Tak Sengaja Abadi - Chapter 711

Bab 711: Antara Langit dan Bumi, Sahabat Lama Datang ke Gunung Yin-Yang
Ia teringat akan hantu hujan dan kabut di pegunungan Jalan Jinyang, ukiran batu dan senja di tebing, pemandangan pertama Kota Yidu, nyanyian dan tarian di halaman kecil, polisi yang jujur di seberang jalan, dan prefek di tempat pencucian *umum yang berpura-pura *bertemu secara kebetulan untuk menanyakan rahasia umur panjang.
 
Siapa yang pada saat itu dapat membayangkan bahwa seorang polisi akan mengikuti jejak Adipati Guntur Zhou, atau bahwa seorang prefek akan menjadi perdana menteri yang bijaksana dan penguasa dunia bawah?
 
Di Liujiang, Xuzhou, sebuah perahu kecil hanyut selama berhari-hari melewati lanskap berwarna-warni seluas seribu li.
 
Di Lingbo, seorang wanita dari dunia *persilatan *yang menepati janjinya menyambutnya untuk pertama kalinya dengan menangkupkan tangan, “Sebagai orang dari *dunia persilatan *, saya akan memperkenalkan diri terlebih dahulu. Nama keluarga saya Wu, dan nama saya Suowei. Saya adalah murid Sekte Xishan di Yizhou. Bagaimana saya harus memanggil Anda?”
 
Anqing, di tengah hujan berkabut, masih menjadi keajaiban dunia. Pertemuan Besar Liujiang benar-benar sesuai dengan reputasinya sebagai acara besar di dunia *persilatan *. Sosok-sosok pendekar bela diri yang bergerak seperti penari atau sedang bertarung masih tampak di hadapannya, sejelas pertemuannya dengan Dewa Walet tua dan Dewa Walet muda, yang terasa seperti baru kemarin.
 
Pertemuan tak sengaja dengan pendekar pedang tak tertandingi di kamar mayat, kunjungan ke Dewa Gunung yang bersemayam jauh di pegunungan… Kenangan yang meninggalkan kesan terdalam tetaplah pegunungan yang dipenuhi bunga magnolia.
 
Di Kabupaten Seni Selatan, hujan malam masih mengguyur; di puncak Gunung Yunding, orang-orang memahami Dao dan mencari keabadian.
 
Di tepi Danau Pulau Cermin, ia pertama kali bertemu dengan Adipati Guntur Zhou, yang pada saat itu belum menjabat sebagai Kepala Divisi Guntur.
 
Di luar Changjing, kota itu tampak redup dan berkabut, dan teman lamanya masih menepati janjinya.
 
Guru Negara yang lumpuh datang berkunjung, memancarkan martabat; kaisar yang lanjut usia dengan sungguh-sungguh menanyakan tentang umur panjang, memancarkan wibawa. Di Gunung Chang, bunga aprikot menghiasi pegunungan; di gerbang Distrik Timur, sang jenderal kembali.
 
Lalu siapa yang bisa mengetahui nasib mereka?
 
Saat Qingming, di atas Paviliun Hexian, seorang wanita berbaju putih, memainkan guqin dengan keahlian luar biasa, dengan mudah menipu seorang Taois. Bahkan hingga kini, hal itu tampak seperti keajaiban.
 
Penganut Taoisme itu menggelengkan kepalanya sambil tersenyum.
 
Saat memikirkan perang di utara, hal pertama yang diingatnya adalah badai di Hezhou selama setahun, tetapi kenangan yang paling membekas adalah gambaran orang-orang yang berjuang melawan epidemi di tengah musim dingin yang pahit di daerah tempat mereka kembali.
 
Saat hamparan salju mencair, matahari terbit dari Gunung Borrowed seperti warna merah menyala. Sebuah kemenangan besar di perbatasan: para prajurit melemparkan senjata mereka untuk merayakan kemenangan. Namun siapa yang tahu, berabad-abad kemudian, apakah Kota Kura-kura di padang rumput, yang dulunya dipenuhi prajurit hantu, akan meninggalkan reruntuhan? Seberapa banyak dari garis panjang Kuil Salju yang akan tetap ada? Akankah kisah tentang Dokter Cai yang memberantas wabah masih beredar di dunia?
 
Di depan mata sang Taois, sesuatu yang kabur menyelimutinya, dan ia seolah-olah dipindahkan kembali ke Hutan Qingtong di Yuezhou, menyaksikan burung suci melesat menembus langit malam.
 
Pada hari itu, dia mengetahui bahwa tuannya telah meninggalkannya.
 
Di Gunung Beiqin, ketika Dokter Cai memutuskan untuk menyusun kanon medis baru, jelas bahwa dunia dan kehidupan yang tak terhitung jumlahnya akan berubah bersamanya. Pertempuran besar di Gunung Ye di Fengzhou, meskipun menakjubkan, hanya menjadi gambaran kecil dalam ingatan penganut Taoisme, sementara pengalaman di luar negeri dan kemegahan Yangdu meninggalkan kesan yang lebih mendalam.
 
“Dunia telah berubah…”
 
“Apakah kamu punya keberanian untuk melawan iblis ini?”
 
“Mengapa kau mencuri tongkat bambuku?”
 
“Dunia akan segera jatuh ke dalam kekacauan…”
 
“Apakah Yang Mulia masih percaya bahwa hidup Anda lebih berharga daripada hidupnya?”
 
“…”
 
Serangkaian gambar yang terhubung seperti garis.
 
Kenangan mengalir seperti pasir, berlalu begitu cepat dalam dua puluh tahun ini, namun juga berlalu begitu cepat dalam sungai sejarah yang panjang, kini muncul sebagai gambar-gambar yang mengambang di benaknya.
 
Kobaran api dahsyat melahap Hutan Qingtong yang telah berusia ribuan tahun, satu-satunya peninggalan dunia kuno di alam manusia.
 
Di Danxia Longzhou, sang Taois berjalan perlahan; di depan danau belerang, pasir yang tertiup angin memenuhi langit. Ia menghadapi semuanya, mengamati kafilah unta gurun dan matahari terbenam keemasan, kuil-kuil di pegunungan, beban sejarah yang terbawa angin. Dan ia masih mengingat kata-kata yang melayang bersama angin, “Jika seseorang ingin menjadi naga atau gajah di antara para Buddha, ia harus terlebih dahulu melayani sebagai lembu atau kuda bagi semua makhluk hidup.”
 
Salju di Gunung Huangsha, api di Kerajaan Terraflame, danau-danau yang dipenuhi tetesan air di Gunung Huayan, dan es yang mencair di Kerajaan Jadeite.
 
Gunung Api itu, apinya pasti hampir padam sekarang.
 
Kembali ke Yidu, sebuah mimpi tunggal membentang selama bertahun-tahun.
 
Pemandangan Yunzhou sangat menakjubkan: di puncak gunung-gunung besar, seekor naga sejati menghembuskan napasnya; seribu puncak kembali hijau; bumi menyambut kembalinya musim semi. Bahkan hingga akhir hayat, pemandangan itu pasti akan tetap terukir dalam benak seorang penganut Taoisme.
 
“Kami di sini untuk menjaga Kota Hantu bagi penganut Taoisme. Anda memberi kami Pil Panjang Umur sebagai imbalan yang adil… Tentu saja, kami harus mengikuti teladan Anda, ‘Bersihkan debu dunia, jelajahi sungai dan gunung dengan santai, dan jadilah penguasa tanah dan keindahannya.’ Meskipun itu hanya obrolan santai saat itu di atas perahu yang hanyut di sungai, itu bukanlah kebohongan.”
 
“Semoga perjalananmu membawa kabar baik, temanku, dan jangan lupakan jiwa yang menganggur di tepi sungai ini.”
 
“Tindakan ini selaras dengan Dao Surgawi, dan menjawab isi hati manusia. Aku meminta kalian, para dewa yang agung, untuk memperhatikan dan tidak melakukan tindakan apa pun yang bertentangan dengan Surga.”
 
“Aku datang atas perintah Kaisar Langit untuk menaklukkanmu!”
 
“Akulah Penguasa Sejati Matahari yang Berapi-api!”
 
“Wahai para pejabat ilahi dan jenderal surgawi, turunlah untuk membasmi setan dan roh jahat!”
 
“Aku datang khusus untuk memohon petunjuk dari Sang Dewi…”
 
“Jadi, aku harus bertanya, Adipati Petir, apakah kau dewa bagi manusia di alam fana, atau bagi Kaisar Surgawi dari Istana Surgawi?”
 
“Guru Taois, Anda berhutang kepada kami satu ekor yang terputus dan seratus tahun hidup.”
 
“…”
 
Pagi di pegunungan sangat sunyi. Di luar jendela, dunia tak bergerak; bahkan awan dan kabut yang berarak di pegunungan pun berhenti berubah. Sang Taois masih berbaring di loteng.
 
Lamunan samar menyelimutinya.
 
Tentu saja, kenangan terpenting tetaplah kucing dari kuil kecil di pegunungan itu, yang telah mengawasinya dengan waspada selama bertahun-tahun yang lalu.
 
“Saya Lady Calico.”
 
“Aku hanya membantu orang-orang di bawah gunung menangkap tikus. Lagipula, awalnya aku punya kuil kecil sendiri. Kemudian, beberapa orang membawa patung tanah liatku ke kuil besar ini. Aku tidak ingin ikut.”
 
“Lalu, mengapa Anda ingin saya mengikuti Anda?”
 
“Aku tidak tahu apa itu kesepian.”
 
“Aku tidak tahu apa itu hadiah persahabatan.”
 
“Jika aku memakan ikanmu, apakah aku akan menjadi kucingmu?”
 
“Apakah kamu makan serangga?”
 
“Apakah kamu makan tikus?”
 
“Kamu tidak pintar.”
 
“Saya pintar.”
 
“Bagaimana kamu tahu itu ada di dalam?”
 
“Kamu benar.”
 
“Ini hanya hujan…”
 
“Saya tidak mengerti…”
 
“Anda tampak sangat mengesankan.”
 
“Air panas itu enak! Manusia minum air panas. Air panas terasa lembut, sedangkan air dingin terasa tajam…”
 
“Makan kelinci!”
 
“Bulu gunung ini mengembang sekali!”
 
“Itu hanya debu…”
 
“Semua kucing memang seperti ini…”
 
“Lentera saya luar biasa; cahayanya bisa menerangi kegelapan malam.”
 
“…”
 
Dua puluh tahun terakhir telah dihabiskan bersamanya di sisinya, dan tahun-tahun mendatang jelas akan terus berlanjut bersamanya. Tak dapat disangkal, pertemuan tak terduga di Jalan Jinyang kala itu merupakan pencapaian terbesar dari seluruh perjalanan ini. Ada banyak peristiwa bahagia dalam dua puluh tahun itu, tetapi tak ada yang melampaui ini.
 
Saat ia tersadar dari lamunannya, langit sudah mulai cerah. Kucing itu masih berbaring di atas meja, tertidur lelap.
 
Song You mengalihkan pandangannya dari pemandangan pegunungan di luar jendela dan kembali menatap kucing itu. Matanya berkedip, tetapi dia tidak membangunkannya. Dia dengan hati-hati meletakkan kembali buku catatan perjalanannya, berdiri, dan menuju ke bawah.
 
Setelah beberapa langkah, dia berhenti, berbalik, dan menunduk.
 
Seekor kucing belang tiga, masih setengah tertidur, sedikit terjatuh tetapi mengikuti di belakangnya, seolah-olah ia tidak mengingat apa pun, hanya bertindak berdasarkan insting.
 
Baru ketika ia menyadari pendeta Tao itu berhenti, ia menyadari ada sesuatu yang salah. Ia mendongak, wajah kecilnya masih tampak mengantuk.
 
Kucing itu duduk dan menggaruk kepalanya dengan kaki belakangnya.
 
“Pendeta Taois…”
 
“Mm.”
 
“Apakah aku telah berubah karena Engkau?”
 
“Akulah yang telah diubah olehmu, Lady Calico.”
 
***
 
Pagi itu, matahari semakin tinggi. Gunung Yin-Yang tampak sedikit berbeda dari sebelumnya.
 
Di desa di bawah gunung, seseorang membawa mangkuk, makan sambil berjalan-jalan di luar. Ketika mereka sampai di area terbuka dan dengan santai mendongak, mereka melihat sebuah kuil Taois berdiri dengan tenang di tengah kabut gunung.
 
Yang lain, yang hendak berangkat kerja, melangkah ke punggung bukit di ladang dan, mendongak, mendapati diri mereka menghadap kuil yang sama.
 
Kuil ini bukan hanya kenangan bagi sebagian orang, tetapi juga legenda yang telah mereka dengar sejak kecil. Untuk sesaat, semua orang tercengang.
 
Kabar menyebar dengan cepat, dari satu ke sepuluh, dari sepuluh ke seratus. Penduduk desa di bawah gunung mendiskusikannya dengan penuh semangat.
 
“Apakah kuil itu telah kembali?”
 
“Sudah bertahun-tahun lamanya. Begitu banyak orang yang mencoba mencarinya dan tidak berhasil. Bagaimana bisa muncul lagi?”
 
“Bagaimana kalau kita pergi melihatnya?”
 
“Kita harus pergi melihatnya!”
 
“Ayo kita ajak beberapa orang lagi!”
 
Akhirnya, beberapa penduduk desa yang lebih tua mengenakan sepatu dan jaket, tiga atau lima orang bersama-sama, dan dengan canggung berlari mendaki gunung, beberapa bahkan membawa beberapa koin untuk persembahan. Yang lebih muda, membutuhkan lebih banyak keberanian untuk mengikuti, berjalan dengan mata tertuju ke kuil. Mereka bersemangat dan gugup, karena itu adalah sesuatu yang hilang dari ingatan mereka sampai sekarang.
 
Beberapa orang lanjut usia merasakannya lebih dalam lagi; meskipun kaki dan telapak kaki mereka tidak lagi lincah, mereka berpegangan pada tongkat dan dibantu oleh anggota keluarga yang lebih muda, tertatih-tatih di sepanjang jalan pegunungan.
 
“Jalan ini juga telah muncul.”
 
“Ini benar-benar luar biasa…”
 
“Lonceng apa ini?”
 
“Jangan membunyikannya sembarangan!”
 
“Penampilannya masih sama seperti sebelumnya…”
 
“Apakah kolam kecil ini sudah ada sebelumnya?”
 
“Siapa yang masih ingat?”
 
“Oh, aku tahu sang abadi akan kembali! Terakhir kali kita melihat kuil itu, itu bukan halusinasi. Sejak hari itu, iblis dan roh di sepuluh li dan delapan desa [1] telah lenyap sepenuhnya. Itu pasti berarti sang abadi telah kembali; kalau tidak, bagaimana mungkin ini kebetulan?”
 
“Mengapa gerbangnya tidak terbuka?”
 
“Haruskah kita mengetuk?”
 
“Siapa yang akan pergi?”
 
Para penduduk desa berdebat di pintu masuk. Hampir pada saat yang bersamaan, terdengar suara. “ *Krek… *”
 
Gerbang kuil perlahan terbuka, melepaskan aroma dupa yang samar. Penduduk desa memusatkan pandangan mereka ke sana dan melihat tiga aula dan sebuah halaman di dalamnya. Halaman itu bersih, dengan sebuah tempat pembakar dupa yang besar.
 
Orang yang membuka gerbang itu adalah seorang gadis muda yang mengenakan pakaian tiga warna. Kulitnya putih dan tanpa cela, dan matanya yang besar dan cerah penuh semangat, langsung membuatnya tampak luar biasa. Namun, wajahnya tanpa ekspresi. Dia berdiri di ambang pintu dan menatap mereka.
 
“Eh?” Penduduk desa berhenti di tempat mereka berdiri, menatapnya dari luar gerbang, ragu-ragu untuk masuk.
 
“Ini perempuan…”
 
“Dulu tidak seperti itu…”
 
Kemudian seorang penganut Taoisme muncul dari dalam.
 
Ia mengenakan jubah Taois putih yang sudah pudar dan tampak muda. Meskipun fitur dan ekspresinya telah berubah dari tahun-tahun sebelumnya, beberapa penduduk desa yang lebih tua masih merasakan keakraban.
 
“Ah! Itu dia!”
 
“Itu tuan muda yang tadi!”
 
“Dia masih sama seperti dulu!”
 
Beberapa penduduk desa membelalakkan mata mereka.
 
“Para umat dan pengikut setia yang terhormat, silakan masuk.”
 
Sang Taois membungkuk sopan kepada mereka, sambil mengamati wajah-wajah penduduk desa yang lebih tua. Beberapa tampak familiar, beberapa lainnya sudah lama hilang dari ingatan. “Setelah sekian lama terpisah, sungguh suatu berkah bisa bertemu kalian semua di sini lagi.”
 
Gadis berbaju tiga warna di sampingnya akhirnya berbicara, menirukan kata-kata sang Taois tetapi dengan nada yang jauh lebih serius, “Para umat dan pengikut setia yang terhormat, silakan masuk!”
 
Para penduduk desa saling bertukar pandang lalu melangkah masuk ke dalam kuil.
 
“Salam, Guru.” Beberapa orang membungkuk dan menangkupkan tangan kepada Song You.
 
“Salam bagimu.”
 
Penganut Taoisme itu membalas penghormatan mereka.
 
“Y-Young… Tuan, apa yang terjadi pada mantan pemilik wanita kuil ini?”
 
“Dia adalah guru saya,” kata Song You dengan tenang. “Beliau meninggal lebih dari satu dekade lalu.”
 
“Meninggal dunia? Bukankah kalian abadi?”
 
“Kau salah paham. Kami hanyalah penganut Taoisme di pegunungan, bukan makhluk abadi. Kami juga menua, jatuh sakit, dan mati, kami tidak bisa hidup selamanya.”
 
“Lalu, di mana saja kamu selama ini?”
 
“Saya pergi selama beberapa tahun karena beberapa urusan.”
 
“Jadi, kalian bilang kalian bukan makhluk abadi, tapi kalian bahkan memindahkan kuil itu?”
 
“Kuil ini selalu ada di sini; tidak pernah dipindahkan. Itu hanyalah ilusi,” jawab penganut Taoisme itu dengan tenang. “Jika Anda mengunjungi pekan raya atau pasar kuil, Anda dapat menyaksikan keajaiban serupa.”
 
“Apakah kamu akan pergi lagi?”
 
“Tidak setidaknya dalam beberapa dekade mendatang.”
 
“Bagus, bagus…”
 
“…”
 
“Beberapa tahun lalu, kita melihat kuil di pegunungan. Jadi, kau pernah kembali ke sana? Apakah kau berhasil menyingkirkan monster-monster di bawah sana?”
 
“Memang, kami pernah kembali sekali. Namun, monster-monster itu telah dilenyapkan oleh anakku dan burung layang-layang,” kata Song You sambil menunjuk ke arah Lady Calico. “Ini anakku, namanya Lady Calico. Ada juga burung layang-layang di kuil ini, yang akan kau temui nanti.”
 
“Sangat bagus, sangat bagus…”
 
“Saya juga telah menerima seorang murid, yang baru berusia satu tahun. Mulai sekarang, mereka juga akan tinggal di sini. Saya harap kalian para penduduk desa akan dengan baik hati merawat mereka.”
 
“Tidak sama sekali. Dengan dunia yang begitu kacau saat ini, penuh dengan iblis dan roh jahat, justru kitalah yang seharusnya meminta bantuan dari para dewa bijak sepertimu.”
 
“Itu adalah kewajiban kita.”
 
“Guru, bisakah Anda melakukan pemberkatan hari ini?”
 
“Ya.”
 
“Ibuku sepertinya kerasukan…”
 
“Tolong beritahu saya di mana Anda tinggal. Siang ini, anak saya akan mengunjungi desa Anda.”
 
“Ini adalah daging awetan yang dibuat keluarga kami…”
 
“Apa yang harus kita lakukan?”
 
“Ada seekor anjing di desa kami yang telah berubah menjadi iblis!”
 
“Jangan khawatir semuanya. Ceritakan perlahan-lahan.”
 
Kuil yang baru dibuka itu dipenuhi dengan hiruk pikuk suara. Sang Taois tetap tenang, menanggapi setiap pertanyaan dengan sabar.
 
Lady Calico berdiri di sampingnya, matanya menatap tajam.
 
Hari ini adalah demonstrasi oleh seorang penganut Tao. Mulai sekarang, membuka kuil dan menerima umat akan menjadi tanggung jawabnya, setidaknya sampai Jiang Han kecil tumbuh dewasa, di mana tugas-tugas tersebut dapat diserahkan.
 
Inilah denyut nadi kuil; hal ini tidak boleh diabaikan. Setelah waktu yang tidak diketahui lamanya, para pengunjung akhirnya pergi.
 
Lady Calico sudah mempersiapkan diri.
 
***
 
Pada tahun kesepuluh Da’an, awal musim gugur…
 
Segala sesuatu di kuil telah kembali ke rutinitas. Pada pagi hari musim gugur yang biasa, pegunungan di kejauhan tampak jelas dan indah, dengan beberapa gugusan awan yang melayang dengan tenang. Udara terasa sejuk dan segar.
 
Sang Taois tidur di dalam, sementara burung layang-layang terbang tak beraturan di atas kepala. Jiang Han kecil terbangun sekali, kakinya mati rasa karena tidur, dan menangis cukup keras hingga seluruh kuil dapat mendengarnya. Nyonya Calico menggendongnya cukup lama, membujuknya untuk berhenti menangis. Setelah tenang, ia mengajarinya menghentakkan kakinya di tempat tidur, lalu membiarkannya menangis lebih lama. Akhirnya, lelah karena menangis, anak itu tertidur lagi.
 
Lady Calico mengambil bangku kecil dan duduk di pintu masuk kuil untuk sarapan. Mangkuk di satu tangan, sumpit di tangan lainnya, dia bersandar ke dinding, tubuhnya melipat ke dalam hingga tampak seperti sosok kecil yang meringkuk.
 
Mangkuknya berisi nasi putih, beberapa potong sosis, sisa makanan dari malam sebelumnya, dan dua acar kacang panjang. Itu adalah makanan sederhana namun menenangkan.
 
Lady Calico makan dengan suara ” *nom nom ” yang lembut.*
 
Di luar, pemandangan tetap tidak berubah. Kehidupan seperti itu sepertinya bisa berlanjut selama bertahun-tahun.
 
Tiba-tiba, suara lonceng terdengar, bergema di pegunungan sejauh sepuluh li.
 
“ *Dong… *”
 
Pada saat itu, Lady Calico menegakkan tubuhnya, mengangkat kepalanya, dan memandang ke arah kaki gunung. Di Gunung Yin-Yang, seorang teman lama telah tiba.