Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 626

Bab 626

Sebuah ruangan tanpa satu pun lampu yang menyala.

Dalam keheningan, Yuseon duduk di atas singgasana, matanya terpejam, dagunya bertumpu pada tangannya.

Di balik matanya yang terpejam hanya terbentang kegelapan, dan ruangan itu tetap diselimuti keheningan.

Namun, tidak seperti keheningan ruangan, pikiran Yuseon sedang kacau.

[…Angsa…]

Sebuah suara bergema.

[Membunuh.]

[Konsumsi.]

[Telan pecahan tersebut.]

Bisikan-bisikan yang tak henti-henti itu membuat Yuseon mengangkat tangannya dari dagu ke dahinya.

“…Bising.”

Sudah berapa lama sejak terakhir kali dia bisa tidur? Kemungkinan besar sejak Essence Es memilihnya.

Tubuhnya, yang tidak lagi terikat oleh keterbatasan manusia, tidak membutuhkan istirahat, sehingga kurang tidur tidak menimbulkan masalah fisik.

Namun, dia masih merasa lelah.

Tidak secara fisik—

Tapi secara mental.

Sambil memikirkan hal ini, Yuseon tersenyum tipis dan getir.

“Lemah… sangat lemah.”

Bahkan setelah melepaskan sisi kemanusiaannya, merasa lelah karena sesuatu yang begitu sepele—itu menggelikan.

Dia telah menjadi makhluk agung, dipilih oleh Inti Es.

Kekhawatiran sepele seperti itu seharusnya tidak lagi mengganggunya.

“Hm…”

Setelah memutuskan demikian, Yuseon melambaikan tangannya.

Wuuum.

Setiap kali ujung jarinya menyentuh udara, riak-riak terbentuk. Merasakan getaran yang samar, dia mengulangi gerakan itu.

[Habiskanlah.]

[Sehingga…]

“Saya mengerti, jadi diamlah sebentar, ya?”

Yuseon mengerutkan kening mendengar perintah-perintah yang berulang itu.

“Aku akan melakukannya. Kau tidak perlu terburu-buru.”

Tidak perlu terus-menerus diingatkan. Dia telah membuat kontrak untuk tujuan ini.

Sesuai dengan kata-katanya—

[Tapi kenapa?]

[Mengapa kamu belum mengonsumsinya?]

Essence Es itu menanyainya, nadanya penuh rasa ingin tahu. Mengapa dia belum menelan pecahan itu? Pikiran Yuseon melayang ke seorang pemuda tertentu.

[Yuseon-nim.]

Seorang pria yang terus bertindak bertentangan dengan keinginannya.

Seorang pria yang membuatnya tidak senang.

Namun—

Orang yang paling ingin dia miliki.

“…Aku hanya menunggu waktu yang tepat.”

Suara Yuseon terdengar sedikit lelah.

“Jadi, tolong diam. Aku ingin dibiarkan sendiri untuk saat ini.”

Nada suaranya terdengar kesal.

[…]

Suara yang dulunya tak henti-hentinya itu kini terdiam.

Saat ruangan mulai tenang, Yuseon memiringkan kepalanya, ekspresinya penuh rasa ingin tahu.

Mungkinkah… seandainya saja ia benar-benar mendengarkannya?

“Tidak mungkin itu.”

Dia tahu bahwa Essence Es tidak akan mengindahkan kata-katanya begitu saja.

Lalu apa yang sebenarnya terjadi?

Saat Yuseon merenung sejenak—

Wuuum!

“Oh?”

Dia bereaksi terhadap sensasi yang tiba-tiba.

“…Ya ampun.”

Sesuatu telah memasuki persepsinya.

Pada saat yang sama,

Gedebuk!

“…!”

Terdengar suara dari luar jendela.

Gedebuk gedebuk! Tabrakan!

Suara mendesing-!

Hujan. Hujan turun deras di luar jendela, lebat dan cepat.

“Apa ini…?”

Ke mana perginya salju yang tadi turun? Mengapa tiba-tiba berubah menjadi hujan?

Lebih-lebih lagi-

“…Mengapa?”

Yuseon merasakan sedikit keheranan karena baru sekarang dia menyadari hal ini.

Segala sesuatu yang terjadi di dalam “wilayah kekuasaannya” seharusnya tidak luput dari perhatiannya.

Namun, fenomena aneh ini—dia baru menyadarinya sekarang?

“Ini…”

Saat Yuseon sejenak menunjukkan kebingungannya—

Melangkah.

“…!”

Suara langkah kaki yang jelas menarik perhatiannya, kepalanya menoleh ke arah pintu.

Melangkah.

Suara itu semakin keras.

Langkah kaki bergema perlahan di sepanjang lorong, perlahan mendekati tempatnya.

Melangkah.

Lalu mereka berhenti.

Langkah kaki itu, yang semakin mendekat, berhenti tepat di luar pintu.

[Hm.]

Suara yang sampai ke telinganya membuat Yuseon mengerutkan kening.

Denting.

Seseorang memegang gagang pintu.

Denting-denting!

Mereka mencoba membuka pintu beberapa kali.

[Ada apa ini? Kenapa tidak mau terbuka? Bukankah begini cara kerjanya?]

Upaya tersebut sempat tersendat sesaat, seolah-olah orang itu bingung.

Kegentingan!

Suara keras terdengar dari pintu, lalu—

Pintu itu terlepas dari engselnya.

Salah satu sisi pintu hancur total, dan orang yang bertanggung jawab menatapnya dengan ekspresi sedikit malu.

“…Oh, sial. Kenapa benda ini begitu lemah?”

“…”

Mata mereka bertemu.

Yuseon melihat pupil berbentuk celah, biru dan tajam, mengingatkan pada pupil matanya sendiri tetapi jelas berbeda.

Saat dia menatapnya dalam diam, pemuda yang memegang pintu yang hancur itu tersenyum canggung.

“Maaf. Saya masih belajar mengendalikan kekuatan saya.”

“…Anda.”

Cambuk!

Menabrak!

Pemuda itu dengan santai menyingkirkan pintu, suara gemerincingnya bergema keras di sepanjang lorong.

“…”

“…”

Selama beberapa detik, mereka hanya saling menatap dalam diam.

Di tengah kecanggungan yang tercipta akibat adegan kacau tersebut—

“Sudah lama sekali.”

Pemuda itu berbicara lebih dulu, menyapa Yuseon.

“…”

“Meskipun begitu, mengatakan sudah cukup lama rasanya aneh. Baru berapa ya, dua hari? Benar kan?”

Yuseon mengamatinya, tatapannya penuh pertanyaan.

Menurutnya, belum lama sejak terakhir kali mereka bertemu.

Penampilannya sebagian besar tidak berubah.

“…Ya ampun.”

Namun Yuseon bisa merasakan perbedaannya.

Meskipun penampilan luarnya tetap sama—

Dia telah berubah. Dalam banyak hal.

Berdebar.

Berdebar.

Detak jantung Yuseon yang berdebar kencang adalah bukti dari hal itu.

“Sepertinya kamu sudah mengambil keputusan.”

Pria yang dulunya terombang-ambing, meremehkan nilai dirinya sendiri—

Sekarang dia berbeda.

Dia tenang dan terkendali.

Ketidaksabaran dan keraguan yang menjadi ciri khas manusia telah lenyap, digantikan oleh ketenangan sesuatu yang jauh lebih agung.

“Menunjukkan belas kasihan tampaknya membuahkan hasil.”

“Haruskah saya berterima kasih kepada Anda untuk itu?”

“Jika Anda melakukannya, saya akan dengan senang hati menerimanya.”

Yuseon tersenyum saat menjawab. Pemuda itu pun tersenyum sebagai balasan.

“Pergi ke neraka.”

Jari tengahnya yang terangkat mengiringi ucapannya, membuat Yuseon memiringkan kepalanya dengan sedikit kesal.

“Maaf, tapi saya tidak punya alas untuk berlutut. Itu tidak mungkin.”

“Kamu lebih berani dari yang kukira.”

“Anda salah paham. Saya dibesarkan dengan penuh keanggunan.”

“Hmm.”

Saat percakapan main-main mereka berlanjut, Yuseon bertanya kepadanya.

“Bagaimana kamu bisa sampai di sini?”

Pertanyaannya mengandung banyak lapisan makna.

Mengapa dia datang ke sini?

Bagaimana dia bisa sampai ke tempat ini?

Dia harus bertanya.

Tidak masuk akal jika dia tiba dengan begitu damai.

Jika dia memiliki konflik dengan para penjaga di luar, Yuseon seharusnya langsung menyadarinya.

Sejak saat ia menginjakkan kaki di dalam istana, kehadirannya seharusnya sudah terasa dalam persepsinya.

Namun, dia baru menyadari keberadaannya ketika pria itu sudah berjalan menyusuri lorong.

“Tebakan.”

Gu Yangcheon menjawab dengan seringai, menolak untuk menjelaskan.

Mendengar itu, Yuseon membuka mulutnya untuk bertanya lebih lanjut, tetapi—

“Apakah itu wujud aslimu sekarang?”

Kali ini, Gu Yangcheon mengajukan pertanyaan kepadanya, dengan nada penasaran.

Saat ini, Yuseon telah mengambil wujud perempuan, sedangkan terakhir kali mereka bertemu, dia berwujud laki-laki.

“Siapa yang tahu?”

Yuseon menjawab dengan samar-samar.

“Beginilah penampilanku saat masih manusia, tapi itu sebenarnya tidak penting.”

“Hmm.”

“Jenis kelamin tidak terlalu berarti bagi makhluk seperti kita.”

“Perbedaan antara laki-laki dan perempuan hanya berlaku untuk manusia dan hewan.”

“Satu-satunya hal yang penting adalah menjadi naga. Jenis kelamin tidak relevan.”

“Apakah maksudmu kamu bisa memilih dengan bebas?”

Mendengar pertanyaan pemuda itu, Yuseon terkekeh pelan dan kemudian—

Desis…

Tubuhnya mulai berubah, secara bertahap mengambil penampilan seperti saat pertemuan pertama mereka—seorang pria dingin dan berwibawa dengan rambut putih.

“Oh.”

Melihat transformasi yang sempurna, pemuda itu mengeluarkan suara kekaguman. Pada saat yang sama, dia sepertinya menyadari sesuatu.

“Itu bukan seni bela diri, kan?”

Dia berbicara dengan nada penuh keyakinan, dan ekspresi Yuseon berubah sedikit.

“Kamu punya mata yang tajam.”

Dia mencoba berkelit, mengungkapkannya secara halus. Tetapi pemuda itu langsung menyadarinya.

Membosankan sekali.

Untuk sesaat, Yuseon merasa itu mengecewakan.

Mendesis.

Perlahan bangkit dari singgasana, Yuseon kembali ke wujud wanitanya saat ia menuruni tangga, selangkah demi selangkah, menuju pemuda itu.

“Jadi, wahai darah murni yang terkasih, apa yang membawamu kemari untuk mencariku?”

Jarak di antara mereka semakin mengecil.

“Pertemuan kita sebelumnya tidak begitu menyenangkan, bukan? Atau aku salah?”

“Tidak, kau benar. Kau merobek lenganku begitu saja.”

“Baiklah, mengingat kau telah merusak pintu-pintu berharga istana kami, kurasa kita impas.”

“Ha.”

Mendengar kata-katanya, Gu Yangcheon tertawa terbahak-bahak.

“Merobek lengan seseorang dan membandingkannya dengan pintu? Itu tidak masuk akal.”

“Lagipula, aku bahkan sudah memberimu hadiah, kan?”

Dia telah memulihkan tubuhnya yang rusak, bahkan meregenerasi anggota tubuhnya yang hilang. Bukankah itu sudah cukup sebagai kompensasi?

Saat Yuseon berbicara dengan penuh maksud, tawa Gu Yangcheon mereda, ekspresinya berubah dingin.

“Bagian pertama benar. Bagian kedua? Tidak sepenuhnya.”

Mengernyit.

“…”

Langkah Yuseon terhenti sesaat mendengar ucapan spontannya.

“Aku masih tidak tahu bagaimana kau menyembuhkan luka dalamku, tapi bagian kedua itu tidak benar, kan?”

Saat dia melanjutkan, ekspresi Yuseon semakin berubah.

Sepertinya dia sudah menemukan solusinya.

Dia mengira tidak akan butuh waktu lama baginya untuk menyadari hal itu sekarang setelah dia memantapkan identitasnya dan mengatasi keraguannya—

Tapi menyadari hal ini dengan cepat?

“Sangat tajam.”

“Itu bukan pujian yang sering saya dengar, tapi saya tidak keberatan.”

Saat mereka bertukar kata, Yuseon merenungkan betapa banyak hal yang telah ia sadari.

Meskipun sebagian dari dirinya merasa penasaran,

“Meskipun dia sudah menyadari…”

Dia yakin itu tidak akan mengubah apa pun.

Sekalipun dia berdarah murni dan mampu menyandang gelar Raja Naga, dia tetap tidak bisa lepas dari kekuasaannya.

Dengan keyakinan itu, Yuseon tersenyum dan bertanya,

“Jadi, apa yang membawa Anda kemari?”

Dengan penuh percaya diri akan dominasinya, Yuseon mampu tersenyum.

“Setelah belas kasihan yang kutunjukkan padamu, apakah kau kembali untuk mati?”

“Sungguh pernyataan yang mengerikan. Aku tidak berniat untuk mati.”

“Jika tidak, maka saya tidak mengerti mengapa Anda berada di sini.”

Dengan berpura-pura bingung secara berlebihan, Yuseon melanjutkan, senyumnya memudar dari bibirnya.

“Jika aku memberimu waktu, kau bisa saja melarikan diri dengan memalukan. Jadi mengapa kau kembali ke sini?”

“Aku akan kembali.”

Yuseon telah memberitahunya hal itu. Dia bermaksud untuk kembali ketika waktunya tepat.

Untuk saat ini, dia merasa puas untuk menunggu.

Namun, Gu Yangcheon datang langsung kepadanya.

Mungkinkah itu?

“Apakah kau berpikir bahwa hanya karena kau bertambah kuat, kau bisa mengalahkanku? Itu akan mengecewakan.”

Sambil berbicara, Yuseon sedikit menggerakkan jarinya.

Retakan!

“…?”

Terdengar suara aneh.

Gu Yangcheon melirik ke arah sumber suara itu—

Ledakan!

Dari bahu kirinya, sesuatu meledak, dan lengannya terputus dengan rapi dari tubuhnya.

Gedebuk gedebuk gedebuk!

Darah dari luka menetes ke lantai, membentuk genangan merah tua.

Menghadapi perubahan peristiwa yang tiba-tiba itu, Yuseon berbicara.

“Ketahuilah tempatmu. Bahkan di antara naga sekalipun, kita tidak setara.”

Ekspresinya memancarkan kesombongan yang luar biasa.

Namun, Gu Yangcheon hanya menatapnya dengan wajah tanpa ekspresi.

Meskipun pasti merasakan sakit yang luar biasa, ia sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan.

Darah menetes dari sudut mulutnya, tetapi dia tidak repot-repot menyekanya.

“Ini terasa nyata—rasa sakitnya juga. Pantas saja aku tidak menyadarinya sebelumnya.”

“…Apa yang sedang kau bicarakan?”

Yuseon mengerutkan kening mendengar kata-kata misterius itu.

“Dulu, dan sekarang juga. Sungguh luar biasa. Apakah ini yang mereka sebut Otoritas?”

“…”

Mendengar ucapan itu, Yuseon menggertakkan giginya dalam hati.

Kecurigaannya ternyata benar.

Dia menyadari persis apa yang sedang terjadi.

“Jadi, seluruh ruangan ini—otoritas Anda?”

“…”

Yuseon tidak menjawab.

Sekalipun Gu Yangcheon mengetahuinya, itu tidak akan berpengaruh.

Bagaimanapun,

“Dia berada di wilayah kekuasaan saya.”

Selama dia berada di dalam “sarang” wanita itu, peluangnya untuk menang tidak ada sama sekali.

Dengan pemikiran itu, Yuseon berbicara.

“Kenapa kamu tidak coba menebak?”

Dia membalas kata-kata yang sebelumnya diucapkan pria itu kepadanya.

Gu Yangcheon terkekeh, suara itu terdengar mengerikan saat darah menetes dari mulutnya dan lengannya yang terputus tergeletak di lantai.

“Tidak apa-apa. Aku tidak terlalu penasaran.”

“…Anda.”

“Apa yang kau tanyakan tadi? Mengapa aku datang?”

Bersenandung.

Mata Gu Yangcheon berbinar samar-samar.

Yuseon merasakan sensasi yang aneh, seolah-olah udara itu sendiri telah bergeser.

“Pertama, aku ingin mencoba sesuatu, dan kaulah satu-satunya yang bisa kujadikan objek uji coba.”

“Apa…?”

“Kedua, aku teringat sesuatu yang kau katakan.”

“Ada sesuatu yang kukatakan?”

Melihat jawabannya yang bingung, Gu Yangcheon menjawab,

“Kau bilang naga tidak mentolerir jika apa yang menjadi milik mereka diambil.”

“Dan?”

“Lalu bagaimana menurutmu?”

Dengan satu lengannya yang tersisa, Gu Yangcheon menyisir rambutnya ke belakang, memperlihatkan tatapannya yang tajam dan menusuk.

“Aku datang untuk mengambil kembali apa yang telah dicuri dariku.”

“…”

“Kembalikan.”

Apa sebenarnya yang dia minta? Yuseon berpikir sejenak sebelum jawabannya terlintas di benaknya.

Hanya ada satu hal yang dia inginkan darinya saat ini.

“…Vioe-gun?”

“Itu benar.”

Seolah membenarkan, Gu Yangcheon tersenyum, sementara ekspresi Yuseon berubah menjadi cemberut yang ganas.

Melihat reaksinya, Gu Yangcheon bertepuk tangan mengejek, meskipun hanya dengan satu tangan, itu hanya sebuah gestur hampa.

“Wah, ekspresi wajahmu itu—menakutkan.”

“Beraninya kau…”

Ledakan!

Emosi Yuseon memicu getaran hebat di ruang sekitar mereka.

Kemudian-

“Hm?”

Suara mendesing!

Tubuh Gu Yangcheon diangkat ke udara dan ditarik ke arah tangan Yuseon yang terulur.

Merebut!

Dia mencekiknya.

Kegentingan!

Genggamannya mengencang saat dia berbicara dengan ekspresi yang mengerikan.

“Jangan menipu diri sendiri… Berani-beraninya kau menginginkan milikku?”

Meskipun Yuseon telah menjaga ketenangannya hingga saat ini, reaksinya kali ini jelas sangat intens.

“Ini dia lagi. Bagian ini selalu terasa mengerikan.”

Bahkan dalam situasi ini, Gu Yangcheon tetap tenang.

“…Jangan salah paham. Aku tidak mencuri milikmu.”

Gemuruh!

Getarannya semakin intens.

“Dia memang milikku sejak awal. Aku hanya mengambil kembali apa yang sudah menjadi milikku.”

“Hm.”

“Itu bukan milikmu.”

Kegentingan!

Ada sensasi seolah-olah sesuatu sedang dihancurkan.

Di mana kali ini?

Gu Yangcheon memfokuskan perhatiannya pada tubuhnya, dan dia menyadari tekanan sekarang berada di jantungnya.

Apakah dia berencana menghancurkan hatinya? Merasakan hal itu, dia mengangguk.

“Baiklah kalau begitu, jadikan itu milikmu.”

“…Apa?”

Yuseon sempat terkejut dengan respons santainya.

Ambil saja?

Kata-kata yang begitu acuh tak acuh dari seseorang yang telah menyerbu wilayah musuh untuk merebut kembali apa yang menjadi miliknya—

Itu tampak sangat sembrono.

“Silakan, jadikan itu milikmu—dia.”

Seolah-olah itu sama sekali tidak penting.

Dan bagi Gu Yangcheon, itu sebenarnya tidak berarti apa-apa.

“Tidak apa-apa jika dia milikmu.”

Entah itu Woo Hyuk atau Vioe-gun, bahkan jika mereka benar-benar milik Yuseon, Gu Yangcheon benar-benar tidak peduli.

“Apa gunanya?”

Lalu kenapa kalau itu milik Yuseon?

“Aku tidak datang ke sini untuk merebut kembali apa yang menjadi milikku. Aku datang untuk mengambil apa yang menjadi milikmu.”

“Apa…?”

Maknanya tidak akan berubah.

Saat Yuseon terkesima dengan permainan kata-katanya yang menggelikan,

Mengepalkan!

Gu Yangcheon menggunakan satu tangannya yang tersisa untuk meraih pergelangan tangan Yuseon, tangan yang mencengkeram lehernya.

Situasi itu mengingatkan kita pada pertemuan terakhir mereka.

Namun masalahnya tetap ada: Yuseon tidak bergeming sedikit pun.

Pegangan.

Gu Yangcheon terus mengerahkan kekuatannya, tetapi melepaskan diri dari cengkeramannya hampir mustahil.

Meskipun energinya meningkat dan tingkat kultivasinya lebih tinggi, hasilnya tetap sama.

Namun, Gu Yangcheon tampaknya tidak merasa terganggu.

Sambil menatap langsung ke arah Yuseon, dia berbicara.

“Kau tahu, aku menyadari sesuatu—aku sebenarnya sangat serakah.”

Itu adalah sebuah pencerahan yang baru-baru ini mengejutkannya.

Dia tidak ingin kehilangan apa pun.

Dia harus memiliki semua yang diinginkannya.

Dan jika dia tidak bisa, dia akan menghancurkan dan mengambilnya dengan paksa.

“Jadi, meskipun dia milikmu, itu tidak masalah bagiku. Aku akan tetap mengambilnya.”

Jika itu milik orang lain, dia akan langsung mencurinya.

Jika dia menginginkan sesuatu, dia akan mendapatkannya.

Naluri dasarnya membimbingnya.

Setelah keraguan hilang, tampaknya memang itulah sifat aslinya sejak awal.

“Entah aku menjadi sombong dan egois karena aku seekor naga, atau memang aku selalu seperti ini—aku tidak yakin.”

Mungkin keserakahan inilah yang memberinya “otoritas.”

Gu Yangcheon merasa geli dengan pikiran itu.

“Tapi satu hal yang jelas. Jika aku menginginkan sesuatu, aku akan mengambilnya—terutama jika itu milikmu.”

“…”

Yuseon terdiam, ekspresinya perlahan membeku.

Sikapnya yang tadinya berapi-api menjadi dingin, dan dia merasa bahwa ledakan emosinya sebelumnya adalah tindakan bodoh.

“Kau benar,” katanya sambil mengangguk setuju dengan ucapan Gu Yangcheon.

Kata-kata menjadi tidak berarti.

Dia datang ke sini untuk mengambil apa yang menjadi miliknya.

Alasan apa yang ada untuk menyangkal kebenaran sesederhana itu?

Yang terpenting adalah memastikan dia tidak mampu menanggungnya.

Menusuk!

Tangan Yuseon yang bebas menusuk dada Gu Yangcheon, menembus jantungnya.

Begitu saja—

Gedebuk.

Kepala Gu Yangcheon tertunduk, tubuhnya lemas.

Ini adalah kesimpulan yang tak terhindarkan sejak saat dia memasuki wilayah kekuasaannya.

Itu adalah hasil yang telah ditentukan sebelumnya, dan itu memang telah terjadi.

Meskipun terasa antiklimaks, itulah kenyataan.

“…Terlalu emosi adalah tindakan bodoh.”

Reaksi berlebihan itu tampak menggelikan jika dilihat dari sudut pandang sekarang.

Yuseon menghela napas dan mulai menarik tangannya ketika—

Pegangan.

“…?”

Tangannya tidak mau bergerak.

Tangan yang menusuk dada Gu Yangcheon terasa seperti tersangkut, seolah terikat.

Mengepalkan!

“…!”

Hal yang sama berlaku untuk tangan yang mencengkeram lehernya.

“Apa ini…!”

Yuseon tersentak kaget saat suara Gu Yangcheon, rendah dan tenang, keluar dari tubuhnya yang tampak lemas.

“Kena kau.”

Karena terkejut, Yuseon mencoba mengerahkan lebih banyak kekuatan, tetapi—

“Melahap.”

Gu Yangcheon bertindak lebih dulu.

“Kesrakahan (탐, Tām).”

Kegelapan biru menyelimuti seluruh ruangan.