Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 530

Bab 530

Apa-apaan yang barusan dikatakan orang tua gila ini?

“Apakah dia baru saja meminta saya untuk… menyentuhnya?”

Gelombang rasa jijik melanda diriku, dan secara naluriah aku menggaruk telingaku, berharap aku salah dengar.

Namun, dilihat dari ekspresi sang Pertapa yang benar-benar hancur, aku bukan satu-satunya yang mendengarnya.

Sekilas melihat wajahnya, aku sudah tahu segalanya. Jelas sekali dia memikirkan hal yang sama seperti yang kupikirkan.

Dan seperti yang diharapkan—

“Dasar bodoh pikun… apa kau sudah kehilangan akal sehat?”

Pertapa itu dengan terus terang menyuarakan apa yang ingin kukatakan, dan itu anehnya memuaskan. Bukan berarti itu membuat semua ini lebih mudah dicerna.

“Menyentuhnya? Apakah dia benar-benar sudah gila?”

Dari apa yang kudengar, kesadaran Namgung Myung yang tersisa masih berada di Thunder Fang, sebuah manifestasi dari keterikatannya yang belum terselesaikan. Tetapi setelah berabad-abad terkurung, apakah dia akhirnya menjadi gila?

[Myung… Myung-ah…]

Sementara itu, suara Noya yang sedih membuatku kesal.

‘…Noya, temanmu masih di sini. Yah, dia sudah meninggal, tapi dia masih… di sini.’

Sepertinya Noya sedang bernostalgia, jadi saya mencoba menunjukkan hal yang sudah jelas.

[Hah, omong kosong apa yang kau ucapkan, Nak? Di mana Myung berada?]

‘Di sana—’

[Jangan bilang kau salah mengira orang gila mesum itu sebagai Myung? Ha! Mustahil.]

‘…’

Ah.

Sepertinya Noya telah memilih untuk menyangkal kenyataan.

Meskipun arwah Namgung Myung masih bergentayangan sebagai manifestasi penyesalannya, Noya bersikeras bahwa itu bukanlah dirinya.

‘…Bagus sekali.’

Jujur saja, saya juga tidak ingin mempercayainya. Tetapi setelah mendengarnya langsung, tidak ada jalan untuk kembali.

[Kumohon… aku memintamu…]

Suara Namgung Myung yang memilukan terus memohon.

Apa yang sebenarnya terjadi?

“Sial… aku harus menyebut ini apa?”

Perasaan yang bergejolak di dalam diriku terlalu rumit untuk diungkapkan. Satu hal yang pasti—itu bukanlah perasaan yang baik.

Dari semua hal yang bisa terjadi, aku tak pernah menyangka akan diganggu seperti ini oleh orang mati. Menahan rasa merinding yang menjalar di punggungku, aku berbicara kepada Namgung Myung.

“…Ada apa denganmu? Apakah kamu…?”

Aku menahan diri untuk tidak mengucapkan kata-kata yang benar-benar gila dan menggantinya dengan pertanyaan lain.

“Apakah kamu kesakitan atau bagaimana?”

Mungkinkah arwah yang masih bersemayam merasakan sakit? Aku tidak tahu. Tapi setidaknya, kondisi Namgung Myung saat ini jauh dari normal.

Bagaimana mungkin seseorang melihat ini dan menyebutnya waras?

[Nak…! Kumohon…!]

“Apa sih masalahmu?”

Situasinya mulai benar-benar menakutkan.

Jika seorang wanita muda mengatakan ini, aku tetap akan merasa merinding. Tapi mendengar seorang lelaki tua yang sudah lama meninggal memohon agar aku menyentuhnya? Itu berada di level yang berbeda.

“Ya ampun, ada apa denganmu?”

Secara naluriah aku mundur selangkah, tak mampu menyembunyikan rasa jijikku.

Melihat reaksiku, Namgung Bi-ah menatapku dengan bingung dan bertanya, “…Ada apa…?”

“Ada apa? Orang tua ini—”

Aku berhenti di tengah kalimat, tiba-tiba menyadari ekspresinya. Ada sesuatu yang tidak beres.

“Kamu….”

“…?”

“Apa kamu tidak mendengar apa pun?”

Namgung Bi-ah memiringkan kepalanya dengan bingung. Dia tidak bisa mendengar suara Namgung Myung?

‘…Tapi dia menggunakan Thunder Fang?’

Dia baru saja memegang pedang itu, sepenuhnya mewujudkan bilahnya. Namun dia mengaku tidak mendengar suara Namgung Myung?

‘Situasi seperti apa ini?’

Saat aku masih terkejut dengan pengungkapan yang tak terduga ini, Namgung Myung berbicara lagi, suaranya lelah namun tegas.

[Keturunan itu mungkin telah diakui oleh Thunder Fang, tetapi tidak olehku.]

“Apa maksudnya itu?”

Diakui oleh Thunder Fang tetapi tidak olehnya? Bukankah pada dasarnya itu hal yang sama?

[Meskipun Thunder Fang menerimanya, kecuali jika aku memilih untuk membiarkan suaraku sampai padanya, dia tidak akan mendengarnya.]

Jadi, dia bisa menggunakan pedang itu bahkan tanpa persetujuannya?

‘Itu sebenarnya lebih baik, bukan?’

Mengingat kepribadian Namgung Myung, mungkin ini adalah berkah tersembunyi bahwa Namgung Bi-ah tidak bisa mendengarnya.

Tapi sekali lagi—

‘…Ck.’

Agar Namgung Bi-ah menjadi lebih kuat, dia membutuhkan kekuatannya.

Sekalipun Pertapa itu membimbingnya dengan teknik keluarga Namgung, itu tidak akan sebanding dengan manfaat belajar langsung dari Namgung Myung sendiri.

Jadi pertanyaan itu tetap menggantung.

“…Mengapa kau tidak mau mengakuinya?”

Namgung Bi-ah memiliki bakat yang lebih dari cukup.

Dia tidak kekurangan kemampuan, dan dia juga tidak meninggalkan keluarga Namgung seperti yang dilakukan Pertapa.

Dia adalah kandidat ideal untuk menggunakan pedang itu. Jadi mengapa dia tidak menerimanya?

Ketika saya mengajukan pertanyaan itu, jawaban Namgung Myung sangat lugas.

[Mengapa saya harus memberi tahu Anda?]

Hah.

‘Oh, orang tua ini benar-benar kurang ajar.’

Bahkan saat memohon bantuan, dia tetap mempertahankan harga dirinya. Itu hampir menggelikan.

Aku tak bisa menahan senyum sinis.

Situasi ini secara tak terduga menghibur.

“Sepertinya kau butuh sesuatu dariku. Apakah kau yakin ini cara yang tepat untuk memintanya?”

[…]

Jika seseorang memberi saya pengaruh di atas piring perak, saya akan bodoh jika tidak menggunakannya.

Memang, permohonannya yang putus asa itu menjijikkan, tetapi jika dia sangat menginginkan bantuan saya, seharusnya dia mendekati saya dengan cara yang berbeda.

Dan yang lebih penting lagi—

‘Aku perlu memahami mengapa dia bersikap seperti ini.’

Saya perlu mengetahui motifnya.

Mengapa dia begitu putus asa? Dan apakah membantunya bisa berbalik merugikan saya?

[…Dasar kau…]

Menyadari bahwa ia telah memberi saya keuntungan, rasa frustrasi Namgung Myung sangat terasa. Tapi sudah terlambat.

“Kalau kamu tidak mau menjelaskan, tidak apa-apa. Hanya saja jangan harap aku akan melakukan apa pun untukmu.”

Maksud saya jelas: tidak ada jawaban, tidak ada bantuan.

[…Menggertakkan.]

Aku bisa mendengar suara giginya bergemeletuk karena frustrasi.

Reaksi itu sudah cukup memberi tahu saya semua yang perlu saya ketahui.

‘Dia benar-benar putus asa.’

Agar dia bisa menanggung penghinaan ini tanpa menyerah, situasinya pasti sangat genting.

Apa yang mungkin mendorongnya sampai ke titik ini?

‘Apakah aku melakukan sesuatu?’

Aku tidak ingat apa pun.

Satu-satunya interaksi yang pernah saya miliki dengan Thunder Fang adalah saat saya menggunakannya sebentar sebelumnya.

Hal itu saja sudah merusak tubuhku, dan aku masih merasakan dampaknya hingga sekarang.

Mengingat kondisiku saat ini, aku tidak punya alasan untuk menggunakan pedang itu lagi, apalagi membantunya.

Dengan kata lain—

‘Dia perlu memberi saya alasan.’

Saat aku bertanya-tanya apakah harga dirinya akan mengizinkannya, Namgung Myung akhirnya berbicara.

[…Pedang anak itu… bukan untuk dirinya sendiri.]

“Apa maksudmu?”

[Pedang seharusnya mencerminkan diri sendiri. Namun ketika dia memegang Thunder Fang, aku bisa melihat ke mana jalan hidupnya mengarah.]

Dia sepertinya merujuk pada saat Namgung Bi-ah menggunakan pedang itu.

[Keyakinannya tak tergoyahkan, dan Thunder Fang merasakan hal yang sama. Tapi aku tidak.]

Meskipun sebelumnya tampak lelah, suara Namgung Myung kini terdengar penuh semangat yang aneh.

Kata-katanya dipenuhi dengan emosi yang bertentangan.

[Pedang yang ditujukan untuk orang lain… Aku menolak untuk memberikan kekuatanku kepada seseorang yang menempuh jalan itu.]

[Noya, kau…!]

‘…Noya, tunggu dulu.’

Noya, yang jelas-jelas gelisah oleh kata-kata Namgung Myung, membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi aku dengan cepat menghentikannya dalam pikiranku.

Pedang yang ditujukan untuk orang lain.

Apa yang disesalkan Namgung Myung pada akhirnya merupakan cerminan dari kehidupannya sendiri—kehidupan yang dijalani demi dunia.

‘Atau lebih tepatnya, penyesalan yang masih membekas setelah kepergiannya itulah yang meratap.’

Mungkin ini tampak seperti memperdebatkan hal sepele, tetapi perbedaan itu mungkin tidak terlalu penting.

Terlepas dari bagaimana Namgung Myung sendiri menghilang, saya merasa mulai mengerti mengapa dia menolak untuk mengakui Namgung Bi-ah.

Pedang bukan untuk diri sendiri, tetapi untuk orang lain.

Jika Namgung Bi-ah memang mengolah pedang seperti itu, maka pertanyaannya adalah: Untuk siapa pedang itu ditujukan?

Aku sudah tahu jawabannya.

‘Aku.’

Mengingat sumpahnya untuk melindungiku dan niatnya untuk melakukan perjalanan ke Laut Utara, bahkan orang bodoh sepertiku pun tidak mungkin gagal melihat kebenarannya.

Namun, jika Namgung Myung menganggap itu sebagai masalah—

“Lalu apa maksudmu?”

[…Apa?]

Sejujurnya, itu bukan urusan saya.

Meskipun aku sebenarnya tidak ingin Namgung Bi-ah mempertaruhkan dirinya untukku, kenyataan bahwa tekadnya telah menyebabkan situasi ini justru membuatku semakin kesal.

“Jadi, kamu mengamuk karena dia baik hati, dan kamu tidak menyukainya?”

[Beraninya kau bicara seperti itu—]

“Kenapa tidak? Itu benar.”

Meskipun kata-kataku kasar, namun tidak salah.

Karena kesal, aku berbicara dengan tajam, dan dari sudut mataku, aku melihat mata Namgung Bi-ah membelalak.

Aku sudah berusaha menahan diri, mengingat kehadirannya, tapi Namgung Myung benar-benar memancing emosiku.

“Yang disebut leluhur keluarga Namgung… bertingkah laku tak lebih baik dari anak kecil yang merajuk.”

[Dasar kurang ajar—!]

Melihat Noya menghela napas menanggapi tingkah Namgung Myung, saya mendapat kesan yang jelas bahwa Namgung Myung yang sebenarnya—pria yang pernah dikenal Noya—sama sekali tidak seperti ini.

Semangat ini, penyesalan yang masih membekas ini, mungkin hanyalah kumpulan emosi mentah yang tertinggal.

Jika itu yang membuatnya tetap tegar selama bertahun-tahun ini, saya bisa memahaminya.

Namun demikian—

‘Aku tidak mau berurusan dengan hal-hal omong kosong itu.’

Pria tua pikun sangat banyak di sana.

Kepalaku sudah berdenyut-denyut, dan aku tidak punya kesabaran untuk menanggapi omong kosong ini.

Meskipun awalnya saya berencana untuk menyelidiki perilakunya, saya menyadari akan lebih mudah untuk mengakhiri masalah ini di sini.

Sambil menoleh ke arah Namgung Myung yang gemetar dan marah, aku berkata:

“Kau bilang kau membutuhkanku.”

[…Memang benar.]

Aku tidak tahu mengapa dia membutuhkanku, tetapi urgensinya tak terbantahkan.

“Kalau begitu, berjanjilah untuk mengajarinya dengan benar. Jika kamu melakukannya, aku akan membantumu.”

Saya tidak akan melakukan ini secara cuma-cuma.

[Anda…!]

Suara Namgung Myung menjadi lebih gelap. Mungkin dia tidak menyangka aku akan membuat kesepakatan, tapi itu masalahnya.

[Maksudmu kau akan menggunakan pemerasan?]

Aku tertawa.

“Wah, orang tua ini punya selera humor.”

Jika dia mengenal saya lebih lama, dia tidak akan menganggap ini mengejutkan.

[Yang lucu—]

“Lalu apa lagi sebutannya? Dan jujur saja, ini bukan pemerasan, melainkan lebih ke… negosiasi. Kita berdua mendapat keuntungan darinya.”

Aku akan melakukan apa yang kau minta, dan kau akan memberiku apa yang kuinginkan.

Itu tidak rumit.

“Aku lelah dan ingin tidur, jadi jawab saja. Ya atau tidak?”

[…Menggertakkan.]

Namgung Myung menggertakkan giginya dengan keras, tapi aku sudah tahu apa jawabannya.

Satu-satunya hal yang mengganggu saya adalah—

‘Mungkin aku agak terlalu keras padanya.’

Bukan berarti aku merasa kasihan pada Namgung Myung.

Malah, aku merasa bersalah pada Noya. Memarahi teman lamanya seperti ini…

[Teman? Kamu maksud siapa?]

Ah. Dalam benaknya, dia sudah memutuskan hubungan dengan Namgung Myung.

Melihat Noya benar-benar bingung menghapus semua rasa bersalah yang masih tersisa dalam diriku. Syukurlah.

Pertapa itu berdiri di sana dengan ekspresi yang tak terlukiskan, menatap Thunder Fang, sementara Namgung Bi-ah, yang sama sekali tidak mengerti, melirik ke sekeliling dengan gugup.

Sembari menunggu jawaban Namgung Myung, detik-detik terasa berjalan sangat lambat.

Akhirnya, dia berbicara:

[…Aku akan mengajarinya.]

“Apa itu tadi? Aku kurang mengerti, Pak.”

[…Aku bilang aku akan mengajarinya cara menggunakan pedang dengan benar. Sekarang tangkap aku sekarang juga.]

“Oh, aku tidak mendengarmu.”

[Bagaimana mungkin kamu tidak mendengarku padahal aku berbicara dengan sangat jelas!]

Aku mengangkat bahu. “Yah, dia tidak bisa mendengarmu, kan?”

[…]

Aku memberi isyarat ke arah Namgung Bi-ah, yang tampaknya masih tidak menyadari suaranya.

Hal ini perlu ditangani.

[Mendesah….]

Menyadari maksudku, Namgung Myung menghela napas dengan enggan sebelum menoleh ke Namgung Bi-ah.

[Apakah kamu bisa mendengarku sekarang?]

“…!”

Reaksi terkejut Namgung Bi-ah… sungguh menggemaskan.

[Selesai. Puas?]

Begitu aku mendengarnya, aku mengambil Thunder Fang dari Pertapa.

Saya ingin menyelesaikan ini secepat mungkin.

Vrrrum!

Saat aku menggenggam pedang itu, aku merasakan energiku terkuras.

[Ah…!]

Namgung Myung menghela napas lega yang terdengar jelas, napas yang begitu mengganggu hingga aku ingin segera membuang pedang itu.

Tapi aku menahan diri.

‘Jadi itu sebabnya dia ingin aku mengambilnya… untuk menyerap energiku?’

Sebagian besar energi saya terkuras, secara bertahap namun pasti.

[Haaahhh!]

“Ugh. Jorok.”

Mendengar erangan seorang lelaki tua seperti itu membuatku merinding.

Akhirnya, setelah rasa lelah itu mereda, aku menatap Namgung Myung dengan tajam.

“Kenapa kau melakukan ini?”

Meskipun suaranya sekarang lebih jelas, penjelasannya tidak membuatku merasa lebih baik.

[…Karena kau telah mencurahkan energimu ke Thunder Fang sebelumnya.]

Aku mengangguk sedikit. Itu sesuai dengan penggunaan pedangku sebelumnya.

Namun tetap saja—

“Mengapa itu menjadi masalah?”

[…Aku tahu alasannya. Aku hanya tidak menyangka akan mengalaminya secara langsung.]

Setidaknya dia tahu. Sambil menghela napas, aku mengembalikan Thunder Fang kepada Pertapa, yang tampaknya tidak senang menerimanya.

Jika leluhurku bertindak seperti ini, aku juga akan merasa sangat kecewa.

Setelah napasnya kembali teratur, Namgung Myung akhirnya berbicara lagi.

[…Reaksi ini terkait dengan sesuatu, kurasa.]

“Yah, agak terlambat untuk terdengar begitu serius sekarang, bukan?”

[Izinkan aku bertanya sesuatu padamu, Nak.]

Suaranya kembali ke nada dinginnya yang semula. Aku hendak mengabaikannya ketika—

[Apa hubunganmu dengan Iblis Darah?]

Kata-katanya membuat keningku mengerut dalam-dalam.