Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 731

Bab 731

– “Saya tidak akan mengizinkannya.”

Penjaga dari Kepala Biara Shaolin, Cheonbong, salah satu dari Seratus Guru, berbicara dengan tegas.

– “Yu Yeon, apakah kamu mengerti apa yang kamu katakan sekarang?”

– “Saya bersedia.”

Meskipun nadanya tegas, Yu Yeon tidak goyah.

– “Aku ingin menghadapinya.”

– “Jadi, Anda meminta untuk mengubah susunan pemain pertandingan? Apakah menurut Anda itu masuk akal?”

Yu Yeon datang menemui Cheonbong untuk meminta perubahan jadwal pertandingan agar bisa menghadapi So Yeomra di babak keempat babak penyisihan. Mendengar hal ini, ekspresi Cheonbong mengeras.

– “Jadwal ini ditentukan secara adil oleh aliansi…”

– “Semua orang sudah tahu ini tidak adil.”

Mendengar ucapan Yu Yeon, Cheonbong mengerutkan kening.

– “Apa yang barusan kau katakan? Apakah kau—!”

– “Namun, saya percaya ini juga kehendak Buddha. Lagipula, saya adalah bagian dari Shaolin.”

Sekalipun itu adalah sesuatu yang tidak dapat dia pahami, jika Kepala Biara Cheonan telah menyetujuinya dan mengambil keputusan tersebut, maka itu pasti selaras dengan kehendak Buddha.

Yu Yeon mencoba menerimanya dengan cara itu.

Tetapi-

– “…Saya mohon agar Anda mengabulkan satu permintaan saya ini.”

– “Yu Yeon!”

– “Aku harus menemuinya sebelum terlambat.”

Berdenyut-!

Rasa sakit di dadanya semakin hebat setiap kali dia bergerak.

Meskipun menahan penderitaan, pikiran Yu Yeon tetap teguh.

Sebelum terlambat.

Sebelum luka semakin parah.

Selagi dia masih memiliki kekuatan untuk menghadapinya.

Dia harus mewujudkannya.

– “Yu Yeon, apakah kau tidak mengerti apa arti pertandingan ini bagi Shaolin?”

– “Ya, benar. Justru karena itulah saya maju ke depan.”

– “Kau tahu, kan…!”

– “Tapi ini adalah sesuatu yang harus saya lakukan.”

Dengan tarikan napas teratur, Yu Yeon menatap langsung ke arah Cheonbong.

– “Akulah seseorang yang harus menjadi atap Shaolin.”

– “…!”

– “Suatu hari nanti, aku harus berdiri di puncak atas nama Shaolin.”

Dia tahu betul harapan yang Shaolin letakkan padanya.

Bagaimana mungkin dia tidak tahu? Itu adalah beban yang menyedihkan justru karena dia memahaminya begitu dalam.

– “Itulah mengapa aku harus menghadapinya.”

Dia menenangkan suaranya yang gemetar.

– “Jika aku tidak melakukannya, penyesalan itu akan menghantuiku seperti tembok sampai hari aku mati.”

– “…Hah…!”

– “Aku akan terus mengenang momen ini dan tenggelam dalam penyesalan, menghalangi jalan yang harus kutempuh.”

– “Anda…!”

Sambil cemberut, Cheonbong menggeram.

– “Apakah kau mengancamku dengan mempertaruhkan dirimu?”

– “Namu Amitabha.”

Yu Yeon tidak membantahnya.

Jika permintaannya ditolak, dia tahu dia akan jatuh ke dalam keputusasaan dan kehilangan kemampuan untuk melangkah maju.

Dan jika itu terjadi, aspirasi Shaolin juga akan runtuh.

Itulah makna tersirat dalam permohonan Yu Yeon.

– “Anak nakal ini… Sungguh…!”

Tepat ketika Cheonbong hampir meledak karena marah—

– “Cukup.”

– “…!”

Suara dari belakang itu membuatnya terpaku di tempat.

– “Cukup sudah.”

Dia adalah Cheonan, Kepala Biara Shaolin.

– “…Tetapi…”

– “Kabulkan permintaan anak itu. Aku akan memberitahu Pendekar Pedang Suci secara pribadi.”

– “Kepala Biara…!”

Cheonbong protes, tetapi Cheonan hanya menatap Yu Yeon yang berlutut dengan ketenangan khasnya.

– “Yu Yeon.”

– “…Ya.”

– “Apakah ini benar-benar wasiatmu?”

– “…Saya minta maaf.”

– “Tidak, jangan minta maaf. Apa yang ingin kamu lakukan mungkin juga merupakan kehendak Buddha. Sekalipun tampaknya tidak masuk akal, mengabulkannya bukanlah hal yang sulit.”

Sambil menyeret tubuhnya yang tua, Cheonan mendekatinya.

– “Lagipula, apa yang kita lakukan juga tidak masuk akal.”

– “…”

Mendengar kata-katanya sendiri, Yu Yeon tetap diam.

Suara Cheonan dipenuhi kesedihan.

– “Bagimu, tindakan kami pasti tampak begitu tidak murni.”

– “Itu tidak benar…”

– “Aku tahu. Kita hanya mengikuti apa yang kita yakini harus kita lakukan. Tapi itu tidak membebaskan kita dari rasa bersalah.”

Cheonan dengan lembut mengelus rambut Yu Yeon.

– “Lakukan sesukamu. Tapi…”

Tangannya, yang tadinya bergerak perlahan, berhenti.

– “Jangan lupa ke mana kamu harus kembali.”

– “…”

Ke mana dia harus kembali.

Puncak tempat dia harus berdiri atas nama Shaolin.

– “Ya… aku akan mengingatnya.”

Yu Yeon menggigit bibirnya saat menjawab dengan suara berat.

Ini adalah konsesi yang telah ia perjuangkan.

Sebuah kesempatan yang nyaris ia peroleh.

Menabrak-!

“…!”

Mata Yu Yeon bergetar saat melihat dunia runtuh.

‘…Apa…?’

Apa yang sedang terjadi?

Dia tidak punya waktu untuk berpikir.

Tubuhnya yang goyah sudah mulai bergerak.

Ledakan-!

Gelombang kejut menghantamnya dari sebelah kiri.

Dia memutar tubuhnya, tetapi—

“Ck.”

Dengan bunyi decak lidah yang tajam, tubuh Yu Yeon terlempar ke belakang.

Menabrak-!

“Guh!!”

Retakan-!

Serpihan emas berserakan di udara.

Itu adalah jejak energinya—sisa-sisa dari Armor Kuning Bercahaya miliknya yang hancur.

Hancur, remuk, dan lumat.

Teknik pamungkas Shaolin, yang diyakini tak terkalahkan,

dihancurkan berkeping-keping oleh tangan kosong.

‘Ini tidak mungkin…!’

Sambil menggertakkan giginya, Yu Yeon bergerak.

Dia mencoba menjauh tetapi gagal.

Sebelum dia menyadarinya, kerah bajunya telah dicengkeram.

Armor Kuning Bercahaya itu seharusnya tidak memungkinkan pendekatan apa pun.

Namun, lawan ini menerobosnya seolah-olah itu bukan apa-apa.

Kemudian-

Memukul-!

Menabrak-!

Pukulan itu menembus baju zirah tersebut.

“Kuhak!”

Benturan itu mengenai Yu Yeon secara langsung.

Perisai yang menyelimuti tubuhnya hancur berkeping-keping.

Rasa sakit yang hebat menjalar ke seluruh tubuhnya, memaksanya berlutut.

Gedebuk.

“Huff… Huff…?”

Sambil terengah-engah menahan rasa sakit, dia mencoba memahami apa yang terjadi.

Ini tidak mungkin nyata.

‘Aku yakin…’

Dia langsung menyerbu sejak awal, mengerahkan Armor Kuning Bercahaya untuk merebut keunggulan.

Namun—

‘Ini rusak…’

Hancur.

Armor Kuning Bercahaya itu telah remuk, berkeping-keping, oleh tangan kosong lawannya.

Gedebuk.

Saat pecahan energi itu jatuh ke tanah, Yu Yeon mendongak.

Lawannya sudah berdiri di hadapannya, menatap ke bawah.

Bahkan belum tiga puluh detik pertandingan dimulai.

Dan Yu Yeon sudah berlutut.

– “Bukankah sudah kuperingatkan?”

Mengernyit-

Tubuh Yu Yeon bergetar mendengar suara lawannya.

– “Jika kau membuat kesalahan, kau akan mati.”

“…”

Tatapan mata biru yang dingin itu menusuknya.

Meskipun ingin memalingkan muka, Yu Yeon tidak bisa.

– “Ck. Apa yang kau pikirkan, bertarung dalam kondisi seperti ini? Lihat dirimu—kau bahkan tidak bisa mengendalikan diri.”

Yu Yeon tidak bisa menanggapi nada acuh tak acuh itu.

Karena itu memang benar.

Cedera dadanya menghalanginya untuk mengendalikan energinya dengan baik.

Dan karena itu—ia jauh lebih lemah dari biasanya, tidak mampu bergerak seperti yang diinginkannya.

‘Meskipun demikian.’

Ini bukanlah situasi di mana dia seharusnya pingsan begitu menyedihkan.

Lalu mengapa bisa jadi seperti ini?

Yu Yeon sudah mengetahui alasannya.

‘…Dia kuat.’

Itu karena lawannya kuat.

Pemuda yang berdiri di hadapannya—Gu Yangcheon—terlalu kuat.

Dia adalah perwujudan sempurna dari cita-cita dan tujuan yang diimpikan Yu Yeon.

Dan hanya itu saja.

Mengepalkan.

Yu Yeon mengepalkan tinjunya erat-erat.

Kemudian, dia memaksa tubuhnya untuk bangkit.

Rasa sakit yang tajam menjalar di dadanya.

Apakah itu akibat gempa susulan?

Yu Yeon mempertimbangkan hal itu sejenak sebelum bersiap melanjutkan pertarungan.

Ledakan-!

“Kuhak!”

Sebuah tendangan tiba-tiba menghantamnya, membuat tubuh Yu Yeon terlempar ke udara.

Dia terhempas ke tanah, berguling beberapa kali sebelum akhirnya berhasil berdiri tegak dan bersiap untuk serangan berikutnya.

Tetapi-

“…Huff… Huff….”

Gu Yangcheon hanya berdiri di sana.

Dia tidak bergerak.

Apa yang rencananya akan dia lakukan selanjutnya?

Yu Yeon menggertakkan giginya dan menahan rasa sakit sambil mencoba mengamati niat lawannya.

Pada saat itu, Gu Yangcheon perlahan mengangkat tangannya.

Berdengung-.

Sebuah Pedang Qi yang tajam dan berbeda terbentuk di ujung jarinya.

Apakah dia akan menyerang dengan itu?

Mengapa seseorang yang ahli dalam teknik tinju menciptakan Pedang Qi seperti itu?

Bagaimana dia seharusnya menanggapi hal itu?

Memotong-!!

“…!!”

Mata Yu Yeon membelalak saat menyaksikan pemandangan yang terbentang di hadapannya.

“Apa yang sedang kamu lakukan?!”

Dia berteriak keras tanpa sengaja.

Mustahil untuk tidak bereaksi.

Gu Yangcheon tiba-tiba menebas dadanya sendiri dengan Pedang Qi.

Menetes.

Darah mengalir deras dari luka tersebut, membasahi pakaiannya.

Jubahnya berwarna hitam, jadi tidak terlalu mencolok, tetapi kedalaman lukanya terlihat jelas.

“Pak-!”

“Diam.”

“…!”

“Jangan berteriak terlalu keras. Akulah yang berdarah, atau kamu? Kalau terus begini, orang-orang mungkin mengira kamulah yang terluka.”

Meskipun jelas itu adalah cedera yang parah, Gu Yangcheon tidak bergeming.

“Bukankah kau sudah menyuruhku melakukannya dengan benar?”

“Apa yang kamu-!”

“Bukankah ini adil?”

Gu Yangcheon tersenyum di tengah darah.

“Sekarang kamu tidak akan punya alasan lagi.”

“…Alasan?”

Ekspresi Yu Yeon berubah seolah-olah dia tidak mengerti.

“Anda tidak akan bisa mengatakan Anda kalah karena cedera atau karena tubuh Anda tidak menuruti perintah Anda.”

“…!”

Yu Yeon menelan ludah dengan susah payah saat penjelasan itu meresap.

Apakah pria ini gila?

Apakah dia benar-benar melukai dirinya sendiri sedalam itu hanya untuk menyamakan kedudukan?

Itu tidak masuk akal—benar-benar tidak masuk akal.

“Bahkan tanpa itu…! Apa pun yang terjadi, aku akan menerima hasil pertandingan ini!”

“Kau sungguh menarik. Mengapa kau terus bersikap seperti ini di dekatku?”

Gu Yangcheon mengangkat tangannya lagi saat berbicara.

“Awalnya, kupikir kau membenciku… tapi sekarang aku tidak begitu yakin. Ya sudahlah.”

Kemudian-

“Aku melakukan ini hanya karena aku ingin. Jadi, diam dan terima saja.”

Fwoooosh—!!!

Semburan api biru besar keluar dari tangannya, membubung ke langit.

Api itu menjulang tanpa henti, memenuhi udara dengan panas.

Tubuh Yu Yeon mulai gemetar saat dia menyaksikan kejadian itu.

Energi yang sangat besar.

Bahkan melepaskannya hanya selama beberapa detik saja dapat menguras seluruh cadangan Qi seseorang.

Namun Gu Yangcheon mempertahankannya selama sepuluh detik… dua puluh detik… bahkan lebih lama.

Dan akhirnya—

“Ini seharusnya sudah cukup.”

Gu Yangcheon menghentikan aliran api dan menoleh ke arah Yu Yeon.

“Energiku sudah habis separuh.”

Barulah saat itulah Yu Yeon menyadari—

Gu Yangcheon tidak hanya melukai dirinya sendiri, tetapi dia juga sengaja menguras Qi-nya.

Semua itu dilakukan untuk menyesuaikan dengan kondisi Yu Yeon yang melemah.

“Sekarang kedudukan kita hampir imbang.”

Dia melakukan semua ini—melukai dirinya sendiri dan menguras energinya—hanya untuk menyeimbangkan keadaan.

“Bagaimana menurutmu? Merasa sudah bisa bertarung dengan benar sekarang?”

“…Pak….”

“Saya sebenarnya ingin melakukan ini sebelum kita mulai, tapi…”

Gu Yangcheon mengusap dadanya dengan lembut.

Darah membasahi tangannya.

“Aku tidak menyangka kau akan langsung menyerbu seperti orang bodoh begitu pertarungan dimulai. Orang bodoh macam apa yang menghabiskan energinya saat sudah terluka? Apa kau gila?”

“…Itu…”

“Kau bilang kau akan mengalahkanku, kan? Kalau begitu, jangan bertingkah seolah kau siap kalah. Atau kau memang mengharapkan kekalahan?”

“TIDAK…!”

Yu Yeon menggertakkan giginya dan memaksa dirinya untuk berdiri lagi.

Suasana di sekitarnya menjadi benar-benar sunyi.

Sorakan yang sebelumnya ditujukan kepadanya sudah lama sirna.

Semua orang terkejut dengan apa yang baru saja terjadi—dengan kobaran api yang dilepaskan Gu Yangcheon.

Semua mata tertuju pada Gu Yangcheon.

Yu Yeon merasa seolah sesuatu telah dicuri darinya dalam sekejap.

Tapi dia tidak peduli.

Mungkin… mungkin inilah yang selama ini dia inginkan.

Meskipun kesakitan, pikirannya terasa lebih jernih dari sebelumnya.

“Aku akan… mengalahkanmu.”

“Ya.”

Gu Yangcheon menyeringai.

“Kamu menyegarkan.”

“…”

“Belum pernah ada yang mengatakan itu padaku sebelumnya. Kebanyakan orang hanya meremehkanku sampai aku mengalahkan mereka.”

Menetes.

Darah yang mengalir dari lukanya semakin mengental.

Gu Yangcheon bahkan tidak berusaha menghentikan pendarahannya.

“Tapi kamu berbeda. Mengapa demikian?”

“…”

Yu Yeon tidak menjawab.

Dia tidak bisa mendefinisikan perasaan ini.

Apakah itu kekaguman?

Menghormati?

Hal itu tampak lebih mendekati persaingan, namun mungkin saja keduanya.

Itulah yang diyakini Yu Yeon.

“Apa aku melakukan sesuatu padamu? Tidak… aku belum melakukan apa pun.”

Tidak masalah jika Gu Yangcheon tidak mengingatnya.

Cukuplah Yu Yeon yang melakukannya.

Yu Yeon mengepalkan tinjunya.

“Terima kasih atas perhatian Anda, Pak. Saya sudah sadar.”

Dia membungkuk dalam-dalam dan mengambil posisi.

“Aku akan menghadapimu dengan semua yang kumiliki.”

“…Hah.”

Gu Yangcheon menggaruk lehernya dengan canggung.

“Kau benar-benar mulai membuatku menyukainya.”

Yu Yeon sedikit mengerutkan kening tetapi tidak bertanya apa maksudnya.

Melangkah.

Gu Yangcheon melangkah maju satu langkah.

Dan pada saat itu—

Fwoooosh—!!!

Sebuah kekuatan luar biasa muncul dari dalam dirinya.

“Ugh…!”

Seluruh tubuh Yu Yeon gemetar tak terkendali.

Otot-ototnya menegang.

Apakah ini… niat membunuh?

Yu Yeon teringat aura mematikan yang pernah dilihatnya di pertandingan lain.

Tetapi-

‘Ini… ini adalah…’

Itu bahkan tidak bisa dibandingkan.

Ini bukan sekadar niat membunuh—ini adalah sesuatu yang jauh lebih mengerikan.

Yu Yeon merasa pikirannya akan hancur berkeping-keping.

“Bukankah Anda bilang Anda ingin ini dikerjakan dengan benar?”

Gu Yangcheon mengulangi kata-kata Yu Yeon.

“Baiklah. Saya akan menghormati itu.”

Senyum sinis di wajahnya semakin lebar seiring dengan meningkatnya aura mematikan.

“Cobalah untuk menahannya.”

Dan dia diam-diam berharap—

Yu Yeon tidak akan menyerah sebelum akhir.