Tak Sengaja Abadi - Chapter 91

Bab 91: Kemungkinan Lebih Dekat dengan Para Abadi
“ *Klink, klink, dentang, dentang *…”
 
Di pegunungan, tidak ada suara lain, hanya gemerincing lonceng yang jernih dan merdu yang bergema di antara awan putih.
 
Ada tiga orang dan seekor keledai.
 
Seorang pria paruh baya yang lemah dan kurus mengenakan jubah besar dan topi bambu dengan janggut menunggangi seekor keledai yang kurus kering. Jubah besar itu menutupi kakinya, dan baik dia maupun keledai itu tampak lemah dan kurus, menciptakan gambaran harmonis yang aneh tentang kelemahan bersama.
 
Betapa halus dan berwibawa penampilannya sebagai seorang cendekiawan.
 
Dua orang yang menemaninya adalah seorang pria berwajah bulat berusia sekitar delapan belas atau sembilan belas tahun yang membawa ransel dan menuntun keledai, dan seorang pria berusia dua puluhan yang membawa busur dan pedang panjang dengan tatapan penuh tekad.
 
“Pak, ada seseorang di depan.”
 
“Dia tampak seperti seorang pendeta Taois.”
 
“Ayo kita pergi dan lihat!”
 
Pria di atas keledai itu menyipitkan mata dan mencoba mengenali sosok di depannya. Setelah bertahun-tahun belajar, ia tidak lagi dapat melihat dengan jelas karena penglihatannya telah memburuk, tetapi ia masih tampak bersemangat.
 
Saat mereka mendekat, dia akhirnya bisa melihat lebih jelas. Ternyata, itu adalah seorang pendeta Taois.
 
Mata pria itu langsung berbinar. Karena mereka berada di Gunung Yunding, mungkinkah dia seorang immortal?
 
Namun, saat sekilas melihat kuda yang sedang merumput di dekatnya dan tas yang tergeletak di tanah dari sudut matanya, ia merasakan sedikit kekecewaan, meskipun ia tidak menunjukkannya. Sebaliknya, ia menunggangi keledai, turun, dan menangkupkan kedua tangannya sebagai isyarat hormat kepada Song You.
 
“Salam, Pak.”
 
Song You berdiri dan membalas sapaan itu. “Salam.”
 
“Saya Cui Shang. Nama gaya saya adalah Buzhi, dan nama seni saya[1] adalah Nanxi Jushi. Saya berasal dari Xuzhou. Sungguh suatu takdir bertemu Anda di sini.”
 
“Saya Song You, dan nama julukan saya adalah Menglai, seorang pendaki gunung dari Kabupaten Lingquan, Yizhou.”
 
“Bukankah Anda memiliki gelar Taois?”
 
“Belum.”
 
“Oh…”
 
“Tolong jangan salah paham; saya baru saja turun dari gunung dan belum memutuskan judulnya,” kata Song You dengan tenang.
 
“Begitu.” Cui Nanxi tersenyum lalu bertanya, “Tuan Menglai, apakah Anda akan mendaki gunung?”
 
“Memang.”
 
“Apakah kamu akan pergi ke pertemuan puncak?”
 
“Ya.”
 
“Jalan menuju Gunung Yunding sangat berbahaya, lebih sulit daripada mendaki ke langit. Kisah-kisahnya semakin misterius setiap kali diceritakan, dan semakin sedikit orang yang berani mengaku akan sampai ke puncaknya.” Cui Nanxi menggenggam kedua tangannya. “Setelah menempuh perjalanan sejauh ini, saya hanya bertemu dengan Anda, Tuan. Bolehkah saya mendapat kehormatan untuk menemani Anda ke puncak Gunung Yunding?”
 
Dia berhenti sejenak, melirik kuda dan kucing Song You. “Jika kita bertemu binatang buas, kita bisa saling menjaga.”
 
“Jika kecepatan kita serupa, tentu akan sangat menyenangkan untuk bepergian bersama.”
 
Berbeda dengan Cui Nanxi yang terus menatap Song You, pengawalnya mengamati lebih saksama. Ia segera memperhatikan kuda berwarna merah jujube di samping mereka, dan menyadari bahwa kuda itu tidak memiliki tali kekang. Namun, ia tidak mengatakan apa pun tentang hal itu.
 
Hal ini hanya menunjukkan bahwa kedatangan mereka di sini bukanlah karena keberuntungan, dan bepergian bersama mereka mungkin merupakan hal yang baik.
 
“Tolong, jangan hanya berdiri di situ. Duduklah.”
 
“Baiklah.”
 
Mereka berdua duduk di atas rumput dengan jarak yang cukup jauh satu sama lain, menghadap ke hamparan lautan awan yang luas dan menikmati pemandangan yang membentang.
 
Cui Nanxi melirik ke sekeliling, mencari sesuatu untuk dikatakan, lalu bertanya, “Apakah ini kucing Anda, Tuan?”
 
“Kurang lebih.”
 
“Apakah kucing ini ikut bersamamu mendaki gunung?”
 
“Ya, dan dia cukup kelelahan.”
 
Kucing belang tiga itu, yang berbaring di tanah, mengangkat kepalanya setelah mendengar ini dan menatap Song You. Jika tidak ada orang lain di sekitar, mungkin ia sudah protes sekarang.
 
“Apakah ia tidak akan lari?”
 
“Tidak, itu tidak akan terjadi.”
 
“Aku pernah dengar kucing itu sulit dijinakkan. Bagaimana kamu bisa melakukannya?”
 
“Perlakukan mereka dengan tulus.”
 
Cui Nanxi tak kuasa menahan tepuk tangan, merasa bahwa meskipun pria ini masih muda, ia memiliki kualitas yang luar biasa. Kemudian ia berkata, “Tuan, Anda pasti juga berada di Gunung Yunding untuk mencari para dewa, tertarik oleh ketenarannya?”
 
“Sepertinya kamu juga begitu.”
 
“Bukankah kita semua di sini untuk alasan yang sama?” Cui Nanxi mendongak ke langit dengan ekspresi rindu. “Aku pernah mendengar bahwa dua puluh tahun yang lalu, Tuan Cheng An bertemu dengan seorang dewa abadi di gunung ini dan berbincang-bincang menyenangkan sambil minum anggur. Betapa indahnya itu pasti!”
 
“Saat kau melangkah lebih jauh, kau akan bertemu dengan banyak orang yang mengaku pernah bertemu makhluk abadi di gunung ini. Namun, aku penasaran apakah kita cukup beruntung untuk bertemu salah satu dari mereka dalam perjalanan kita, dan seperti apa rupa makhluk abadi itu…”
 
Song You bertanya, “Apakah Tuan Cheng An benar-benar bertemu dengan seorang abadi?”
 
“Siapa tahu…”
 
Dari ucapan Cui Nanxi, Song You mengerti maksudnya. Entah orang-orang di masa lalu benar-benar bertemu dewa dan makhluk abadi di sini atau hanya bertemu roh gunung atau pertapa yang menyendiri, Cui Nanxi berharap dapat bertemu dengan makhluk abadi impiannya.
 
Dari penampilannya, sepertinya dia mungkin sedang dalam keadaan kecewa. Sepanjang sejarah, para penyair dan cendekiawan yang putus asa sering mencari keabadian.
 
Song You sendiri memiliki pemikiran serupa. Berdasarkan rumor yang beredar, ia merasa kemungkinan besar tidak ada dewa dan makhluk abadi di Gunung Yunding, tetapi ia tetap berharap dapat menemukan salah satunya di sini.
 
Namun, sebenarnya apa itu dewa dan makhluk abadi? Atau lebih tepatnya, dewa dan makhluk abadi seperti apa yang ingin dia temui dan lihat?
 
Jika kita menelaah istilah “Tuhan” dan “abadi”, maknanya sebenarnya cukup mirip dan saling melengkapi, meskipun ada nuansa di antara keduanya. Dalam kepercayaan rakyat, istilah “Tuhan” dan “abadi” sering disamakan dan dianggap tidak memiliki banyak perbedaan.
 
Setelah diteliti lebih lanjut, para dewa lebih erat kaitannya dengan iman, kewajiban, dan kekuasaan, sedangkan para immortal mewakili suatu keadaan atau tingkat kultivasi.
 
Jika dia mencari dewa, dia tidak akan mencari dewa-dewa Istana Surgawi. Sekalipun dia tidak mencari dewa dengan kemampuan mahakuasa dalam arti luas, seorang dewa tetap harus memiliki kekuatan luar biasa dan memiliki prestasi serta kebajikan yang sangat dihormati.
 
Adapun para immortal, ia akan mencari mereka yang terlepas dari dunia fana, memiliki keterampilan kultivasi yang mendalam dan wawasan unik tentang urusan duniawi, dengan keadaan pikiran yang luar biasa dan transenden. Jika tingkat kultivasi mereka benar-benar tinggi, bahkan jika keterampilan kultivasi mereka agak kurang atau tidak ada, ia tetap akan menganggap mereka sebagai immortal.
 
Namun, makhluk seperti itu tidak mudah ditemukan.
 
Saat ia sedang merenungkan hal ini, suara Cui Nanxi memecah keheningan dari sampingnya, “Terasa agak dingin duduk di sini. Tuan, mengapa kita tidak melanjutkan perjalanan dan mencoba mencapai puncak hari ini?”
 
“Baiklah.” Song. Kamu juga berdiri.
 
Setelah mendengar mereka berbicara, kucing belang tiga itu langsung berbalik dan berdiri. Kemudian ia meregangkan tubuhnya dengan malas dan berjalan di depan.
 
Untuk membuktikan bahwa dia sebenarnya tidak lelah, dia menggerakkan kaki-kaki kecilnya dengan cepat. Ketika dia menemukan rumput liar di pinggir jalan yang menghalangi jalan, dia sengaja melompatinya tanpa berusaha merangkak.
 
Melihat Song You tidak menunggang kuda, Cui Nanxi juga turun dari keledai dan berjalan di sampingnya. Mengamati kucing itu, dia tersenyum dan berkata, “Kucingmu benar-benar bertingkah seperti manusia.”
 
“Dia cukup cerdas.”
 
“Dia bahkan menoleh ke belakang!”
 
“Dia mendengar kami.”
 
“Ah! Aku baru menyadari, tapi kudamu tidak butuh tali kekang!”
 
“Kudanya juga berperilaku baik.”
 
“Apakah hal itu juga ditangani dengan tulus?”
 
“Kurang lebih begitu.”
 
“Anda juga seorang ahli yang hebat.”
 
Tidak jauh di depan, mereka tiba-tiba menemukan sepetak dedaunan merah. Tidak jelas jenis pohon apa itu, tetapi daun-daunnya telah berubah menjadi merah tua, tampak sangat mencolok dari kejauhan.
 
Kucing itu tiba lebih dulu, berhenti untuk mengamati mereka. Sementara itu, kelompok itu berjalan perlahan ke depan, diiringi gemerincing lonceng.
 
Daun-daun merah itu tidak hanya menutupi separuh lereng gunung tetapi juga menyelimuti tanah, dengan bercak-bercak kuning dan merah. Saat mereka berjalan di atasnya, daun-daun itu terasa lembut dan renyah, menghasilkan suara yang menyenangkan. Sungguh indah.
 
Di pegunungan yang terpencil, terdengar dua suara.
 
“Betapa indahnya pemandangan musim gugur di pegunungan yang dalam! Di bawah sana tampak seperti musim panas, dan saat kita mendaki lebih tinggi, terasa seperti musim semi dengan semua bunga yang bermekaran. Saya kira akan menjadi dingin dan sepi, seperti musim gugur biasanya, tetapi saya tidak menyangka akan menjumpai pemandangan musim gugur seperti ini!”
 
Cui Nanxi melanjutkan, “Saya sudah lama mendengar bahwa Gunung Yunding memiliki keempat musim dalam satu gunung. Karena belum pernah mengalaminya sendiri, saya tidak menyadari betapa menakjubkannya tempat itu!”
 
“Apakah kamu merasa kedinginan?”
 
“Tidak terlalu buruk. Pakaianku sedikit lebih tebal daripada pakaianmu.”
 
“Senang mendengarnya.”
 
“Apakah Anda juga berasal dari Kabupaten Changsheng?”
 
“Memang.”
 
“Kalau begitu, kamu pasti menyeberang dengan perahu dari bờ seberang kemarin pagi, kan? Apakah kamu bermalam di tengah danau tadi malam? Mungkin perahu kita tidak terlalu jauh.”
 
“Kami tiba di seberang danau dua hari sebelumnya dan bermalam di tengah danau. Namun, kami kembali melalui rute yang sama di pagi hari dan kemudian sampai di tepi danau,” jawab Song You. “Kami mulai mendaki gunung kemarin pagi.”
 
“Seberapa jauh kamu harus berputar?” Cui Nanxi cukup terkejut.
 
“Dua ratus li.”
 
“Mengapa tidak naik kapal langsung saja?”
 
“Menurutku pemandangan di tepi danau itu sangat indah, dan berjalan-jalan sebentar tidak akan merugikan.”
 
“Tuan, selera Anda sangat bagus!”
 
“Saya memang tidak punya hal lain untuk dilakukan.”
 
“Saya dengar Anda berasal dari Yizhou. Bagaimana Anda bisa sampai di sini?”
 
“Saya sedang berkeliling dunia, dan kebetulan saya sedang melewati Pingzhou.”
 
“Betapa riangnya! Seandainya aku lebih muda, aku juga akan mengabdikan diri pada dunia seperti Anda, Tuan.” Cui Nanxi menggelengkan kepalanya. “Tapi sayangnya, aku terikat oleh perselisihan politik…”
 
“Lalu, mengapa Anda datang ke sini?”
 
“Sejujurnya, saya tanpa sengaja menyinggung beberapa pejabat berpengaruh dan terlibat dalam perselisihan partai, yang mengakibatkan penurunan pangkat saya ke posisi ini.”
 
“Jadi begitu.”
 
“ *Ah *…” Cui Nanxi tak kuasa menahan napas dan menghela napas panjang.
 
“Jangan berkecil hati. Naik turun kehidupan adalah hal biasa,” kata Song You, menawarkan beberapa kata penghiburan yang santai.
 
“Aku tidak keberatan dengan penurunan pangkat ini. Sekalipun mereka mengirimku ke tempat terpencil, aku masih bisa menikmati pemandangan yang berbeda. Aku pun pernah menjadi seseorang yang memiliki hasrat terhadap gunung dan perairan. Tetapi ketika masih muda, aku bercita-cita untuk meninggalkan jejak dalam sejarah. Meskipun kuharap ini tidak tampak lancang bagimu, Tuan.” Cui Nanxi menghela napas tak berdaya.
 
Ia melanjutkan, “Setelah beberapa dekade, saya telah membaca ribuan buku dan melakukan perjalanan puluhan ribu li. Saya menganggap diri saya mahir dalam pengetahuan kuno dan modern, serta akrab dengan astronomi dan geografi. Setelah menjabat sebagai pejabat di Changjing selama beberapa tahun, saya telah memperoleh reputasi tertentu di kalangan cendekiawan dan pertapa. Namun, kegagalan mewujudkan ambisi saya memang merupakan hal yang disesalkan.”
 
“Hidup itu tidak dapat diprediksi, dan kamu masih memiliki sisa hidupmu di depanmu.”
 
Cui Nanxi berkata, “Tidak perlu merasa nyaman. Puisi saya mungkin tidak akan dirayakan di seluruh dunia, dan prestasi politik saya mungkin tidak akan tercatat dalam sejarah, tetapi tidak apa-apa. Berapa banyak orang yang benar-benar dapat meninggalkan jejak dalam sejarah?”
 
“Seandainya aku tahu, aku pasti akan menghabiskan lebih banyak waktu menjelajahi gunung dan sungai di dunia, mencari para dewa dan mengeksplorasi Dao! Seperti kata pepatah, ‘Menempuh ribuan li untuk mencari para dewa bukanlah hal yang terlalu jauh; mengunjungi gunung-gunung terkenal seumur hidup juga menyenangkan.'”
 
Inilah mengapa para cendekiawan senang berbincang dengan para biksu dan pendeta Tao.
 
Mereka percaya bahwa para biksu dan pendeta Taois adalah orang-orang yang berada di luar dunia. Bahkan ketika bertemu dengan biksu atau penganut Taois di pinggir jalan, mereka dengan senang hati menceritakan masalah mereka dan mencari penghiburan. Terkadang, bertemu mereka secara kebetulan membuat lebih mudah untuk terbuka.
 
Lagu yang paling sering kamu dengarkan sejak saat itu.
 
Setelah melewati area dedaunan merah, ia menambahkan lapisan pakaian lagi. Cui Nanxi, terengah-engah, menaiki keledainya lagi setelah mendapat dorongan dari para pengawalnya dan Song You.
 
Di depan, terdapat mata air pegunungan yang menghalangi jalan. Mata air itu sedalam lutut, dengan arus yang deras. Jalan setapak itu licin dan miring, mengarah langsung ke jurang tak berdasar di bawahnya.
 
Menyeberanginya akan berisiko dan melibatkan berjalan di dalam air.
 
Cui Nanxi duduk di punggung keledai, sementara kedua pengawalnya melepas sepatu dan menggulung celana mereka, bersiap untuk menuntun keledai melewati air. Melihat cara mereka melangkah di dalam air, jelas terlihat bahwa air mata air pegunungan itu sangat dingin hingga menusuk tulang.
 
Song You juga ingin melepas sepatunya, tetapi sebelum ia sempat melepas satu pun, kuda merah jujube di sampingnya berbaring dan mengawasinya dengan saksama menggunakan mata gelapnya. Melihat ke depan, Cui Nanxi juga menoleh, memperhatikan bagaimana Song You berencana menyeberangi air.
 
Tatapannya seolah menyiratkan bahwa, jika Song You tidak tahu cara menunggang kuda, dia tetap akan bersikeras menyuruh pengawalnya menuntun keledainya bolak-balik agar dia bisa digendong menyeberangi jalan.
 
Setelah berpikir sejenak, Song You berterima kasih kepada kuda itu dan menaikinya.
 
Para pengiring yang sebelumnya menuntun keledai digantikan oleh para penjaga. Seorang penjaga memegang erat tali kekang keledai sambil juga memegang pengiring lainnya untuk mencegahnya terpeleset dan jatuh.
 
Kuda itu lebih besar dan lebih stabil langkahnya. Dengan seorang penganut Tao di punggungnya, kuda itu berjalan dengan lebih mantap lagi.
 
“Kuda Anda ini sungguh luar biasa,” kata Cui Nanxi.
 
“Kami sangat mengandalkannya selama perjalanan.”
 
Cui Nanxi berkata, “Keberuntungan kita tampaknya cukup baik. Dalam perjalanan kita sebelum bertemu denganmu, aku bertemu dengan binatang buas dan monster gunung. Untungnya, berkat Xu Le, kita berhasil melewatinya dengan selamat. Saat kita berjalan semakin jauh dari dunia fana di bawah dalam perjalanan ini, kita sama sekali tidak diganggu oleh serangga beracun atau binatang buas, dan kita juga tidak bertemu dengan roh gunung atau hantu.”
 
“Sepertinya kita semakin dekat dengan para dewa dan makhluk abadi. Kemungkinan besar kita akan menemukan dan bertemu dengan para dewa dan makhluk abadi hari ini.”
 
Song, kau menjawab, “Mungkin.”
 
Setelah menyeberangi air, di depan terdapat tebing curam, dengan rantai besi yang mengarah ke sisi lain tebing. Kabut di sini sangat tebal.
 
Sampai saat ini, jalan tersebut telah banyak dilalui oleh mereka yang mencari keabadian. Justru rantai besi di depan itulah yang menghalangi sebagian besar pencari keabadian untuk mendaki Gunung Yunding.
 
1. Dalam budaya Tiongkok, nama seni, atau *Hao, *merujuk pada nama kehormatan yang dibuat sendiri atau diberikan oleh orang lain ketika seseorang berada di usia paruh baya. ☜