Tensei Shitara Dragon no Tamago Datta ~ Saikyou Igai Mezasenee ~ LN - Volume 13 Chapter 1

Bab 1:
Hutan Misterius dan Bola Bulu Pembawa Keberuntungan

 

Bagian 1

 

Allo, Trent, dan aku saling memandang dengan mata terbelalak, lalu mulai mendiskusikan langkah selanjutnya.

Suara Ilahi telah memindahkan kami ke hutan aneh dan menyeramkan ini yang dipenuhi pohon-pohon besar dan bengkok. Allo dan Treant hanya ada di sini karena mereka terlibat denganku. Volk, kadal hitam, dan yang lainnya telah ditinggalkan di dunia lain, di mana mereka pasti kalah telak oleh keempat Pelayan Roh yang telah dilepaskan Suara Ilahi untuk melawan mereka. Pertama, aku dengan cepat memberi tahu Allo dan Treant tentang kesulitan Volk dan yang lainnya, serta spekulasiku sendiri tentang niat Suara Ilahi.

‹Satu-satunya pilihan kita adalah menjadi lebih kuat di sini dan menemukan cara untuk melarikan diri. Suara Ilahi telah membunuh puluhan ribu… bahkan mungkin jutaan orang. Jika ia mengatakan akan menjerumuskan dunia ke dalam kekacauan, maka itulah yang akan dilakukannya.›

Bahkan lima ratus tahun yang lalu, di generasi Mia sang Pahlawan, Suara Ilahi menggunakan Keterampilan Suci-nya untuk memanipulasi makhluk-makhluk kuat agar saling berperang. Bahkan sebelum itu pun, jika cerita-cerita itu benar.

Aku ingin kembali ke dunia kita secepat mungkin, tetapi dengan kekuatanku saat ini, aku tidak punya peluang melawan Para Pelayan Roh Suara Ilahi. Aku perlu meningkatkan level… dan mungkin bahkan berevolusi lagi jika memungkinkan, lalu mencari cara untuk melarikan diri dari dunia ini.

Dan jika itu belum cukup, aku juga harus menemukan cara untuk mengejutkan Suara Ilahi dan menggagalkan rencananya. Jika tidak, ia akan terus memanfaatkan aku untuk keuntungannya sendiri dan menyingkirkan aku setelah aku memenuhi tujuanku. Itu sudah jelas.

Ini adalah tantangan terbesar saya sejauh ini, tetapi saat ini, saya memiliki terlalu sedikit informasi—dan, yang lebih penting, tidak cukup waktu—untuk memikirkannya secara matang. Untuk saat ini, saya perlu fokus pada tujuan yang ada.

‹Pasti ada jalan keluar dari tempat ini. Meningkatkan levelku dan melarikan diri adalah persis apa yang diinginkan bajingan itu dariku.› Aku memandang sekeliling deretan pohon-pohon raksasa yang bengkok tak berujung. Cahaya bulan menyelimuti lanskap aneh itu dengan kabut biru yang menyeramkan. Rasanya jika aku menatapnya terlalu lama, aku akan mulai berpikir bayangan-bayangan itu bergerak.

“Nah, entah kita ingin menjadi lebih kuat atau menemukan jalan keluar dari sini, pilihan terbaik kita adalah mulai dengan menjelajahi daerah ini,” kata Allo, sambil menatap pepohonan aneh itu.

Tubuh Treant mulai sedikit bergetar. ‹K-kau ingin… menjelajahi hutan?›

‹Dengar, aku tahu ini menakutkan, tapi jika kita hanya tinggal di sini, kita tidak akan pernah tahu apa yang terjadi pada dunia kita,› jawabku. ‹Satu-satunya pilihan kita adalah menyelidikinya.›

‹Aku tahu…› Treant menghela napas pasrah. Batangnya miring dengan malu-malu ke samping sambil melihat sekeliling. Kemudian cabang-cabangnya mulai bergetar lagi.

Apakah kau akan baik-baik saja, Treant…? Mengingat kondisinya saat ini, aku tidak bisa tidak mempertanyakan apakah Treant benar-benar menantang Aluanne untuk bertarung satu lawan satu dan berhasil mengalahkannya dengan mudah dalam pertempuran terakhir kita. Tapi Allo dan Atlach-Nacha sama-sama mendukung versi kejadian itu; jika hanya Allo, aku bisa mengerti jika dia mencoba mengarang cerita untuk menggambarkan Treant dalam cahaya positif. Tapi Atlach-Nacha tidak akan pernah mengarang sesuatu seperti itu demi Treant.

“Treant, aku yakin Atlach-Nacha sedang dalam masalah besar sekarang…” kata Allo sambil menatapnya tajam.

‹Y-ya, kau mungkin benar. Aku…aku harus menenangkan diri!› Treant menelan ludah, lalu dengan cepat meluruskan belalainya.

‹Baiklah. Jadi…kurasa mungkin tidak banyak monster ganas di sini. Suara Ilahi itu kuat, tapi ia tidak bisa begitu saja menciptakan banyak monster peringkat Legendaris dari ketiadaan, kan? Jika bisa, maka ia tidak akan punya alasan untuk bersusah payah membesarkanku.› Fakta bahwa ia mampu memanggil sejumlah Pelayan Roh yang setara atau lebih kuat dariku memang menakutkan, tetapi begitu makhluk dijadikan Pelayan Roh, mereka berhenti mendapatkan poin pengalaman dan tidak bisa lagi naik level. Layar status Beelzebub dan Eldia sebagai Pelayan Roh menunjukkan bahwa level mereka terkunci. Itu berarti tidak mungkin Suara Ilahi bisa memanggil banyak monster peringkat Legendaris untuk melawanku. Jika bisa, ia tidak akan membutuhkanku sejak awal.

‹Begitu… Hutan ini agak menyeramkan, tetapi jika apa yang Anda katakan benar, Tuan, maka kemungkinan hanya monster tingkat rendah yang akan muncul di sini. Kalau begitu, jika kita menyerahkan semuanya kepada Anda, kita seharusnya bisa mengatasi situasi ini dengan aman.› Desahan lega keluar dari rongga seperti mulut di batang Treant.

A-apakah kita benar-benar yakin Treant mengalahkan Aluanne dalam pertarungan satu lawan satu…?

‹Baiklah, sebelum kita menjelajahi area ini, ada beberapa hal yang perlu kita selesaikan,› kataku. ‹Aku ingin menunggu dan melihat bagaimana perkembangannya dulu, tapi mungkin kita tidak punya cukup waktu untuk itu.›

“Ada beberapa hal yang perlu diselesaikan…?” Allo mengulangi dengan rasa ingin tahu. “Seperti apa?”

‹Ya. Kamu akan lihat.›

Dengan begitu, saya beralih ke Treant dan menggunakan View Status.

 

Spesies: Penjaga Tirani

Status: Terkutuk

Level: 66/85

HP: 748/748

MP: 309/309

 

Treant telah naik level dari [Lv: 54/85] menjadi [Lv: 66/85] selama pertempuran dengan pasukan Lilyxila. Itu mendapat manfaat dari efek skill Berkat Raja Iblis milikku, yang menggandakan perolehan poin pengalamannya.

 

Kemampuan Khusus “Berkah Raja Iblis.” Sebagai Raja Iblis, kemampuan ini memungkinkan penggunanya untuk membuka potensi mereka yang melayaninya. Meningkatkan batas evolusi monster di bawah komando seseorang. Juga menggandakan laju perolehan poin pengalaman untuk monster dengan peringkat lebih rendah dari diri sendiri.

 

Di sisi lain, aku sekarang menerima empat kali lipat poin pengalaman dasar berkat kombinasi skill Telur Berjalan dan skill Raja Naga baruku. Masuk akal jika teman-temanku naik level dengan kecepatan yang jauh lebih lambat daripada aku, jadi peningkatan level ini adalah bukti terbaik bahwa Treant telah mempertaruhkan nyawanya melawan pasukan Lilyxila dalam pertempuran terakhir.

‹Terima kasih lagi atas semua kerja kerasmu, Treant.› Aku menepuk belalainya dengan lembut menggunakan cakarku. ‹Levelmu meningkat drastis. Kau tampak seperti orang yang selalu khawatir, tapi di balik semua itu, kau adalah sosok yang tangguh. Bahkan aku pun bisa melihatnya. Dan aku tidak hanya berbicara tentang statistik saja. Kau memiliki semangat di hatimu untuk memberikan semua yang kau miliki saat dibutuhkan. Dengan kecepatan ini, kau akan siap berevolusi lagi dalam waktu singkat.›

‹Oh, Tuan…!› Belalai Treant bergetar lagi.

“T-Tuan Naga! Giliranku! Giliranku!” teriak Allo sambil mengangkat kedua tangannya ke arahku.

‹Baiklah, Allo. Mari kita lihat…›

Allo sudah berada di level yang cukup tinggi sebelum pertarungan. Dia membutuhkan banyak poin pengalaman untuk naik satu atau dua level saja. Jika Treant adalah satu-satunya yang menghentikan Aluanne, Allo mungkin tidak akan naik banyak level kali ini.

 

Nama: Allo

Spesies: Levana Liche

Status: Terkutuk

Level: 85/85 (MAKS)

HP: 729/729

MP: 750/750

 

Jadi Allo naik lima level selama pertarungan dengan Lilyxila, dari Lv: 80/85 menjadi Lv: 85/85 .

‹Oh! Kau sudah mencapai level maksimal!› Wow. Aku tidak menyangka akan naik lima level sekaligus. Tapi sihirnya mungkin sangat berguna melawan Ksatria Suci. Mungkin dari situlah semua kekuatannya berasal.

“Benarkah? Hore! Pujilah aku juga, Tuan Naga!”

‹Tentu saja! Kerja bagus, Allo! Sekarang kamu seharusnya bisa berevolusi!›

Batas evolusi Allo telah dihapus berkat Berkat Raja Iblisku, yang berarti dia sekarang bisa berevolusi menjadi monster kelas A. Memiliki monster kelas A lain dalam tim kami akan memberikan peningkatan kekuatan yang sangat dibutuhkan. Dan tergantung pada keterampilan yang dia pelajari, dia mungkin memiliki strategi pertempuran yang sama sekali baru.

“Aku juga mau dielus kepalanya! Kumohon! Seperti Treant!” Allo mengepakkan tangannya dengan gembira.

‹U-uh, kau agak kecil untuk dielus kepalanya, Allo… Rasanya aku akan meremukkanmu.› Aku mengulurkan satu jari cakarku ke arah Allo, sambil tetap menekuk cakarku ke arah diriku sendiri. Dia bergerak maju untuk menyambutnya dengan ekspresi bangga namun sedikit malu di wajahnya dan menutup matanya.

‹Kapan aku bisa berevolusi, Guru?› tanya Treant, menatap kami berdua dengan penuh kerinduan.

Aww. Mungkin itu menyedihkan karena Allo mencuri perhatiannya. Maaf, Treant… ‹Jangan khawatir! Kamu akan segera bisa berevolusi.›

‹Tapi seberapa cepatkah “segera” itu? Setelah berapa banyak pertempuran lagi?›

‹Yah, aku tidak tahu seperti apa monster-monster di sini, jadi agak sulit untuk memberikan jawaban yang pasti…›

Setelah berhasil menenangkan Treant yang sedikit merajuk, saya memutuskan untuk melanjutkan dan mengevolusikan Allo.

‹Levelmu akan turun untuk sementara waktu, yang tidak ideal untuk berjalan-jalan di wilayah yang belum dipetakan. Apa kau yakin ingin melakukan ini?› tanyaku padanya.

Dia mengangguk dengan antusias. “Ya! Aku ingin menjadi lebih kuat secepat mungkin agar bisa membantumu, Tuan Naga! Lagipula, aku tidak khawatir! Tidak denganmu di sini untuk melindungiku!”

‹Ya. Kau bisa mengandalkanku.› Allo pantas mendapatkan hadiah atas kepercayaannya yang tak tergoyahkan padaku. Aku tidak yakin apakah kami akan menemukan monster yang cocok untuknya meningkatkan level di sini, tetapi jika memang diperlukan, aku bisa menghidupkan beberapa objek di dekatnya sebagai monster dengan Fake Life dan dia bisa menggunakannya.

Meskipun begitu, monster yang saya buat dengan Fake Life selalu terasa seperti saudara dari gadis tanah liat Allo dan monster pohon Treant. Menciptakan makhluk hanya untuk membunuh mereka bukanlah strategi yang menurut saya tepat. Namun, jika itu berarti menjaga Allo dan Treant tetap aman, saya tidak bisa pilih-pilih.

Allo kini berada di evolusi kelimanya. Ia telah berevolusi dari Wight peringkat F, menjadi Skull Low Mage peringkat E, kemudian Levana Mage peringkat D, Levana Low Liche peringkat C+, dan sekarang ia adalah Levana Liche peringkat B+. Peringkat berikutnya kemungkinan besar adalah peringkat A—tetapi sayangnya mungkin bukan peringkat A+. Ada perbedaan statistik yang besar antara A dan A+. Akan menyenangkan jika ia bisa mendapatkan peringkat A+ di sini, tetapi peluangnya rendah. Aku telah melihat lebih banyak monster peringkat A biasa di dunia; monster peringkat A+ sangat jarang.

Aku menoleh ke arah Allo. Sebagai makhluk yang lahir dari Kehidupan Palsu, aku perlu menggunakan Kehidupan Palsu agar dia bisa berevolusi. Treant memandang dengan cemas, ranting-rantingnya bergetar, saat Allo mengepalkan tangannya erat-erat di samping tubuhnya dan menutup matanya.

“Grooooh!” teriakku. Sulur-sulur hitam Fake Life melesat ke arah Allo dan melingkarinya. Kemudian sulur-sulur cahaya hitam itu menyempit menjadi runcing, berputar mengelilingi satu sama lain sebelum menancap ke dada Allo.

Aku tersentak kaget. Ini belum pernah terjadi sebelumnya.

Cahaya hitam itu memudar, dan Allo membuka matanya.

Warna matanya telah berubah. Sebelumnya, kedua mata Allo berwarna merah, tetapi sekarang salah satu matanya bersinar keemasan cemerlang. Pakaiannya pun berubah: Ia kini mengenakan gaun hitam longgar dengan bagian atas berwarna merah tua yang asimetris.

 

Walpurgis: Peringkat A+. Monster yang dikenal dan ditakuti sebagai penyihir abadi. Makhluk gaib yang tidak akan mati, bahkan jika dipenggal kepalanya atau ditusuk jantungnya. Konon, ia adalah ratu dari semua lich yang diberi kehidupan melalui cara eksternal, ia memerintah seluruh penjuru dunia dari balik bayangan.

 

Monster peringkat A+?! Itu artinya dia hanya satu tingkat di bawahku! Begitu dia naik level sedikit, dia akan lebih kuat dari Seraphim, Eldia, Chaos Ooze… semua monster peringkat A yang super kuat itu!

Wow… Dan dia tidak akan mati, bahkan jika kepalanya dipenggal atau jantungnya dihancurkan? Itu cukup mengerikan untuk disebutkan dalam teks evolusinya, tetapi saya merasa informasi itu telah dipertanyakan di masa lalu…

 

Nama: Allo

Spesies: Walpurgis

Status: Terkutuk

Level: 1/130

HP: 49/49

MP: 750/1168

Serangan: 325

Pertahanan: 263

Sihir: 888

Kelincahan: 291

Peringkat: A+

Keahlian Khusus:

Bahasa Yunani: Lv 4

Mayat Hidup: Lv —

Tipe Gelap: Lv —

Perubahan Bentuk Tubuh: Lv 9

Hak Istimewa Orang Mati: Lv —

Penguasa Bumi: Lv —

Mata Jahat: Lv 7

Pembuat Mayat Hidup: Lv —

Tatapan Membatu: Lv 7

Terbang: Lv 1

Kegelapan Abadi: Lv —

Sayap Hitam Kebencian: Lv —

Keterampilan Perlawanan:

Kekebalan Debuff: Lv —

Ketahanan Fisik: Lv 8

Ketahanan Sihir: Lv 6

Kerusakan Fisik Berkurang Setengah: Lv —

Keterampilan Normal:

Gale: Lv 8

Kutukan: Lv 6

Pengurasan Nyawa: Lv 7

Tanah Liat: Lv 7

Regenerasi: Lv 8

Boneka Tanah Liat: Lv 7

Pengurasan Mana: Lv 8

Tali yang Terbentang: Lv 6

Kabut Kematian: Lv 6

Pesona: Lv 6

Saluran Pembuangan Lebar: Lv 6

Bola Kegelapan: Lv 6

Penghisap Darah: Lv 7

Kematian: Lv 7

Ilusi: Lv 7

Kelelawar Vampir: Lv 7

Taring Racun Rakus: Lv 1

Kaleidoskop Gelap: Lv 1

Keterampilan Utama:

Anak Buah Raja Iblis: Lv —

Penyihir Hampa: Lv 8

Tubuh Abadi: Lv —

Ratu Mayat Hidup: Lv —

Penyihir Abadi: Lv —

Evolusi Akhir: Lv —

 

Astaga… Lihat semua kemampuan baru itu!

Ada apa dengan statistik khusus yang gila ini?! Dia memiliki MP dua puluh tiga kali lebih banyak daripada HP! Aku belum pernah melihat yang seperti itu sebelumnya. Apakah dia akan baik-baik saja? HP-nya bisa turun menjadi nol dalam sekejap!

Beberapa Kemampuan Khususnya menarik perhatianku: Kegelapan Tak Berujung dan Sayap Gagak. Dia juga mempelajari Terbang… Aku penasaran apakah Sayap Gagak ada hubungannya?

 

Kemampuan Khusus “Kegelapan Abadi.” Tubuh pengguna terbuat dari kegelapan dan sihir. Selama ia memiliki MP, ia tidak akan pernah binasa. Memungkinkan pengguna untuk secara otomatis memulihkan HP yang hilang dengan mengonsumsi MP.

 

Menarik… Dengan ini, HP dan MP-nya secara fungsional menjadi hal yang sama. Aku lega mengetahui bahwa aku tidak perlu khawatir HP Allo tiba-tiba turun menjadi nol karena dia tersandung sesuatu.

 

Kemampuan Khusus “Sayap Hitam Kebencian.” Sayap hitam tumbuh dari punggung penggunanya. Sayap tersebut lebih kokoh dari yang terlihat dan dapat digunakan untuk menyerang maupun bertahan.

 

Oho… Dia sekarang punya sayap, ya? Dengan sayap ini dan kemampuan Terbang barunya, dia pasti bisa terbang. Itu keren sekali. Dia harus mencobanya untuk kita nanti.

Allo juga memiliki beberapa Skill Normal baru: Kelelawar Vampir, Kaleidoskop Gelap, dan Taring Racun Rakus.

 

Kemampuan Normal “Kelelawar Vampir.” Menciptakan kelelawar vampir dari darah pengguna. Pengguna berbagi penglihatan dengan kelelawar vampirnya. Sangat menguras MP, tetapi jika kelelawar vampir diserap kembali, sebagian besar MP yang dikonsumsi dapat dipulihkan.

 

Ooh…! Ini tampak berguna untuk pengintaian dan hal-hal sederhana lainnya. Ini mengingatkan saya pada lalat Beelzebub. Meskipun begitu, saya sedikit khawatir tentang apa yang akan terjadi jika “menyerap kembali” kelelawar vampir…

 

Kemampuan Normal “Kaleidoskop Gelap.” Menciptakan klon pengguna dari sihir yang memiliki kesadaran mereka sendiri. Sangat menguras MP, tetapi jika klon diserap kembali, sebagian besar MP yang dikonsumsi dapat dipulihkan.

 

Oh, begitu… Ini seperti versi tiruan dari Vampire Bat. Bagian “menyerap kembali” terdengar agak mengerikan, tapi mungkin hanya karena pemilihan kata yang aneh?

 

Kemampuan Normal “Taring Racun Rakus.” Seluruh tubuh pengguna terbuka menjadi mulut raksasa untuk menggigit target apa pun di depannya, mencuri HP dan MP dari target yang digigit, dan menimbulkan berbagai kondisi status.

 

Wow. Itu tampak kuat, tapi…tubuhnya terbuka? Menjadi mulut raksasa…?

Mungkin… sebaiknya jangan terlalu dipikirkan soal itu.

“J-jadi, Tuan Naga? Bagaimana penampilanku?” tanya Allo dengan gugup, mengepalkan tinju.

Aku mengangguk lebar. ‹Kau berhasil, Allo! Kau mencapai peringkat A+!›

Wajahnya berseri-seri. “Benarkah?!”

‹Ya! Sekarang kamu bisa menunjukkan semua keahlian barumu sambil kita menjelajahi hutan!›

“Kau berhasil! Aku tidak akan membiarkan ini menghambatmu, Tuan Naga!”

Treant memperhatikannya dengan sedikit rasa tidak nyaman di wajahnya yang dipenuhi kulit kayu . ‹Ah, Tuan! K-kita harus pergi menjelajah dan meningkatkan level sesegera mungkin!›

Oke, oke, tidak perlu terburu-buru… Sejujurnya, aku juga merasakan desakan yang mendorongku untuk maju. Saat kami terjebak di hutan yang luas dan menyeramkan seperti dunia lain ini, tidak ada yang tahu apa yang sedang terjadi di dunia asal kami. Semakin cepat kami kembali, semakin baik.

 

Bagian 2

 

Aku terbang ke langit, dengan roh pohon Treant dan Allo di punggungku, dan melayang tinggi ke udara. Kurasa itu ide bagus untuk melihat seluruh lanskap dari atas terlebih dahulu, daripada menjelajahinya dari permukaan tanah. Dari bawah, semuanya akan tampak seperti hutan yang sama dan tak berubah, tetapi mudah-mudahan aku akan menemukan beberapa tempat menarik dari atas.

Langit diterangi secara misterius oleh bulan biru pucat. Sebuah awan gelap yang aneh tampak menutupi sebagian permukaan bulan, tetapi sejauh apa pun aku terbang, rasanya aku tidak semakin dekat dengannya.

Saat aku melihat ke bawah, aku melihat barisan tak berujung dari pohon-pohon besar yang sama, yang tampak rusak dan berantakan, terbentang ke segala arah.

‹Apa-apaan ini? Ada apa dengan tempat menyeramkan ini…?›

Mungkin ada monster di bawah setiap pohon ini, tetapi aku tidak akan bisa melihatnya karena rimbunnya ranting. Mungkin hutan menyeramkan ini memang benar-benar membentang tanpa batas…

‹T-Tuan?!› Treant memanggilku. ‹Mungkin kita harus turun sedikit lebih rendah lagi? Jika Nona Allo dan aku jatuh dari ketinggian ini, kami pasti tidak akan selamat!›

Pohon-pohon aneh itu—yang lebih besar dari saya—kini tampak seperti butiran beras kecil di bawah kami. Kami telah mencapai ketinggian yang cukup tinggi. Tetapi bahkan dari tempat setinggi ini, saya tidak melihat celah di antara lautan pohon di bawah kami.

‹Hmm… Kau tahu, jika kau melakukan Meteor Stomp dari ketinggian ini, kau bahkan mungkin bisa mengenai Divine Voice.›

Ranting-ranting Treant bergetar panik. ‹T-Tuan?! Aku ingin turun sekarang! Tolong turunkan aku!›

‹Maaf, maaf. Aku cuma bercanda, Treant.› Aku menjulurkan leherku untuk mengedipkan mata padanya.

Jika hutan itu benar-benar tak berujung seperti kelihatannya, maka bisa diasumsikan tidak ada jalan keluar mudah dari…dimensi ini, atau dunia lain, atau apa pun itu. Aku selalu mengabaikan kerumitan dunia monster dan manusia ini, tetapi kenyataannya adalah dunia ini memang aneh sejak awal. Monster, level, statistik, evolusi…dan Suara Ilahi, makhluk yang terasa menyimpang dan tidak lengkap, dan terlalu terbatas jangkauannya untuk benar-benar dianggap sebagai dewa dunia ini. Menyadari keanehan itu tidak menyelesaikan masalahku saat ini, tetapi fakta bahwa dunia seperti itu benar-benar ada membuatku lebih mudah percaya bahwa ruang tempat kita berada sekarang hanyalah hamparan hutan menyeramkan yang tak berujung.

Mengetahui Suara Ilahi, bisa jadi memang tidak ada cara bagiku untuk melarikan diri dari tempat ini. Mungkin ia hanya ingin aku berjuang mati-matian untuk melarikan diri, terus meningkatkan level dengan mimpi menyelamatkan teman-temanku di dunia nyata untuk memotivasiku, dan kemudian akhirnya mati tanpa pernah kembali… Jika ia melakukan itu, maka Suara Ilahi akan tetap menjadikanku sebagai pion, sebagai monster yang cukup kuat untuk menyaingi kekuatannya sendiri.

‹Tidak… Tidak ada alasan untuk membuang waktu pada hal-hal negatif seperti itu. Satu-satunya pilihan saya adalah berjuang, menjadi lebih kuat, dan terus berusaha. Jadi saya akan melakukan segala yang saya bisa untuk berhasil.›

Tiba-tiba, di ujung pandangan saya, saya melihat sesuatu yang tampak seperti menara besar muncul. Untuk sesaat, saya tidak percaya apa yang saya lihat. Menara itu menjulang di atas pepohonan besar di sekitarnya, menjulang tinggi dan tipis secara tidak wajar, hampir mengerikan, menembus langit. Seberapa tinggi pun saya mendongak, saya tetap tidak bisa melihat ujung menara itu. Menara tempat menara itu berada berwarna abu-abu kecoklatan dan memiliki gambar-gambar yang tampak seperti monster yang diukir di setiap bagian permukaannya.

Itu benar-benar tampak seperti Menara Babel yang sudah selesai dibangun.

Jika ini benar-benar menara dari mitologi, lalu apakah Suara Ilahi ada di sana? Aku ragu akan ada hal baik yang datang dari mengunjungi tempat itu, tetapi akan menyenangkan jika itu memungkinkan kita untuk kembali ke dunia lama kita…

“M-Tuan Naga? Apa itu…?” tanya Allo padaku, bingung.

‹Aku tidak yakin… Tapi mengingat itu satu-satunya penanda di sekitar sini, mungkin kita harus menuju ke sana. Jaraknya memang jauh, tapi jika aku terbang ke sana sekarang, tidak akan memakan waktu lama.›

Di antara hamparan pepohonan menyeramkan yang tak berujung dan menara raksasa yang menembus langit, dunia ini sepertinya senang mewujudkan hal yang mustahil menjadi kenyataan. Kejutan melihat Adam untuk pertama kalinya terasa hambar dibandingkan dengan dua keajaiban ini.

‹Aku merasa tak ada lagi yang akan mengejutkanku di masa depan. Adegan ini akan menghantui hidupku selamanya.›

‹U-um, Tuan? Untuk sekarang, bolehkah kami mendarat?› tanya Treant, suaranya bergetar.

“Ada apa, Treant?” goda Allo. “Apa kau takut ketinggian?”

Treant mengerutkan kening dengan kesal. ‹T-tidak! Ketinggian tidak terlalu menggangguku! Aku sudah terbiasa bepergian di udara! Tapi ini…agak lebih tinggi dari yang biasa kulakukan…!›

Aku menatap pepohonan di bawah sana, dan sensasi geli menjalar di kakiku. Treant benar. Aku tidak ingin membayangkan apa yang akan terjadi jika kita terjebak dalam serangan di sini dan sayapku terluka.

“Kamu lucu sekali, Treant.”

‹J-jangan begitu! Kau sekarang punya sayap, jadi kau tidak akan mengerti!› Treant mengepakkan sayap kecil yang berfungsi sebagai lengannya dengan kesal. Hmm. Aku yakin ia bisa terbang dengan sayap itu, tapi kelihatannya tidak terlalu andal… Tiba-tiba aku membayangkan Treant versi pohon raksasa dengan bentang sayap yang sangat besar.

Y-ya, itu tidak mungkin berhasil. Itu akan terlihat sangat sureal; hampir seaneh salah satu Adams itu.

‹Tuan…apakah Anda sedang memikirkan sesuatu yang tidak sopan? Saya dapat sedikit menangkap pikiran Anda dengan Telepati, lho…›

‹M-maaf…›

Tepat ketika aku memutuskan untuk mendarat demi Treant, aku mendengar teriakan dari Allo.

“T-Tuan Naga! Lihat! D-di belakangmu, di atas sana! Ada sesuatu yang datang!”

Aku segera menoleh ke belakang dan memperluas jangkauan Indra Psikisku. Di atasku, dan melayang perlahan ke arah kami, terdapat tiga gumpalan putih besar.

‹Akhirnya! Beberapa monster dari wilayah ini menunjukkan wajah mereka!›

Aku sama sekali tidak menyangka akan ada monster yang muncul setelah aku terbang di udara begitu lama. Aku berbalik untuk melihat mereka lagi dengan lebih jelas. Mereka tampak berdiameter sekitar sepuluh meter, dan aku hanya bisa menggambarkannya sebagai monster berbentuk bola putih tanpa ciri khas.

 

Kesaran Pasaran: Peringkat A+. Sebuah bola putih yang tak terdefinisi. Bola ini muncul dari langit lalu menghilang tanpa jejak. Karena kelangkaannya dan ketidakpastian kemunculannya, konon bola ini membawa keberuntungan bagi siapa pun yang melihatnya. Namun, konon juga siapa pun yang melihatnya untuk kedua kalinya seumur hidup ditakdirkan untuk segera meninggal dunia.

 

Jadi… bagaimana kalau ada tiga?! Itu angka ganjil, jadi mungkin itu masih simbol keberuntungan?! Bagaimanapun, aku sudah mempersiapkan diri untuk menghadapi monster berbahaya, jadi lega rasanya melihat mereka cukup tidak berbahaya. Agak menyeramkan mereka muncul begitu saja, tapi monster kelas A+ bukanlah sesuatu yang perlu kutakuti sekarang.

‹Baiklah! Halo, Treant, ayo kita lakukan ini!›

“Baik, Tuan Naga!”

‹Tuan?! Bukankah kita akan mendarat duluan?! Anda bilang kita akan mendarat, kan?!›

Aku menggelengkan kepala. Maaf, Treant, tapi jauh lebih berbahaya membelakangi tiga monster kelas A+ untuk mendarat daripada melawan mereka di sini. Lagipula…jika kau jatuh, aku bisa menangkapmu sebelum kau menyentuh tanah.

Mungkin.

 

Bagian 3

 

Tiga bola kesaran pasaran putih mendekati kami. Menurut deskripsi mereka, mereka tampaknya hanya melayang-layang di langit dan tidak cenderung mendekati yang lain. Tetapi mengingat betapa luasnya dunia ini, saya ragu saya akan bertemu tiga dari mereka secara kebetulan saat saya terbang. Mereka pasti mendekat karena mereka melihat kami sebagai target. Kurasa ketika aku dikirim ke dunia asing oleh sesuatu yang mirip dengan dewa, aku bisa mengharapkan gerombolan monster peringkat A+ muncul kapan pun mereka mau.

Namun dengan kekuatan saya saat ini, musuh-musuh seperti ini bukan lagi ancaman bagi saya.

Aku mengirim pesan peringatan ke bola-bola itu menggunakan Telepati. ‹Itu sudah cukup dekat. Jika kalian mendekat lagi, kami akan menyerang.›

Hal yang menyenangkan tentang Telepati adalah ia berkomunikasi menggunakan pikiran, jadi aku bisa menyampaikan pesan bahkan jika targetku tidak cukup cerdas untuk memahami kata-kata. Jika aku bisa mengancam mereka agar mundur, itu akan lebih baik daripada memulai perkelahian di udara.

Namun sebagai respons, bola putih yang berada di depan kelompok itu mulai bersinar merah terang. Sesaat kemudian, seberkas panas tebal melesat ke arahku dari tengahnya. Aku harus berbelok ke samping untuk menghindarinya.

Itu tampak seperti Sinar Panas… kemampuan yang sama yang digunakan kelabang pasir raksasa pada kami. Terlepas dari trauma yang masih membekas akibat pertama kali menghadapi sinar dahsyat itu, statistik kesaran pasaran jauh di bawah saya. Saya bisa menghindari serangan mereka dengan mudah, dan bahkan jika terkena, saya bisa pulih dengan cepat.

‹I-itu menakutkan…› gumam Treant. Ia berpegangan erat di punggungku dengan sebanyak mungkin ranting yang bisa ia jangkau.

Satu-satunya masalah di sini adalah jika kita sampai terlibat dalam pertempuran besar-besaran, aku harus melakukan beberapa manuver yang cukup ekstrem. Maaf, Treant. Bersiaplah dan biasakan saja.

Dua kesaran pasaran yang mengikuti di belakang yang pertama juga mulai berpijar merah. Dua Sinar Panas lainnya melesat ke arahku.

Aku bisa melihat mereka datang dengan cukup waktu, tetapi menghindari tiga serangan jarak jauh sekaligus adalah tugas yang sulit. Jika aku berhenti bergerak bahkan sedetik pun, mereka bisa memotong jalanku dan mendekat dari semua sisi. Aku terbang melewati bola-bola putih itu dalam busur yang lebar. Ketiga Sinar Panas itu saling bersilangan saat mengejarku, tetapi meskipun jangkauan serangannya mengesankan, mereka masih terlalu lambat untuk mengenaiku. Tidak mungkin bola-bola melayang itu bisa menangkapku; dengan tingkat kelincahanku, aku bisa lolos dari mereka dalam hitungan detik.

‹Teman-teman! Ini sepertinya cara yang bagus untuk meningkatkan level. Aku akan terbang melewati mereka, dan kalian bisa menghabisi mereka dengan kemampuan serangan kalian.›

“Oke! Ayo kita lakukan!”

‹Serahkan pada kami! Aku akan mencapai evolusi selanjutnya dengan pertempuran ini! Aku harus!› Treant masih tampak gugup dengan ketinggian, tetapi meskipun begitu, ia berdiri tegak dan bersiap untuk bertarung.

Oke. Mari kita lihat sekilas statistik monster-monster ini sebelum aku menyerang mereka lagi. Untuk berjaga-jaga.

 

Spesies: Kesaran Pasaran

Status: Dewa Gila

Level: 90/130

HP: 2228/2228

MP: 1354/1354

Serangan: 1402

Pertahanan: 1408

Sihir: 1495

Kelincahan: 1499

Peringkat: A+

Keahlian Khusus:

Pemulihan HP Otomatis: Level 7

Pemulihan MP Otomatis: Lv 7

Terbang: Lv 9

Dewa Gila: Lv —

Keterampilan Perlawanan:

Ketahanan Fisik: Lv 6

Ketahanan Sihir: Lv 6

Ketahanan terhadap Racun: Lv 8

Ketahanan Terhadap Kematian Seketika: Lv 4

Keterampilan Normal:

Regenerasi: Lv 7

Sinar Panas: Lv 8

Menguap: Lv 6

Racun Ganda: Lv 7

Tanah Liat: Lv 8

Hi-Rest: Lv 8

Keterampilan Utama:

Mantan Pelayan Raja Binatang: Lv —

Simbol Keberuntungan: Lv —

Evolusi Akhir: Lv —

 

Dari segi status, mereka tampak seperti lawan yang cukup mudah. ​​Statistik mereka hampir seimbang sempurna di semua aspek, dan mereka tidak memiliki spesialisasi apa pun—yang berarti bahwa melawan monster tingkat tinggi sepertiku, mereka sangat kekurangan kecepatan dan kekuatan serangan. Setelah semua level yang kudapatkan dalam pertarungan melawan Lilyxila, mereka akan mudah dikalahkan. Lagipula, aku sudah cukup berlatih menghadapi serangan jarak jauh selama pertarungan itu. Wujud Aparajita Lilyxila sudah cukup menyiksaku seumur hidup. Serangan-serangan yang lebih lemah ini bukanlah apa-apa.

Namun, mereka memiliki kondisi status yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Dewa Gila, ya? Tampaknya kondisi yang tidak biasa, mirip dengan kondisi Dewa yang Runtuh yang didapat slime ketika berevolusi menjadi Ruin.

Mungkin kondisi ini juga tidak bisa disembuhkan? Ketiga kesaran pasaran itu memiliki kondisi yang sama. Aku harus memeriksanya lebih teliti.

 

Kemampuan Khusus “Dewa Gila.” Mereka yang terus menghirup udara beracun Hutan Ngai akan diliputi kegilaan yang takkan pernah hilang. Mereka akan dihantui mimpi buruk setiap saat hingga kematian mereka. Mereka yang terkena dampak kehilangan identitas dan kecerdasan mereka, menjadi tak lebih dari binatang buas biasa yang hanya mencari musuh asing yang tidak memiliki kondisi ini. Kemampuan ini tidak akan pernah hilang. Selamanya.

 

Wow… ini kemampuan yang gila. Apakah tempat ini bernama Hutan Ngai? Kemampuan Dewa yang Runtuh yang akhirnya membunuh pemiliknya memang mengerikan, tapi ini tidak lebih baik. Mimpi buruk tanpa akhir yang membuat mereka menyerang monster lain… Sungguh nasib buruk.

Implikasi dari kemampuan Dewa Gila memberi saya firasat buruk yang kuat. Dunia ini—Hutan Ngai—tampak seperti taman mini Suara Ilahi, tempat ia mengirim monster untuk bertarung melawan monster ganas yang sudah menjadi gila karena asap hutan.

Mereka juga memiliki Skill Judul yang tidak masuk akal bagi saya: Mantan Pelayan Raja Binatang. Beelzebub, Raja Binatang generasi ini, sudah mati. Selain itu, saya belum pernah mendengar tentang Beelzebub yang memiliki makhluk-makhluk aneh berbentuk bola bulu sebagai pelayan… Mungkin itu berarti mereka melayani Raja Binatang dari generasi sebelumnya?

Secara alami, batasan evolusi untuk monster tanpa Keterampilan Suci cukup ketat. Sebagian besar monster mencapai Evolusi Akhir mereka sekitar peringkat B+, dan tidak ada monster yang seharusnya dapat mencapai peringkat A+ secara alami. Suara Ilahi pasti telah menemukan cara untuk membawa sejumlah besar monster di bawah pengaruh pemegang Keterampilan Suci untuk mendorong batasan evolusi mereka melewati batas maksimalnya. Mungkin ia secara teratur mengirim orang lain ke Hutan Ngai seperti yang dilakukannya padaku… dan kemudian udara beracun mengubah mereka menjadi alat tanpa akal untuk rencananya sendiri.

Sialan! Ia hanya mempermainkan kita sesuka hatinya…!

Aku tidak tahu berapa batas waktu yang kumiliki untuk melarikan diri dari tempat ini sebelum hutan mengubah kita semua menjadi pion Suara Ilahi, tetapi ini hanyalah satu alasan lagi bagi kita untuk keluar dari sini secepat mungkin. Jika tidak, kita akan terjebak di sini selamanya, dipaksa untuk menyerang siapa pun yang muncul tanpa berpikir sampai kita menemui ajal.

Mungkin tempat ini awalnya adalah tempat pembuangan monster-monster dengan Keterampilan Suci yang sudah tidak berguna lagi oleh Suara Ilahi? Tetapi jika itu adalah seluruh rencana Suara Ilahi, tidak akan ada alasan baginya untuk melepaskan sejumlah monster Pelayan Roh untuk saya hadapi ketika saya kembali.

Menara misterius itu menjulang di kejauhan. Aku harus memburu para penghuni Hutan Ngai yang gila untuk menjadi lebih kuat dan menemukan cara untuk kembali, atau aku akan terinfeksi kondisi Dewa Gila dan berakhir hanya menjadi gumpalan pupuk untuk hutan menyeramkan ini. Bagaimanapun, Suara Ilahi mendapatkan apa yang diinginkannya. Tujuannya adalah untuk menghancurkanku.

Tapi tunggu saja, Suara Ilahi. Aku akan kembali, lebih kuat dari yang kau bayangkan, dan akulah yang akan menghajarmu sampai babak belur.

Aku berputar mengelilingi kesaran pasaran sambil berpikir, menghindari Sinar Panas mereka dengan mudah. ​​Aku bisa melihat setiap gerakan mereka. Ya, aku akan membiarkan Allo dan Treant menangani mereka. Allo perlu keluar dari zona bahaya tingkat rendah secepat mungkin…dan Treant juga perlu segera berevolusi.

“Tuan Naga…? Ada sesuatu yang mengganggu pikiranmu?” Allo memanggilku. Dia pasti menyadari kekesalanku tentang masalah Dewa Gila itu.

‹Nanti akan kuceritakan. Untuk sekarang, mari kita fokus membasmi orang-orang ini.›

“Oke!”

Aku memang berencana untuk membawa mereka keluar sejak awal untuk meningkatkan level, tetapi sekarang setelah aku tahu tentang efek Dewa Gila di Hutan Ngai, aku merasa jauh lebih tidak bersalah. Monster-monster ini perlu dibebaskan dari kegilaan mereka.

‹Aku juga akan membantu! Serahkan saja pada kami! Aku juga sudah mulai terbiasa dengan ketinggian ini!›

Aku merasakan peningkatan suhu yang tiba-tiba dari punggungku dan berbalik untuk melihat. Treant berdiri tegak, matanya menyala dengan cahaya merah.

‹Biar kukatakan sesuatu!› Treant memanggil kesaran pasarans. ‹Kalian bukan satu-satunya yang bisa menggunakan Sinar Panas!›

Seberkas cahaya merah menembus salah satu bola dari atas ke bawah. Gumpalan material aneh seperti kapas menari-nari di sekitar area tersebut.

‹Bagaimana hasilnya, Tuan?!› Treant berseru gembira.

Saya melirik layar status kesaran pasaran itu lagi.

 

Spesies: Kesaran Pasaran

Status: Dewa Gila

Level: 94/130

HP: 2268/2284

MP: 1321/1414

 

Itu…hampir tidak mengurangi HP-nya. Ledakan itu tampak cukup kuat, tapi hanya menyebabkan kerusakan enam belas?

Yah, kurasa itu masuk akal… Treant memiliki peringkat yang jauh lebih rendah, dan levelnya lebih sedikit daripada monster-monster ini—dan yang terpenting, itu bukan monster yang berfokus pada serangan. Tidak heran jika ia tidak bisa berbuat banyak melawan lawan yang sekuat ini.

‹Oh, ya!› seru Treant dengan sombong. ‹Kali ini pasti! Aku bisa merasakannya!›

‹Y-ya… Kerja bagus, Treant!› seruku. ‹Lain kali, bisakah kau coba mendekat sedikit dan menyerang mereka dengan skill yang akan memberi mereka kondisi status, seperti Guard Lost atau Anti-Power, mungkin? Aku yakin kau akan mendapatkan beberapa Poin Pengalaman dari itu!›

‹Oh… Baik, mengerti.› Sebanyak apa pun aku berusaha menyembunyikannya, Treant sepertinya merasakan kurangnya antusiasmeku. Aku bisa merasakan kekecewaannya yang terang-terangan melalui Telepati.

Maaf, Treant… Tapi kamu tidak akan mendapatkan Poin Pengalaman dengan cara ini, berapa pun banyaknya Sinar Panas yang kamu tembakkan.

“Tuan Naga! Um…bolehkah aku meminjam sedikit MP?” tanya Allo. Aku mengangguk. Dengan menyerap sebagian MP-ku menggunakan Mana Drain, Allo dapat meningkatkan kekuatan sihirnya untuk sementara waktu.

Dia menempelkan telapak tangannya ke punggungku dan mulai mengambil sedikit MP dariku. Aku melirik ke belakang dan melihatnya bersinar samar-samar, mendapatkan kekuatan dari sihir Oneiros-ku.

“Kaleidoskop Gelap!” Cahaya yang bersinar berubah menjadi hitam, menyelimuti Allo dalam kegelapan. Siluetnya menjadi kabur, lalu terpecah menjadi tiga sosok.

Itu salah satu kemampuan kloning Walpurgis barunya!

Ketiga sosok itu mengangkat tangan mereka secara bersamaan. Bola-bola cahaya hitam terbentuk dari ujung jari mereka: tiga Bola Kegelapan.

“Bidik yang di depan!” salah satu Allos berteriak kepada yang lain.

“Mengerti!”

Ketiga Bola Kegelapan itu melesat ke arah kesaran pasaran yang sama secara bersamaan, menghantam bola putih itu dengan cepat. Dengan setiap tembakan, tubuh kesaran pasaran itu bergetar dan menyemburkan lebih banyak kapas aneh. Pada bola ketiga, ia menyemburkan cairan tubuh berwarna hijau ke udara.

“Aduh, aduh, aduh!” Ia melolong aneh.

H-huh?! Benda ini punya mulut…?

 

Spesies: Kesaran Pasaran

Status: Dewa Gila

Level: 94/130

HP: 2085/2284

MP: 1299/1414

 

O-ooh! Allo memberikan lebih dari seratus poin kerusakan! Itu cukup mengesankan, mengingat dia masih level 1. Jika dia terus berlatih, dia akan mendapatkan banyak pengalaman.

‹Itu menyebabkan kerusakan yang cukup besar! Teruslah berjuang, Allo!›

“Baiklah!”

Aku sempat melihat ketiga Allo saling bertepuk tangan. Menarik… Deskripsi untuk Dark Kaleidoscope menyebutkan setiap klon memiliki kesadaran masing-masing. Kupikir mereka akan bisa berkomunikasi satu sama lain melalui pikiran mereka untuk memberikan instruksi, tetapi dari kelihatannya, bukan itu yang terjadi. Allo dan dirinya yang lain sedang melakukan semacam pertemuan kelompok.

Saat ketiga Allo saling tersenyum, Treant menatap dengan mata tanpa ekspresi.

‹H-hei, Treant…Aku mengandalkanmu untuk memberi mereka beberapa syarat status yang serius, oke?›

‹Ya. Dengan begitu Allo bisa memberikan lebih banyak kerusakan dan mendapatkan lebih banyak Poin Pengalaman,› kata Treant dengan cemberut.

‹Hei, ayolah. Jangan biarkan itu membuatmu sedih…›

Aku kembali menerjang ke arah kesaran pasaran untuk membiarkan Treant menggunakan Guard Lost, lalu ketiga Allo menghantamnya dengan serangan Dark Sphere lagi. Setelah kesehatannya berkurang lebih dari setengah, aku menebasnya dengan Dimension Claws-ku. Bola putih itu pecah, menumpahkan cairan hijau ke mana-mana, dan mulai berguling ke tanah.

 

Mendapatkan 5.358 Poin Pengalaman.

Skill Judul “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 5.358 Poin Pengalaman.

Oneiros Lv 124 telah menjadi Lv 125.

 

Baiklah! Satu sudah selesai. Mari kita lihat bagaimana keadaan Allo.

 

Nama: Allo

Spesies: Walpurgis

Status: Terkutuk, Pengubah Sihir (Utama)

Level: 51/130

HP: 49/69

MP: 347/2208

 

Wah! Dia naik lima puluh level hanya dengan satu monster! Bahkan dengan tambahan Poin Pengalaman dari Berkat Raja Iblis, itu sungguh mengesankan. Dia sekarang memiliki kemampuan naik level dan status seorang pemburu ulung sejati.

‹Hebat sekali, Allo! Kamu langsung naik lima puluh level sekaligus!›

“Benar-benar?!”

“Hore!”

Ketiga Allos itu bersorak. Aku senang melihat mereka begitu bahagia. Tapi aku juga merasa sedikit menyesal, mengingat keadaan yang terjadi.

‹Ah, Tuan! Giliran saya! Giliran saya!› tuntut Treant.

Apakah aku harus melihat…? Ini… agak menyakitkan.

 

Spesies: Penjaga Tirani

Status: Terkutuk, Transformasi Roh Pohon: Lv 4

Level: 69/85

HP: 374/769

MP: 318/318

 

Treant hanya naik tiga level… Maksudku, level semakin sulit dinaikkan seiring levelmu semakin tinggi, tapi setelah melihat Allo naik lima puluh level sekaligus, itu… rasanya tidak enak. Bagaimana Treant bisa naik level sebanyak ini? Aku bahkan tidak tahu. Apakah selalu sesulit ini baginya untuk naik level?

‹Guru? Bagaimana penampilanku…?› tanya Treant.

‹Anda naik lima—tidak, tiga tingkat…›

‹Apakah kamu… hendak berpura-pura bahwa aku naik dua level lebih tinggi dari yang sebenarnya?›

Alih-alih menjawab, saya langsung menuju kesaran pasar kedua.

Ketiga Allos itu terus melancarkan serangan Bola Kegelapan dari belakangku saat aku terbang melewatinya. Sekarang setelah dia keluar dari zona bahaya tingkat rendahnya, sihirnya menjadi lebih kuat; statistiknya telah meningkat dari Sihir: 888 menjadi Sihir: 1538 .

Level lawan-lawannya lebih tinggi darinya, tetapi mereka berdua adalah monster A+. Jika aku membantu dan memberinya kesempatan untuk mengerahkan seluruh kekuatannya pada mereka, Allo bisa menghabisi kesaran pasaran itu sendiri.

‹Itu luar biasa, Allo. Monster selevelmu tidak akan punya kesempatan melawanmu dan klon-klonmu yang menyerang bersama.›

Aku merasakan tarikan Mana Drain sekali lagi saat ketiga Allo menempelkan telapak tangan mereka ke punggungku. “Ya, tapi mempertahankan skill ini membutuhkan banyak MP… dan aku tidak bisa bergerak secepat biasanya. Jika aku menggunakannya dengan buruk dalam pertarungan satu lawan satu, aku bisa kehabisan MP dengan cepat.”

Seolah ingin membuktikan maksudnya, Allo menghabiskan MP jauh lebih banyak dari yang saya duga. Skill ini mungkin tidak terlalu efisien… Deskripsi skillnya mengatakan bahwa skill ini mahal kecuali jika dia menyerap kembali klon-klonnya dengan cara tertentu.

‹Sinar Panas!›

Treant menembakkan Sinar Panas ke arah kesaran pasaran setiap kali ada kesempatan. Namun, kesaran pasaran, yang kini waspada terhadap Bola Kegelapan Allo dan mulai mengantisipasinya dari aku dan Allo, sama sekali mengabaikan Sinar Panas tersebut.

‹Treant! Fokuslah menggunakan Guard Lost! Kau mungkin akan mendapatkan lebih banyak poin pengalaman dengan cara itu!› seruku.

‹Tapi, Guru! Aku tidak bisa mendapatkan banyak keuntungan dari Guard Lost! Aku harus memberikan kerusakan!›

‹Percayalah padaku, oke?! Kamu akan mendapatkan lebih banyak dari Guard Lost!›

Di tengah evolusi Allo dan peningkatan levelnya yang pesat, Treant jelas-jelas tersesat dalam rasa ketidakmampuannya sendiri.

‹Maaf, Treant. Tapi Heat Beam-mu tidak cukup ampuh untuk memberikan kerusakan pada monster-monster ini sehingga tidak layak digunakan. Aku bukannya bilang monster tipe daya tahan itu lemah, tapi kalian memang menghadapi kesulitan.›

‹Dalam hatiku, aku juga tahu ini, Guru! Tapi…tapi…! Apa yang harus kulakukan?!› Treant meratap.

‹Gunakan Guard Lost!›

‹Aku tahu itu!›

“…Kalau kau tahu itu, lakukan saja,” gumam Allo dengan kesal.

Bukan berarti status Treant buruk. Hanya saja, set kemampuannya tidak cocok untuk lawan yang sedang kami hadapi. Treant tidak dirancang untuk menghadapi lawan level tinggi karena kekuatan serangannya relatif rendah—dan saya pun tidak memiliki kemampuan untuk menutupi kekurangan tersebut.

‹Tuan! Bawa aku lebih tinggi! Aku akan menghujani mereka dengan Meteor Stomp!› seru Treant.

‹Kamu gila?! Dari ketinggian ini?! Kamu sendiri yang bilang! Kalau kamu jatuh dari ketinggian ini, kamu tidak akan selamat!›

‹Tapi aku juga bisa terbang dalam wujud roh pohonku! Jika aku menggunakannya saat jatuh, setidaknya aku bisa mengurangi dampaknya…›

Astaga! Apa Treant ingin mati? Aku dengan lembut mencoba membujuknya. ‹Tidak mungkin kau bisa mengenai musuh yang terbang dengan Meteor Stomp! Kau hanya akan menghantam tanah dengan kecepatan penuh! Mari kita simpan dulu, dan gunakan pada seseorang di darat, oke?›

‹Oh! Aku tahu! Aku akan memperkuat diriku dengan Patung, lalu kau bisa menggunakanku untuk menyerang mereka!›

Apakah itu…benar-benar ide yang bagus?

Saat Treant melontarkan ide-idenya yang mengalir begitu saja ke arahku, ia terus menembakkan Sinar Panas ke arah kesaran pasaran. Ia sama sekali tidak mau menyerah.

“Hyah!” Allo menghantamkan tiga Bola Kegelapan miliknya ke sisi kesaran pasaran kedua. Cairan hijau berhamburan di udara, dan makhluk itu mulai melambat. Waktunya jelas sudah habis.

‹Bagus, Allo! Satu pukulan lagi seharusnya—›

Pada saat itu, Sinar Panas Treant menebas dengan tepat ke dalam luka di tubuh kesaran pasaran. Makhluk itu bergetar, menyemburkan lebih banyak cairan dan kapas putih, lalu jatuh.

‹Ya! Tuan, apa kau lihat itu?! Aku berhasil! Sinar Panasku menghentikannya! Aku yakin aku mendapat banyak Poin Pengalaman dari itu!› Treant mengibaskan ranting-rantingnya dengan gembira.

Ketiga Allo, di sisi lain, menatap kesaran pasaran yang jatuh dengan ekspresi rumit. “Kami yang mengerjakan sebagian besar pekerjaan…”

Yah, bagaimanapun juga, aku senang pertarungan pertama Allo sebagai Walpurgis adalah dengan lawan yang sepadan. Dengan kecepatan ini, mengalahkan kesaran pasaran terakhir seharusnya mudah. ​​Level Treant setidaknya juga akan naik sedikit.

Selain itu, aku senang akhirnya mendapat gambaran tentang tempat seperti apa yang kami datangi, dan bahwa monster yang akan kami hadapi di sini paling banter berperingkat A+. Tempat ini pasti semacam dimensi alternatif di mana Suara Ilahi mengunci semua monster super kuatnya, kemungkinan untuk meningkatkan level “orang-orang pilihan” sepertiku. Suara Ilahi tidak mungkin memanggil monster peringkat Legendaris begitu saja; keempat Pelayan Roh dari monster terkuat sepanjang masa kemungkinan adalah satu-satunya monster Legendaris yang dimilikinya. Aku lega mengetahui bahwa aku tidak akan bertemu monster seperti Ruin atau Naga Suci di setiap sudut.

Pada saat itu, rasa takut yang mencekam menjalar di punggungku. Aku merasa ada mata yang mengawasiku dari suatu tempat yang jauh lebih tinggi di langit. Siapa pun pemilik mata itu, mereka jauh lebih kuat daripada musuh kita saat ini…

Sesaat kemudian, berkas cahaya hitam menghujani kami dari langit—seperti Berkas Panas, tetapi lebih tipis dan terpecah menjadi beberapa sinar.

‹W-waaaaah! Tuan! Itu tidak terlihat bagus!› teriak Treant panik.

‹Pegang erat-erat!› Aku menukik ke bawah untuk mempercepat langkah dan menghindari badai sinar hitam.

Kesaran pasaran yang bergerak lambat itu tidak seberuntung itu; ketika sinar menembusnya, ia membengkak dan meledak, menyemburkan cairan hijau ke segala arah.

Aku melihat pukulan itu dari sudut mataku, dan mulutku ternganga kaget. Mengalahkan monster peringkat A+ dengan satu serangan jarak jauh? Hanya monster peringkat Legendaris yang bisa melakukan itu.

Aku mendongak. Jauh di atas kami, sebuah bola hitam besar tampak menjulang. Garis-garis cahaya yang halus dan berputar-putar menari-nari terus berubah di permukaannya. Diameternya hampir dua kali lipat diameter kesaran pasaran.

Aku tidak bisa memastikan jenis monster apa itu hanya dari penampilannya. Tapi apa pun itu, ia berbahaya; itu sudah jelas.

Dan tepat ketika saya berpikir keluar dari sini mungkin lebih mudah dari yang saya kira…

Bagian 4

 

Aku mengalihkan perhatianku ke bola hitam di atas kita. Untuk sekarang, mari kita lihat deskripsi benda ini.

 

Origin Matter: Peringkat L (Legendaris). Sebuah bola misterius yang diyakini telah ada sejak penciptaan dunia. Konon dibawa ke alam eksistensi ini dari dimensi yang lebih tinggi. Pemegang sihir dimensi dan cahaya yang kuat. Waktu berhenti di dalam bola; musuh yang ditelan oleh bola akan tersegel di dalamnya.

 

Astaga! Ada apa dengan monster gila ini… Apakah ia berasal dari dimensi yang lebih tinggi? Dan ia menghentikan waktu? Sayangnya, prediksi saya benar: saya menghadapi monster peringkat Legendaris.

Aku telah meremehkan monster-monster di Hutan Ngai. Monster Legendaris yang muncul entah dari mana tampak mustahil sampai sekarang. Tapi di antara menara raksasa yang menjulang tinggi di hutan yang tak berujung, gerombolan monster A+, dan monster Legendaris yang mengejutkan itu, aku harus terbiasa untuk tidak siap menghadapi situasi seperti ini.

Apakah mungkin berevolusi menjadi peringkat Legendaris tanpa Skill Suci? Tidak, itu tidak mungkin! Ketika slime berevolusi menjadi peringkat Legendaris tanpa skill tersebut, ia mendapatkan skill Dewa yang Runtuh dan mati sebagai akibatnya.

Meskipun… fakta bahwa Pokémon peringkat Legendaris ini ada di sini pasti berarti ia telah terkena jurus Dewa Gila. Bahkan sebagai Pokémon Legendaris, ia dilempar ke Hutan Ngai oleh Suara Ilahi. Mungkin jurus sihir itu adalah serangan terbaiknya, dan selain itu ia tidak terlalu kuat?

Saya melihat status lawan saya.

 

Dorothea

Spesies: Asal Usul Itu Penting

Status: Dewa Gila

Level: 140/140 (MAKS)

HP: 5524/5524

MP: 6397/6535

Serangan: 1852

Pertahanan: 3245

Sihir: 4999

Kelincahan: 1721

Peringkat: L (Legendaris)

Keterampilan Suci:

Jalur Alam Binatang (Replika): Lv —

Jalur Alam Preta (Replika): Lv —

Keahlian Khusus:

Bahasa Yunani: Lv 5

Indra Psikis: Lv MAX

Pemulihan MP Otomatis: Lv MAX

Terbang: Lv MAX

Pusaran Waktu: Lv —

Dewa Gila: Lv —

Keterampilan Perlawanan:

Ketahanan Fisik: Lv MAX

Ketahanan Sihir: Lv MAX

Kekebalan Debuff: Lv —

Kekebalan Api: Lv —

Kekebalan Air: Lv —

Kekebalan Bumi: Lv —

Keterampilan Normal:

Hi-Rest: Lv MAX

Transformasi Manusia: Lv MAX

Telepati: Lv 9

Penghitung Cermin: Lv MAX

Ilusi: Lv MAX

Regenerasi: Lv MAX

Tebasan Dimensi: Lv MAX

Lubang Hitam: Lv MAX

Sinar Gelap: Lv MAX

Lubang Cacing: Lv MAX

Big Bang: Lv MAX

Keterampilan Utama:

Lingkaran Primordial: Lv —

Evolusi Akhir: Lv —

Mantan Raja Binatang: Lv —

Mantan Santo: Lv —

 

Begitu saja, harapanku untuk pertarungan mudah pupus. Bola hitam ini memiliki statistik yang lebih baik daripada aku! Aku memiliki Sihir: 4.615 , tetapi Materi Asal memiliki Sihir: 4.999. Beberapa serangan langsung, dan bahkan aku bisa kehilangan semua HP-ku dalam sekali serang. Aku masih hanya Lv: 125/150, jadi ada perbedaan besar di sana juga. Materi Asal memiliki banyak keterampilan aneh yang tidak kukenal, tetapi yang pertama kali menarik perhatianku adalah Keterampilan Suci.

 

Keterampilan Suci “Jalur Alam Hewan Buas” (Replika): Lv —. Replika dari “Jalur Alam Hewan Buas.” Keterampilan itu sendiri tidak memiliki kekuatan, tetapi mencegah mereka yang berevolusi dengan Jalur Alam Hewan Buas terkena efek buruknya.

 

Tiba-tiba, aku mengerti mengapa Origin Matter bisa bertahan hidup selama ini sebagai monster peringkat Legendaris. Mungkin Suara Ilahi telah menemukan cara untuk menipu Laplace agar membuat replika kemampuan ini? Dengan begitu mereka bisa memberikannya kepada orang-orang sepertiku ketika aku kehabisan cara untuk mendapatkan Poin Pengalaman di dunia luar.

Dilihat dari status Materi Asal… pastilah itu adalah Raja Binatang ribuan tahun yang lalu. Kemampuan replika telah membuatnya tetap hidup selama ini, dan kondisi Dewa Gila telah merampas pikirannya sehingga ia tidak dapat menentang Suara Ilahi. Jadi ia terus mengembara di Hutan Ngai, tersiksa oleh mimpi buruk kondisi Dewa Gila, dengan satu-satunya harapan untuk mendapatkan belas kasihan adalah dibunuh oleh orang asing yang tidak dikenal.

…Dan jika Allo, Treant, dan aku tidak segera pergi dari sini, kita semua akan berakhir dengan cara yang sama.

Aku tahu Suara Ilahi adalah entitas yang mengerikan. Tetapi semakin banyak yang kupelajari tentangnya, semakin banyak jejaknya yang kutemukan di dunia, semakin besar rasa egoisnya yang terang-terangan membuatku ingin muntah. Tak terhitung berapa banyak lagi yang telah ditinggalkannya berkeliaran di hutan ini, ditakdirkan untuk mengalami nasib yang sama seperti Materi Asal.

Aku mengitari bola hitam besar itu dengan kecepatan tinggi, menjaga jarak. Sinar hitam yang tak terhitung jumlahnya melesat ke arahku dari pusat bola, melesat melewattiku lalu jatuh ke tanah. Itu pasti kemampuan Sinar Kegelapan yang kulihat di statusnya. Aku bisa menghindari semuanya dari jarak jauh, tapi aku ragu bisa mendekat lebih jauh.

Origin Matter memiliki tipe yang sama dengan Allo; serangan dan kelincahannya tertinggal, tetapi ia mampu memberikan perlawanan yang baik dengan berbagai kemampuannya selama memiliki MP, sehingga kelemahan tersebut hampir tidak menghambatnya.

“Bola Kegelapan!” Ketiga Allo itu berseru, melepaskan tiga bola hitam lagi ke arah musuh kita. Namun dari jarak ini, aku tidak bisa berbuat apa pun untuk menangkis serangannya; Origin Matter dengan mudah menghindari bola-bola tersebut.

‹Ambil ini!› Aku menebas Materi Asal yang menghindar itu dengan Cakar Dimensiku dan merasakan cakarku mengenai sasaran. Tapi bahkan Cakar Dimensi milik Oneiros pun hampir tidak membuat Materi Asal itu bergeser.

Bukannya dia tidak bisa menerima kerusakan sama sekali… tapi tetap saja, orang ini sangat tangguh. Aku menghabiskan seluruh energiku untuk menghindari Sinar Kegelapan, jadi aku tidak dalam posisi yang baik untuk melakukan serangan balik saat itu.

Saat aku merenungkan cara menyerangnya sambil menghindari Sinar Kegelapannya, pola berputar di permukaan Materi Asal berubah. Tiba-tiba, aku merasakan sakit yang tajam dan menyengat di bahuku.

Sial! Itu pasti skill Dimension Slash yang kulihat tadi!

Sambil menoleh ke samping, entah bagaimana aku berhasil menghindari agar tebasan itu tidak melukai lebih dalam. Sial, hampir saja… Jika aku terkena tebasan itu sepenuhnya, kita semua akan jatuh ke tanah.

Mengingat sifat dari Dimension Slash, dan fakta bahwa Origin Matter tidak memiliki alat pemotong yang terlihat atau indikator arah yang ditujunya, tidak mungkin bagi saya untuk mengetahui ke mana arahnya. Lagipula, saya tidak bisa berdiam di satu tempat untuk waktu lama jika ingin menghindari serangan Dark Ray yang terus menerus.

Sambil terus menghindar, aku melirik ke belakang ke arah Allo dan Treant yang berada di atasku. Kita…seharusnya tidak melawan Origin Matter sekarang. Levelku terlalu rendah saat ini; aku tidak bisa bertarung setara dengannya. Bukannya tidak ada peluang untuk mengalahkannya, tetapi jika aku ingin menang, aku harus bertarung dengan cara curang. Dan Allo dan Treant tidak akan aman jika aku melakukan itu.

Aku kembali berputar mengelilingi Origin Matter, menyelinap di antara Sinar Kegelapannya. Salah satu sinar itu menyambar ekorku dan aku menarik napas tajam kesakitan. Dengan kekuatan, jangkauan, dan serangan cepatnya, ini terasa seperti kemampuan yang benar-benar tidak seimbang. Namun, bagian terburuknya adalah, meskipun banyak serangan, MP Origin Matter sama sekali tidak berkurang. Menghadapi monster sekuat ini saat ini akan terlalu gegabah.

Pola di permukaan Materi Asal berubah lagi. Aku melesat lurus ke atas; sesaat kemudian, Tebasan Dimensi lain menerobos langit di bawah kakiku. Sejauh ini aku cukup berhasil menghindarinya, tetapi antara Sinar Kegelapan dan Tebasan Dimensi, jika aku terus mencoba melawan, aku pasti akan terkena serangan suatu saat nanti.

Serangan Origin Matter merupakan kombinasi brutal yang bertentangan dengan spesialisasi pertarungan jarak dekatku. Yang terburuk, kekuatan sebenarnya bukanlah serangan jarak jauhnya, melainkan HP dan pertahanannya yang sangat tinggi. Monster ini lebih tangguh daripada monster apa pun yang pernah kuhadapi sebelumnya. Aku hanya bisa mengalahkannya jika menemukan cara untuk meredam serangannya agar bisa melawan balik, atau jika aku mendekat untuk memberikan kerusakan jarak dekat di titik lemahnya. Namun, kedua pilihan itu tampaknya di luar jangkauan untuk saat ini, dan bahkan jika aku menemukan cara untuk menyerang, aku akan menjadi pihak yang kalah dalam pertarungan itu. Origin Matter masih memiliki banyak kemampuan yang sama sekali tidak kuketahui, dan statistikku pun tertinggal dibandingkan dengannya.

‹Halo, Treant! Kita mundur!› Tidak ada alasan untuk melanjutkan pertarungan ini sekarang. Aku bisa dengan mudah melarikan diri darinya. Menghindari serangan jarak jauhnya adalah tugas yang menakutkan, tetapi tetap saja, rasanya lebih bijak untuk lari daripada tinggal dan bertarung.

Aku terbang mengelilingi Materi Asal dalam busur lebar untuk menghindari Sinar Kegelapan. Kemudian, begitu ada jeda dalam serangan itu, aku menukik ke arah tanah untuk melarikan diri.

‹Origin Matter… setelah aku menjadi lebih kuat, aku akan kembali dan membebaskanmu dari penjara hutan ini. Aku berjanji.›

Aku menoleh ke belakang; Origin Matter mengejarku, menembakkan rentetan Dark Ray lagi.

‹Sial… Kau benar-benar tidak bisa melepaskanku, ya!› Aku menghindar ke samping, berkelit di antara banyak pancaran sinar yang melesat melewattiku. Sinar-sinar itu menghantam tanah di bawahku, merobohkan puluhan pohon besar. Kemampuan itu memiliki jangkauan yang luar biasa. Monster ini bisa saja memusnahkan seluruh dunia jika masih ada di sana. Dan siapa tahu… Keempat Pelayan Roh yang ada di sana sekarang bisa jadi lebih buruk lagi.

Aku perlu menjadi cukup kuat untuk mengalahkan Origin Matter dan membawa teman-temanku kembali ke dunia asal kami secepat mungkin.

Namun, jika aku terus terbang lurus, aku berisiko terkena Sinar Gelap dari belakang. Aku berbelok ke samping dan melesat secara diagonal, menjauh dari lintasan sinar tersebut. Saat terbang, aku memeriksa ke belakang lagi. Kami semakin jauh dari Materi Asal, dan semakin jauh kami, semakin banyak waktu yang kumiliki untuk bereaksi terhadap Sinar Gelap dan semakin mudah menghindarinya.

Fiuh, oke. Kita seharusnya bisa lolos dari benda itu. Untunglah Origin Matter tidak terlalu cepat.

Tiba-tiba, serangan Sinar Kegelapan yang tak henti-hentinya berhenti, dan udara di sekitar kami menjadi sunyi. Aku menoleh ke belakang.

Apakah Origin Matter menyerah?

Pikiran penuh harapan itu bahkan belum terlintas di benakku sebelum aku menyadari pola pusaran Materi Asal berubah sekali lagi. Oh, gawat. Apa yang akan terjadi padaku kali ini…?

Sebuah cincin cahaya hitam menyebar di sekitar Materi Asal. Saat itu terjadi, tekanan udara di sekitarku meningkat, membuat sayapku hampir berhenti di tengah penerbangan. Kemudian, perlahan, aku mulai bergerak menuju Materi Asal, tertarik ke arahnya oleh gaya gravitasi kuat yang kini terpancar dari kerangkanya.

 

Kemampuan Normal “Lubang Hitam.” Sihir gravitasi dahsyat yang menarik lawan terdekat ke arah pengguna.

 

Ini seperti gravitasi, tetapi ia menarik benda-benda ke arahmu! Bagi seseorang yang tidak terlalu ahli dalam pertarungan jarak dekat, ini tentu memiliki beberapa kemampuan yang berguna!

Meskipun sihir gravitasi itu kuat, ketika aku melihat kembali ke Materi Asal, aku menyadari bahwa ia tidak dapat bergerak banyak saat aktif.

Tiba-tiba, aku mendengar teriakan dari belakangku.

“Wah!”

‹M-Master!›

Tak berdaya melawan tarikan gravitasi yang kuat, Allo dan Treant terlepas dari punggungku. Aku berputar, buru-buru menggunakan Cermin Naga untuk berubah menjadi Ouroboros berkepala dua, dan meregangkan kedua leherku sejauh mungkin untuk menangkap Allo dan Treant di masing-masing mulutku.

‹Jangan khawatir, aku akan membantumu!›

Namun karena aku berbalik, aku kehilangan momentum yang masih kumiliki dan mulai bergerak lebih cepat menuju Materi Asal. Tarikannya benar-benar kuat! Selambat apa pun orang ini, rasanya aku mungkin tidak akan bisa lolos!

…Jika memang seperti itu, kurasa aku harus melawannya.

Meskipun Black Hole akan menarikku ke arah Origin Matter, itu juga akan membuat titik lemah Origin Matter terbuka. Tampaknya ia tidak bisa bergerak dengan baik saat menggunakan skill tersebut, dan skill sekuat itu seharusnya membutuhkan banyak MP. Dan jika aku berada dekat, ia akan kesulitan mengenaiku dengan Dark Ray atau Dimension Slash. Aku tidak melihat skill jarak dekat yang tampak sangat berbahaya lainnya…

 

Kemampuan Khusus “Pusaran Waktu.” Menyegel musuh dalam pusaran cahaya hitam. Korban terputus dari perjalanan waktu. Melarikan diri tidak mungkin.

 

Jadi, ternyata aku tidak punya kemampuan jahat sama sekali, ya?! Jika Materi Asal itu menyedotku masuk, tamat sudah! Nyawaku akan berakhir! Ini bukan waktunya untuk pertarungan jarak dekat!

Aku memutar tubuhku ke belakang dan berusaha mengepakkan sayapku, tetapi itu hanya sedikit memperlambat lintasanku; aku masih semakin dekat dengan Materi Asal daripada yang kuinginkan.

Aku mengulurkan cakar depanku ke belakang dan melepaskan Cakar Dimensi. Gerakan itu menghentikan penerbanganku, dan aku tergelincir mundur, semakin dekat ke Materi Asal. Namun, Materi Asal itu bahkan tidak bergeming saat Cakar Dimensiku merobeknya. Cahaya yang bersinar di permukaannya sedikit berkedip tetapi segera kembali normal.

Ia menerima pukulan itu dengan tenang! Tapi ia hanya bisa menahan pukulan berkali-kali!

Aku melancarkan dua Cakar Dimensi lagi secara beruntun, mengayunkan lenganku lebar-lebar. Dua goresan besar muncul di permukaan Materi Asal. Serangan itu membuatku terlempar lagi, dan aku langsung tertarik lebih dekat ke musuhku.

Namun pada saat itu, cahaya hitam di sekelilingku menghilang, dan aku bisa bergerak lagi; Materi Asal telah mengakhiri Lubang Hitamnya. Ia pasti menyadari bahwa membiarkanku menyerangnya berulang kali dengan Cakar Dimensi sementara ia tidak bisa membela diri adalah ide yang buruk.

O-oke. Lubang Hitam itu kuat tapi tidak mahakuasa. Yang harus kulakukan hanyalah menahannya cukup lama untuk menyerangnya dengan sejumlah Cakar Dimensi jarak jauh.

Aku menegakkan tubuhku di udara dan membelakangi Materi Asal untuk segera melarikan diri selagi masih ada kesempatan. Tetapi jika ia menyerangku dengan Lubang Hitam lagi, aku siap melepaskan serangan Cakar Dimensi yang brutal lainnya.

‹T-Tuan? Apakah semuanya baik-baik saja…?› Treant bertanya padaku melalui Telepati, terdengar sedikit panik. Aku tidak menyalahkannya; mungkin memang cukup gelap di dalam mulutku, dan kepalaku sempat bergerak ke berbagai arah yang aneh selama beberapa detik karena Lubang Hitam.

Maaf, tidak ada waktu untuk menggunakan Telepati sekarang. Saya sedang menunggu untuk melihat bagaimana Materi Asal akan bereaksi.

Aku mengira ia akan menangkapku lagi dengan Lubang Hitam atau menyerang dengan rentetan Sinar Gelap. Tapi Materi Asal itu tidak bergerak. Sebaliknya, pola berputar di permukaannya mulai bergelombang dan berubah bentuk. Pola-pola itu terpecah dan membesar, memancarkan berbagai warna yang berbeda, dan cahaya Materi Asal mulai menjadi lebih terang.

Oh tidak. Apakah ia akan menggunakan kemampuan yang berbeda…?

Saat itu, saya yakin bisa mengatasi Lubang Hitam dan Sinar Gelap, dan sepertinya Materi Asal pun merasakan hal yang sama. Ia hanya memiliki satu kemampuan lagi yang belum saya kenal.

 

Kemampuan Normal “Ledakan Besar.” Udara di sekitar pengguna meledak dalam semburan besar yang sangat panas.

 

Ini… semacam kemampuan menghancurkan diri sendiri?

…Atau mungkin tidak? Aku tiba-tiba teringat akan kemampuan Kekebalan Api, Air, dan Tanah yang kuat dari Materi Asal. Dengan Kekebalan Api, kemungkinan besar ia dapat menghindari kerusakan apa pun dari ledakan tersebut.

Seandainya aku bisa terbang keluar dari jangkauan ledakan seperti itu, aku akan melakukannya, tetapi saat ini, aku lebih memilih Big Bang daripada Dark Ray karena kupikir aku mungkin bisa mengenai Origin Matter saat sedang sibuk mengaktifkannya. Namun, jika aku tidak menemukan jalan keluar dari ledakan ini, Allo dan Treant akan hancur berkeping-keping bersamaku.

M-mungkin aku bisa memindahkan kita pakai Wormhole? Tidak, tidak mungkin. Tenanglah. Aku tidak bisa berharap Wormhole bisa menyelamatkanku dari ini. Itu tidak memindahkan kita terlalu jauh, dan waktu aktivasinya sangat lambat. Lebih baik aku mencoba lari saja.

Meskipun itu tidak memungkinkan saya untuk langsung berteleportasi ke tempat lain, saya seharusnya bisa menghindari Big Bang dengan menggunakan Dragon Mirror untuk menghapus keberadaan saya untuk sementara waktu… Namun, itu tidak mudah dilakukan, dan semakin lama saya melakukannya, semakin banyak MP saya yang terkuras. Selain itu, begitu saya muncul kembali, saya akan dibiarkan tanpa perlindungan sama sekali untuk sementara waktu. Itu adalah kemampuan yang berguna untuk menghindari serangan besar… tetapi saya tidak bisa menggunakannya sekarang. Allo dan Treant akan terlempar ke udara dan menerima kekuatan penuh dari Big Bang. Tidak… saya perlu menemukan cara lain untuk keluar dari situasi ini.

Jika Wormhole dan Dragon Mirror sama-sama tidak mungkin digunakan, maka saya harus menyerah pada gagasan untuk sepenuhnya menghindari serangan tersebut. Dalam hal ini, pilihan terbaik saya adalah mengurangi kerusakan yang akan saya terima sebisa mungkin—walaupun hanya sedikit.

Dengan pemikiran itu, aku menggunakan Ideal Weapon. Dalam hitungan detik, baju zirah tebal berwarna biru keunguan muncul di seluruh tubuhku.

Yah, ini mungkin bukan cara paling efektif untuk membela diri, tapi tetap lebih baik daripada tidak sama sekali.

 

Armor Oneiros: Nilai L (Legendaris). Serangan: +190. Sebuah baju zirah besar yang bersinar dengan cahaya biru keunguan yang samar. Terbuat dari sisik Naga Mimpi, penguasa dunia mimpi. Selain memiliki daya tahan tinggi terhadap berbagai jenis kemampuan, baju zirah ini sepenuhnya meniadakan efek kemampuan ilusi pada pemakainya.

 

Setelah mengenakan baju zirah, aku menciptakan penghalang cahaya Penangkal Cermin di belakangku. Nah… aku sudah melakukan semua yang bisa kupikirkan. Jika Dentuman Besar menembus penghalang ini, maka aku akan sial.

Pola pelangi yang melapisi Materi Asal meluas, menyelimuti bola di dalamnya, dan bersinar lebih terang—hampir terlalu terang untuk dilihat. Sesaat kemudian, udara di sekitarnya meledak.

Aku meringkuk menjadi bola kecil dengan dua kepala Ouroboros di tengahnya saat pandanganku dipenuhi kobaran api.

Serangan jarak jauh yang mengerikan…! Benar-benar kecurangan!

Ledakan panas yang menyengat menghantam tubuhku, membuatku terlempar ke depan. Armor Oneiros-ku retak, lalu hancur menjadi debu dan cahaya magis. Aku merasakan bola mataku terbakar keluar dari rongganya, membuatku buta. Rasa sakit yang membakar dan sangat panas membuat kesadaranku berkedip-kedip, lalu memudar.

“Tuan Naga!”

<Menguasai!>

Teriakan panik Allo dan Treant membuatku tersadar kembali.

M-mereka baik-baik saja. Syukurlah. Aku sangat senang…

Tidak! Aku harus mengendalikan diri! Aku tidak bisa membiarkan kita menabrak tanah atau membiarkan Materi Asal mengejar kita setelah kita selamat dari ledakan itu!

Pertama, aku menyembuhkan bola mata dan kulitku yang meleleh dengan Regenerasi. Kemudian aku merentangkan sisa sayapku yang terbakar dan menghitam. Kekuatan ledakan dari Big Bang mengenai bagian bawah sayapku, membuatku melesat melintasi langit dengan kecepatan tinggi.

Saat terbang, aku menatap tajam Materi Asal di belakangku. Meskipun sekarang ada jarak yang cukup jauh di antara kami, ia masih belum menyerah; Sinar Gelap melesat ke arahku berulang kali. Aku melanjutkan mundur dengan tergesa-gesa, dengan cepat menurunkan ketinggian untuk mencoba mengecoh Sinar Gelap tersebut.

Tapi itu bukan satu-satunya alasan aku ingin mendarat. Saat mendekati tanah, aku kembali melengkungkan tubuhku dan menggunakan jurus Berguling. Tiba-tiba aku melaju kencang keluar dari area itu dengan kecepatan tinggi.

Pada akhirnya, tidak ada cara yang lebih cepat untuk bepergian!

Aku bergerak lincah di antara pepohonan, kadang-kadang mematahkan ranting, kadang-kadang terpental di antara mereka, tetapi selalu menjauh dari Materi Asal. Tidak lama kemudian, serangan Sinar Gelap mereda. Ketika aku menoleh ke belakang, aku melihat Materi Asal terbang kembali ke langit.

Dark Ray adalah skill yang ampuh dan relatif murah, tetapi meskipun begitu, Origin Matter tidak mampu terus menembakkannya ke lawan yang tidak bisa ia pukul. Ia pasti telah memutuskan bahwa mengejarku lebih jauh akan membuang-buang MP.

Setelah satu atau dua menit lagi melaju kencang menembus pepohonan, aku keluar dari Roll-ku. Aku sebenarnya ingin menciptakan jarak yang lebih jauh antara kami dan Origin Matter agar aku yakin kami benar-benar berhasil lolos, tetapi melaju kencang menembus hutan dengan Roll membuat kami berisiko ditemukan oleh sejumlah monster kuat lainnya.

Aku menatap kembali ke arah bola cahaya hitam raksasa yang melayang di langit yang jauh. Jika aku tidak cukup kuat untuk setidaknya mengalahkanmu, bahkan jika aku menemukan jalan kembali ke dunia asalku, tidak mungkin aku memiliki kesempatan melawan Para Pelayan Roh Suara Ilahi.

Jadi…tunggu aku. Aku akan meningkatkan levelku dan kembali lebih kuat sebelum aku pergi ke dunia asalku. Cukup kuat untuk membebaskanmu dari cengkeraman Hutan Ngai.

 

Bagian 5

 

Setelah memastikan dengan indra psikis bahwa lingkungan sekitar kami relatif aman, aku menurunkan kedua kepala Ouroboros-ku ke tanah dan membuka mulutku.

‹Sudah selesai. Kalian bisa keluar sekarang,› kataku pada Allo dan Treant melalui Telepati.

‹Aku senang kau berhasil keluar dari sana hidup-hidup, Guru…› Treant, dalam wujud roh pohonnya, merayap turun dari lidahku dan jatuh ke tanah. Tentu saja, tubuhnya dipenuhi air liurku. ‹Kau telah banyak berkorban untuk kami… Tak kusangka monster mengerikan seperti itu berkeliaran di tanah ini…›

‹Kau juga telah banyak menderita, Treant.›

Aku merasa bersalah telah menempatkan dua orang lainnya dalam situasi berbahaya seperti itu, meskipun aku tidak punya banyak pilihan. Aku benar-benar tidak menyangka monster level maksimal peringkat L akan muncul begitu saja. Jika yang harus kami hadapi di sini hanyalah monster peringkat A+, monster selevelku tidak akan kesulitan. Namun, setelah kami bertemu dengan Materi Asal, pepohonan di Hutan Ngai tampak lebih mengancam dari sebelumnya. Jika kami ingin bertahan hidup di sini, kami harus berhati-hati.

Namun waktu terus berjalan. Jika kita ragu-ragu, atau terlalu berhati-hati, kita akan kehabisan waktu untuk kembali ke dunia asal kita. Bahkan dengan menyadari sepenuhnya bahaya Hutan Ngai, aku bertekad untuk terus maju secepat sebelumnya.

Meningkatkan levelku tidak perlu memakan waktu lama jika aku menemukan lawan yang setara atau sedikit lebih kuat dariku. Jadwal waktu yang ketat itu berarti kami harus mengambil beberapa risiko.

Pikiranku kembali tertuju pada menara misterius di kejauhan. Apa pun yang bersembunyi di sana, pasti berbahaya. Kembali ke dunia kita tidak akan mudah, itu sudah pasti.

Namun, satu-satunya pilihan saya adalah terus bergerak dan berharap saya bisa maju.

Treant mencoba berdiri, tetapi terpeleset karena air liurku dan jatuh di tempat. Pasti posisinya sedikit berputar setelah berguling-guling di dalam mulutku…

Aku mencium samar-samar aroma air liurku yang mengering dari Treant dan meringis. Aduh.

‹Itu aroma mulutmu , Tuan. Aku tidak keberatan, tapi… mungkin sebaiknya kau hindari memasang wajah yang sama pada Allo.› kata Treant sambil menatapku tajam dari tanah.

‹M-maaf, Treant…› Aku meminta maaf, lalu mengirim pesan ke mulutku yang lain menggunakan Telepati. ‹Halo…? Kau baik-baik saja di dalam sana? Bisakah kau keluar?›

Atas bujukanku, Allo akhirnya merangkak keluar. Aku mengakhiri Dragon Mirror-ku dan kembali ke wujud Oneiros-ku.

Allo menoleh ke arahku, kulit pucatnya sedikit memerah, dengan lembut mengusap pipinya dengan jari telunjuknya. “Kurasa aku akhirnya terbiasa berada di dalam mulutmu, Tuan Naga.” Dia mengangkat punggung tangannya ke hidung dan mengendus.

Baik Treant maupun aku membeku, tercengang.

‹Nona Allo…apakah Anda baik-baik saja? Mungkin Anda lebih suka jika Tuan menggunakan Kehidupan Palsu pada Anda…?› Treant bertanya padanya.

“Aku tidak bermaksud aneh! Aku senang aku sudah terbiasa!” bentak Allo, wajahnya kini memerah padam.

‹Saya…saya mengerti. Um, baiklah, saya juga senang, dan saya tidak menganggapnya aneh. Tolong jangan berkecil hati.›

“Aku tidak! Aku baik-baik saja!”

Yah…aku hanya senang mereka berdua baik-baik saja. Aku melihat sekeliling, mencoba mencari tempat bagi Allo dan Treant untuk membersihkan diri, ketika aku menyadari sesuatu yang aneh. Saat kami terbang di atas Hutan Ngai, aku tidak melihat sungai di mana pun. Yang kulihat hanyalah ribuan pohon aneh yang menutupi tanah di bawahku. Apakah tidak ada sumber air di sini? Jika demikian, itu berarti kita tidak bisa mendapatkan air tawar untuk diminum. Yah, kita mungkin akan baik-baik saja selama beberapa hari jika kita menghemat makanan dan air, tetapi…

‹Bola Air!› Sebuah bola air besar muncul di atas kepala Treant. Bola itu meledak seperti gelembung yang meletus, membasahi Treant dengan air. Ia menggoyangkan tubuhnya seperti anjing yang keluar dari sungai, menyemburkan tetesan air ke mana-mana, lalu melangkah keluar dari genangan air. ‹Ah… ​​Lebih baik.›

Aku menatap Treant dengan terkejut. ‹T-Treant…kau bisa menggunakan Aqua Sphere?!›

‹Hm? Tidakkah Anda melihat kemampuan saya, Guru?›

Setelah Treant menyebutkannya, aku samar-samar ingat Aqua Sphere ada di daftar skill-nya. Hanya saja aku sudah lama tidak melihat Treant menggunakan mantra itu sehingga aku lupa.

Nah, kurasa itu menyelesaikan masalah air kita. Wah, setiap keluarga seharusnya punya Treant.

‹Sebaiknya kamu juga membantu Allo membersihkan…›

“Tidak perlu! Aku bisa melakukannya sendiri!” Dengan sekejap, Allo jatuh ke tanah, wajahnya berubah menjadi gumpalan cahaya hitam sebelum dengan cepat kembali ke bentuk aslinya. Astaga, apakah itu salah satu kemampuan Walpurgis baru Allo? Sepertinya kuat… Bahkan gaun Allo, yang beberapa saat sebelumnya compang-camping, kembali normal.

Tiba-tiba, aku menyadari perkembangan mengejutkan lainnya. ‹Tunggu, Allo. Apa kau… sudah bisa mencium baumu lagi?› Sepertinya dia bisa mencium bau air liurku sebelumnya.

Allo tersenyum. “Sebenarnya, aku rasa begitu. Aku menyadarinya beberapa saat yang lalu.”

‹B-benarkah?!› Aku mendekatkan wajahku ke wajahnya untuk menatap matanya.

“Ya! Indra penciumanku tidak pernah hilang sepenuhnya, tetapi awalnya sangat lemah. Namun setiap kali aku berevolusi, indra penciumanku sedikit membaik. Dan kali ini, semuanya kembali.”

‹I-itu luar biasa, Allo! Aku khawatir indra-indramu tidak akan pernah pulih.› Hatiku terasa lega, dan air mata mulai menggenang di mataku.

Sebagai mayat hidup, Allo tidak bisa tidur, atau menikmati makan seperti saat dia masih hidup. Aku selalu mempertanyakan apakah aku telah melakukan hal yang benar ketika aku membangkitkannya sebagai mayat hidup dengan Fake Life.

“Tuan Naga, tidak apa-apa! Jangan menangis!”

‹Kenapa tidak kita berhenti sejenak dan makan? Kita bisa merayakan kembalinya selera makanmu.›

“B-benarkah? Aku tahu kita tidak punya banyak waktu…”

‹Memang benar, tapi…sudah lama kita tidak makan. Banyak hal terjadi, dan saya yakin kita semua pasti sangat lelah. Dan kita baru saja mendapatkan beberapa bahan untuk memasak.›

Allo memiringkan kepalanya. “Um… bahan-bahannya?”

‹Ya. Saya tidak tahu seberapa mengenyangkan makanan ini, tapi setidaknya ada sesuatu.›

Aku menoleh ke belakang, melihat jejak rumput dan pepohonan yang hancur yang kutinggalkan bersama Roll. Lalu aku melirik ke langit untuk memastikan Origin Matter tidak terlihat di mana pun. Aku bertekad untuk kembali dan melawannya lagi suatu hari nanti, tetapi jelas bukan sekarang.

Dan kemudian… ada kesaran pasaran yang kami bunuh. Aku tidak yakin apakah daging mereka masih enak setelah jatuh dari ketinggian itu, tapi mereka adalah monster kelas A+. Aku ingin berpikir masih ada potongan-potongan tubuh mereka yang tersisa di sekitar sini.

Sejujurnya, aku bahkan tidak yakin apakah daging di tubuh mereka benar-benar bisa dianggap daging. Tapi bagaimanapun juga…bukan berarti mereka tidak bisa dimakan.

 

Bagian 6

 

‹APAKAH KITA…BENAR-BENAR AKAN MEMAKAN INI, Tuan ?›

Aku menoleh ke arah Treant. ‹Apa? Kau tidak mau?›

‹Bukannya aku tidak mau. Hanya saja…u-ulp.›

Aku telah mengambil sisa-sisa kesaran pasaran, mengupas gumpalan sesuatu yang menyerupai bulu dari kulitnya, membersihkan bagian dalam dari apa yang mungkin merupakan organ mereka, dan menggantungnya di cabang-cabang pohon untuk menguras darahnya. Tentu saja, aku juga tidak yakin apakah aku benar-benar bisa menganggap cairan hijau di dalamnya sebagai darah .

Cara terbaik untuk menggambarkan kesaran pasaran adalah bahwa mereka tampak seperti bola-bola besar bulu dandelion. Awalnya saya mengira mereka mungkin semacam monster tumbuhan, tetapi struktur tubuhnya tampak lebih mirip hewan. Sambil menunggu darah mereka mengering, saya memutuskan untuk mencari sesuatu yang lain untuk ditambahkan ke makanan kami.

Pertama, saya memeriksa gulma aneh berwarna hijau kehitaman yang tumbuh di sepanjang dasar hutan. Saya merasakan semacam kekuatan magis yang terpancar darinya. Mungkin gulma itu memiliki nilai gizi tertentu?

Dengan gerakan tersentak, Treant mencabut gulma itu dari tanah dan menunjukkannya di depanku. Akar-akar yang terbuka itu bergetar dan bergoyang. Namun, secara keseluruhan, kumpulan akar itu menyerupai wajah manusia.

‹Tuan! Bagaimana menurut Anda? Bolehkah kita memakan ini?› tanya Treant.

Saya memeriksa deskripsi gulma menyeramkan itu.

 

Gulma Dendam: Nilai B–. Gulma yang tumbuh di tempat-tempat di mana dendam yang mendalam masih bersemayam. Kekuatan magis yang terperangkap di dalam akarnya sering digunakan sebagai bahan untuk menciptakan mayat hidup, serta sebagai media untuk kutukan.

 

Tumbuh di tempat-tempat yang menyimpan dendam…dan merupakan media untuk kutukan, ya?

Aku tidak terlalu terkejut bahwa Hutan Ngai penuh dengan dendam dan kutukan yang ditujukan kepada Suara Ilahi. Tumbuhan-tumbuhan ini pasti telah tumbuh subur dari dendam semua monster yang datang sebelumku.

Aku mendekatkan hidungku ke benda itu dan mengendusnya. Aroma seperti rambut terbakar memenuhi hidungku.

‹Yah, kelihatannya bergizi…tapi baunya busuk, jadi tidak. Sayang sekali… Padahal kelihatannya cukup berharga,› kataku pada Treant, menjauh dari bau busuk itu.

‹Begitu ya…› Treant melemparkan gulma itu ke tanah dengan kecewa.

“Tuan Naga, lihat! Aku menemukan bunga yang cantik di sini!” Allo, yang sedang melihat-lihat agak jauh, berlari ke arah kami dengan gembira. Di tangannya, ia memegang bunga besar berwarna merah yang cukup mencolok. Kelopak di dekat bagian tengahnya berkilauan keemasan. Bunga itu sangat indah.

 

Bunga Phoenix: Nilai A. Bunga yang hanya dihasilkan melalui mutasi. Tidak pernah layu dan tidak terbakar saat dilalap api. Karena kualitas ini, bunga ini dihargai sebagai hiasan atau jimat bagi individu yang berkuasa. Aromanya yang kuat namun menenangkan menimbulkan rasa euforia pada siapa pun yang menghirupnya.

 

Wah…! Ada tanaman bernilai A dan B di sini, di mana-mana! Ini benar-benar dunia yang dibudidayakan oleh Suara Ilahi!

Aku mendekatkan hidungku ke bunga phoenix dan menghirup aromanya. Aromanya sangat kuat dan memberiku energi.

“Cantik sekali, bukan, Tuan Naga?” kata Allo.

Aku mengangguk dengan antusias. ‹Ya! Aku yakin rasanya pasti enak sebagai bumbu. Dan itu akan membuat seluruh hidangan terlihat lebih menggugah selera. Temuan yang bagus, Allo.›

Wajah Allo tampak kosong sesaat, tetapi ia segera tersenyum lebar. “ Eh heh heh… Aku suka saat kau memujiku, Tuan Naga.”

‹Begitukah, Nona Allo…?› kata Treant, menatap Allo dengan gelisah.

Kami terus mencari lebih banyak tumbuhan untuk sementara waktu. Aku melihat jamur aneh yang tertutup tanah di dekat akar salah satu pohon yang bengkok. Warnanya kuning cerah dan bentuknya bergerigi dan kasar. Saat aku menatapnya, Treant mengambilnya, membersihkan debunya, dan menyodorkannya kepadaku.

‹Bagaimana dengan yang ini, Guru?›

‹Oh, terima kasih, Treant. Biar saya lihat.›

 

Jamur Emas: Nilai L+ (Legendaris+). Mutasi dari jamur biasa, yang diresapi dengan sihir dari ruang unik. Sangat beracun, tetapi juga memiliki kekuatan untuk memberikan keabadian kepada manusia. Jamur ini pernah dibawa ke dunia manusia dan dikonsumsi oleh seorang penguasa yang kuat, tetapi penguasa itu dibunuh beberapa tahun kemudian.

 

Jamur emas… Sangat menarik. Aku tidak tahu ada nilai di atas legendaris. Ini pertama kalinya aku melihat sesuatu yang lebih tinggi. Tapi… beracun? Maksudku, kita semua peringkat B+ ke atas, jadi aku ragu racunnya akan mengganggu kita saat ini. Jika manusia bisa memakannya tanpa mati, maka mungkin tidak apa-apa. Dan itu memberikan keabadian…? Maksudku, evolusi Ouroboros-ku dikatakan hidup selamanya, dan Allo adalah kelas undead tertinggi, jadi kita berdua tidak membutuhkannya.

‹Tuan…? Bukankah ini bagus?› tanya Treant dengan kecewa.

Aku mengendus jamur emas itu. Baunya enak dan menggugah selera; perutku terasa keroncongan karena lapar. Kelihatannya tidak buruk. ‹Kita mungkin bisa mencobanya.›

Rasanya sayang sekali memakannya, mengingat nilainya yang tinggi, tetapi tidak ada gunanya membawanya kembali ke dunia asal kita. Tidak mudah untuk menjualnya begitu saja kepada seseorang, dan bahkan jika aku bisa menjelaskan nilainya kepada mereka dan mereka mempercayaiku, sesuatu yang sekuat jamur yang memberikan keabadian dapat memicu perang. Membawanya kembali hanya akan menghasilkan tragedi yang sama seperti yang disebutkan dalam deskripsi.

Tidak, lebih baik kita memakannya di sini sekaligus. Semoga rasanya sesuai dengan harganya yang mahal.

‹Hore! Aku berhasil! Aku menemukan sesuatu yang layak dimakan!› Treant melompat kegirangan, lalu berlari mencari bahan selanjutnya.

‹Hei, tetaplah di tempat yang bisa kulihat,› panggilku. ‹Aku belum merasakan apa pun dengan Indra Psikisku, tapi tetap saja, mungkin ada berbagai macam monster berbahaya yang bersembunyi di sekitar sini.›

Allo mengerutkan kening melihat punggung Treant yang menjauh, matanya berkobar penuh persaingan. Aku tertawa kecil, lalu menoleh ke salah satu pohon raksasa yang sudah sangat kubosankan melihatnya di dunia ini.

 

Pohon Terkutuk: Nilai L (Legendaris). Pohon raksasa yang tumbuh dengan ketinggian seragam dalam sekejap mata. Pohon ini luar biasa kuat dan memiliki daya tahan yang tinggi terhadap semua serangan elemen. Pohon yang ditebang akan tumbuh kembali sebelum penebangnya menyadari kehilangannya. Namun, pohon ini tidak dapat tumbuh di alam liar. Pohon ini menyebarkan serbuk sari ke udara untuk menyebabkan kegilaan pada korbannya.

 

Oh, begitu… Jadi dari sinilah kondisi Dewa Gila berasal.

Ketahanan pohon-pohon itu jelas terlihat, mengingat bagaimana mereka mampu bertahan saat aku melompat-lompat di antara mereka bersama Roll. Mereka lebih kokoh daripada kebanyakan monster—bahkan Treant. Mencoba membakar salah satu dari mereka sepertinya sia-sia.

“Hm…? Ada apa, Tuan Naga?” tanya Allo sambil mendongak menatapku.

Aku menggelengkan kepala. ‹Ah…akan kuceritakan nanti. Mungkin makan adalah waktu yang tepat untuk mengobrol.›

Saat ini, aku sudah memiliki banyak spekulasi berbeda yang belum kusampaikan kepada Allo dan Treant. Aku ingin berbagi pemikiranku, tetapi mungkin akan lebih baik jika kita semua mencernanya setelah kita semua makan dan bersantai dari semua kegilaan beberapa jam terakhir.

Kami melanjutkan pencarian bahan-bahan, dan akhirnya kami berhasil mengumpulkan cukup bahan untuk memasak makanan. Allo membuat panci besar dari tanah liatnya, yang kemudian saya bakar untuk mengeraskannya. Rencana kami adalah memasak daging kesaran pasaran di dalamnya untuk dijadikan semur.

Untuk air, Treant menggunakan Aqua Sphere. Kemudian aku menggunakan Transformasi Manusia dan menjatuhkan daging kesaran pasaran ke dalam panci berisi air mendidih. Dalam sekejap, air berubah menjadi warna hijau tua, dan apa yang pasti lemak kesaran pasaran mulai mengapung di permukaan.

Aku menyipitkan mata, menatap lemak yang mengambang di dalam panci. Ada apa dengan daging kesaran pasaran ini? Apakah benar-benar bisa dimakan?

‹Ini, Tuan! Aku akan menambahkan beberapa sayuran juga!› kata Treant sambil memegang segenggam jamur, bunga, dan tanaman mirip anggur merah di lengannya. Aku mengamati jamur emas yang berpilin itu. Apakah benar-benar aman untuk dimasukkan ke dalam sup…?

“Yah, aku yakin semuanya akan baik-baik saja,” gumamku sambil meletakkan tangan di dagu dengan sedikit rasa khawatir.

<Menguasai…?>

“Aku tidak akan terlalu memikirkannya. Ayo, Treant! Lempar saja!”

‹Baiklah!› Treant berlari kecil ke arah panci dan memasukkan semua bahan ke dalamnya sekaligus.

“Bagus… Dimensi!” Sebuah wadah tanah liat kecil muncul di tanganku. Itu adalah guci kecil yang kubuat di Pulau di Ujung Dunia; aku mengisinya dengan garam, lalu menyimpannya dengan kemampuan Dimensiku. Aku membalik guci itu, menuangkan garam ke dalam wadah. Aku tidak yakin berapa banyak yang dibutuhkan, tetapi kupikir itu sudah cukup.

‹Hmm…warnanya aneh, Tuan,› kata Treant sambil mengintip ke dalam pot.

Aku pun melihat ke dalamnya. Isi panci itu terbagi menjadi tiga warna berbeda: lemak hijau tua dari kesaran pasaran, jus buah merah, dan cairan kekuningan yang tampak merembes dari jamur emas.

“Sepertinya ini lampu lalu lintas…” gumamku.

‹Hm? Apa itu?›

“Eh, tidak ada apa-apa. Mari kita coba variasi lain. Itu mungkin bisa membantu.”

Treant gelisah sejenak, mengepakkan sayapnya seolah ingin menggaruk-garuk badannya, sebelum kemudian menarik keluar sebatang ranting pohon. Ia mengulurkannya kepadaku. ‹Ini.›

“O-oh! Terima kasih.” Aku tidak tahu Treant bisa melakukan itu…

Setelah diaduk kuat selama satu menit dengan ranting Treant, sup siap disantap. Kami bertiga berkumpul di sekitar panci untuk mulai makan. Pohon-pohon di Hutan Ngai terlalu keras untuk dipotong dan dibentuk, jadi sebagai gantinya saya menggunakan ranting yang diberikan Treant untuk mengukir tiga piring sederhana.

Aku menatap makanan di mangkukku dengan sedikit rasa khawatir. Tiga warna rebusan itu tidak tercampur sempurna; terlihat seperti palet cat yang tumpah. Parahnya lagi, lapisan tebal minyak hijau menutupi permukaan rebusan itu.

Astaga… Kesaran pasaran itu sebenarnya apa sih ? Makhluk macam apa mereka? Rasanya aku salah memasaknya. Mungkin seharusnya kita memanggang dan memakan bahan-bahan terbaik yang kita temukan saja.

Ugh. Ini makanan pertama Allo yang bisa dia rasakan setelah sekian lama, dan itu cuma sepanci daging misterius berbentuk lampu lalu lintas. Hebat…

“W…wow, Tuan Naga! Kelihatannya, um…lezat!” kata Allo dengan senyum yang dipaksakan, tinjunya terkepal, dan keringat dingin mengucur deras.

Mataku bertemu dengan mata Allo. Dia menatapku dengan saksama selama beberapa saat, seolah mencari sesuatu, lalu dengan hati-hati mengalihkan pandangannya dan menunduk.

Aku menghargai usahamu, Allo, tapi ekspresi wajahmu sudah menjelaskan semuanya.

“Maaf, Allo,” gumamku, malu-malu.

“T-tidak, jangan minta maaf! Aku hanya merasa terhormat karena kau begitu baik hati memasak sesuatu untukku!”

Treant melirik Allo dan aku dari sudut matanya sambil mengangkat mangkuk ke mulutnya dan menyesapnya. ‹Mmm! Ini kreasi yang indah dan artistik dengan aroma yang kaya!›

“T-Treant, kamu tidak perlu terlalu berlebihan dalam memberikan pujian…”

‹Maksudmu apa? Ayo, langsung makan saja!›

Astaga?! Apa Treant benar-benar menyukai sup lampu lalu lintas buatanku?! Tidak mungkin ia bisa berbohong lebih baik daripada Allo, jadi…

“Aww, Treant! Terima kasih banyak! Aku sayang kamu, sobat!” Aku meletakkan mangkukku dan memeluk Treant.

‹W-wah! Apa yang kau lakukan, Tuan?! Kau akan membuatku menumpahkan supnya! Nanti saja! Lakukan itu nanti!› Treant mencengkeram mangkuknya dengan sekuat tenaga, berusaha keras agar supnya tidak tumpah.

Allo menatapku dingin saat aku memeluk Treant. Aku melepaskan pelukan dan duduk kembali untuk mulai makan.

Aku mengaduk semur itu perlahan untuk menyingkirkan lapisan lemak kesaran pasaran di atasnya, lalu dengan cepat mendekatkan wajahku. Oke… setidaknya baunya tidak terlalu buruk. Kurasa bunga phoenix membantu.

Baiklah… mari kita coba. Aku meneguk sup tiga warna itu dan menghabiskannya dalam sekali teguk.

“Mmgh!” Rasanya lebih pedas dari yang saya duga, mungkin karena bunga phoenix. Tapi rasa pedasnya, dipadukan dengan lemak tebal kesaran pasaran dan rasa manis buah-buahan merah seperti anggur, menciptakan cita rasa yang unik, dalam, dan kaya. Saat saya menelannya, yang tersisa adalah rasa lembut dan halus dari jamur emas sebagai rasa setelahnya.

Astaga! Ini enak banget! Aku nggak percaya!

Aku menyendok sedikit daging kesaran pasaran ke sendokku dan memasukkannya ke mulutku bersama kuahnya. Dagingnya meleleh di lidahku, menambah kekayaan rasa yang lebih lezat. Kesaran pasaran enak sekali! Ini mungkin daging paling enak yang pernah kumakan!

“Tuan Naga! Sup ini…enak sekali! Jauh lebih enak dari kelihatannya!” kata Allo.

“Y-ya, setuju!” Ya. Aku tahu Allo tidak suka penampilannya. Aku juga tidak menyalahkannya.

Kami bertiga dengan senang hati menghabiskan sisa makanan kami. Setelah istirahat, saya memutuskan untuk berbicara dengan Allo dan Treant tentang rencana kami ke depannya.

Setelah bertarung dengan kesaran pasaran, level Allo naik dari Lv: 1/130 menjadi Lv: 61/130. Sementara itu, level Treant naik dari Lv: 66/85 menjadi Lv: 71/85. Astaga. Level Allo benar-benar meroket. Jika dia terus seperti ini, dia bahkan mungkin akan melampaui level Treant…

Untungnya, Treant kali ini jauh lebih beruntung dengan levelnya. Ia tidak menimbulkan banyak kerusakan dalam pertarungan, jadi melihat levelnya naik lima tingkat merupakan kejutan yang menyenangkan.

Namun…semakin dekat Treant mencapai level maksimalnya, semakin banyak poin pengalaman yang harus dikeluarkan untuk setiap level. Dengan kecepatan ini, Treant tidak akan berevolusi dalam waktu dekat.

‹Aku…aku hanyalah kekecewaan…› Treant berlutut, menurunkan sayapnya ke tanah sebagai tanda kekalahan.

“Hei, itu tidak benar. Kamu sudah melakukannya dengan sangat baik, Treant. Hanya saja statistikmu… Yah, memang tidak dirancang untuk naik level dengan cepat.” Aku meletakkan tanganku di bahu Treant.

<Menguasai…>

“Dan kali ini, kita tidak punya banyak waktu untuk meningkatkan levelmu. Itu saja. Oke?”

‹Ya, saya mengerti. Saya hanya harus menerima bahwa saya akan tertinggal kali ini—›

“Itulah mengapa aku akan menjadikan peningkatan levelmu sebagai prioritas utamaku, dan kita akan pergi memeriksa menara di kejauhan.”

Treant membeku. ‹T-Tuan?! Apakah Anda…apakah Anda mencoba mengerjai saya?!› Ia bergidik, lalu melompat berdiri.

“Tidak. Aku juga perlu meningkatkan level, tapi aku masih punya Final Evolution di skill-ku. Aku ragu aku bahkan bisa berevolusi melampaui bentukku saat ini. Jadi cara tercepat dan paling pasti untuk membuat kita cukup kuat untuk mengalahkan Origin Matter atau monster lain di sini adalah dengan membuatmu berevolusi, Treant.”

‹Itu…mungkin benar, tapi…aku tidak yakin aku…›

“Kita berada di udara dan menghadapi lawan yang sangat tangguh terakhir kali, jadi kau berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan. Tapi kau masih bisa naik lima level. Menaikkan levelmu hingga cukup untuk berevolusi bukanlah hal yang mustahil. Tapi…itu akan berbahaya. Apakah kau siap untuk itu, Treant?”

Treant terdiam sejenak. Lalu aku melihat api menyala di matanya, dan ia membentangkan sayapnya lebar-lebar. ‹Tentu saja, Tuan! Serahkan padaku! Aku akan berjuang untuk berevolusi dengan segenap kekuatanku!›

 

Bagian 7

 

‹JADI…KURASA bola hitam dan kesaran pasaran adalah sisa-sisa dari Raja Binatang dan para pelayannya di masa lalu, yang kehilangan kewarasannya karena spora Dewa Gila. Kita mungkin akan menghadapi monster lain seperti mereka di sini juga, ke depannya.›

Allo dan Treant mendengarkan dengan saksama saat aku menjabarkan teoriku tentang Hutan Ngai dan penghuninya. Meskipun khawatir hal itu akan menakut-nakuti mereka, aku juga menjelaskan kondisi status Dewa Gila dan bagaimana hal itu berasal dari serbuk sari pohon di sekitar kita.

‹…Ada kemungkinan besar bahwa daya tahan Allo tidak akan berpengaruh apa pun terhadap kondisi Dewa Gila. Aku tidak tahu apa gejalanya atau berapa lama waktu yang dibutuhkan sebelum kita terinfeksi, tetapi dari apa yang dikatakan Suara Ilahi, seharusnya ada jalan keluar dari sini.›

Suara Ilahi tampaknya bertindak dengan asumsi bahwa ada kemungkinan bagi kami untuk kembali ke dunia asal kami. Tentu saja, mungkin juga ia hanya membuang kami di Hutan Ngai dan mencoba menipu saya agar bertarung di sini dengan harapan palsu bahwa saya bisa keluar. Tapi saya bahkan tidak ingin mempertimbangkan kemungkinan itu. Sekalipun itu benar, saya tetap akan berjuang mati-matian untuk mencoba menemukan cara melarikan diri sampai waktu kami habis.

‹A-apakah kau benar-benar berpikir ada cukup waktu bagiku untuk meningkatkan levelku hingga bisa berevolusi…?› tanya Treant dengan cemas.

‹Setidaknya, kamu akan membutuhkan waktu jauh lebih sedikit untuk menaikkan levelmu daripada waktu yang kubutuhkan untuk menaikkan levelku hingga cukup untuk berevolusi.›

Aku menggambar diagram sederhana hutan di sekitarnya di tanah dengan cakar. Di tempat kami berada, aku menggambar pohon sederhana dan kepala naga. Jauh di kejauhan, aku menggambar menara yang menjulang tinggi dan Materi Asal di langit. ‹Pertama, kita perlu menjelajahi menara itu. Pasti ada sesuatu yang berguna bagi kita di sana. Itu satu-satunya penanda yang terlihat di hamparan hutan yang tak berujung ini. Kita bisa menaikkan levelmu dan membuatmu berevolusi sementara kita menuju menara, Treant.›

Treant tampak kurang yakin dengan rencana ini, tetapi ketika saya melihatnya, ia langsung tegak. ‹M-mengerti! Aku akan melakukan yang terbaik!›

‹Bagus. Aku mengandalkanmu. Allo dan aku tentu akan mendukungmu,› tambahku, dan Allo mengangguk dengan antusias. ‹Kurasa menara itu adalah cara bagiku untuk meningkatkan batas evolusiku, atau cara untuk kembali ke dunia kita…atau keduanya.›

“Masuk akal jika itu bisa menjadi cara untuk kembali ke dunia kita,” kata Allo, “tetapi cara untuk meningkatkan batas evolusi kita? Bukankah itu agak mengada-ada?”

Aku menggelengkan kepala. ‹Setahuku, seharusnya ada total enam Keterampilan Suci. Aku punya empat; kurasa Suara Ilahi pasti memiliki dua lainnya di suatu tempat.›

Mungkin alasan utama Sang Suara Ilahi menciptakan Hutan Ngai adalah sebagai tempat aman untuk menyimpan Keterampilan Suci-Nya. Sang Suara Ilahi tahu aku masih jauh dari berevolusi, jadi Ia mengirimku ke Hutan Ngai untuk menjadi lebih kuat, dan bahkan memamerkan Pelayan Roh-Nya untuk memotivasiku. Tetapi untuk bisa berhadapan langsung dengan Pelayan Roh terkuat sepanjang masa, aku perlu menjadi lebih kuat daripada sekadar naik dua puluh atau tiga puluh level. Sang Suara Ilahi pasti memiliki alasan lain untuk mengirimku ke sini selain mencapai level maksimal.

Aku benar-benar kalah telak saat pertarungan pertamaku dengan Raja Kerakusan Berkepala Tiga, Baal. Itu bukan hanya soal level; dia pasti berada di peringkat yang jauh berbeda. Mungkin jika aku memiliki Allo dan teman-temanku yang lain yang mendukungku, kami mungkin punya kesempatan untuk melawannya. Tapi aku ragu Suara Ilahi tertarik untuk membuat yang lain lebih kuat.

Itulah mengapa teori saya adalah bahwa Suara Ilahi telah mengirim saya ke Hutan Ngai agar saya dapat berevolusi. Teori itu hanya mendukung keyakinan saya bahwa ada Keterampilan Suci di sini yang dapat saya ambil. Jika saya hanya kembali ke dunia kita, saya tidak akan cukup kuat untuk mengalahkan Pelayan Roh Suara Ilahi.

‹Jika kita menjelajahi seluruh menara dan aku tidak menemukan cara untuk berevolusi, aku akan mengejar bola hitam itu, Materi Asal.› Aku mencoret bola hitam yang telah kugambar di tanah dengan cakarku.

‹A-apakah Anda yakin, Guru? Itu monster yang menakutkan. Tidak ada alasan untuk berkelahi dengannya, bukan?›

‹Materi Asal itu seperti diriku… Tidak, itu adalah apa yang akan terjadi padaku jika aku gagal. Aku ingin mengakhiri penderitaannya. Dan jika aku tidak cukup kuat untuk mengalahkan Materi Asal saat itu, aku pasti tidak akan cukup kuat untuk memiliki kesempatan di dunia kita.›

‹Itu mungkin benar, tapi kita tidak punya banyak waktu, bukan? Kau bilang mungkin ada wujud monster lain di sini yang memiliki Kemampuan Suci… Jika kau ingin mengakhiri penderitaan mereka semua, kau mungkin akan terjebak di sini selamanya.›

Aku menggelengkan kepala. ‹Tidak, kita tidak punya banyak waktu. Itulah mengapa itu adalah pilihan terakhir kita jika semuanya tidak berjalan sesuai rencana di menara. Kurasa Materi Asal mungkin memegang kunci untuk mengalahkan kutukan Hutan Ngai.›

“Kunci untuk mengalahkan kutukan itu…?” Allo mengulangi pertanyaannya sambil memiringkan kepalanya.

‹Ya. Karena kondisi Dewa Gila, aku tidak bisa berkomunikasi dengan monster mana pun di hutan ini. Jadi awalnya, kupikir satu-satunya cara untuk mempelajari hutan ini adalah dengan menyisirnya dengan teliti. Tapi…aku malah menemukan satu tempat yang tidak bisa dijangkau oleh Dewa Gila.›

“Jadi, jika kita pergi ke sana, mungkin kita bisa menemukan seseorang yang bisa memberi tahu kita tentang hutan itu?”

‹Itu mungkin.›

“Oke, lalu di mana—”

‹Di dalam Materi Asal. Deskripsinya mengatakan waktu tidak mengalir di sana, dan ada segel kuat untuk menjebak para korbannya di dalam.›

Saat pertama kali melihat deskripsi monster itu, kupikir itu karakteristik yang gila. Tapi jika aku memanfaatkannya, ada kemungkinan itu bisa menyelamatkan kita dari kondisi Dewa Gila di Hutan Ngai. Deskripsi itu juga mengatakan melarikan diri tidak mungkin, tetapi jika seseorang di luar mengalahkan Materi Asal, aku hanya bisa berasumsi itu akan membebaskan semua orang di dalam. Aku tidak akan heran jika pengguna Keterampilan Suci di masa lalu memiliki pemikiran yang sama.

Ada kemungkinan yang tidak nol bahwa mengalahkan Origin Matter akan melepaskan pemegang Sacred Skill yang dapat kita ajak berkomunikasi. Namun, itu hanyalah asumsi di atas asumsi, jadi itu bukanlah strategi yang dapat diandalkan.

‹Materi Asal itu sangat kuat sehingga kita harus mengejarnya pada akhirnya, dan aku bahkan tidak tahu apakah di dalamnya benar-benar ada pemegang Keterampilan Suci dari masa lalu atau tidak. Tetapi jika kita kehabisan petunjuk lain, mencoba menemukannya lagi bukanlah ide yang buruk. Terlepas apakah ada seseorang di dalamnya untuk diajak bicara atau tidak, jika kita mengalahkannya, kita akan mendapatkan banyak poin pengalaman.›

Allo dan Treant mengangguk setuju.