Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 644

Bab 644

“Bukankah itu di Gua Rahasia Shanxi?”

“Apa maksudmu itu ada di dalam artefak? Omong kosong apa itu?”

Kata-kata Namgung Myung yang penuh kebingungan membuatku terdiam sejenak.

Mengeluh.

Sensasi dingin yang menusuk melintas. Itu hanyalah ilusi.

Suasana di sekitarnya sudah lama sunyi; tidak mungkin angin bertiup. Ini murni perasaan yang saya rasakan.

Terasa dingin.

Emosi yang muncul dari dalam menusuk dadaku dan menembus pikiranku. Itu bukan energi internal, namun terasa ringan menyentuh dantian bagian atasku.

Sensasi yang menyesakkan dan menekan. Saat aku merasa merinding memikirkan hal itu, aku hampir tidak mampu menenangkan diri.

“Bagaimana apanya…?”

Kata-kata yang hampir tak mampu kuucapkan itu diucapkan dengan gemetar.

“Sisa kehendak Sang Guru berada di dalam artefak Sekte Huashan. Apakah Anda mengatakan bahwa itu bukan kesengajaan dari para pendahulu Anda?”

Mungkinkah ingatan saya salah?

Meskipun sempat mempertimbangkan kemungkinan itu sejenak, saya tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa itu tidak benar.

Lebih masuk akal jika Namgung Myung salah bicara.

‘Mungkin maksudnya itu ada di Gua Rahasia?’

Jadi, lalu… apa tadi?

Artefak Sekte Huashan, yang namanya pun tak bisa kuingat lagi. Apakah Namgung Myung mengatakan bahwa artefak itu berada di Gua Rahasia Shanxi? Itu tampaknya lebih mungkin.

Tetapi.

‘Jika memang demikian, reaksi Namgung Myung tidak masuk akal.’

Aku masih ingat dengan jelas ekspresi terkejut Namgung Myung saat membayangkan hal itu ada di dalam artefak tersebut. Itu jelas merupakan reaksi yang tulus.

‘Memikirkan.’

Apa yang mungkin terjadi di sini?

Saat aku menatap dengan mata terbelalak kebingungan, Namgung Myung mengerutkan kening dan berbicara kepadaku.

“Itu ada di dalam artefak… Apakah kau mengatakan itu benar?”

“Ya.”

Bagaimana mungkin aku lupa?

Artefak yang menyerap energi dalam perjalanannya ke Sekte Huashan, bersama dengan suara Noya yang kudengar saat itu.

Sudah lebih dari lima tahun berlalu, namun aku tak bisa melupakan hari itu.

Hal itu justru membuatnya semakin mengkhawatirkan.

‘Apa sebenarnya yang sedang terjadi?’

Ada sesuatu yang janggal. Aku perlu mencari tahu apa yang salah.

“…Apakah kau mengatakan bahwa Guru Noya, Pedang Huashan, berada di Gua Rahasia?”

“Ya.”

“Dan surat wasiatnya ditempatkan di dalam artefak yang ditinggalkan di sana?”

Aku mengajukan pertanyaan itu karena kecurigaanku muncul di benakku. Namgung Myung menggelengkan kepalanya sedikit.

Penolakan yang jelas.

“Hal itu tidak pernah terjadi, dan seharusnya tidak pernah terjadi.”

“Seharusnya tidak terjadi? Mengapa tidak?”

“Menempatkan surat wasiat ke dalam artefak hanya mengulur waktu. Itu tidak akan memenuhi tujuan yang kita inginkan.”

“Tujuan…”

Kemungkinan besar itu merujuk pada reinkarnasi Guru Noya, atau mungkin kebangkitannya.

Itulah pasti tujuan yang dibicarakan Namgung Myung.

Aku merenungkan kata-katanya. Mungkinkah dia berbohong?

Mungkinkah pria yang dikenal sebagai Pedang Petir ini berbohong terang-terangan?

Saya harus mempertimbangkan kemungkinan-kemungkinan tersebut saat menilai situasi.

“Jadi… maksudmu apa yang terjadi dengan artefak itu bukanlah sesuatu yang disengaja oleh para pendahulumu?”

Meskipun aku tenggelam dalam pikiranku, aku terus berbicara. Aku tidak bisa membiarkan dia melihat bahwa aku curiga.

‘Jika…’

Jika perkataan Namgung Myung benar, ada satu skenario yang mulai muncul di benak saya.

Beberapa bulan lalu, saat masih di Hubei, saya secara kebetulan bertemu dengan Yeongpoong.

Kata-kata yang diucapkannya saat itu terus terngiang di benakku.

“Kurasa aku telah menjadi pewarisnya.”

Yeongpoong diam-diam telah menceritakan kepadaku bahwa dia telah menjadi pewaris Pedang Huashan. Aku berpura-pura terkejut dan mencemooh.

Tentu saja. Aku adalah pewaris Noya.

Meskipun Yeongpoong adalah anggota Sekte Huashan, fakta itu tidak akan pernah berubah.

Setidaknya, itulah yang saya yakini saat itu.

‘…Tapi Yeongpoong mengatakan dia menemukannya di sebuah gua di Shanxi.’

Energi yang familiar yang terpancar darinya, suara yang katanya pernah didengarnya.

Sepertinya Yeongpoong tidak berbohong, dan saya mengira pasti ada kesalahpahaman.

Meskipun begitu, jauh di lubuk hati, saya yakin bahwa sayalah pewaris yang sebenarnya.

Tapi sekarang.

Kepercayaan diri itu mulai goyah.

‘Semuanya sudah sesuai.’

Gua yang ditemukan di Shanxi.

Jejak dan energi yang ditemukan di dalam… dan bahkan suaranya. Semuanya selaras dengan penyebutan Gua Rahasia oleh Namgung Myung.

Jika tempat itu benar-benar gua yang ditinggalkan oleh Noya—

‘Tapi itu hanyalah jejak dan kesempatan. Itu tidak sama dengan reinkarnasi.’

Sama seperti aku memperoleh energi dan kehendak Noya dari artefak Huashan, Yeongpoong hanya memperoleh jejaknya saja. Reinkarnasi adalah konsep yang sama sekali berbeda.

Reinkarnasi itu telah gagal.

Itu tampaknya merupakan kesimpulan yang tepat.

“Kehendaknya memang ada di dalam artefak itu. Artefak itu secara khusus milik Sekte Huashan. Apakah Anda punya ide mengapa ini bisa terjadi?”

Saya mengesampingkan masalah Yeongpoong dan hanya fokus pada pengalaman saya sendiri.

“Aku tidak tahu. Jika apa yang kau katakan benar, pasti ada sesuatu yang salah di tengah jalan.”

“…”

Ketuk. Ketuk.

Aku mengetuk pinggangku pelan dengan jari-jariku.

Seberapa pun aku memikirkannya, itu tetap tidak masuk akal.

‘Apa yang mungkin telah terjadi?’

Meskipun persiapan telah dilakukan sebelumnya, kenyataan bahwa situasi berakhir seperti ini berarti bahwa, seperti yang disarankan oleh Namgung Myung, ada sesuatu yang salah di tengah jalan.

Mungkin insiden yang dialami Yeongpoong juga terkait dengan gangguan tersebut.

‘Sesuatu berjalan tidak sesuai rencana, mengacaukan semuanya. Noya tidak bisa bereinkarnasi, dan wasiatnya berakhir di dalam artefak.’

Sementara itu, Yeongpoong menemukan jejak Noya di Shanxi dan diakui oleh sektenya sebagai pewaris.

Tampaknya bahkan para pahlawan yang pernah kutemui di masa lalu pun tidak menyadari hal ini.

‘Orang-orang seperti Tang Jemun dan Yeon Il-cheon mungkin tahu, tetapi Hwang Ah-bool-young dan Namgung Myung tampaknya tidak menyadarinya.’

Dengan asumsi, tentu saja, bahwa Namgung Myung yang ada di hadapan saya adalah Namgung Myung yang asli.

Jalannya telah berliku dan tumpang tindih sedemikian rupa sehingga ujungnya tak lagi terlihat. Bagaimana mungkin Noya gagal bereinkarnasi? Aku merenungkan pertanyaan itu sebelum bertanya pada Namgung Myung.

“Mengapa kau berusaha mereinkarnasi Pedang Huashan sejak awal?”

Ada begitu banyak hal yang perlu dipikirkan, tetapi saya tidak dapat menarik kesimpulan apa pun. Saya perlu mengumpulkan lebih banyak informasi.

Mengesampingkan fakta bahwa reinkarnasi Noya telah gagal, mengapa Noya secara khusus? Itulah pertanyaan yang saya putuskan untuk ajukan.

Bagaimana hal seperti itu mungkin terjadi tidak penting saat ini. Itu akan menjadi pertanyaan yang sia-sia.

Tujuan jauh lebih penting.

Ketika saya mengajukan pertanyaan itu, Namgung Myung menatap saya dengan ekspresi penuh teka-teki.

“Mengapa kamu penasaran tentang itu?”

“Karena itu aneh.”

Bagaimana mungkin tidak?

“Prajurit terhebat di era itu adalah Geumcheon Gwonwang.”

Kisah tentang sebuah klan kecil di Sichuan yang bangkit melampaui sekte-sekte besar dan keluarga-keluarga terkenal untuk mencapai puncak kejayaan masih terkenal hingga saat ini.

Terlebih lagi, perusahaan dagang yang dijalankan keluarganya telah berkembang menjadi perusahaan dagang paling berpengaruh di Zhongyuan, menjadikannya sosok dengan kekuasaan, ketenaran, dan kekayaan yang tak tertandingi.

Dia tak lain adalah Yeon Il-cheon, Raja Bela Diri Geumcheon, dan salah satu pahlawan yang mengakhiri Bencana Darah berabad-abad yang lalu.

Belum lagi—

‘Dia seorang regresif seperti saya.’

Makhluk yang bahkan pernah memutar balik waktu.

Namun demikian.

“Mengapa kau memilih Pedang Huashan daripada pria seperti itu?”

Mengapa mereka memilih Pedang Huashan daripada pendekar terhebat di era itu? Itu adalah sesuatu yang selalu membuatku penasaran.

“…”

Namgung Myung terdiam mendengar pertanyaanku.

Aku menunggu. Dia sepertinya tidak mengabaikan pertanyaan itu, melainkan sedang mempertimbangkan bagaimana harus menjawabnya.

Setelah menunggu beberapa saat, Namgung Myung akhirnya berbicara sambil menatapku.

“Karena dialah satu-satunya yang cocok.”

“Permisi?”

Muncul jawaban yang aneh.

“Tidak peduli seberapa banyak kami memikirkannya. Dialah satu-satunya.”

“Saya tidak mengerti.”

Apakah Noya satu-satunya pilihan mereka?

Mungkinkah pernyataan itu berarti—

“…Apakah maksudmu Pedang Huashan lebih kuat daripada Raja Bela Diri Geumcheon?”

“Tidak, orang itu tidak pernah mengalahkan Ilcheon. Baik aku maupun orang lain tidak pernah melakukannya.”

“Jadi begitu.”

Saya pikir mungkin dia adalah sosok yang sangat kuat namun tersembunyi atau semacamnya, tetapi Namgung Myung tetap teguh.

“Lalu, mengapa demikian?”

“Penerus.”

“Ya.”

“Kau bilang kau pernah berbicara dengan wasiat Shin Cheol sebelumnya, kan?”

“…Itu benar.”

Meskipun lebih sering berupa pertukaran sarkastik atau pertengkaran yang dibumbui dengan hinaan, itu tetap dapat dianggap sebagai percakapan.

“Menurutmu, dia orang seperti apa?”

“…Apakah saya diperbolehkan menjawab dengan jujur?”

“Teruskan.”

“Dia adalah seorang lelaki tua gila yang sama sekali tidak seperti seorang Taois meskipun mengaku sebagai seorang Taois. Dia kurang bijaksana, memiliki temperamen buruk, dan setiap percakapan yang berlangsung lebih dari sepuluh kalimat selalu berakhir dengan kemarahan.”

“…”

Oh tidak. Apakah aku sudah keterlaluan?

Saya bertanya-tanya apakah seharusnya saya mengungkapkannya dengan lebih halus, tetapi reaksi Namgung Myung sungguh tak terduga.

“Jadi, kau benar-benar penerus orang itu.”

Aku menduga dia setidaknya akan sedikit kesal karena aku menghina temannya, tetapi entah kenapa, dia hanya mengangguk. Tanggapan itu membuatku jengkel tanpa alasan yang jelas.

“Itu bukan jawaban yang saya cari, tapi Anda tepat sasaran. Dia sama sekali tidak seperti penganut Taoisme.”

Ekspresi Namgung Myung sedikit berubah saat ia mulai berbicara tentang Shin Noya.

Itu tampak hampir melankolis.

“Tidak seperti penganut Taoisme lainnya, dia tidak repot-repot dengan kata-kata manis yang munafik. Sebaliknya, dia terus-menerus melontarkan kutukan, dan setiap kali dia mengambil pedang, dia tidak lain adalah orang gila.”

“…”

Ekspresinya tampak nostalgia, tetapi kata-katanya melukiskan gambaran yang sangat kontras. Kehidupan seperti apa yang sebenarnya dijalani Noya? Disebut gila bahkan oleh sahabat terdekatnya…

Aku menggelengkan kepala.

‘Betapa anehnya pria itu?’

Hal itu sulit dipahami oleh orang normal seperti saya.

Saat penjelasan itu berlanjut, saya jadi bertanya-tanya apakah Noya benar-benar pilihan yang salah.

“Tetapi.”

Suara Namgung Myung tiba-tiba menjadi jelas.

“Terlepas dari semua itu, dia adalah seseorang yang tidak pernah goyah dalam keyakinannya.”

“Hukuman?”

Hukuman .

Kata yang berat itu membuat pundakku terasa sedikit lebih berat.

“Anda bertanya mengapa itu Shin Cheol.”

“Ya.”

“Karena, di antara kami, keyakinannya adalah yang paling teguh.”

Keyakinan yang teguh.

Apa sebenarnya maksudnya? Aku tidak yakin.

Mungkin ekspresiku yang membocorkan semuanya, karena Namgung Myung terus menjelaskan sambil menatapku.

“Hwang Ah-bool-young memiliki semangat yang kuat tetapi kemauannya lemah.”

Dia merujuk pada pahlawan Shaolin, lelaki tua botak yang menjelma dalam wujud ikan mas.

“Karena menyadari hal itu, dia memilih untuk mundur dan tetap berada di dalam Shaolin.”

Mundur selangkah.

Itu kemungkinan berarti dia telah menyerah pada reinkarnasi.

“Tang Jemun, tidak seperti Hwang Ah-bool-young, memiliki keyakinan yang teguh. Namun kemampuan bela dirinya adalah yang terlemah. Selain itu, kecocokannya dengan lawan juga buruk.”

Aku teringat pada wanita yang kutemui di sebuah danau di Sichuan. Terlepas dari namanya, dia tampak lembut dan cantik.

“Keyakinan Yeon Ilcheon belum lengkap. Sedangkan aku, masih memiliki terlalu banyak keterikatan. Itulah mengapa aku memilih Shin Cheol.”

“Aku masih tidak mengerti. Apa maksudnya itu?”

Dia terus berbicara tentang keyakinan, tetapi sebenarnya apa yang ingin dia sampaikan?

Mereka adalah para pahlawan yang telah menyelamatkan dunia. Bagaimana mungkin keyakinan mereka dianggap lemah? Tentu saja, keyakinan mereka jauh lebih dalam dan lebih kuat daripada keyakinanku.

Ketika saya bertanya dengan maksud tersebut, Namgung Myung menunjukkan ekspresi yang ambigu. Tampaknya ekspresinya pahit sekaligus pasrah.

“Kita tidak boleh goyah.”

Pernyataan itu mengandung bobot yang meresahkan.

“Itulah mengapa kami harus memilih seseorang yang tidak akan menyerah dalam keadaan apa pun.”

“Lalu apa hubungannya dengan keyakinan? Apakah Anda mengatakan bahwa yang lain memiliki keyakinan yang lemah?”

“Tidak, kami semua kuat.”

“Kemudian…”

“Masalahnya terletak pada arah keyakinan kita.”

Tatapan Namgung Myung menjadi tidak fokus.

“Apakah kamu tahu keyakinan seperti apa yang penting bagi kami?”

“…Saya tidak.”

“Dunia.”

Kata-katanya membuat mataku sedikit melebar.

“Kita perlu menyelamatkan dunia. Untuk itu, kita membutuhkan keyakinan yang teguh.”

“Itu—”

“Hwang Ah-bool-young kurang percaya diri dengan keyakinannya, yang bisa goyah kapan saja. Kemampuan bela diri Tang Jemun lemah, dan keyakinannya berakar pada belas kasihan , yang membuatnya tidak memenuhi syarat.”

Belas kasih. Tak perlu bertanya kepada siapa belas kasih itu ditujukan. Sepertinya semua orang kecuali lelaki tua yang tidak tahu apa-apa itu sudah mengetahuinya.

“Hal yang sama berlaku untukku. Aku…”

Namgung Myung berhenti sejenak sebelum melanjutkan.

“Aku lebih menginginkan kebangkitan dan keselamatan keluargaku daripada keselamatan dunia.”

Aku memiringkan kepalaku menanggapi nada suaranya yang agak muram.

“Apa bedanya?”

Menghentikan Bencana Darah untuk menyelamatkan dunia.

Bukankah itu sudah cukup? Aku tidak mengerti mengapa dia melihatnya berbeda.

“Ini sangat berbeda.”

“Apa?”

“Hidup untuk dunia dan menjadikan itu sebagai tujuan tambahan adalah dua hal yang sangat berbeda. Itulah mengapa kita semua harus mundur sejenak.”

“Lalu, apakah maksudmu Noya hidup untuk dunia?”

“Ya.”

“…!”

Tidak ada sedikit pun keraguan dalam jawabannya. Jawaban itu membuatku terdiam sesaat.

“Untuk menyelamatkan dunia. Itulah satu-satunya alasan dia menghunus pedangnya. Bahkan sebagai pemimpin sebuah sekte, dia tidak pernah melepaskan keteguhan hatinya itu.”

Pria itu?

Saat aku mempertimbangkan temperamen Noya yang biasa, aku berpikir untuk menyampaikan keberatanku. Tapi kemudian, aku teringat bagaimana aku selalu menganggap Shin Noya sebagai seorang pahlawan.

“Sebuah pedang yang digunakan semata-mata untuk menyelamatkan dunia. Itulah mengapa kami memilihnya dan mengikat jiwanya ke Gua Rahasia.”

Namgung Myung berhenti di tengah kalimat, tampak termenung sambil memalingkan muka.

“Bagaimana tubuhnya bereinkarnasi dengan benar sementara jiwanya terperangkap dalam artefak itu, aku tidak bisa memahaminya.”

Dia tampak benar-benar bingung. Jelas, ada sesuatu yang salah dalam rencana mereka…

Tunggu.

“Tunggu.”

Saat itulah, saya menyadari mungkin saya telah mendengar sesuatu yang aneh.

“Senior.”

“Berbicara.”

“Apa kau baru saja menyebut pedang dari tubuh Huashan?”

Namgung Myung baru saja mengatakan bahwa tubuhnya telah bereinkarnasi dengan benar.

Mungkinkah benar bahwa saat jiwanya terperangkap, tubuh Noya telah bereinkarnasi?

Terkejut oleh besarnya pengungkapan ini, saya meminta klarifikasi.

“Apa yang kamu bicarakan?”

Namgung Myung menatapku lagi dan berkata,

“Bukankah itu berdiri tepat di depanku?”

“…Permisi?”

Aku langsung menoleh ke sekeliling.

Paejon, Seong Yul, Singa Hitam, dan penguasa istana semuanya terlihat.

Mereka semua terpaku di tempat.

Apakah itu salah satu dari mereka?

Ketika aku menoleh ke arah Namgung Myung dengan bingung, tatapannya tertuju pada satu titik.

“Anda.”

Aku.

“Kamu adalah reinkarnasinya.”

Mendengar kata-kata itu, ekspresiku berubah menjadi sesuatu yang tak bisa digambarkan dengan kata-kata.

“Aku?”

…Aku?