Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 645

Bab 645

Catatan TL:

Dalam terjemahan ini, semua referensi ke Huashan telah diterjemahkan sebagai Gunung Hua demi kejelasan dan untuk menjaga konsistensi dengan terjemahan bahasa Inggris tradisional dari literatur wuxia dan xianxia.

Gunung Hua adalah salah satu dari Lima Gunung Besar dan merupakan simbol budaya dan seni bela diri yang penting.

__________________________________________________

Rasanya seperti pikiranku benar-benar membeku.

Aku bahkan tidak tahu harus mulai berpikir dari mana.

Memang seperti itu.

‘Apa sih yang dikatakan orang ini?’

Aku mencoba memahaminya, tapi percuma. Itu terlalu tidak masuk akal.

“Kau bilang aku adalah reinkarnasi dari Pedang Suci Gunung Hua?”

Aku, reinkarnasi Shin Noya? Atau lebih tepatnya, tubuh yang ditakdirkan untuk menampung sisa kehendaknya?

Mendengar itu, aku berpikir dalam hati:

‘Omong kosong macam apa ini?’

Itu adalah klaim yang keterlaluan.

Bagaimana mungkin peristiwa-peristiwa tersebut dapat terjadi sedemikian rupa sehingga mengarah pada kesimpulan itu?

Dengan ekspresi benar-benar bingung, aku berbicara kepada Namgung Myung.

“Itu tidak mungkin.”

“Mengapa?”

Mengapa? Pertanyaannya membuatku mencibir.

“Aku bukan murid Sekte Gunung Hua.”

Saya bisa menyebutkan lusinan alasan mengapa itu tidak mungkin benar, tetapi ini adalah alasan yang paling sederhana.

Dari pakaianku hingga penguasaanku terhadap teknik bela diri seperti tinju, tidak ada yang menunjukkan bahwa aku adalah murid Sekte Gunung Hua.

‘Yang kumiliki hanyalah energi yang kuserap dari Noya dan plakat murid kehormatan yang mereka berikan padaku.’

Energi yang terpancar dari artefak dan plakat yang mereka berikan kepadaku saat menyebutku sebagai murid kehormatan.

Namun, mereka mengatakan bahwa aku adalah reinkarnasi Shin Noya?

‘Akan lebih masuk akal jika mereka mengatakan Yeongpoong adalah reinkarnasi Noya.’

Itu jauh lebih masuk akal.

Jika Yeongpoong dinyatakan sebagai reinkarnasi Noya, akan jauh lebih mudah untuk mempercayainya.

‘Terlalu banyak hal yang selaras.’

Yeongpoong juga merupakan murid dari Sekte Gunung Hua.

Teknik bela diri dan energi internalnya sama, dan dia dipuji sebagai anak ajaib terbesar Gunung Hua, yang penuh dengan bakat.

Jika tubuh Shin Noya bereinkarnasi, akan jauh lebih masuk akal jika itu adalah Yeongpoong daripada aku.

‘Bahkan jika bukan Yeongpoong, pasti ada banyak orang lain yang lebih cocok daripada saya.’

Itu pasti terjadi.

“Lalu, mengapa itu penting?”

Respons Namgung Myung memperjelas bahwa kata-kataku tidak berarti apa-apa baginya. Ketidakpeduliannya membuatku mengerutkan kening.

“Permisi?”

“Begitu melihatmu, aku langsung tahu kau bukan murid Sekte Gunung Hua. Aku tidak buta.”

“Lalu mengapa Anda begitu yakin bahwa itu adalah saya?”

“Karena itu tidak penting.”

“Itu tidak penting?”

“Izinkan saya bertanya kepada Anda. Mengapa reinkarnasinya harus menjadi murid Sekte Gunung Hua?”

“Bukankah itu sudah jelas?”

Shin Noya menghabiskan seluruh hidupnya sebagai anggota Sekte Gunung Hua.

Jika ia bereinkarnasi, akan masuk akal jika ia terlahir kembali di dalam sekte tersebut. Jika ia terlahir kembali dalam keluarga atau sekte yang mempraktikkan teknik bela diri yang belum pernah ia gunakan—seperti seni tinju atau penggunaan tombak—itu hanya akan merepotkan.

‘Noya memegang pedang.’

Saya tidak mengatakan harus seperti itu, tetapi bukankah itu jauh lebih tepat?

“Hm.”

Namgung Myung mengangguk sedikit menanggapi kata-kataku.

“Itu masuk akal.”

Pengakuannya yang cepat membuatku terkejut. Aku mengharapkan perdebatan panjang, tetapi persetujuannya yang mudah terasa antiklimaks.

“Tapi itu pun bukan alasan yang bisa diterima.”

Tatapan Namgung Myung menyapu diriku seolah sedang memindai diriku.

“Seni bela diri dan asal usul tidak menentukan apakah seseorang adalah reinkarnasinya.”

Aku memusatkan perhatian pada kata-katanya. Ketegasan yang menjadi ciri khasnya menuntut perhatianku.

“Alasan dia dikenal sebagai Pedang Ilahi Gunung Hua adalah karena dia lahir dan dibesarkan di Gunung Hua dan kebetulan menggunakan pedang.”

Meskipun ekspresinya menunjukkan sedikit ketidakpuasan, kata-katanya mengandung kebenaran yang tak terbantahkan.

Perbedaannya sangat tipis.

Namun, perbedaan halus itulah yang membuatnya semakin menarik.

“Shin Cheol, tahukah kau selain Pedang Ilahi Gunung Hua, ia juga disebut apa?”

“…Saya tidak.”

Judul lain?

Aku benar-benar tidak tahu. Secara historis, aku belum pernah mendengar hal lain yang terkait dengannya. Mungkinkah ada nama lain?

Jika memang ada, mungkin judulnya seperti “Anjing Gila Gunung Hua” atau “Orang Gila Gunung Hua.” Kira-kira seperti itu.

Mengingat bahwa Pedang Petir Zhongyuan pernah dikenal sebagai Dewa Petir, hal itu tampak masuk akal.

“Pedang Tertinggi Zhongyuan.”

“…!”

“Itu adalah salah satu gelar lainnya.”

Mendengar nama itu dari Namgung Myung terasa seperti beban berat yang menekan diriku.

Tentu saja, itu akan terjadi.

Kata “tertinggi” sudah memiliki bobot tersendiri, tetapi mendengar Namgung Myung, dari semua orang, mengucapkannya membuat maknanya menjadi lebih dalam.

Di antara para pendekar pedang sezamannya, Namgung Myung tak diragukan lagi akan menjadi kandidat utama untuk gelar Pedang Tertinggi Zhongyuan—mungkin bahkan yang paling dekat untuk meraihnya.

Namun, tanpa ragu-ragu, Namgung Myung menyebut Shin Noya sebagai Pedang Tertinggi.

Pengakuan yang gamblang itu membuatku merinding.

Saat aku berdiri di sana, terdiam, Namgung Myung melanjutkan seolah-olah ini bukanlah akhir.

“Seandainya dia mengambil tombak di klan bela diri yang tidak dikenal, dia akan disebut Tombak Agung Zhongyuan.”

Dengan setiap kata, mataku semakin membelalak.

Semakin banyak ia berbicara, semakin jelas apa yang ingin disampaikan Namgung Myung.

“Jika dia menggunakan busur, dia akan dipuji sebagai pemanah ulung. Jika dia menempuh jalan seorang pembunuh, tak seorang pun akan mengenal wajah atau namanya.”

Apa pun yang dia pelajari atau gunakan, dia pasti akan mencapai puncak.

Itu hampir merupakan pujian yang penuh kekaguman.

“Mungkin teknik tinju akan terlalu berlebihan, mengingat keberadaan Yeon Ilcheon. Tapi terlepas dari itu, begitulah tipe orangnya.”

Penyebutannya tentang teknik tinju sebagai pengecualian kemungkinan besar disebabkan oleh Yeon Ilcheon.

Bahkan mengesampingkan hal itu, bobot kata-katanya membuatku berpikir.

Seorang pria yang bisa mencapai puncak kesuksesan apa pun yang dia kejar.

Saat aku memikirkan Shin Noya yang kukenal, itu tidak sepenuhnya sesuai. Tapi, mengesampingkan itu—

‘Itu tidak ada hubungannya dengan saya.’

Dibandingkan dengan saya, deskripsi seperti itu terasa sangat asing.

Puncaknya. Terbaik di Zhongyuan.

Itu adalah istilah-istilah yang belum pernah saya kaitkan dengan diri saya sendiri.

Mendengar bahwa Shin Noya hidup untuk dunia dan menggunakan pedangnya untuk tujuan itu hanya membuat pikiranku semakin jernih.

‘Aku tidak akan pernah bisa melakukan itu.’

Gagasan untuk hidup demi dunia…

Bukan untuk diriku sendiri, bukan untuk seseorang yang kusayangi, tetapi untuk dunia?

‘Kegilaan macam apa itu? Sekalipun aku mau, aku tidak bisa.’

Aku tidak bisa, dan aku juga tidak mau.

Begitulah tipe orang saya.

Jadi, saya sangat berharap itu tidak benar.

Meskipun saya bisa menerima untuk melanjutkan pekerjaan Noya dan hidup sebagai penerusnya, saya tidak bisa memiliki pola pikir yang sama atau mengikuti jalannya.

Aku sangat menyadari hal itu tentang diriku sendiri.

Dalam beberapa hal, Noya dan aku mirip. Dalam hal lain, kami benar-benar berbeda dan tidak cocok.

Itulah sebabnya—

‘Aku tidak mungkin reinkarnasi Noya.’

Namgung Myung pasti keliru. Pasti begitu.

“Kenapa kamu begitu yakin itu aku? Dari apa yang kamu katakan, dia adalah orang yang luar biasa. Aku sama sekali tidak seperti dia.”

“Penerus, berapa umurmu?”

“Dua puluh.”

Jika saya memasukkan kehidupan saya sebelumnya, angkanya akan jauh lebih tinggi, tetapi tidak perlu membahas hal itu.

“Begitu. Di usiamu, baik Shin Cheol maupun aku belum mencapai level ini. Dilihat dari pencapaianmu saat ini, kau sama sekali tidak terlihat kurang mampu.”

“…”

Kata-katanya membuatku mengerutkan kening.

“Tidak, ini…”

Jika bukan karena kemunduran yang saya alami dan banyaknya peluang yang telah saya raih, saya tidak akan pernah mencapai level ini. Bakat saya jauh di bawah mereka.

Aku tidak bisa menjelaskan hal itu kepadanya, yang hanya membuat situasi semakin membuat frustrasi.

Baginya, mencapai tingkat kultivasi ini di usiaku mungkin membuatku tampak seperti seorang jenius yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tapi ini bukanlah sesuatu yang kucapai hanya melalui bakat semata.

Itulah mengapa kata-katanya tidak memengaruhi saya.

Melihat ketidaknyamanan saya, Namgung Myung berbicara dengan ekspresi penasaran.

“Penerus, sepertinya kau tidak berusaha mengungkap kebenaran, melainkan berharap bukan kaulah orangnya.”

“…”

Aku tak bisa menyangkalnya.

“Mengapa demikian?”

“Apakah saya perlu menjelaskan?”

Untuk sesaat, ketenangan saya goyah, dan nada suara saya menjadi lebih tajam.

“Itu tidak penting. Apa pun reaksi Anda, itu tidak akan mengubah kebenaran.”

Respons tenang Namgung Myung membuatku ragu apakah harus merasa lega atau kesal.

“Penerus.”

Saat dia memanggilku, aku menatapnya.

“Kau bertanya mengapa aku begitu yakin itu kau.”

“…Ya.”

Gagasan bahwa aku adalah reinkarnasi Shin Noya adalah sesuatu yang tidak pernah diklaim oleh satu pun dari sisa-sisa peninggalan yang kutemui.

Bagaimana mungkin dia begitu yakin?

Sebagai tanggapan, Namgung Myung menunjuk ke bagian tubuhku.

Aku mengikuti pandangannya. Itu adalah lenganku.

“Artefak yang terikat di lengan kirimu itu.”

Itu adalah Guijeong, pedang kesayangan Shin Noya, yang kini kehilangan warna aslinya dan memancarkan cahaya biru samar.

“Itulah buktinya.”

“…!”

Mendengar kata-katanya, mataku membelalak.

“Bagaimana apanya?”

Apakah itu buktinya?

‘Bagaimana mungkin itu bisa menjadi bukti?’

Guijeong adalah sesuatu yang saya peroleh dari gudang Paviliun Naga Ilahi.

Itu adalah benda yang Noya temukan untukku, benda yang menempel di lenganku dan menolak untuk lepas. Untuk waktu yang lama, aku bahkan tidak tahu apa itu.

Akhirnya, aku mengetahui bahwa itu adalah pedang kesayangan Noya, Guijeong , dan menemukan cara menggunakannya. Ternyata berguna, tetapi bagaimana mungkin itu bisa menjadi bukti?

“Bagaimana Guijeong bisa menjadi bukti apa pun?”

“ Guijeong mengikutimu. Bukti apa lagi yang kau butuhkan?”

Ah, apakah itu karena saya telah menggunakan Guijeong ? Jika demikian, ada ruang untuk penjelasan.

“Di masa lalu, aku juga pernah menggunakan pedang kesayanganmu.”

“Pedang kesayanganku?”

“Ya, Noe-a .”

“…”

Saya pernah menggunakan Noe-a , pedang yang dipegang oleh Namgung Myung, Sang Pedang Petir dari Zhongyuan, selama saya berada di Sichuan.

Noe-a konon merupakan pedang yang hanya menerima seseorang dari keluarga Namgung, namun entah mengapa, aku mampu menggunakannya.

Bahkan sisa-sisa Namgung Myung di dalam diri Noe-a pun berteriak kebingungan, bertanya-tanya bagaimana ini bisa terjadi. Kemungkinan besar ini disebabkan oleh keanehan dalam konstitusiku.

Jadi mungkin Guijeong hanyalah artefak lain yang bisa saya manfaatkan.

“Ini berbeda.”

Namgung Myung sekali lagi dengan tegas membantah asumsi saya.

“Berbeda?”

“Memaksa sesuatu untuk patuh dan membuatnya mengikuti Anda dengan sukarela adalah dua hal yang sangat berbeda.”

“Apa maksudmu…?”

“Apakah kamu benar-benar percaya Noe-a mengikutimu?”

Aku berhenti sejenak untuk memikirkan situasi ini. Apakah Noe-a benar-benar mengikutiku?

‘…Hmm.’

Saya pernah menggunakan Noe-a , tetapi reaksi negatif yang saya alami setelahnya sangat hebat.

Saya telah memaksanya untuk tunduk, jadi menyebutnya “mengikuti” adalah hal yang patut dipertanyakan.

“Saya tidak yakin apakah itu memengaruhi saya, tetapi memang benar bahwa saya menggunakan Noe-a .”

“Tentu saja. Semua artefak akan menundukkan kepala di hadapanmu.”

“Apa?”

“Kau adalah seekor naga, bukan?”

“…!”

Ketenangan yang terpancar dari ucapannya itu menusukku seperti belati.

Saat mendengarnya, aku langsung kehilangan ekspresi datar.

‘Dia tahu?’

Aku tidak berusaha menyembunyikannya secara khusus, tetapi aku juga tidak mengungkapkannya secara terbuka. Karena Namgung Myung belum menyebutkannya sampai sekarang, kupikir dia mungkin tidak tahu.

Namun tampaknya dia sudah tahu sejak awal.

“Apakah maksudmu bahwa keberadaanku sebagai naga berhubungan dengan kemampuanku menggunakan Noe-a ?”

Aku tak berusaha menyangkal bahwa aku adalah seekor naga. Rasanya itu hanya membuang waktu.

“Tentu saja. Lagipula, artefak berasal dari naga.”

“Maaf?”

Aku terdiam kaku mendengar kata-kata Namgung Myung.

Saya pernah mendengar sebelumnya bahwa artefak adalah benda-benda yang dibuat dari binatang buas peringkat tinggi.

Dan makhluk-makhluk itu kemudian disebut naga.

Tapi ternyata ini terkait dengan situasi saya?

“Naga adalah penguasa artefak. Sekalipun sebuah artefak menerima manusia sebagai tuannya, ia pasti akan tertarik pada naga.”

“Dengan kata lain…”

Karena aku adalah seekor naga, aku bisa menggunakan Noe-a .

Selain itu, ini berarti saya bisa menggunakan artefak apa pun jika saya mau.

“Jadi, apakah kemampuan saya untuk menggunakan Guijeong akan sama?”

Sama seperti saya menggunakan Noe-a , bukankah mungkin saya bisa menggunakan Guijeong dalam keadaan serupa?

“Seperti yang saya katakan, ada perbedaan antara diikuti dan dipaksa. Guijeong mengikuti Anda.”

Saya tidak sepenuhnya yakin apa perbedaannya, tetapi saya pikir saya memiliki pemahaman yang samar tentang yang terakhir.

Guijeong mengikutiku.

Berbeda dengan reaksi negatif yang hebat yang saya alami setelah menggunakan Noe-a , tidak ada hal serupa yang terjadi dengan Guijeong .

Saya bisa menggunakannya kapan pun saya mau.

Bahkan setelah menggunakannya, tidak ada konsekuensi apa pun.

Awalnya saya mengira ini hanya karena saya membawa sebagian kecil energi dan tekad Noya.

‘Tapi bukankah memang begitu…?’

Saat saya merenungkan hal ini, kenangan dari masa lalu muncul kembali.

Hari itu di Wudang ketika saya pertama kali melihat Guijeong , dan ia terbang langsung ke arah saya.

‘…’

Bukti yang ada terlalu banyak untuk menyangkalnya.

Dan kenyataan situasi itu semakin mencekamku.

“Senior…”

“Cukup.”

Saya hendak mengajukan pertanyaan lebih lanjut, tetapi Namgung Myung mengangkat tangannya, menghentikan saya.

“Saya hanya datang untuk memastikan situasi dan meminta bantuan. Saya tidak bermaksud untuk berbincang panjang lebar.”

“Tetapi-”

“Lagipula, tidak ada waktu.”

Retakan!

Begitu Namgung Myung berbicara, sebuah suara bergema di ruangan itu.

Pandanganku beralih.

Retakan muncul di udara di sekitar kita.

Itu pemandangan yang sudah biasa. Itu pertanda percakapan akan berakhir secara paksa.

Melihat itu, aku menggertakkan gigiku.

‘Sial, aku masih punya banyak pertanyaan.’

Meskipun saya telah belajar banyak, rasa ingin tahu saya justru semakin bertambah.

Jika reinkarnasi Noya berhasil, dan aku mewarisi tubuhnya, ke mana perginya kehendaknya?

Lalu, apa sebenarnya yang ingin dicapai Namgung Myung di sini?

Aku bahkan belum mendapat penjelasan mengapa dia pergi ke Laut Utara. Apakah benar begini akhirnya?

Merasa putus asa, pandanganku melirik ke sekeliling.

“Saya akan mengatur percakapan lain segera. Tapi lain kali, saya harap Shin Cheol akan bersama kita.”

“Saat kau bilang ‘lain kali’… apakah itu berarti kau tidak akan menghilang selamanya?”

Mendengar itu sedikit melegakan.

“Saya tidak bisa menjanjikan banyak waktu, tetapi ini juga bagian dari peran saya.”

Mengetuk.

Namgung Myung mengulurkan tangan dan mengetuk dahiku dengan jarinya.

Aku tidak menghindarinya. Tidak, aku tidak bisa.

Gerakannya begitu alami sehingga saya bahkan tidak terpikir untuk bereaksi.

Pada saat itu—

Zzzzt!

Arus listrik samar mengalir melalui tubuhku.

Rasanya seperti energi petir meresap ke dalam diriku.

“Apa ini?”

“Perintahnya sudah diperbaiki. Sekarang, cari Shinkang.”

“Maaf?”

“Meskipun itu bukan bagian dari rencana kita, jika Shin Cheol memilihmu, maka itu pun takdir. Tidak masalah siapa dirimu. Jadi, pergilah ke sana selanjutnya.”

“…!”

Kata-katanya yang tiba-tiba itu mengandung banyak bobot.

“Dan.”

Sambil berbicara, Namgung Myung memberi isyarat ke arah tertentu.

Di situlah Singa Hitam dan penguasa istana berdiri.

“Jika memungkinkan, selamatkan pewaris Istana Es.”

“Tuan istana…?”

Itu adalah permintaan yang tak terduga.

Tiba-tiba meminta saya untuk menyelamatkan bangsawan istana dalam situasi seperti ini?

Aku menatap Namgung Myung dengan bingung, dan dia menambahkan:

“Aku berhutang budi pada mereka. Mereka telah memberiku banyak, jadi kuharap kau akan membalasnya dengan hal yang sama.”

“Heh.”

Aku tertawa hambar mendengar kata-katanya.

Jadi, itulah tujuan dari seluruh percakapan ini.

Mengapa Namgung Myung peduli dengan penyelamatan penguasa istana?

Aku penasaran, tapi aku tidak bisa bertanya.

“Jika kamu ingin maju, aku percaya kamu akan mampu mengatasi ini. Anggap saja ini sebagai batu loncatan.”

Jika saya menginginkan lebih banyak jawaban, saya harus menurut. Kata-katanya disampaikan sebagai permintaan, tetapi terasa lebih seperti perintah.

Saat aku menatapnya dengan tak percaya—

Krak! Krak!

Latar belakang yang retak itu mulai runtuh.

Itu adalah pertanda bahwa akhir zaman telah tiba.

Saat pecahan-pecahan berjatuhan dan getaran di udara semakin keras, Namgung Myung menatapku.

“Oh, dan penggantinya.”

Saya tidak punya waktu untuk membalas.

“Waspadalah terhadap Yeon Ilcheon.”

“Apa…?”

Saya mencoba menanyakan secara mendesak tentang peringatan samar yang diberikannya—

Ledakan!

Namun getaran yang kuat itu membuatku terdiam.

Turbulensi itu memaksa mataku tertutup.

Dan ketika aku membukanya lagi—

“Vioe-gun—!!”

Semuanya sudah kembali ke keadaan semula.