Tenkou-saki no Seiso Karen na Bishoujo ga, Mukashi Danshi to Omotte Issho ni Asonda Osananajimi datta Ken LN - Volume 4 Chapter 8

Epilog

Bulan September telah tiba.

Meskipun kalender menunjukkan musim gugur, panas terik masih terasa. Namun, hari ini menandai dimulainya semester baru. Dengan dimulainya kembali kehidupan sekolah setelah libur panjang, langkah Hayato di sepanjang jalan sekolah terasa ringan.

Saat melangkah masuk ke kelas, ia merasakan sedikit nostalgia akan ruangan yang ramai dan penuh dengan teman-teman sebaya ini, sambil tersenyum kecut. Liburan musim panas ini penuh dengan peristiwa. Melihat sekeliling, ia menyadari teman-teman sekelasnya juga telah berubah—beberapa berkulit lebih gelap karena berjemur, yang lain memiliki bentuk tubuh atau gaya rambut baru, dan pasangan yang semakin dekat. Masing-masing mungkin memiliki kisah mereka sendiri.

Perubahan yang begitu nyata jarang terjadi di Tsukinose, tempat yang penduduknya sedikit. Sejak pindah ke kota ini, Hayato sangat merasakan betapa cepatnya segala sesuatu berubah di sini. Seringkali, ia kesulitan untuk mengikutinya.

Berbicara soal perubahan, Haruki, yang duduk di sebelah, mungkin juga tampak berbeda bagi orang lain. “…Fiuh,” desahnya, gelisah, namun resah, sesekali memeriksa ponselnya, menatap kosong, lalu mendesah lagi.

Dia tampak seperti seseorang yang sedang jatuh cinta—mirip seperti Himeko dulu. Hayato bisa memahami perasaannya, tetapi tingkah lakunya menarik perhatian dan tatapan ingin tahu, beberapa di antaranya bahkan ditujukan dengan kasar kepadanya. Sambil menggaruk kepalanya dan mengerutkan alisnya, tiba-tiba dia dipeluk erat di bahunya.

“Ha~ya~untuk!” Suara Iori menggelegar.

“I-Iori!” Hayato berteriak.

“Astaga, berat sekali! Aku mengandalkan giliran kerjamu di pekerjaan paruh waktu itu, tapi kau malah kabur, meninggalkanku dalam keadaan sulit… Ugh, gara-gara itu, aku tidak bisa pergi ke mana pun dengan Ema di paruh kedua musim panas!” Iori menggerutu.

“M-Maaf, keadaan jadi kacau setelah kembali ke sini… Oh, Kazuki membantu, kan?” tanya Hayato.

“Ya, meskipun dia sibuk dengan urusan klub, jadi terbatas. Tapi tetap saja, tanpa Kazuki, kami pasti akan kesulitan,” kata Iori.

“Oke. Nanti aku akan berterima kasih padanya,” janji Hayato.

“…Jadi, ada apa dengan Nikaidou?” tanya Iori, menatap Haruki dengan curiga.

“Eh, well… haha…” Hayato tertawa gugup.

Tatapan Iori yang menyipit menuntut penjelasan, tetapi Hayato tidak tahu bagaimana harus menjawab. Saat ia tergagap-gagap memasang senyum paksa, seseorang menyerbu Haruki—pacar Iori, Isami Ema.

“Lama sekali, Nikaidou-san,” kata Ema.

“Oh, Isami-san… Maaf karena membuatmu menggantikan shiftku di menit-menit terakhir…” Haruki meminta maaf.

“Haha, keadaan darurat memang bisa terjadi. Tapi, mengesampingkan itu… alasan kamu tidak bisa bekerja—apakah itu ada hubungannya dengan siapa pun yang sedang menelepon?” desak Ema.

“! Uh, baiklah, um…” Haruki tergagap.

“Apa itu…?” Ema mencondongkan tubuh ke depan.

Intensitas Ema sangat luar biasa—mungkin dipicu oleh perubahan jadwal yang kacau dan rencana-rencananya yang batal. Haruki, yang terpojok, mundur. Merasa ada celah, gadis-gadis lain mengerumuninya. “Apa itu? Apa yang terjadi?” “Benarkah kau mulai bekerja di Okashitsukasa Shiro?” Mereka mengepung Haruki, tidak memberi jalan keluar.

Hayato menyeringai simpatik, bergumam pelan, “…Dia bilang SMA, kan?”

◇◇◇

Jika kamu berubah, dunia pun berubah.

Jadi Saki memutuskan untuk lebih jujur ​​pada hatinya, berjanji untuk menyuarakan keinginannya dengan jelas. Tetapi dunia berubah dengan kecepatan yang tidak dia duga. Perubahan selalu datang dalam sekejap, tiba-tiba.

“Wow, kulitmu putih sekali! Itu rambut aslimu!?”

“Lucu banget! Dan, wow, lekuk tubuhnya juga bagus!? Ini keren banget!”

“Dia teman kampung Kirishima-chan, kan?”

“Hei, Saki-chan!”

Di hadapan Saki berdiri kerumunan teman sekelas yang jumlahnya hampir sama dengan seluruh siswa sekolah dasar dan menengah Tsukinose. Jumlahnya yang begitu banyak membuat kepalanya pusing. Dan masih ada tiga kelas lagi seperti ini? Tak terbayangkan.

Dia pernah mendengar bahwa kota itu memiliki lebih banyak penduduk daripada Tsukinose, tetapi ini melampaui imajinasinya yang paling liar. Diterpa tatapan penasaran mereka, tubuhnya menegang karena gugup.

Saki berdiri di depan kelas sekolah menengah kota sebagai murid pindahan. Rok jumper sederhana khas kota asalnya telah hilang; ia mengenakan seragam pelaut baru yang ramping, begitu modis hingga ia khawatir seragam itu yang mengenakannya. Dengan gelisah, ia memeriksa kerah dan ujung bajunya untuk memastikan tidak ada lipatan.

Dari pinggir kelas, sahabatnya, Himeko, melambaikan kedua tangannya, senyumnya yang berbinar kini sedikit menjengkelkan. (Bagaimana ini bisa terjadi!?)

Setelah hari itu, Saki telah menyampaikan keinginannya dengan jelas kepada orang tua, kakek-nenek, dan kerabatnya: dia ingin pergi ke kota, untuk bersekolah di SMA yang sama dengan Hayato, Haruki, dan Himeko. Dia sangat putus asa.

Bagi keluarganya, yang mengenal Saki sebagai sosok yang patuh, tidak merepotkan, dan berdedikasi pada tugas-tugas kuil, ini adalah keinginan sejati pertamanya—”keegoisan” pertamanya. Keterkejutan mereka menyebabkan momen ini.

Saki merasakan campuran kegembiraan dan rasa bersalah. Minggu terakhir bulan Agustus terasa seperti pusaran angin, melibatkan penduduk Tsukinose, Hayato, Haruki, dan Himeko dalam hiruk pikuk persiapan. Mereka telah mencari apartemen dan merencanakan kepindahan, tetapi itu adalah upaya yang terburu-buru. Dengan banyak tangan dan koneksi, kepindahan mendadak Saki ke kota menjadi kenyataan.

“Eh, Murao-san?” tanya guru itu.

“Y-Ya! Saya Murao Saki! Saya berasal dari desa pegunungan terpencil, seorang udik yang sama sekali tidak tahu arah, tapi—” Saki memulai, terbata-bata saat memperkenalkan diri.

Dia tahu perubahan bisa terjadi dalam sekejap. Namun, ini di luar dugaan. Jujur saja, dia bingung.

Namun ia telah memilih untuk berubah. Tidak ada jalan mundur sekarang. Sambil menarik napas dalam-dalam, ia berdiri tegak, menampilkan senyum menantang menurut standarnya sendiri, dan menyatakan dengan berani:

“—Perlakukan aku sebagai setara, dengan sikap yang sama, mulai sekarang!”

Gelombang tepuk tangan dan sorak sorai menyambutnya, membuat bahunya terangkat.