Tak Sengaja Abadi - Chapter 695

Bab 695: Aku Datang untuk Meminta Pengunduran Diri Kaisar Langit
Di Dataran Tengah, gunung-gunung tinggi sangat jarang ditemukan. Bahkan Gunung Yunding di Pingzhou pun tidak dapat dibandingkan ketinggiannya dengan pegunungan bersalju di Barat, yang puncaknya tertutup salju yang terakumulasi selama berabad-abad. Gunung Ding dianggap relatif tinggi; meskipun tidak sebanding dengan puncak-puncak yang telah didaki Song You di Barat, pendakiannya tetaplah sulit.
 
Yang dimaksud dengan “sulit” adalah bahwa mereka yang memiliki fisik lemah akan merasa pendakian itu melelahkan, karena masih membutuhkan waktu setengah hari untuk mencapai puncak. Namun, bagi mereka yang memiliki kesehatan lebih baik, pendakian itu tidak terlalu menantang.
 
Tentu saja, kita selalu bisa menyewa porter. Dengan sedikit biaya, dua pria tegap yang terbiasa dengan kerja keras akan membawa Anda ke puncak.
 
Saat itu tengah musim dingin, dan puncak gunung tertutup salju, bahkan di tempat terdalam salju konon mencapai setinggi lutut. Udara dingin sangat menusuk, dan es serta salju membuat jalan setapak di gunung licin, anak tangga pun berbahaya. Karena bukan hari raya pemujaan gunung, hanya sedikit orang yang mendaki.
 
Entah karena ada jalur bercabang menuju puncak gunung atau karena banyak pendaki menyerah di tengah jalan, semakin tinggi seseorang mendaki, semakin sedikit orang yang ditemui.
 
Namun di puncak, masih ada beberapa orang. Mereka adalah para cendekiawan, mengenakan pakaian tebal, tampak dalam kondisi baik, dan salah satu dari mereka bahkan membawa pedang di pinggangnya.
 
Setelah sampai di puncak, mereka tidak berani bermalam. Sebaliknya, mereka berjalan-jalan mengelilingi puncak, mengagumi pemandangan yang diselimuti perak, bercerita tentang turunnya para dewa secara ajaib menggunakan derek dan saat-saat ketika kabut menyelimuti puncak, dan, ketika inspirasi datang, mereka melafalkan beberapa baris puisi dengan rima yang sedikit sumbang. Akhirnya, mereka mengambil beberapa batu kecil sebagai kenang-kenangan sebelum kembali turun.
 
Menjelang siang, Song You sendirian di puncak gunung.
 
Saat itu, salju menyelimuti tanah. Sang Taois berjalan dengan tongkatnya, meninggalkan jejak kaki yang jelas sementara napasnya keluar berupa kabut putih.
 
Berdiri di titik tertinggi, dia berhenti sejenak dan mengarahkan pandangannya perlahan membentuk lingkaran, lalu menutup matanya untuk merasakan resonansi spiritual surga, bumi, gunung, dan air, serta kehadiran samar dan sulit dipahami dari jalan menuju surga di sekitarnya.
 
Kali ini berbeda dari yang terakhir. Pada kunjungan sebelumnya, meskipun ia telah memahami prinsip dan misteri jalan menuju surga, hal itu tidak ada hubungannya dengan dirinya secara pribadi. Sekarang, kembali ke sini, jalan menuju surga di sampingnya telah dibentuk ulang olehnya. Ia tidak hanya meninggalkan pengamanan, tetapi jejaknya dapat dilihat di mana-mana di sepanjang jalan.
 
Pada saat itu, penganut Taoisme itu hanya mengulurkan jari.
 
*Berdengung!*
 
Getaran yang mendalam bergema di langit dan bumi. Dao Agung merespons, dan hubungan antara dunia fana dan Istana Surgawi pun terbuka.
 
*Ledakan…*
 
Seberkas cahaya turun dari Istana Surgawi, seolah-olah matahari berada tepat di atas kepala. Di awan di atas, sebuah lubang terbuka, membiarkan seberkas cahaya menerobos dan mengenai puncak.
 
Secara samar-samar, menara-menara Istana Surgawi tampak di atas.
 
Pemandangan itu hampir identik dengan apa yang pernah dilihatnya ketika menyaksikan seorang abadi naik dari Gunung Zunzhe, hanya saja tidak ada alunan musik surgawi, butiran cahaya yang berjatuhan, serta para pejabat ilahi dan burung bangau yang menyambutnya.
 
Tentu saja, tidak ada seorang pun yang datang untuk menyapa Song You, dan dia pun tidak membutuhkan sapaan.
 
Sang Taois menunduk dan menepuk-nepuk salju dari sepatunya sebelum menepis debu dunia fana dan melangkah menuju cahaya.
 
Kilauan menyilaukan di hadapan matanya menyala, dan dunia luar menjadi kabur. Dalam pancaran cahaya yang membutakan itu, sosoknya melesat naik, hingga mencapai awan di atas.
 
Itu adalah awan, namun juga bukan.
 
Perbedaan besarnya adalah awan-awan ini padat, persis seperti yang terlihat dari kejauhan saat dipandang dari bumi, namun tidak larut menjadi kabut saat didekati. Awan-awan itu tetap tampak halus di mata tetapi terasa nyata di bawah kaki, lembut seperti kapas saat diinjak, dan jika dilihat lebih dekat, awan-awan itu masih bergerak.
 
“Luar biasa tak terlukiskan dengan kata-kata,” gumam sang Taois, senyum tersungging di bibirnya.
 
Yang menakjubkan adalah, pemandangannya persis seperti yang dibayangkan manusia ketika mereka memandang ke atas dari bawah.
 
Di tengah awan putih berdiri sebuah pintu tunggal. Seolah diukir dari giok putih terbaik, pintu yang terpencil itu kuno dan megah, serta memancarkan cahaya ilahi ke segala arah.
 
Dua jenderal ilahi berdiri berjaga di depannya.
 
“Siapa di sana…?”
 
Kedua jenderal surgawi itu memandang Song You, alis mereka awalnya terangkat karena terkejut sebelum kemudian terdiam sejenak. Saling bertukar pandang, mereka kemudian melanjutkan bertanya, “Jalan menuju surga belum terbuka, bagaimana mungkin kau bisa naik ke sana?”
 
“Salam, Dewa Pintu” [1] .” Song You membungkuk terlebih dahulu, lalu menjawab, “Saya memiliki penghasilan sendiri.”
 
“…”
 
“…”
 
Kedua jenderal ilahi itu saling memandang lagi.
 
“Ini adalah Gerbang Surgawi Istana Surgawi, dan ini sudah berada di dalam wilayah Istana Surgawi,” kata jenderal di sebelah kiri. “Hanya makhluk ilahi yang pernah bisa datang ke sini; ini bukan tempat untuk manusia fana. Karena Anda telah sampai di tempat ini, Anda jelas memiliki kekuatan dan keberuntungan yang besar, Yang Mulia. Tetapi kami tidak bisa begitu saja membiarkan Anda lewat. Kami harus terlebih dahulu menanyakan tujuan Anda, dan kemudian melaporkannya kepada Kaisar Surgawi sebelum Anda diizinkan masuk.”
 
“Kaisar Surgawi tidak memiliki kebajikan dan kemurahan hati, menentang hukum Surga dan membawa kekacauan ke alam fana. Aku datang ke sini untuk bertindak sesuai dengan Dao Surgawi di atas dan kehendak rakyat di bawah untuk menggulingkan Kaisar Surgawi.”
 
“…” Kedua jenderal dewa itu terdiam, lalu saling bertukar pandang lagi.
 
Kecurigaan mereka terkonfirmasi, namun tetap saja bukan seperti yang mereka bayangkan.
 
Lebih dari dua ratus tahun yang lalu, Kaisar Langit pernah digantikan sekali sebelumnya, tetapi situasinya sangat berbeda, dan Taois Fuyang bahkan belum pernah menginjakkan kaki di Istana Surgawi.
 
Dahulu kala, perubahan di Istana Surgawi telah menyertai naik turunnya dinasti fana. Pergeseran Kaisar Surgawi terjadi dari bawah ke atas: dimulai di dunia manusia, kemudian meluas ke Surga. Setelah tidak ada lagi manusia yang menyembah Kaisar Surgawi sebelumnya, dan semua mengakui serta menghormati yang baru, penguasa lama secara alami lenyap dan digantikan oleh yang sekarang. Proses ini memakan waktu bertahun-tahun.
 
Kedua jenderal itu telah mendengar desas-desus: Empat Orang Suci telah dikalahkan, Kaisar Langit ketakutan, dan Istana Surgawi mungkin akan segera berpindah tangan lagi. Tetapi mereka mengira prosesnya akan sama seperti sebelumnya, dan mereka tidak pernah membayangkan bahwa Taois ini akan menapaki Jalan Surgawi dalam tubuh fana tanpa wujud ilahi, dan langsung datang ke Istana Surgawi.
 
Namun, masalah sebesar ini jauh di luar jangkauan dua penjaga gerbang rendahan.
 
“Kaisar Surgawi telah kehilangan kebajikan terlalu lama, dan alam fana telah sangat menderita,” kata Song You sambil membungkuk. “Aku memohon kepada kalian berdua Dewa Pintu untuk mengizinkanku lewat.”
 
“…”
 
Tepat saat itu, terdengar suara gemerisik logam. Zirah seorang jenderal ilahi bergeser dengan bunyi denting saat ia melangkah ke samping, membuka Gerbang Surgawi. Namun, jenderal lainnya menunjukkan wajah penuh keraguan.
 
“Aku telah mengabdi sebagai dewa selama delapan ratus tahun, dan selama lima ratus tahun di antaranya, aku telah menjaga gerbang ini. Meskipun kau berada di pihak keadilan, menjaga Gerbang Surgawi adalah tugasku… Sekalipun aku mengabaikan perintah Kaisar Langit, tetap saja aturannya adalah tidak ada iblis, roh, atau dewa duniawi yang boleh memasuki Istana Surgawi.”
 
“Saya mengerti.” Sang Taois mengangguk, tetap sopan. Kemudian, dengan mengibaskan jubahnya, ia memancarkan seberkas cahaya spiritual.
 
Meskipun tampak biasa saja, di dalamnya terdapat kekuatan untuk memindahkan gunung dan mengusir lautan, namun hal itu tidak mempersulit pekerjaan sang jenderal.
 
*Ledakan!*
 
Karena lengah, atau mungkin memang tidak berniat melawan sejak awal, jenderal ilahi itu terlempar menembus Gerbang Surgawi dan lenyap seketika.
 
Jenderal lainnya tetap berdiri di tempatnya, tanpa bergerak.
 
Sang Taois membungkuk kepadanya dan berkata, “terima kasih,” sebelum melangkah sendirian melewati Gerbang Surgawi.
 
***
 
Dalam sekejap, pemandangan di hadapannya berubah.
 
Di dalam Gerbang Surgawi terbentang alam abadi yang luas dan menakjubkan. Awan putih menyelimuti tanah di bawah kakinya, membentang hingga ke cakrawala. Permukaan awan sebagian besar datar, tetapi sering bergulir dan bergelombang seperti ombak; sesekali, muncul celah atau lubang yang memungkinkan pegunungan dan sungai di alam fana terlihat samar-samar di bawahnya.
 
Di atasnya melayang tak terhitung banyaknya pulau-pulau yang tergantung, masing-masing diselimuti awan putih dan dihubungkan oleh rantai-rantai besar. Burung bangau surgawi meluncur di antara mereka, berkicau merdu. Di atas pulau-pulau itu berdiri banyak istana dan paviliun bergaya kuno yang indah, dan dari kejauhan terdengar alunan musik surgawi yang samar.
 
Di atas semua itu terdapat lapisan awan lain, dan awan-awan di Istana Surgawi tersusun dalam tingkatan-tingkatan.
 
Di dunia manusia, awan terkadang juga tampak berlapis-lapis, sehingga saat melewati satu lapisan, Anda mungkin melihat lapisan lain terbentang di atasnya seperti selembar kain. Tetapi ada jauh lebih banyak lapisan di Surga daripada di langit fana.
 
Ketebalan awan-awan ini bervariasi. Misalnya, istana dan pulau-pulau terapung di sini tidak semuanya berada pada ketinggian yang sama; beberapa lebih tinggi, beberapa lebih rendah. Lapisan awan tipis yang tersebar di atas kepala menandakan hanya lapisan awan kecil yang telah dilewati. Namun, massa awan padat yang cukup tebal untuk menghalangi pandangan sepenuhnya menandai peralihan ke lapisan awan utama.
 
Secara total, selalu ada tiga puluh enam lapisan seperti itu, yang dikenal sebagai Tiga Puluh Enam Langit. [2] .
 
Tiga Puluh Enam Surga terbagi menjadi Sembilan Surga Bawah, Sembilan Surga Tengah, dan Sembilan Surga Atas. Sembilan Surga Bawah sebagian besar dihuni oleh dewa-dewa kecil atau yang baru naik ke surga, berfungsi sebagai jembatan ke alam fana; dewa-dewa duniawi yang dipanggil ke Surga juga akan tinggal di sini untuk sementara waktu. Sembilan Surga Tengah adalah tempat tinggal para pejabat dan jenderal surgawi yang mengawasi pemerintahan dan koordinasi; beberapa dewa kuno atau besar dengan jabatan yang tidak aktif juga tinggal di sana. Sembilan Surga Atas adalah wilayah para dewa yang paling kuat dan penting, seperti para pengambil keputusan dan mereka yang memiliki kekuatan spiritual yang mendalam, dan dewa-dewa biasa tidak dapat masuk dengan mudah.
 
Setiap lapisan dipisahkan oleh awan tipis; setiap sembilan lapisan dipisahkan oleh awan tebal.
 
Surga tertinggi disebut Surga Luo Agung, tempat berdirinya Istana Awan Naik Kaisar Surgawi. Para dewa yang melayani dan tinggal di sana disebut Dewa Luo Agung, sebuah gelar yang menunjukkan pangkat, jabatan, dan warisan, bukan kultivasi atau kekuatan magis.
 
Song You melihat sekilas jenderal ilahi itu sebelumnya. Di sebuah pulau surgawi yang jauh dari Gerbang Surgawi, sebuah kawah besar telah terbentuk di tanah. Di dasarnya terdapat hamparan awan yang cukup kokoh untuk menahan berat seorang dewa, dan di sana sang jenderal terbaring.
 
“Saya mohon maaf…” gumam sang Taois pelan.
 
Dia mengangkat kepalanya untuk melihat ke atas ke arah pulau-pulau abadi yang menjulang tinggi dan awan-awan di langit yang lebih tinggi, lalu menurunkannya lagi untuk melirik sekeliling. Dia mengulurkan jarinya ke arah awan-awan di dekatnya.
 
“…”
 
Tanpa suara, sebagian awan terpisah dan melayang ke sisi penganut Taoisme itu.
 
Melihat itu, dia melangkah maju ke atasnya.
 
*Suara mendesing!*
 
Awan itu segera mulai bergerak dan terbawa angin ke atas. Ia meninggalkan jejak uap yang panjang di belakangnya saat membawa sang Taois melintasi barisan pulau dan istana abadi, terbang menuju surga yang lebih tinggi.
 
Barulah saat itu para dewa Sembilan Langit Bawah mulai gelisah. Ia melewati entah berapa banyak istana, lalu naik melalui terowongan awan dan dengan cepat melintasi batas ke Sembilan Langit berikutnya, menerobos lapisan awan tebal di atas. Rasanya seperti menerobos gumpalan kapas atau salju yang berhamburan; perjalanannya meninggalkan lubang di awan, mengirimkan gumpalan-gumpalan kecil berputar-putar ke udara sebelum menghilang.
 
Merasa geli, sang Taois melanjutkan perjalanannya. Namun tiba-tiba, ia menoleh ke belakang. Angin bertiup melintasi langit, perlahan-lahan menambal lubang yang telah ia buat di lapisan awan.
 
Sembilan Surga Tengah dihuni oleh banyak pejabat surgawi, jenderal, dan beberapa dewa agung kuno. Melihat sang Taois terbang lurus ke atas tanpa henti, beberapa orang tampaknya menyadari bahwa dia bukanlah dewa melainkan manusia biasa, atau melihat bahwa penerbangannya tidak sesuai dengan tata krama makhluk surgawi. Mereka menatapnya dengan rasa ingin tahu, dan beberapa bahkan bergerak untuk menghalangi jalannya dan menanyainya.
 
Namun begitu mereka mendengar bahwa penganut Tao itu bernama Song You, dari Kuil Naga Tersembunyi, mereka segera mundur dan menghindarinya sepenuhnya, atau membungkuk dengan hormat dan memberinya petunjuk arah.
 
Kemudian dia naik ke Sembilan Surga terakhir. Saat dia mencapai Sembilan Surga terakhir ini, wajah-wajah yang familiar sering muncul.
 
Sebagai contoh, para perwira utama dari Delapan Divisi dewa yang sah bermukim di Surga ke-28. Dewa Sejati Matahari Berapi dan murid-muridnya tinggal di Surga ke-34. Surga ke-32 dan ke-35 kini hampir kosong, karena yang satu merupakan tempat perkembangbiakan terpencil Dewa Lonceng Surgawi Kuno, dan yang lainnya milik Empat Orang Suci dari Empat Arah. Dewa Lonceng Surgawi Kuno masih memiliki beberapa murid yang tersisa; namun, Surga ke-35 benar-benar ditinggalkan.
 
Sang Taois terus mendaki hingga mencapai Surga Luo Agung.
 
Pada saat itu, Kaisar Langit telah menerima kabar dan telah mengumpulkan banyak pejabat dan jenderal surgawi di Surga Luo Agung. Ada juga cukup banyak prajurit surgawi, masing-masing memegang senjata ilahi dan alat-alat magis, jelas berniat untuk menghalangi jalan Taois tersebut.
 
Sang Taois tiba dengan menunggangi awan, dan begitu ia menginjakkan kaki di tanah, gumpalan awan kecil itu langsung tertiup angin.
 
Dia melirik para dewa dan jenderal yang berkumpul.
 
Sekilas, jumlah mereka tampak mengesankan. Namun setelah diperiksa lebih dekat, jelas terlihat bahwa mereka kurang terorganisir atau disiplin. Kemungkinan besar, Kaisar Langit telah menarik beberapa dari sini dan memanggil beberapa dari sana, mengumpulkan pasukan apa pun yang masih bisa ia kerahkan. Hasilnya adalah campuran yang tidak teratur, dan dengan raut wajah ragu-ragu atau waspada dari para pejabat ilahi dan jenderal surgawi, kekuatan tempur mereka yang sebenarnya sangat diragukan.
 
“Mengapa pemilik Kuil Naga Tersembunyi saat ini datang ke sini?”
 
Sebuah suara terdengar dari kejauhan, tetap mantap dan berwibawa, bergema di seluruh pulau abadi dan menara istana. Mendengar suara itu, para dewa dan jenderal yang berkumpul menjadi tegang dan gugup.
 
“Saya datang untuk meminta Kaisar Langit turun takhta,” ujar Taois itu terus terang, tanpa membungkuk.