dia mengira kucing belang itu memukulnya main-main, tetapi dia segera menyadari bahwa itu tidak mungkin.

Itu adalah Aradia.

“Bangun.”

“Ugh.”

Ia membuka matanya dan mendapati mereka berada di sebuah pom bensin. Tidak ada petugas di sana karena darurat militer, jadi mereka mengisi bensin dan ia tidur siang di bangku dekat mesin penjual otomatis. Aradia berjongkok di sebelah bangku kayu dan menggodanya, sehingga wajahnya jauh lebih dekat daripada yang seharusnya. Rambut peraknya terurai dan menggelitik pipinya.

Namun, terlepas dari itu…

“Sekarang sudah pukul 5:30. Berdasarkan jadwal kerja yang dipasang di kantor, seorang manajer biasanya tiba sekitar waktu ini. Jika konsep darurat militer cukup untuk membuat warga biasa merasa cemas, manajer mungkin akan mampir untuk memastikan tempat kerja mereka aman.”

“Wah, wamh, ah, arh?”

“Apakah kamu mencoba bersikap imut?”

Dia sangat mengantuk sehingga lidahnya tidak berfungsi dengan baik, tetapi wanita itu dengan dingin mengkritiknya karena hal itu.

(Ini tanggal 4 Januari dan saya diberitahu bahwa sudah pukul 5:30 pagi? Apakah dunia sudah gila?)

“Cepatlah. Pikiranmu akan jernih begitu kamu bangun.”

“Mhh.”

Jika dia mengatakan bahwa dia harus bangun, maka itulah yang harus dia lakukan.

Namun tepat saat dia melakukannya, Aradia menyelipkan tangannya yang lentur di antara punggungnya dan bangku.

Waktunya sangat tidak tepat.

Bibir Kamijou menyentuh sesuatu: pipi Aradia, yang tiba-tiba mendekat.

Awalnya, dia mengira dia masih bermimpi.

“Hm? H-huh!? Tunggu, apa aku benar-benar melakukan itu!?”

Kabut di benaknya langsung sirna.

Dia ragu wanita itu akan berbaik hati membiarkannya lolos hanya dengan gigitan di kepala. Ini adalah Aradia Agung yang telah membunuhnya lebih dari sekali pada tanggal 31 Desember.

Namun…

“Tenang. Itu jelas sebuah kecelakaan.”

“?”

Bingung, Kamijou membeku dengan tangan bersilang di depan wajahnya.

Aradia sedikit menghindari tatapannya, tapi hanya itu saja.

Tidak adanya konsekuensi apa pun membuatnya takut dengan cara yang berbeda. Seolah-olah dia sedang menumpuk hutang yang tak terlihat di suatu tempat.

“Kamu tetap harus bangun. Kita tidak bisa terus berada di sini selamanya.”

Mereka sedang dalam pelarian.

Dia telah memilih jalan ini untuk dirinya sendiri, jadi dia tidak bisa mengeluh sekarang.

Kepalanya terasa sangat berat, tetapi entah bagaimana ia berhasil bangun sendiri. Karena duduk di bangku kayu, seluruh tubuhnya terasa sakit. Ia meninggalkan area mesin penjual otomatis yang tertutup tirai dan disambut oleh hawa dingin yang menusuk. Ia melihat kabut putih di luar.

“Kenapa kau tampak terjaga di jam segini, Aradia? Aku tidak tahu dari negara mana kau berasal, tapi apakah kau mengalami jet lag?”

“Para penyihir mengikuti jadwal yang ketat dan menerima berkah dari alam – hanya saja aku belum bisa melakukannya akhir-akhir ini karena kau telah mengikatku. Seharusnya kau tidak heran melihatku bangun sebelum matahari terbit.”

Aradia melontarkan jawaban itu kepadanya seperti sebuah tamparan.

Lalu dewi penyihir itu mengedipkan mata.

“Apa? Sepertinya kamu punya banyak hal untuk dikatakan.”

Itu sama sekali tidak benar, tetapi jika Aradia menafsirkan ekspresinya terlalu dalam dan membuka peluang untuk bertanya-tanya, dia tidak bisa melewatkan kesempatan itu.

Karena tunggu dulu.

Apakah ini berarti dia bisa meminta wanita itu untuk mengungkap misteri seputar kaum Transenden dan Kelompok Pembangun Jembatan?

“Um, uh! J-kalau kau bersikeras!!”

“Tenanglah. Aku tidak akan pergi ke mana pun, jadi rilekskan bahumu dan coba lagi, Nak.”

“A-apakah kau sebenarnya android merah?”

“Kau mulai dari situ!? Kurasa sebaiknya kita berhati-hati, tapi tetap saja!!” teriak Aradia, kesal dengan pertanyaannya.

Namun, dia tidak lagi memiliki aura wanita penyihir yang dingin. Bukankah dia tampak lebih terbuka terhadap apa pun, dan bahkan sedikit pemaaf?

“Um, kalau begitu, untuk membahas masalah yang lebih mendesak, apa yang kau ketahui tentang Mut Thebes? Aku bisa terbunuh tanpa mengetahui itu. Tapi aku mengerti jika kau tidak ingin memberikan informasi tentang sesama anggota kelompok rahasia.”

“Kau tak perlu khawatir soal itu. Setidaknya tidak lagi.” Aradia mengangkat bahu dan menghela napas, napasnya tampak putih di pagi Januari. “Kalau begitu, aku akan mulai dari hal-hal dasar. Mut adalah dewi yang terdapat dalam mitologi Mesir.”

“Benar.”

Dia cukup yakin HT Trismegistus telah memberitahunya hal itu di konsulat.

Dia ingin mengetahui lebih dari itu.

“Dia adalah dewi perang yang menggunakan burung nasar sebagai simbolnya. Sementara dewa-dewa lain menjanjikan kebahagiaan di alam baka yang tidak jelas definisinya, dia adalah ‘dewi fisik’ yang benar-benar berperang di Bumi dan melindungi rakyatnya dari musuh-musuh mereka. Secara khusus dikatakan bahwa dia membela kota kuno Thebes dari musuh luar.”

“Serius? Jadi dia adalah dewa yang ahli dalam perang dan tidak ada yang lain ?”

“Dahulu diyakini bahwa itu adalah salah satu dari banyak kemampuan seorang ibu pelindung,” Aradia mengoreksi dengan halus. “Mut istimewa karena dia adalah seorang dewi sekaligus istri firaun Mesir Kuno. Secara teknis, ratu dan Mut dianggap sebagai satu kesatuan. Tentu saja, itu berarti setiap istri firaun adalah Mut lagi, yang akan menjadikannya ibu, istri, dan putri firaun sekaligus.”

Kedengarannya sangat membingungkan, tetapi Kamijou memutuskan bahwa menerapkan konsepsi romansa modern pada Mesir Kuno yang ada ribuan tahun lalu adalah hal yang konyol.

“Selain itu, ada juga yang menduga bahwa dia diciptakan belakangan karena Amun, dewa tertinggi, membutuhkan seorang istri. Tentu saja, saya Aradia, jadi saya bukan orang yang berhak berkomentar tentang hal itu.”

“…?”

Itu adalah sesuatu yang telah mengganggunya selama beberapa waktu.

Index menyebutkan bahwa dewi Aradia diyakini diciptakan oleh seorang penyihir Italia. Lalu, siapakah Aradia yang dimaksud di sini?

Apa gunanya meminjam nama seseorang yang bahkan tidak pernah ada?

Mungkinkah penyihir itu sebenarnya mengatakan yang sebenarnya, tetapi ceritanya begitu luar biasa sehingga pria yang mencatatnya tidak merekamnya dengan benar?

“Ada apa?” ​​tanya Aradia.

“Tidak ada apa-apa…”

Mengapa dia ragu-ragu? Dia bersedia menjawab pertanyaannya. Dan bahkan jika dia menolak untuk menjawab, fakta bahwa dia secara terbuka menolak dapat menjadi petunjuk penting.

Atau apakah dia takut menerima konfirmasi?

Dia merasa kedamaian sementara yang telah mereka ciptakan akan runtuh di depan matanya.

Anna masuk dari luar dan menyeringai begitu melihat penyihir itu.

“ Pergelangan kaki yang bagus. ”

“ Aku tidak mau sepatah kata pun darimu. ”

“?” Kamijou memiringkan kepalanya.

Kalau dipikir-pikir, kenapa dia masih melakukan itu? Karena keraguan Kamijou, Aradia telah mengubah sikapnya. Dan mengingat betapa sensitifnya dia sekarang, dia ragu Aradia akan menjawab meskipun dia bertanya.

Pompa bahan bakar itu berbahaya karena menggunakan bensin. Dan letaknya di luar, jadi seharusnya dikunci secara terpisah dari kantor. Namun hal itu bukanlah hambatan besar bagi teknologi Anna Sprengel.

Wanita jahat itu tertawa terbahak-bahak.

“Pada akhirnya, kata sandi sekali pakai dan otentikasi dua faktor tetaplah pola yang sama. Setelah Anda mendekode generator angka pseudorandom, sama saja seperti tidak terkunci sama sekali. Setidaknya mereka tampaknya menyadari bahwa data biometrik seperti sidik jari atau pemindaian mata jauh kurang aman mengingat betapa canggihnya kamera saat ini.”

“Tiba-tiba aku merasa lega karena kamar asramaku masih menggunakan kunci analog kuno.”

“Mencoba membuat rekor baru untuk kebodohan? Itu kombinasi pola yang bahkan lebih sederhana. Sistem keamanan terbaik yang bisa dimiliki orang bodoh sepertimu adalah terlalu miskin untuk memiliki apa pun yang layak dicuri.”

Sementara itu…

Kamijou melihat telepon umum kuno di dekat situ.

Bahkan seorang siswa SMA sepertinya tahu bahwa menggunakan ponsel saat dalam pelarian adalah ide yang buruk, tetapi karena telepon umum tidak akan meninggalkan catatan siapa yang menelepon, bukankah dia bisa menghubungi Index atau Misaka Mikoto dengan cara itu?

Anna kecil menatapnya dengan tajam.

“Sekali lagi, jangan pernah berpikir untuk melakukannya, bodoh. Jika kau membuat kita dalam masalah dengan mencoba hal itu, aku akan menendang kepalamu sampai masuk ke dalam kandang anjing.”

“Baiklah, baiklah.”

Sepertinya dia harus meninggalkan ide itu. Dia menolak menjelaskan alasannya, tetapi ini pasti lebih berisiko daripada yang dia kira. Anna telah membangun R&C Occultics seorang diri sebagai perusahaan IT global, jadi dia ragu dia bisa mengunggulinya dalam hal pengetahuan komputer. Teknologi Academy City 20 atau 30 tahun lebih maju dari dunia luar, tetapi Kamijou tidak merancang teknologi itu sendiri.

(Semoga mereka baik-baik saja. Sangat menyebalkan ketika mereka berada di kota yang sama denganku.)

Dia harus percaya bahwa perhatian para pengejar tertuju padanya berarti berkurangnya fokus pada Index, Mikoto, dan yang lainnya.

Kendaraan tempur bergerak itu menonjol berkat 8 rodanya dan meriam tank yang dapat berputar, tetapi mereka memasukkannya ke dalam tempat pencucian mobil atas saran Anna. Rupanya tidak ada yang akan memperhatikannya selama muat di dalam.

Anna kecil membentangkan peta kertas besar di atas tanah beton. Dia dan Aradia menatap peta itu melalui kaca pembesar yang mereka temukan di suatu tempat.

“Mari kita lihat. Berdasarkan ramalanku, seharusnya akan terlihat seperti ini.”

“Mantra siapa pun akan mengungkapkan hal yang sama. Dan tampaknya itu menunjukkan bahaya berbasis air di cakrawala.”

Mereka sepertinya tidak sedang membaca teks yang sangat kecil atau meletakkan alat bidik kecil untuk mensimulasikan formasi musuh. Ini terdengar seperti ramalan okultisme. Ketika Aradia menggeser kaca pembesar di atas peta, Kamijou memperhatikan kilatan cahaya kecil yang menari-nari di dalam lensa yang terdistorsi.

“Jangan malu. Jika kamu ingin melihat peta, mendekatlah.”

Masih dalam posisi jongkok, Aradia sedikit bergeser ke samping.

Kamijou melakukan seperti yang disarankan wanita itu, tetapi dia tetap tidak bisa membedakan apa yang seharusnya dia lihat. Dia hanya tidak ingin berdiri di belakangnya karena merasa bersalah melihat bokongnya saat wanita itu berjongkok seperti itu.

Wanita yang tidak menyadari apa pun itu masih fokus pada peta.

“Saya menggunakan ramalan kristal. Ini teknik yang cukup umum dalam Wicca. Anda menatap kristal dan menguraikan informasi yang Anda inginkan dari penglihatan yang Anda lihat di dalamnya. Ini adalah variasi dari teknik tersebut. Saya yakin Anda tidak tahu bahwa kristal itu sebenarnya tidak harus berbentuk bola, bukan?”

Dia lebih tertarik pada apa yang telah ditemukan wanita itu daripada metode yang digunakannya.

Aradia mengambil kaca pembesar dari peta dan mengangkatnya seperti detektif zaman dulu.

“Ulurkan tangan kananmu padaku.”

“?”

Kamijou mengulurkan tangannya seperti yang diminta dan dia menyentuhkan tepi kaca pembesar ke tangan itu. Terdengar suara retakan bernada tinggi.

Aradia tampaknya sudah selesai menggunakan kaca pembesar itu, jadi dia memutarnya di tangannya dan mendekatkan bibirnya ke tepinya seolah-olah itu adalah permen lolipop raksasa yang akan dia jilat.

“Imagine Breaker membuat ini jauh lebih mudah.”

“Memang benar,” Anna setuju. “Ini memungkinkanmu untuk melewati seluruh proses pengusiran kekuatan yang dipanggil. Dan kau tidak perlu khawatir tentang akibatnya jika kau melakukan kesalahan. Kelompok rahasia Emas adalah kelompok yang menyedihkan yang terus berkembang semakin besar hingga akhirnya pecah, tetapi aku mengerti mengapa mereka menyimpannya jauh di dalam Blythe Road sebagai upaya terakhir.”

Kamijou tidak yakin bagaimana menafsirkan penilaian ini. Haruskah dia menganggap ini seperti wanita muda di sebelah rumah yang memintanya untuk membuka tutup botol yang macet?”

…Jika memang demikian, dia tidak akan mengeluh.

“Singkirkan seringai itu dari wajahmu, bodoh. Dan kita harus meminimalkan ramalan. Academy City mungkin tidak tahu banyak tentang sihir, tetapi Mut Thebes atau Kingsford mungkin akan menyadarinya dan menggunakannya untuk melacak kita. Seperti tiba-tiba menyadari kehadiran seseorang di reruntuhan yang terbengkalai.”

Anna kecil memonyongkan bibirnya dan dengan cepat melipat peta itu.

“Kita sekarang berada di Distrik 6, jadi kita masih perlu melewati Distrik 5 dan 7. Jadi, bodoh, mari kita lanjutkan menuju Distrik 15.”

“Aku mengerti,” kata Kamijou sambil memanjat menuju pintu palka di atas meriam.

Bagian dalamnya masih sempit dan tempat duduknya bahkan lebih sempit lagi. Ada alasan mengapa mereka menolak untuk bermalam di dalam sana.

“Tapi aku masih tidak percaya kita bisa membawa kendaraan lapis baja ke dalam kawasan taman hiburan. Kupikir mereka memasang gerbang yang kokoh di pintu masuk untuk memastikan tidak ada yang bisa masuk tanpa tiket.”

“Kau benar-benar bodoh. Ini adalah kendaraan tempur bergerak.” Anna selalu memastikan untuk mengoreksinya setiap kali. “Jika kau menolak untuk belajar, aku akan mulai memasukkan tongkat kosakata itu ke pantatmu.”

“…”

Apa itu tongkat kosakata?

Apa pun alasannya, dia merasa wanita itu juga akan marah besar atas perdebatan mengenai apakah jagung termasuk biji-bijian atau sayuran.

“Lagipula, bodoh. Taman hiburan memiliki pintu masuk kendaraan industri yang terletak di luar pandangan pengunjung. Menurutmu bagaimana mereka menerima semua makanan dan suvenir yang mereka jual di seluruh taman? Atau bagaimana dengan penggantian rel logam berat dan kabel tebal untuk perawatan wahana-wahana menegangkan? Kau tidak berpikir semuanya dibawa dengan tangan, kan?”

“Bukan itu maksudku. Distrik 6 itu kan taman hiburan raksasa, kan? Rasanya seperti kiamat melihat kendaraan militer memasuki tanah harapan dan impian ini.”

“………………………………………………………………………………………………………………………………Jangan menyela saya lagi.”

“Sebagian besar dongeng lebih mirip cerita horor jika Anda menelusuri asal-usulnya,” tambah Aradia.

Apakah itu dimaksudkan untuk membantu?

Selain itu, ahli cerita penyihir berbicara dari atas, menyaingi dua orang lainnya. Gadis gunung yang mencintai alam itu tidak tahan dikurung di dalam kaleng timah itu sepanjang hari, jadi dia menjulurkan tubuh bagian atasnya keluar dari lubang palka untuk menikmati angin sepoi-sepoi. Yang berarti dia menempatkan satu kakinya di tangga menuju lubang palka.

“Bwah, Aradia!? Apa kau tidak punya akal sehat!? Jangan pamer sudut pandang seperti itu!!”

“?”

“Jika dia tidak tahu, jangan ganggu dia. Dan itu keputusannya untuk melakukannya atau tidak. Aku tahu kau orang bodoh yang tak punya harapan, tapi kau tidak perlu menyelesaikan setiap masalah yang kau temui dengan kekerasan.”

Sesosok perempuan berrok yang menyerupai kasa-obake menatap mereka dari atas, tetapi Anna Sprengel tampak jauh lebih tertarik untuk mencoba roti mentaiko, jagung, dan mayones yang dibelinya di mesin penjual roti otomatis sebelumnya. Padahal mereka baru saja membeli persediaan di dalam kendaraan kemarin. Dia juga menikmati minuman kesehatan yang diklaim mengandung satu triliun lactobacillus, yang bagi Kamijou terdengar seperti manga pertarungan dengan inflasi level kekuatan yang sangat tinggi sehingga tidak ada artinya lagi.

Pada umumnya, dua lainnya membiarkan Anna mengoperasikan Predator Octopus.

Kamijou masih duduk di bangku SMA, jadi dia tidak akan tahu cara mengoperasikan setir. Dan ini menggunakan layar sentuh, jadi bahkan tidak memiliki setir. Aradia skeptis terhadap teknologi, jadi dia juga tidak mungkin dilibatkan. Itu berarti Anna lah yang menggesekkan tangannya di monitor konsol di depan kursi komandan.

Kamijou Touma terus mengerahkan seluruh tekadnya untuk mengabaikan selangkangan Aradia yang tampak terlalu mencolok hanya satu meter di atas kepalanya. (Apakah ini semacam latihan mental!?)

“Jadi, rencana hari ini sama seperti kemarin: mewaspadai Mut Thebes sambil menghindari pos pemeriksaan Anti-Skill?”

“Terima kasih sudah menunjukkan hal yang sudah jelas, bodoh. Apa aku perlu memasukkan begitu banyak benda ke dalam lubang anusmu sampai kau terlihat seperti tempat sumpit di restoran?”

Dia mungkin bahkan lebih kasar dalam berbicara daripada manusia itu.

Kamijou tak kuasa menahan desahan, tapi…

“Saya perhatikan Anda tidak menyebutkan kelompok Aleister yang diam saja, hal ini sangat menc worrisome. Apakah Anda ingin mati?”

Suasana jelas berubah ketika dia menyebutkan Aleister.

Yang mengejutkan, sebagian besar ketegangan justru berasal dari Anna sendiri.

“Tidak seperti orang bodoh sepertimu, Anna Kingsford mencari kepastian. Dia tidak hanya selalu melakukan langkah yang sia-sia. Jika ada langkahnya yang gagal mencapai apa pun, dia akan mengubah sudut pandangnya untuk mengubahnya menjadi kartu yang berguna dalam tumpukan kartunya,” bisik Anna.

Wanita kecil yang jahat itu justru memperlihatkan kelemahannya sendiri kepada orang lain.

Kamijou tidak menganggap itu sebagai kemunduran. Itu hanya satu langkah, tetapi dia sedang membuat kemajuan.

“Sekalipun dia menemukan kita melalui ramalan, dia tidak akan melancarkan serangan hanya berdasarkan itu. Dia akan meningkatkan kepastian informasinya dengan mengandalkan berbagai sumber, merencanakan langkah paling efektif yang dapat dia ambil, dan kemudian melakukan langkah tersebut.”

“Maksudmu…?”

“Ya, bodoh. Kita bertempur dalam pertempuran artileri yang sangat mencolok untuk melarikan diri dari Mut Thebes tadi malam. Kabar itu pasti telah menyebar ke seluruh Academy City. Jika dia mencegat laporan-laporan itu dan telah menganalisis situasi berdasarkan laporan tersebut, tidak akan lama lagi. Kingsford akan segera bergerak.”

Bagian 3

Aleister Crowley, Anna Kingsford, dan Kihara Noukan.

Karena penampilan mereka seperti seorang biarawati asing dan seorang wanita berkacamata misterius dari masa depan yang sedang berjalan-jalan dengan anjing besar (setelah darurat militer diumumkan), mereka pasti menjadi pemandangan yang cukup aneh. Namun ternyata tidak. Ketika mereka berjalan tepat di depan kelompok Anti-Skill bersenjata, tidak seorang pun meminta mereka untuk berhenti.

Apakah Kihara Noukan yang mengatakan bahwa mereka pasti akan tertangkap jika menyelinap ke Academy City lagi?

Aleister menghela napas.

(Manipulasi pengenalan sederhana ini tidak akan berhasil pada siapa pun yang memiliki pengetahuan mendalam tentang sihir. Tentu saja ini berlaku untuk para Transenden, tetapi juga untuk iblis buatan yang bekerja untuk Academy City – Qliphah Puzzle 545.)

Dia bisa membayangkan semua ini dengan mudah, tetapi dia tidak pernah bisa memahami pikiran manusia.

Dia terus-menerus melakukan kesalahan.

Sementara itu, Anna Kingsford dengan penasaran mengamati kendaraan-kendaraan yang diparkir di pinggir jalan. Tank dan kendaraan lapis baja semuanya dicat gelap karena memang dirancang untuk digunakan di lingkungan perkotaan.

Mereka lebih dekat dari yang diperkirakan. Terlalu dekat.

Dewi pengetahuan agung itu melangkah kecil-kecil hingga jarak satu meter, tampak seperti turis yang ditemani salah satu pengawal merah di sebuah istana Inggris tertentu.

Jika bukan karena sihir mereka, mereka akan langsung ditemukan dan dipaksa untuk bertarung.

“Oh, menyenangkan sekali. Ini seperti parade.”

“Jangan terlalu percaya pada mayat yang diawetkan itu. Mungkin terlihat seperti tubuh yang hidup, tetapi tetap saja itu hanya mayat yang dipaksa bergerak. Kau tidak bisa menggunakan pertahanan magis apa pun, jadi jika kau tertahan di tempat karena tanah runtuh di bawah kakimu atau terkena arus listrik tegangan tinggi, meriam tank biasa bisa menghancurkanmu berkeping-keping.”

“Lalu, apakah saya relatif aman dari orang-orang ❌ yang berada di dalam kendaraan?”

“Bagaimana Anda menemukan cara untuk ‘melihat sisi positif’ dari peringatan itu?”

Ketika Kingsford menunjuk ke arah kelompok Anti-Skill dari jarak kurang dari satu meter, Aleister menutup sebelah matanya dan memegang dahinya.

Fakta bahwa dia tidak diperhatikan adalah bukti bahwa dia adalah ahli sihir yang tidak dimiliki Aleister.

Seorang ahli sejati tidak akan mengabaikan prinsip-prinsip dasar sihir ini.

Atau lebih tepatnya, semuanya adalah bagian dari satu sistem besar. Tidak ada roda gigi yang tidak perlu di dunia sihir.

Jadi, alih-alih mempelajari satu gerakan khusus, Anda meningkatkan kekuatan keseluruhan Anda dengan mengasah keterampilan Anda secara menyeluruh dalam semua mantra yang paling umum hingga mantra-mantra tersebut menjadi gerakan khusus tersendiri.

Seorang ahli seperti Kingsford mungkin merasa kesal dengan tindakan merancang mantra khusus untuk membunuh.

Anjing golden retriever itu mengendus asap rokok yang dihembuskan oleh seorang petugas Anti-Skill yang sedang istirahat dan bereaksi dengan jijik ketika ia mendeteksi aroma vanili.

“Jelaskan padanya, Aleister. Aku akan mengerti jika kau sudah menjelaskannya berulang kali dan dia tetap menolak untuk belajar, tetapi dia tidak bisa disalahkan atas ketidaktahuannya.”

“Aku tahu itu, tapi tetap saja.”

Pengetahuan dewi pengetahuan agung itu berhenti pada tahun 1800-an, jadi meskipun pengetahuan sihirnya tak tertandingi, dia tidak banyak mengetahui tentang ancaman yang ditimbulkan oleh sains. Kurangnya pengetahuan bukanlah masalah, tetapi ketidakmampuannya untuk memahami ancaman itulah yang menjadi masalah. Dia terlalu polos, seperti anak kecil yang belum pernah menyentuh ketel panas.

Akhirnya, Aleister menunjuk ke langit pagi buta.

“Academy City telah mengembangkan peluncur granat swa-gerak 200mm dan peluncur roket bertahap dengan jangkauan lebih dari 30km. Mereka dapat menjatuhkan granat secara akurat ke arah Anda di mana saja di kota. Dan jika mereka tidak peduli dengan kerusakan pada fasilitas sipil, seorang petugas Anti-Skill dapat memberikan sinyal melalui radio, laser, atau bahkan asap untuk memanggil hujan bahan peledak. Satu rentetan peluncur roket akan menutupi area yang dituju dengan sepuluh ribu bom kecil. Apakah Anda masih merasa aman?”

Terdengar suara seperti alat cukur listrik melintas di atas kepala.

Yang ini bukan untuk fotografi udara.

Segitiga sama kaki plastik berukuran 45 cm itu dikelilingi oleh ratusan segitiga lainnya yang bergerombol seperti sekumpulan burung jalak. Dari kejauhan, mereka tampak bergelombang seperti ular besar. Ini adalah drone penghancur diri yang dirancang untuk menyebar di langit, menemukan targetnya, berkumpul di atas kepala, mengunci target, menyalakan bahan bakar padatnya, jatuh ke arah target, dan meledak.

Aleister menghela napas.

“Setiap Snakehead itu dimuati bahan peledak sebanyak roket anti-tank. Langit di atas adalah tempat tersulit bagi kendaraan darat untuk menyerang, jadi jika benda-benda itu menyerang dari sana, tank dan kendaraan lapis baja tidak akan punya peluang. Seseorang di luar kendaraan bahkan lebih tidak berdaya.”

“Ya ampun. Dunia 🌍 telah menjadi tempat yang sangat ☠️ dingin selama aku pergi.”

Anna Kingsford meletakkan tangannya di pipi dan memiringkan kepalanya dengan anggun.

Dia hidup di akhir tahun 1800-an. Itu sebelum Perang Dunia Pertama, yang berarti dunia tanpa tank, pesawat terbang, dan gas beracun, jadi sebagian orang mungkin menyebutnya tempat yang nyaman untuk ditinggali. Terutama di zaman di mana perang tanpa senjata nuklir terdengar seperti sesuatu dari dunia fantasi yang mustahil.

Tentu saja, drone kecil umumnya kehilangan kendali dan jatuh karena gangguan sinyal dan angin samping. Apa yang akan terjadi jika bahan peledak bersenjata itu terus-menerus terbang melintasi kota? Seiring bertambahnya jumlahnya, kemungkinan kecelakaan yang tampaknya kecil pun akan meningkat. Alih-alih meluncurkan rudal atau peluru artileri sebagai respons terhadap ancaman, bahan peledak sudah memenuhi langit di atas. Alih-alih menghindari kemungkinan kecil terjadinya kecelakaan, kota tersebut memerintahkan warganya untuk tetap di rumah guna menghindari siapa pun yang terluka akibat kecelakaan tersebut. Senjata generasi berikutnya ini hanya dapat digunakan dengan pemberlakuan darurat militer.

“Apa rencana untuk hari ini?” tanya Aleister tepat di depan musuh.

“Aku 💭 yakin ini tentang ⏰ untuk menanggapi ini dengan serius☆”

Bagian 4

Kelompok Kamijou perlahan-lahan mengemudikan kendaraan tempur bergerak itu melewati taman hiburan Distrik 6.

Di luar terasa sangat dingin, tetapi kendaraan yang sempit itu dipenuhi dengan kehangatan manis dari para gadis.

Di kursi komandan, Anna sesekali melakukan penyesuaian pada sistem pengemudian otomatis sambil mengutak-atik komunikasi. Kamijou mengira dia mengakses frekuensi sipil untuk mendengarkan radio, tetapi rupanya dia sedang menonton stasiun TV online yang ditampilkan di sudut layar sentuh. Seberapa banyak yang bisa dia akses dengan alat itu?

“Hari ini tanggal 4 Januari. Selamat pagi dan selamat datang di Acara Tanya Jawab dan Saran untuk Anak-Anak. Anda akan dimanjakan karena acara spesial Tahun Baru hari ini berdurasi dua jam☆ Nah, panggilan Skype pertama kita adalah pertanyaan dari Azumi-chan, seorang siswa kelas 2 dari Distrik 13. Selamat Tahun Baru, Azumi-chan. Apa yang ingin kamu ketahui?”

“S-Selamat Tahun Baru. Um, kenapa kamu bisa masuk angin saat cuaca dingin?”

“Itu sebenarnya pertanyaan yang sangat menarik, Azumi-chan. Tapi pertama-tama saya perlu mengoreksi kesalahpahaman di sana. Sulit untuk mengatakan karena ukurannya terlalu kecil untuk dilihat, tetapi flu disebabkan oleh kuman yang dapat Anda temukan mengambang di udara kapan saja sepanjang tahun. Kami melihat lebih banyak pasien flu di musim dingin karena udaranya lebih kering. Lihat, manusia memiliki sesuatu yang disebut sistem kekebalan tubuh dan…”

“Hee hee,” seseorang tertawa.

Itu adalah Anna Sprengel dengan tangan menutupi mulutnya. Tawanya terdengar lembut, tidak seperti biasanya ia tertawa dengan kasar. Tawa itu kehilangan ketajamannya yang biasa.

“Luar biasa. Dia dengan jujur ​​mengajukan pertanyaan yang ada di benaknya dan kemudian mendengarkan jawabannya. Dia pantas mendapatkan nilai sempurna 100 sebagai seorang siswa.”

“Benar-benar?”

“Kau harus berhati-hati, dasar bodoh. Kalian semua orang bodoh suka mengajukan pertanyaan sebelum mencoba berpikir sendiri. Sebaliknya, kalian perlu mendengarkan, berusaha memahami apa yang telah kalian pelajari, dan – jika kalian masih tidak mengerti – kumpulkan apa yang kalian ketahui, ungkapkan dengan kata-kata kalian sendiri, dan jangan malu untuk bertanya. Itulah yang kusebut sempurna.”

Jadi, apakah dia harus belajar bertingkah seperti anak berusia 7 atau 8 tahun untuk menyenangkan Nona Sprengel? Sejujurnya, itu terdengar terlalu sulit.

“Masalahnya bukanlah seberapa banyak atau seberapa sedikit pengetahuan yang Anda miliki.”

Anna dengan anggun menyilangkan kakinya di kursi paling atas, menyandarkan siku di sandaran tangan, dan meletakkan kepalanya di tangannya.

Dan dia berbisik dalam mode Raja Iblis.

“Pengetahuan yang tidak pernah Anda gunakan akan berkarat. Jika Anda menghindari menulis suatu kata karena takut salah mengejanya, Anda benar-benar akan lupa cara mengejanya dalam waktu singkat. Jadi, penghalang terbesar untuk pengetahuan sejati adalah kesombongan konyol yang percaya bahwa Anda terlalu hebat untuk belajar dan menguasai dasar-dasarnya. Jangan malu, pelajar. Buku teks terbentang di hadapan Anda. Mungkin terlihat menakutkan, tetapi para pendahulu Anda telah membuktikan bahwa Anda akhirnya akan mencapai penguasaan jika Anda melakukannya perlahan dan menyelesaikan setiap langkah secara berurutan. Anda tidak boleh melewati dasar-dasar dan langsung mencoba sisi praktisnya. Lebih buruk lagi adalah gagal menyadari bahwa Anda telah menyerah untuk berpikir, gagal mempelajari satu hal pun, dan mendapati bahwa yang tersisa hanyalah rasa bangga yang berlebihan.”

Saran ini datang secara tak terduga.

Dia perlu mendengarkan, berusaha memahami, dan jika dia masih tidak mengerti, mengumpulkan pengetahuannya, mengungkapkannya dengan kata-katanya sendiri, dan bertanya tanpa malu.

Kamijou memutuskan untuk mempraktikkan saran Anna.

“Jadi…apa yang ingin Anda capai?”

“Saya tidak memiliki tujuan mulia seperti membimbing seluruh umat manusia ke arah yang benar.”

Pikiran Nona Sprengel melayang ke tempat lain saat dia mendengarkan percakapan polos itu di radio.

Dan kata-kata itu kini terucap dari bibirnya.

“Saya ingin berbagi apa yang saya miliki jika itu dapat memuaskan dahaga orang akan pengetahuan. Tetapi hanya jika mereka mencari pengetahuan itu dengan cara yang benar. Pada akhirnya, itu tidak pernah terjadi. Pengetahuan yang tidak lengkap yang saya bawa hanya menciptakan konflik tanpa harapan dan para jenius yang mengaku diri sendiri dan dengan sombong mengejek setiap orang yang mereka temui.”

“Mari kita lihat,” lanjut acara radio tersebut. “Selanjutnya kita punya Shunta-kun, siswa kelas 4 dari Distrik 7.”

“Gyah! Wah!!”

“U-um, Shunta-kun? Shunta-kuuun?”

“Apa- ah ha ha! Tunggu, sebentar lagi akan dimulai- (wham thud!!) Apa kau dengar itu!? Kya ha ha! Ah ha ha ha!!”

“…”

“Kamu tidak perlu terlalu marah!” teriak Kamijou. “Dia bukan anakmu!!”

Kamijou dengan cepat menahan Anna kecil yang tampak sangat marah hingga mungkin akan mengucapkan kutukan misterius yang bahkan tidak dikenal oleh kaum Anglikan.

“Itu membuatku marah hampir sama seperti kemarahanku pada para jenius yang mengaku diri sendiri di kelompok Golden Cabal.”

“Aku benar-benar tidak yakin harus berkata apa tentang itu, tapi haruskah aku memperbarui gambaran mentalku tentang mereka?”

“Terengah-engah. Nona Pembawa Acara,” kata suara baru di radio. “Saya bayi berusia 47 tahun. He he. Bisakah Anda memberi tahu saya dari mana bayi berasal? Bweh heh heh heh.”

“Astaga!” teriak pembawa acara. “B-bagaimana panggilan ini bisa lolos dari penyaringan!? Produser!!”

“Anna? Dia bisa kau kutuk,” kata Kamijou, menatap ke kejauhan dan merasa sangat lega karena tidak harus berurusan dengan siaran langsung.

Mungkin semua orang punya terlalu banyak waktu luang karena terpaksa tinggal di rumah sepanjang hari. Memilih untuk tinggal di rumah selama liburan dan dilarang meninggalkan rumah adalah dua hal yang sangat berbeda.

(Situasi darurat militer ini menakutkan. Aku tidak pernah menyangka bisa pergi ke mana pun yang kau mau bisa terasa seperti sebuah kemewahan.)

Anna tidak mengemudikan kendaraan mereka dengan kecepatan penuh, tetapi bukan karena dia fokus pada acara TV online yang diputar di layar.

“Saya tidak percaya dengan kualitas perkerasan di lahan milik pribadi. Lebih buruk lagi, ini terlihat seperti ubin, bukan aspal. Saya harap kita tidak tiba-tiba jebol.”

“Menerobos ke mana?”

“Pertanyaan itu tidak akan memberimu poin. Kau bahkan tidak berpikir dulu.” Suara wanita kecil yang jahat itu dingin membeku. “Ada lebih banyak hal di taman hiburan daripada yang terlihat. Ada banyak hal yang dibangun di bawah tanah, seperti motor raksasa dan transformator daya industri untuk wahana menegangkan. Misalnya… ya. Bayangkan saja, bodoh. Pernahkah kau melihat taman hiburan dengan kabel listrik yang terbentang di atas kepala? Peralatan realistis apa pun yang akan merusak ilusi terkubur di bawah tanah.”

Begitukah cara kerjanya?

Kamijou melirik monitor yang sedang diutak-atik Anna.

“Tapi sepertinya kincir ria dan wahana lainnya semuanya berhenti. Apakah ini masih terlalu pagi?”

“Imajinasi Anda terlalu mengada-ada. Wahana-wahana tersebut diuji coba terlebih dahulu sebelum taman dibuka untuk memastikan keamanannya, jadi taman hiburan sebenarnya cukup ramai di pagi hari.”

Anna menyentuh layar sentuh sambil menjawab. Desahan kesal dengan cepat menjadi kebiasaannya. Dia mungkin sedang menyesuaikan diri dengan sistem mengemudi otomatis, tetapi ketiadaan roda kemudi membuatnya sulit membayangkan dirinya mengoperasikan kendaraan.

Suasana di sekitarnya yang tak bergerak membuat taman hiburan raksasa itu tampak seperti membeku dalam dinginnya musim dingin.

Namun, apakah itu berarti darurat militer yang harus disalahkan? Taman hiburan itu adalah properti pribadi di seluruh distrik, jadi jika orang-orang di puncak – manajemen? – memutuskan untuk menutupnya, itu bisa ditutup dalam hitungan detik.

“Tapi bukankah ada banyak orang di sini? Ada kotak pengenalan wajah yang bermunculan di mana-mana!”

“Jangan menghembuskan napas ke arahku saat panik, bodoh. Lakukan lagi dan aku akan memasukkan pasta mustard kuning ke lubang kemaluanmu.”

“Kupikir wanita jahat akan lebih memahami anatomi pria daripada itu! Lakukan itu dan itu akan meledak!!”

“Menurutku itu masuk akal,” kata Aradia, dengan nada yang juga terdengar kesal.

Kamijou merasa jengkel membayangkan dia juga memasukkan sesuatu ke sana, tetapi bukan itu yang dia maksud.

“Anda bisa meminta orang-orang untuk tetap di rumah sesuka Anda, tetapi beberapa orang tetap akan keluar rumah.”

Saat itu bahkan sebelum taman dibuka, jadi orang-orang ini tidak melanggar aturan untuk menikmati hari di negeri impian ini. Mereka tampaknya berada di sini untuk bekerja. Sekitar setengahnya tampak sebagai staf taman dan setengahnya lagi sebagai sopir truk. Deklarasi darurat militer yang tiba-tiba itu tidak menutup pabrik-pabrik tanpa awak di Distrik 17 (karena tidak ada yang harus datang bekerja di sana) dan apa yang harus mereka lakukan dengan kue, donat spiral, dan makanan eksklusif taman lainnya yang telah mereka siapkan sehari sebelumnya? Mungkin itu hal yang baik bahwa kelompok Kamijou telah meninggalkan pom bensin lebih awal atas saran Aradia.

Anna mematikan acara TV online dan menampilkan rekaman dari luar gedung di monitor besar.

“Wah. Hei, Anna, bagaimana keadaan di luar? Kurangnya jendela membuatku takut.”

“Bodoh sekali. Ada periskop yang terhubung dengan kamera di tempat dudukmu. Itu adalah tempat duduk pengisi amunisi, jadi memiliki peralatan pengamatan 360 derajat sekunder yang terpisah dari penembak.”

“Kalau begitu, kalau kau bilang begitu.”

“…………………………………………………………………………………………Kamu yang bertanya.”

“Tunggu, jangan, singkirkan tabung kuning itu! Aku bingung di bagian peri-apa pun itu!! Dan tidak seperti ponselku, aku tidak bisa mempelajari cara kerja peralatan ini melalui coba-coba! Aku bisa saja menekan tombol yang salah dan meluncurkan senjata apa pun!!”

“Itu namanya periskop. Kau tahu, seperti di kapal selam? Oh, apakah kata-kataku tersampaikan dengan benar di sini?”

Sebenarnya Aradia berbicara dalam bahasa misterius yang disebut “nada umum” dan bukan bahasa Jepang, tetapi dia tetap membantunya seperti seorang kakak perempuan yang baik hati. Cara dia bisa mendengar Aradia mengucapkan dua hal berbeda sekaligus agak menakutkan.

“Jika Anda terlalu memanjakannya, kebodohannya hanya akan semakin bertambah.”

“Aku tidak memulainya. Kau bisa menyalahkan Dewa Sihir tertentu untuk hal itu.”

Anna tidak tertarik pada anak yang tidak memiliki keinginan untuk belajar, jadi dia akhirnya melakukan semuanya sendiri. Dia dengan bosan mengetuk-ngetuk layar sentuh tipis itu dari kursi komandan.

“Aku masih takut, Anna. Tidak bisakah kau membiarkanku melihat ke luar juga?”

“Hhh. Apa kau tak pernah berhenti bicara, bodoh? Ini.”

Anna berdiri dari kursi komandan dan membiarkannya mengambil alih. Dia khawatir Anna meninggalkan kendali, tetapi Anna tampak baik-baik saja saat menjangkau dari samping untuk melakukan penyesuaian yang diperlukan.

Maka, bocah berambut runcing itu duduk di kursi komandan yang hangat.

Lalu sesuatu terjadi.

Anna kecil duduk di pangkuannya.

Lalu bagaimana? Dia benar-benar bingung harus meletakkan tangannya di mana.

Pada akhirnya, dia mengangkatnya ke atas kepala.

Ia juga tampak sangat mulus, jadi ia menunduk dan mendapati bahwa gaun longgarnya hanya tersampir di dadanya. Ini lebih dari yang bisa ia bayangkan. Pertahanan dari belakangnya sama sekali tidak ada, seperti mengenakan celemek tanpa penutup!

Matanya semakin membelalak ketika Nona Sprengel tanpa ragu bersandar padanya.

“Um, Anna-san?”

“Saya agak sibuk sekarang, jadi tetaplah diam. Saya tidak punya waktu untuk pertanyaan. Lagipula, saya ragu orang bodoh seperti Anda akan belajar banyak dari menatap layar.”

“Kupikir kau bersikap sangat pengertian, tapi kau masih kesal, kan?”

“Oh? Akhirnya kau menemukan solusinya sendiri, ya? Bagus sekali. Ketahuilah, aku tipe orang yang pendendam.”

Kamijou merasakan tendangan di bagian bawah kursi yang terpasang ke lantai.

Dia menoleh dan melihat Aradia menolak untuk menatap ke arahnya. Tidak ada yang dia lakukan berhasil memancing reaksi darinya.

Namun, ia memiliki kekhawatiran yang lebih besar.

Dia melirik layar di belakang kepala Anna dan memperhatikan perkembangan yang mengejutkan.

Es memenuhi perutnya.

“Mereka bukan pekerja, kan? Aku tahu Anti-Skill akan ada di sini. Astaga, banyak sekali!! Dan mereka punya tank!!”

Suara gemuruh mesin diesel yang dalam mendekat dari kejauhan. Satu mesin saja sudah cukup mengganggu, tetapi ini adalah beberapa mesin yang berjejer dalam satu kolom.

Anna kecil menghela napas dengan bosan.

“Itu bukan tank. Itu adalah kendaraan tempur infanteri.”

“Apa bedanya? Dan menurutku, nama yang lebih panjang itu terdengar lebih kuat!”

“Berapa kali harus kuingatkan kau untuk berpikir dulu sebelum bertanya, bodoh? Beratnya hanya sekitar setengah dari berat tank dan mereka hanya menggunakan senjata yang lebih kecil dengan laras sebesar tiang jemuran. Itu adalah meriam otomatis 35mm. Itu sama saja seperti senapan mainan dibandingkan dengan 120mm. Dan lapis bajanya terbuat dari aluminium agar cukup ringan untuk diangkut melalui udara.”

“K-maksudmu kualitasnya lebih rendah daripada tangki biasa?”

“Ya, saya setuju. Meskipun mereka masih bisa menembus lapisan pelindung Predator Octopus karena itu hanya kendaraan lapis baja.”

“Jadi aku seharusnya masih merasa takut!!”

Getaran lembut menjalar di punggung Anna kecil saat dia duduk di pangkuannya. Wanita jahat itu tampaknya rela dihujani peluru jika itu memungkinkannya menyiksa Kamijou seperti ini.

Konvoi tank(?), kendaraan lapis baja, dan truk militer tiba dari depan. Tapi mereka pasti sudah ada di sini. Jika bukan karena banyaknya kendaraan militer yang berkeliaran di properti pribadi ini seolah-olah mereka pemiliknya, Predator Octopus pasti akan menimbulkan kecurigaan di antara para pekerja.

Jika kelompok Kamijou ketahuan, itu akan berarti pertempuran, tetapi para karyawan taman hiburan ada di sekitar. Belum lagi para petugas Anti-Skill semuanya adalah guru.

Jika suara sirene yang dalam itu mulai terdengar, semuanya sudah berakhir.

Aradia menggosokkan kedua kakinya yang telanjang sambil tetap duduk di kursi penembak. Begitulah cara dia menggunakan sihirnya. Ekspresi wajahnya menunjukkan bahwa dia siap bertindak kapan saja.

Kamijou menelan ludah, tetapi Anna dengan santai menyalakan lampu depan. Menarik perhatian seperti itu membuat Kamijou merinding, tetapi kendaraan lain membalas sapaan itu dengan cara yang sama.

Dan mereka melanjutkan perjalanan.

Sirene itu tetap diam.

Rupanya identitas mereka tidak terlihat dari bagian luar kendaraan.

Apakah itu berarti lebih baik bergerak seolah-olah mereka memang pantas berada di sana daripada menyelinap di balik bayangan seperti seorang ninja?

Kamijou melihat sekeliling lagi dan melihat banyak Anti-Skill di luar pos pemeriksaan tetap. Mereka menghentikan kendaraan mereka di area tersebut dan menerima tembakan artileri besar dari tank-tank tanpa senjata.

“Itu kendaraan khusus untuk memasok amunisi, bodoh. Kurasa mereka menggunakan rangka yang sama.”

“Saya merasa akan lebih efisien jika ini dilakukan di kota.”

Apakah risiko kecelakaan lebih rendah jika mereka menjaga semuanya tetap sederhana?

Anti-Skill juga mengumpulkan gerobak yang berisi nampan logam seperti yang biasa terlihat di prasmanan makan sepuasnya. Selain untuk menyimpan makanan, nampan itu tampaknya juga memanaskan makanan dengan elemen pemanas, sehingga memungkinkan untuk dimasak. Para orang dewasa berkumpul dan menerima sarapan dari sebuah kendaraan aneh yang dengan sombong dijelaskan Anna sebagai dapur lapangan. Tidak seperti para siswa di sekolah, mereka membentuk barisan yang tertib tanpa perkelahian. Situasi darurat militer ini seperti berada di medan perang, pikir Kamijou (salah satu target utama mereka), yang pasti akan membuat marah beberapa orang jika mereka mendengarnya. Anti-Skill benar-benar terlihat lebih seperti tentara daripada guru sekolah di sini.

Setelah lewat dengan santai, Anna menggigit kuku jempolnya di pangkuannya.

“Jangan lengah dulu, bodoh. Mereka akan menemukan siapa kita pada akhirnya. Lagipula, sebuah kendaraan militer yang tidak ditemukan dalam jadwal tautan data pusat sedang berkeliaran dan memuat amunisi aktif.”

Dan sebenarnya tidak ada alasan mengapa mereka harus melewati ini tanpa ketahuan.

Sumbu sudah dinyalakan. Mereka hanya perlu mencapai Distrik 15 sebelum ledakan terjadi.

“?”

Gurita Predator itu berhenti perlahan.

Kamijou pun tak perlu bertanya mengapa.

Dia menurunkan Anna dari pangkuannya dan meraih tangga. Dia membuka pintu palka dan menjulurkan kepalanya untuk melihat rintangan selebar 50 meter yang menghalangi jalan mereka.

“Sebuah sungai.”

“Gagal menemukan jawaban yang benar padahal sudah jelas di depannya memang aneh sekali, bodoh. Secara teknis itu adalah kanal karena sengaja digali oleh taman hiburan.”

Suara Anna terus mengejarnya melalui lubang kecil yang lebih sempit dari lubang got.

Baik sungai maupun kanal, kendaraan tempur bergerak 20 ton itu tidak bisa mengapung di air. Penyeberangan membutuhkan penggunaan salah satu jembatan, dan jembatan sangat penting untuk transportasi. Tentu saja ada lebih dari satu jembatan, tetapi bahkan dari sini dia bisa tahu bahwa Anti-Skill telah memasang pos pemeriksaan di semua jembatan tersebut.

Mereka telah membangun barikade dari balok baja dan kawat berduri, dan mereka menyalakan lampu konstruksi besar. Mereka juga memiliki daya tembak tank dan kendaraan lapis baja yang dapat mereka gunakan. Apakah tumpukan kotak-kotak itu berisi amunisi?

Mendekati jembatan mana pun di antara jembatan-jembatan itu adalah ide yang buruk.

Kamijou menatap ke dalam kendaraan yang telah berubah menjadi zona khusus perempuan yang terasa hangat dan manis.

“Bisakah kita melaju melewati mereka dengan kendaraan ini seperti yang kita lakukan sebelumnya?”

“Itu mungkin tampak sederhana bagi orang bodoh yang tidak tahu apa-apa, tetapi itu adalah pertaruhan yang berisiko. Dan di pos pemeriksaan resmi, mereka bahkan tidak akan membiarkan orang-orang mereka sendiri lewat tanpa pemeriksaan identitas kendaraan dan penumpangnya. Coba lakukan itu di sana dan kita akan terbongkar dan terpaksa melawan. …Yang akan membawa Kelompok Pembangun Jembatan dan Kingsford langsung kepada kita.”

Anna benar. Jika mereka bisa langsung berkendara tanpa hambatan, mereka tidak akan mengalami kesulitan seperti tadi malam.

“Jika mereka mengawasi semua jembatan…oh, aku tahu. Bisakah kita membuat jembatan terapung atau semacamnya?”

“Dengan beberapa kotak kayu dan tali yang kita temukan tergeletak di sekitar sini? Saya menghargai upaya Anda untuk berpikir sendiri, tetapi apa pun yang cukup kokoh untuk memungkinkan kendaraan seberat 20 ton melewatinya akan sangat mencolok, bodoh.”

Aradia tampak sangat gembira mengingat dia membiarkan udara dingin masuk melalui palka yang terbuka.

“Ugh, aku tak tahan lagi. Minggir biar aku juga bisa menghirup udara segar.”

“Tunggu, Aradia, tidak ada tempat!”

Dengan dua orang di dalamnya, lubang kecil itu memang sangat sempit. Hanya ada satu tangga untuk dipijak, jadi rasanya seperti dua orang berdesakan di sisi yang sama dari sebuah kotatsu. Apa dia ini, kakak perempuan yang baik hati tapi anehnya ceroboh?

Mereka hampir berpelukan erat sementara Aradia menarik napas dalam-dalam menghirup udara dingin.

Tetapi…

“Apa yang sedang kau lihat, Aradia?”

“Para pekerja taman. Mereka memberikan layanan yang sangat baik kepada kita dengan memberikan citra positif tentang sihir dan mimpi kepada para penyihir, jadi saya perlu memastikan mereka akan baik-baik saja.”

“Tapi kau tidak peduli dengan Anti-Skill?” pikir Kamijou, tetapi apakah itu berarti dia terlalu teralihkan oleh lingkungan sekitar mereka? Ketika dia memikirkannya, jika orang biasa datang ke taman hiburan, mereka tidak akan berada di sini untuk melihat pasukan musuh bersenjata.

“Bagi saya, mengamati orang lebih dari sekadar hobi.”

“?”

Kamijou tampak bingung, jadi Aradia mengalihkan pembicaraan ke topik utama yang sedang dibahas.

“Tidak bisakah kita meninggalkan kendaraan ini, menyeberangi sungai sendiri, dan mencuri kendaraan militer lain di seberang sungai? Kendaraan beroda 8 ini bisa dikendalikan dari jarak jauh sampai batas tertentu, bukan? Kita bisa mengirimkannya ke salah satu pos pemeriksaan jembatan yang berbahaya sebagai pengalihan perhatian.”

“Itu bisa menjadi pilihan terakhir kita,” kata Anna. “Aku ingin menghindari mencuri kendaraan lain jika memungkinkan untuk mengurangi kemungkinan mereka menyadari aku meretas tautan data. Baik karena itu akan merampas alat transportasi kita maupun karena aku tidak ingin memberi mereka sedikit pun petunjuk bahwa tujuan kita terkait dengan data – yaitu, mengakses basis data ajaib di Distrik 15.”

Kamijou merasa mereka juga perlu meluangkan waktu untuk membahas fakta bahwa menyeberangi sungai tanpa jembatan di tengah musim dingin berarti melompat ke air yang hampir membeku dan mengeluarkan uap putih. Dan bukankah sungai ini lebarnya lebih dari 50 meter? Para Transenden mungkin baik-baik saja berenang merayakan Tahun Baru karena mereka berjalan-jalan mengenakan pakaian yang hampir seperti pakaian renang, tetapi seorang siswa SMA biasa seperti Kamijou akan membeku dan hanyut sebelum berhasil menyeberang.

Anna menendang tangga dengan kaki kecilnya sebagai peringatan, sehingga kedua orang lainnya menunduk dan menutup pintu palka.

Kamijou mendengar suara berirama dari helikopter Six Wings yang melintas di atasnya.

“Kita perlu memikirkan cara untuk menyeberangi sungai dengan aman.”

“Sudah kubilang itu kanal. Sebutkan dengan benar atau aku akan menyeretmu keliling kota dengan kait hidung, bodoh.”

Dua orang lainnya memiringkan kepala mereka dengan ekspresi “apa itu pengait hidung?” di wajah mereka, dan Anna berdeham tanpa alasan yang jelas.

Gadis itu menginjak pedal gas terlalu keras, sehingga ia sedikit tergagap sebelum melanjutkan.

“Tapi Academy City bukan satu-satunya yang perlu kita khawatirkan. Mari kita berharap Mut Thebes dan Kingsford cukup sopan untuk menunggu kita menemukan solusi.”

Bagian 5

“Brrr.”

Mut Thebes membungkuk, melingkarkan lengannya di bahunya, dan menggigil.

Dia umumnya yang terkuat, tetapi dia juga seorang gadis yang tidak tahan dingin.

Dia benci melihat embusan napasnya.

Selama berada di konsulat kelompok rahasia itu, dia sangat suka tinggal di dalam ruangan dan meringkuk di dekat perapian untuk menghangatkan diri. Bahkan, dia hanya pernah keluar untuk menyambut Alice. Sebelum tidur, dia akan berendam di bak mandi untuk menghangatkan tubuhnya, melakukan peregangan menyeluruh untuk meningkatkan suhu tubuhnya, minum susu panas, menutupi tempat tidurnya dengan tiga lapis selimut, dan bahkan menyetel AC ke suhu 28 derajat. Sama sekali tidak ramah lingkungan.

(Bagaimana mungkin Succubus Bologna dan Aradia baik-baik saja berjalan-jalan dengan pakaian seperti itu? Apakah mereka telah mengembangkan mantra isolasi untuk menjaga diri mereka tetap hangat? Dan mereka tidak memberitahuku? Tidak adil.)

Dia berada di Distrik 6.

Namun bukan karena dia telah menemukan lokasi musuh di sini.

“Anda boleh mendekat ke pemanas jika mau, Nona. Jangan malu!”

“Terima kasih.”

“Apakah kamu ikut pawai? Aku tahu penting untuk serius dalam latihan, tapi kamu bisa masuk angin kalau berpakaian seperti itu pagi-pagi begini. Pastikan kamu memakai jaket staf saat di luar jam latihan! Kamu tahu, yang tebal dan tahan air itu!!”

“Kalau begitu, kalau kau bilang begitu.”

“Oh, aku tahu. Mau cokelat panas?”

“Saya sangat menginginkannya.”

Sang Transenden memastikan untuk membungkuk dengan sopan kepada pria dengan suara serak khas perokok.

Ketua dewan direksi telah mendeklarasikan darurat militer, tetapi karena hari itu hari libur, tidak semua orang dapat menghubungi atasan mereka. Dan para karyawan tidak bisa terlambat seperti halnya mahasiswa. Akibatnya, sejumlah besar karyawan dan sopir truk telah tiba di taman hiburan untuk bekerja dan sekarang terjebak di sana. Mut Thebes bergabung dengan salah satu kelompok kecil yang terbentuk di seluruh Distrik 6. Orang-orang berkumpul di sekitar pemanas luar ruangan yang telah dikeluarkan seseorang dari gudang. Itu adalah payung logam raksasa yang berisi tabung gas bertekanan yang biasa digunakan untuk kompor portabel dan kemungkinan besar dimaksudkan untuk diletakkan di meja luar kafe atau di sepanjang antrean untuk wahana populer.

“Saya sendiri juga seorang sopir truk, tapi saya bisa memahami situasi Anda. Bagaimana mereka bisa menyatakan darurat militer seperti ini? Bagaimana Anda bisa melakukan pekerjaan Anda jika tidak ada yang bisa mencapai taman, kan!?”

“Sebenarnya, saya tidak bekerja di taman…”

“Mau mochi? Aku masih punya sisa dari liburan.”

“Saya akan ambil empat.”

“Oh, nafsu makanmu besar. Itu yang ingin kulihat!”

Pria itu berteriak meminta seseorang untuk membawakan jaring logam. Tapi bagaimana seorang sopir truk bisa memasak ini pada tanggal 1 Januari?

Mut Thebes mencelupkan mochi yang baru dimasak ke dalam cokelat panasnya untuk membuat sesuatu yang menyerupai cocoa shiruko dan menikmati cita rasa multikultural sebelum memandang ke langit di atas.

Sebuah pesawat raksasa terbang melintas pada ketinggian yang sangat rendah.

Bentuknya seperti pesawat penumpang besar dengan lempengan raksasa di bagian depannya.

“Sebuah pesawat AWACS.”

Pria itu tampak lebih tradisional. Dia menuangkan sedikit kecap asin ke piring kecil dan menambahkan gula dari kemasan ala kafe untuk mendapatkan saus tare yang sempurna.

“Mungkin pesawat itu terbang sangat rendah karena Distrik 23 sangat dekat, tetapi apa gunanya benda itu di kota sekecil itu? Rasanya seperti pemborosan teknologi, tetapi mungkin itu menunjukkan betapa paniknya dewan direksi. Lalu, apa gunanya darurat militer? Aku bahkan tidak yakin siapa yang seharusnya kita lawan.”

“Apa itu pesawat AWACS?”

“Pada dasarnya, ini adalah pesawat pengintai raksasa.”

“Aku bahkan tidak yakin apa arti pengintaian.”

“Hm. Sebenarnya itu hanya berarti Anda mengirimkannya untuk menemukan musuh. Dengan Academy City HsAWACS-05, radome berbentuk lempengan itu memiliki jangkauan 1000 km. Pesawat ini juga memiliki server dan komputer besar di dalamnya, sehingga dapat memberi perintah kepada unitnya berdasarkan data yang diterimanya. Pesawat ini dapat melacak lebih dari 1500 pesawat musuh dan sekutu dengan sempurna dan berbagi informasi penguncian pada 500 di antaranya sehingga sekutunya dapat menyerang mereka. Jika berhasil mengunci target dari jauh, pesawat tempur bahkan tidak perlu berputar di belakang pesawat musuh dan membidik dengan hati-hati. Intinya, pesawat ini hanya dimaksudkan untuk mengamankan superioritas udara dengan berputar di wilayah udara yang dimaksud dari jarak jauh. Oh, dan saya hanya tahu semua ini dari video game. Saya sangat menyukai simulator penerbangan! Akhir-akhir ini, ada beberapa simulator penerbangan yang bagus bahkan di VR smartphone murah.”

“Hm.” Mut Thebes melihat ke atas sambil menusuk dan meregangkan mochi yang telah ia masukkan ke dalam cangkir manisnya dengan garpu.

Pria yang hobi ini telah memberinya ceramah yang cukup panjang.

Dia bahkan tidak mengerti setengahnya, tetapi dia tidak perlu memahami setiap detail kecilnya.

Ramalan Succubus Bologna hanya berhasil sekali. Dia sudah menggunakan kartu itu. Itu berarti kebutuhan terbesarnya sekarang adalah menemukan musuh.

Dan dia tidak perlu terbang ke langit dan langsung merobek bagian-bagian dari pesawat itu.

Saat itu masih pagi buta.

Matahari suci telah muncul kembali di langit timur.

Ketinggian terbangnya yang rendah juga menguntungkan. Bayangan besar pesawat AWACS itu sudah bergerak di atas tanah dan dengan cepat mendekatinya.

Gadis berkulit cokelat itu berjongkok dan dengan penuh kasih memegang cangkir panas yang mengepul di antara kedua tangannya. Dia menyesap cokelat panas manis yang sebelumnya telah ia celupkan mochi-nya secara paksa.

“Ya, kombinasi ini adalah pemenangnya.”

Bagian 6

Orang pertama yang merasakan getaran di punggungnya adalah Anna Sprengel, yang kakinya disilangkan dengan anggun di kursi komando.

Sesaat kemudian, lampu interior Predator Octopus berubah menjadi merah.

“Sinyal radar? Tapi tunggu – seberapa luas jangkauannya? Anda bercanda. Seluruh area ini dipenuhi gelombang mikro!?”

Woooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooo!!

Suara gaduh itu terdengar lagi di luar.

Academy City telah mendeteksi sesuatu yang tidak beres. Sirene itu menandakan kematian yang akan segera terjadi.

Wajah Kamijou memucat.

“Bolehkah saya bicara? Jelaskan kepada saya persis apa yang sedang terjadi dan mengapa!!”

Anna tidak menjawab si idiot itu.

Kendaraan tempur bergerak beroda 8 itu berakselerasi dengan cepat. Mereka sebelumnya menjaga kecepatan rendah untuk menghindari kecurigaan, tetapi itu berakhir sekarang.

Anna akhirnya membuka mulutnya sambil menatap tajam layar sentuh LCD.

“Jawaban singkatnya: seseorang telah mengetahui di mana kita berada, bodoh. Tapi itu adalah sinyal yang kuat… Bagian terburuknya adalah kita tidak tahu persis siapa orangnya!”

“Itu bukan jawaban yang memuaskan! Kamu hanya berbicara pada diri sendiri di situ!”

“Diamlah. Kalau kau tak mau berpikir, bagaimana kalau kuhancurkan wajahmu di bawah pantatku?”

Dia menyebutkan tentang radar.

Itu akan mengarah ke Academy City karena mereka adalah pihak sains, tetapi pengetahuan Kamijou yang terbatas tentang para Transenden sudah cukup untuk mengetahui bahwa itu bukan satu-satunya kemungkinan.

Mut Thebes dapat menyerap kekuatan suatu objek dengan cara menyentuhkan bayangan objek tersebut dengan bayangannya sendiri.

(Dan jika Academy City menyadarinya, mereka pasti sudah mengirimkan kabar melalui radio dan Anti-Skill akan bergerak dari semua pos pemeriksaan.)

Aradia dengan panik meletakkan tangannya di bahu Kamijou, mendorongnya perlahan ke tempat duduknya.

“Kita harus lari karena ada teknologi berbahaya yang mengejar kita, kan? Tapi kita tidak bisa terus berjalan karena kita tidak bisa menyeberangi kanal besar itu?”

Itu benar.

Jadi Anna hanya bisa menggunakan jalan yang berada di samping kanal. Dengan menaiki gundukan kecil dan menurunkan seluruh kendaraan seberat 20 ton ke jalan.

Namun itu saja tidak cukup.

Mereka tahu ada seseorang yang tak terlihat telah menemukan mereka dan semakin mendekati mereka, tetapi mereka tidak bisa melepaskan diri dari pengejar itu dan melarikan diri.

Jika ini terus berlanjut, mereka akan tertangkap pada akhirnya.

Namun jika mereka menerobos salah satu jembatan, Anti-Skill akan memperhatikan mereka.

Anti-Skill memiliki daya tembak yang cukup untuk menghancurkan kendaraan militer mereka yang lapis bajanya tipis dalam satu serangan. Predator Octopus memiliki meriam tank di atas 8 roda, tetapi akan kesulitan menembus jembatan yang sempit. Mereka tidak akan bisa melarikan diri dari tembakan terkonsentrasi yang datang dari pos pemeriksaan di seberang sungai. Dan jika Anti-Skill menghancurkan jembatan itu sendiri sebelum kendaraan tempur bergerak itu mencapai kecepatan penuhnya, mereka akan tamat, apa pun spesifikasinya. Mereka ingin menghindari terjebak di dalam kendaraan lapis baja tebal itu saat tenggelam ke dasar air yang dingin.

Mata Kamijou membelalak.

“Anna, ke arah mana dan berapa jarak musuh!?”

“Aku tidak tahu.”

“Mungkin mereka berasal dari sains dan mungkin dari sihir, tapi mereka menggunakan radar gelombang mikro, kan!? Jika mereka mengirimkan gelombang elektromagnetik yang begitu kuat ke area yang begitu luas, mereka pasti berada di titik pusatnya !!”

Anna dengan cepat menusukkan jari telunjuknya ke layar sentuh.

Dia memperbarui data peta daring. Seperti peta prediksi topan, sebuah lingkaran merah besar ditampilkan dengan tanda X di tengahnya.

“Bagus sekali untuk orang bodoh sepertimu. Nanti aku akan memberimu hadiah dengan menginjakmu perlahan.”

“Bukankah tadi kamu sudah mengancam akan memberikan hukuman seperti itu?”

Benda ini tidak bergerak seperti pesawat AWACS yang sedang terbang. Benda itu berada di permukaan dan bergerak di sepanjang jalan Distrik 6.

“Jadi, ini truk?”

“Ini terlalu kuat untuk itu. Ini setidaknya setara dengan AWACS, tetapi itu berarti ukurannya sebesar pesawat penumpang besar. Tidak masuk akal jika berada di darat.”

Itu sudah cukup.

Dan dia juga hampir berhasil.

“Mut Thebes!!” teriak Kamijou.

Sesuatu berbelok di tikungan di belakang mereka dengan gerakan seperti pemain seluncur cepat.

Warnanya putih.

Benda itu tampak seperti objek raksasa.

Tapi ternyata bukan. Itu adalah seorang gadis dengan kulit cokelat dan rambut pirang panjang bergelombang. Sang Transenden sedang membungkuk ke depan dan meluncur di sepanjang tanah dengan kubah radar berputar besar yang tumbuh dari punggungnya. Lebarnya 9 meter. Itu membuatnya lebih besar dari sebuah bus kecil, jadi sedikit membungkuk ke depan sudah cukup untuk membuatnya hampir sepenuhnya tersembunyi dari pandangan.

Anna Sprengel adalah sosok yang sangat egois, tetapi dia hampir tidak bisa berkata-kata mendengar hal ini.

“Ini benar-benar AWACS. Radar itu menyaingi sistem anti-pesawat kapal penjelajah dan dia benar-benar menggunakannya di daerah padat penduduk pada ketinggian 90 meter? Ini tidak separah oven microwave, tetapi setidaknya akan membakar siapa pun yang berada di luar. Bahkan bisa membutakan mereka.”

Gelombang kejut yang dahsyat mengguncang kendaraan seberat 20 ton itu.

Tapi bukan karena ada yang menembak mereka.

Lebih tepatnya, ledakan-ledakan tak disengaja tiba-tiba terjadi di tempat lain.

“Gelombang elektromagnetik yang kuat memicu ledakan peluru artileri yang dikemas dalam kotak-kotak di pos pemeriksaan. Sekering listrik yang terbuka bereaksi.”

Aradia mengertakkan giginya mendengar itu.

Kotak amunisi yang terbakar, membutakan, dan meledak.

Dewi penyihir, yang terikat oleh syarat-syarat keselamatannya, meraung.

“Mut Thebes. Kau tidak pantas menyandang gelar ahli hukuman jika kau menyebabkan kerusakan sebesar ini!!”

“Anna. Aradia juga. Kita harus melakukan ini. Kita harus melawan dan menghentikannya!!”

Kedelapan roda itu terus melaju kencang sementara meriam itu diputar menghadap ke belakang.

Apakah pergerakan Mut Thebes yang mulus berasal dari penggunaan roda yang ia serap dari robot keamanan berbentuk drum? Ia tersentak menyadari hal itu saat mengejar mereka. Dengan kubah radar yang lebih besar dari dirinya, ia dapat melihat setiap gerakan yang dilakukan kendaraan mereka.

“Itu tidak akan mengenai sasaran,” kata Aradia. Dia berada di pihak sihir, tetapi dia pasti telah merasakan sesuatu.

Mereka tidak boleh melewatkan kesempatan ini.

Ledakan yang dipicu oleh gelombang mikro yang kuat merupakan ancaman serius. Jika satu saja peluru meledak, sisanya yang berada di tumpukan kotak kayu bisa ikut meledak. Hal itu bisa dengan mudah membunuh beberapa petugas Anti-Skill atau bahkan staf taman biasa.

“Jangan bidik dia!” teriak Kamijou. “Bidik jalan di depannya!!”

Dengan suara dentuman keras, kendaraan itu dihantam oleh hentakan balik yang tajam yang tidak dapat sepenuhnya dinetralisir. Mut Thebes sudah siap menghindar ke satu sisi atau sisi lainnya, jadi ketika sebagian besar permukaan jalan tercabut dari tanah seperti gelombang besar, dia menatapnya dengan mulut ternganga sebelum menabraknya.

Jika dia bisa memprediksi tindakan mereka, pilihan terbaik mereka adalah membuat tembok yang melebar di depannya sehingga tidak ada jalan keluar.

Namun hal itu sepertinya tidak akan membunuhnya.

Kamijou tidak ragu-ragu dalam hal ini karena dia telah mengembangkan kepercayaan yang aneh padanya.

Namun, yang sangat mengejutkannya, gadis berkulit cokelat itu tidak mengejarnya.

Tentu saja, ini bukan karena serangan itu efektif. Sesuatu menabraknya dengan keras dari samping. Serangkaian suara benturan keras terdengar tak lama kemudian saat ia terpental beberapa puluh meter di sepanjang jalan, menjauhkannya dari kanal. Lampu interior kendaraan kembali berwarna putih, menunjukkan sinyal radar telah hilang.

Itu bukanlah peluru artileri logam. Dan itu juga bukan sinar sihir.

Itu tampak seperti…seseorang.

“…”

Kamijou mendengar suara getaran kecil.

Ucapan itu berasal dari Anna Sprengel yang berkeringat dingin hingga membasahi dahinya.

“……………………………………………………………………………………………”

“Anna? Hai, Anna!!”

Kamijou dengan cepat mengulurkan tangan dan meraih layar sentuh yang tipis itu.

Gurita Predator saat ini melaju kencang di sepanjang kanal Distrik 6 dengan kecepatan lebih dari 100 km/jam. Namun, ia tidak tahu bagaimana cara mengemudikannya tanpa roda kemudi atau tuas fisik.

Dia mencondongkan tubuh ke arah kursi komando, sehingga hampir menempel pada Anna Sprengel. Hal ini memungkinkannya mendengar bisikan Anna.

Dia telah melihat sesuatu di luar sana.

Dan pemandangan itu telah menghancurkan kesombongan dan keangkuhannya yang keras.

“Anna…Kingsford?”

Bagian 7

Metode Anna Kingsford cukup sederhana.

Sebenarnya dia belum mengalahkan Malaikat Pelindung Suci Aiwass sehari sebelumnya. Setelah bertarung cukup lama hingga terlihat meyakinkan, dia sengaja menghindari pukulan terakhir dan membiarkannya melarikan diri.

Dia adalah milik Nona Sprengel.

Dengan menelusuri jejaknya, dia akan membimbingnya langsung ke Anna Sprengel.

“Wah, wah.”

Dan Kingsford memilih untuk mengampuni Predator Octopus untuk saat ini dan malah menyerang Mut Thebes terlebih dahulu.

Dia memiliki alasan yang jelas dan sederhana untuk hal ini.

“Kau harus ❌ melakukan ini, Sang Transenden. Aku tidak tahu apa itu ‘mikro🌊’, tetapi kau harus ❌ menyakiti orang-orang biasa yang tidak tahu apa-apa tentang 🪄.”

“Apa?”

Punggung Mut Thebes tertancap di sisi tank yang hancur dan radome putih yang terjepit di antara dirinya dan armor yang kokoh itu retak sebelum hancur berkeping-keping.

Setelah terbebas dari beban yang menimpa punggungnya, gadis berkulit cokelat itu keluar dari tangki.

“Apakah kau benar-benar mencari gara-gara dengan seorang Transenden hanya karena hal seperti itu?”

“🪄 awalnya dimaksudkan sebagai 🧰 untuk melayani orang-orang di sekitar Anda,” jawab Kingsford sambil tersenyum.

Dia rela mempertaruhkan nyawanya untuk “hal seperti itu”.

Karena dia tetap setia pada nama magisnya sekarang seperti halnya seabad sebelumnya.

“…”

Keheningan Mut Thebes bukan berarti dia kewalahan oleh dewi pengetahuan yang agung.

Bidang keahliannya adalah hukuman.

Dan kaum Transenden bisa menjadi tidak berperasaan ketika seseorang tidak memenuhi syarat keselamatan mereka.

Dia mampu memisahkan diri dari emosi dan kondisi saat ini untuk mengumpulkan informasi tentang targetnya dengan dingin. Dalam kasus ini, dia mendengar deru mesin diesel yang melaju pergi.

Dia menggunakan informasi itu untuk memperkirakan lokasi targetnya.

(Saya tidak bisa menggunakan AWACS lagi. Dan saya tidak memiliki garis pandang langsung, jadi saya harus mengandalkan suara. Saya akan kehilangan jejak mereka jika saya tidak dapat melanjutkan pengejaran dalam waktu tiga menit.)

“Itu ❌ ide yang bagus.”

Suara Kingsford yang lembut namun halus menyela pikiran Mut Thebes.

Dia meletakkan jarinya di dagunya yang ramping.

“Jangan abaikan ancaman langsung untuk fokus pada tujuan jauhmu. Lagipula, apa yang membuatmu yakin bisa memenangkan ini?”

“Apakah Anda Anna Kingsford?”

“Aku memang benar☆”

“ Yang asli ?”

“ Tentu saja ❌. ”

Dia bahkan tidak mencoba membantah hal itu.

Mengabaikan legenda itu begitu saja mungkin adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa dilakukan oleh Nona Sprengel.

“Aku sudah tidak lagi mengkhawatirkan hal itu. Dia juga unik. Dia telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam mencapai apa yang bisa kulakukan ❌. Meskipun dia tampaknya tidak menyadari fakta itu. Jadi aku rela membiarkannya menjadi ‘Anna’ utama dalam sejarah Modern Western 🪄. Aku ❌ lebih dari sekadar pengguna sihir. Selama aku bisa melayani orang-orang di sekitarku, aku ❌ pilih-pilih tentang bentuk apa yang akan kulakukan atau apa yang orang-orang sebutkan tentangku.”

“Hm.”

Perilaku Transcendent Mut Thebes tidak berubah.

Dengan suara tumpul, warna putih muncul dari bahu kanannya. Dia telah menyerap tank yang ditabraknya, sehingga sebuah meriam 120mm tiba-tiba muncul.

“Kali ini saya menyerap bayangan dari penargetan laser dan radar gelombang mikro.”

Kaboom!! Dia tidak ragu untuk menembak.

Cangkang itu melesat menembus udara dan tertekan hingga batas maksimal sebelum arahnya berbelok ke samping di depan Anna Kingsford. Kejadian itu tampak begitu alami sehingga Mut Thebes hampir mengabaikan betapa anehnya peristiwa itu sebenarnya.

“?”

“Pemahaman sejati ditemukan ❌ di dalam ⚔️.”

Anna Kingsford menggelengkan kepalanya.

Dengan topi penyihir besar di kepalanya.

Dia tidak sedang membual. Tatapan mata di balik kacamatanya menunjukkan ekspresi seorang guru yang memberi nilai salah pada soal ujian muridnya.

“Sayangnya, yang akan kau temukan di sana hanyalah kesalahpahaman. Aku memang ❌ melakukan sesuatu. Kaulah yang gagal mengenai sasaran, Transenden, ❌ aku.”

“Omong kosong. Argumen bertele-tele seperti itu tidak bisa mengubah mantraku.”

“Astaga. Kita berdua menggunakan sistem teknik yang tidak pasti yang dikenal sebagai 🪄, jadi bagaimana Anda bisa mengklaim bahwa sesuatu itu dapat direproduksi atau absolut, Transenden?”

Itu berarti Mut Thebes harus mengalahkannya dengan serangan yang cukup banyak atau secara fisik menaklukkannya untuk menembus penghalang apa pun yang telah membuat cangkang itu melenceng dari jalurnya.

Namun Mut Thebes sedikit terlalu lambat.

Kingsford menepukkan kedua tangannya di depan dadanya yang besar.

“ 🪄 kekuatan. ”

Itu saja.

Tidak ada cahaya, suara, warna, atau bentuk. Tetapi gadis berkulit cokelat itu merasakan sesuatu—medan kepadatan yang mencekam dan tak terlihat—muncul di antara mereka berdua.

Anna Kingsford tidak menggunakan serangan khusus yang mencolok.

Dia mengambil sihir dan upacara umum yang bahkan para pemula pun sudah muak dan bosan dengannya, lalu dia mengasahnya hingga melampaui batas.

Tidak lebih dari itu. Tetapi tidak ada orang lain yang mampu mencapai hal ini, sehingga ia mampu mengungguli semua orang lain.

Hal itu bahkan memungkinkannya untuk mengumpulkan dan memanfaatkan kemerosotan moral, tragedi, dan kemalangan yang ditemukan di seluruh dunia yang tidak sempurna ini.

“Apa yang kamu lakukan?”

“Tidak ada apa-apa sebenarnya. Hehehe. Tubuh yang dibangun kembali ini tampaknya lebih rapuh daripada tubuh asliku. Jika aku memurnikan kekuatanku sepenuhnya, itu akan menghancurkan bagian-bagiannya. Jadi aku memancarkan semua energi berlebih ke luar tubuhku, yang memudahkan ‘hal-hal yang tidak ada’ untuk terwujud. Bayangkan seperti bagaimana meningkatkan kelembapan dengan pelembap udara memudahkan terbentuknya embun beku di langit.”

Seorang ahli sejati biasanya tidak banyak bicara.

Jadi ketika Anna yang kedua melakukan hal itu, dia melakukannya untuk kepentingan lawannya.

Gadis berkulit cokelat itu masih belum mengerti, jadi sang ahli menatapnya dengan rasa iba.

“ Dengan kata lain, akulah yang akan mengalahkanmu. ”

Terdengar langkah kaki yang berat.

Suara itu berasal dari seorang wanita berambut pirang dengan jubah krem. …Tapi benarkah itu dia? Jika ya, bagaimana langkah kakinya bisa begitu kuat hingga mengguncang dunia di sekitarnya?

Sosok tak dikenal itu mendekat dengan kepala tertunduk dan memancarkan aura buas.

Dia mengulurkan tangannya lurus ke depan.

“Nomormu adalah 333, sifatmu adalah penyebaran. Kau menghalangi semua ikatan dan aku meminta agar kau tanpa ampun menghancurkan kekuatan yang membangun menara ketidakmoralan dan pengorbanan ini.”

Sesuatu berbenturan keras di udara.

Sepasang sayap kelelawar muncul dari punggungnya.

Dia perlahan mengangkat kepalanya untuk menatap tajam ke segala arah.

“Berikan identitasmu padaku, Iblis Agung Coronzon !!!”

“Kee kee ee ha ha! Kau dengan sengaja memanfaatkan aku, manusia? Itu tabu yang kau langgar. Merasa ingin menyebut dirimu manusia paling jahat di dunia lagi, Aleister!?”

Serangkaian cahaya terang dan ledakan pun terjadi setelah itu.

Pasti ada pemandangan yang jauh lebih berwarna yang terjadi di wilayah yang tak terlihat oleh mata manusia.

Bagian 8

Kamijou Touma melompat masuk ke dalam kendaraan tempur bergerak.

Dia bisa mendengar ledakan itu bahkan melalui baju zirah Predator Octopus. Suaranya terdengar seperti sambaran petir di dekatnya.

“A-apakah salah satu dari mereka mendapatkan yang lainnya? Tapi yang mana mendapatkan yang mana!?”

“Itu bukan alasan untuk merayakan! Begitu pertarungan tiga arah ini berakhir, pemenangnya akan mengejar kita!! Dan mereka baru saja membuktikan bahwa merekalah yang paling berbahaya di antara semuanya!!” balas Aradia dengan tajam.

Anna Sprengel tetap ter bewildered. Dia juga bertemu wanita itu – Kingsford? – kemarin, tetapi reaksinya hari ini benar-benar berbeda. Kepalanya bergoyang mengikuti gerakan kendaraan, hampir seperti boneka.

Wanita kecil yang sombong dan jahat itu tidak ditemukan di mana pun.

(Aiwass, kan?)

Kamijou Touma dengan putus asa meraih layar sentuh di dalam kendaraan yang sedang bergerak.

(Dia menggunakan kartu truf terakhirnya, tetapi Kingsford masih berjalan-jalan dengan baik-baik saja. Dia bahkan tampaknya tidak terluka. Itu berarti senjata rahasia Anna sama sekali tidak berhasil! Ketakutan terburuknya terbukti benar !! Jadi rasa takut yang dia rasakan berubah menjadi ketakutan yang sebenarnya sekaligus!!!)

Dia telah berubah menjadi wajah di wadah film – tanpa lengan, kaki, atau bahkan badan.

Sebenarnya, pasti ada sesuatu di antara kedua Anna itu yang terjadi jauh sebelum itu . Sesuatu yang melibatkan perbedaan kekuatan mereka yang sangat besar.

Namun untuk saat ini, Kamijou harus mengendalikan kendaraan itu atau kendaraan itu akan terjun langsung ke kanal yang membeku. Entah Mut Thebes atau Kingsford yang keluar sebagai pemenang, mereka akan mengejar begitu mereka melanjutkan pengejaran jika kendaraan itu belum menyeberangi kanal selebar 50 meter terlebih dahulu.

Namun, seorang siswa SMA seperti Kamijou tidak tahu cara mengoperasikan kendaraan menggunakan layar sentuh datar. Dia bahkan tidak tahu cara mengerem. Dia menduga cara kerjanya mirip dengan game 3D, tetapi dia takut menyentuh sesuatu yang salah dan menembakkan senjata. Segala sesuatu tidak pernah berakhir baik ketika Tuan Sial menyerahkan semuanya pada keberuntungan.

“Anna…”

Dia mengertakkan giginya dan berteriak ke telinga wanita kecil yang jahat itu.

“Ini belum berakhir!! Aku tidak tahu apa yang terjadi antara kau dan Kingsford, tapi belum terlambat untuk mengubah keadaan!! Tapi jika kau ingin mengatasi ini, kau harus berusaha sendiri. Jadi bangunlah, Anna Sprengel!!!”

“Persetan dengan semua ini!!” teriak Aradia, sudah muak dengan semuanya.

Namun, dia naik ke jenjang karier, bukan ke kursi komandan.

“Apa yang sedang kamu lakukan!?”

“Aku tidak tertarik untuk memahami perangkat teknologi yang rumit ini. Tapi kita sedang dalam masalah, jadi aku harus melakukan sesuatu! Dan aku hanya bisa memikirkan satu cara!!”

Aradia meneriakkan jawabannya sebelum mendorong pintu palka ke atas.

Angin dingin dari gerakan mereka yang berkecepatan 100 km/jam menerobos masuk dan dewi penyihir itu pun keluar.

Sebuah peringatan kuning muncul di tepi monitor konsol. Sebuah pemancar laser telah mendeteksi kesalahan. Alat itu dimaksudkan untuk mendeteksi penyimpangan kecil pada laras senjata yang disebabkan oleh distribusi panas saat menembak, dan Kamijou tidak mengerti pesan yang ditampilkan.

Ketika perhatiannya kembali tertuju pada rekaman eksternal di layar, dia melihat Aradia duduk di atas laras senjata.

Sama seperti penyihir yang menaiki sapu.

“Nyawa seorang penyihir terancam di sini.”

“Aradia?”

“Jangan sekali-kali kau meremehkan dewi dari semua penyihir!!!”

Massa seberat 20 ton itu mulai mengapung.

Di Shibuya pada tanggal 31 Desember, Kamijou melihat Aradia terbang di atas lampu penyeberangan. Tapi tetap saja. Tidak ada yang bisa mempersiapkannya secara mental untuk kejadian ketika Aradia terbang di seluruh kendaraan tempat dia berada. Dia memastikan untuk menggigit tangan kanannya. Dia merasa pantas mendapatkan pujian karena ingat untuk menghindari menyentuh dinding atau lantai.

Jika monitor LCD itu dapat dipercaya, kendaraan tempur bergerak beroda 8 itu telah menyeberangi kanal selebar 50 meter. Mereka tidak menggunakan jembatan, sehingga mereka berhasil lolos dari jaringan pos pemeriksaan Anti-Skill.

Aradia berada tepat di luar, tetapi dia mendengar suaranya melalui layar.

Hal itu membuatnya terasa semakin tidak nyata.

“Ah ha ha!! Bagaimana menurutmu, Kamijou Touma? Ini adalah mantra penyihir – intisari ilmu sihir! Ini adalah kekuatan pembebasan yang membebaskan hati semua pria dan wanita dari ikatan dunia!!”

“Hei, apa kau yakin ini aman? Hei! Berada di ketinggian seperti ini menakutkan!!”

Kamijou merasakan ketegangan yang sama seperti ketika lift yang sempit tiba-tiba berhenti tanpa diduga.

Namun dewi penyihir itu memegang kendali penuh, jadi dia menikmati kegembiraan melayang di langit. Hal-hal seperti ini jauh lebih mudah bagi orang yang memegang kendali.

“Hei. Kita sudah terbang, jadi apakah kita perlu mendarat di tepi sungai seberang? Sepertinya terbang langsung ke Distrik 15 akan lebih cepat.”

Setelah dia menyebutkannya, mungkin dia benar.

Dan sekarang setelah mereka berada di ketinggian ini, rasa takut ketinggian pun lenyap. Apakah mereka sudah naik setinggi 400 meter? Atap bangunan rata-rata berada di bawah mereka saat ini.

Kamijou Touma baru saja mulai mempertimbangkan ide tersebut ketika lampu interior kendaraan kembali menyala merah.

Itu artinya radar.

Suara deru baling-baling yang mendekat dengan cepat itu berasal dari sekelompok helikopter serang tak berawak Six Wings.

“Jatuhkan kami sekarang juga, Aradia, dasar wanita pisang seksi bodoh!! Radar bandara mendeteksi kami dan memutuskan kami adalah pesawat musuh!!!”

“Astaga! Apakah teknologi bodoh di kota ini tidak pernah memberi kita kesempatan untuk beristirahat!?”

Antara Baris 3

Separuh bagian kanan Mut Thebes tertanam di dinding. Dan tidak dekat dengan tanah pula. Dinding itu berada di sisi platform lompat bungee.

Aleister dan Kingsford sudah pergi duluan.

Perhatian Academy City pasti tertuju pada mereka karena sirene telah berhenti.

“………………………………………………………………………………………………………………………………”

Gadis berkulit cokelat itu memutar lehernya saat ia melepaskan diri dari dinding dan menggunakan lift sederhana untuk mencapai lantai dasar.

(Kantong udara biasa ternyata sangat berguna.)

Dia merobek benda putih kempes yang melilit tubuh kurusnya.

Perbedaan kekuatan bukanlah masalah. Tidak peduli siapa lawannya, dia pada akhirnya akan mengisi kesenjangan kekuatan tersebut dengan efek bola salju. Dia adalah seorang Transenden dari Kelompok Pembangun Jembatan. Itu berarti dia menggunakan mantra dahsyat yang dapat meraih kemenangan sendirian melawan seluruh pihak sihir jika digunakan dengan benar.

Jadi, lebih dari itu, dia merasa terkejut karena ada seseorang yang ahli dalam memberikan hukuman padanya.

(Dia bahkan tidak memeriksa apakah musuhnya yang dikalahkan sudah mati? Anna Kingsford itu pasti terlalu kuat. Konsep yang aneh.)

“Brr, dingin sekali.”

Mut Thebes menggigil dan memeluk dirinya sendiri. Dia ingin menyelesaikan pekerjaan ini dan kembali ke rumah di mana udaranya hangat. Semoga konsulat masih ada.

Keributan itu semakin membesar.

Orang-orang Anti-Keterampilan itu memutuskan bahwa pos-pos pemeriksaan mereka tidak efektif dan mulai menyebar lebih luas. Mereka menggunakan tank, kendaraan lapis baja, dan apa nama kendaraan lainnya itu? Apa pun itu, Mut Thebes meragukan bahwa alat-alat kecil itu akan cukup untuk mengusir Kingsford.

Wanita itu bukanlah target Mut Thebes, tetapi ada baiknya membuat rencana untuknya jika dia bersikeras mengganggu pekerjaan penghukuman ini.

Tak perlu dikatakan lagi, Kingsford tidak memenuhi syarat keselamatan yang ditetapkan oleh gadis berkulit cokelat itu.

(Namun ini bisa menjadi masalah. Kingsford bukanlah seorang Transenden, jadi Minuman Pengecil tidak akan berpengaruh padanya seperti pada Anna yang lain.)

Dia bisa melindungi sesuatu dengan membunuh. Itu semua demi masyarakat yang bebas dan adil.

Mut Thebes berjuang untuk melindungi apa pun yang telah ia putuskan sebagai wilayahnya. Untuk saat ini , ia adalah dewi dan ratu yang melakukan segala daya upayanya untuk melindungi Kelompok Pembangun Jembatan dari ancaman eksternal.

Itulah juga alasan mengapa dia tidak melakukan upaya apa pun untuk menghentikan konflik internal antara anggota kelompok rahasia di konsulat.

“Hm,” gumam gadis itu sambil melihat sekeliling. Adakah sesuatu di sini yang bisa dia gunakan?

Dia menginginkan sesuatu yang lebih besar dan lebih aneh. Dia menginginkan sesuatu dalam skala yang sangat besar dan tidak dapat diubah.

Kawasan taman hiburan ini terasa kurang nyata. Ia melihat sesuatu saat berjalan di sepanjang kanal. Sesuatu ditambatkan ke sisi kanal dengan beberapa rantai yang lebih tebal dari lengannya.

Apakah ini sebuah atraksi taman hiburan? Tapi sepertinya bukan replika film.

Sebuah papan petunjuk di dekatnya memuat spesifikasi prototipe baru yang dipamerkan.

 

Pesawat Penjelajah Generasi Berikutnya – Fugaku

Panjang: 300 meter

Bobot Muatan Penuh: 106.000 ton

Kecepatan: 50 knot

Sistem Tenaga: generator tenaga fluida dinamis + mesin diesel pendukung (Output: 45.000 kW)

Berdasarkan filosofi “lebih besar lebih baik”, kapal ini menghasilkan daya tembak yang tak tertandingi dan jangkauan yang sangat jauh dengan meriam 35 cm dan rudal jelajah besar. Namun, bukan hanya itu. Semua daya tembak belakang yang berlebihan telah dihilangkan untuk memberi ruang bagi ketapel elektromagnetik. Hal ini memungkinkan kapal tersebut untuk juga membawa 40 pesawat tempur siluman serbaguna satu tempat duduk HsF/A-49 Sharp Frame. Versi terbaru juga dilengkapi dengan 200 unit serangan laser, yang memungkinkannya untuk sepenuhnya menetralisir objek udara apa pun, termasuk pesawat musuh dan rudal balistik atau jelajah.

Pembangkit listrik tenaga fluida dinamis adalah persis seperti namanya. Hambatan pergerakan melalui fluida seperti udara atau air laut dimanfaatkan untuk menghasilkan energi. Sebuah kapal kargo seberat puluhan ribu ton dapat terbelah dua oleh badai atau gelombang besar jika kontainernya dimuat dengan buruk. Ini menunjukkan kekuatan luar biasa yang dibawa oleh gelombang, sehingga dengan memanfaatkan kekuatan tersebut, daya tak terbatas dapat diperoleh hanya dengan mengapung di lautan.

Klasifikasi kapal penjelajah udara sempat ketinggalan zaman, tetapi kini dihidupkan kembali sebagai kapal perang paling kuat di dunia menggunakan teknologi terbaru Academy City, yang memungkinkan serangan dan pertahanan langsung maupun tidak langsung menggunakan berbagai persenjataannya. Secara khusus, radar anti-pesawat dan superkomputer prediksi balistik menyediakan infrastruktur pencegatan rudal tingkat strategis bagi kapal tersebut bahkan jika terputus dari tautan data pusat akibat serangan terhadap fasilitas darat atau peperangan elektronik tingkat tinggi.

 

“Hmm.”

Papan pengumuman itu sangat panjang, jadi Mut Thebes tidak repot-repot membaca lebih dari baris ke-4 sebelum mengangguk.

“300 meter. Setidaknya itu akan mengejutkan mereka, kan?”