Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 477

Bab 477

“Brengsek…”

Saat aku kembali dan melihat pemandangan di hadapanku, aku mengumpat pelan. Aku kembali ke ruang bawah tanah tempat pertama kali aku bertemu Tang Jemoon.

“Apakah aku baru saja diusir?”

Aku mendesah frustrasi. Sudah berbicara setengah jalan, hanya untuk kemudian diabaikan tanpa memberi ruang untuk diskusi.

“Mengapa yang disebut ‘pahlawan’ selalu seperti ini?”

Kami bahkan belum sempat berbicara dengan saksama. Dia bertindak seolah tahu sesuatu, lalu tanpa pikir panjang mengembalikan saya ke sini.

Retakan.

Aku menggertakkan gigi melihat situasi yang menggelikan ini.

Noya di mana?

Bahkan di tengah kekacauan, secara naluriah aku mencari jejak Noya, tetapi aku tidak mendengar atau merasakan apa pun.

Dia mungkin belum tidur lagi.

Sekarang setelah masalah dengan kapal itu sebagian besar teratasi, saya ragu dia kembali tertidur. Kalau begitu…

Mungkinkah ini perbuatan Tang Jemoon?

Itulah penjelasan yang paling mungkin untuk saat ini.

Mendesah…

Aku menenangkan diri, membiarkan gejolak emosiku mereda. Kemudian, aku mulai mengingat percakapan yang kulakukan dengan Tang Jemoon. Dia berkata bahwa aku pasti telah melupakan sesuatu, sesuatu yang seharusnya kusadari melalui cobaan yang telah dia tunjukkan padaku.

Kira-kira apa itu?

Saya sama sekali tidak tahu.

Jika itu adalah sesuatu yang telah kulupakan, kemungkinan besar itu bukanlah Iblis Pedang, juga bukan Pedang Ilahi. Dan tentu saja bukan orang-orang yang telah meninggal saat itu.

Apakah saya harus meneliti kejadian-kejadian tidak biasa yang saya alami?

Ketika saya memikirkannya seperti itu, hanya satu orang yang terlintas dalam pikiran saya.

Seseorang sempat terlintas dalam pikiranku, tetapi aku tidak membiarkannya meresap terlalu dalam.

Itu tidak mungkin benar.

Tidak mungkin.

…Sama sekali tidak mungkin.

Itu adalah sesuatu yang tidak mungkin terjadi.

Jika saya harus menyebutkan beberapa anomali yang saya temui di dunia itu, itu adalah perilaku aneh Aliansi Murim dan pergerakan Dewa Langit. Tetapi pada akhirnya, peristiwa yang paling signifikan adalah kemunculan Cheonma.

Tapi apa hubungan antara Cheonma dan saya?

Justru karena itulah saya menolak anggapan tersebut. Tidak ada alasan logis mengapa harus ada hubungan antara saya dan Cheonma.

Namun, jika saya harus menunjukkan sebuah masalah di sini…

…

Masalah terbesarnya adalah saya tidak bisa sepenuhnya mengesampingkan ide tersebut.

Apa ini?

Perasaan gelisah yang tak dapat dijelaskan ini—apa sebenarnya ini?

Aku tidak bisa memahaminya. Apakah itu sesuatu yang kurasakan setelah bertemu dengan Cheonma dari dunia lain? Atau apakah itu sesuatu yang muncul setelah pertemuanku baru-baru ini dengan Tang Jemoon?

Atau mungkin itu sudah dimulai bahkan lebih awal.

Mungkin perasaan itu sudah ada sejak aku menghancurkan tubuhku dan menyerap Energi Darah. Apa pun alasannya, sejak titik tertentu, aku merasakan sensasi yang mengganggu ini. Dan itu terutama terasa setiap kali aku memikirkan Cheonma.

Perasaan apakah ini?

Mengapa sensasi ini muncul seperti ini? Perasaan terkutuk ini, ditambah dengan kata-kata Tang Jemoon, membangkitkan berbagai macam pikiran.

Apakah ada sesuatu yang benar-benar telah saya lupakan?

…Ada sesuatu tentang Cheonma?

Saat kupikirkan, beberapa hal aneh terlintas di benakku. Pertama, Cheonma kemungkinan adalah sosok yang membawaku kembali ke masa lalu.

Mengapa?

Jika memang demikian, mengapa Cheonma repot-repot mengirimku kembali? Dan apa tujuannya?

Terlalu banyak hal yang janggal untuk mengatakan itu benar.

Mengingat kembali pertemuan pertama saya dengan Cheonma, saya tahu tujuannya bukanlah saya.

Kejadian itu terjadi ketika Aliansi Murim membentuk tim untuk memburu iblis. Saat pasukan kami sedang menjalankan misi, saya bertemu dengan Cheonma.

Dia telah membantai para ahli bela diri Aliansi di sekitar kita tanpa ampun seolah-olah mereka adalah serangga.

Di saat kacau itu, hanya Wi Seol-ah yang bisa menyelamatkanku.

Cheonma telah menyerang, menargetkan Pedang Ilahi—Wi Seol-ah sendiri.

Dalam prosesnya, aku telah jatuh ke dalam korupsi iblis. Tapi jika dilihat dari sudut pandang itu…

Aku bukanlah tujuannya.

Saat itu, aku yakin akan hal itu.

Tapi… sekarang?

Seiring waktu, kepastian itu mulai retak. Apakah itu karena kata-kata Tang Jemoon?

Ataukah itu sesuatu yang lain?

Pasti ada sesuatu di sana. Saat aku memaksa diri untuk tenang dan memikirkan semuanya, sebuah ide mulai terbentuk.

Kabut mulai menipis.

Rasanya seperti lapisan kabut yang bahkan tidak kusadari keberadaannya sedang menghilang.

…Aku belum tahu. Aku belum cukup tahu.

Mungkin ini bahkan bukan tentang Cheonma. Bisa jadi ini tentang hal lain sama sekali.

Namun untuk saat ini, saya belum bisa memastikan.

Sungguh konyol kalau aku sampai memikirkan hal ini sekarang.

Sungguh tidak masuk akal bahwa aku tiba-tiba merenungkan hal-hal yang belum pernah kupikirkan sebelumnya, semua karena kata-kata Tang Jemoon.

…

Tenggelam dalam pikiran, sebuah kesadaran tiba-tiba menghantamku.

Ini.

Sesuatu yang aneh terlintas di benakku. Mengapa aku tidak memikirkan ini sebelumnya?

Kecurigaan saya tentang Cheonma… Saya belum terlalu memikirkannya sebelumnya. Aneh, bukan?

Itu tampak seperti masalah yang sangat penting. Dan meskipun tahu itu berbahaya, saya belum bisa fokus padanya sampai sekarang.

Mengapa tiba-tiba saya bisa mempertimbangkannya sekarang?

Saat aku semakin menyadari pikiran-pikiran ini, aku menelan ludah dengan susah payah.

Baru sekarang aku mengerti bahwa selama ini aku tanpa sadar menghindari pikiran tentang Cheonma.

Setiap kali saya mencoba memikirkannya, saya selalu menepisnya, mengatakan pada diri sendiri bahwa itu adalah masalah untuk masa depan, atau bahwa saya memiliki hal-hal yang lebih mendesak untuk diurus.

Baru sekarang saya menyadari bahwa ada masalah sejak awal.

Rasanya seolah ada sesuatu—atau seseorang—yang memaksa saya untuk melupakannya.

Apa yang sedang terjadi?

Dan mengapa baru sekarang saya bisa mempertimbangkan hal ini?

…Mungkinkah?

Saya ingat minum teh itu saat mengobrol dengan Tang Jemoon.

Dia menyebutnya sebagai “Fragmen Kelupaan.”

Mungkinkah itu penyebabnya? Apakah itu sebabnya ini terjadi?

Tepat ketika kepastian itu mulai menguat dalam pikiranku…

Menggeram…

Suara rendah itu membuatku menoleh. Tubuhku secara naluriah mengumpulkan energi.

Apakah ada hal lain di sini?

Fwoosh—

Aku memunculkan nyala api.

Berengsek.

Melihat nyala api biru terang yang berkelap-kelip di depanku, aku tak kuasa menahan diri untuk mendecakkan lidah.

Nyala api ungu akan lebih terselubung, tetapi warna ini terlalu mencolok.

Setelah menyingkirkan api, aku mempertajam indraku, siap untuk menyerbu sumber suara itu.

Menggeram.

“…Hm?”

Sesosok muncul dari balik pilar, dan ketika aku melihatnya, mataku membelalak.

“Energi Darah?”

Makhluk itu memiliki kemiripan yang mencolok dengan sesuatu yang baru-baru ini saya lihat—”naga” yang hampir merasuki tubuh saya dalam amukan kemarahan.

Menggeram…

Ukuran benda itu jauh lebih kecil daripada yang sebelumnya.

Yang satu ini lebih kecil dari saya, tetapi bentuknya jelas sangat mirip.

Sisik birunya berkilauan dengan pola tertentu, bulu halus membentang di sepanjang tulang punggungnya, dan ia memiliki anggota tubuh dan cakar.

Lalu ada mulutnya yang menyempit, dipenuhi taring-taring tajam.

Mengapa makhluk seperti ini ada di sini?

Sebelum aku sempat memproses pikiranku, tubuhku sudah bergerak.

Suara mendesing!

Aku memutar tubuhku dan mengayunkan tinjuku ke arah makhluk itu. Tepat sebelum tinjuku yang diselimuti api menghantam tubuhnya…

Menggeram.

“…!”

Aku melihat matanya dan dengan cepat memutar tubuhku ke samping.

Gedebuk!

Tinju saya menghantam pilar di dekatnya, api menyebar di sekitar lokasi benturan.

Menabrak!

Pilar itu hancur dan roboh ke tanah dengan suara dentuman keras.

Meskipun aku masih ingat kobaran api itu, aku menatap kembali makhluk tersebut dengan mata penuh kejutan.

Meskipun aku sudah mendekat, makhluk itu hanya memiringkan kepalanya, tidak menunjukkan tanda-tanda agresi.

“Anda…”

Aku berbicara dengan bingung.

“…Apakah kau Ular Merah?”

Mendengar kata-kataku, mata makhluk itu berbinar. Kemudian, ia mengangguk sedikit.

“…”

Saya kehabisan kata-kata.

Makhluk yang kutawan, Ular Merah yang dulunya adalah makhluk roh kecil… apakah ia telah berevolusi menjadi makhluk di hadapanku ini?

“Tapi bagaimana… bisa jadi seperti ini?”

Saya benar-benar bingung.

Penampilannya sangat berbeda dari sebelumnya.

Dulu, itu adalah ular tipis yang hampir tidak melilit lenganku.

Namun sekarang, panjangnya sama dengan tubuhku dan jauh lebih besar.

Faktanya, selain tubuhnya yang memanjang dan fleksibel, warna dan penampilannya telah menjadi sama sekali tidak dapat dikenali.

Lalu, mengapa saya mengenalinya sebagai Ular Merah?

Bersenandung.

Aku merasakan resonansi di tubuhku, energinya menyelaraskan diri dengan energiku.

Apakah itu alasannya? Mungkin itulah yang memungkinkan saya untuk mengenalinya.

Menggeram.

Makhluk itu menempelkan moncongnya ke tubuhku, menggosokkan wajahnya ke wajahku. Lidahnya yang besar menyentuh pipiku.

“Air liurmu menempel di seluruh tubuhku, dasar….”

Semakin besar ukurannya, semakin banyak air liur yang keluar.

Apa yang telah terjadi?

Sambil menepuk-nepuknya tanpa sadar, saya mencoba menyusun kepingan-kepingan teka-teki.

“Apakah ini… karena aku?”

Melihat ukurannya dan bagaimana hal itu beresonansi dengan energi saya, alasan transformasinya menjadi jelas.

“…Apakah kamu berubah karena aku berubah?”

Menggeram?

Ia memiringkan kepalanya seolah tidak mengerti saya. Terlepas dari penampilannya yang baru dan menakutkan, ia berperilaku seperti biasanya.

Untungnya, tampaknya hanya penampilannya saja yang berubah.

Itu melegakan.

Namun, itu juga menjadi masalah.

Apa yang harus saya lakukan dengan benda sebesar ini?

Karena semuanya terjadi begitu cepat, saya tidak sempat mempertimbangkannya, tetapi menyembunyikannya jelas mustahil sekarang.

Matanya berbinar, dan kumisnya menjuntai saat ia memperhatikan saya, dan sakit kepala saya semakin parah.

Lalu, sebenarnya apa benda ini?

Itu adalah makhluk buas yang lahir dari batu roh dan diubah oleh energiku. Tapi sekarang, ia bahkan bisa mengubah bentuknya.

Ini tidak akan menjadi lebih besar lagi, kan?

Pikiran itu benar-benar meresahkan. Jika pikiran itu semakin membesar, saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan.

Jika memang demikian…

Gambaran makhluk Energi Darah raksasa itu terlintas di benakku.

Benda itu sangat besar.

Dari segi ukuran saja, ular itu telah menyaingi Ular Merah yang saya temui di tepi sungai, dan itu cukup mengkhawatirkan.

Lalu bagaimana cara saya memberinya makan?

Sekarang, saya jadi bertanya-tanya apa yang harus saya berikan untuk makanannya, apalagi jika ia tumbuh lebih besar.

Mendesah.

Aku terkekeh memikirkan hal itu sendiri. Di sinilah aku, sedang mencari cara untuk memberinya makan daripada meninggalkannya.

Saat aku mengelus kepalanya, ia mencondongkan tubuh ke arahku, menyenggolku dengan penuh kasih sayang. Setelah beberapa kali mengelus, aku memalingkan kepala.

“Hm.”

Saat aku melihat sekeliling, sesuatu yang familiar menarik perhatianku. Aku pun menuju ke arah itu.

Di tepi ruangan terdapat tumpukan Dokcheon Dan dan Batu Baekma.

Kondisinya persis seperti saat pertama kali saya menemukannya.

“…”

Dulu, aku hampir ngiler melihatnya. Tapi sekarang, hal itu tidak lagi membangkitkan kegembiraan yang sama.

Aku dengan hati-hati mengambil salah satu Dokcheon Dan.

“Hm…”

Apakah aku masih bisa mengonsumsi ini dalam kondisi tubuhku yang berubah? Ketidakpahaman sepenuhnya tentang perubahan tubuhku membuatku ragu.

Lalu bagaimana dengan seni bela diri?

Apakah Teknik Penyerapan Surgawi Iblis masih berfungsi?

Setelah meletakkan Dokcheon Dan, aku dengan ringan mengambil Batu Baekma.

Bersenandung.

Saat aku mengaktifkan teknik itu, aku merasakan energi mengalir ke dalam diriku.

Rupanya, perubahan pada tubuhku tidak memengaruhi teknik tersebut.

Jadi, menyerap energi itu aman, kan?

Saya terus memeriksa kondisi saya, menguji berbagai aspek.

Sss…

“…!”

Tiba-tiba, aku mencium aroma bunga yang samar, disertai kehangatan lembut di tubuhku.

Aroma itu…

Sensasi yang sangat familiar membuatku menoleh.

[Ugh…]

Benar saja, sebuah suara yang familiar bergema di benakku.

Noya?

[…]

Merasakan kehadiran Shin Noya, aku mencoba menghubunginya, tetapi anehnya, dia tidak menanggapi.

Noya?

[…]

Apa yang sedang terjadi?

Mungkinkah dia…

Apakah dia pergi lagi? Tepat ketika perasaan gelisah mulai menyelimutiku…

[…Jangan bicara padaku sekarang.]

Untungnya, tampaknya dia tidak menghilang.

“Apa yang telah terjadi?”

Aku bertanya dengan bingung.

[Aku… sedang dalam keadaan yang memalukan. Pokoknya… jangan bicara denganku dulu.]

“…Ah, mengerti.”

Pasti ada sesuatu yang terjadi padanya. Suaranya terdengar sangat malu-malu.

Noya, cuma mau memastikan… tapi…

Dia sudah melarangku berbicara dengannya, tapi aku tetap harus bertanya.

Apakah seseorang memukulmu?

[…]

Tidak ada jawaban.

Aku hanya bertanya setengah bercanda, tetapi keheningannya berbicara banyak.

Noya… mungkinkah ini benar-benar terjadi…

[Siapa bilang aku tertabrak!?]

[…]

Dia membentak, tetapi reaksinya justru menguatkan kecurigaan saya.

Meskipun aku tidak bisa melihatnya, getaran dalam suaranya menunjukkan bahwa dia baru saja menerima teguran yang cukup keras.

Dan satu-satunya orang yang mampu membuat Noya berada dalam keadaan seperti itu adalah—

“…”

Pada saat itu, saya merasakan kehadiran tepat di belakang saya.

“Bagaimana ini bisa terjadi?”

Campuran kebingungan dan kejengkelan sangat jelas terlihat. Aku berbalik dan langsung mengerti alasan nada bicaranya.

“Oh.”

Jelas sekali mengapa Tang Jemoon merasa kesal.

Sebuah pilar di dalam ruangan telah runtuh.

Dia berdiri di sana, mengerutkan kening menatap puing-puing dengan tatapan tajam.

Kemudian…

“Murid…”

Tatapannya tertuju padaku, matanya memancarkan aura mematikan.

Mendesah.

Aku menghela napas dan langsung menunjuk ke arah pelakunya.

“Menggeram?”

Ular Merah memiringkan kepalanya, tampak polos.

Tanpa ragu, aku memarahinya seperti anak yang nakal.

“Sudah kubilang hati-hati! Lihatlah kekacauan yang kau buat!”

Tentu saja…

“Murid?”

Itu tidak berhasil.

Bukan berarti itu mungkin…

Fwoosh…

…ketika api masih berkobar di pilar yang hancur.