Bab 3

 

 Nama asisten dari asisten detektif itu adalah…

“Jadi, aku akan pergi untuk berurusan dengan Doppel di seluruh dunia.”

Setelah baru saja kembali ke Jepang dari London sendirian, saya melakukan panggilan video dari Siesta di lobi bandara.

“Tidak ada waktu istirahat sama sekali, ya?”

“Nah, itu memang tugas kita, bukan?”

…Benar. Sebagai seorang Tuner—atau setiap kali Siesta mendengar tentang suatu insiden di suatu tempat—dia akan selalu langsung menuju ke tempat kejadian.

Setelah insiden dengan Krone, kami menghabiskan satu malam di London, lalu aku pulang. Siesta malah terbang ke negara lain. Mia telah meramalkan wabah Doppel baru.

“Kita sudah hampir sampai di akhir, kan?”

“Ya. Menurut Mia, krisis Doppel memiliki batas waktu. Doppel baru lahir semakin jarang, dan sepertinya tren itu akan berlanjut.”

“Rill juga mengatakan hal serupa saat terakhir kali kita berbicara di telepon. Dia bilang, sebelumnya sudah ada beberapa krisis Doppelganger, tetapi semuanya terselesaikan secara alami dalam waktu sekitar satu bulan.”

Itu berarti kita hanya perlu bersabar sedikit lebih lama. Begitu Doppel baru berhenti muncul, kita hanya perlu menyingkirkan yang sudah ada, dan selesai.

“Yah, kita tetap tidak boleh lengah. Sepertinya salah satu Doppel baru itu adalah Tuner lainnya.”

…Benar. Jika Doppel mengakuinya, seperti yang dilakukan Nona Fuubi, menghadapi mereka akan mudah. ​​Tapi itu belum tentu.

“Kalau begitu, bukankah akan lebih baik jika aku ikut bersamamu?”

“Apakah kau bodoh, Kimi?”

Tidak adil.

“Aku punya pekerjaanku, dan kamu punya pekerjaanmu.”

“Ya, kurasa begitu. Setelah mampir ke tempatku, aku akan berangkat lagi. Kali ini, aku akan mencari tahu sesuatu tentang hantu Danny.”

Kemarin malam, tepat ketika Mia menyampaikan ramalannya, saya mendapat telepon dari Grete. Rupanya, anak-anak Sun House lainnya telah dihubungi oleh seseorang yang mengaku sebagai Danny. Tidak hanya itu, tetapi mereka semua bersaksi bahwa dia tampak seperti Danny yang mereka ingat. Saya memutuskan untuk bertemu dengan mereka dan mendengarkan cerita mereka lebih detail.

“Kita masing-masing akan melakukan apa yang seharusnya kita lakukan. Saya yakin Nagisa memahami peran yang harus dia mainkan dan sedang mengerjakannya sendiri juga.”

Aku belum berbicara langsung dengan Nagisa sejak kejadian di planetarium itu. Misi utama Detektif Ulung itu adalah menyelidiki Perburuan Tuner, dan dia mungkin sedang fokus pada hal itu sekarang.

“Meskipun begitu, bukankah seharusnya kita lebih baik dalam saling memberi informasi terkini?”

“Nah, nah. Itu hanya berarti kita berkomunikasi melalui ikatan kita, meskipun kita tidak mengungkapkannya dengan kata-kata.”

“Jangan menyimpulkan semuanya dengan jawaban murahan seperti itu.”

Siesta terkikik sambil menutup mulutnya dengan tangan. Dia memang selalu seperti ini.

“Sebenarnya, mungkin akan lebih baik jika kita bertindak sendiri-sendiri. Dalam semua Perburuan Tuner sebelumnya, para Tuner diserang saat mereka sendirian.”

“Artinya kita saat ini dalam bahaya?”

“Maksudku, ini bisa menjadi cara sempurna untuk memancing musuh keluar.”

“…Jangan bilang kau mencoba memikat Alicia agar mendekatimu.”

“Yah, masih banyak hal yang tidak akan kuketahui sampai aku bertemu dengannya. Jika pelaku di balik Perburuan Tuner benar-benar Alicia dari Another Eden, mengapa dia datang ke dunia kita? Dendam atau tujuan apa yang ada di balik serangan-serangan ini?”

…Dia ada benarnya, tapi apakah musuh itu seseorang yang bisa kita ajak bicara? Bukankah Sang Penemu dan Sang Pembunuh telah gugur karena pilihan itu tidak tersedia? Itu sepertinya alasan lain mengapa menghadapinya sendirian akan terlalu berisiko…

“Kau tampak khawatir tentang sesuatu, tapi tidak apa-apa. Sepertinya Noches bersama Nagisa, dan aku punya…”

“Heh-heh. Nyonya menangkapku!”

Tepat saat itu, Charlie yang tampak penuh kemenangan mencondongkan tubuh ke arah gambar, sambil berpegangan pada Siesta. “Kasihan kau—Nyonya meninggalkanmu, dan kau harus kembali ke Jepang sendirian! Cih! Hehehe, lihat dirimu, ditinggalkan dan kesepian!”

“Kamu ini apa, anak kecil?! Berhenti mencoba memprovokasi saya! Bukankah kamu punya pekerjaan sendiri, Charlie? Kamu belum berhenti jadi agen, kan?”

Aku belum pernah mendengar detailnya (dia tidak mau memberitahuku apa pun), tetapi Charlie sibuk berpindah-pindah antar berbagai organisasi sebagai agen selama bertahun-tahun. Seharusnya, dia tidak punya waktu untuk fokus membantu kami menyelesaikan masalah kami.

“Tidak apa-apa. Rekan saya yang brilian akan menangani pekerjaan yang seharusnya saya lakukan untuk organisasi ini sekarang.” Senyum Charlie tampak agak nakal. Dia mungkin sedang membicarakan hubungan di organisasi tempat dia bekerja. Dia selalu menyendiri, tetapi tampaknya dia telah berubah saat saya tidak memperhatikannya.

“Hah. Jadi kau punya pasangan selain aku yang bisa kau percayai sepenuhnya. Oh, begitu, begitu.”

“K-kau lebih pantas disebut tuanku daripada rekan kerjaku, Nyonya! Argh, sungguh, jangan tatap aku sedingin itu! Jika kau mulai membenciku, aku akan membunuh Kimizuka lalu bunuh diri!”

…Aku baru saja terseret ke dalam kecelakaan yang mengerikan. Merasa wajahku menegang, aku mengganti topik pembicaraan. “Ngomong-ngomong soal kesibukan, bagaimana dengan kehidupan pribadimu? Apakah semuanya baik-baik saja di rumah?”

Charlie selalu memiliki masalah dengan keluarganya. Ketika adik laki-lakinya, Noah, meninggal, keluarganya berpecah belah. Charlie telah mencari orang tuanya selama bertahun-tahun, dan meskipun dia secara tak terduga bertemu kembali dengan mereka baru-baru ini, bukan berarti semuanya langsung normal kembali.

“Kau benar-benar terlalu protektif, Kimizuka. Jauh lebih protektif daripada orang tuaku.” Charlie tersenyum sinis. “Bukankah sudah kukatakan? Ayahku bertanggung jawab atas Proyek Noah; sekarang dia menjalani hidup santai di balik jeruji besi. Aku bisa menemuinya jika mendapat izin, tapi aku belum melakukannya.”

Ayah Charlie pernah bekerja sebagai pejabat Pemerintah Federasi dengan nama samaran Lot. Kudengar hal yang sama juga terjadi pada Ice Doll. Mereka mungkin sedang menghadapi karma mereka sendiri di suatu tempat di dunia ini.

“Dan ibumu, Kozue Arisaka. Apakah dia masih di rumah sakit?”

“Ya, sudah satu setengah tahun sekarang.”

Saya pun pernah sangat terlibat dengan masalah Kozue Arisaka.Dia mempelajari rahasia catatan Akashic selama menjalankan tugasnya. Ditambah dengan kematian putranya, hal itu sangat membebani mentalnya, dan dia masih menjalani perawatan di sebuah institusi.

“Apakah kamu mengunjunginya?”

“Ya. Dia tidak seenerjik dulu, dan dia tidak tersenyum, tapi…”

“Apa?”

“Dia mulai marah setiap kali saya berkunjung. Dia bilang kalau saya punya waktu untuk mampir, sebaiknya saya gunakan untuk meningkatkan kemampuan menembak jitu saya.”

Saat mengatakannya, Charlie tampak cukup senang. Fakta bahwa Kozue Arisaka marah padanya berarti emosinya kini benar-benar tertuju pada Charlie.

Meskipun ini bukan tentangku, aku berharap mereka semua akan berkumpul kembali sebagai sebuah keluarga suatu hari nanti.

“Pada dasarnya, situasi saya sudah tenang, jadi serahkan saja pada saya, Bu.”

“…Kalau dipikir-pikir, itu kan yang sedang kita bicarakan?”

Masih dengan ekspresi kemenangan di wajahnya, Charlie menghilang, dan Siesta mengambil alih panggilan. “Baiklah, Kimi. Kamu juga fokuskan upayamu pada pekerjaanmu.”

“Astaga. Jadi aku sendirian, ya…?”

Mia tidak bisa meninggalkan menara jamnya dengan mudah. ​​Haruskah aku mencoba menelepon Rill lagi? Dia bilang jika aku butuh bantuan, dia akan segera datang. Jika aku ragu meminta bantuan karena kakinya, dia mungkin akan marah padaku.

“Soal itu. Aku juga sudah mencarikanmu mitra bisnis, Kimi.”

“…Hm? Apa maksudmu?”

“Pastikan kamu tidak lupa siapa orang yang benar-benar penting bagimu.”

“Itu tidak menjawab pertanyaan saya.”

“Baiklah, sudah waktunya kita naik pesawat,” kata Siesta, lalu menutup telepon. Dia tetap seenaknya seperti biasanya.

“…Jadi apa yang harus saya lakukan?” Saat saya merenungkan hal itu di lobi bandara…

“Kimizuka!” sebuah suara memanggil dari belakangku.

Aku menoleh dan melihat seorang gadis berdiri di sana. Dia mengenakan topi yang ditarik rendah menutupi matanya dan topeng yang menutupi sebagian besar wajahnya, tetapi suaranya sangat khas.

“Jika kamu membutuhkan pasangan baru, mengapa tidak memilih yang paling imut di dunia?”

Dia mengangkat topinya perlahan dengan jari-jarinya dan menarik masker ke bawah untuk memperlihatkan senyumannya. Itu adalah idola super Yui Saikawa.

 

 Perjalanan sekolah hanya untuk dua orang

Keesokan paginya, saat aku menunggu di tempat pertemuan kami di stasiun, Saikawa menghampiriku sambil membawa ransel besar.

“Maaf sudah membuatmu menunggu!” Senyumnya tetap ceria seperti biasanya, dan dia mengenakan pakaian berwarna merah muda dan putih yang tampak…seperti pakaian musim semi? Aku tidak tahu apa nama pakaian itu.

“Itu terlihat sangat bagus padamu.”

“Terima kasih banyak! Kamu sama sekali tidak berubah, Kimizuka!”

“Kurasa itu bukan pujian, tapi sudahlah.” Sambil menatap jaketku yang sangat biasa saja, yang memang sudah cukup membosankan, aku berdeham dengan canggung. “Maaf membuatmu datang sepagi ini.”

“Tidak apa-apa. Aku libur hari ini!”

Itulah mengapa saya merasa tidak enak, tetapi kenyataan bahwa Saikawa memang seperti itu secara alami adalah salah satu kebaikannya.

“Anda baru saja menyelesaikan tur. Apakah Anda tidak lelah?”

“Heh-heh. Kau terlalu khawatir, Kimizuka. Aku baru saja menyerap energi dari semua penggemarku di tur itu; aku tak terkalahkan sekarang!”

“Mengambil energi orang lain bukanlah langkah yang bagus,” balasku secara otomatis saat Saikawa memamerkan otot bisepnya. “Yah…aku mengandalkanmu.”

“Ya, serahkan saja padaku! Siesta sudah menceritakan semuanya padaku. Aku seharusnya membantumu mencari seseorang kali ini, kan?”

“Ya, kurang lebih begitu.”

Rupanya, Siesta telah memberi tahu Saikawa bahwa dia ingin Saikawa membantuku di suatu waktu sebelum kemarin.

Kemarin, aku dan Saikawa sama-sama tidur untuk menghilangkan kelelahan perjalanan, tetapi hari ini kami akan berbicara dengan mantan anak-anak berbakat lainnya yang pernah bertemu hantu Danny. Tentu saja, aku tidak berencana menyeret Saikawa ke dalam bahaya, dan dia sendiri sudah diberitahu hal itu, tetapi…

“Nah, sekarang sudah beres, ayo pergi!” Sambil mengepalkan tinju ke udara, Saikawa menuju gerbang tiket dengan semangat tinggi. Aku bergegas mengikuti wanita muda paling dapat diandalkan di dunia itu.

“Hah? Entah kenapa, mesin ini tidak mengizinkan saya lewat!”

“Saikawa, kamu butuh tiket untuk menaiki kendaraan umum.”

Di antara itu semua, kami naik Shinkansen dan duduk berdampingan.

“Wah, ini hebat! Sudah lama sekali aku tidak naik kereta seperti ini!” Dengan gembira Saikawa merebahkan kursinya, melepas sepatunya, dan mengayunkan kakinya. Mungkin karena ini salah satu Green Car yang lebih mahal dan masih pagi, tidak banyak penumpang lain.

“Bukankah kamu bepergian dengan Shinkansen saat bekerja?”

“Oh, saya menggunakan jet pribadi untuk itu.”

“Bodohnya aku sampai bertanya begitu.”

Kali ini, tujuan kami adalah wilayah Kansai, sekitar dua setengah jam dari Tokyo. Aku bertanya padanya apakah tidak apa-apa jika tidak menggunakan jet pribadinya, tetapi Saikawa berkata, “Mm, itu sebenarnya tidak akan menghemat banyak waktu. Lagipula, ini lebih terasa seperti perjalanan, bukan? Ya, ini perjalanan sekolah!” Saikawa membuka ranselnya dan menyebar berbagai macam camilan di atas meja lipatnya.

“Perjalanan sekolah untuk dua orang sepertinya agak menyedihkan.” Seandainya kita setidaknya mengajak Siesta, Nagisa, Charlie, dan anggota rombongan lainnya, pasti akan lebih meriah. Mungkin malah terlalu meriah.

“Saya harus bekerja selama perjalanan sekolah di SMP dan SMA, jadi saya tidak bisa ikut. Itu artinya pergi ke berbagai tempat bersama Anda dan semua orang, naik kereta atau pesawat—itu sangat menyenangkan!”

“Apakah itu sebabnya kamu lebih gelisah dari biasanya? Kita sedang dalam perjalanan kerja, tapi kamu bisa berpura-pura ini perjalanan biasa saat kita tidak bekerja. Padahal ini hanya perjalanan sehari.”

“Yang terpenting adalah keadaan pikiran! Ayo, kita main kartu!” Sekali lagi, Saikawa merogoh tas ransel besarnya, mengeluarkan satu pak kartu, dan meletakkannya di meja tempat dudukku.

“Mengapa warnanya emas?”

“Mungkin karena terbuat dari emas murni.”

…Tanganku mulai gemetar, dan aku tidak bisa memotong dek kartu.

“Tidak apa-apa—itu kan barang sekali pakai.”

“Jangan pakai kartu emas murni seperti di kasino. Eh…mau main poker?” Dengan ragu-ragu, aku mengocok kartu.

“Ngomong-ngomong, Kimizuka, apakah kamu punya kenangan indah tentang perjalanan sekolah?”

“Tidak. Aku juga tidak pernah naik pesawat-pesawat itu.”

 

Setelah sampai di tujuan, kami memutuskan untuk mengisi perut dengan makan terlebih dahulu.

Kami sudah mengatur pertemuan dengan mantan anak-anak berbakat yang pernah melihat hantu Danny hari ini, tetapi kami masih punya waktu luang sebelum itu.

Tempat yang kami masuki tidak memiliki ruang pribadi dan menunya didominasi karbohidrat. Saikawa dan saya menemukan meja dengan wajan datar dan duduk berhadapan. Tidak ada yang akan menyangka mencari idola yang aktif secara global di tempat makan seperti ini.

“Baunya enak sekali! Rasa laparku jadi seratus kali lebih besar!”

Okonomiyaki makanan laut kami disajikan dalam keadaan hampir matang. Saat kami meletakkannya di atas wajan panas, saus yang kami oleskan dengan kuas menjadi harum.

“Ini akan membuatku gemuk, kan? Yah, aku yang paling imut, dan jika volumeku bertambah bahkan hanya satu milimeter persegi, aku yakin itu akan bermanfaat bagi dunia. Itu salah satu tujuan pembangunan berkelanjutan yang sedang populer akhir-akhir ini.”

“Sebenarnya tidak begitu, tapi aku bisa tahu kamu bersenang-senang. Tambahkan banyak mayones juga di atasnya.”

“Kau yakin? Dari raut wajahmu, kukira kau hanya pernah makan makanan yang sangat hambar, Kimizuka.”

Itu adalah gambaran yang sangat tidak baik tentang diriku…

“Dulu waktu kecil aku juga seperti itu, tapi semuanya berubah saat aku bepergian bersama Siesta.”

Dia sangat menyukai pizza, jadi akhirnya aku juga banyak memakannya, dan secara bertahap aku mulai lebih menyukai rasa yang lebih kuat.

Sesekali, saya akan membuat alasan seperti “ Makan makanan yang berat membuat Anda merasa benar-benar hidup.”

“Saat kau menghabiskan waktu bersama seseorang, preferensi dan pola pikir mereka juga…um, menular? Terkadang mereka bahkan mengubah kebiasaan dan perilaku kita. Menarik bukan?” Saat Saikawa memindahkan sepotongSambil menyendok okonomiyaki ke piringnya, suaranya terdengar riang. “Bertemu denganmu dan yang lainnya telah mengubahku. Begitu juga dengan Noches akhir-akhir ini! Teh hitam yang dia buat benar-benar enak, dan dia bahkan mencarikan cangkir dan tatakan yang lucu untukku! Aku benar-benar perlu berterima kasih padanya.”

Satu orang memengaruhi orang lain, dan mereka mendapatkan sesuatu sebagai imbalannya.

Tidak ada hubungan yang bersifat satu arah; hubungan tidak berakhir hanya dengan memberi. Hal itu harus berlaku baik untuk manusia maupun mereka yang bersikeras bahwa manusia bukanlah manusia.

“Nah, ayo makan selagi masih hangat!” Saikawa meniup okonomiyaki panasnya dua atau tiga kali, lalu langsung melahapnya.

“Mm, panas, enak, panas, panas—panas sekali!”

“Sebagian besar ulasan Anda di sana hanya berisi kata ‘bagus’.”

Namun, saat Saikawa menyantap okonomiyaki- nya , dia tampak lebih bahagia daripada siapa pun di restoran itu…mungkin di seluruh dunia.

 

 Subway menuju bencana

Setelah selesai makan, kami naik kereta bawah tanah untuk menemui mantan anak berbakat itu. Kami sebenarnya bisa saja memanggil Men in Black untuk tumpangan, tetapi Saikawa ingin mencoba kereta bawah tanah karena dia tidak punya banyak kesempatan untuk melakukannya.

“Jadi orang ini benar-benar bilang dia bertemu Danny? Tidak ada kesalahan?” tanya Saikawa. Dia berdiri di depanku, berpegangan pada tali.

“Masih banyak kursi kosong.”

“Saya sedang mengumpulkan pengalaman hidup.”

Aku hanya menyebutkannya karena dia berdiri berjinjit dan gemetar, dan itu terlihat menyakitkan. Terserah kamu saja .

“…Ya. Cara dia memandang, suaranya, dan tingkah lakunya—mereka bilang semuanya persis seperti Danny dulu.”

Karena kebutaan wajahnya, Grete tidak yakin tentang penampilan pria itu. Sekarang cerita itu tampak lebih masuk akal.

“Tentu saja, kita tidak tahu sebenarnya dia itu apa. Aku cukup yakin aku sudah memberitahumu tentang Doppels, Saikawa; dia mungkin punya hubungan dengan mereka, atau dengan Another Eden, atau—mungkin ada kemungkinan satu persen bahwa dia sebenarnya tidak mati delapan tahun yang lalu.”

Aku mengepalkan tanganku sambil berlutut.

 

 

Hantu Danny Bryant. Sebenarnya siapa dia? Mengapa dia menghubungi mantan anak-anak berbakat—dan mengapa dia tidak datang menemui saya?

“Danny benar-benar seperti orang tua pengganti bagimu, kan, Kimizuka?” Beberapa waktu lalu, aku pernah bercerita pada Saikawa tentang beberapa kenanganku bersama Danny. Bagaimana kami bertemu, dan bagaimana kami berpisah.

“Hanya untuk beberapa tahun saja.”

“Waktu tidak ada hubungannya dengan itu. Yang penting adalah apa yang kamu bicarakan dengan orang itu, apa yang kamu dapatkan darinya, apa yang kamu berikan kepadanya, dan apa yang kalian capai bersama. Aku juga ingat, terkadang.”

Melepaskan tali tasnya, Saikawa meletakkan tangannya di dada. Sudah lama sekali, ia terpisah dari orang tuanya selamanya. “Aku harus menghitung berapa tahun telah berlalu sejak ibu dan ayahku meninggal. Itulah lamanya waktu yang telah berlalu. Tapi…,” lanjutnya, “jika aku mendengar desas-desus bahwa ayah atau ibuku terlihat di suatu tempat, aku tidak akan bisa tenang. Bahkan jika aku tahu itu tidak mungkin benar, aku tidak ingin mengesampingkan kemungkinan itu. Aku mungkin akan mengabaikan pekerjaanku dan berlari keluar untuk mencari mereka, bahkan tanpa berhenti memakai kaus kaki dan sepatuku.”

Saikawa.

“Dalam hal ini, idenya bahkan lebih masuk akal. Itu berarti kau melakukan hal yang benar! Keinginan untuk menemukan Danny sepenuhnya wajar. Dan karena itu, Kimizuka…” Saikawa duduk di sebelah kiriku. “Aku akan menjadi mata kirimu.”

“…Terima kasih, itu akan sangat membantu.”

Matanya akan lebih ampuh daripada lengan kanan mana pun.

Kami sampai di stasiun tak lama kemudian, lalu berjalan sekitar sepuluh menit ke gedung apartemen orang yang akan kami temui. Gedung itu memiliki pintu masuk berpagar yang dilindungi kode sandi, dan saya memasukkan nomor kamar.

“Mereka tidak menjawab.”

Seharusnya kami tiba tepat waktu, tapi…

“Kenapa kamu tidak coba menelepon?” saran Saikawa, jadi aku pun menelepon, tetapi tidak ada respons juga. Aku sudah berhasil menghubungi mereka pagi itu, tetapi…

“Kimizuka, jika orang-orang yang bahkan belum kau temui mulai membencimu, kau tamat.”

“Apakah itu masalahnya?”

Aku melangkah keluar dan pergi ke belakang menuju tempat parkir. Apartemen itu bernomor 501—tirainya tertutup, dan aku tidak bisa melihat ke dalam.

“Jika sudah sampai seperti ini, kita harus menggunakan jurus rahasia kita.”

“Saikawa, kau tidak mungkin bermaksud…”

“Ini keadaan darurat. Bagaimana jika mereka pingsan di apartemen mereka, misalnya?”

Saikawa melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada yang memperhatikan, lalu melepas penutup matanya. Tanpa penutup, mata safirnya bersinar.

Itu adalah mata kirinya yang ajaib, mata yang bisa melihat menembus rintangan apa pun.

“Astaga! K-Kimizuka!”

“Ada apa?!”

“Aku bisa melihat pakaian dalam seksi di laci mereka!”

Ini tidak mungkin lebih buruk lagi. Apakah kamu benar-benar seorang penyanyi idola terkenal di dunia?

Kemudian Saikawa menyelesaikan pemindaiannya.

“Mereka tidak ada di sana. Apartemen itu kosong.”

Benarkah? Mereka tidak datang menemuiku?

“Tapi ada sepatu kets tergeletak di pintu masuk; itu aneh. Pintu masuknya kecil, dan hanya ada satu pasang.”

…Mereka keluar tanpa memakai sepatu? Tidak mungkin, itu tidak mungkin benar. Mereka mungkin hanya mengambil sepasang sepatu lain dari lemari sepatu mereka. Meskipun begitu, aku merasa gelisah.

“Aku akan coba menghubungi yang lain.”

Aku sudah mengatur pertemuan dengan beberapa orang yang melihat hantu Danny hari ini, dan aku sudah menghubungi mereka semua. Tapi…

“Tidak. Saya tidak bisa terhubung.”

Apa ini? Apa sebenarnya yang sedang terjadi?

“Apa yang kalian lakukan di situ?” sebuah suara pria terdengar dari belakang kami.

Aku sudah bingung, dan hal-hal aneh terus terjadi… Apakah ini pengelola gedung? Tidak mungkin kami mengatakan kepadanya bahwa kami telah mengintip ke dalam apartemen.

Aku berbalik, bingung harus berbuat apa, dan… “Ookami?”

Ookami sang Penegak Hukum berdiri di sana mengenakan setelan rapi dengan rambut disisir ke belakang. Sebuah mobil hitam terparkir di dekatnya.

“Kimizuka, siapa ini?” tanya Saikawa pelan.

Kalau dipikir-pikir, kedua orang ini sebenarnya belum pernah berinteraksi sebelumnya.

“Ini Ookami. Dia penguntit Nagisa.”

“Aku akan menembak kepalamu sampai hancur.” Ookami menodongkan pistol ke kepalaku tanpaBerkedip. Pertama Nona Fuubi, sekarang pria ini—mengapa semua orang di kepolisian Jepang begitu cepat mengacungkan senjata mereka di dekatku?

“Jadi, Ookami. Kenapa kau di sini?”

“Aku ingin mengatakan bahwa kamu telah mengambil kata-kata persis dari mulutku, tetapi aku bisa menebak apa yang sedang terjadi.”

“Kalau begitu, jangan simpan saja untuk dirimu sendiri.”

“Penghuni rumah nomor 501 sedang tidak di rumah. Benar kan?”

…Bagaimana dia tahu? Ookami sepertinya membaca jawabannya dari reaksi saya. “Jadi, aku juga terlambat di sini.” Dia menyimpan pistolnya dan menyalakan rokok. “Anak laki-laki dan perempuan—yah, beberapa di antara mereka bisa dianggap sebagai dewasa muda—yang memiliki ciri tertentu yang sama sedang menghilang, satu demi satu. Penghuni 501 adalah bagian dari kelompok itu.”

Menghilang. Dari cara bicaranya, jelas ada semacam insiden yang sedang terjadi. Fakta bahwa warga tersebut menghilang tanpa sepatunya memperkuat asumsi itu.

“—Penculikan,” gumam Saikawa; itu adalah kemungkinan yang paling besar.

“Dan kau sedang menyelidikinya, Ookami?”

Sebagai anggota Polisi Keamanan? Atau sebagai Penegak Hukum?

Namun, sebelum ia sempat menjawab, Ookami menerima telepon. Ia mendengarkan tanpa berkata-kata selama beberapa detik, lalu menutup telepon dan berbalik menghadap kami. “Pemancar yang kupasang pada penghuni apartemen 501 telah aktif. Semua pemancar sebelumnya telah dihancurkan, tetapi pelakunya akhirnya gagal memasang satu pemancar.”

Kami akan menggunakan pemancar itu untuk melacak korban penculikan… atau lebih tepatnya, penculiknya? Ookami mematikan rokok yang baru saja dinyalakannya, lalu membuka pintu mobil.

“Aku akan pergi bersamamu, Ookami.”

“Aku juga.”

Ookami melirik kami. “Lakukan apa pun yang kalian suka,” katanya lalu duduk di belakang kemudi.

 

 Penciptaan jiwa hantu

Mobil hitam itu melaju kencang di jalan-jalan yang sebelumnya ditutup untuk lalu lintas.

Mungkin Ookami pada prinsipnya menentang penggunaan Men in Black; dia mendorongDia sendiri yang mengemudikan mobil, dan Saikawa serta saya duduk di kursi belakang. Menurut pemancar, penghuni apartemen 501 telah dibawa ke suatu tempat sekitar tiga puluh menit perjalanan dengan mobil dari gedung apartemen tersebut.

“Menurutmu, apakah orang-orang lain yang hilang juga ada di sana?” tanya Saikawa. Jari-jarinya mencengkeram sabuk pengaman dengan erat. “Jika mereka ada di sana, mungkin itu kabar baik. Itu berarti mereka masih cukup dekat sehingga kita bisa menyelamatkan mereka segera.”

“Ya, tapi aku tidak tahu apakah ini bisa disebut keberuntungan atau bukan.”

Pengalaman masa lalu telah mengajarkan saya bahwa saya tidak boleh menganggap apa pun sebagai kebetulan. Itu adalah aturan yang tak tergoyahkan.

“Memang benar, mencoba melihat takdir dalam kebetulan terkadang bisa membuatmu kehilangan pandangan akan kebenaran.” Ookami menyela percakapan kami dari kursi pengemudi. “Dunia ini penuh dengan hal-hal yang tak terduga. Menganggap ada aturan di balik segala sesuatu dapat dengan mudah membuatmu tersesat. Apakah aku salah?”

…Kurasa dia memang ada benarnya. Dulu, saat pertama kali bertemu Nagisa, dia pernah memarahiku karena mencoba menipu diri sendiri dengan berpikir bahwa sesuatu yang tampak seperti takdir hanyalah kebetulan. Itu juga berlaku untuk hantu Danny. Mungkin yang terpenting adalah tetap tidak memihak.

“Meskipun mendapat ceramah darimu membuatku kesal.”

“Ha! Kau tetaplah anak nakal seperti biasanya.” Anehnya, bayangan Ookami di kaca spion tersenyum.

Seperti biasa, dia suka menggurui, menjengkelkan, dan menyebalkan, tetapi kadang-kadang pria ini—yang lebih dari sepuluh tahun lebih tua dari saya—mengucapkan hal-hal yang tepat sasaran.

Sesekali, mungkin sangat jarang, dia mengingatkan saya pada pria lain. Mungkin karena tinggi badan mereka hampir sama dan keduanya mengenakan setelan jas, atau mungkin karena mereka merokok merek rokok yang sama.

“Ini kebetulan.”

Ini, setidaknya, adalah sebuah kebetulan.

Aku tersenyum kecut pada bayangan diriku di jendela.

 

Tiga puluh menit kemudian, kami sampai di sebuah pulau buatan di area teluk.

Tempat itu adalah lahan reklamasi yang awalnya digunakan sebagai tempat pembuangan sampah. Ketika Jepang menarik perhatian penyelenggara turnamen olahraga internasional, mereka memanfaatkan kesempatan itu untuk menghidupkan kembali area tersebut dengan membangun sebuah fasilitas baru.resor terpadu yang mencakup pusat perbelanjaan besar, hotel, dan bahkan kasino pertama di negara itu—atau setidaknya itulah rencananya.

“Sungguh berantakan.”

Pulau itu jelas bukan objek wisata. Tidak hanya itu, tetapi orang biasa bahkan tidak diizinkan untuk memasukinya. Sebagian besar bangunan yang sedang dibangun tertutup oleh tanaman.

Kami bertiga melewati barisan pengamanan dan menerobos masuk, menyusup melalui tanaman rambat yang lebat.

“Sepertinya kita belum selesai membersihkan kekacauan setelah Yggdrasil, ya?”

Sekalipun pohon itu sendiri telah memenuhi perannya, beberapa biji yang disebarnya masih hidup dan bertunas. Selama mereka mendapatkan sinar matahari dan hujan, tanaman akan tumbuh dengan sendirinya.

“Kudengar sang Assassin sedang memburu para penjahat yang menggunakan tempat-tempat seperti ini sebagai tempat persembunyian mereka,” kata Ookami, sambil menggunakan sabit besarnya untuk menebas beberapa tanaman rambat yang menghalangi jalan kami.

“Artinya, penculik itu menggunakan pulau buatan ini sebagai tempat persembunyiannya?”

Apa yang sebenarnya ingin mereka capai? Mengapa mereka menargetkan dan menculik mantan anak-anak berbakat?

Tiba-tiba, aku teringat mimpi itu. Mimpi buruk yang Krone tunjukkan padaku.

Truk itu penuh dengan mayat anak laki-laki dan perempuan. Grete, matanya terbuka lebar dan tak bernyawa. Ekspresi mengerikan di wajah Danny Bryant saat dia menendang mayat-mayat itu keluar dari jalannya.

Aku tahu itu tidak mungkin. Aku telah melihat bukti yang jelas bahwa Danny tidak akan pernah melakukan hal seperti itu tujuh tahun yang lalu. Itu hanyalah ilusi yang ditunjukkan Krone padaku.

“Tapi bagaimana dengan hantu Danny?”

Hantu Danny Bryant, yang identitas aslinya tidak diketahui.

Jika dia benar-benar ada, dan dia bukan Danny yang kukenal lagi…jika dia benar-benar menculik anak-anak itu, dan dia punya rencana lain untuk mereka—

“Kimizuka.” Detak jantungku mulai berdebar kencang, tetapi kemudian Saikawa memanggilku, “—Tidak apa-apa; tenanglah. Tanganmu meremas. Bahumu bergerak. Napasmu teratur. Pejamkan matamu, tarik napas dalam-dalam, lalu hembuskan. Darahmu mengalir. Saat kau membuka mata, penglihatanmu yang kabur akan jernih.”

Itu adalah pesona Saikawa. Aku sudah lama tidak mendengar hal itu.

Itu adalah mantra sihir khusus untuk meredakan ketegangan.

“Bagaimana? Apakah kamu merasa sedikit lebih baik?”

“…Ya. Berapa yang harus saya bayar untuk layanan penggemar ini?”

Saikawa berpose seolah sedang berpikir selama beberapa detik, lalu tersenyum nakal. “Gaji tiga bulan!”

Kami memasuki reruntuhan fasilitas resor yang belum selesai dibangun. Dengan mengandalkan kekuatan mata kiri Saikawa, kami akhirnya menemukan apa yang kami cari.

Aula besar itu seluruhnya terbuat dari beton polos; tempat itu telah ditinggalkan sebelum ada yang sempat mengerjakan bagian interiornya. Di dalamnya terdapat deretan panjang kapsul memanjang—dengan bentuk manusia di dalamnya.

“Kimizuka, apakah itu…?”

“…Tentu saja, mantan anak-anak berbakat.”

Hanya sebentar saja, aku meminta Saikawa untuk tetap dekat denganku. Sebelum kami menyelamatkan penghuni kapsul, ada seseorang yang perlu kami ajak bicara.

“Apakah kau penculiknya…Drachma?”

Pria berjas lab putih itu perlahan berbalik. Dia adalah mantan administrator lab SPES, yang saat ini berprofesi sebagai dokter ilegal.

“Apa yang akan kamu lakukan dengan anak-anak itu?”

Apakah dia yang menculik mereka? Sepertinya dia telah bekerja sama dengan kita akhir-akhir ini melalui Stephen.

“Ini adalah eksperimen untuk mengekstraksi ingatan,” kata Drachma kepada saya. Dia berjalan menyusuri deretan kapsul, memeriksa monitor yang terletak di dekat setiap kapsul. “Sebagian dari area penyimpanan memori tertentu sedang diekstraksi. Sebuah ingatan yang dimiliki semua anak-anak ini.”

Saat mendengar penjelasan itu, jawabannya langsung terlintas di benak saya.

“Kenangan tentang Danny?”

Untuk sesaat, kami bertatap muka. Sudut bibir Drachma melengkung. “Mengumpulkan kenangan tentang Danny Bryant yang pernah dilihat, didengar, dan dirasakan oleh anak-anak berbakat ini akan memungkinkan untuk merekonstruksi data. Ini akan menciptakan kembali wasiat orang mati.”

…Apakah itu sebabnya dia mencoba menghubungi Grete dan anak-anak lain yang mengenal Danny?

“Ini adalah sebuah eksperimen untuk menciptakan, bisa dibilang, sebuah citra virtual yang dikenal sebagaiDanny Bryant. Sebuah upaya ilmiah baru untuk membangkitkan orang mati dari ingatan manusia.”

“Konyol.” Aku mengeluarkan pistolku, dan sekarang aku mengarahkannya ke Drachma. “Apa kau mencoba mengatakan padaku bahwa orang mati tidak akan mati selama orang-orang yang ditinggalkan mengingat mereka? Itu hanya kata-kata. Orang mati. Begitu mereka pergi, itu adalah akhir.”

Ya, pikiran orang yang telah meninggal tetap ada. Surat wasiat tidak lenyap, dan surat wasiat terakhir tidak mati. Tetapi… “Adapun orang-orang yang mereka tinggalkan, yang dapat mereka lakukan hanyalah menjalani hidup mereka dengan menipu diri sendiri dengan percaya bahwa hanya merekalah yang mewarisi wasiat orang yang telah meninggal. Hanya itu.”

Mereka seharusnya tidak melangkah ke apa yang ada di luar titik itu. Mereka seharusnya tidak melanggar tabu tersebut. Mereka yang melakukannya akan menanggung akibatnya.

Tapi sebenarnya saya sedang menggambarkan diri saya sendiri.

“Tepat sekali. Karena kau telah melakukan kesalahan yang sama, kau tidak akan bisa menarik pelatuk itu.” Tanpa melirik pistolku sedikit pun, Drachma melanjutkan memeriksa monitor.

“…Apakah Anda yang mengembangkan mesin-mesin aneh ini?”

“Tidak. Dr. Stephen yang mendirikan fasilitas ini.”

Aku tidak menduganya, dan itu membuatku kehilangan kata-kata. “—Mengapa Stephen ingin menciptakan citra palsu tentang Danny?”

“Oh, bukan itu maksudnya. Dia mencoba membangkitkan kembali putranya yang tewas dalam perang. Namun, dia pasti merasa ragu; tampaknya dia menghentikan eksperimen itu sebelum menyelesaikannya. Fasilitas ini adalah sisa dari eksperimen tersebut,” kata Drachma.

Stephen punya anak yang meninggal? Itu pertama kalinya aku mendengarnya.

“Jadi, kau menggunakan kembali fasilitas Stephen untuk menjalankan eksperimen berbeda dan menciptakan kembali citra virtual Danny?” Di sampingku, Saikawa menatap Drachma dengan tak percaya.

“Benar. Memang menyebalkan untuk mengakuinya, tetapi Stephen Bluefield adalah dokter terhebat di dunia dan penemu terhebat di dunia. Dengan sistem yang ia ciptakan, dimungkinkan untuk membangkitkan orang mati hanya dengan menciptakan kemauan mereka secara artifisial dan menanamkannya ke dalam tubuh siapa pun yang mereka temukan sebagai organ baru. Atau lebih tepatnya,” Drachma mengoreksi, “akan tampak seolah-olah mereka telah dibangkitkan, dan bukan hanya dalam bentuk fisik mereka. Pikiran mereka, ingatan mereka—semuanya akan seperti saat mereka masih hidup. Danny Bryant juga, seolah-olah dia telah kembali dari alam kematian—”

“Baiklah. Apakah kamu sudah selesai mengakui kejahatanmu?”

Sebuah bayangan bergerak, dan aku mendengar suara bilah pedang beradu dengan beton. Itu Ookami. Sang Penegak Hukum, yang diam-diam mengamati situasi yang terjadi, mengarahkan sabit besarnya.

“Jika hukum tidak mampu menghakimimu, aku akan menanganinya sebagai penggantinya. Setelah itu, aku akan menyerahkan kejahatanku sendiri kepada para dewa.”

Dia mengangkat sabitnya tinggi-tinggi, seperti malaikat maut.

“Sebelum mempercayakan apa pun kepada para dewa, bisakah Anda mendengarkan detektif itu?”

Suara itu membekukan senjata Ookami yang terangkat di udara.

Secara refleks, saya menoleh untuk mencari pembicara—dan melihat Nagisa Natsunagi, terengah-engah. Tersenyum melihat keterkejutan saya, dia memberi saya isyarat damai.

 

 Hari pembalasan kita

“Nagisa…”

Detektif andalan itu selama ini bekerja secara mandiri, tetapi dia bergegas membantu mengatasi krisis ini. Dia berhenti sejenak untuk menarik napas, lalu berjalan menuju Ookami.

“Apakah kita tiba tepat waktu?”

Ada satu orang lagi bersamanya—pelayan berambut putih yang menemani Nagisa.

“Oh—Noches!”

“Nyonya Yui, saya sangat menyesal karena belum bisa melayani Anda akhir-akhir ini.” Noches menundukkan kepalanya kepada majikannya.

“Kau penyelamat, Noches. Bagaimana kau tahu di mana kita berada?”

“Kami berada di salah satu laboratorium Stephen hingga kemarin; kami memperoleh informasi tentang fasilitas ini di sana. Selain itu, Enforcer tampaknya telah berhubungan dengan Nagisa.”

Astaga. Mereka masih berhubungan, ya? Tapi apakah Ookami salah perhitungan? Dia sudah menghubungi Nagisa, tapi sepertinya mereka tidak memiliki tujuan yang sama…

“Aku tidak mengatakan misimu salah, Ookami, tetapi hal terpenting saat ini adalah komunikasi. Senjata bisa menunggu sampai semua jawaban jelas,” kata Nagisa, membujuk Ookami untuk menurunkan sabitnya.untuk saat ini. “Itu tidak berarti aku akan melindungimu,” katanya kepada Drachma, ekspresinya tegas. “Aku hanya ingin informasi. Mengapa kau mencoba menciptakan hantu Danny Bryant? Atau lebih tepatnya, apakah itu benar-benar yang kau coba lakukan? ”

…Apa maksudnya? Drachma baru saja memberi tahu kita sendiri: Dia telah menjelaskan fasilitas ini dan apa yang ingin dia lakukan dengan mesin-mesin ini.

“…Tidak. Kurasa dia tidak mengatakan bahwa dia melakukannya, kan?”

Apakah Drachma hanya menjelaskan situasinya saja?

“Dr. Stephen memberi saya perintah sebelumnya,” kata Drachma kepada kami. Semua mata tertuju padanya. “Dia mengatakan bahwa seseorang mungkin mencoba menyalahgunakan fasilitas ini suatu hari nanti. Jika dia tidak dapat bertindak ketika itu terjadi, dia ingin saya yang menanganinya.”

“Jadi, ternyata kau bukan penculiknya?”

Apakah dia datang ke sini hanya untuk mengejar pelaku sebenarnya, seperti kita? Apakah dia tahu banyak tentang fasilitas ini karena dia mendengar tentang penelitian itu dari Stephen?

“Kalau begitu, siapa…?” gumam Saikawa, dan tepat saat itu…

Sebuah pintu putih tiba-tiba muncul begitu saja.

“Itu—”

Aku ingat pernah melihat sesuatu seperti ini sebelumnya. Saat aku menggunakan kekuatan Singularitas untuk mencapai Sistem, pintu yang muncul itu persis seperti…

Perlahan, pintu itu mulai terbuka, dan sesuatu seperti kabut hitam pekat keluar dari celah tersebut.

“Detektif Ulung!” teriak Ookami, sambil menarik Nagisa menjauh darinya.

“Kimihiko! Nyonya Yui!” Sesaat kemudian, Noches melangkah di depan kami untuk melindungi kami.

Diselubungi kegelapan, seorang wanita sendirian muncul dari balik pintu. Ia mengenakan gaun elegan berwarna biru muda dan putih, dan rambut merah mudanya terurai tertiup angin.

“Ali.” Mata Nagisa terbelalak dan terkejut.

Ratu dari Eden Lain telah menampakkan diri kepada kami.

“…Mengapa kau di sini, Alicia?”

Ini bukan Tuner Hunt lagi, kan? Tidak mungkin sekarang…tidak. Sungguh tidak mungkin. Kebetulan seperti itu mustahil. Kalau begitu…

“Apakah kau dalang di balik insiden ini, Alicia?”

Apakah dia menculik mantan anak-anak berbakat, membajak fasilitas Stephen, dan mencoba menciptakan hantu Danny Bryant?

“Percobaan tampaknya berjalan dengan baik,” gumam Alicia sambil melirik monitor; dia tampaknya telah memahami situasinya secara langsung. “Kalau begitu, cukup sampai di sini.”

Dia mengulurkan tangan ke arah kapsul tempat anak laki-laki dan perempuan tidur. Aku punya firasat buruk tentang ini.

“Alicia, hentikan!” teriakku.

“Ratu Eden Lain, kurasa inilah yang kau inginkan.” Tidak seperti aku, Drachma berbicara dengan tenang. Tangannya memegang sebuah chip kecil.

“Kau sudah mengambil data memori mereka, hm? Lalu? Apakah kau mengatakan untuk membiarkan anak-anak itu hidup sebagai gantinya?” Alicia mendengus dingin. “Pertama, kau menyebut dirimu salah satu vigilante jahat; lalu kau mengidolakan Sang Penemu dan menyeret semua anak-anak itu ke dalam eksperimen manusia mu, berusaha mencapai terlalu banyak. Aku heran kau masih berani memberi nasihat moral kepadaku setelah semua yang telah kau lakukan.”

“Kau benar; aku tidak memiliki bakat Penemu. Aku berbicara padamu sekarang sebagai seorang dokter biasa—tetapi sebagai seseorang yang bekerja untuk menyelamatkan nyawa. Ambil ini dan pergilah,” kata Drachma. Ia masih membawa dosa-dosa lamanya, tetapi untuk saat ini, ia menghalangi jalan Alicia, melindungi anak-anak.

Drachma mengulurkan tangan kanannya, memegang chip itu ke arahnya.

“Ya, itu memenuhi persyaratan minimum.”

Sebuah tombak muncul di tangan Alicia, dan—

—pedangnya menebas lengan Drachma.

“……!”

Sambil memegangi bahunya, Drachma ambruk. Chip itu jatuh ke genangan darah; Alicia mengambilnya.

“Alicia!” Nagisa mengarahkan senjatanya. Ookami mengencangkan cengkeramannya pada sabitnya, dan di depanku, Noches menghunus pedang rapier.

“Apakah kau mengenaliku? Kumohon, cukup! Letakkan senjatamu, sekarang juga!”

Moncong pistol itu bergetar. Tentu saja. Sekalipun Alicia ini bukan Alicia yang dikenal Nagisa, sekalipun dia berasal dari dunia lain…

“………”

Alicia menatap Nagisa dengan tenang. Selama beberapa detik, keheningan menyelimuti ruangan, tak seorang pun berani memecahnya. Jantungku berdebar kencang di dadaku.

“Aneh sekali ucapanmu,” gumam Alicia akhirnya. Suaranya rendah, dan kilatan cahaya gelap terpancar dari matanya.

 

“Pria ini adalah musuh bebuyutan kita , bukan?”

 

Tombak emas itu diayunkan ke bawah, menusuk Drachma tepat di jantungnya. Dia bahkan tidak sempat berteriak. Darah menyembur deras, dan dokter jalanan yang selalu mengidolakan Sang Penemu itu menghembuskan napas terakhirnya.

“Detektif Ulung, mundur!”

“Kimihiko, Nyonya Yui, kalian tetap di sini!”

Ookami dan Noches menyerang Alicia dari dua arah yang berbeda. Namun, Alicia…

“-Hah?”

Alicia menatapku. Mata dingin itu tertuju padaku; dia bahkan tidak melirik sabit Ookami atau pedang Noches. Dan kemudian…

“Oh, begitu. Jadi, kedua orang ini tidak bisa dibunuh, ya?”

Tepat sebelum senjata Ookami dan Noches mencapai Alicia, keduanya terlempar ke belakang seolah-olah menabrak dinding tak terlihat.

“Nagisa Natsunagi sudah jelas. Lalu ada…”

Untuk pertama kalinya, tatapan Alicia bergerak. Jangan bilang begitu.

“—Saikawa!”

“Saya selalu siap menukar mikrofon saya dengan senjata.”

Suara tembakan terdengar tepat di sebelahku; Saikawa memegang pistol dengan kedua tangannya.

“Begitu. Jadi ada hal yang tidak biasa di sini, ya?”

Saat Alicia berbicara, peluru itu sudah sampai padanya, tetapi hanya mengenai salah satu kepang rambutnya; dia berhasil menghindar.

“Dahulu kala, Albert mengajari saya bahwa jika saya akan menembak, saya harus membidik kepala.” Saikawa menembakkan peluru kedua, lalu yang ketiga.

“Kamu menghalangi.”

“ ________ !”

Alicia menendang Ookami yang berada di dekatnya, membuatnya terpental. Kemudian, dengan gerakan yang tampak benar-benar tidak manusiawi, dia melompat ke atas jembatan penyeberangan di atas.

“Alicia, tunggu!” Nagisa mengulurkan tangan, berusaha meraih orang asing yang mirip dengan teman lamanya itu dengan sia-sia.

Sementara itu, aku mengarahkan pistolku ke pintu putih itu. “Jika aku berhasil mendobrak ini, setidaknya…”

“Oh, aku lupa. Ini, aku akan menunjukkan sesuatu yang bagus kepadamu.”

Sesaat kemudian, aku melihat sesuatu di balik pintu. Sebuah ruangan luas dan gelap. Ada sebuah kursi di tengah ruangan itu, dan di kursi itu duduk seorang gadis berambut putih. Matanya terpejam.

“Tidur siang…!”

Tidak mungkin—apakah Alicia telah mempengaruhinya sebelum dia datang ke sini?

“Di mana dia?! Ke mana kau membawa Siesta?!”

“Setelah semuanya siap, saya akan mengirimkan undangannya.”

Pintu itu menjadi transparan dan meleleh. Yang kutahu selanjutnya, Alicia juga menghilang. Ratu dari Another Eden telah lenyap, membawa serta segalanya.

 

 Malam dan bulan di kantor detektif yang pemiliknya sedang tidak ada di tempat.

Malam itu, Nagisa, Saikawa, Noches, dan aku naik Shinkansen pulang. Sebagai anggota Polisi Keamanan, atau mungkin sebagai Penegak Hukum, Ookami perlu membuang jenazah Drachma dengan benar, jadi dia tetap tinggal di belakang.

Sementara itu, meskipun kami semua sudah mulai pulang, tak seorang pun dari kami ingin berpisah, jadi kami akhirnya berkumpul di kantor detektif seperti biasa.

Namun, nyonya dari agensi itu tidak ada di sana. Siesta, yang biasanya duduk di dekat jendela, telah dibawa pergi oleh musuh terburuk di sekitar.

“—Haaaah.”

Menggumam dan mendesah tidak ada gunanya. Namun, aku ingin sedikit mengurangi rasa lelah yang berat yang membebani pundakku, dan aku menghela napas panjang sambil duduk di sofa.

Siesta pergi mencari Doppel yang tersisa bersama Charlie. Jika Alicia menculiknya di suatu tempat di sepanjang jalan, aku benar-benar ingin mengecek keadaan Charlie… tapi aku belum berhasil menghubunginya.

Berangkat bersama Saikawa untuk mencari petunjuk tentang hantu Danny iniPagi itu terasa seperti kenangan dari masa lalu yang jauh. Setelah itu, kami tersandung pada penculikan massal anak-anak berbakat, lalu akhirnya melihat Alicia dari Another Eden secara langsung.

Akhir-akhir ini, masalah Alicia dan Danny terus terngiang di pikiranku, dan tampaknya, kedua hal itu sangat terkait erat. Tapi mengapa Alicia menyerang dunia kita, dan mengapa dia mencoba menciptakan hantu Danny Bryant? Motifnya sama sekali tidak jelas. Aku menghela napas lagi, sambil memijat bagian di antara alisku.

“Apakah aku perlu membuatkan kita teh?” Noches, yang masih mengenakan pakaian pelayan, bangkit berdiri.

“Kamu tidak perlu memaksakan diri di saat seperti ini.”

“Kemampuan untuk mendorong diri sendiri tanpa harus memaksakan diri adalah hak istimewa yang hanya dimiliki oleh android,” kata Noches kepada saya tanpa ragu dan langsung mulai membuat teh.

“Noches, ingat apa yang selalu kukatakan padamu? Aku menganggapmu sebagai manusia… sebagai seorang teman,” kata Saikawa.

“Ya. Namun, saya menganggap diri saya sebagai mesin; itu bagian dari identitas saya. Anda mungkin bermaksud bersikap pengertian, tetapi komentar seperti itu dapat tampak tidak menghormati cara saya mendefinisikan diri sendiri.”

“Tidak! Kata-kataku mutlak! Aku tidak akan membiarkan siapa pun menolak kebaikanku, siapa pun mereka! Kamu berkewajiban untuk menerimanya dan bersyukur!”

Awalnya kupikir ini momen yang menyenangkan, tapi ternyata benar-benar gila…

Namun, ketika Noches membawakan teh, ia memasang senyum yang baginya tampak geli. Nagisa juga menyeringai sambil menyesap tehnya. “Itulah Yui.”

“Saya benar-benar serius. Saya tidak suka ditertawakan.”

“Itu artinya semua orang menyukaimu, Saikawa.”

“Baiklah kalau begitu!” Suasana hati Saikawa langsung membaik, dan dia mulai melahap kue-kue yang dibawa Noches. Suasana tegang mereda; akhirnya, kami bisa membahas topik yang paling mendesak.

“Jadi…itu benar-benar Alicia,” aku memulai.

Nagisa mengangguk kecil.

Sebelumnya, kami hanya mengenal Alicia dari Another Eden melalui desas-desus dan rekaman video. Namun, setelah melihatnya secara langsung dan mendengar suaranya, dia terasa nyata bagi kami.

“Itu bukan Alicia yang kita kenal. Ekspresinya, cara dia menampilkan diri, cara dia berbicara—semuanya berbeda,” kataku.

Itu pasti karena dia berasal dari dunia lain. Alicia ini memiliki sejarahnya sendiri yang unik. Pasti ada alasan mengapa dia berakhir seperti ini.

“Tapi dengar, kau dengar apa yang dia katakan, kan?” Nagisa tampak berpikir sejenak sambil berbicara. “Dia bilang Drachma adalah ‘musuh bebuyutan kita.’ Apa kita yakin dia tidak ada hubungannya dengan Alicia yang kukenal?”

Benar. Bukan hanya Nagisa; Alicia juga pasti menyimpan dendam terhadap Drachma. Dia telah menyebabkan mereka berdua banyak rasa sakit dan penderitaan di masa lalu di laboratorium SPES. Tapi tentu saja, itu terjadi di dunia kita. Mengapa Alicia dari Another Eden mengungkitnya?

“Dia sepertinya benar-benar membenci Drachma. Itulah sebabnya dia…” Nagisa menekan tangannya ke dada, seolah-olah dia teringat pemandangan mengerikan itu.

“Nagisa.” Saikawa mengusap punggungnya dengan lembut, dan kami berdua menunggu dengan tenang sampai dia bisa berbicara lagi.

“Terima kasih, Yui… Aku memang menyimpan dendam terhadap Drachma. Tapi aku tidak ingin membalas dendam padanya.”

“Kau sudah mengatakan itu sebelumnya, kan? Kau bilang padanya bahwa kau tidak mengharapkan penebusan dosa atau permintaan maaf darinya saat ini. Sebagai gantinya, kau ingin dia menyelamatkan sebanyak mungkin nyawa dalam pekerjaannya sebagai dokter.”

Saat itu, akulah yang terlalu emosi dan mendesak Drachma untuk meminta maaf kepada Nagisa. Tapi bukan itu yang dia inginkan.

Belakangan ini, hal itu juga berlaku untuk Siesta. Dia bisa saja membenci Drachma, tetapi seperti Nagisa, dia telah melupakannya.

“Apakah itu sebabnya kau begitu putus asa, Nagisa? Karena Drachma tidak akan bisa menyelamatkan nyawa siapa pun yang seharusnya dia selamatkan, sekarang setelah dia meninggal?”

“Tidak, kurasa mungkin lebih mendasar dari itu.” Sambil menatap mata Noches, Nagisa mengungkapkan perasaannya itu dengan kata-kata.

 

“Ketika orang meninggal, itu menyedihkan.”

 

Ketika sebuah kehidupan berakhir, tidak penting apakah kehidupan itu milik musuh atau sekutu. Nagisa hanya merasa sedih karena seorang manusia tidak lagi menjadi bagian dari dunia ini.

“…Mengapa Alicia membunuh Drachma?” Alicia di dunia ini seharusnya adalah…Satu hal, tapi Alicia dari Another Eden? Apa motifnya? Dia sangat berhati-hati untuk tidak pernah benar-benar membunuh seorang Tuner, tetapi dia bahkan tidak ragu-ragu ketika berhadapan dengan Drachma. Mengapa?

Itu tampaknya penting.

Namun, itu belum cukup. Kami membutuhkan lebih banyak informasi, atau mungkin kami perlu memikirkan lebih dalam apa yang sudah kami miliki; saya tidak yakin yang mana yang tepat.

“…Tidur siang.”

Aku ingin mendengar apa pendapat detektif yang sedang absen itu tentang semua ini. Dia selalu objektif, dan dia langsung masuk ke tempat-tempat yang tidak ingin kusentuh siapa pun. Aku ingin mengandalkan deduksi jujurnya.

“Aku mendengar sesuatu.” Noches menatap pintu kantor agen tersebut.

Saikawa berseru kaget, “Hah?!” Mata kirinya telah menemukan sumber suara itu sebelum kami semua, tetapi tidak lama kemudian aku pun mengetahui jawabannya.

“Charlie?!”

Pintu terbuka dengan tiba-tiba, dan agen berambut pirang itu terjatuh masuk ke dalam ruangan.

Terjatuh bukanlah sebuah metafora. Bahu kanannya dibalut, tetapi darah merah pekat telah menodai perban putih itu. Dia terluka parah.

“…Aku tahu kalian akan berada di sini.” Charlie menatap kami, tersenyum dengan sedikit lega.

“Pegang aku!” kata Nagisa padanya. Dia membantu Charlie berdiri, lalu menyuruhnya duduk di sofa.

“Charlie, apa yang terjadi?! Siesta diculik, kan?”

“…Jadi kau tahu…sebanyak itu.” Charlie bernapas terengah-engah. Noches mulai bersiap mengganti perbannya sementara Saikawa menawarinya sebotol air.

“Terima kasih,” kata Charlie padanya. Dia menyesap minumannya, lalu menarik napas dalam-dalam beberapa kali. “Saya dan Nyonya kesulitan menghadapi semua Doppelganger itu, lalu orang itu muncul.”

“Alicia?”

“Bukan, Danny Bryant.”

Aku merasa seperti dipukul di kepala.

“Ini dia, kan?” Charlie mengeluarkan foto dari sakunya. Foto itu kusut dan berlumuran darah, tetapi orang di foto itu jelas Danny.

“Nyonya menyuruh seorang Pria Berbaju Hitam merekam ini dari jarak jauh sementara dia mengalihkan perhatian pria itu. Namun, langsung berubah menjadi perkelahian. Dia menggunakan beberapa teknik bela diri yang belum pernah saya lihat sebelumnya dan mematahkan lengan saya dengan mudah.”

“—Danny yang melakukannya? Lalu dia tidur siang?”

Jadi, Danny Bryant palsu itu hampir sempurna.

Mereka mengumpulkan data ingatan dari orang-orang yang mengenalnya semasa hidupnya, lalu menggunakannya untuk memalsukan surat wasiat baru. Kemudian, menurut Drachma, mereka memasangnya secara mekanis sebagai organ baru… tetapi bagaimana caranya mereka mendapatkan wadah untuk itu?

Bagaimanapun, penculikan massal baru-baru ini telah memberi mereka lebih banyak data tentang Danny. Tetapi apakah ciptaan mereka benar-benar seperti Danny yang sebenarnya, seperti yang dikatakan Drachma? Bisakah kita benar-benar menyebut seseorang yang akan menyakiti Charlie dan menculik Siesta sebagai “Danny Bryant”?

“Tetap saja terasa aneh,” gumam Nagisa. “Mengapa musuh tidak mencoba mencuri ingatanmu, Kimihiko? Kaulah yang paling banyak menghabiskan waktu bersama Danny, bukan? Jika mereka benar-benar berencana untuk menciptakannya kembali, ingatanmu seharusnya sangat penting.”

Pikiran itu juga mengganggunya saat berada di planetarium.

Mengapa hantu Danny Bryant, atau siapa pun yang mencoba menciptakannya, tidak berusaha menghubungi Kimihiko Kimizuka sebelum melakukan hal lain?

“Kau mungkin adalah sentuhan terakhir. Mungkin itulah sebabnya musuh mundur untuk sementara dan menculik Nyonya Siesta. Mereka mencoba memancingmu keluar.”

“…Apa, mereka memperlakukan saya seperti stroberi di atas kue bolu mereka dan menyimpan saya untuk yang terakhir?”

Saya tidak bermaksud mengatakan orang tidak boleh menyimpan makanan favorit mereka untuk dimakan terakhir, tetapi mereka mungkin akan menyesalinya nanti. Saya adalah sumber informasi saya sendiri; saya tidak tahu berapa kali saya menyimpan sesuatu untuk dimakan terakhir, hanya untuk kemudian memakannya saat tidur siang.

“Tetap saja, menjadikan Siesta sebagai sandera kita adalah berita buruk.”

Tentu saja, aku berencana untuk menyelamatkannya. Aku juga harus membuat musuh memberi tahu kita mengapa dia mencoba menciptakan hantu Danny. Namun, jika mereka menyandera seseorang, itu pasti akan membatasi pilihan kita.

“Nyonya bukan tipe orang yang hanya menunggu diselamatkan. Jika kau memperlakukannya seperti itu, dia akan membentakmu.” Charlie menatapku tajam. “Tepat sebelum dia membawanya pergi, dia mengedipkan mata padaku. Dia membiarkan dirinya tertangkap agar bisa menyusup ke pihak musuh.”

“…Apakah memang seperti itu?”

Jika demikian, mungkinkah dia mampu melemahkan musuh dari dalam? Bisa dipastikan bahwa Siesta berencana untuk bertindak secara independen. Yang tersisa sekarang hanyalah… “Kita akan menyerbu mereka dari luar.”

Jika itu yang direncanakan musuh, aku akan menerima undangan mereka.

“Saya berasumsi bahwa ‘kita’ yang Anda maksud termasuk saya?”

“Ya. Lagipula, menghentikan Perburuan Tuner adalah tugas Detektif Ulung, Nagisa.” Sekalipun bukan itu tugasnya, dialah satu-satunya yang bisa kuandalkan untuk menangani Alicia.

“Saya rasa Ookami akan membantu kita lagi.”

“…Ookami, ya? Yah…kita bisa meminta bantuannya…kurasa.”

“Astaga, sepertinya kau tidak tertarik dengan itu. Apakah ini saatnya untuk pilih-pilih? Aku akan meneleponnya dulu.” Nagisa mengeluarkan ponselnya. “Ada sesuatu yang pribadi yang ingin kukatakan padanya.”

“Jangan membicarakan apa pun dengan Ookami yang tidak bisa kamu bicarakan di depan semua orang. Itu aturannya, oke?”

“Kenapa aku harus membiarkanmu mengikatku padahal kita bahkan belum pacaran?” Dia mengusirku seolah aku serangga atau semacamnya.

“Aku akan ikut denganmu.” Noches mencondongkan tubuh ke depan. “Asal usulku agak mirip dengan hantu Danny Bryant. Aku mungkin bisa memberikan beberapa informasi yang berguna.”

Ya, itu akan sangat membantu. Kami membutuhkan semua bantuan yang bisa kami dapatkan.

“Kalau begitu, aku juga akan ikut bertarung!”

“Sama sekali tidak.”

Saya tarik kembali ucapan saya. Saya menolak tawaran Saikawa.

“K-kenapa tidak?! Aku bisa menembak, lho! Aku bahkan punya pistol sendiri! Aku akan menghabisi para penjahat dengan satu tembakan!”

“Kuharap kau mulai dengan menyerahkan pistolmu itu… Maaf. Aku tidak bisa melibatkanmu lebih jauh dalam hal ini. Saikawa, pikirkan ke mana jalan hidupmu akan membawamu.”

Yui Saikawa adalah seorang idola. Jika aku menyeretnya ke dalam bahaya dan akibatnya tidak ada seorang pun yang pernah mendengar dia bernyanyi lagi, aku tidak akan pernah memaafkan diriku sendiri.

Jujur saja, aku agak ragu untuk menemui mantan anak-anak berbakat itu. Aku butuh keberanian untuk menghadapi arwah Danny, dan keceriaan Saikawa telah menyelamatkanku. Aku menghargai pengingat bahwa kehidupan biasa tidak akan hilang begitu saja. Dan karena itu…

“Pastikan kita punya tempat untuk pulang, Saikawa. Oke?”

Saat ini, itulah pekerjaan yang paling saya inginkan untuk Yui Saikawa lakukan.

“…Baiklah, aku mengerti. Maksudku, aku sebenarnya sudah mengerti.” Saikawa tersenyum agak malu-malu. “Hal seperti ini sudah lama tidak terjadi; ini mengingatkanku pada masa lalu, dan aku jadi sedikit egois. Aku akan menunggumu kembali. Dan Charlie juga!”

“Hah? Aku…? Tidak, aku bisa melawan. Dia hanya membuatku lengah hari ini; lain kali tidak akan semudah itu—ghk!” Charlie meringis; mungkin lengannya sakit.

“Cedera itu seharusnya membuatmu langsung ke rumah sakit. Tidak apa-apa; biarkan kami yang menanganinya kali ini.”

“…Harus membiarkanmu mengambil tempatku di samping Nyonya agak menjengkelkan.” Charlie tersenyum kecut, tetapi dia tampak yakin. Dia menghela napas kecil. “Pergi dan ambil kembali semuanya.”

“Tentu saja. Aku bersumpah kita akan membawa Siesta pulang—”

“Bukan hanya Bu. Teman baik Nagisa dan penyesalan Anda juga. Selesaikan semua yang ada, lalu kembalilah.”

Aku bertukar pandangan dengan Nagisa, dan kami berdua mengangguk. Kami tidak akan membiarkan Another Eden mengambil satu pun hal yang berharga bagi kami.

Di kantor agen detektif itu, larut malam, kami membuat deklarasi perang secara diam-diam.

 

 Ruangan: Hati

Jika saya harus mendeskripsikan ruangan ini dalam satu kata, itu pasti “imut” .

Lantai ruangan itu dilapisi ubin bermotif hati sejauh mata memandang, dan baik sofa maupun tempat tidur dipenuhi bantal-bantal berbentuk hati. Ada juga boneka binatang berukuran besar, jenis boneka yang akan menyenangkan anak-anak sekolah dasar.Gadis sekolah. Tampaknya itu adalah kamar tidur anak perempuan tunggal dari keluarga yang sangat kaya. Namun, ukurannya terlalu besar untuk itu. Butuh waktu lima atau enam detik bagiku untuk berlari dari satu ujung ke ujung lainnya.

“Asisten saya mungkin membutuhkan waktu sedikit lebih lama dari itu.”

Bercanda. Aku membayangkan wajah pria yang sudah beberapa jam tidak kulihat—bahkan beberapa hari, tepatnya.

Sudah berapa lama aku di sini? Setidaknya, setengah hari telah berlalu sejak aku bangun, dan aku pingsan selama…aku sendiri tidak tahu berapa lama.

Hantu Danny Bryant telah membawaku pergi, dan aku berakhir di tempat yang aneh ini. “Dibawa pergi” bukanlah kata yang sepenuhnya akurat; aku agak membiarkannya melakukannya. Tujuanku sederhana: aku ingin mendekati musuh. Aku tidak berpikir mengalahkan hantu itu pada saat itu akan menyelesaikan masalah kami.

“Siapa sangka dia benar-benar ada?”

Aku belum pernah bertemu Danny Bryant… mantan Detektif Ulung. Saat aku mengambil alih jabatan itu, dia sudah tiada. Aku baru tahu seperti apa rupanya tujuh tahun yang lalu, ketika Ice Doll menunjukkan kepadaku foto seorang pria di masa jayanya dengan rambut bergelombang dan janggut tipis. Dia mengenakan setelan yang agak kotor dan topi sutra, dan mata di balik topi itu berbinar penuh semangat.

Di hadapanku tadi ada seorang pria yang tampak persis seperti foto itu. Dia tidak berubah sedikit pun dalam tujuh tahun.

Itu bahkan tidak mungkin. Siapa sebenarnya Danny ini? Dia itu apa? Dia hampir tidak berbicara sama sekali; dia hanya tersenyum dan mengalahkan Charlie dalam sekejap mata. Pada saat itu, tugas yang harus saya lakukan berubah menjadi mencari tahu persis hantu apa ini.

Penyusupan ke pihak musuh berjalan sesuai rencana, tapi…aku ceroboh membiarkan dia membuatku tertidur. Apakah dia membuatku menelan atau menghirup semacam obat? Aku curiga mungkin aku hanya tidur siang seperti biasanya…

“Saya akan mengatakan dia membuat saya pingsan dengan senjata setrum.”

Asistenku dan yang lainnya sepertinya akan lebih mengkhawatirkanku dengan cara itu. Setelah aku memahami hal itu, aku mulai menjelajahi ruangan itu lagi; aku sudah lupa berapa kali aku melakukannya. Pertama, aku pergi ke satu-satunya pintu di ruangan itu.

Pintunya berwarna merah, dan ada tanda yang terpasang di pintu itu yang tampaknya bertuliskan nama ruangan ini, dalam bahasa Inggris. Ruang Jantung.

Gagang pintu berputar, tetapi pintu tidak mau terbuka. Itulah aturan ruangan itu. Tanda itu bertuliskan sesuatu yang lain dalam bahasa Inggris: Syarat pembebasan: Pecahkan misteri ruangan terkunci ini. Dengan kata lain, sampai saya memecahkan misteri ruangan terkunci ini, saya tidak akan bisa meninggalkannya.

Astaga, penculik yang sangat lihai. Apakah Danny Bryant benar-benar dalangnya? Secara pribadi, saya cukup menyukai hal semacam ini, tapi…

“Selesaikan teka-teki ruangan terkunci ini, ya?”

Sambil merebahkan diri di sofa merah, aku memeluk bantal berbentuk hati dan berpikir. Lupakan detektif amatir; bagaimana dengan detektif yang tidur siang? Mungkinkah itu akan menjadi tren?

Secara teknis, tempat ini bahkan tidak bisa disebut kamar; terlalu besar. Langit-langitnya setidaknya berjarak sepuluh meter di atas saya.

Melihat ruangan itu membuatku merasa seolah-olah aku menyusut. Tidak ada jendela atap di langit-langit, tidak ada jendela di dinding. Pasti ada satu atau dua ventilasi di suatu tempat, kan? Atau bagaimana jika ini adalah ruangan terkunci dengan batas waktu, dan aku akan kalah jika kehabisan oksigen atau semacamnya?

“Itu akan menjadi permainan maut, bukan?”

Aku memejamkan mata dan berpikir betapa “terkuncinya” Ruang Hati ini sebenarnya.

Ruangan itu dibangun dengan bentuk yang aneh. Dua dari empat dindingnya melengkung lembut. Salah satunya lebar, dan yang berlawanan sempit. Kemungkinan besar Ruang Jantung berbentuk seperti potongan donat.

Saya sudah mengetahui bahwa ketika saya mengetuk dinding lebar dan dinding sempit, gema yang dihasilkan berbeda. Mengetuk kedua dinding yang menandai penampang (yang diduga) berbentuk donat menghasilkan suara yang sama seperti mengetuk dinding sempit.

“Dengan kata lain, hanya dinding yang lebar saja yang berbeda.”

Itu berarti kemungkinan besar itu adalah dinding eksterior. Tiga dinding lainnya pasti memiliki ruangan di baliknya.

Pertama, dinding paling dalam memiliki pintu merah itu. Kemungkinan besar pintu itu mengarah ke ruangan di tengah bangunan berbentuk donat tersebut. Namun, itu bukan sekadar lubang; kemungkinan itu adalah ruangan lain. Karena hanya ada satu pintu, saya tidak bisa memikirkan cara lain yang mungkin bisa saya gunakan untuk masuk ke sini.

Ada dua ruangan lain, satu di setiap sisi Ruang Hati. Apakah mereka juga memiliki aturan seperti ini? Jika ruangan ini adalah “hati,” apakah ruangan lainnya adalah “bintang” dan “bulan,” misalnya? Atau—

“Mungkin lambang kartu.”

Hati, sekop, keriting, wajik. Itu berarti empat ruangan secara keseluruhan.

Saya sudah mengukur panjang dinding luar itu sebelumnya, dan jika ruangan-ruangan lain berukuran sama dengan ruangan ini, mereka tidak akan membentuk lingkaran yang rapi.

“Saya rasa mungkin dibutuhkan enam buah untuk membentuk lingkaran.”

Jika empat ruangan memang didasarkan pada lambang kartu, lalu apa dua ruangan yang tersisa? Salah satunya bisa jadi… aula masuk, mungkin? Anda masuk melalui jalan itu, dan jalan itu mengarah ke ruangan tengah donat. Dari sana, Anda bisa masuk ke Ruang Hati dan semua ruangan lainnya.

Ruangan satunya mungkin adalah gudang. Sebelumnya, beberapa kali sehari, sebagian dari salah satu dinding ujung ruangan itu bergeser seperti pintu jebakan, dan makanan diantarkan melalui celah tersebut. Mungkin ada ruangan yang digunakan untuk menyimpan perbekalan.

Tentu saja, kesimpulan ini didasarkan pada anggapan bahwa semua ruangan memiliki bentuk yang sama. Namun, karena mereka telah menyiapkan ruangan yang jelas-jelas didekorasi untuk mencerminkan sebuah simbol dan mengadakan permainan, tampaknya wajar untuk mengharapkan pola tertentu.

Sebuah rumah besar berbentuk donat yang aneh. Sebuah aula masuk, sebuah gudang, dan kemungkinan besar empat kamar yang masing-masing didasarkan pada lambang kartu. Jika saya mengikuti rumusnya, bangunan ini, yang enam kamarnya disusun melingkar, mungkin harus disebut Rumah Heksagon.

“Ya, sekarang saya mengerti gambaran keseluruhannya.”

Setelah gambaran denah lantai dari atas terpatri kuat dalam pikiran saya, saya membuka mata.

Sekarang saya sudah memahami struktur bangunan tersebut. Tapi, apa yang harus saya lakukan selanjutnya?

Mereka bisa menyuruhku memecahkan teka-teki ruangan terkunci, tapi kepada siapa aku harus memberikan jawabannya? Apakah ada kamera tersembunyi yang memantauku?

“Lagipula, aku belum punya jawabannya.”

Perintah untuk memecahkan misteri ruangan terkunci ini pada akhirnya sama artinya dengan menyuruhku mencari cara untuk melarikan diri darinya. Dengan enggan, aku bangkit dari sofa.

Sejauh yang saya ketahui, tangan dan kaki saya tidak pernah diikat. Apakah itu pertanda bahwa mereka tidak berniat menyakiti saya, ataukah itu ungkapan keyakinan bahwa saya toh tidak bisa melarikan diri?

“Jika aku bisa keluar dengan menggunakan kekerasan, ini akan mudah, tapi…”

Aku sudah mencoba itu sebelumnya. Tapi tendanganku tidak berhasil meretakkan dinding, dan aku juga tidak bisa meninju pintu hingga jebol.

Mungkin pintu itu telah diperkuat secara khusus; aku yakin pintu merah itu tidak akan terbuka bahkan jika aku menodongkannya dengan pistol. Aku hanya perlu memecahkan kunci ruangan ini untuk memastikan pembebasanku.

“Begitu aku keluar dari sini, aku akan menghajarmu habis-habisan,” sumpahku pada penculik itu, dan aku sungguh-sungguh mengatakannya. Tinjuku merah dan bengkak; mereka pasti akan membayar perbuatan itu. Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, aku merasakan sakit yang begitu hebat hingga menangis.

Tepat ketika saya mengucapkan sumpah itu, sebagian dinding yang saya kira menuju ke gudang bergeser terbuka seperti pintu jebakan. Saatnya makan.

“Kita bertemu lagi, prajurit kelinci.”

Pintu kecil di dinding itu terbuka tinggi, dan seekor kelinci berseragam militer melompat lincah turun dari sana. Mengambil peralatan makan dari ranselnya, ia mulai menyiapkan makananku.

“Bentuknya agak mirip steak hamburger.”

Sebuah benda oval padat terletak di tengah piring perak. Benda itu praktis tidak berbau atau berasa. Entah itu salah satu ransum pengganti makanan, atau makanan luar angkasa yang dibuat dengan buruk; bagaimanapun juga, itu menghilangkan semua kesenangan dalam makan. Aku ingin segera pergi dari sini dan memesan pizza larut malam.

“………”

Prajurit kelinci itu menatapku saat aku makan. Tentu saja, itu bukan kelinci sungguhan; itu robot. Di bawah tatapan merah buatan itu, aku memotong hamburger tiruan itu dengan pisau dan garpu, lalu menggigitnya.

Rasanya benar-benar tidak enak. Dan anehnya, makanan di sini sepertinya tidak membuat perutku mual. ​​Akibatnya, aku tidak pernah ingin menggunakan toilet; bagian itu justru sangat praktis.

“Terima kasih atas makanannya,” kataku kepada prajurit kelinci atau siapa pun yang mengembangkan produk makanan aneh ini setelah selesai makan. Seperti biasa, aku meletakkan pisau dan garpu di piring perak yang kosong. Setelah aku melakukan itu, kelinci itu selalu membersihkan piring dan pergi seperti saat ia datang.

“………”

Secara impulsif, saya melakukan sebuah percobaan: saya mengulurkan tangan dan mengambil kembali pisau dan garpu itu.

Prajurit kelinci itu berhenti bergerak. Aku meletakkan kunci utama yang selalu kubawa, salah satu dari Tujuh Alatku, di atas piring. Beberapa detik kemudian, kelinci itu mengambilnya dan mulai bergerak.

“Keputusanmu cukup ceroboh.”

Tanpa menyadari bahwa aku telah mencuri pisau dan garpu, prajurit kelinci itu pun berangkat. Begitu sampai di dinding, pintu jebakan itu terbuka di tempat yang sama seperti sebelumnya.

“Sebenarnya aku tidak ingin menyakiti hewan kecil yang lucu, tapi…”

Kelinci itu melompat tinggi ke udara. Pada saat itu, aku melemparkan garpu yang baru saja kucuri—dan ujung garpu itu mengenai kaki belakang kelinci yang berwarna putih. Tanpa berteriak pun, prajurit kecil itu jatuh. Aku berlari seperti kelinci—tanpa bermaksud ironi—menuju pintu di dinding.

Pintu itu masih terbuka, menunggu prajurit itu kembali. Tentu saja, aku tidak bisa masuk melalui celah sekecil itu, tetapi aku ingin melihat ke ruangan sebelah. Aku harus melihat apakah aku bisa memanjat tembok ke pintu itu terlebih dahulu. Mungkin dengan sepatu ini, salah satu dari Tujuh Alatku…

“ ________ !”

Sesaat kemudian, aku merasakan sesuatu akan menyerangku. Rasanya sama menakutkannya seperti ditatap tajam oleh binatang buas yang sebenarnya.

Secara refleks, saya berbalik.

Mata merah kelinci itu menatapku. Lalu mulutnya terbuka—dan moncong hitam sebuah pistol mencuat keluar.

“Jadi kalau aku menyerangmu, kamu akan menyerangku balik, kan?”

Rentetan tembakan seperti senapan mesin menghantamku. Rupanya, aku tanpa sengaja membuktikan pepatah “Terburu-buru hanya mendatangkan malapetaka.” Berlari sekuat tenaga, aku menghindari peluru, lalu melemparkan diriku ke belakang tempat tidur berukuran queen size.

“Aku bersumpah. Apa gunanya menjadikan ini permainan maut sungguhan?”

Aku menghela napas; rasanya tujuanku semakin menjauh. Dalam sekejap, prajurit kelinci itu melompati tempat tidur dan menyerang.

“Maaf, tapi aku tidak akan bersikap baik lagi.”

Dengan pisau yang kucuri semenit yang lalu, aku menggorok leher hewan robot itu. Bukannya darah merah, percikan api akibat korsleting berhamburan.

“Berhasil ,” pikirku sambil mendongak—dan apa yang kulihat membuatku tertawa terbahak-bahak.

“Astaga. Ini nggak ada habisnya, ya?”

Seekor kelinci kedua melompat turun melalui pintu yang terbuka, lalu yang ketiga, dan satu lagi, dan satu lagi. Semuanya memiliki mata merah yang berkilauan ganas.

“Ini sempurna.” Aku memutar pisau itu, lalu membalikkannya menjadi genggaman terbalik—mata pisau menghadap ke bawah—dan mengangkatnya. “Aku masih lapar.”

Saya bisa memecahkan teka-teki ruang terkunci setelah menikmati hidangan daging buruan.

 

 

 

 

Malam Sampingan

 

Kejadian itu terjadi sebulan setelah Nyonya Siesta terbangun dari tidur panjangnya.

“Aku permisi dulu,” katanya padaku. Kami sedang duduk di area tempat duduk balkon sebuah kafe, dan dia baru saja menyesap teh hitamnya.

“Aku tahu ini akan terjadi suatu hari nanti. Aku tahu. Aku sudah mempersiapkan diri, tapi hari itu datang begitu tiba-tiba. Aku sedih, tapi tidak ada cara lain. Terima kasih atas waktu yang kita habiskan bersama, isak tangis, tersedu-sedu .”

“…Noches. Sejak kapan kau berpura-pura menangis?” Nyonya Siesta menatapku dingin; aku sedang menyeka air mataku dengan sapu tangan, ekspresiku datar.

Dia mungkin menyebutnya tangisan palsu, tetapi aku tidak meneteskan air mata. Meskipun aku adalah sebuah mesin, saluran air mataku telah direkonstruksi dengan setia, sehingga aku secara fisik mampu menangis. Sayangnya, aku tidak bisa melakukannya sekarang.

“Ini pembalasan, Nyonya Siesta. Lagipula, Anda membuang seorang pelayan yang sudah tidak Anda butuhkan lagi.”

“Jangan mengatakannya seperti itu. Apa yang akan dipikirkan orang?” Nyonya Siesta menghela napas, terdengar sedikit kesal. “Bukan itu maksudku. Maksudku, kau sudah melakukan lebih dari cukup untukku. Tidak apa-apa jika kau menjalani hidupmu sendiri sekarang.”

“………”

Awalnya, aku diciptakan oleh Stephen Bluefield sang Penemu untuk menjadi cadangan Nyonya Siesta. Tujuan utamaku adalah menyampaikan wasiat terakhir Nyonya Siesta kepada Nagisa, Yui, Charlotte, dan Kimihiko, serta membebaskan mereka dari masa lalu, kebenaran, misi mereka, dan orang mati. Setelah itu selesai, peranku seharusnya berakhir.

Namun, sesuatu yang bahkan Nyonya Siesta tak duga telah terjadi: Kimihiko dan yang lainnya tidak menyerah pada detektif itu. Kimihiko mengguncang bahuku—bahu tubuh yang kupinjam darinya.Nyonya Siesta—dan bersumpah demi langit biru yang dalam bahwa dia akan membangunkannya suatu hari nanti.

Keinginan itu telah menjadi kenyataan. Mereka mewujudkannya dengan mengerahkan lebih banyak usaha, pengabdian, dan pengorbanan daripada yang bisa diungkapkan oleh sebuah kalimat saja. Nyonya Siesta telah terbangun, dan sekarang dia ada di depanku, sedang minum teh yang sangat dia sukai. Itu benar-benar hal yang sangat membahagiakan, dan—

“—Bukankah itu berarti peran saya sebenarnya sudah berakhir?” Kali ini, saya tidak sedang bersarkasme atau merendahkan diri; saya berbicara dari lubuk hati. Sekarang setelah saya menyelesaikan setiap misi yang diberikan kepada saya, apa gunanya memulai kehidupan baru?

Mengklaim memiliki “kehidupan,” dalam arti kehidupan manusia, akan menjadi tindakan yang berani dari saya sejak awal. Saya bukan manusia. Saya hanyalah sebuah mesin. Apa artinya bagi saya untuk terus hidup tanpa instruksi dan tanpa tujuan?

“Bukankah hidup adalah apa yang terjadi saat kau terus bertanya pada diri sendiri pertanyaan itu?” tanya Nyonya Siesta dengan ringan, sambil menusukkan garpu ke kuenya.

“Kau terdengar seperti mahasiswa biasa. Apakah kau sedang beristirahat dari tanggung jawab sebagai orang dewasa?”

“…Dengar, Noches. Sejak kapan kau mulai bersikap kasar padaku?”

“Jika kau berniat membuangku, Nyonya Siesta, kau bukan urusanku.” Aku memalingkan wajahku dengan kesal, meskipun wajahku masih tanpa ekspresi.

Tentu saja, ini bukan keinginan saya. Saya hanya mengadopsi sikap ini karena saya telah diprogram untuk melakukannya; saya sebenarnya tidak bersikap sulit karena saya menginginkannya. Sebagai seseorang yang dirancang untuk menjadi dewasa dan berkinerja tinggi, saya tidak akan pernah melakukan hal yang kekanak-kanakan seperti itu.

“Kalau dipikir-pikir, bukankah Yui sedang merekrut pelayan baru? Kenapa kamu tidak mencoba bekerja di tempat seperti itu?”

Ah. Dia benar. Aku bisa memanfaatkan seragam pelayan ini dengan baik dalam situasi itu. Kepribadian Yui agak eksentrik dan berada di dekatnya pasti tidak akan pernah membosankan.

“…Tapi, Nyonya Siesta. Aku sungguh—”

“Akan kukatakan lagi, Noches: Aku ingin kau hidup sesuai keinginanmu.” Tangan hangat Nyonya Siesta menggenggam tanganku yang dingin. “Karena dirimu, wasiat terakhirku adalah”Sudah kudengar. Anda dengan baik hati membantu asisten saya dan yang lainnya dengan permintaan yang tak terduga itu. Anda sendiri juga menyimpan keinginan itu bersama mereka.”

Ya, saya sudah melakukannya.

Itulah mengapa aku menyampaikan kata-kata terakhir Nyonya Siesta bertahun-tahun yang lalu kepada Kimihiko dan yang lainnya. Aku memberi tahu mereka bahwa sebenarnya dia tidak ingin mati. Aku juga ingin menyelamatkan Nyonya Siesta.

“Lalu kau bertarung bersama Nagisa dan asistenku. Kau tetap bersamaku dan merawatku sepanjang waktu aku tertidur. Kau sudah cukup berbuat. Kau tidak perlu lagi mengabdikan dirimu padaku. Jika kedengarannya aku menjauhkanmu, maafkan aku. Aku memang tidak pandai berbicara.” Sambil sedikit mengejek dirinya sendiri, Nyonya Siesta menggenggam tanganku lebih erat. “Tapi aku memang ingin kau menjadi ______ .”

“… ______ ?”

Apakah hal seperti itu mungkin terjadi pada android sepertiku? Pikiran seperti ini, dan bahkan keinginanku untuk membangunkan Nyonya Siesta, semuanya adalah produk dari AI yang diciptakan Stephen. Itu berarti, dalam arti kata yang sebenarnya, kehendakku adalah…

“Tidak apa-apa. Kau akan menemukannya suatu hari nanti.” Suara detektif itu bergema di telingaku, lembut namun tegas. “Kau telah memberikan begitu banyak dukungan kepada aku dan asistenku selama ini. Aku tahu kau akan mampu menemukan jawabannya.”

Kata-katanya agak samar. “Itu” dan “jawabannya.” “Kehidupan” dan “kehendak” dan ” ______ ” semuanya adalah konsep asing bagiku. —Meskipun begitu.

“Jika kamu merasa terlalu gugup karena tidak memiliki semacam misi, aku akan memberimu perintah: Misimu selanjutnya adalah menjadi ______ .”

Anehnya, mendengar kata-kata itu justru membuat hati yang kutahu tidak kumiliki menjadi lebih hangat.

Apakah aku mengalami kerusakan? Aku adalah sebuah mesin; hal semacam itu bukanlah sesuatu yang aneh. Kecuali jika Stephen memeriksaku secara teratur, tubuhku ini akan diserbu oleh kuman sebelum aku menyadarinya.

“Apakah ini kode baru?”

Saat aku menafsirkannya seperti itu, sebuah program baru ditulis di atas program-program lain di tubuh mekanikku—namanya adalah kode ______ . Itu adalah misi yang sangat berani dan ikut campur, tetapi juga rapuh seperti kaca, dan itulah yang membuatku ingin menghargainya.

“Bagaimana menurutmu? Apakah itu terdengar memungkinkan?” Seperti biasa, Nyonya Siestatelah memberikan perintah yang tidak masuk akal—bukan, permintaan pekerjaan—seolah-olah dia sedang menyampaikan keinginan sepele dan egois.

“Baiklah kalau begitu. Kurasa aku harus melakukannya.” Sambil menghela napas seperti asisten detektif tertentu, aku berbicara kepada mantan majikanku.

 

“Lagipula, memenuhi kepentingan klien adalah pekerjaan saya.”

 

Saat kata-kata arogan itu keluar dari bibirku, aku terbangun dengan kaget.

Aku bahkan tidak perlu melihat sekeliling untuk tahu bahwa aku sedang berbaring di tempat tidur. Ini adalah kamarku di rumah besar Nyonya Yui.

“…Sebuah mimpi.”

Percakapan itu adalah percakapan nyata yang pernah saya lakukan dengan Nyonya Siesta setahun yang lalu.

Mimpiku selalu seperti itu.

Aku tidak bermimpi terbang bebas di langit atau berenang di lautan bersama lumba-lumba. Apa yang kulihat bukanlah khayalan; itu hanyalah data yang diputar ulang. Mungkin itu sudah menjadi sifatku sebagai android.

“………”

Namun, ada beberapa bagian dari mimpi itu yang tidak dapat saya dengar: penyebutan ” ______ “, kata yang diucapkan Nyonya Siesta. Apa yang dia katakan kepada saya tahun lalu?

Saat aku melirik jam, ternyata sudah lewat empat puluh menit dari waktu biasanya aku bangun. Aku segera bangun dari tempat tidur, berpakaian tergesa-gesa, dan menuju dapur.

“Heh-heh. Kamu mengantuk sekali pagi ini. Itu jarang terjadi.”

Nyonya Yui berdiri membelakangi saya, mengenakan celemek. Dia sedang menggoreng sesuatu di wajan.

“Saya sangat menyesal. Izinkan saya mengambil alih tugas Anda.”

“Tidak, aku akan melakukannya untuk kali ini! Aku suka memasak!” kata Nyonya Yui sambil berbalik dan tersenyum. Lalu matanya membelalak kaget. “Kau menangis?”

“-Apa?”

Aku tidak menyadarinya sampai dia menunjukkannya, tapi air mata menetes dari mata kananku. “Maafkan aku,” kataku, buru-buru menyekanya dengan sapu tangan. “Aneh sekali. Mungkin karena aku agak lalai dalam perawatan diriku akhir-akhir ini.”

Saya tidak bisa membiarkan sistem mengalami kerusakan saat terjadi hal penting. Langkah apa yang bisa saya ambil untuk mencegah hal itu?

“Apakah kau merasa tidak nyaman?” Nyonya Yui mematikan kompor di bawah wajan dan menatapku; dia tampak khawatir. “Kau juga akan pergi, kan, Noches?”

“Ya. Undangannya tiba tadi malam.”

Rupanya, musuh sudah siap.

Aku akan bertempur bersama Kimihiko dan yang lainnya untuk merebut kembali Nyonya Siesta dan mengalahkan Alicia dari Another Eden serta hantu Danny Bryant.

“Kau akan kembali…bukan begitu?”

Nyonya Yui memilih untuk tinggal di sini dan melakukan pekerjaan penting melindungi hari-hari biasa kita. Namun, mungkin dia memiliki firasat tertentu: Mata kanannya, yang tidak tertutup penutup mata, tampak berkedip-kedip gelisah. Sepertinya dia salah paham tentang alasan aku meneteskan air mata itu.

“Permisi, Nyonya Yui.” Aku mengulurkan tangan dan mengelus rambut tuanku.

“Noches…?”

Mungkin itu perilaku yang tidak sopan bagi seorang pelayan, tetapi aspek lain dari situasi ini lebih diutamakan. Dia adalah seorang idola yang membuat orang-orang di seluruh dunia tersenyum; tidak pantas baginya untuk terlihat begitu sedih.

“Tidak apa-apa. Aku janji—”

Aku berjanji akan pulang.

Aku tidak bisa mengatakannya.

“Semuanya akan baik-baik saja. Saya tidak pergi ke sana untuk ikut serta dalam sebuah tragedi.”

Itu saja sudah merupakan kebenaran yang tak terbantahkan.

Jadi, sebenarnya aku ingat kata yang tidak kudengar dalam mimpi itu. Aku pergi ke sana untuk membuktikan bahwa aku adalah “ ______ .”