Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 476

Bab 476

Deg, deg.

Suara dentuman frustrasi Shin Noya yang teredam terdengar dari balik penghalang. Aku mengabaikan luapan emosi lelaki tua itu dan memfokuskan perhatian pada Tang Jemoon di depanku.

Saat aku mengingat kata-kata yang baru saja kudengar, pikiranku bergejolak.

Jadi, menurut Tang Jemoon…

Seingatku, Shin Noya pernah mengatakan bahwa nona muda dari keluarga Moyong memiliki semacam hubungan romantis dengan Pedang Petir. Namun dari reaksi Tang Jemoon, sepertinya ada lebih banyak hal di balik cerita itu.

Bukan berarti saya sangat penasaran.

Aku tidak akan menyangkal bahwa aku sedikit penasaran, tetapi melihat ekspresi Tang Jemoon, aku merasa ini bukan sesuatu yang seharusnya kutanyakan dengan enteng.

Mungkin karena saya baru saja menyebutkan keluarga Moyong. Apa pun alasannya, mungkin lebih baik untuk menghentikan pembicaraan itu dan kembali ke topik utama.

“Senior.”

Aku memanggil Tang Jemoon dengan hati-hati, dan mata hijaunya yang terang menoleh ke arahku.

Masih ada tatapan tajam di wajah mereka yang membuatku tegang, tetapi aku harus mengajukan pertanyaanku.

Sambil menenangkan pandanganku yang gugup, aku bertanya padanya,

“Mengapa kau mengirimku ke tempat itu?”

Menanggapi pertanyaanku, kepala Tang Jemoon sedikit miring, rambut hijaunya tergerai.

Aku bertanya-tanya apa jawabannya. Aku menunggu dalam diam, mengamati ekspresi seriusnya.

“Bagaimana menurutmu?”

“Maaf?”

“Bagaimana pendapatmu tentang tempat yang kutunjukkan?”

“Bagaimana apanya…?”

Mengapa dia menanyakan bagaimana keadaan di sana?

Aku menatapnya dengan penuh pertanyaan, dan tiba-tiba, Tang Jemoon menurunkan dirinya ke lantai dan duduk.

“Hah?”

Aku membelalakkan mata melihat pemandangan itu. Begitu dia duduk, sebuah meja muncul di depannya, persis seperti sebelumnya.

Di atas meja terdapat dua cangkir teh yang baru saja diseduh.

Bukankah dia baru saja menghancurkan semuanya beberapa saat yang lalu?

Aku yakin sekali Tang Jemoon telah menghancurkan semuanya belum lama ini, namun sekarang semuanya ada di sini, telah dipulihkan kembali.

Tempat seperti apa ini?

Meskipun pertanyaan terus bermunculan di benakku,

“…”

Aku dengan hati-hati duduk berhadapan dengan Tang Jemoon, merasakan bahwa dia menginginkanku duduk di sana.

Dengan gerakan terampil saat menuang teh, dia mengisi cangkir dengan ketenangan dan ketelitian. Saat aku memperhatikan teh yang naik, suaranya terdengar sampai ke telingaku.

“Apa yang kamu lihat di sana? Atau… apakah kamu mengubah sesuatu?”

Kata-kata Tang Jemoon membuatku tanpa sadar mengerutkan alis.

“…Aku tidak melakukan apa pun. Aku tidak mampu mencapai satu hal pun.”

Aku belum mencapai apa pun di tempat yang dia kirimkan sebagai tempat percobaan. Jadi, apa sebenarnya yang dia tanyakan tentang apa yang telah kulihat atau kulakukan?

Apa yang kulihat…?

Yang kulihat hanyalah masa laluku yang menyedihkan.

Apa yang seharusnya saya alami selama cobaan itu? Saya tidak mengerti, sekeras apa pun saya mencoba.

Dengan pikiran-pikiran itu menghantui saya, saya menatap Tang Jemoon dan bertanya.

“Kau menyebutnya Pengadilan Penyesalan, kan, Pak?”

“Ya.”

“Dan kamu bilang bahwa apa pun yang aku lakukan, tidak akan ada yang berubah, kan?”

“Benar sekali.”

“Pada akhirnya, saya tidak bisa berbuat apa-apa dan hanya diseret kembali ke sini. Apa sebenarnya tujuan dari persidangan itu?”

Tidak ada yang masuk akal.

Apa yang telah saya lakukan di sana? Apa yang telah saya peroleh? Apa sebenarnya yang seharusnya saya capai sehingga dibawa kembali ke sini?

“Aku tidak melakukan apa pun.”

Menghadapi masa laluku, yang dipenuhi penyesalan tanpa akhir… Apakah itu isi dari persidangan?

Atau mungkin itu dimaksudkan untuk menunjukkan kepadaku bahwa sekeras apa pun aku berusaha, tidak akan ada yang berubah? Apa pun itu,

Aku tak bisa menghilangkan kenangan mengerikan tentang apa yang telah kulihat.

Ini seharusnya apa?

Apa yang seharusnya saya rasakan atau sadari?

Jika ini adalah sebuah persidangan, maka seharusnya saya telah mencapai sesuatu agar bisa berada di sini sekarang.

Namun aku sama sekali tidak melakukan apa pun. Karena frustrasi, aku bertanya pada Tang Jemoon,

“…Lalu apa yang seharusnya saya lakukan?”

“Murid.”

“Ya?”

“Sudah kukatakan sejak awal bahwa percobaan ini tidak memiliki keberhasilan maupun kegagalan.”

Benar, dia memang mengatakan itu.

Tepat sebelum Sidang Penyesalan dimulai, Tang Jemoon mengatakan kepada saya:

“Ujian yang akan kau hadapi tidak memiliki keberhasilan atau kegagalan. Ketika ujian itu berakhir, apa pun pikiran yang tersisa… itu tidak penting.”

Tidak ada keberhasilan, tidak ada kegagalan. Mungkin aku menafsirkan kata-katanya terlalu harfiah.

Namun, sekalipun itu benar…

“…Saya masih belum mengerti makna dari persidangan ini.”

Aku tidak menyangka akan berakhir dalam situasi ini.

“Apa yang seharusnya saya lakukan di sana…?”

Di tempat itu, aku berhadapan dengan diriku di masa lalu.

Aku melihat wanita yang telah mati untukku, wanita yang telah membunuhku, dan bahkan wanita yang pernah disebut sebagai malapetaka bagi dunia.

Bukan berarti aku pulang dengan tangan kosong.

Setelah bertemu dengan Iblis Darah, aku mengetahui bahwa ada banyak sekali dunia lain, serta alasan di balik keberadaan mereka.

Aku menata ulang diriku, melepaskan kemanusiaanku tetapi memperoleh kekuatan dalam prosesnya.

Selain itu…

Permaisuri Pedang Iblis.

Tidak, Namgung Bi-ah selalu menjadi dirinya sendiri di setiap dunia. Saya menghabiskan waktu untuk mengalaminya secara langsung.

Tapi tetap saja.

Lalu kenapa?

Bahkan setelah melalui semua itu, saya masih tetap tidak mengerti.

Mengapa aku dikirim ke dunia itu, dan apa yang seharusnya kulihat? Tentu saja, bukan untuk mencapai suatu realisasi abstrak.

Tang Jemoon menyesap tehnya dalam diam.

Gerakan lembut itu bahkan tidak mengeluarkan suara.

Setelah beberapa saat hening berlalu,

Tang Jemoon menoleh ke arahku dan berbicara.

“Murid.”

“Ya?”

“Aku tidak tahu ke dunia mana kau pergi atau apa yang kau lihat di sana.”

“…Apa?”

Jawabannya membuat mataku sedikit berkedut.

Dia tidak tahu apa-apa?

“Lalu, apa tujuan dari persidangan ini?”

Mengapa saya dikirim ke sana?

Awalnya, tujuannya adalah untuk mendapatkan Pil Dokcheon, tetapi sekarang yang kurasakan hanyalah rasa tidak nyaman yang samar.

“…SAYA…”

“Sidang ini disebut Sidang Penyesalan dan Keterikatan.”

“…”

Saya ingat nama itu dari saat Tang Jemoon menjelaskan persidangan itu kepada saya.

“Dan, Muridku, ini adalah ujian yang dimaksudkan agar kamu menghadapi penyesalan dan keterikatanmu.”

“Saya tidak mengerti.”

Penyesalan dan keterikatan saya…

Apakah ini tentang penyesalan dan keterikatanku pada Pedang Ilahi? Atau mungkin pada Permaisuri Pedang Iblis?

Awalnya, saya pikir ini mungkin terkait dengan kematian Permaisuri Pedang Iblis.

Tetapi-

Bukan salah satu dari hal-hal itu.

Aku bahkan belum sampai pada tahap menghadapi kematiannya.

Sebaliknya, semuanya berakhir tiba-tiba ketika Cheonma muncul.

Mengapa Cheonma muncul di sana?

Saya tidak tahu.

Apakah itu karena Tiga Sesepuh telah menginjakkan kaki di Sichuan?

Apakah Cheonma turun karena itu?

Dari Xinjiang ke Sichuan?

Bagaimana dia mendeteksinya dan bagaimana dia menempuh jarak itu tidak penting.

Bersama Cheonma, saya mengerti bahwa segala sesuatu mungkin terjadi.

Dan memang, dia adalah sosok seperti itu.

Dengan kedatangannya, persidangan itu berakhir secara paksa.

“Saya tidak pernah benar-benar menghadapi penyesalan atau keterikatan saya.”

Aku tidak bisa memahami situasi ini.

“SAYA…”

“TIDAK.”

Tepat ketika saya hendak melanjutkan, Tang Jemoon menyela dengan suara tegas.

“Anda telah menyelesaikan uji coba.”

“…Apa maksudmu dengan ‘selesai’?”

Aku merasakan sensasi berat dan sesak napas. Seolah-olah aku akan meledak.

“Aku sungguh tidak melakukan apa pun…”

“Bukankah seharusnya kamu senang karena ini sudah berakhir?”

“…!”

Kata-kata Tang Jemoon membuatku terdiam.

“Jika Anda tidak mengalami apa pun, dan jika persidangan berakhir tanpa insiden, bukankah itu seharusnya dianggap beruntung?”

“Dengan baik…”

“Lalu mengapa, Murid, engkau tampak begitu gelisah?”

Aku mengepalkan tinju.

Dia sebagian benar.

BENAR.

…Mengapa?

Itu adalah dunia yang tidak ada hubungannya dengan saya.

Sebuah dunia yang, sejauh yang saya tahu, mungkin sudah tidak ada lagi.

Jika saya telah mengumpulkan informasi dan mendapatkan beberapa keuntungan, mengakhiri uji coba seharusnya bukanlah hal yang buruk.

Lalu mengapa…

Mengapa aku begitu marah?

Apakah itu penyesalan karena tidak bertukar kata dengan Pedang Ilahi? Atau keterikatan yang masih tersisa pada Permaisuri Pedang Iblis?

Atau mungkin,

Apakah aku sedang menyalahkan diri sendiri karena tidak mampu berbuat apa pun saat menghadapi Cheonma?

Jika bukan itu…

Apakah karena aku tidak bisa meninju versi idiot dari diriku sendiri itu?

Apakah aku pernah berhadapan langsung dengan diriku di masa lalu dan pergi tanpa menghajarnya habis-habisan?

Saya tidak tahu.

Aku tidak tahu, tapi aku jelas-jelas marah.

Saat kebingungan menyelimuti pikiranku,

“Penyesalan yang kau hadapi…”

Tang Jemoon menatapku dan berbicara.

“Ini tentang tidak mengetahui apa yang seharusnya Anda ketahui. Atau melupakan apa yang seharusnya Anda ingat.”

“Apa yang kamu…”

Aku hampir saja melontarkan balasan yang kasar.

Aku hampir tak mampu menahan diri, mengingat untuk menghormatinya.

Tang Jemoon sepertinya menangkap nada dari kata-kata yang tak terucapkan olehku.

“Aku harap kamu tidak akan membuat pilihan yang sama seperti yang aku lakukan.”

“…Jika Anda ingin menjelaskan, tolong… jelaskan dengan jelas.”

“Muridku, tubuhmu sudah merasakannya. Ini bukan amarah.”

Ini bukan amarah? Lalu apa itu?

“Kesedihan yang mendalam seringkali terasa seperti kemarahan.”

“…Apakah aku terlihat sedih bagimu?”

“Jika tidak, lalu mengapa kamu menangis?”

“…?”

Aku mengerutkan kening mendengar kata-katanya.

Menangis? Aku tidak menangis.

Aku mengangkat tangan ke pipiku, berharap tidak menemukan air mata. Dan benar saja, tidak ada air mata. Mengapa dia berpikir aku menangis?

Aku menatapnya dengan ekspresi bingung, tetapi Tang Jemoon mengabaikanku dan terus berbicara.

“Itu namanya pelupa.”

Kelupaan.

Kata itu, terasa familiar namun aneh, membangkitkan sesuatu di dalam dadaku.

Rasanya seperti benda itu telah bersarang jauh di dalam.

“Terkadang, hal itu membawa kedamaian, tetapi selalu meninggalkan jejak bagi mereka yang tetap tinggal.”

“Mengapa kamu tiba-tiba mengatakan ini?”

“Tidak peduli seberapa yakin Anda bahwa itu sudah hilang, itu tidak akan pernah benar-benar lenyap.”

Mengapa?

Aku ingin sekali membentaknya.

Untuk menuntut agar dia menjelaskan dirinya dengan jelas.

“Sidang ini mewakili penyesalan dan keterikatanmu. Tapi…”

Tapi aku tidak bisa.

Rasanya seperti ada seseorang yang menutup mulutku, mencegahku berbicara.

“…ini juga merupakan catatan bagi mereka yang telah dilupakan.”

“Mereka yang telah dilupakan?”

“Muridku, apa yang telah kau lupakan? Apa yang kau temui di sana?”

“…”

Saya tidak bisa menjawab pertanyaannya.

Sederhana saja—karena saya tidak tahu apa yang telah saya lupakan.

Aku mengetahui kehidupan Pedang Ilahi.

Aku teringat akan kematian Permaisuri Pedang Iblis.

Dan aku tidak melupakan mereka yang gugur demi diriku.

Jadi, apa sebenarnya yang telah saya lupakan?

“Tidak apa-apa jika kamu tidak ingat. Seperti yang kukatakan, tidak ada keberhasilan atau kegagalan dalam percobaan ini.”

“…Senior, semua ini terdengar seperti permainan kata-kata.”

Kata-kataku memang kasar, tapi Tang Jemoon hanya mengangguk sedikit.

Aku menyesap tehku dengan frustrasi.

Tepat saat itu—

Vroom—

“…!”

Sebuah getaran menyebar ke seluruh tubuhku saat teh itu memasuki tenggorokanku.

Karena terkejut, saya langsung berdiri dari tempat duduk.

“Apa… Apa yang barusan kau lakukan?”

Aku menatap Tang Jemoon dengan panik, yakin dia telah melakukan sesuatu padaku. Apakah itu racun? Rasanya tidak seperti racun, tetapi sesuatu pasti sedang terjadi.

“Aku tidak ingin mereka dilupakan.”

Dia menatapku dengan mata sedih.

“Awalnya, ini intended untuk Shin Cheol, tapi karena ini untukmu, mungkin ini yang terbaik.”

“Apakah kau… melakukan sesuatu padaku?”

“Saya minta maaf.”

Apa yang dia lakukan? Aku tidak tahu.

Perasaan frustrasi melanda hatiku, tetapi Tang Jemoon hanya tersenyum sedih.

“Dia mungkin ingin dilupakan, tetapi itu akan terlalu menyedihkan, bukan begitu?”

“Apa yang kalian lakukan padaku? Mengapa kalian selalu begitu bertekad untuk menyiksaku?”

Pada titik ini, saya hampir mengabaikan segala formalitas. Mengingat situasinya, menunjukkan rasa hormat hampir tidak mungkin.

Mengapa hantu-hantu masa lalu terkutuk ini selalu bersikeras menyeretku ke dalam sesuatu?

Seolah hidupku belum cukup kacau.

“Apa yang kau konsumsi adalah Sepenggal Kelupaan.”

“…Sebuah Fragmen Kelupaan?”

“Awalnya, ini ditujukan untuk Shin Cheol. Tapi sepertinya takdir punya rencana lain.”

Tang Jemoon mengulurkan tangannya ke udara.

Gemuruh-

Ruang putih di sekitar kita mulai menghilang.

“Bersamamu, aku percaya segalanya akan berjalan berbeda.”

Mendengar kata-katanya, aku merasakan apa yang akan terjadi.

“Pergi lagi setelah mengatakan apa pun yang kau mau…!”

Orang-orang ini selalu melakukan hal seperti ini, membuatku sangat marah. Aku mengulurkan tangan untuk meraih Tang Jemoon dengan segenap kekesalanku—

Patah.

Dengan jentikan jarinya,

“…!”

Aku mendapati diriku ter transported keluar dari ruang putih itu ke lokasi yang sama sekali berbeda.

“Brengsek…”

Mungkin aku seharusnya bersyukur?

Aku diturunkan di suatu tempat yang familiar.

Tidak ada keraguan sedikit pun.

Di cekungan di bawah danau itulah aku pertama kali bertemu Tang Jemoon.

Tempat itu dipenuhi dengan Pil Dokcheon dan Batu Jurang Putih.

******************

“…”

Setelah mengantar Gu Yangcheon pergi, Tang Jemoon duduk diam, pandangannya tertuju pada cangkir teh yang baru saja diminumnya. Matanya, yang anehnya diselimuti kesedihan, menatap ke sana seolah merenungkan gejolak batin.

Tanpa sepatah kata pun, dia membiarkan dirinya tenggelam dalam pikirannya dan, seolah berbicara kepada seseorang yang tidak lagi dapat mendengarnya, berbisik dalam hatinya:

“Apakah aku benar-benar membuat pilihan yang tepat?”

Kata-kata ini ditujukan untuk seseorang yang telah lama tiada, seseorang yang tidak tercatat dalam sejarah, seseorang yang akan dilupakan oleh generasi mendatang.

“Saya minta maaf.”

Namun, bahkan saat ia mengucapkan permintaan maafnya, ia tahu betul bahwa orang ini akan menghormati pilihannya tanpa mempertanyakan apa pun. Ia memang tipe orang seperti itu.

Mengetahui hal ini tidak meredakan perasaan yang bersemayam di hatinya. Sebaliknya, beban itu malah semakin berat dan dalam.

Dia memejamkan matanya sejenak, mengenang wanita berhati baja yang berdiri sendirian, membela keluarga Murong.

Saat ia menarik napas perlahan, sebuah suara yang familiar dan sangat dirindukan bergema di telinganya.

“…Omong kosong apa ini?”

Suara serak lelaki tua itu membuat senyum tipis muncul di bibirnya. Jadi, dia belum berubah.

“Di mana bocah nakal itu?” tanyanya.

“Saya sudah menyuruhnya pergi duluan,” jawabnya dengan tenang.

“Apa?”

Melihat tatapan tajam di wajah Shin Cheol, Tang Jemoon terkekeh pelan dan berkata, “Ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu secara pribadi.”

Itu adalah pertemuan yang telah lama ia tunggu-tunggu.

Di hadapannya berdiri Sang Raksasa Gunung Hua, seorang pria yang memprioritaskan cita-citanya untuk menyelamatkan dunia di atas cintanya—seorang pahlawan sejati.

Menghadapinya, dia tersenyum.

Namun, Shin Cheol tampak sedikit terkejut dengan ekspresinya. Wanita itu menatapnya dan memanggil namanya.

“Shin Cheol.”

“Apa?”

Wajah lelaki tua itu sedikit meringis mendengar namanya disebut seperti itu.

Tang Jemoon akhirnya mengungkapkan kata-kata yang telah lama ia pendam dalam hatinya, tanpa sedikit pun keraguan. Ia telah mengambil keputusan itu sejak lama.

“Aku merindukanmu. Sangat… sekali.”

Itu adalah kata-kata yang sudah lama ingin dia ucapkan, rasanya seperti selamanya.

“Eh… eh, benar…”

Kekesalan Shin Cheol sebelumnya menghilang, digantikan oleh ekspresi canggung.

Alasannya sederhana.

“Omong kosong apa ini?”

Bagi Shin Cheol, Tang Jemoon selalu menjadi seorang pria, bukan seorang wanita.