Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 730

Bab 730

Waktu berlalu, dan matahari perlahan-lahan terbenam di bawah cakrawala.

Lampu-lampu mulai menyala satu per satu di Hanam, bersiap menyambut malam.

Dalam keadaan normal, orang-orang pasti sudah mulai mengemasi kios mereka atau pulang ke rumah, namun jalanan dipenuhi oleh kerumunan orang.

Keadaan ini sudah berlangsung sejak Turnamen Bela Diri dimulai, tetapi hari ini, kerumunan tampak lebih besar lagi.

Terutama di dekat Aliansi Murim.

Di luar tribun penonton tempat turnamen diselenggarakan, kerumunan orang telah berkumpul.

Dan hanya ada satu alasan untuk ini.

“Waktunya hampir tiba, kan?”

“Benar sekali. Pertandingan Naga Ilahi akan segera dimulai.”

“Ah… Seandainya aku bisa melihat lebih dekat.”

Itu adalah duel Naga Ilahi.

Kerumunan orang telah berkumpul untuk menyaksikannya.

Sulit dipercaya bahwa begitu banyak orang datang hanya untuk menonton pertandingan seorang seniman bela diri.

Namun, dengan mempertimbangkan desas-desus yang telah menyebar di seluruh Hanam, alasannya menjadi jelas.

Naga Ilahi—harapan Shaolin dan puncak dari Enam Naga dan Tiga Puncak.

Dia telah membuktikan kemampuannya dalam duel melawan Pedang Bulan Sabit.

Dia menunjukkan apa artinya menjadi yang termuda yang mencapai Hwagyeong.

Dan dia telah menunjukkan, tanpa diragukan lagi, betapa besar nilainya.

Usianya baru sekitar dua puluhan.

Seorang pemuda yang baru saja bertransisi dari masa kanak-kanak ke masa dewasa, namun kehadirannya sudah sangat berpengaruh.

Karena itu, gelar lain pun muncul untuk Naga Ilahi.

Seniman Bela Diri Terhebat Masa Depan.

Atau mungkin dia adalah orang yang ditakdirkan untuk menjadi Seniman Bela Diri Tertinggi.

Setidaknya di Zhongyuan—atau lebih tepatnya di Hanam—nilai Naga Ilahi tidak dapat disangkal.

Dia sudah dianggap sebagai calon legenda, yang ditakdirkan untuk mencapai puncak.

Nilai dirinya saja sudah cukup untuk menarik kerumunan yang begitu besar.

“Apakah Naga Ilahi benar-benar sehebat itu?”

Ketika seorang pria di kerumunan mengajukan pertanyaan skeptis, orang di sebelahnya menjawab dengan antusias.

“Apa? Anda belum dengar, Tuan Jang?”

“Aku sudah dengar, makanya aku bertanya. Maksudku, bisakah kita benar-benar mempercayai rumor…?”

“Saya akan mengatakan dengan yakin—rumor-rumor itu sebenarnya meremehkan kebenaran.”

“Ayolah… Itu tidak mungkin benar. Mereka bilang dia menggunakan Tinju Ilahi. Apakah seorang bintang yang sedang naik daun mampu melakukan hal seperti itu?”

Tinju Ilahi.

Sebuah teknik yang dianggap sebagai salah satu seni bela diri Shaolin yang paling berharga.

Konon, satu serangan saja dapat melenyapkan segala sesuatu dalam radius seratus langkah, karena itulah namanya.

Bahkan di dalam Shaolin sendiri, hanya segelintir orang yang mampu menggunakannya.

Gagasan bahwa seorang bintang yang sedang naik daun telah menggunakannya sulit dipercaya.

“Hah.”

Menanggapi keraguan Jang, Cheon, pemilik penginapan Boundless Tavern, tertawa mengejek.

“Inilah mengapa saya tidak bisa berbicara dengan orang-orang yang belum menyaksikan Turnamen Bela Diri secara langsung.”

“Ugh, jadi menonton satu pertandingan saja membuatmu jadi ahli sekarang?”

“Tentu saja! Apalagi saat kau bahkan tak percaya dia menggunakan Tinju Ilahi.”

“Bahkan tidak bisa?!”

Mata Jang membelalak mendengar ucapan Cheon.

“Bagaimana bisa kau meremehkan Divine Fist seperti itu?”

“Siapa pun yang menonton turnamen itu akan mengatakan hal yang sama.”

Dengan itu, Cheon mencondongkan tubuhnya lebih dekat ke Jang.

“Jangan kaget—selain Jurus Tinju Ilahi, Naga Ilahi bahkan menggunakan Armor Bercahaya Kuning.”

“…Apa? Armor Kuning Bercahaya?!”

Jang hampir melompat kaget.

“Apa itu?”

“…”

“…Tidak, sungguh, aku tidak tahu—”

Saat Jang merasa malu, Cheon berdeham.

“Sungguh mengecewakan. Jangan bilang kau belum pernah mendengar tentang Zirah Kuning Bercahaya Shaolin?”

“Aku bukan dari Shaolin! Bagaimana mungkin aku tahu semua teknik mereka?”

Divine Fist memang terkenal, tapi Yellow Radiant Armor?

Jang memeras otaknya tetapi tidak dapat mengingat apa pun.

Dan itu bukanlah hal yang mengejutkan.

Jika hanya sedikit orang di Shaolin yang mampu menggunakan Jurus Tinju Ilahi, maka lebih sedikit lagi yang mampu mengenakan Zirah Kuning Bercahaya.

Itu adalah seni rahasia yang konon hanya dapat dicapai melalui pencerahan di puncak kultivasi seseorang.

Sebuah baju zirah bercahaya keemasan yang mewujudkan ajaran Buddhisme.

Itu disebut sebagai Perisai Pencerahan yang Tak Terhancurkan.

Seni bela diri yang tak terkalahkan.

Itu adalah Armor Kuning Bercahaya milik Shaolin.

“…Dan kau bilang Naga Ilahi menggunakan itu?”

Sebuah teknik yang dikuasai oleh Naga Ilahi di usia yang sangat muda.

Itulah mengapa dia dipuji sebagai calon Seniman Bela Diri Tertinggi.

“Jika rumor itu benar… tidak heran kerumunannya sebesar ini.”

“Mereka berharap dia akan menunjukkannya lagi di pertandingan hari ini.”

Ketika Naga Ilahi mengenakan baju zirah emas itu, dia bersinar lebih terang daripada siapa pun.

Saat ini, hanya ada segelintir seniman bela diri di Shaolin yang mampu menggunakan Armor Kuning Bercahaya.

Tidak, mungkin bahkan kurang dari itu.

Mengingat betapa langkanya menyaksikan teknik-teknik Shaolin, tidak mengherankan jika orang-orang berkumpul untuk menyaksikannya.

“Setelah kamu menjelaskannya, aku jadi sangat antusias.”

“Lihat? Aku tahu kau akan merasa seperti itu.”

“Tapi tetap saja, dia harus benar-benar menunjukkannya agar kita bisa melihatnya, kan?”

Meskipun banyak orang ingin menyaksikannya, ada satu kekhawatiran.

Itu bukanlah kekuatan yang bisa begitu saja ditampilkan atas perintah.

“Lagipula, kudengar Naga Ilahi masih terluka.”

Pertandingan sebelumnya.

Menurut laporan, itu adalah pertempuran yang sengit.

Dan mengingat semakin terkenalnya Naga Ilahi, lawannya pun menjadi semakin dikenal luas.

Pedang Bulan Sabit, Wi Seol-ah.

Salah satu dari Tiga Pilar.

Lebih tepatnya, penerus Pilar Pedang.

Dia telah membuktikan statusnya dalam duel tersebut dengan mampu melawan Naga Ilahi, bahkan melukainya sebelum akhirnya dikalahkan.

Teknik pedang Tarian Cahaya Bulan miliknya sangat khas dan terkenal luas.

Hampir dapat dipastikan bahwa dialah pewaris Pilar Pedang.

Dan mengingat bagaimana dia telah menandingi kekuatan Naga Ilahi yang luar biasa…

“Masa depan Zhongyuan tentu terlihat cerah.”

Ekspresi bangga Cheon disambut dengan anggukan dari Jang.

“…Memang sepertinya begitu. Dan mengingat kemunculan Pedang Bulan Sabit, mungkin Pilar Pedang pun akan muncul kembali.”

“Hm? Kenapa membahas Pilar Pedang sekarang?”

“Yah… keadaan saat ini tampaknya tidak begitu cerah. Jika Pilar Pedang kembali, aku akan merasa sedikit lebih tenang.”

“Tidak cerah? Ini adalah masa paling cerah yang kita alami dalam beberapa tahun terakhir!”

Kata-kata Cheon memancing senyum masam dari Jang.

Terang? Benarkah terang sekali?

‘Kita hampir tidak mampu menahan monster-monster merah itu… Apa yang begitu cerah dari itu?’

Mungkin benar bahwa orang-orang berbahagia karena festival besar tersebut, tetapi menyebut era ini sebagai era yang cerah adalah sebuah kebohongan.

Itu adalah zaman krisis, dan Jang mengetahuinya dengan baik.

“Dengan Sang Pendekar Pedang Suci yang melindungi kita, apa yang perlu dikhawatirkan? Nikmati saja momen ini.”

“…Kau benar.”

Tidak ada gunanya menyuarakan kekhawatirannya.

Mungkin dia memang salah.

Jadi, dia hanya mengangguk dan mengganti topik pembicaraan.

“Ngomong-ngomong, siapa lawan Naga Ilahi?”

Ketika Jang bertanya, Cheon menjawab dengan ekspresi aneh.

“Yah… kudengar itu seseorang dari keluarga Gu.”

“Keluarga Gu? Maksudmu Klan Gu dari Shanxi?”

“Tepat sekali. Sebuah klan pahlawan.”

“Kalau begitu… bukan Gu Beom, kan? Oh.”

Jang tiba-tiba teringat sesuatu.

Baik pada hari pertama atau kedua, seseorang dari keluarga Gu telah mengalahkan seorang ahli bela diri di Hwagyeong dengan satu serangan.

Dan gelarnya adalah—

“Jadi Yeomra.”

Sang Penguasa Kecil Dunia Bawah, Gu Yangcheon.

Jang juga mengenalnya.

Seorang seniman bela diri muda yang telah menekan sebuah insiden besar beberapa tahun yang lalu.

Meskipun ia telah meraih ketenaran luas, ia tetap tidak aktif dalam beberapa tahun terakhir.

‘Sekarang setelah kupikir-pikir…’

Gu Yangcheon, Penguasa Kecil Dunia Bawah.

Ketika dia pertama kali membuat heboh Zhongyuan, ada desas-desus lain yang melekat padanya.

“Bukankah dia juga disebut sebagai yang termuda yang mencapai Hwagyeong saat itu?”

Ketika Jang mengungkapkan pikirannya, Cheon tertawa terbahak-bahak.

“Ah, itu? Itu gosip lama. Lagipula, itu omong kosong.”

“Omong kosong?”

“Tentu saja. Jika bukan begitu, mengapa Aliansi secara resmi menyatakan Naga Ilahi sebagai Hwagyeong termuda?”

“…Hmm.”

Itu masuk akal.

“Jang, kau lebih naif dari yang kukira.”

“Saya hanya menyebutkannya karena itu terlintas di pikiran saya.”

Tapi apakah itu benar-benar penting?

Yang terpenting adalah—

“…Jika dia mengalahkan seorang ahli bela diri di Hwagyeong, bukankah itu berarti Gu Yangcheon juga telah mencapai level tersebut?”

“Ya, Anda bisa menafsirkannya seperti itu… tetapi sudah banyak perdebatan tentang hal itu.”

“Apa maksudmu?”

“Ada yang mengatakan bahwa lawan yang ia kalahkan baru saja memasuki Hwagyeong. Ada juga klaim bahwa ia lengah, yang menyebabkan kekalahan tersebut.”

Jang menunjukkan ekspresi penasaran menanggapi jawaban Cheon.

Mungkinkah ini benar-benar terjadi?

Seorang ahli bela diri yang telah mencapai Hwagyeong—apakah lengah?

Dan di tengah-tengah duel?

‘…Apakah itu masuk akal?’

Jang berpikir sejenak, tetapi ia menyimpan keraguannya untuk dirinya sendiri.

Alih-alih kelalaian, tampaknya lebih masuk akal untuk berpikir—

‘Gu Yangcheon terlalu kuat bagi mereka untuk bereaksi… Bukankah itu penjelasan yang lebih logis?’

Dia tidak bisa mengabaikan pertanyaan mendasar itu.

Namun, hal itu pun tidak diungkapkan.

Sekalipun desas-desus tentang Gu Yangcheon terdengar aneh—

‘Aku akan segera mengetahuinya.’

Tidak akan butuh waktu lama untuk melihat kebenaran secara langsung.

Jang bukanlah tipe orang yang mudah mempercayai sesuatu kecuali jika ia melihatnya sendiri.

-Waaaahhhh!

Tiba-tiba, sorak sorai pun terdengar.

Jang menoleh ke arah arena yang berada di kejauhan.

Seseorang sedang melangkah ke atas panggung.

‘Pemuda itu….’

Seorang pemuda dengan fitur wajah yang terpahat, memancarkan aura kebaikan dan kehangatan yang menunjukkan dengan jelas bahwa ia berasal dari Shaolin.

Naga Ilahi! Naga Ilahi! Naga Ilahi!

Para penonton bersorak, meneriakkan namanya saat energi di udara memb燃arkan.

Saat semua mata tertuju pada Naga Ilahi, tatapan Jang beralih ke sisi lain.

Dia lebih tertarik pada lawan Naga Ilahi.

‘Hah?’

Jang mengerutkan kening melihat pemandangan itu.

Lawannya berdiri dengan posisi membungkuk, condong ke satu sisi.

Ekspresinya berubah kesal, ia memencet telinganya seolah-olah suara itu mengganggunya.

Pemuda itu memiliki rambut hitam yang sedikit berkilau kebiruan—

‘…Dia terlihat… berbahaya.’

Penampilannya saja sudah membuat Jang tersentak.

Bagaimana mungkin seseorang terlihat begitu mengancam?

Apakah pemuda ini bernama Gu Yangcheon?

‘Ada yang aneh….’

Kesan pertamanya sama sekali tidak baik.

Dan dia bahkan tidak berusaha menyembunyikannya.

Meskipun banyak mata tertuju padanya, ia secara terbuka menunjukkan sikap menantang dan tidak terkendali.

Bukankah seharusnya dia berasal dari sekte yang saleh?

Jang merasakan kegelisahan yang aneh.

Tidak ada rasa tidak nyaman dalam postur Gu Yangcheon—tidak ada rasa canggung.

Mungkin itu karena perilaku tersebut sangat cocok untuknya?

Itu tidak terasa seperti kesombongan anak muda.

Perasaan apakah ini?

Jang menoleh ke arah Cheon.

“Cheon.”

“Hmm? Bisakah ditunda? Aku sedang sibuk menonton.”

“Menurutmu siapa yang akan menang?”

“…Apa?”

Cheon tersentak dan menatap Jang.

Ekspresinya berubah seolah-olah dia baru saja mendengar pertanyaan yang paling konyol.

“Ha! Pertanyaan macam apa itu?”

Itu sudah jelas.

“Naga Ilahi, tentu saja.”

“…Kau pikir begitu?”

“Apakah maksudmu Naga Ilahi mungkin akan kalah?”

“Tidak ada yang bisa memprediksi masa depan.”

“Hah! Omong kosong. Bagaimana mungkin seorang pedagang begitu tidak tahu apa-apa?”

Mungkin.

Jang mengangguk setuju dengan ucapan Cheon.

Seluruh dunia tampaknya yakin bahwa Naga Ilahi akan menang.

Namun—

Mengapa dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari pemuda itu?

Gu Yangcheon.

Pernah terkenal, tetapi kemudian dianggap hanya sebagai rumor.

Mengapa Jang merasa begitu tertarik padanya?

Terlepas dari segalanya, Jang tidak bisa menghilangkan pikiran itu—

Entah mengapa, dia punya firasat bahwa Naga Ilahi tidak akan menang.

Tepat ketika pikiran itu terlintas di benaknya—

Yu Yeon dari Shaolin versus Gu Yangcheon dari Klan Gu Shanxi.

Mulailah duelnya!

Pengumuman itu terdengar lantang, dan—

Wooooong—!!

“…!”

Jang langsung merasakan perubahan suasana.

Udara terasa berat dan menyesakkan.

Hwaaaak—!!

“Ugh!”

Kerumunan itu menutupi mata mereka.

Cahaya keemasan yang sangat terang memancar dari panggung, bersinar seperti matahari.

Tekanan yang menyesakkan perlahan-lahan berganti menjadi kehangatan.

Huuuuuuu—

Angin sepoi-sepoi bertiup lembut menerpa mereka.

Rasanya hangat, seperti pelukan.

Jang membuka matanya dan—

“Apa…?”

Dia menelan ludah dengan susah payah sambil menatap panggung.

“Hahaha! Lihat itu! Itu dia!”

Cheon berteriak kegirangan.

Barulah saat itu Jang teringat apa yang telah dia katakan sebelumnya.

Armor Kuning Bercahaya.

Teknik pamungkas Shaolin.

Kehadiran yang sangat kuat.

Zirah emas menyelimuti Naga Ilahi, berkilauan dengan cemerlang.

“Melihat hal itu sejak awal…!! Dia mengerahkan seluruh kemampuannya, siapa pun lawannya!”

“…”

Jang tidak bisa menjawab.

Apakah ini benar-benar kekuatan seorang manusia?

‘Tidak heran mereka menyebutnya tak terkalahkan.’

Bahkan tanpa menyentuhnya, dia bisa tahu.

Perisai itu tidak bisa dihancurkan dengan cara biasa.

Tidak—rasanya mustahil untuk menghancurkannya sama sekali.

Waaahhhh—!!

Sorak sorai semakin menggema saat Naga Ilahi mengaktifkan Armor Kuning Bercahaya.

Sebuah momen yang akan tercatat dalam sejarah.

Semua orang merasakannya.

Naga Ilahi berdiri di pusat sejarah yang sedang tercipta.

Energi itu melonjak lebih tinggi lagi.

‘…Ini….’

Jang tersenyum getir.

‘Luar biasa.’

Sang Naga Ilahi benar-benar memenuhi gelarnya sebagai penantang paling menjanjikan untuk gelar Seniman Bela Diri Tertinggi.

Tapi kemudian—

‘Mengapa aku tidak bisa berhenti menatapnya?’

Tatapan Jang kembali tertuju pada Gu Yangcheon.

Bahkan di tengah cahaya yang begitu menyilaukan, ekspresi Gu Yangcheon tidak berubah.

Apakah dia sudah menyerah?

Apakah dia kehilangan semangat bertarungnya pada pandangan pertama?

Ekspresinya tampak acuh tak acuh.

Sama sekali tidak terpengaruh.

Bagaimana mungkin dia bisa begitu tenang?

Dihadapkan dengan pemandangan yang begitu mengerikan—bagaimana mungkin dia tetap seperti itu?

Keraguan Jang masih lingering, tetapi tidak lama.

Duel pun dimulai.

Naga Ilahi, yang mengenakan baju zirah emas, menyerang Gu Yangcheon.

Retakan.

Kemudian terdengar suara singkat dan tajam.

“…Hah?”

-Waaaahh—huh?

Sorak sorai bercampur dengan kebingungan.

Mau bagaimana lagi.

“Apa itu?”

“…Apa?”

Baju zirah emas yang tak bisa dihancurkan—

Baju zirah yang konon sekuat berlian dan tidak dapat dihancurkan.

Gu Yangcheon mengulurkan tangan—

Dan mulai merobeknya dengan tangan kosong.