Bab 11: Mia Menerima Deklarasi Perang

“Wah! I-Ini dia!” Mia dengan cepat menangkap ikan pertamanya. Dia merasakan tarikan di ujung pancingnya, dan dia dengan hati-hati menggulungnya sementara pancing itu bergetar di tangannya. Kemudian, seekor ikan terbang langsung keluar dari danau dan melayang di udara!

Kail itu tertancap dalam-dalam di mulut ikan perak yang ramping dan berwarna keemasan itu. Ikan itu melompat-lompat di udara, membawa tali pancing bersamanya. Mia dengan hati-hati menariknya dan melirik Santeri. “Apakah kamu bisa memakan ikan ini?”

“Bisa kok. Namanya coonger, dan meskipun agak sulit untuk memisahkan daging dari tulangnya, dagingnya sangat lezat. Yang ini ukurannya lebih kecil, tapi koki yang terampil seharusnya bisa menyiapkannya untukmu,” jawab Santeri. Ia mendapat izin!

“Oho ho! Aku tak sabar! Kalau begitu, ayo kita kembali memancing! Aku siap menangkap banyak ikan!”

Mia memancing seperti orang gila! Dan yang mengejutkan, setiap ikan yang dia tangkap adalah ikan yang normal dan layak dimakan. Seaneh apa pun itu.

Mengamatinya dari belakang, Keithwood tak kuasa menahan diri untuk berkomentar, “Aku benar-benar tidak mengerti… Mengapa Putri Mia sangat payah dalam memetik jamur dan tidak dalam hal lain?” Tapi sudahlah…

“Oho ho! Ini sangat menyenangkan! Aku suka memancing!”

Mia sangat menikmati waktunya, tetapi setelah beberapa saat melompat-lompat dan menari bersama teman-teman ikannya, dia menyadari sesuatu. Tunggu! Aku benar-benar lupa tentang berteman dengan Orania!

Dia hampir saja menyadari kegembiraan memancing dan tenggelam dalam hobinya, seperti yang sering terjadi pada Mia ketika dia sedang bersenang-senang. Dia memiliki keterampilan yang sempurna untuk memancing, baik itu keahliannya dalam menggunakan Flotsam maupun kemampuannya dalam menghitung daun!

Kita tidak bisa membiarkan ini terjadi. Melihat Bel membuatku yakin bahwa aku perlu sedikit rileks, tapi aku salah! Yang kubutuhkan adalah memberi Bel nasihat yang baik dan meyakinkannya untuk lebih serius sepertiku! Apakah dia salah, atau tidak? Siapa yang tahu!

Pokoknya, Mia mengubah arah pembicaraan dan memutuskan untuk mencoba sedikit berbasa-basi. “Orania, aku ingin bertanya tentang ikan yang baru saja kutangkap,” katanya, memanfaatkan pengetahuan barunya. Aku tidak bisa memaksakan pandanganku tentang kenormalan. Sebaliknya, aku harus menemuinya di tempatnya. Begitulah caraku bisa membuatnya berbicara.

Maka, secara alami dia mengangkat topik memancing. Itu adalah rencana yang sempurna! Setidaknya… seharusnya begitu, tetapi dia menemukan jebakan yang tak terduga.

“Oh… Itu salmon putri… Rasanya enak dipanggang maupun direbus, dan karena cukup berlemak di musim ini, ini waktu yang tepat untuk memakannya…”

Ya, Orania…

“Mereka bertelur cukup banyak, dan terkadang, Anda akan menemukannya di dalam perut mereka. Telur-telur itu konon yang terbaik… Telurnya lembek sekaligus renyah, dan sangat lezat. Anda tidak bisa menangkapnya di Laut Galilea, tetapi saya pernah melihatnya di sungai… Mereka bertelur di antara bebatuan…”

…sangat cerewet ketika membahas ikan! Satu pertanyaan saja bisa membuatnya memberikan semua yang dia ketahui tentang ikan itu—ekologinya, di mana menemukannya, hidangan apa yang bisa dibuat dengannya, dan lain sebagainya—dan dia akan menjelaskan semuanya dengan sangat detail.

“Ikan terbesar yang pernah saya tangkap ukurannya sekitar…sebesar ini,” tambahnya, sambil menyelipkan beberapa kisah kemenangan tentang petualangan memancingnya sendiri. Dia sudah berbicara cukup lama.

Mia merasa bahwa menangkap ikan sekarang akan menjadi bencana. Dia akan langsung beralih membicarakan hal itu, dan kemudian ini tidak akan pernah berakhir! Merasakan malapetaka yang akan datang ini, Mia mencoba mengalihkan pembicaraan… atau tidak .

“Oho ho! Aku tidak pernah tahu ada begitu banyak hal dalam dunia pengolahan makanan laut, dan aku juga tidak tahu telur itu sangat lezat! Terima kasih telah mengajariku sesuatu yang baru!”

Sebaliknya, dia langsung terjun ke dalam suasana! Semua obrolannya tentang hidangan makanan laut telah membuat Mia terpesona!

Semua ini terdengar sangat lezat! Mia sampai ngiler dan malu karena menyadari betapa sedikitnya yang dia ketahui tentang makanan laut. Oho ho! Aku harus mencoba ini saat pergi ke Ganudos! Aku juga akan berbicara dengan koki di sana! Jika aku bisa menambahkan beberapa hidangan baru ke menu kita, makan malam di Whitemoon Palace akan menjadi lebih baik lagi!

Saat kedua gadis itu mengobrol dengan sangat antusias… patut dipertanyakan apakah mereka benar-benar mulai menjadi lebih dekat.

Tapi kita tidak bisa hanya membahas soal ikan saja. Mungkin ini saat yang tepat untuk bertindak…

Mia sekali lagi mengubah strategi. “Kau benar-benar nelayan yang hebat, Orania.” Pertama-tama ia mendorong. “Apakah ayahmu juga memiliki keahlian yang sama?”

“Hah…? Ayahku…?” Tiba-tiba, nada suara Orania menjadi muram.

“Ya. Lagipula, dia adalah raja dari negara tetangga. Aku ingin makan bersama dengannya suatu hari nanti.” Namun, saat kata-kata itu keluar dari mulut Mia, ia semakin menyadari bahwa sikap Orania telah berubah.

Setelah hening sejenak, dia akhirnya berbicara. “Putri Mia… Mengapa kita tidak mengadakan kompetisi hanya di antara kita berdua?”

“Hah? Sebuah kompetisi?” Mia terkejut mendengar usulan itu.

Orania balas menyeringai padanya. “Baiklah… Kita akan berkompetisi untuk melihat siapa yang bisa menangkap ikan terbesar, dan jika aku menang… aku ingin kau meninggalkanku sendirian selamanya. Bisakah kau melakukan itu…?”

Wah, itu tadi sangat terus terang.