Tak Sengaja Abadi - Chapter 696

Bab 696: Saat Kau Tumbuh Setinggi Tongkat Bambu Kecil Lady Calico
“Sungguh kurang ajar!” Suara berat dan berwibawa itu kembali bergema dari suatu tempat jauh di dalam awan putih, dari sebuah istana yang tak terlihat.
 
“Tubuh fana belaka, menerobos masuk ke Istana Surgawi dengan menentang hukum surgawi! Kau mencemarkan kebajikan para dewa dan berbicara tentang membangun kembali jalan menuju surga, namun kau diam-diam telah mengganggu jalan antara surga dan dunia fana dan merebut kendalinya. Tindakan seperti itu tidak dapat ditoleransi menurut hukum Surga, dapat dihukum tanpa ampun! Apakah ini sifat sejati pemilik Kuil Naga Tersembunyi saat ini, seorang munafik?”
 
“Segala sesuatu yang telah kulakukan telah diketahui oleh Dao Surgawi dan telah mendapatkan pengakuannya. Hal itu memiliki mandat dari Surga di atas, dan hati manusia di bawah, dan hanya dengan cara itulah aku berhasil. Dewa mana pun yang memiliki hati nurani yang bersih mengetahui hal ini, itulah sebabnya mereka tidak membantumu.”
 
Jawaban singkat itu membuat istana yang jauh itu hening untuk waktu yang lama. Bahkan para dewa dan jenderal di hadapannya pun tampak ragu-ragu.
 
Setelah jeda yang cukup lama, suara lain terdengar…
 
“K-kau bersikap kurang ajar…” Suara itu terdengar lebih muda.
 
Penganut Taoisme itu bahkan tidak perlu melihat untuk tahu bahwa kemungkinan besar itu adalah salah satu dari dua pelayan di sisi Kaisar Langit, yaitu juru tulis atau penarik tirai.
 
Setidaknya kedua orang itu setia.
 
Kemudian suara Kaisar Langit terdengar lagi, “Omong kosong!”
 
Penganut Taoisme itu hanya tersenyum dan tidak berdebat lebih lanjut.
 
Tidak ada lagi gunanya bertengkar dengannya sekarang; perjuangan sesungguhnya telah berakhir ketika Empat Orang Suci dari Empat Penjuru dan kedua Buddha dikalahkan dan jatuh.
 
“Yang Mulia kurang memiliki jasa dan kebajikan. Seharusnya Anda telah binasa lebih dari dua ratus tahun yang lalu. Setelah berpegang teguh pada takhta penguasa Istana Surgawi selama dua abad tambahan, bukankah itu sudah cukup? Belum lagi hal-hal lain, lihat saja beberapa hari terakhir: ketika Kaisar Surgawi mengadakan sidang di Istana Awan Naik, apakah ada cukup dewa yang hadir? Mengapa berpegang teguh pada jabatan ini begitu keras kepala? Di mana para pejabat surgawi dan jenderal ilahi?”
 
Hanya suara yang terdengar dari istana-istana di dalam awan putih.
 
*Denting, gemuruh…*
 
Para pejabat surgawi dan jenderal ilahi berkumpul dalam barisan rapat, beberapa mengenakan baju zirah yang berkilauan, yang lain bersinar dengan cahaya ilahi, namun semuanya memasang ekspresi tegang karena gelisah. Di hadapan mereka hanya ada seorang pria, mengenakan jubah Taois, yang menghadapi pasukan dewa dengan ketenangan.
 
Dari gumpalan awan di belakang, lebih banyak dewa berdatangan satu demi satu, tetapi mereka hanya bersembunyi di balik gumpalan awan untuk mengamati.
 
“Kaisar Langit telah lama menyimpang dari hukum surgawi dan Dao Ilahi. Dewa mana pun yang memiliki kebajikan sejati telah membuat pilihan yang tepat. Karena kalian para pejabat surgawi dan jenderal ilahi masih bersedia menuruti panggilan Kaisar Langit dan menghalangi jalanku, kemungkinan besar pangkat ilahi kalian tidak diperoleh melalui kebajikan,” kata sang Taois, berdiri tanpa rasa takut di atas awan, suaranya terdengar jelas. “Namun, aku tidak ingin menjerumuskan kalian semua ke dalam kehancuran.”
 
Mendengar kata-kata itu, banyak pejabat dan jenderal yang terkejut dan terdiam.
 
Sebagian di antara mereka menjadi semakin cemas, diam-diam saling menghasut untuk mengepungnya, tetapi tidak ada yang berani menyerang duluan.
 
“Meskipun kau mungkin tidak mencapai status dewa melalui kebajikan, itu bukan salahmu. Jika setelah menjadi dewa kau telah melakukan perbuatan baik di alam fana, kau dapat terus melayani. Jika kau tidak menimbulkan kekacauan di antara manusia, nasibmu akan diserahkan kepada orang-orang, apakah mereka menyembahmu atau tidak akan menentukan apakah kau tetap ada. Tetapi jika kau telah membantu Kaisar Langit dalam mendatangkan malapetaka ke dunia manusia, maka tentu saja kau akan dihukum.”
 
Ekspresi Song You menajam. “Jika ada di antara kalian yang merasa bersalah, bertindaklah sekarang, dan aku berjanji akan melakukannya dengan cepat. Jika hati nurani kalian bersih, letakkan senjata suci kalian dan pergilah.”
 
Keributan terjadi di hadapannya. Para pejabat dan jenderal saling memandang.
 
“Jangan hiraukan omong kosongnya!” Sosok Kaisar Langit muncul di atas istana awan putih di kejauhan. “Serang segera! Gunakan kekuatan formasi agung untuk menangkap Taois iblis ini, dan aku sendiri akan memberimu otoritas ilahi dan kekuatan dupa untuk melindungimu!”
 
Namun para dewa bukanlah orang bodoh. Semakin mendesak Kaisar Langit menekan mereka, semakin cepat mereka sampai pada kesimpulan sendiri.
 
Seketika itu juga, beberapa menurunkan senjata ilahi mereka. Sebagian besar dari mereka adalah prajurit dan jenderal surgawi. Karena kaisar yang bersekongkol dalam urusan fana tidak pernah banyak berhubungan dengan para prajurit ini.
 
Begitu seseorang memimpin, yang lain akan mengikuti.
 
“Siapa yang berani menghindar dari pertempuran!” Kaisar Langit panik. Dia memunculkan segel kekaisaran yang agung sebelum menyalurkan kekuatan dupa ilahi dan mengumpulkan sejumlah kekuatan ilahi yang tidak diketahui, lalu menghantamkannya dengan ganas ke arah Taois itu.
 
Sinar yang menyilaukan memancar keluar, momentumnya sangat dahsyat.
 
Para dewa memang sempat takjub sesaat, gerakan mereka untuk meletakkan senjata terhenti saat mereka menunggu untuk melihat apa yang akan terjadi.
 
Namun Kaisar Langit bukanlah seorang prajurit, juga tidak terlatih dalam seni bela diri. Segel kekaisaran ini, betapapun kuatnya, hampa dan tidak lebih dari perjuangan terakhir yang tak diinginkan dari seorang penguasa di akhir masa pemerintahannya.
 
*Bang!*
 
Sang Taois hanya mengangkat satu tangan, dan suatu kekuatan tak terlihat di udara menangkap segel besar itu dengan kuat.
 
*Desir!*
 
Segel itu kembali secepat ia datang.
 
Melihat ini, yang lain bergerak lebih cepat lagi.
 
Saat semakin banyak yang menurunkan senjata mereka dan pergi di atas awan, beberapa orang yang merasa bersalah dan takut menjadi semakin bingung. Mereka menyadari bahwa sekeras apa pun mereka berjuang, mereka tidak dapat membalikkan keadaan, bahkan dengan kekuatan dupa ilahi Kaisar Langit dan perlindungan Formasi Penjaga Langit. Keraguan menguasai mereka, dan bahkan mereka pun meletakkan senjata mereka dan pergi sebagian.
 
Dalam sekejap, mereka yang berada di hadapannya berkurang lebih dari setengahnya. Mereka yang tersisa tetap setia, tetapi kecemasan mereka semakin meningkat, sesekali melirik ke belakang ke arah bayangan Kaisar Langit di belakang mereka.
 
“Mereka yang melawan akan jiwanya tercerai-berai. Mereka yang pergi mungkin masih akan pergi ke alam baka sebagai hantu,” kata sang Taois dengan tenang. “Situasinya telah berubah. Kaisar Langit, jangan berpegang teguh pada ini dengan sia-sia. Turun takhta.”
 
“…”
 
Sosok hantu di istana awan itu kembali terdiam.
 
Setelah beberapa saat, gambar itu menghilang, dan suara Kaisar Langit terdengar, “Jika aku turun takhta, apa yang akan kalian lakukan dengan para pejabat surgawi, jenderal ilahi, dan menteri kepercayaanku?”
 
“Yang Mulia keliru,” jawab Song You. “Saya bukanlah orang yang merebut takhta atau orang yang senang membantai. Saya hanyalah seorang Taois dari alam fana, dan tentu saja, saya tidak punya alasan untuk memusnahkan semua dewa. Saya hanya mengusulkan agar para dewa Divisi Petir melakukan pengadilan individu, menghakimi sesuai dengan hukum surgawi dan hukum. Beberapa boleh tetap menjadi dewa, beberapa harus diturunkan pangkatnya, beberapa akan dicabut gelar keilahiannya, beberapa akan dikirim ke dunia bawah, dan mereka yang layak akan ditempatkan di Platform Pembunuh Dewa. [1] tentu saja akan dikirim ke sana.”
 
“Akulah penguasa, mereka adalah para menteriku. Jika ada kesalahan, akulah yang harus menanggung kesalahan utama. Jika aku menurunkan formasi besar dan menyerahkan stempel kekaisaran, kalian harus menunjukkan keringanan hukuman kepada mereka.”
 
Penganut Taoisme itu berpikir sejenak, lalu menjawab, “Tetapi…”
 
“Urusan Surga terlalu luas untuk dibiarkan tanpa penguasa bahkan untuk satu hari pun. Jika aku turun takhta, siapa yang akan menggantikanku sebagai Kaisar Langit?”
 
“Dunia fana yang akan memutuskan,” kata Song You dengan ringan. “Jika para dewa semuanya berbudi luhur, masing-masing memenuhi tugas mereka tanpa terlalu banyak mencampuri urusan besar dunia manusia, maka meskipun Surga tidak memiliki penguasa untuk sementara waktu, itu bukanlah masalah besar.”
 
“Mendesah…”
 
Dengan gemuruh, Formasi Penjaga Langit perlahan turun. Dari awan putih, gerbang istana terbuka, dan dewa-dewa yang tak terhitung jumlahnya meletakkan senjata mereka.
 
Dengan desahan panjang yang berlarut-larut, Kaisar Langit melangkah keluar, jubahnya berkibar saat ia berbalik.
 
Sejak berdirinya Dinasti Yan Agung di alam fana, Tetua Abadi Lin telah menggantikan Tetua Abadi Yang, memerintah Istana Surgawi selama lebih dari dua abad. Kini, era Tetua Abadi Lin telah berakhir.
 
Beberapa abad dari sekarang, siapa yang bisa mengatakan sosok mana yang akan dikenal dunia fana sebagai Kaisar Surgawi, atau berapa banyak kehidupan dan malapetaka yang telah ia alami dalam kultivasi.
 
Sang Taois melangkah maju, memasuki surga tertinggi. Istana Awan yang Naik terbentang tepat di depan.
 
***
 
Setelah Kaisar Langit turun takhta, banyak urusan jatuh ke tangan Song You.
 
Yang pertama adalah mengidentifikasi para dewa yang tidak memiliki kebajikan. Yang kedua adalah melemahkan otoritas ilahi dan mengekang campur tangan para dewa dalam urusan manusia. Yang pertama mudah dilakukan, karena Surga sudah memiliki mekanisme dan pejabat untuk melaksanakannya, tanpa perlu campur tangan manusia seperti dia.
 
Namun, hal terakhir tersebut membutuhkan perubahan hukum surgawi dan penataan ulang Istana Surgawi, dan meskipun Song You sekarang memiliki pengaruh yang luar biasa dan ditakuti oleh para dewa dan hantu, ia masih menghadapi perlawanan berat dari Surga. Sebab, beberapa dewa, meskipun berbudi luhur, keras kepala dan tidak takut mati.
 
Namun tekad penganut Taoisme itu teguh. Itu hanya masalah waktu, dan dia tidak akan mengizinkan tawar-menawar apa pun.
 
***
 
Di Penginapan Yuanlai [2] dari Kabupaten Fuguang di Angzhou…
 
Tanpa disadari, Tahun Baru telah tiba lagi. Jendela di lantai atas terbuka lebar, ruangan itu dipenuhi aroma susu samar yang khas anak-anak, bercampur dengan aroma balok kayu tua yang telah lapuk selama bertahun-tahun.
 
Meskipun musim semi baru saja dimulai, seekor burung layang-layang telah kembali ke sini. Kini ia berdiri di kusen jendela, memiringkan kepalanya ke satu sisi untuk melihat ke dalam ruangan, dan ke sisi lain untuk melirik jalan di bawah dan pemandangan di kejauhan.
 
Di belakangnya, seorang bayi perempuan dengan pakaian tiga warna merangkak naik, menyandarkan dirinya ke dinding untuk berdiri, mengulurkan tangan mungilnya tinggi-tinggi ke arahnya.
 
Mata bayi itu berbinar saat ia bergumam pelan, “Telan!”
 
Burung layang-layang itu tidak langsung pergi. Sebaliknya, ia menoleh untuk menatapnya, memperhatikan tangan kecilnya perlahan terulur ke depan. Baru ketika gadis itu hendak meraihnya, burung layang-layang itu melebarkan sayapnya dan mendorong dirinya ke samping dengan kakinya.
 
*Kepak kepak kepak…*
 
Burung layang-layang itu pergi dengan tegas.
 
Sesaat kemudian, terdengar suara pintu terbuka dari luar. Seorang gadis kecil berbaju tiga warna, rambutnya dikepang dua, masuk sambil memegang dua bakpao daging panas mengepul di tangannya.
 
“Aku sudah kembali dari perburuan!” Suaranya lembut dan jernih, tetapi nadanya sangat serius.
 
Ketika melihat bayi itu berlari ke jendela, dia tidak memarahinya. Dia hanya menutup pintu, berjalan ke jendela, meraih bayi itu dari kerah bajunya, dan mengangkatnya kembali. Kemudian dia memberinya roti.
 
Bayi itu mengambilnya di tangannya, menatap kosong ke arah Lady Calico.
 
Lady Calico duduk dan balas menatapnya.
 
“Makanlah…” Ia tak kuasa menahan diri untuk tidak mendesaknya.
 
Bayi itu masih saja menatap balik.
 
Setelah saling tatap sejenak, Lady Calico tiba-tiba teringat bahwa mungkin anak manusia kecil ini terlalu bodoh untuk tahu cara makan. Jadi dia mengambil kembali roti itu, merobeknya menjadi serpihan kecil, dan memberikannya kepada bayi itu. Isinya adalah daging babi cincang yang dicampur dengan daun bawang cincang, dikukus hingga menjadi pasta daging yang berair. Dia mengambil sedikit dengan sendok dan memberikannya kepada bayi itu juga.
 
Lady Calico bukannya malas, juga bukan tidak sabar; dia hanya terkadang lupa betapa polosnya anak-anak manusia kecil, dan betapa mereka membutuhkan segala sesuatu untuk dilakukan untuk mereka.
 
Untungnya, ada juga seekor burung layang-layang di dekatnya yang membantu mengawasi keadaan.
 
“Nyonya Calico… makanlah…”
 
“Aku tidak makan ini. Aku punya sesuatu yang jauh lebih enak.”
 
“Makan…”
 
*”Kamu makan!”*
 
Dengan ekspresi tegas, Lady Calico selesai memberi makan anaknya, bertepuk tangan, dan duduk di meja. Dari kantungnya, ia mengeluarkan seekor tikus sawah kering dan mulai sarapan sendiri.
 
Bayi itu merangkak di lantai.
 
Lady Calico, sambil mengunyah, sesekali meliriknya dengan santai. Ia tidak yakin apakah ia hanya membayangkannya, tetapi sepertinya anak manusia kecil ini telah tumbuh cukup besar akhir-akhir ini.
 
“…”
 
Dia pasti hanya membayangkannya.
 
Wujud aslinya sendiri sama sekali tidak berubah sejak meninggalkan kuil kecil itu, dan dalam wujud manusianya, dia hanya tumbuh sedikit selama bertahun-tahun ini. Bagaimana mungkin manusia biasa bisa tumbuh begitu cepat?
 
Sambil menggelengkan kepala, dia melanjutkan menikmati makanannya.
 
Di lantai, bayi itu melihat ibunya sedang makan dan merangkak mendekat, menatapnya dengan rasa ingin tahu. Kemudian, yang mengejutkannya, ia berdiri dan mengangkat kedua tangan kecilnya tinggi-tinggi.
 
“Oh! Sekarang kau bisa berdiri!” Baru saat itulah Lady Calico menyadari.
 
“Ahhhhh!” Bayi itu mengangkat kedua tangannya.
 
Soal berbagi tikus, Lady Calico tidak pernah pelit. Dia segera merobek sepotong kecil daging dari tikus itu dan memberikannya kepada bayinya.
 
“Enak, ya? Ini tikus sawah, dan bisa dimakan. Orang-orang di luar juga menyukainya, meskipun penganut Taoisme terlalu cerewet dan menolak memakannya. Jika kau suka, aku akan memberimu lebih banyak. Aku punya lebih dari cukup! Kau harus makan lebih banyak daging! Makan banyak daging agar kau bisa tumbuh lebih cepat! Dengan begitu, ketika kau dewasa, kau bisa setinggi aku. Ayo, makan, makan…”
 
Sambil memperhatikan bayi itu mengunyah potongan daging, Lady Calico dalam hati merasa sangat gembira, terus berceloteh tanpa henti.
 
“Oh ya, sekarang kamu sudah bisa berdiri, nanti Nyonya Calico akan mengukur tinggi badanmu. Dulu, Taois biasa mengukurku dan burung layang-layang seperti ini. Menggunakan, menggunakan… ah ya, kita bisa menggunakan tongkat bambu kecilku sebagai patokanmu! Kamu tidak perlu tumbuh terlalu tinggi. Tidak perlu setinggi orang-orang besar di luar sana, cukup tumbuh setinggi tongkat bambu kecilku dan itu sudah cukup.”
 
Bayi itu mengecap bibirnya, sama sekali tidak mengerti.
 
Di luar, di tepian atap, burung layang-layang itu sedang merapikan bulunya, ekspresinya tersembunyi dari pandangan siapa pun.
 
Tiba-tiba, merasakan sesuatu, ia mengangkat kepalanya dari bawah sayapnya dan melihat ke arah jalan di bawah.
 
Saat itu pagi buta, jam tersibuk di kota. Jalanan ramai dengan orang-orang yang datang dan pergi, beberapa berkumpul dalam kelompok kecil untuk membahas badai dan gejolak mendadak beberapa hari terakhir, sementara yang lain, yang menyukai seni Taoisme, berlama-lama di depan kedai teh, menyeruput teh sambil mengobrol tentang berita yang mereka dengar dari kuil dan biara. Di tengah keramaian yang meriah ini, seorang penganut Taoisme muncul sendirian, berjalan perlahan dengan bantuan tongkat bambu.
 
Mata burung layang-layang itu berbinar saat menatapnya. Kemudian ia mengalihkan pandangannya, membentangkan sayapnya, dan terbang dari atap kembali ke ambang jendela, diam-diam, mengamati pemandangan di dalam ruangan.
 
Lady Calico juga merasakan sesuatu dan menoleh untuk melihat ke luar.
 
*Sayang sekali… *pikir burung layang-layang itu dalam hati.
 
Beberapa saat kemudian, Lady Calico membuka pintu dan bergegas pergi dengan gembira, hendak menjemput sang Taois. Sementara itu, burung layang-layang tetap diam di ambang jendela.
 
Sang Taois tidak mendengar kata-katanya; untungnya, bayi itu masih terlalu kecil untuk menyelesaikan mengunyah potongan daging yang diberikan Lady Calico kepadanya dan masih mengunyahnya.