Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 627

Bab 627

Ketamakan.

Keinginan mendasar, emosi yang melekat pada semua makhluk hidup.

Bahkan Shaolin, salah satu dari sembilan sekte ortodoks yang terhormat, berupaya melampaui keinginan semacam itu, namun bagiku, keinginan adalah esensi kehidupan itu sendiri.

Dorongan bagi manusia untuk maju—

Perjuangan untuk memperoleh dan menaklukkan—

Entah itu keserakahan materi, haus akan kehormatan, atau bahkan nafsu birahi—

Apa pun itu, pada akhirnya itu adalah keinginan.

Bagiku, itu adalah aspek kemanusiaan yang paling mendasar.

Hal ini membuat kita bertanya-tanya—

“Apakah hal itu berbeda untuk naga?”

Entah itu garis keturunan mereka atau Yuseon sendiri, yang dengan angkuh menyatakan kebesarannya, mereka bukanlah pengecualian.

Di mata saya, naga tidak berbeda dengan manusia.

Justru, mereka lebih transparan dalam keinginan mereka, bukan makhluk yang sama sekali tidak memiliki keinginan.

Jika tidak-

“Mereka tidak akan memiliki kekuatan naluriah seperti itu.”

Pikiran ini terlintas di benakku saat aku menatap pemandangan yang sedang berlangsung.

Krak!

Suara yang menusuk tulang menarik perhatianku.

Warnanya hitam.

Dunia yang didominasi warna hitam pekat yang berpadu dengan jejak biru samar terbentang di hadapanku.

“Memukau.”

Ini adalah pertama kalinya saya menyaksikan hal ini secara langsung, dan pemandangan itu sangat menyegarkan.

“Jadi, ini…”

Otoritas.

Hal itu membangkitkan berbagai macam emosi.

Berbeda dengan kemampuan berbicara naga, regenerasi yang cepat, atau tubuh yang hampir sempurna yang kumiliki saat masih menjadi manusia—

“Ini barang asli.”

Ini bukanlah tingkat kemampuan bela diri yang bisa dicapai melalui latihan.

Itu adalah kekuatan murni, yang melekat pada keberadaan seseorang.

Saat aku membuka mata, aku secara naluriah memahami bahwa Otoritas kini mengalir dalam diriku.

Ya, secara naluriah, saya tahu.

Bahwa saya memiliki wewenang.

Kekuatan macam apa yang dimilikinya, dan bagaimana kekuatan itu dapat digunakan—

Kondisi apa yang dibutuhkan?

Saya tidak perlu bereksperimen atau mengujinya untuk memahami sebagian besar hal tersebut.

Berbeda dengan kekuatan yang saya peroleh sebelumnya, yang membutuhkan latihan tanpa henti untuk mengungkap rahasianya,

Kekuasaan ini sangat mudah didapatkan.

“Sama sekali tidak adil.”

Saya merasa situasi itu tidak masuk akal.

Seni bela diri yang telah saya asah dengan susah payah selama bertahun-tahun,

Energi yang telah kubangun dengan susah payah, mengonsumsi dan mengumpulkannya sedikit demi sedikit—

Semua itu terasa seperti diinjak-injak hanya karena aku telah menjadi seekor naga.

Itu benar-benar tidak adil.

Mungkin itulah alasannya—

Kegelisahanku sepertinya terkait erat dengan kekuatan ini, yang telah dibentuk oleh keinginan terdalamku.

Kekuatan ini tampaknya dirancang bukan untuk digunakan melawan manusia, melainkan semata-mata melawan naga.

Bagaimanapun, otoritas mencerminkan tuannya. Mungkin itulah sebabnya otoritas mengambil bentuk seperti ini.

Itulah yang saya yakini.

Krak!

Dari hatiku yang tertusuk, sebuah kekuatan gelap mulai menyelimuti segala sesuatu di sekitarku.

Api itu melahap seluruh ruangan, sehingga tidak ada cahaya yang bisa menembus.

Gelap dan mencekam,

Suasana di dalamnya dipenuhi dengan emosi yang tak terbantahkan.

Ketamakan.

Itulah nama Otoritas saya.

Kegentingan!

Krak!

Terdengar suara sesuatu yang dikunyah dan ditelan bergema.

Sejujurnya, itu sangat tidak menyenangkan.

Berdebar!

Jantung yang ditusuk oleh tangan Yuseon berdenyut.

Gedebuk gedebuk!

Meskipun hancur berkeping-keping, jantungku terus berdetak dengan tenang.

Mungkinkah naga benar-benar bertahan hidup bahkan ketika titik-titik vital mereka hancur?

“Tentu saja tidak.”

Pikiran itu membuatku terkekeh.

Sayangnya, bukan itu yang terjadi.

Hanya karena keadaan yang aneh itulah aku bisa menanggungnya sekarang.

Krrrrak!

Kegelapan yang mencekam melahap sekitarnya untuk sementara waktu.

Kemudian-

Hrrruuummph.

Seolah puas dengan makanannya, ia mengeluarkan sendawa yang dalam.

Pada saat itu, retakan mulai terbentuk di kegelapan yang menyelimuti.

Krak!

Bayangan itu hancur dan runtuh—

Sssshhhh!

Dan tak lama kemudian mereka kembali masuk ke dalam hatiku.

Hanya butuh beberapa detik saja.

Saat kegelapan mereda, dunia kembali ke keadaan semula.

Tetapi-

Keadaannya tidak совсем sama seperti sebelumnya.

Aku mengalihkan pandanganku ke lenganku.

Meskipun bahuku hancur berkeping-keping,

Lenganku kini telah pulih sepenuhnya, begitu pula dadaku yang tertusuk.

Semuanya sama seperti sebelumnya—

Ketika tubuhku yang hancur telah kembali normal setelah runtuhnya ruang angkasa itu.

Aku membersihkan debu dari dadaku dan mengamati sekeliling.

Saya tidak terkejut.

Saya sudah mengantisipasi hasil ini.

“Ugh…!”

Gedebuk gedebuk!

Suara itu menarik perhatianku.

Di sana terbaring Yuseon, roboh di dekat singgasananya, batuk mengeluarkan darah.

Meskipun beberapa saat yang lalu dia mencengkeram leherku,

Meskipun dia begitu dekat denganku di dalam kegelapan,

Kini ia tergeletak di dekat singgasana, genangan darah terbentuk di bawahnya.

“Keuh… kuhuhk.”

Tetes! Darah menetes dari mulutnya, menodai lantai.

Dengan tangan gemetar, dia mengangkat tubuhnya dan menatapku.

Tatapannya dipenuhi rasa tidak percaya.

“…Apa yang barusan… Apa yang kau lakukan—!”

Aku tidak menunggu dia selesai bicara.

Aku melangkah maju dan menendang wajahnya dengan keras.

Memukul!

“Guh!”

Kepalanya terbentur ke belakang, darah berceceran akibat benturan tersebut.

Rambut putih panjangnya tergerai di udara, dan tanpa ragu, aku meraihnya.

Aku mengayunkan tubuhnya dengan menarik rambutnya dan melemparkannya ke belakang.

Suara mendesing!

Menabrak!

Tubuhnya menabrak pilar besar, hingga hancur berkeping-keping.

Gemuruh!

Reruntuhan itu runtuh, menguburnya di bawahnya.

Aku sedikit menggerakkan tangan kiriku.

Fwoosh! Api langsung berkobar di sekitarnya.

Aku bisa merasakannya—

Panasnya jauh lebih menyengat daripada sebelumnya.

Dilihat dari sensasinya, kekuatan api tersebut hampir berlipat ganda.

Bersenandung!

Aku mengumpulkan api itu ke telapak tanganku, lalu menekannya.

Prosesnya lebih lancar dari sebelumnya, nyala api lebih dalam dan lebih besar.

Saat aku menyalurkan niatku ke dalam api, api itu mulai berputar.

Desis!

Nyala api beresonansi dengan lingkaran berputar dari teknik Guyeomhwaryungong saya.

” Bola Api. ”

Aku melemparkan bola api yang terkompresi itu dengan segenap kekuatanku.

Bola cahaya itu melesat ke arah Yuseon, menghantam tumpukan puing.

Ledakan!

Getaran kecil mendahului—

KA-BOOOM!

Sebuah ledakan dahsyat merobek dinding istana, menyebarkan puing-puing.

Menabrak!

Udara dingin menerobos masuk melalui lubang menganga di dinding, dan aku melihat keluar.

Suara mendesing…

Hujan di luar terus mengguyur tanpa henti.

Aku berbalik dan berjalan maju.

Meretih!

Di tengah reruntuhan yang terbakar, aku merasakan pergerakan.

Berdesir…

Itu adalah Yuseon.

Dia perlahan-lahan menarik dirinya keluar dari bawah reruntuhan, tubuhnya gemetar.

“Keuh… kuhuhk.”

Penampilannya yang berantakan dan berdarah-darah sangat menyedihkan.

Aku memperhatikan tangan kirinya—

Menghitam, hangus terbakar api.

“Apakah dia memblokir bola api itu dengan tangan itu?”

Tampaknya dia mengorbankan tangannya untuk menangkis serangan itu.

Meskipun dalam keadaan babak belur, Yuseon menatapku dengan tatapan dingin.

Dia mengulurkan tangan kanannya yang tidak terluka ke arahku, dan—

“Putus asa !”

Ujung jarinya bersinar saat dia mencoba melepaskan sesuatu.

Tetapi-

Kegentingan!

“…!”

Sebuah kekuatan gelap muncul dari bayanganku sendiri, melahap cahayanya.

Ekspresi terkejutnya berubah menjadi cemberut saat dia menatapku dengan tajam.

“Apa… Apa yang barusan kau lakukan?!”

Ketidakpercayaannya terlihat jelas.

Melihat ini, aku tak bisa menahan senyum tipis.

“Menarik sekali, bukan?”

“…Apa-apaan ini…!”

“Kau bertanya-tanya mengapa Otoritasmu tidak berfungsi, bukan?”

“…!”

Matanya yang membelalak dan bibirnya yang tergigit membenarkan dugaanku.

Aku melirik ke sekeliling istana.

Pandanganku bergerak perlahan, mengamati kerusakan.

Dan tak lama kemudian, aku melihatnya—

Koridor.

Lebih tepatnya, tepi area yang pernah ternoda oleh aura gelapku.

Di baliknya, riak yang tidak biasa mendistorsi udara.

“Lebih tepatnya…”

Aku berpikir dalam hati,

“Bagian-bagian yang terserap oleh kekuatanku telah kembali ke keadaan semula.”

Dengan kesadaran itu, aku mengalihkan pandanganku kembali ke Yuseon.

“Ada banyak hal aneh.”

“…”

Momen keraguan pertama tentu saja adalah,

Saat aku bertemu Yuseon untuk pertama kalinya.

Menerobos penghalang yang tak dapat dijelaskan, hanya untuk menemukan taman masa kecil Woo Hyuk di baliknya—

Itu sudah cukup baik.

Entah itu sihir atau formasi, sebagai petarung yang berpikiran sederhana, aku tidak bisa memahaminya.

Yang terpenting adalah ini:

“Apa yang kurasakan?”

Ketika lenganku putus, ketika aku berada di ambang kematian, dan ketika belas kasihan Yuseon menyelamatkanku, sensasinya adalah—

Tempat itu sangat mirip dengan wilayah kekuasaan Amwang, dengan otoritasnya.

Namun, bukan itu saja.

“Orang-orang di sini bahkan tidak bisa menavigasi istana dengan benar,” kataku lantang.

Beberapa saat yang lalu aku langsung menerobos masuk ke Istana. Tentu saja, aku mengharapkan perkelahian.

Aku sudah siap menghadapi perlawanan. Aku tidak berencana untuk menghancurkan semuanya, tetapi aku datang dengan kesadaran bahwa aku akan menghadapi pertempuran.

“Taman luar dan pintu masuknya bagus.”

Namun begitu saya menginjakkan kaki di istana utama,

Sepertinya tidak ada seorang pun yang menyadari kehadiran saya.

Itu adalah situasi yang aneh.

Mungkinkah mereka semua berada di bawah pengaruh semacam sihir? Atau apakah itu—

“Apakah seseorang melemparkan sesuatu ke seluruh istana?”

Yuseon tidak menjawab.

Tatapannya semakin tajam.

Semakin saya mengamati, semakin akrab perasaan ini—keanehan yang meresap di istana.

Itu persis seperti mantra yang dilemparkan ke tempat persembunyian itu.

“Rasanya seperti sihir,” kataku.

Kekuatan yang berbeda dari formasi, sihir telah digunakan untuk mempersulit akses ke tempat persembunyian tersebut.

Ini terasa serupa.

Saat aku menyebutkannya—

“Hah.”

Yuseon tertawa hampa, seolah-olah dia menganggap gagasan itu tidak masuk akal.

“Mirip? Anda salah.”

Suaranya mengandung kemarahan yang terselubung.

“Sihir itu sendiri adalah kekuatan yang berasal dari naga,” tegasnya.

“Hah?”

“Itu bukanlah sesuatu yang seharusnya diganggu oleh manusia.”

Ini adalah pernyataan yang aneh. Aku memiringkan kepala, mengamatinya.

“Ilmu sihir berasal dari naga?”

“…Kau benar-benar tidak tahu apa-apa, ya?”

“Kaulah yang aneh. Cara bicaramu membuat orang mengira kau sudah hidup berabad-abad lamanya.”

Tentu, aku pernah mendengar bahwa menjadi naga akan membawa pemahaman, tetapi itu tidak mencakup segalanya.

“Bukan berarti itu penting.”

Mengetahui atau tidak mengetahui itu tidak lagi mengganggu saya.

Mengapa?

“Kurasa aku akan mengetahuinya pada akhirnya.”

Aku tak perlu terlalu memikirkan apa yang tidak kuketahui; itu akan terungkap pada waktunya.

Di samping itu-

“Ada seseorang tepat di depanku yang tahu.”

Yuseon bisa menceritakan semuanya padaku.

Namun untuk itu—

“Akan lebih baik jika kau mau sedikit lebih ikut bermain,” kataku, sambil menerjang ke arahnya.

“…!”

Saat aku mendekat, Yuseon bereaksi dengan cepat.

Kegentingan!

“Hm?”

Lengannya yang hangus tiba-tiba beregenerasi, dan aku tak kuasa menahan diri untuk tidak mendesah kagum.

“Wow.”

Berapakah tingkat regenerasi tersebut?

“Mungkinkah itu Otoritas lain?”

Apakah seperti itu cara dia menyembuhkan luka dalamku?

Aku penasaran—bisakah dia meregenerasi orang lain serta dirinya sendiri?

“Seberapa jauh hal itu bisa berlanjut?”

Pikiran itu membangkitkan kegembiraan yang aneh dalam diriku. Rasanya tidak pantas untuk situasi ini, tetapi emosi jarang menuruti akal sehat.

Pecah!

Saat aku mendekat, embun beku menyembur dari kaki Yuseon. Aku sedikit menyesuaikan langkah kakiku.

Duri-duri es yang tajam muncul di tempat seharusnya saya berada.

Jika aku tidak bergeser, tubuhku pasti sudah tertusuk.

Pada saat yang bersamaan, saya menolehkan kepala.

Suara mendesing!

Sesuatu menyentuh pipiku.

Itu adalah tinju Yuseon.

DOR!

Suara dentuman keras memecah keheningan. Kekuatannya sangat dahsyat.

Meskipun sebelumnya tampak kelelahan, Yuseon bergerak cepat dan menyerang dengan tepat.

Gerakan kakinya mantap, posturnya seimbang. Pukulannya tajam dan terukur.

“Atas. Kemudian serangan tingkat menengah.”

Mengetuk! Ketuk-ketuk!

Aku menangkis gerakannya, mengalihkan aliran serangannya.

Ketika dia melangkah maju setengah langkah, saya mundur dengan ukuran yang sama.

Setiap kali dia melayangkan pukulan, saya mengganggu ritmenya sebelum gerakan itu terbentuk sepenuhnya.

Gedebuk! Gedebuk-gedebuk! BOOM!

Bahkan benturan paling ringan antara tangan kita pun mengirimkan getaran ke udara.

Istana itu bergetar, seolah-olah gempa bumi telah melanda.

Tap! Aku menangkis pergelangan tangannya saat tinjunya mengarah ke arahku, dan membalasnya dengan tinjuku sendiri.

Pecah!

Energi meledak, disertai dengan suara sesuatu yang retak.

Aku melirik ke arah sumber suara itu.

Saat benturan terjadi, embun beku menempel di kepalan tangan kami.

“Jadi, ini adalah karya seni esnya.”

Saya pernah mendengarnya sebelumnya, tetapi belum pernah mengalaminya secara langsung hingga sekarang.

Mengetuk.

Aku menyalurkan panas ke tanganku, mencairkan embun beku itu seketika.

Sembari melakukan itu, saya menyalurkan lebih banyak energi ke telapak tangan saya.

Hmm! Energi mengalir melalui bahuku dan menyelimuti tangan kananku.

Pada saat itu, Yuseon melesat ke arahku, memperpendek jarak dengan cepat.

Dia sepertinya memanfaatkan momen ketika saya sedang mengumpulkan energi.

Sebuah keputusan yang tegas.

Tetapi-

Seringai.

Aku tersenyum lebar.

“…!”

Dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres dan membelalakkan matanya.

“Gui-jeong.”

Memotong!

At perintahku, bayangan muncul dari lengan kiriku, mengikat tubuh Yuseon.

“Ck…!”

Meskipun sempat ditahan, dia tidak menghentikan serangannya.

Kilatan!

Tangannya memancarkan semburan cahaya lain, mengarah ke sesuatu.

Namun-

Kegentingan!

Sekali lagi, sulur-sulur gelap muncul, melahap cahayanya sepenuhnya.

“Ugh…!”

Terikat oleh wewenangku, Yuseon memiliki celah, dan aku memanfaatkannya.

Kepalan tanganku yang dipenuhi energi melonjak dengan kekuatan saat aku menghantam dadanya.

Serangan Jiwa (심권).

Gerakannya sederhana, namun energi yang sangat besar mengalir melaluinya.

Gedebuk.

Benturan itu menghasilkan suara yang lembut, hampir terlalu ringan untuk menandingi kekuatan di baliknya.

Tetapi-

Bersenandung!

Suara yang lembut tidak selalu berarti hasil yang lembut.

“Ugh…!”

Yuseon mengeluarkan erangan singkat saat gelombang kejut dahsyat meletus dari punggungnya.

KWA-BOOOOM!

Getaran gempa menghancurkan lorong, puing-puing berhamburan ke segala arah.

Namun, kekuatan itu tidak melemparkan Yuseon jauh—

Karena aku mencengkeram rambutnya, menahannya di tempat.

Gedebuk.

Perlahan, salah satu lutut Yuseon tiba-tiba lemas.

Dia berusaha berdiri, tubuhnya gemetar seolah-olah bisa roboh kapan saja.

“Keuhk… kuhuk…”

Darah mengalir deras dari mulutnya, menggenang di lantai.

Saat mengamatinya, aku tak kuasa menahan diri untuk mengkonfirmasi pikiranku dengan suara lantang.

“Kamu tidak sekuat itu, ya?”

“…”

Yuseon tersentak mendengar ucapan itu.

Aku tidak bermaksud mengatakan dia lemah.

Yuseon sangat kuat.

Dia jauh melampaui ranah Hwagyeong , mungkin bahkan lebih kuat dariku beberapa hari yang lalu.

Tetapi-

Dia tidak cukup kuat untuk merobek lenganku atau mengalahkanku seperti sebelumnya.

Dengan kata lain—

“Di luar ranah yang kamu ciptakan, kamu tidak berarti apa-apa, kan?”

“…Huff… huff…”

Dia tidak menjawab.

Namun, keheningannya sudah cukup sebagai jawaban.

Tampaknya kekuatannya sangat bergantung pada wilayah yang dibentuk oleh otoritasnya.

Tanpa itu, dia tidak bisa menunjukkan dominasi yang sama.

Dengan gigi terkatup dan wajah meringis kesakitan, akhirnya dia berhasil berbicara.

“…Apa yang kau lakukan…? Mengapa…?”

“Ah.”

Dia pasti bertanya-tanya mengapa wewenangnya terus gagal.

Saya memutuskan untuk mencerahkannya.

“Otoritas saya,” saya memulai,

“Sangat serakah sehingga tidak tahan jika orang lain menggunakan miliknya.”

Aku terkekeh.

“Ia melahap Otoritas lainnya. Itulah kekuatanku.”

“…!”

Suatu otoritas yang mengonsumsi dan pada akhirnya mencuri milik orang lain.

Saya tidak repot-repot mengurusi persyaratan yang dibutuhkan untuk mengklaim Otoritas sepenuhnya—terlalu merepotkan.

Namun, itu mungkin dilakukan.

Itulah sifat dari keserakahan (탐).

Tatapan Yuseon yang gemetar menunjukkan ketidakpercayaannya.

“Itu…! Tidak mungkin… Itu tidak mungkin nyata…!”

Gagasan tentang otoritas seekor naga yang terkikis adalah sesuatu yang tak terbayangkan.

Ekspresinya menunjukkan penolakan yang jelas.

Tetapi-

“Apa yang akan kamu lakukan jika kamu tidak percaya padaku?”

Aku tidak berada di sini untuk memenangkan kepercayaannya.

Saya ada urusan lain yang harus saya selesaikan.

Ah, benar.

“Aku ada urusan.”

Aku sempat lupa di tengah pertempuran.

Pertama-

Kegentingan.

Aku mencengkeram bahu Yuseon dan merobeknya.

Merobek!

“AAAAHHH!”

Jeritan kesakitannya memenuhi udara saat lengannya dicabut dari tubuhnya.

Memukul!

Kesal dengan suara itu, aku menampar wajahnya.

“Ugh!”

Kepalanya menoleh ke samping, tetapi terlepas dari keadaannya yang menyedihkan, saya merasa dia sangat menarik.

Aku tidak bisa menahannya.

Suara mendesing!

Aku menyingkirkan lengan yang terputus itu dan berbalik menghadapnya.

“Tadi kau sedang meregenerasi tubuhmu,” ujarku.

Mengingat kesembuhannya yang ajaib, saya bertanya padanya,

“Bisakah kau menumbuhkan kembali sesuatu seperti ini? Lengan yang baru saja kucabut itu—”

“…!”

“Seberapa jauh kau bisa melangkah? Bisakah kau menumbuhkan kembali jantungmu jika aku mencabutnya? Bagaimana dengan organ vitalmu?”

Di tengah perjalanan, saya lupa inti dari semuanya.

Rasa ingin tahu menguasai saya saat saya menghujani dia dengan pertanyaan.

Dan di mata Yuseon, rasa takut mulai berakar.